19 世界之树
我们又与西维纳人吃了一顿早饭。村人以新衣相赠，两人都拿到轻质衬衫、丝亮的卡其裤和衬了长绒的靴子。我问靴子是不是皮革做的，这些爱好和平的人似乎听不懂我的话。等我解释过后，众人一脸惊恐地说，西维纳人从不伤害动物。他们的衣服全是小仙子织的，世上再也找不到那么精致柔软又漂亮的材质了。
我同意他们的说法。村人还说，在西维纳旅行时，夜里若将小仙子做的衣服挂到树枝上，仙子便会趁你睡觉时，帮忙清洗修补衣服。我们谢过他们的赠礼，然后享用餐点。正当我们慢慢吃着早饭时，福纳斯抱着小宝宝出现了，他说：「二位离开前，我们想请你们帮个忙。宝宝的家人想知道妳愿不愿帮他们的孩子命名?」
我结结巴巴地说：「你确定吗?万一我取了他们不喜欢的名字呢?」
「妳取的任何名字，他们都会觉得荣幸。」
我还来不及反对，福纳斯已把小宝宝塞到我怀里了。柔软的毯子里有对小小的绿眼抬望着我。真是个漂亮的宝宝。我将他抱在臂弯里轻轻摇着，本能地出声逗弄。我伸手轻轻点着他的鼻子，触摸他柔嫩的银发，小宝宝比人类的新生儿还要活泼，他伸手拉住我的发束。
季山轻轻将宝宝手中的头发抽开，然后帮我把头发整个拨到肩后。季山触着宝宝的手，小宝宝改而抓住季山的指头。
季山大笑说：「他手劲挺强的。」
「是啊，」我抬头看季山。「如果你不介意，我想以你祖父的名字，特拉克，为他命名。」
季山眼睛一亮，「我想爷爷会很高兴有人跟他同名。」
当我告诉福纳斯，想帮宝宝取名为特拉克时，西维纳人爆出一阵欢呼。特拉克爱困地打着呵欠，对自己的新名字没什么反应，自顾自地吸起大拇指来了。
季山揽住我的肩低声说：「妳会是位好妈妈，卡西。」
「现在我比较像是个阿姨吧。来，换你。」
季山把小东西抱过去，用母语轻声跟他说话。我跑去换衣服、绑辫子，回来时，季山正摇着怀里的宝宝，凝望他熟睡的小脸庞。
「准备走了吗?」
他满脸慈祥地抬头看我，「当然，我也去换个衣服。」
季山把宝宝还给他家人。离开前，用手指摸摸我的脸颊，笑了笑，那抚触含蓄而温柔。季山回来后，我们向村人辞别后，拿起多装了薄纱装、几块蜂蜜蛋糕和一壶花蜜酒的行汉，开始往东行。
季山似乎很清楚去路，因此由他带领。我发现季山常看着我，脸上还挂着异样的笑容。走了约一小时后，我问他说：「你今天是怎么啦?干嘛那么奇怪?」
「有吗?」
「有啊，愿意跟我说吗?」
他犹豫半天，最后叹道：「我梦见妳坐在床上，看起来很累，却幸福而美丽。妳怀里抱了一个黑发的初生儿，妳喊他安尼克……他是妳儿子。」
「噢。」难怪他对我反应这么奇怪。「当时……有人在我身边吗?」
「有，可是我看不到是谁。」
「原来如此。」
「宝宝看起来很像我们，我是说……他若不是阿岚的，就是……就是我的。」
什么?我有没有听错?我在脑中想象宝宝有阿岚的漂亮蓝眼，结果剎时间，眼睛一变，成了亚历桑那沙漠的金黄色。我紧张地咬着唇。这样很不妙啊，难道阿岚活不成?最后我跟季山在一起?我知道季山喜欢我，可是我无法想象将来会舍阿岚，选季山。也许我根本没得选择。我非弄清楚不可!
