44 光明的一面
对于自认为隐居完善的我们，这的确令人感到好奇。然而对我们的诸多界域来说，不是什么大问题。
围纱和她的手下窝在帐篷中。她把靴子翘在桌上，椅子也往后仰，享受周遭谈语生活的点点滴滴。大家把酒言欢，或是在外面的小径上高呼说笑。她觉得人们逐渐发展起来的嘈杂是件好事，可以让这座石墓重燃生机。
然而一想起塔城的大小，她就不由得打了个哆嗦。怎么会有人盖得起这种庞然巨物？即便不刻意扩张兀瑞席鲁的大小，这座塔城也足以容下各个大城。
不过还是别谈这个好。现在可得潜行通过那些让书记与学者分心的疑题，这样她才能拿下有用的手牌。
她专心研究人群。人声汇聚成一块后，便融合成无面的群众。观察人群的好处，是可以选定特别想了解的目标，实实在在地端详他们，并且找到满满的故事。芸芸众生有芸芸故事，各有各的秘史。这其中的细节就像图样这个灵一样无止无尽。如果细看那些幽微的线条，便能发现其中自有结构与嵴理。细看特定的人物，可以发觉到众人的特性——只要没把这人放到普遍的类型就好。
“所以说……”阿红对伊希娜开了口。围纱今天带了三个手下，让女间谍训练他们。这样围纱可以在旁了解，看看那女子是否值得信任，还是只是笨树一棵。
“这个好耶。”阿红继续说。“我们什么时候才能学会用刀的方法？我不是很想杀人啦……只是……你知道的……”
“我知道什么？”伊希娜问。
“刀子很利。”阿红说。
“很利？”围纱睁开原本正闭起来专心耳听八方的双眼问道。
阿红点点头说：“犀利，你懂的。神奇的家伙，也可以说是精巧的工具，又滑——顺得很。”
“谁都知道刀子很利。”加兹补上一句。
伊希娜翻了翻白眼。这个娇小的女子穿着覆手的长裙装，裙上有浅浅的刺绣。她的姿态和服仪显示，她在浅眸人中也有一定的阶级。
围纱穿着白外套与白帽，不过这也不是她唯一引人注目的原因。她让人们关注围纱，想要接近她，却不想接近伊希娜。伊希娜身着的正式哈法长裙装，让男人敬而远之。
围纱啜饮一口酒，好好享受佳酿。
“你们想必听过耸人听闻的故事，”伊希娜说。“但谍报行动不只是暗巷捅人这么简单。我要是得捅人一刀，可不知道要拿谁下手比较好。”
三个男人闻言瑟缩了一下。
“谍报活动，”伊希娜继续说。“要的是精心收集信息。你们的任务是观察别人，而不是反成被观察的对象。你得讨喜到让人愿意向你吐露心声，却又不会令人记得你的存在。”
“好，加兹出局啰！”阿红说。
“对啊，”加兹说。“生得这么风趣，真是我的罪过。”
“你们闭嘴行不行？”法达说。这个瘦高的士兵向前倾，杯中的廉价酒点滴未沾。“这怎么可能？”他问。“我是个高个子，加兹只有一只眼睛，我们都有会被记住的特征。”
“你们得学学利用自己能收放自如的特征引人注意，然后避免让人发现你们无法改变的特质。阿红，如果你戴的是眼罩，大家会记得的就是这个。法达，我可以教你遮掩身高的方法，让你不会这么引人注目——如果你用点罕见的口音说话，人们对你最大的印象就会是这个腔调。加兹，我可以让你跟一群装醉的醉汉混在一起，大家只会把你当醉汉看。
“上面说的不是关键。我们首先要从观察开始。若你们想要有用一点，就要很快就定位，记下信息，这样才能回报。现在，闭上你们的眼睛。”
众人不情愿地闭眼，围纱也跟着阖上双眸。
“现在，”伊希娜说。“有人能描述酒馆里有什么人吗？注意，不要睁眼。”
“呃……”加兹抓了抓眼罩。“吧台有个俏妞，可能是赛勒那人。”
“她的发型是？”
“嗯。这个嘛，剪得很短，头上别了些好看的石苞……呃……”
“这里有个戴着眼罩的丑八怪，”阿红说。“是个矮小的讨厌鬼，喝的酒根本没人要喝。”
“法达？”伊希娜问。“你注意到什么？”
“我想吧台有几个人。”他说。“他们穿着……瑟巴瑞尔家族的制服？大概占了半个桌子吧？我不清楚有哪些人。”
