36-38
集合所有的士兵，包括第二军团的散兵游勇和阶地上的卫兵，花了半个多小时。唐纳尔命令穆尼中士和一些年轻士兵站在旁边看守那些惊恐的菜农和从卡伦抓来的俘虏。随后，他又命令克劳利上校也站过去。克劳利非常不满，严厉地白了唐纳尔一眼。
「有什么事是我不知道的吗?」唐纳尔从他身边经过时，克劳利小声地问道。
「上校，稍后请听命令，」唐纳尔说，「你不是在质疑我的命令吧。」
饭厅是整个建筑区占地最大的地方，由四个货柜拼成。货柜连接处的墙壁被拆除了，边缘的地方则被焊接起来了。人们聚集在这里，坐在摇摇晃晃的椅子上，围在鹅卵石铺成的桌子旁，用破旧的盘子装着食物来填饱肚子。一些人懒洋洋地躺卧在桌椅上，发出吱吱嘎嘎的恼人声，这声音比外面的暴风雨声还要大。通常来说，唐纳尔鼓舞人心的讲话都在这些背景噪音中完成的。但是，今天他决定将这种情况改一改。
「立正!」他吼道。
所有人都站起来，绷直身体。
「非常好!」唐纳尔说道，「今天早晨我告诉过大家，我需要四个人执行任务。现在情况有变，需要九个人。」
饭厅中的人们陷入了沉默。大家以为唐纳尔会重新要求志愿者现场报名，但是并没有。将军走过一排排笔直的队伍，走到年纪大与病得重的士兵面前。有个男人，个子跟小男孩差不多高。暴风雨停歇时的太阳光格外强烈，在长期暴晒之下，他患上了可怕的皮肤癌，已经时日不多了。唐纳尔心里已将他排在名单的第一位。他来回在一排排队伍中走动，不断地在心里加上名字、删掉名字或又把名字加回来。最终，名单出炉了。
「如果叫到了你的名字，请上前一步。」他一一叫出最终名单上的九个名字。这些人是幸运的，尽管他们现在并不知道。
「将军，这是要干什么?」其中一个人问道。
「安静!」唐纳尔大声喝道，「这次行动已经拖延了很长时间，不能再继续拖下去了。这是军队，我们的职责是服从命令，而不是质疑命令。任何不想留在军队里的，随时可以转去阶地建设工地。」他停顿了一下，队伍鸦雀无声，外面的暴风雨也平静了下来。「有人要转走吗?」
没有人吭声。这些人都曾在那些艰苦乏味的阶地建设工地上站过岗，谁也不想去那里。
「好吧，」唐纳尔说，「我们出发。」
队伍离开营房出发的时候，地上水坑里的水被太阳晒热了，升腾的水蒸气降低了能见度。在这样的条件下，犯人逃跑很难会被发现。因此，唐纳尔命令克劳利、穆尼和年轻士兵们沿路站岗护卫他们到古堡。
现在不需要任何塑料袋了。唐纳尔在前面带路，打开自己城堡里的货柜。在双人守卫的密切注视下，那些即将派出去的信使们，按照能力大小依次进入货柜，将书本、图片、音乐和乐器等东西装进包中带走。即使最小的孩子也可以带走些东西——稿纸、油彩笔盒、单簧管或一卷印刷品。
艾登也来了，他亲自把字条分发到每个人手中，确保每个人，无论是士兵还是囚犯，都清楚自己要送的消息。当最后一个人也领完要带走的物品时，唐纳尔仔细扫视了一眼货柜中的空余空间。货柜空间不大，他的箱子从地板一直堆到了天花板。箱子之间的每个缝隙都填塞了一些无框照片或用泡沫包裹好的小雕塑。货柜尾部收藏的许多宝物，他估计永远都没办法运到奇那昂格。有时候他也想不通当时怎么会把那些东西藏入货柜中。
除了这批带不走的特殊物品，货柜中剩下的物品还很多，是打包带走的四至五倍。事实上，这次行动比预想的要大得多。艾登还能允许派更多的人过去吗?不可能，除非他马上就能见到成果。
他把最后一个盒子放在一边，然后锁上货柜。克里·克劳利站在守卫队伍的后面，他肩上扛着步枪，眼神冷峻清澈而又略带疑虑。当队伍中的最后一个人拿好物品和字条时，他们开始往山下行进，唐纳尔紧随其后。他带着一个沉重的箱子，如果他没记错的话，箱子里装了很多精美画册，一幅幅的照片记录下了存在或消失的景观和文明。唐纳尔和克劳利随队伍一起朝古堡走去。