「那你有没有，呃……看见宝宝的眼睛?」
他顿了一下，紧盯着我，然后才说：「没有，宝宝闭着眼睛睡着了。」
「噢。」我再度举步前行。
季山将我挡下，摸着我的臂膀说：「妳曾问我想不想要有个家，有个家庭。当时我觉得没有叶苏拜，我什么都不要，可是在梦中看见妳那抱着宝宝的模样后……是的，我想要，我想要那孩子，我想要……妳。我看到他，觉得……好骄傲，好有成就感。我渴望梦中的生活，凯儿，我想我应该让妳知道。」
我默默点头，被他的目光盯得不知所措。
季山问：「愿意跟我分享妳的梦吗?」
我摇摇头，把玩着仙子装的边布。「没什么好分享的。」
他嘀咕一声，走在前面。
宝宝?我向来想当个妈妈，拥有自己的家庭，却从没想过会有两个男人──而且还是兄弟──为我相争。假如阿岚因某种原因无法活命……不，我得立即扬弃这种念头，他会活下来的!我会不择手段地找到罗克什，就算上刀山下油锅也在所不辞。
我们走了一整个下午，偶尔停下来休息。季山的告白颇令我心躁，我不想去烦这件事，也不想伤害他，我们有太多问题要解决了。我想了一堆话，却鼓不起勇气说。真糟糕!
我心里渴望阿岚，但理性却提醒我，人生往往不遂其心。我也希望爸妈能回来，但那是不可能的。愁绪翻搅如滚水，一浮到水面，所有念头却又化成轻烟飞去。
两人话极少，顶多彼此提醒「小心木条」或「小心水滩」。现在跟季山在一起，感觉变得好怪。他似乎对我有所盼，期待着某种我无法给他的东西。
季山领着我来到一大片山区，然后朝山脚的一个小穴走去。等到达穴口时，我望着黑幽幽的洞穴说：「天啊，又是洞穴，我不喜欢洞穴，到目前为止的经验是逢穴必惨。」
他答道：「不会有事的，相信我，凯儿。」
「随你怎么说吧，请带路。」
我们越深入穴内，嗡鸣声便越响。洞里很黑，我掏出手电筒四处照射。顶上的泥土破了好几处，细细的光柱穿射下来，照着石头和地面，有个东西从我脸上刷过。是蜜蜂!洞穴里全是蜜蜂，墙上挤满了蜂房，我们彷佛走进巨型的蜂巢里。洞穴正中央的台子上，放着一颗顶有凹洞，不像蜂巢的东西。
「是圆锥石!」
一只蜜蜂爬到我的衣领上，螫了我一下。
「唉哟!」我用手把虫子拍掉。
「嘘，凯儿，安静。如果我们轻手慢脚地把该做的事做完，牠们应该不会来烦我们。」
「我尽量。」
蜂群愤怒地围聚过来，我拚命忍耐，才没将牠们从身上拍掉。好几只蜂飞到我衣服上，不过牠们的螫刺好像穿不透仙子的衣服。我感觉手腕被叮了，便把手掌缩进长袖里，揪住袖口。我走到石头往里头看，「我该怎么做?」我问。
「运起妳的能量试试。」
季山脸上被螫了好几下;事实上他的眉毛已经肿起来了。我抖开袖子露出手，一只蜂趁机爬到我臂上，我将两手摆到石头侧边，动念运起腹部的能量，热气流过我的手臂射到石上。
石头转成黄色、橘色，然后变成艳红。我听到石内发出嘶嘶声，闻到一股烟味。烟气开始弥漫穴内，蜂群缓慢下来，然后像肥厚的软糖一样咚咚咚地掉到地上睡着了。
「我想妳得吸入烟气，凯儿，像卡当先生谈到的那些预言一样。」
「好，我这就吸。」
我靠到石上重重吸口气，接着眼前流星与色块齐飞，季山的身体也跟着变形扭曲拉长，然后我便被吸入一股强烈的幻象中了。等我醒时，我们又回到丛林中了，季山正拿着尺蠖色的膏状物在我的螫伤上涂点，其臭也惊人，直渗本人的秀发、衣服，并波及周遭一切。
「妈呀!那是什么东西?」