“好多了，”伊希娜说。“我没料到你们能有这种程度。人本来就容易忽略这些事。我会训练你们，这样你们就——”
“等等，”法达说。“围纱呢？她记得什么？”
“吧台有三个人。”围纱心不在焉地说。“其中一个老人头发斑白，还有两个大概有亲属关系的士兵，两人的鹰勾鼻很像。年少的士兵在喝酒，年长那位则试着搭讪加兹提到的女人。那女人不是赛勒那人，但是穿着赛勒那风格的深紫色长裤与森林绿的衬衫，我不喜欢这个搭配，不过她似乎觉得不错。她颇有自信，娴熟于周旋在男人之间。我想她是来找人的，因为她没有理会那些士兵，还不时往后看。
“酒保年纪比较老，矮得要埝箱子才能让人点酒。他在这里还没待多久，有些人的点单会让他迟疑一下，再瞥一眼酒桶上的符文，才认得出要倒什么酒。这里有三个服务生，一个在休息，除我们以外还有十四个客人。”她张开眼睛。“我可以说说他们的来历。”
“没必要。”伊希娜在阿红鼓掌的同时回应。“表现得很好，围纱。但是我要指出，这里其实有十五个客人。”
围纱愣住了，再次环视室内算起人头。桌边有三人……那边有四个……门边站着两名女子……
还漏了一个女子，那人窝在篷内的小桌。她的穿着简洁，是衬衫与雅烈席仆人的服饰组合。她刻意选了和白帐篷融合的衣服？她在这里做什么？
她在作记录，围纱警戒起来。这女人巧妙地躲在膝上的笔记之后。“她是谁？”围纱压低身子说。“为什么监视我们？”
“她不是针对我们，”伊希娜说。“市场里有几十个这样的家伙，像老鼠一样窃巧移动，尽可能地收集情报。这一个可能是个体户，专门把一些小道消息拿去转卖，现在在某位藩王底下做事。我以前也干同样的勾当。从她观察的群众来看，她接到的命令是监视部队的情绪。”
围纱点点头，刻意在伊希娜训练记忆技巧时，耳听这里的环境。伊希娜建议这些男人学习符文，再用一些像在手上做记号之类的伎俩，来追踪情报源。围纱知道一些招数，伊希娜也教了她几招，其中有一招叫作“心灵展馆”，她也会几手。
这些训练最有趣的地方在于伊希娜选择报告相关情报的诀窍。她说要注意藩王的名字，还有代称要有人、事、物的常见字眼，以及哪些人正好喝多漏了口风。她说，语调是其中的关键。人可以坐在五呎外的座位窃听重大的秘密，却会因为邻桌的争吵而失了注意。
她描述的内容像是——先深思，坐定位后，就耳听八方，思绪只对准特定的对话，使围纱觉得印象深刻。只是训练才过了一小时，加兹就抱怨起自己已经胀得像灌了四瓶酒。阿红频频点头称是，他也头昏眼花了。
法达的话……他闭上眼后可以滔滔不绝地对伊希娜描述房里的东西。围纱露齿而笑。就她以前对他的认识，这人视日常勤务为重石，动作迟缓，动不动就要找地方坐下来休息。能看到他有这股热情，值得高兴。
围纱参与这一切的热忱，让她几乎忘了时间。直到她听见市场铃时，才轻声咒骂一句。“我真是飓风的笨蛋。”
“围纱怎了？”法达问。
“我得走了。”她说。“纱蓝有约。”谁能想到有如荣誉那般古老的神圣力量，居然是会议的必需品？
“你不在，她就没辙了？”法达说。
“飓风的，你们不知道那女孩的德性吗？我们不跟紧她，她连走路都会跌倒。继续练习！晚点我再来找你们。”她戴上帽子，穿越离散地。
❖
过了一会儿，妥妥地穿回蓝色长裙装的纱蓝．达伐大步走过兀瑞席鲁底下的廊道。她很高兴围纱和那伙人做了练习，但是飓风啊，围纱干么喝这么多？纱蓝必须烧掉整整一桶酒精才能让神智清醒。
她深吸一口气，再踏入旧图书室，注意到与会的不止娜凡妮、加丝娜与泰纱芙，还有一群执徒与书记：梅伊．埃拉达、卡布岚司来的雅德罗塔吉亚……房间里居然另有三个老爱预测天候的蓄胡怪人——也就是人们口中的防飓员。纱蓝听说他们能用风向预测未来，只不过从未在公开场合为人动口服务。