「唐纳尔，你要亲自穿过地宫吗?」克里问道，并用手指了指唐纳尔的箱子。
「我不去。」唐纳尔说。
「这件事真疯狂，是吗?」克劳利说。
「相信我，」唐纳尔说，「不管疯狂与否，用不了多久你就会感谢我的。」
「感谢你?」克劳利说，「我为什么要感谢你?」
「因为你要和他们一起走。」唐纳尔把箱子递给他，但是克劳利没接。
「没门，唐纳尔，」他说，「我不会穿过那个洞的。」
「克劳利，拿着这个箱子，」唐纳尔说，「这是命令。」
两个男人瞪了对方很久，不断升腾的白雾包围着他们，像是沉默的观察者。克劳利转过头，发现还有活人观察者——那些守卫队伍的年轻士兵们在看他们。真是紧急时刻。如果他拒绝服从将军的命令，整个军队的指挥权就会被削弱。要嘛服从命令，要嘛发起兵变并接管军队。他盯着唐纳尔，心里做着剧烈的争扎。然后，他移开视线，心中某个东西妥协了。那一刻，他意识到自己体弱多病，身体已经疲惫不堪。无论未来怎样，他决定向命运低头。他拿起唐纳尔手中的箱子。
「好的，长官，我去。」他说。
37黑压压的乌云缓慢地向内陆移动，肆虐的狂风紧随其后。安古斯·奥格起身舒展了一下身体。终于放晴了，天空看上去是那么湛蓝清澈。尽管火辣辣的太阳晒得脸刺痛，但饱受暴风雨摧残的安古斯这回感觉还不错。
他环顾四周，水面上雾气升腾，栗色母马不见了踪影。他相信母马能找到回家的路——能不能回去倒也无所谓啦。可惜了那些苹果，要是现在能啃上一个嘎嘣脆的苹果该多好。
安古斯心里盘算着他很快就能得到朝思暮想的烟草，激动地又化身成一只渡鸦，展开光滑的黑色翅膀，在天空里翱翔。
唐纳尔目送着克劳利——零零散散队伍中的最后一位，进入地洞。以这样的方式与最亲密的朋友告别，他很伤心。他不止一次安慰自己，这样做应该是对的。年纪越大，记忆就越模糊。不知从何处飞来的一只渡鸦变成一个男人——安古斯·奥格，那个施魔法把麦奇变成猪的男人。普卡，慢慢变长再变长，它将手捶进地面，拔出了一棵大树——红树，他的父亲吉吉正好可以拿它来制作小提琴，像意大利大师那样的经典小提琴。
这是现实吗?还是产生了可怕的幻觉?唐纳尔感觉一切都那么奇怪，过往的回忆简直不可思议：商店里堆满了所有你能想到的东西;汽车快速行驶在马路上;飞机一天内把人们从地球的一边载到另一边;来自不同地方的神奇美食;香蕉、橘子、菠萝，琳琅满目的水果;随时可以出门买到成品食物。你想要的东西，一年四季都有。应该也有手机吧?站在爱尔兰的地里，不需要连接线也能与千里之外的美国人或中国人通上话?在唐纳尔看来，如果没有时间的世界可以存在，那么任何神奇的东西都可能存在。
普卡绝对是存在的，麦奇的鬼魂也是真的。他记得有天早晨自己还和他们说过话，除非他那时神经错乱了。如果他们是真实存在的，那其他的也确实存在。他必须相信自己所做的一切是正确的，否则他将失去前进的动力。唐纳尔愿意相信他送进泥泞地洞里的上百个人一定去了一个更好的地方。
空中又传来翅膀缓慢拍打的声音，唐纳尔抬头仰望，可雾气太重什么也看不清。声音渐渐远去，接着又近了。渡鸦从雾中突现，就在他的头顶上方。它围着他盘旋，这只渡鸦看上去似曾相识。他摇摇头，转身离去。会是谁呢?有可能吗?但现在唐纳尔认为自己是在异想天开。那是一只鸟，仅此而已。
38发现这个可怜的小子既不会吹笛又不会唱歌时，达格达原本同情的表情马上疑惑重重。
「这小子是在骗我吗?」他哀怨地问珍妮。
「我觉得不是。」珍妮答道。
