22 酣战
阿岚和季山站定位后，威乙率先发动攻势，用致命的长矛刺向阿岚。他在最后一瞬旋身，星锤重重击在阿岚的盾牌上，阿岚以剑相迎，但沉剑却从威乙手上的护甲擦开。
季山和瑟拉彼此相绕，最后季山大吼一声，展开攻击。他直刺对方头部，火神举棍挡避，但季山来势凶猛，瑟拉踉跄退后数步，连忙调整头盔。接着他淡然一笑，将棍子抡动数回，重重击出，季山被打得旋身摔倒。
瑟拉迅如子弹地拿起武器在季山肩上滚着，将刀尖刺入未受盔甲保护的肩部。季山吃痛闷哼避开，刀刃抽出时，滴满了季山的血。
瑟拉大笑着喊道：「我刺中第一剑了，兄弟。」
「但我会是第一个打赢的。」威乙吹嘘道。
他出奇神准地痛击阿岚的盾牌，盾牌都被卯到变形了，当阿岚铤而走险把剑刺向威乙胸口时，天神骤然幻失，又紧接着出现在阿岚身边，重重一击，阿岚的盾牌应声从手上脱开，单膝跪倒在地。
我大吼：「你作弊!」但他们压根不理我。
阿岚机灵地翻身从敌人身边滚开，单手举剑站了起来，另一手握住三叉戟。他拿剑挡开长矛，以三叉戟射出飞镖。飞镖射凹了威乙的盔甲，另一支擦过他的脖子;威乙摸了一下伤口，在指间揉着湿滑的鲜血。
「原来你也有两下子!」
「你才知道。」阿岚说着又攻了上去。
威乙重新展开攻击。
同时间，季山腾空一跃，避开瑟拉扫向脚部的刀刃，棍子另一头火速跟着砍过来，打算斩掉季山的首级，幸好季山扬起盾牌挡掉兵器，并趁着瑟拉背向自己时，刺向他臂下，顺势扭剑，将剑抽回。瑟拉惨叫一声，愤然回身，高举武器。
瑟拉奋力挥棍砍下──季山以剑相迎。两人推开彼此，瑟拉朝季山头部射出一团火球。季山低头避开，朝空中射出飞轮。飞轮回返时，击中瑟拉的背部，嵌入他的盔甲里。
瑟拉爆怒地扯下飞轮，丢在黑土上，飞轮的刀刃上布满他的鲜血。
「现在我们打平了。」季山说。
瑟拉嗤之以鼻地说：「等我夺走你的女人，你就不会那么说了。」
「这辈子休想。」
「你忘了，我是不死之身，你的一生对我来说仅是一眨眼的事。」
瑟拉嘲弄地用刀背砍向季山的颈子，季山伏地抓起飞轮，接着一个踢站，将飞轮抵到火神喉上。
「告诉你一件事，」季山说，「老子也是不死之身，你若敢接近卡西，我就在一眨眼间卸掉你的脑袋。」他将飞轮压进瑟拉的肉里，「投降不?」他问。
火神淡然一笑，「火是永远不会投降的。」
瑟拉的身体变成红烫，季山虽痛到哼声，依然死撑。火神脸上的皮肤作响，浑身转黑。一股劲风从他周身旋起，将瑟拉的黑灰卷至离季山不远的新地点，黑灰旋聚成人形，接着他一弹指，又是完好的一个人了。瑟拉又耍诈了。
「耍得妙。」季山老实说。
瑟拉一笑，「这很方便，我们刚才打到哪儿了?噢，我正要下手杀你，夺走你的女人。」
「我记得的不是那样。」
季山往前冲刺，整个人从火神头上翻越过去，然后在空中扭身，打算在落地前砍刺瑟拉的背部，但季山尚未触及瑟拉，火神便已闪开了。季山身手矫健地双脚落地，瑟拉轮动手里的棍杖，连环不断地攻击季山，直到季山脚底踉跄，掉了手里的盾牌。瑟拉发出胜利的高喊，以锋利的刀刃向季山的胸甲横砍过去。季山的盔甲似乎挡住了兵器，或至少化解掉大部分的力道。瑟拉一时无法拔出刀棍，于是季山两手抓住棍子，抵死不放，两人拔河似地抢着棍子，最后季山终于举起飞轮，往下一划，将棍子砍断。
瑟拉拿着截断的兵器狼狈后退，季山将另一半棍子从他的盔甲上扯下来，发出骇人的断裂声。季山双手发颤，我吃惊地倒抽口气，看到棍尖上沾满了鲜血。季山气喘嘘嘘地弯下身，将断掉的棍子扔到火神脚边。