接近他们的纱蓝希望自己认得符文，只可惜围纱对符文不熟。她该算是个异端，思考宗教的频繁程度，就像思及劳．艾洛里的海丝价格一样稀罕。加丝娜至少有骨气喊出自己信仰的立场，围纱可能只是耸耸肩，顶多嗤之以鼻。
“嗯……”在纱蓝衬衫上的图样出声。“纱蓝？不进去吗？”
对啊。她只是站在门口，不是吗？她不巧走过泰纱芙的助手珍娜菈身旁。这个年轻貌美的女子鼻子挺得老高，也是直截了当到会令纱蓝起鸡皮疙瘩的那类人。
纱蓝不喜欢这个自大的女人——绝对不是因为雅多林在和自己交往以前，与珍娜菈往来过的缘故。她一度避见雅多林先前的情人，但……这和在战场上逃避敌兵一样难。无论是情场还是战场，不是到处见到情敌，就是到处见到敌手。
房间里鸣响着各种谈话：有些人讨论度量衡，有人讨论在句子里下逗点的最佳位置，也有人谈到塔城的天候变化。她以往会尽心参加这间房里的任何对谈，现在她却总是迟到？她的什么地方变了呢？
我知道自己欺瞒到什么地步，她一边心想，一边抱身沿着墙面，绕过一位正在和防飓员讨论亚西尔的貌美执徒。纱蓝几乎没有碰雅多林带给她的书，所以也无从参与。房间另一侧，穿着浅红色长裙装的娜凡妮正在讨论法器，她热切地向工程师点头说：“对，可是要怎么稳定它呢？光主？下方如果设了帆布，不就会旋转吗？”
纱蓝与娜凡妮亲近到可以获得他人难以企及的机会来研究法器技术，她为什么不投入这样的研究呢？但是一兴起这个想法，就会有大量的构想、疑问与逻辑运作的项目冲昏她的头，足以让她窒息。
我要有个能应付这种场合的角色，纱蓝心想。她得是个学者。某部分的我可以化身为学者。围纱不行，灿军光主也不可以。但总有人——
在她衣上的图样又哼吟起来。纱蓝退到墙边。不对啊，这……这就是她自己，不是吗？纱蓝一直想成为学者，不是吗？她用不着创造人格，就能面对这种场合，对吧？
……对吧？
要焦虑的时刻已经过了，她吐出一口气，强迫自己安定心绪。最后她从背包拿出一叠纸跟一支炭笔，找上了加丝娜。
加丝娜歪了歪眉毛。“又迟到了？”
“抱歉。”
“我本来想请你帮忙研究我们从晨颂翻译出来的内容，可是在我母亲开完会议前，都无法进行。”
“我或许可以帮——”
“我还有点杂事要办。晚点我们再谈谈。”
这指令来得突兀，不过没有超乎纱蓝意料之外。她坐到墙边的椅子。
“当然，”她低声自语。“如果加丝娜真的理解我面临自身的深沉不安，她就会有点同情心了，对吧？”
“加丝娜？”图样说。“纱蓝，我认为你没有好好注意事实——她没什么同情心。”
纱蓝叹了口气。
“你就有同情心！”图样喊着。
“只能同情可悲的部分。”她回嘴。“图样，这里才是我的归属，不是吗？”
“嗯嗯嗯。是的，你当然属于这里。你想画他们，对吧？”
“典型的学者不只会画画。必绘者丹夺司也懂数理，他创立了研究艺术比例的方式。盖莉德是发明家，其发明至今仍运用在天文测量上，水手必须靠她的天文钟才能判断纬度。加丝娜是历史学家——还有更多本事。我想要那样。”
“你确定吗？”
“我想是吧。”问题是，围纱想成天把酒言欢，以及练习谍报技巧。灿军光主想要和雅多林一块练剑。那纱蓝要的是什么？她想做的事有什么重要的吗？
娜凡妮宣布集合开会，众人开始入座。娜凡妮一侧是诸位书记，另一侧是各信坛的执徒——还离加丝娜远远的。防飓员坐到圆环更远处的同时，纱蓝这才注意到雷纳林站在门口。他徘徊流连，往内窥看，就是迟迟不进来。有几个学者望向他的时候，他便像是被视线逼退般往后一靠。
“我……”雷纳林说。“父亲说我可以参加会议……听听也可以。”
“堂弟，我们再欢迎你不过。”加丝娜点头示意纱蓝拿张凳子给他。纱蓝照做了，甚至没抗议自己被指使这件事。她是可以成为学者。她可是最好的学徒。
