第四部分 崩溃 第三十九章
茱丽叶挤进内侧闸门，然后挣扎着把门关上。她使劲全力推，铰链“嘎吱嘎吱”响，那扇厚重的铁门终于“砰”的一声关上了，那一刹那，里面立刻陷入一片漆黑。她伸手去抓舵轮，握住把柄用力往下压，转动舵轮，把门锁紧。
头盔里的空气越来越闷，她感觉得到自己已经开始陷入昏沉。她转身背靠着墙，沿着墙边在黑暗中慢慢摸索前进。刚刚开门的时候，外面的毒空气也渗进来了。此刻，她感觉那些毒空气仿佛一大群凶猛的昆虫猛扑她背后。走廊一片漆黑，茱丽叶跌跌撞撞往前走，拼命想离那些毒空气远一点。
里头没有灯光，墙上也没有外面世界的影像。她心中暗暗祈祷，希望两座地堡的格局是一样的，这样她才找得到路。她暗暗祈祷，希望防护衣里的氧气可以再撑久一点，希望地堡里的空气不会像外面那么毒，或者，氧气含量不会像她防护衣里那么稀少。不管是空气有毒或氧气不够，结果都是一样的。
过了一会儿，她的手摸到铁栅栏，羁押室果然就在同样的位置。她心中立刻燃起希望，相信自己可以在一片漆黑中找到方向。在这一片漆黑中，她根本搞不清楚自己究竟想干什么，也并不指望自己能够活下去，她只是迫不及待想躲开外面那可怕的世界。她似乎没有意识到自己已经进到地堡里了，一直觉得自己好像还在外面。
她用力吸着防护衣里所剩无几的氧气，摸索着穿过保安官办公室，过了一会儿，她的脚忽然绊到地上的什么东西，整个人立刻往前摔，撞到地上一团软软的东西。她伸手去摸，发现那是一条手臂。那是一具尸体。好多尸体。茱丽叶只好从尸体上爬过去。那些尸体都还有肉，摸起来软软的，比外面那些骷髅、骨骸感觉更像人，但相对的，对她的行动也造成更大的障碍。她摸到一具尸体的下巴，而她身体的重量导致那具尸体脖子扭曲。那一刹那她差点摔倒。她觉得自己仿佛压到了人，于是本能地往后退缩，而且有股冲动想说对不起。不过，她还是硬着头皮从那堆尸体上爬过去，在黑暗中继续前进。接着，她的头盔撞到办公室的门。
她爬得太快，猝不及防，重重地撞上门，立刻眼冒金星，以为自己可能会昏倒。她伸手去摸索门把。这里是彻底的黑暗，伸手不见五指，跟瞎子没有两样。她不由得想到，从前机电区的泥水坑里都没这么暗。
过了一会儿，她摸到了门把，于是用力一压。门开了，可是却卡住了，推不动。茱丽叶挣扎着站起来，脚用力踩住尸体，用肩膀去推门。她想出去。
门终于被推开，不过只开了一点。她感觉到门板外面有东西被推开，忽然想到外面可能也是堆积如山的尸体。她继续用力顶门，用尽全身的力气，嘴里不自觉地发出呻吟。她满头大汗，头发散乱覆盖到她脸上。她什么都看不见，而且快要没办法呼吸了。吸了太多二氧化碳，她越来越昏沉。
后来，门终于被推开了一道空隙，她拼命想挤过去。一开始她先把肩膀挤出去，然后头盔也挤过去，最后另一条手臂和腿也挤出来了。她摔倒在地上，挣扎着转身靠在门上，然后用力一推把门关上。
这时候，她注意到这里有昏暗的光线，不过非常微弱，一开始几乎察觉不到。接着，她感觉到面前有一大堆桌椅挡住去路。她奋力挣扎，从桌椅间挤过去，拼命想挣脱桌角和椅脚的纠缠。
茱丽叶听得到自己费力的呼吸声，知道时间已经不多了。她感觉自己仿佛被毒气团团围住。刚刚她打开门，毒气跟着渗进来了。现在，那些毒气正伺机而动，等着她脱掉防护衣，然后就可以吞噬她，腐蚀她的身体。
接着她忽然想，干脆躺下来算了，就这样躺着等氧气耗尽。这套精密的防护衣就像蛹一样，会保护她的尸体。她的尸体不会腐烂。这是老沃克和物资区送给她的礼物。她的尸体会永远留在这昏暗的地堡里——这样总比暴尸在外面的山丘上好。在那里，她的尸体会被充满毒酸的强风吹袭，一点一点的腐蚀掉。所以，死在防护衣里，算是一种幸福。她拼命喘气，感到很得意，因为她能够选择自己要死在哪里，因为她历尽千辛万苦终于爬进这个地方。
她靠在门板上，几乎忍不住就想躺下去，闭上眼睛——但她没有。她还是很好奇。
茱丽叶举起双手，借着楼梯井那边传来的微弱灯光打量那双手套。手套上缠着胶带，而且已经有点融化，看起来像一层皮肤闪闪发亮。她看着那微亮的手套，忽然觉得自己好像一具机器。很久以前，她还在机电区当学徒的时候，她就有一种坏习惯，喜欢把机器拆掉，就算机器明明没坏，她也照拆。当时老沃克是怎么说她的?他说，她最大的嗜好，就是把烤面包机彻底拆掉，看看里面到底是什么玩意儿。
茱丽叶坐起来，努力打起精神。她已经开始意识不清，而连带的，求生意志也越来越薄弱。她猛摇头，挣扎着站起来，面前的一堆桌椅被她推倒在地上。她忽然明白，此刻，她自己就像是一部烤面包机。她的好奇心拼命想把烤面包机拆掉，只不过，这次她想看的是烤面包机“外面”的世界。就算只剩最后一口气，她也要搞清楚。