季山举起罐子说：「西维纳人给的，因为我说我们会碰到蜂群。西维纳人从没听说过蜜蜂会螫人，不过树枝被风吹断时，他们会拿这种油膏帮树修补，西维纳人觉得应该有帮助。」
「你什么时候跟他们说我们会去蜂巢的?」
「妳换衣服时。他们说蜂穴并不在他们的领土范围里。」
「好难闻哦。」
「可是感觉如何?」
「感觉……挺好的，舒服又清凉。」
「那么臭味应该就还能忍受了。」
「应该吧。」
「那么成功了吗?妳有看见树吗?」
「看见了，我看到树和四个屋子，还看见别的。」
「什么别的?」
「就像你之前说的，花园里有条蛇，说明确点，是一大条缠在树基上，防止任何人接近大树的巨蛇。」
「是条妖蛇吗?」
我想了想，「不是，只是一条有任务在身的超级巨蛇而已。我知道路，跟我走，我们途中再盘算怎么做。」
「好，不过上路前，能麻烦妳一下吗?」
他晃了晃油膏，我开始把药涂到他脖子上。季山脱掉衣衫，让我涂抹胸口及背上逐渐肿胀的螫伤。我连忙站到他身后，藏住羞红的脸。我虽无心，却还是发现他那铜色的皮肤，有多么的平滑温润了。
等我绕过一圈后，季山把脸上的头发拨开，让我帮他在脸颊及额头上抹药。他的上唇肿了个大包，我轻轻点着药问：「会疼吗?」
我的眼光从他的嘴唇移到眼睛，发现季山正用一种令人脸红心跳的目光看着我。
「会。」他静静答道。
季山指的显然不是螫伤，我不敢接话，只是尽速涂完他的嘴唇和下巴。我可以感觉他灼热的眼神盯在我脸上，我一涂完便跳开，把盖子锁回罐子上，然后背对穿上衣服的季山。
「我们继续走吧。」我率先迈步，季山也配合我的速度赶上来了。
我们又走了一两个钟点，太阳西沉时才扎营。那晚季山还韵听故事，我便说了基加美修的故事。
「基加美修是个聪明绝顶的人，聪明到有办法溜入神国里。他乔装进去办要事，并透过狡猾的旁敲侧击，套出了永生草的位置。」
「什么是永生草?」
「我也不确定，可能是茶叶或放在色拉、食物里的东西吧，也有可能是一种草叶，甚至是像鸦片之类的药。重点是，基加美修偷了永生草，他马不停蹄地足足奔了四天四夜，躲避愤怒的诸神。当诸神发现植物被偷时，气愤地宣布，任何能阻止基加美修的人，都能获得赏赐。到了第五天晚上，基加美修累极了，不得不躺下来休息，哪怕只有片刻也好。
「基加美修睡着时，一条夜里出来猎食的草蛇从他身边经过，蛇看到基加美修放在兔皮囊里的芳草，还以为自己捞到一餐兔肉，便把整个袋子吞下肚了。第二天早上，基加美修只找到一片蛇皮，这是蛇第一次脱皮，从此之后，人们便说，蛇有永生不死的本性，蛇脱了皮后，等于死过又重生一遍。」
我停下来，季山很安静。「这次你没睡着呀?」我问。
「是啊，我很喜欢妳的故事。祝妳好眠，小猫咪。」
「你也是。」
可是我翻了半天就是睡不着。想到一个有黄金眼的宝宝，我就无法成眠。
❦
我们花了两天，才找到要找的东西。我知道树长在一片大山谷里，如果我们走在两峰之间，应该就能看得见。第一天，我们爬到峰顶，第二天几乎爬了一整天山，最后来到瞭望点上凝望山下。
我们攀得很高，云层模糊了视线，风吹云破后，露出如黑森林般的山谷。树林如此高耸，简直与山同高。在圆锥石的幻景中，我只看到一棵有巨大树干的树。
虽然眼前的情景与幻景相异，但我们还是下山走入山谷。走着走着，我突然惊觉到，原来刚才看到的不是树林──而是一棵巨木的枝叶，那些枝枒伸得比山还高。我对季山说明这点后，他提醒我看看卡当先生的研究。我从背包里翻出资料，边走边读。
「卡当先生说，那是一棵巨大的世界之树，树根下探冥府，叶子上接天堂，应有千呎宽，数千英尺高。我猜应该就是这个了。」