雷纳林低着头，绕着学者的会议圈到了他的座位，一坐下来就一手抓紧关节直到发白，再把手塞进口袋里。
纱蓝尽可能进行会议的记录，努力不要分神到绘图上。幸好会议进行得比平常有趣。娜凡妮手下大多数学者都投入了对兀瑞席鲁的研究。音娜达拉，这位满布皱纹的书记率先报告。这名曾经让纱蓝想起父亲书记的女子，正和她的小组确认塔城房廊的奇异构造有什么意义。
她长篇大论这里的防御措施、空气流通系统还有各种井口，指出房间的怪状，还描述她见到的奇特生物壁画。
待她结束之后，卡菈美也进行小组报告，她相信墙上镶嵌的黄金与铜器实为法器，只是似乎不再作用，装饰宝石也没有效果。她传递这些图像，解释她们仍没能成功地为宝石柱充能。目前唯一能用的法器只有升降梯。
“我认为，”防飓员之首艾特巴说。“这个装置机制的使用频率显示了建造者的习惯。你们看，这符合测量学的科学，就像我们能从指宽判断出一个人的许多事那样。”
“而这和装置有关……为什么会这样呢？”泰纱芙问。
“万本归宗！”艾特巴说。“怎么？你不知道你的疑问正清楚明了地显示你身为书记的迹象吗？光主，你写得一手好字，但你在科学上还要再努力。”
图样轻轻嗡鸣。
“我对他没有好感。”纱蓝低声说。“他在达利纳面前装成好好先生，其实很不留情。”
“所以……我们要把他计在哪一边？样本大小又有多少？”图样说。
“大家会不会觉得，”珍娜菈说。“问题的方向不对？”
纱蓝眯起眼睛，却只是看着纸页，压抑自己的嫉妒心。她毋需因为有人曾和雅多林要好而吃醋。
可是珍娜菈给人有些……古怪的感觉。她的笑声像是宫廷仕女一样，仿佛排演过，带有一丝保留。她们的笑声总像是为了在社交场合缀饰，而非发自内心的欢乐。
“孩子，你的意思是？”雅德罗塔吉亚问珍娜菈。
“光主，我们谈到升降梯这个奇特的法器柱，还有扭曲的廊道，却没有尝试从它们的设计去理解。或许我们该反过来了解一座塔城需要什么构造，再来判断这些构造是什么用途。”
“嗯……”娜凡妮说。“好，我们知道兀瑞席鲁的住民曾在外种植作物。墙上的那些法器可提供热能吗？”
雷纳林呢喃着什么。
房里的大家都看向他。很多人听到他开口说话都觉得惊讶。他注意到众人的视线以后，往后缩了一下。
“雷纳林，你有什么高见吗？”娜凡妮问。
“它们不是你们所想的法器组合。”他低声说。“而是单单一个法器。”
书记与学者面面相觑。这位王子……经常引起这样的反应，让人投注质疑的眼光。
“光爵？”珍娜菈问。“您私底下是位魂师制造者吗？原来您会在晚上阅读女性的文字，研究工程学来着？”
有几个人咯咯笑了起来。雷纳林涨红了脸，垂下眼睛。
你可真有胆嘲弄这个阶级的人啊，纱蓝心想，脸颊也跟着热磙磙的。雅烈席卡宫廷的确拘谨有礼——但不代表这是个和善的场域。雷纳林比起达利纳或雅多林，更易被当作嘲弄的目标。
纱蓝为此而引起的怒火是种很奇特的情感。她也不止一次受雷纳林的特异举止震慑。雷纳林出席会议本身就是一例。他终于想成为执徒的一份子吗？还是他把自己当作女性的一员来参与书记会议？
但珍娜菈竟敢羞辱他？
娜凡妮正要开口，纱蓝插了话：“珍娜菈，我想你并非有意侮辱藩王大人的儿子？”
“怎么会呢？我什么都没做。”
“很好，”纱蓝说。“若你有此意图，也做得糟透了。听说你冰雪聪明，智语连连，魅力四射，而且……也不小……”
珍娜菈皱眉问：“这是奉承吗？”
“亲爱的，我要聊的不是你的胸部，我讲的是你的脑袋。你那完美无瑕的脑袋，完美到不曾磨练过！这份脑筋动得可真快啊，别人还没想出正常的回应，你已出言不逊了。如此一鸣惊人，让人对你的言词无不惊叹。所以，嗯……”
加丝娜正狠狠地瞪着纱蓝。
“……嗯。”纱蓝拿起笔记本。“我会记录下来。”