瑟拉愤恨不已地拾起断毁的武器，绕着季山打转。「你以为这样就能阻止我吗?我跟你说过!火……永远不会……投降!」
火焰自瑟拉双臂窜下，点燃棍杖，他双手各执着断棍旋着，再次展开攻势。
场子彼端的另一道火焰引起我的注意，阿岚已将威乙攒到地上，两人正险象环生地在断崖边缘扭滚。阿岚的剑和三叉戟都不见了，威乙的刺枪亦杳无踪迹。火神在崖边打住，将阿岚的头往后压，彷佛想将他推到崖下。
土块纷纷自崖侧滚落，掉在谷底深处。阿岚抬手勒住威乙的咽喉，然后奋力一推，将两人从崖边推开，同时继续勒紧威乙。火神抬起双掌对准阿岚的胸口，像喷火器似地射出火焰，阿岚痛叫一声，滚开身站起来，盔甲已烧焦冒烟了。
威乙站起身，啪地一声甩甩脖子说：「我想该是来点刺激的时候了。」
大地开始震动，威乙喃喃念咒，缓缓对天抬手。黑土一裂，地上四处冒起熏黑的烟团，竞技场上变得坑坑洞洞，火神依然持续念咒。
瑟拉将季山推到他兄弟附近的地面上，两人兴奋异常地俯视我的双虎。场子一阵晃摇，四名战士突然升至空中，踏在从地面冒起的黑柱上。这片战场看起来，就像西奥大语言教室里的公布栏——亚堤在那边当班时，公布栏上头没有公告，只有数百个排列整齐的大头钉。我好希望我们能回到安全的家乡，当时我最大的劲敌只有亚堤和他的约会记事簿。
每根柱子的直径不超过六英寸，两侧各间隔两英尺。我走到高耸的柱林边，用手指揉着其中一根。柱子颜色棕黑，平滑光亮如镜。看到我的虎儿小心翼翼地栖踞在柱顶，让我想起电影《功夫小子》里的鹤步，但我知道这不是电影，不是随随便便就能以喜剧收场。
我当机立断地叫圣巾在两根柱子间搭起一道梯子，并火速爬了上去。等我来到柱顶后，小心翼翼地两脚踏在!根柱子上，保持平衡。一道火焰射中阿岚，他落到黑柱之间，我忧心地瞟着前方的险径，看到双生火神正幸灾乐祸地分站在柱子上，看着季山一一跃过柱子去救阿岚。
季山站在几根柱顶上，持稳自己，伸出手大喊：「快跳!」
然后季山奋力一拔，将卡在黑曜石柱间的阿岚拉起来，同时翻倒一旁，为他老哥腾出空间。
阿岚站起来摸着胸口，盔甲便收迭起来，缩回胸针的形状了。季山将飞轮系到腰带上，同样收起了盔甲。火神嘲弄地弯腰行礼，然后一弹指，身上的护甲亦随之消失。
季山挥动金剑，但阿岚身上仅剩下三叉戟了。火神移近，阿岚在柱间跳跃，腾空使出一记剪踢，老老实实地踹中瑟拉的胸口，火神兄弟被重重踢撞在柱子上。阿岚稳然落地，重新摆开架式。瑟拉差点落下柱子间，不过及时攀住柱顶，翻身站起。
阿岚再次攻击时，瑟拉已经站稳了，他翻转手掌，射出火球，直撞阿岚胸膛，阿岚被击得飞退数呎，眼看又要坠到柱子间了。阿岚在最后一刻，让三叉戟展成全长，架在两根柱子间，然后像高杠上的体操选手般，将身体荡回空中。瑟拉已准备好对付阿岚，他抽出刺鞭，毫不留情地连番鞭向对方。阿岚在空中翻转，滚过柱顶，掉了手里的三叉戟。我惊抽着气看武器从柱子间坠下，拿不回来了。
阿岚神乎其技地腾空一扭，攻向瑟拉，抓住第一条鞭子的鞭尾，接着又抓住另一条，然后双臂奋力震开，硬是将武器从瑟拉手上扯下来。鞭子落入柱子底下，瑟拉将阿岚扑倒──两人惊险万状地在柱顶上扭滚。
季山以金剑对付威乙，终于击落他手里的矛棍，兵器飞掠空中，最后被沉重的星锤整个拖下柱子间。威乙使出一记漂亮的后空翻，将身子探下柱间，作势去抓棍子，但季山哪里肯放过他，威乙在即将被季山端中的前一瞬，及时闪开了。
季山借助刚才的动力，一个后旋踢回身站稳，然后对威乙的大脸来记回旋踢，抬剑抵住威乙的下巴，但火神喃喃念咒，季山的剑登时烫到无法握住，长剑落地时，季山烫伤的皮肉已开始愈合了。