季山淡淡表示：「看起来是。」
我们终于走到谷地的草地上后，循着一条巨枝往树干走。由于阳光穿不透浓密的枝荫，感觉树底下十分阴寒。
风吹着硕大的叶片，叶子像晾衣绳上的衣服拍响枝枒，我们耳中充满了咿呀哀吟的诡谲声音。风在粗大的枝子上方及间隙里流窜，感觉上像走在一座闹鬼的森林里。
季山挨过来牵我的手，我满怀感激地被他拉着，并努力摆脱被监视的感觉。季山也感觉到了，他说头顶上好像有怪的东西在打量我们，我挤出笑声说。
「你能想象这棵树能生出多大的树精吗?」
我是当笑话讲，可是想到不是没有可能，就忍不住担心地往上瞄。
几个小时后，我们终于抵达树干了。树干像幅辽阔的木墙，延展到视线尽头。最近的枝子有几百英尺高，我们根本构不着，而且身上又没带攀岩工具。
季山说：「我建议先在树底下扎营，早上再沿着单侧走走看，说不定能找到较低的枝子，或设法爬上去。」
「听起来不错，我快累死了。」
我听到扑飞声，惊见一只乌鸦停到我们营地附近的地面，乌鸦对我们叫了几声，然后哗哗地鼓着翅膀飞走了。我觉得很触霉头，但决定不拿这件事去烦季山。
晚上季山要求听故事时，我说了一个从卡当先生给的书上读到的故事。
「奥丁是挪威族的神。奥丁有两只乌鸦，名叫胡金及莫尼。乌鸦是恶名昭彰的小偷，奥丁派这两只爱鸟到世界各地帮他偷东西。」
「牠们偷了什么?」
「呃，有趣就在这儿。胡金偷思想，莫尼偷回忆。奥丁派牠们一早出门，夜里才回到主子身边，栖到他肩上，并在奥丁耳边低诉牠们偷来的思想和回忆，如此一来，奥丁便能知天下事，以及众人的想法与意图了。」
「牠们在战时倒挺好用的，这样便能探知敌军的谋动了。」
「没错，奥丁正是这么说的。眘一天，莫尼被一名叛徒抓走了。当胡金回来把搜罗的思想告诉奥丁后，奥丁立即便忘了。当晚敌人溜进来将奥丁推翻，此后人们便不再相信诸神。胡金飞走了，两只鸟都消失无踪，人们之所以视乌鸦为恶兆，有一部分帐得算在奥丁的乌鸦头上。」
季山问：「凯儿，妳会怕乌鸦窃走妳的记忆吗?」
「我的记忆是我此刻最珍贵的财产，我愿不计一切保护牠们，不过我并不怕乌鸦。」
「长久以来，我希望能不计一切消除自己的记忆，我觉得如果能遗忘发生过的事，便能重新活过一遍。」
「可是你并不愿意忘记叶苏拜呀，就像我不愿忘记阿岚或我的父母。回忆虽悲伤，却是我们的一部分。」
「嗯，晚安，卡西。」
「晚安，季山。」
❦
第二天早上整装出发时，我发现阿岚送我的脚环不见了，季山和我到处都找不到。
「凯儿，相机也不见了，还有所有的蜂蜜蛋糕。」
「噢，惨了!还有什么?」
他盯着我的喉头。
「什么?怎么了?」
「护身符不见了。」
「到底怎么回事?我们怎会在荒山之中遭抢?怎么可能我丝毫都没有感觉呢?」我心慌意乱地喊。
「我怀疑是那只乌鸦。」
「可是那不是真的，那只是神话!」
「妳说过，神话往往立基于事实或部分事实，说不定真是乌鸦偷的。如果是人偷的，我一定会知道，若是鸟，我睡着时才不管。」
「现在该怎么办?」
「只能继续走了。我们还有兵器跟黄金果呢。」
「是啊，可是护身符呢?」
「没关系，凯儿，别忘了，要有信心，就像宏海上师说的。」
「你说得倒轻松，被偷掉的又不是你仅存的叶苏拜照片。」
他默默看了我一会儿，「我仅存的叶苏拜照片在我脑海里。」
「我知道啦，可是──」
他用手指勾起我的下巴，「妳会有机会找回来的，别过于担心照片的事。」