“母亲，我们可以稍事休息吗？”加丝娜说。
“正好。”娜凡妮说。“我给大家十五分钟，每个人都列出塔城所需的构造，这样才有效率。”
娜凡妮站起身，与会群众再次分成各自讨论的小群体。
“现在我懂了，”加丝娜对纱蓝说。“你还是把钝齿当作唇枪舌剑使用。”
“对啊。”纱蓝说。“是不是有什么诀窍？”
加丝娜瞪了她一眼。
“光主，你也听到她对雷纳林说了什么！”
“而身为法定继母的那一位正准备回应，”加丝娜说。“她本来会拣选谨慎且理性的字词。结果呢？你像是拿了本字典朝对方扔过去。”
“抱歉，那女的把我气炸了。”
“珍娜菈是个笨蛋，只不过有点小聪明够她自夸，同时笨到不知道自己不该待在这种场合里的程度。”加丝娜揉了揉太阳穴。“飓风啊，所以我才不想带学徒。”
“因为这些学徒会惹麻烦。”
“因为我不擅长引领她们。我有科学证据证明，你就是最新的实验结果。”
纱蓝觉得很羞耻，起身走到大家拿取茶点的边墙。
她将笔记本抱在胸前，靠上墙，图样“嗯嗯嗯”地出声。“加丝娜看来并不生气。你为什么难过？”
“因为我是笨蛋。”纱蓝说。“是个愚人。而且……而且不知道我要追求什么。”她一周前不是才天真地以为自己想透了吗？不管想透的是什么鬼东西也好？
“我看得到他！”她身边迸出一道声音。
纱蓝吓得跳起来，转身才看见雷纳林，这名王子正看着混迹在她衬衫刺绣中的图样。图样的形式要仔细看才能发现，否则很容易漏掉。
“他没有隐形吗？”雷纳林说。
“他说没有办法。”
雷纳林点点头，抬头看她，并道谢：“谢谢你。”
“你谢的是？”
“谢谢你维护我的名誉。如果是雅多林，大概会有人被捅一刀。你的方法温和多了。”
“这个，没有人可以用这种语气对你讲话。他们可不敢对雅多林这样做。况且你说得对。这座塔就是一个巨大的法器。”
“你也感受到了吗？大家谈这个装置来、那个装置去的，可是这是不对的，不是吗？就像是只看拖车的一部分，却不把整辆拖车当作一体看待。”
纱蓝靠向他说：“雷纳林，我们先前对抗的那个东西，可以把触手伸到兀瑞席鲁的最最最顶端，让我到哪里都觉得不舒服。而中央的宝石柱和所有东西都链接在一起。”
“是啊，这不只是法器的组合，还是融合众多法器、化为巨大的版本。”
“但是这么大一个法器，要拿来做什么呢？”
“成了一座城，”他皱眉。“呃，意思是说，这是一座城市……它有城市的功能？”
纱蓝打了个哆嗦。“而魄散掌控它的运作。”
“也让我们发现这间房间，还有法器的宝石柱。”雷纳林说。“没有柱子，我们可能还赶不走魄散。要看向光明的一面。”
“理性来说，”纱蓝说。“我们只能看向光明的一面，因为其他地方都阴暗不清。”
雷纳林笑了出来，他让纱蓝想起自己哥哥的笑法。她讲的不是最滑稽的事，但的确是段趣谈。这也让她想到加丝娜提到的事，同时不自觉地看向加丝娜。
“我知道我堂姊很吓人，”雷纳林对她低语。“但是纱蓝，你也是灿军的一员，别忘了这一点。如果我们想要，可以跟她抗衡。”
“可是我们想要这样做吗？”
雷纳林露出扭曲的笑容。“应该不会。通常她说的话都没错，只是让人觉得自己是十愚人之一。”
“的确，可是……我不知道自己能否继续忍受被当成孩子看待。我觉得快疯了。我该怎么做？”
雷纳林耸耸肩说：“如果想回避加丝娜的命令，那就接下别人的命令。”
纱蓝抬起头来。这很有道理。达利纳需要指派自己的灿军，不是吗？她得出外赴任。她得离开，才能好好思考。到某个……像是到科林纳出任务？他们需要人手潜进王宫、启用装置，不是吗？
“雷纳林，”她说。“你真是个天才！”
雷纳林脸红了起来，露出微笑。
此时娜凡妮重新召集会议，众人继续讨论法器。加丝娜拍拍纱蓝的笔记本，示意她在记事与速记时要好好表现。这不再令她厌烦，她已有个退守策略。一个逃脱路线。