她从桌椅间的空隙一路挤过去，想尽办法远离被她放进来的毒气。刚刚在保安官办公室里，她从一些尸体上爬过去，当时那些尸体感觉还是完整的，像是自然死亡的，很可能是被困在那里活活饿死，或是窒息而死。不过，他们的尸体并没有腐烂。虽然她现在已经开始意识不清，迫切需要新鲜的空气，但此刻，她脑海中还残留着一丝清醒的神智，知道应该先把自己的身体弄湿，然后再脱掉头盔。就像当年在机电区，她都会在自己身上泼洒某种化学药品，用来中和毒性。
后来，她终于摆脱那一大堆桌椅，穿越辽阔的大餐厅。楼梯井的紧急照明灯散发着绿光，借着那微弱的光线，她勉强看得到路。她走进厨房，来到大水槽前面，想试试水龙头有没有水。她扭开龙头，可是却没有水流出来，而且水管毫无动静，似乎连半滴残水都没有。接着她走到碗盘盥洗台前面，转动龙头横杆，可是水管还是没有水流出来。根本没有水。
接着，她想到了冷藏柜。也许她可以走到冷藏柜里，让残留在防护衣上的毒素遇冷冻结。她跌跌撞撞绕过料理台，然后抓住冷藏柜门上那个银色的大把手。她呼吸越来越困难。楼梯井的灯光很难照进厨房内侧，这里一片昏暗，几乎什么都看不见。隔着防护衣，她感觉不到冷。不过，她无法确定，那是因为隔着防护衣的关系，还是她的身体已经开始麻痹。防护衣的设计，就是要把她和外界隔离起来，而且显然效果很好。天花板上的灯没亮，所以，她猜冷藏柜可能也没电了。冷藏柜的门开着，她探头进去看，看看有没有任何液体类的东西。这时候，她看到几个很大的东西，可能是汤锅。
现在，她已经是无计可施，什么都要试试看。茱丽叶走进冷藏柜，门慢慢地往内摆，等一下就会自动关上。她看到几个大塑胶罐，立刻伸手拿下一个。那个塑胶罐很大，差不多和最大号的汤锅一样大。她掀开罐盖，这时候，门“咔嚓”一声关上了，冷藏柜里立刻陷入一片漆黑。茱丽叶跪在架子前面，把那个罐子翻转过来，立刻就感觉到汤洒到她身上，一阵窸窸窣窣的声音，然后洒了满地。她膝盖泡在汤里，感觉滑溜溜的。于是，她又伸手去拿第二罐，然后同样把汤倒在地上。接着，她把手泡在汤里，然后举起来涂抹全身。她已经无法判断自己是不是疯了，不知道自己这样做会不会导致更严重的后果。还是说，已经无所谓了。接着，她鞋子滑了一下，整个人仰面朝天摔倒在地上，头盔撞到地面。
就这样，茱丽叶躺在微温的汤里，眼睛什么都看不见，呼吸越来越困难。她活不了多久了。她昏昏沉沉，已经想不出别的办法了，没办法呼吸，也没力气了。她必须赶快把头盔拿掉。
她伸手一阵胡乱摸索，想寻找头盔卡榫的位置，可是手套实在太厚，她的手指什么都感觉不到。手套会要了她的命。
她翻身趴在地上，开始跪起来往前爬。满地都是汤，她的手和膝盖滑来滑去。她慢慢爬到门口，猛喘气，然后伸手摸到了门把，打开门。料理台后面有一个刀架，上面吊着几把亮晃晃的刀。她摇摇晃晃站起来，抓住一把刀，隔着厚厚的手套紧紧抓住刀柄，接着她忽然又滑了一下，摔倒在地上。她已经筋疲力尽，感觉好昏沉。
茱丽叶翻转刀刃，对准自己的脖子，接着，她让刀尖沿着防护衣颈部的连接环滑动，过了一会儿，刀尖终于碰触到卡榫的按钮。她手臂抖个不停，但她还是举起刀子，拼命稳住手，然后鼓起勇气用力往下切。这种动作违反人的本能。
接着她听到细微的“咔嚓”一声。茱丽叶气喘吁吁，用刀尖沿着连接环探测另一边的按钮，没多久，刀尖碰到卡榫了。于是，她又举起刀用力往下切。
又是轻微的“咔嚓”一声，她的头盔松开了。
茱丽叶本能地脱掉头盔，深深吸了一口气。那味道真是臭到令人难以忍受，但她还是拼命喘气，拼命喘气。腐烂的食物，腐烂的尸体，一股温热的恶臭窜进她嘴里，窜进她鼻腔里。
她立刻转头大呕起来，可是什么都吐不出来。她手上全是汤，滑溜溜的。这种恶臭，让呼吸变成一种煎熬。她感觉到全身皮肤仿佛一阵灼热，不过，那可能只是因为她发烧导致的错觉。她闭住气，爬出冷藏柜，爬向大餐厅，拼命远离那些腐烂的汤，然后，她又试着吸了一口气。
空气。
她又深深吸了一口气，感觉还是很臭，因为她身上全是汤。然而，除了那股恶臭，她感觉得到空气里有别的东西。淡淡的很难察觉，不过，随着她的每一次呼吸，那种晕眩的感觉也渐渐消退，恐惧也渐渐消失。那是氧气。那是生命。
茱丽叶还活着。
她疯狂大笑起来，跌跌撞撞走向楼梯井，走向那团绿光。她深深吸了一口又一口的气。她实在太累了，一时感受不到眼前的奇迹。她还活着。她竟然还活着。