第四部分 崩溃 第四十九章
他们躲在物资区的货架后面等，而那种滋味是天底下最难熬的。有些人运气比较好，睡得着，所以就干脆打瞌睡，可是那些睡不着的人就难过了，他们只好开开玩笑，打发时间。诺克斯一直抬头看墙上的时钟，脑海中不断想象，一大群人爬楼梯到上面，会是什么景象。现在，他的手下都已经拿着武器，此刻，他只能暗暗祈祷，希望这一切能够和平收场，不要流血。他暗暗祈祷，但愿能够查出真相，查出资讯区到底有什么阴谋——那些神秘兮兮的王八蛋。还有，也许这样可以算是为祖儿报了仇。然而，他心里明白，他们的下场也可能会很悲惨。
他瞄瞄马克的脸，发现他一直在看雪莉。从他的表情，从他眉头深锁的样子，明显看得出来他也有同样的忧虑。他是诺克斯手下的领班。也许他以为别人不会发现他很担心他太太，只可惜，那根本藏不住。
诺克斯掏出他的瑞士刀，拉出刀刃仔细打量。他把刀刃当成镜子，照照牙齿，看看齿缝里有没有残留菜屑。他正要把刀子收起来的时候，物资区有个小学徒忽然从前面的货架那边跑过来，告诉他们有人来找他们。
“他们穿什么颜色的衣服?”雪莉问。大家开始拿枪站起来。
那小女孩伸手指着诺克斯：“蓝色的，跟你一样。”
诺克斯摸摸小女孩的头，然后从货架后面走出来。这是个好现象。他另一批手下已经从机电区上来了，比预期来得早。他走到柜台后面，而马克开始召集其他人。他摇醒了几个人，他们赶紧拿枪站起来。
诺克斯绕过柜台走出来，看到毕特正好从大门走进来。是在平台上站岗的那两个物资区工人放他进来的。
毕特笑了一下，诺克斯忽然拍拍手。毕特手下那几个炼油工人也跟在后面进来了。他们原本穿的是黑色的工作服，不过现在他们都换上蓝色的，免得太惹人注目。
“上来还顺利吗?”诺克斯问。
“楼梯井人不少。”毕特说。他还在喘气，胸口起伏。诺克斯不难想象，他们一定爬得很快，所以才这么快就到。
“大家都准备好了吗?”诺克斯问了一声。两队人马会合成一队，他和毕特走到队伍旁边。物资区的工人跟他们寒暄了几句，其中有几个是他们原本就认识的，他们就上前互相拥抱一下。
“看样子，大家都准备好了。”毕特点点头，“有人还没到，我们再等半个钟头。不过，我有点担心，流言散布的速度恐怕会比我们想的还要快。”他抬头看看天花板。“我敢打赌，现在可能已经有人在议论了。”
“有人会怀疑吗?”诺克斯问。
“噢，是啊。我们经过底下集市的时候，跟人起了一点争执。有人一直问东问西，问我们到底要上去干吗。乔治叫他们不要啰唆，结果差点打起来。”
“老天，我们都还没到中段楼层。”
“是啊。如果能够不要带这么多人上去，说不定赢的机会还比较大。”
诺克斯皱起眉头，不过，他明白毕特为什么会这样想。这个人有几个很厉害的部下，所以他常常只用很少的人力就完成很多工作。只可惜，行动已经开始了，现在争论这种问题，已经太迟了。“嗯，时间差不多了，快断电了。”诺克斯说，“现在我们要做的，就是赶快抢时间赶路。”
毕特严肃地点点头。他转头看看四周的人，看了他们正在拿枪，整理装备，把背包调整好，以免妨碍到行动。“所以说，现在我们就是要冲上去，也不用怕会不会惊动别人了，对吧?”
“我们的计划，本来就是要让大家明白我们为什么要这样做。”诺克斯说，“也就是说，我们不用怕惊动别人。”
毕特拍拍老大的手臂：“好，那我们可以算是已经赢了。”
说着他走过去拿了一把枪，把水壶装满水。诺克斯走到门口，站在马克和雪莉旁边。那些没分配到枪的人，手上都拿着刀，刀刃都磨得闪闪发亮，看起来很吓人。令诺克斯感到惊讶的是，他们用不着别人教就懂得如何打造武器，如何让别人痛苦。而这种本能，就连那些小学徒也都有。他们心灵深处仿佛都潜伏着某种想象力，天生就懂得该如何伤害人。
“有人还没上来吗?”马克问诺克斯。
“没关系。”诺克斯说，“我们不要走太快，他们自然会跟上来。好了，大家准备好了吗?”