纱蓝很高兴注意到门口出现高大的人影。达利纳．科林的人影就算不在光线下，也会立刻让人噤声。
“抱歉迟了一会儿。”他瞥向前臂那块娜凡妮制作的时钟法器。“大家继续，没关系。”
“达利纳？”娜凡妮问。“你没参与过书记的会议。”
“我认为该来看看。”达利纳说。“了解我的组织。”他坐到圈外的凳子上，看起来像是战马踏在马戏团小马的踏板。
大家继续开会，也再次陷入沉思。纱蓝以为达利纳会回避有女性与书记的会议。她歪头看着雷纳林往自己父亲瞥过去的视线，达利纳举起拳头回应他的儿子。
纱蓝恍然大悟，他到场是为了不让雷纳林难堪。既然连飓风的黑刺都与会了，一名王子与会不算是什么不合宜或是太阴柔的举动。
她也见着雷纳林抬起了眼，认真参与会议。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
然而一想起塔城的大小，她就不由得打了个哆嗦。怎么会有人盖得起这种庞然巨物？即便不刻意扩张兀瑞席鲁的大小，这座塔城也足以容下各个大城。
不过还是别谈这个好。现在可得潜行通过那些让书记与学者分心的疑题，这样她才能拿下有用的手牌。
她专心研究人群。人声汇聚成一块后，便融合成无面的群众。观察人群的好处，是可以选定特别想了解的目标，实实在在地端详他们，并且找到满满的故事。芸芸众生有芸芸故事，各有各的秘史。这其中的细节就像图样这个灵一样无止无尽。如果细看那些幽微的线条，便能发现其中自有结构与嵴理。细看特定的人物，可以发觉到众人的特性——只要没把这人放到普遍的类型就好。
“所以说……”阿红对伊希娜开了口。围纱今天带了三个手下，让女间谍训练他们。这样围纱可以在旁了解，看看那女子是否值得信任，还是只是笨树一棵。
“这个好耶。”阿红继续说。“我们什么时候才能学会用刀的方法？我不是很想杀人啦……只是……你知道的……”
“我知道什么？”伊希娜问。
“刀子很利。”阿红说。
“很利？”围纱睁开原本正闭起来专心耳听八方的双眼问道。
阿红点点头说：“犀利，你懂的。神奇的家伙，也可以说是精巧的工具，又滑——顺得很。”
“谁都知道刀子很利。”加兹补上一句。
伊希娜翻了翻白眼。这个娇小的女子穿着覆手的长裙装，裙上有浅浅的刺绣。她的姿态和服仪显示，她在浅眸人中也有一定的阶级。
围纱穿着白外套与白帽，不过这也不是她唯一引人注目的原因。她让人们关注围纱，想要接近她，却不想接近伊希娜。伊希娜身着的正式哈法长裙装，让男人敬而远之。
围纱啜饮一口酒，好好享受佳酿。
“你们想必听过耸人听闻的故事，”伊希娜说。“但谍报行动不只是暗巷捅人这么简单。我要是得捅人一刀，可不知道要拿谁下手比较好。”
三个男人闻言瑟缩了一下。
“谍报活动，”伊希娜继续说。“要的是精心收集信息。你们的任务是观察别人，而不是反成被观察的对象。你得讨喜到让人愿意向你吐露心声，却又不会令人记得你的存在。”
“好，加兹出局啰！”阿红说。
“对啊，”加兹说。“生得这么风趣，真是我的罪过。”
“你们闭嘴行不行？”法达说。这个瘦高的士兵向前倾，杯中的廉价酒点滴未沾。“这怎么可能？”他问。“我是个高个子，加兹只有一只眼睛，我们都有会被记住的特征。”
“你们得学学利用自己能收放自如的特征引人注意，然后避免让人发现你们无法改变的特质。阿红，如果你戴的是眼罩，大家会记得的就是这个。法达，我可以教你遮掩身高的方法，让你不会这么引人注目——如果你用点罕见的口音说话，人们对你最大的印象就会是这个腔调。加兹，我可以让你跟一群装醉的醉汉混在一起，大家只会把你当醉汉看。
“上面说的不是关键。我们首先要从观察开始。若你们想要有用一点，就要很快就定位，记下信息，这样才能回报。现在，闭上你们的眼睛。”