阿岚和季山在兵器尽失的情况下，将战场变成前所未见的功夫搏击场。阿岚拿鹰爪功猛击瑟拉的空门，季山使出猴拳，紧欺着威乙，戳刺他的身体和双臂，甚至拿威乙的腿当踏垫，跃过他去踹瑟拉的背部。
阿岚必须不停地拆挡瑟拉轮舞的刀刃，最后他和季山得不时调换位置。阿岚对瑟拉使出脚跟踢，对威乙逆拳相击，季山则抓住威乙的手臂将他摔倒，然后趁瑟拉未及攻击阿岚之前，赏他一记勾拳。
然而转眼间情势逆转，火神又占了上风。威乙朝季山胸口射出一道烈焰，受了重伤的季山在被衬衫上的火焰吞没前，急忙扯掉衣服，然后痛苦地瘫倒在柱子上。数秒之后，瑟拉将断掉的一截棍棒掷向阿岚。刀刃精光闪动地旋过空中，砍进阿岚背上;季山扶住摔倒的阿岚，吃力地将两人撑立在柱子顶端。
季山拔出断棍，愤然扔下柱底，努力撑住哥哥，火焰双神则在一旁奚落。
「你们就这点能耐啦?」威乙嘲弄道。
「他们根本不耐打，真是太令人失望了。」瑟拉叹口气，用拇指抚着残存的刀刃。
威乙装模作样地对我一笑，「至少我们赢得了佳人，走吧，兄弟，我们没多少时间了。」
「这样最好，」瑟拉说着揪起阿岚的衬衫，「反正你们两个都不够男子汉，留不下自己的女人。」
他把阿岚丢回季山怀里，然后双生兄弟便朝我走来。
我瞇起眼睛看他们走近，抬手抚摸着珍珠链子，我知道自己的火力在此无用武之地，但我绝不会束手就擒。
两兄弟朝我走到半途，阿岚和季山化成虎形，又站到他们后方。双虎张爪一纵，将火神扑倒，用利爪尖牙撕咬他们的背部手臂，直到两人落下高柱。虎儿敏捷地绕圈低头探看，彷佛火神是被赶入洞里的老鼠。阿岚和季山咆哮低吼，来回走着。
突然间，柱子间喷出一道火蛇，双虎当即跃开，火神在旋动的火焰中，再次顽强地现身于柱顶。
瑟拉骂道：「算你们走运。」
阿岚和季山化回人形，我松了口大气，发现两人已经痊愈了。
季山不怀好意地笑道：「凭你们两个那一丁点能耐，想撂倒我们，还早得很。」
「我保证卡西永远不会属于你们。」阿岚威胁说。
瑟拉和威乙一抬手，火焰从威乙伸出的手臂上射向阿岚，季山连忙跳到一旁，避过流星般的火焰。
季山扑向威乙，对他连施快拳，接着旋身对瑟拉横腿一扫。同时间，阿岚跃过倒下的瑟拉，插臂挡去威乙瞄向季山头部的铁拳，阿岚试图攻戳双神的要穴：关节、咽喉、眼睛和耳朵，但收效有限，因为双生兄弟复原太快，徒手攻击很难奏效。
火神不断朝阿岚和季山喷射火焰及火球，我大骂他们作弊，但两人硬是相应不理。
阿岚和季山似乎终于占了上风，火焰双神被逼得靠背而立，四个人此时均已兵疲马累。
季山一脚踹中威乙的脸，火神瘫倒下来，季山咬牙靠向他问：「投降不?」
威乙吐了口血水，殷红的鲜血自嘴角流下。「休想。」
威乙闭眼低声念咒，四周响起滴答声。
「那是什么?」我喊问，「你刚才做了什么?」
滴答声越来越近，我张口结舌地看着一只红色巨物爬过附近的柱顶，那是一只蝎子!红蝎砰然站到柱上，后面还跟了几十只。其中一只蝎子抬尾向我戳来，我惊惶地用雷心掌轰它，但蝎子吸收我的能量后，反而变得更大了。
「好!我受够了!」我骂道。
我的忍耐已经到了极限，火神连番作弊，我有十足的理由插手。我摸着喉上的珠炼，感觉清凉的水流奔过四肢，冷却我的怒火，定静我的思绪。我的指尖上水波轻拍，扬起手，对着身边的巨蝎射水，蝎子发出尖嚎，翻落在柱子下。
我张开手指，任水波窜下臂膀，将两只蝎子射落底下的黑土。我将蝎群各个击破，一步步逼向酣斗的四人。阿岚和季山不断把蝎子踢落黑柱，但它们掉头又爬了上来。我操控水柱，扫倒大部分的蝎群。