雪莉点点头，“我们走吧。”她说。
“好，我们出发。”诺克斯转头看看后面，看到机电区和物资区工人组合成的队伍。大家的眼睛都盯着他，好像在等他下命令，或是等他再说几句话帮大家打气。但此刻，诺克斯已经无话可说。他心中只有恐惧，不知道自己会不会是带着这群好人到上面去送死。他担心，禁忌突然消失，一切发生得太快，这些人会不会像洪水一样冲垮一切，一发不可收拾?武器已经拿到手上，还有办法放下吗?枪已经扛上肩，在众人头顶上闪闪发亮。有些东西，就像说出去的话一样，永远收不回来了。而且他也很清楚，他的手下是不会白白浪费这些武器的。
“好，听我口令。”他喊了一声，大家立刻安静下来，背包上肩，里面的炸药“哗啦哗啦”响。“听我口令。”他又说了一次，声音回荡在静悄悄的大厅里。他的手下开始排成长长的一队。诺克斯转身面向门口，低头看看步枪有没有包好，把枪夹在腋下。接着，他拍拍雪莉肩膀，于是雪莉就拉开门。
两个物资区的工人靠着栏杆站在平台上。他们刚刚对每个路过的人说，马上就要断电了。门一开，物资区里轰隆隆的机械声立刻充斥了楼梯井，灯光也倾泻而出。那一刹那，诺克斯忽然明白毕特刚刚说的话是什么意思。毕特刚刚说，说不定那些运送员已经把话传开，上面的人已经听说了。他拉拉肩上的背包，里面有工具，蜡烛，手电筒，露在背包外面，这样的伪装看起来应该很像是要去上面帮忙，而不是要去打仗。不过，工具底下就是子弹和炸药，另外为了以防万一，他们还带了绷带和止痛药。他的步枪用布条包住，夹在腋下。然而，不管怎么包，还是看得出形状，他忽然觉得这样的伪装有点滑稽。他转头看看后面的人，发现有人脸上戴着焊接用的面罩，有人头上戴着安全头盔，忽然觉得，别人恐怕一眼就可以看出他们想干什么。
物资区的灯光照亮了整个平台，他们从平台上出发，开始往上爬。有几个机电区的工人换上了黄色工作服，这样到了中段楼层的时候，比较不会引人注目。半夜里，楼梯井的灯光会变得比较暗，他们在昏暗的光晕中向上爬，身上的装备“哗啦哗啦”响。诺克斯感觉到楼梯井底下传来的震动，忽然觉得安心多了，相信他的手下应该很快就会追上来。想到他们爬这么久的楼梯，腿一定很酸，他有点不安，不过他还是安慰自己，毕竟他们带的东西不多。
他努力想象第二天早上的美好景象。说不定底下的人还没追上来，战斗就已经结束了。说不定最后那批人刚好赶上庆祝。说不定，他和麦克兰已经扫荡了门禁森严的资讯区，翻出里面那些神秘机器，把所有见不得人的秘密永远摊开在大家面前。
队伍缓缓向上爬，一路上诺克斯沉浸在美好的想象中。他们经过一个楼层平台的时候，看到几个女人正在栏杆上晾衣服。她们看到诺克斯他们身上的蓝衣服，立刻开始抱怨，莫名其妙为什么会断电。诺克斯手下几个工人立刻停下脚步，拿出工具给她们看，利用她们散布假消息。过了一会儿，他们继续往上走，走了几步，诺克斯赫然发现马克身上的枪管露出来，布没有包好。还好还没到上一层楼，他提醒马克，马克赶紧把枪包好。
爬到后来，大家开始累了，大家都变得很安静。诺克斯叫另一个人带队，自己跑到队伍后面看看手下的状况。甚至那些穿黄衣服的人他都很关心，因为他已经认定自己必须对他们负责。他们的生死，全看他做这个决定是对还是错。他忽然想到，也许那个疯狂的老沃克真的说对了，这就是暴动，就像他小时候听说的传奇一样。这时候，诺克斯想到从前那些壮烈牺牲的人，想到那些传说中的祖先，他忽然有一种莫名的亲切感。在他之前，无数男女也做过同样的事，也许动机不一样，也许他们没有他这么愤怒，然而，在过去的某个时间里，他们也曾经像他此刻一样，一路向上前进。也许，在不同的时间，他们都穿着类似的鞋子，踩着相同的楼梯板往上走。说不定，此刻他们穿的鞋子，就是当年那些祖先留下来的。而且，他们手上都拿着同样的武器，随时准备开火。
想到过去和现在那种奇妙的联系，诺克斯暗暗心惊。说不定上次暴动并没有那么久远，不是吗?说不定还不到两百年?他忽然想到，如果有人活得像詹丝那么久，或是像麦克兰那么久，那么，上次暴动，就大概是三辈子之前的事。两次暴动，中间只隔了三代。那么，中间那些年呢?两次战争之间那段和平时期，又代表什么?
诺克斯抬起脚，一步又一步地爬上楼，脑海中一直想着这些事。他会不会已经变成小时候传说中的坏人?还是说，那都是大人骗他的?他越想头越痛，但不管怎么样，此刻他已经上路了，他正要领导一次革命。他觉得自己做得对，这件事非做不可。那么，从前那些人呢?他们是不是也有和他一样的感受?他们揭竿起义的时候，是不是也认为自己做得对?