3、金戒指
“好吧，”吉吉说，他还没有从刚才的一幕中清醒过来，还没来得及理清思路，“我想……我的意思是……你们不要刻意焦虑。”
他和安格斯沿着村里的大路走着，安格斯想去拿点烟草。
“不要?”安格斯说。
“对。你们只需要认为只是发生了点儿问题而已。”
“应该比这严重些吧。”安格斯说。
他们站在药店外面，吉吉停下脚步，瞥了一眼橱窗，里面摆满了古老的瓶瓶罐罐。一排黄铜小桶里装着不同颜色的药粉，一个桶里盛满了边缘处发光的液体，看上去像是水银。药店阴暗的隐秘处，只能看到一些奇怪的东西的轮廓，有杵棒和研钵，地球仪，还有刻着陌生文字的黄铜烧杯。吉吉偷偷笑起来，在肯瓦拉经营药店的西德纳·托宾就常常因为这些东西受人嘲笑。
“这些是什么?”他问安格斯。
“原材料，”安格斯说，“是用来炼金的。”
“什么是炼金?”
“就是制造黄金。”
“真的吗?”吉吉说，“你能用这些东西造出黄金?”
“我不知道，”安格斯说，“但我想试试没有任何害处。”
“我们能进去吗?” 吉吉问。
“不，不行，”安格斯拉住他的胳臂，把他带到门廊边，“里面有许多小精灵，你不会乐意和他们呆在一起的。”
“为什么不呢?”
“他们是会变戏法的小东西，” 安格斯说，“对金子十分狂热。”
“那他们会买店里的东西吗?”
“会的。”
吉吉又朝窗子里瞅瞅。
“要是不用钱，他们怎么买东西呢?”
“用金子买。”
“啊?”吉吉说，“用金子买炼金用的东西，那怎么能赚钱呢?”
“别问我这个，”安格斯说，“我不懂怎么赚钱。”
药店里，小精灵们用尖细的嗓门愤怒地争吵着。当吉吉和安格斯从窗户边走开时，他注意到那只狗一直跟着他。它一瘸一拐地走过来，吉吉摸摸它的耳朵。
“它是怎么受伤的?”他问安格斯。
“不清楚，”安格斯说，“它出现在我们面前时就已经是这个样子了。”
“它从哪儿来?”
“从那边，你们那边。”
“可为什么没人帮帮它呢?它肯定有主人，对吗?”
“它的确有主人，” 安格斯说，“它属于芬恩·麦克库尔。”
“芬恩·麦克库尔?可是他不是真人啊，他只是小说里的人物。”
“不对，”安格斯说，“他和你我一样真实。”
“我猜这个人可能的确存在过，”吉吉说，“不过那发生在遥远的过去，要真这样，这只狗该多大年纪了?”
安格斯耸耸肩：“我怎么知道?你可以数数它的牙齿。”
“我不是这个意思，”吉吉说，“如果它是芬恩·麦克库尔的狗，那就该是老古董了，大概有几百几千岁。它是什么时候出现的?”
安格斯又抬头望望天空，指着头顶说：“当太阳还在这个位置时。现在，如果你不介意的话，我想去喝口酒，抽支烟。”
他走进伯克的商店，或者说是吉吉村子里伯克商店的所在地。现在的这个地方看起来一点也不像商店，吉吉只能透过窗户看到爬满常春藤的旧木架。他正想跟着安格斯走进去，那只狗却又用头蹭着他的手，好像在寻求他的怜悯。吉吉挠挠狗下巴，弯腰查看着它的伤口。又一滴血从伤口处流出来，接着又是一滴。不管芬恩·麦克库尔的事是否真实，但它的伤口是新鲜的，一个好兽医能治好它，可这儿有兽医吗?
吉吉沿着大街往回走，狗蹒跚地跟在后面。在码头上，他走近自己村里本该是兽医站的房子，敲了敲门。要是伯克的商店在这里还是商店，药店在这里是炼金药店，或许这所房子里会出现一个兽医，可开门的却是爱打瞌睡的玛吉。
“很高兴再见到你，”她说，“你是来听音乐的吗?”
“不，”吉吉说，“我想找个兽医。”
“兽医是做什么的?”
“就是给动物治病的医生。”
“据我所知没有这样的人，”玛吉说，“我们既没有兽医，也没有医生。”
“你们不需要医生吗?”
“要医生干吗呀?”
“你生病的时候，他能治好你的病。”
玛吉摇摇头。“医生在这儿没有用处。要是你身体健康，你就会一直健康下去，不会生病;要是你有病，你就会一直生病，不会有好转。我不担心这条狗，它的病情不会恶化。”玛吉犹豫了一下，“至少，当太阳还处在那个位置时，”她指着天空，“万物都是这样的。”
吉吉的脑子开始发晕。“但是它很痛苦。”他说。
“是这样，”玛吉说，“可怜的布莱恩。你确信不要听音乐吗?”