「叫它们退下。」我对火神吼说，「战斗结束了。」
火神停下来看着我。
瑟拉笑说：「除非有赢家，否则就不算结束。」
「结束了……因为我就是赢家。」我对火神睇着眼。
「妳得证明给我们看哪。」威乙嘲弄说。
他对我射出火球，我举掌接住，上下抛接数回，然后朝他的头部反掷回去。我虽然没丢中，此举却惹得双神惊愕瞪眼。
「妳会操控火焰?」瑟拉惊骇地喃喃说道。
「是她!」威乙大喊说，「一定是她!拉薇拉回来了。」他挥挥手，所有剩下的蝎子全都消失了。
火神跃过柱子来抓我，却被阿岚和季山拦截击倒，孪生兄弟的皮肤开始放光，以火焰与强光交织成的旋风缠住阿岚和季山，将他们卷至空中，放火灼烧。两人痛苦地翻腾凄嚎。
「住手!快放他们下来!」我狂吼。
「他们毫无价值，我们必须完成仪式，妳得跟我们走。」瑟拉威胁说。
「我绝不。」我集中体内的水力威吓说：「我警告你们，快放开他们两人，否则要你们好看。」
瑟拉和威乙傲慢地笑着逼过来，我使劲一推，往他们送出一道大浪，水浪泼在两人胸膛，嘶嘶地腾起一大团蒸气，两人似乎并未受伤，却面露困惑，彷佛从未见过水。
我放下手说：「放他们走。」
威乙挺身昂头，转着手指，火团在阿岚和季山周身爆开，直至吞没二人。我慌忙将水力导向两兄弟，试图帮他们灭火。
火焰双神高声奸笑，「妳的能量没有我们的强。」
「是吗?」
我运起所有内力，流水环着我心爱的男子，但阿岚和季山仍吃尽了苦头，每一秒钟都是折磨，我得及早阻止火神，以免太迟。我忧心如焚，尽力使水温转成冰寒，既然我无力抑止焚烧虎儿的烈火，只好将冰水导向火神，火神被喷得吱吱乱叫，缠住阿岚和季山的龙卷火威势终于渐灭，两人缓缓跌在柱顶上，立即化成虎儿，以加速复元。
我看见他们身上的皮毛都烧掉了，我使出浑身的劲道，将火神封在寒冰中，并尽速赶到双虎身侧。虎儿促喘着吸气，我轻轻碰触季山，烧焦的皮毛脱落下来，黏在我指尖上。我哭着慢慢取下他项上的卡曼达水壶，在他舌上滴了几滴甘露。季山虚弱地舔着嘴，我接着转向阿岚。
他的毛皮也都焦脱了，但黑色的斑纹在虎皮上仍十分醒目，他的虎须和睫毛全都烧光了，耳上的绒毛也不见了。
「我可怜的虎儿。」我抽噎道。
我喂了阿岚几滴人鱼的甘露，祈求能减轻他们的痛苦。我陪他们坐着，揉着虎儿的头，听他们促喘渐缓，不久便又摸到松软的毛皮了。
我揉着阿岚的头低声说：「下回我跟你们一起迎战。」我吻了吻季山的头说：「明白了吗?」
我听见两兄弟低哼一声，接着便被嘲笑声给打断了，「想躲在女人裙子后面啊?」
我转身一看，是瑟拉!他站在近处，脸色有些发蓝，但仍有足够的能量融化封冰。
「你又回来讨打了吗?」我挑衅道。
瑟拉揉揉下巴，我看到他眼中闪着小簇的火光，「讨妳打吗?不，我们不跟妳打了，拉薇拉永远不会像妳那样伤害我们。」
「是吗。」
「可惜我们嫉妒心极重，我们得不到的女人，别人也休想得到。」
他抬手瞄向阿岚和季山，手臂射出火焰，我朝他挥手，以水墙挡住瑟拉的烈火，水火交接之处发出巨大的嘶声，泛起团团蒸气。
我正奇怪威乙跑哪儿去了?
说时迟哪时快，我听到奔驰的脚步声，听到阿岚大喊：「卡西!不!」
我还来不及搞清楚状况，阿岚已纵身挡到我和狞笑不已的瑟拉之间了。阿岚重重摔在我身上，我死命攫住他，两人一起倒在季山伸长的臂弯里。
季山将阿岚从我身上拉开，我颤若秋叶，眼看着阿岚的血从我双手淌落，我放声哭喊，那深插在他胸口的，正是威乙的刺枪。