「你说得对，你说得对，我明白了。我们走。」
我们选择先往树干左边走。树干大到几乎看不见远处的弯度。
「我们看到蛇时会怎样，凯儿?」
「蛇不会很凶恶，牠只是在守护大树而已。至少我在圆锥石的幻象中看到的情形是如此。万一大蛇觉得我们理由充足，就会放我们通行，否则就阻拦我们。」
「嗯。」
一两个小时后，我用手沿树皮画着，树干竟然动了。
「季山!你瞧见了吗?」
他摸摸树干，「我什么都没看见。」
「你把手放上去，感觉……这边。看到没?树纹变了，那里!又移动了一下!把你的手放到我手上，现在感觉到了吗?」
「有了。」
一段约六英尺宽的树干开始移动，上面的另一段树干则朝反方向移动。这种模式好像有点熟，又想不太起来。我有点混乱。就像看到巨树，而误以为它是整座森林一样。四周卷起一阵有如低吼的狂风，紧接着出现一股强大的吸力，地上的短草都被打乱了，我的手臂跟着疙瘩竖起。季山抬眼一望，当场僵掉。「别动，卡西。」
空气开始旋得更急，感觉风鼓得更快了。
我悄声问：「那是什么，季山?」
我身后传出沙沙声，彷佛有人拖着沉重的袋子走过枯叶，枝子断裂，树叶摇晃，枝枒咿咿呀呀地响动。我听到低沉的嘶声。
「你们嘶──在我的嘶──森林里──嘶做什么?」
我缓缓转身，看到一颗瞠张的角状巨眼。「你是世界之树的守护者吗?」
「嘶是的，你们为什么会在这里?」
我抬眼高望，终于明白先前我看到的是什么了。巨蛇缠蜷着树干，那片六呎高的区块，就是大蛇的身体，它的伪装功夫简直无懈可击。事实上，我一边看着，蛇身已像变色龙般地随环境调整颜色了。巨蛇的头跟阿岚的悍马一样大，根本无从知道牠的身体有多长。季山站到我身边拉住我的手，我发现他用另一手握着飞轮。
「我们来取树顶上的风的圣物。」我表示说。
「我凭嘶──什么让你们通行?你们为什么会嘶──需要圣巾?」
「风的圣物是条围巾吗?」
「嘶是的。」
「呃，我们需要圣巾破解两位印度王子身上的魔咒，并帮助我们解救印度人民。」
「这两位王子嘶──是谁?」
「这位是季山，他哥哥阿岚被掳走了。」
巨蛇对季山吐了几次舌信，季山勇敢地接受侦测。换做是我，早就逃之夭夭了。
「我不知道什么兄弟，你们不嘶──许通过。」
巨大的蛇头正要跟着地上滑动的蛇身转向时，我的臂上传来熟悉的动静，我出声大喊：「等一等!」
巨蛇扭身低头仔细看我，芳宁洛昂扬着身体，绕到我颈背上，对着巨眼抬头吐了几次舌信。
「她嘶──是谁?」
「她叫芳宁洛，是女神杜尔迦的爱蛇。」
「杜尔迦，我听过这位女嘶──神。这撕──是她的蛇吗?」
「没错，芳宁洛是来帮我们寻宝的，女神杜尔迦派我们来，还送给我们兵器。」
「原来如嘶──此。」
守护者注视芳宁洛良久，彷佛在思索我们的命运，两蛇间似乎彼此默默沟通。
「你们可以通行了，我可以感觉你们不是为了邪恶的目的，也嘶──许你们可以嘶──成功，这或嘶──许是你们的命运，谁知道呢?你们可以通过四屋，鸟之屋、葫芦之屋、妖精之屋，以及蝙蝠之屋。小嘶──心哪，想往前进，就得做嘶──最好的选择。」
季山和我弯身行礼，「谢谢你，守护者。」
「嘶──祝你们好运。」
巨蛇摆动沉重的身躯，巨树发出隆隆声，缠在树干上的蛇身开始分挪，露出进入树干内的秘道和阶梯。芳宁洛将身体蜷到我臂上，再次凝住。
季山拉着我进入秘道。我趁蛇身移动时，我看出地上覆着木屑。巨蛇用身体遮住通道口，我们便被封死在世界之树的漆黑树根里了。