众人不情愿地闭眼，围纱也跟着阖上双眸。
“现在，”伊希娜说。“有人能描述酒馆里有什么人吗？注意，不要睁眼。”
“呃……”加兹抓了抓眼罩。“吧台有个俏妞，可能是赛勒那人。”
“她的发型是？”
“嗯。这个嘛，剪得很短，头上别了些好看的石苞……呃……”
“这里有个戴着眼罩的丑八怪，”阿红说。“是个矮小的讨厌鬼，喝的酒根本没人要喝。”
“法达？”伊希娜问。“你注意到什么？”
“我想吧台有几个人。”他说。“他们穿着……瑟巴瑞尔家族的制服？大概占了半个桌子吧？我不清楚有哪些人。”
“好多了，”伊希娜说。“我没料到你们能有这种程度。人本来就容易忽略这些事。我会训练你们，这样你们就——”
“等等，”法达说。“围纱呢？她记得什么？”
“吧台有三个人。”围纱心不在焉地说。“其中一个老人头发斑白，还有两个大概有亲属关系的士兵，两人的鹰勾鼻很像。年少的士兵在喝酒，年长那位则试着搭讪加兹提到的女人。那女人不是赛勒那人，但是穿着赛勒那风格的深紫色长裤与森林绿的衬衫，我不喜欢这个搭配，不过她似乎觉得不错。她颇有自信，娴熟于周旋在男人之间。我想她是来找人的，因为她没有理会那些士兵，还不时往后看。
“酒保年纪比较老，矮得要埝箱子才能让人点酒。他在这里还没待多久，有些人的点单会让他迟疑一下，再瞥一眼酒桶上的符文，才认得出要倒什么酒。这里有三个服务生，一个在休息，除我们以外还有十四个客人。”她张开眼睛。“我可以说说他们的来历。”
“没必要。”伊希娜在阿红鼓掌的同时回应。“表现得很好，围纱。但是我要指出，这里其实有十五个客人。”
围纱愣住了，再次环视室内算起人头。桌边有三人……那边有四个……门边站着两名女子……
还漏了一个女子，那人窝在篷内的小桌。她的穿着简洁，是衬衫与雅烈席仆人的服饰组合。她刻意选了和白帐篷融合的衣服？她在这里做什么？
她在作记录，围纱警戒起来。这女人巧妙地躲在膝上的笔记之后。“她是谁？”围纱压低身子说。“为什么监视我们？”
“她不是针对我们，”伊希娜说。“市场里有几十个这样的家伙，像老鼠一样窃巧移动，尽可能地收集情报。这一个可能是个体户，专门把一些小道消息拿去转卖，现在在某位藩王底下做事。我以前也干同样的勾当。从她观察的群众来看，她接到的命令是监视部队的情绪。”
围纱点点头，刻意在伊希娜训练记忆技巧时，耳听这里的环境。伊希娜建议这些男人学习符文，再用一些像在手上做记号之类的伎俩，来追踪情报源。围纱知道一些招数，伊希娜也教了她几招，其中有一招叫作“心灵展馆”，她也会几手。
这些训练最有趣的地方在于伊希娜选择报告相关情报的诀窍。她说要注意藩王的名字，还有代称要有人、事、物的常见字眼，以及哪些人正好喝多漏了口风。她说，语调是其中的关键。人可以坐在五呎外的座位窃听重大的秘密，却会因为邻桌的争吵而失了注意。
她描述的内容像是——先深思，坐定位后，就耳听八方，思绪只对准特定的对话，使围纱觉得印象深刻。只是训练才过了一小时，加兹就抱怨起自己已经胀得像灌了四瓶酒。阿红频频点头称是，他也头昏眼花了。
法达的话……他闭上眼后可以滔滔不绝地对伊希娜描述房里的东西。围纱露齿而笑。就她以前对他的认识，这人视日常勤务为重石，动作迟缓，动不动就要找地方坐下来休息。能看到他有这股热情，值得高兴。
围纱参与这一切的热忱，让她几乎忘了时间。直到她听见市场铃时，才轻声咒骂一句。“我真是飓风的笨蛋。”
“围纱怎了？”法达问。
“我得走了。”她说。“纱蓝有约。”谁能想到有如荣誉那般古老的神圣力量，居然是会议的必需品？
“你不在，她就没辙了？”法达说。
“飓风的，你们不知道那女孩的德性吗？我们不跟紧她，她连走路都会跌倒。继续练习！晚点我再来找你们。”她戴上帽子，穿越离散地。