「我没有骗你，」帕普说，「我们从未弹奏过任何乐器。乐器在那里是被禁止的。统帅讨厌音乐，禁止一切音乐。如果士兵们听见有人弹奏或者唱歌，那么这个人就会被逮捕。」
「不要紧，不要紧，」达格达说，「现在学习也不晚。再试一遍，加把劲。」
他哼唱了一段《满是针脚的马裤》，然后帕普跟唱，可是唱得一点儿都不像。可以说，称不上是音乐。达格达看了珍妮一眼，她无奈地耸耸肩。她倒不是为自己的烦心事烦恼，而是恼于帕普是个音痴。她已经完全忘记来这里的目的，帕普或许还记得，如果达格达给他一点儿时间的话。
她无法忍受用自己漂亮的新哨笛与帕普一起制造噪音。她叹了叹气，又回去分拣达格达扔在土堤上的东西。珍妮生性不太勤快，也没兴趣收拾东西，但她不喜欢达格达对待物品的无礼态度。于是，她一边把书和散页乐谱放进箱子里，一边浏览它们。她把乐器放回琴匣里，其中有一两件乐器是她没见过的，但大多数是基础乐器，并不值得大书特书。
看完所有乐器后，她的目光落到唐纳尔的手风琴上。有个问题的答案愈加明晰起来。
唐纳尔为什么要把他的箱子送过来?她猜箱子送过来了，他也很快能顺利过来，继续拉他的手风琴。如果帕普的话可信，如果他说的关于音乐被禁的话是真的，过来的世人们也并不知道如何使用乐器。那么，其他的乐器被送过来是什么原因呢?
古堡两边的动静引起了她的注意，她转过身。越来越多的世人带着盒子、袋子、箱子和画册从古堡中涌来。究竟是为什么?
为了看得更清楚珍妮站了起来。像上批人一样，这群人也是浑身泥巴，而且大部分人看上去严重的营养不良。他们一个接一个地带着行李出现在这里。他们在阳光下眯着眼，带着刚来到奇那昂格的茫然表情。出来了十个人，又来了十多个。一个士兵，两个士兵，接着来了更多的人，越来越多……
「爷爷?」珍妮喊道。达格达还在与帕普交谈，并未抬头。他已经妥协了，只要帕普每次唱出一个平稳音调就可以了。
首批新来者将包裹堆放在土堤上。他们身后还有更多的人从地洞里冒出来，就像一窝从漫长冬眠中醒来的蛆虫。珍妮注意到，大多数带着物品的士兵看起来都非常虚弱，其中一人尤为引起她的注意。那个人脸上长满了可怕的脓疮，又红又肿，还流着血。只见他站在洞口边缘，眺望着四周，然后咧开嘴笑了。
现在达格达看见他们了，他和帕普站了起来。帕普正高兴地向他认识的人们挥手，而达格达的表情转变得太快了，珍妮无法判断他到底在想些什么。最开始是恐慌，然后是愤怒，接着疑惑，然后又是愤怒，还不清楚最终是哪种情绪。
「打扰一下，」一个小孩扯着珍妮的袖子问道，「你是安吉其吗?」
「什么?」珍妮说。
小孩递给她一张皱巴巴的纸，她才读到一半，突然听到爷爷愤怒的吼声。显然，有人问了他同样的问题。
「我?」他大叫道，「我?你怎么可以把我误认为是那个愚蠢的傻瓜?我看起来像那个白痴吗?」
珍妮看了看字条上的内容。找安古斯。她这才想起自己来到这里的原因：到世间找到安古斯和被调包的仙族小孩，并把他们带回来。她回头看了一眼帕普。他正与其中的一个士兵握手，看起来就像是一个刚上学的男孩向另一个晚到的同学炫耀一般。
达格达仍在咆哮：「你们这些人到底是谁?你们有什么资格来这里侮辱我们?为什么你们要带着那些垃圾一起过来?」
人群在不断涌入，越来越多。珍妮数不过来了。
「这些箱子里到底装了些什么?」达格达以同样的语调怒吼道，「打开让我看看!」
她得赶紧找到安古斯。达格达的忍耐是有限度的。只要不断有人进来，她就无法带帕普离开这里，这就好比在拥挤的单行道上逆行。别无他法，她只能独自离开。他肯定已经忘记了他们来这里的目的。他在这里那么开心，甚至可能没有注意到她已经走了。