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过了一会儿，妥妥地穿回蓝色长裙装的纱蓝．达伐大步走过兀瑞席鲁底下的廊道。她很高兴围纱和那伙人做了练习，但是飓风啊，围纱干么喝这么多？纱蓝必须烧掉整整一桶酒精才能让神智清醒。
她深吸一口气，再踏入旧图书室，注意到与会的不止娜凡妮、加丝娜与泰纱芙，还有一群执徒与书记：梅伊．埃拉达、卡布岚司来的雅德罗塔吉亚……房间里居然另有三个老爱预测天候的蓄胡怪人——也就是人们口中的防飓员。纱蓝听说他们能用风向预测未来，只不过从未在公开场合为人动口服务。
接近他们的纱蓝希望自己认得符文，只可惜围纱对符文不熟。她该算是个异端，思考宗教的频繁程度，就像思及劳．艾洛里的海丝价格一样稀罕。加丝娜至少有骨气喊出自己信仰的立场，围纱可能只是耸耸肩，顶多嗤之以鼻。
“嗯……”在纱蓝衬衫上的图样出声。“纱蓝？不进去吗？”
对啊。她只是站在门口，不是吗？她不巧走过泰纱芙的助手珍娜菈身旁。这个年轻貌美的女子鼻子挺得老高，也是直截了当到会令纱蓝起鸡皮疙瘩的那类人。
纱蓝不喜欢这个自大的女人——绝对不是因为雅多林在和自己交往以前，与珍娜菈往来过的缘故。她一度避见雅多林先前的情人，但……这和在战场上逃避敌兵一样难。无论是情场还是战场，不是到处见到情敌，就是到处见到敌手。
房间里鸣响着各种谈话：有些人讨论度量衡，有人讨论在句子里下逗点的最佳位置，也有人谈到塔城的天候变化。她以往会尽心参加这间房里的任何对谈，现在她却总是迟到？她的什么地方变了呢？
我知道自己欺瞒到什么地步，她一边心想，一边抱身沿着墙面，绕过一位正在和防飓员讨论亚西尔的貌美执徒。纱蓝几乎没有碰雅多林带给她的书，所以也无从参与。房间另一侧，穿着浅红色长裙装的娜凡妮正在讨论法器，她热切地向工程师点头说：“对，可是要怎么稳定它呢？光主？下方如果设了帆布，不就会旋转吗？”
纱蓝与娜凡妮亲近到可以获得他人难以企及的机会来研究法器技术，她为什么不投入这样的研究呢？但是一兴起这个想法，就会有大量的构想、疑问与逻辑运作的项目冲昏她的头，足以让她窒息。
我要有个能应付这种场合的角色，纱蓝心想。她得是个学者。某部分的我可以化身为学者。围纱不行，灿军光主也不可以。但总有人——
在她衣上的图样又哼吟起来。纱蓝退到墙边。不对啊，这……这就是她自己，不是吗？纱蓝一直想成为学者，不是吗？她用不着创造人格，就能面对这种场合，对吧？
……对吧？
要焦虑的时刻已经过了，她吐出一口气，强迫自己安定心绪。最后她从背包拿出一叠纸跟一支炭笔，找上了加丝娜。
加丝娜歪了歪眉毛。“又迟到了？”
“抱歉。”
“我本来想请你帮忙研究我们从晨颂翻译出来的内容，可是在我母亲开完会议前，都无法进行。”
“我或许可以帮——”
“我还有点杂事要办。晚点我们再谈谈。”
这指令来得突兀，不过没有超乎纱蓝意料之外。她坐到墙边的椅子。
“当然，”她低声自语。“如果加丝娜真的理解我面临自身的深沉不安，她就会有点同情心了，对吧？”
“加丝娜？”图样说。“纱蓝，我认为你没有好好注意事实——她没什么同情心。”
纱蓝叹了口气。
“你就有同情心！”图样喊着。
“只能同情可悲的部分。”她回嘴。“图样，这里才是我的归属，不是吗？”
“嗯嗯嗯。是的，你当然属于这里。你想画他们，对吧？”
“典型的学者不只会画画。必绘者丹夺司也懂数理，他创立了研究艺术比例的方式。盖莉德是发明家，其发明至今仍运用在天文测量上，水手必须靠她的天文钟才能判断纬度。加丝娜是历史学家——还有更多本事。我想要那样。”
“你确定吗？”
“我想是吧。”问题是，围纱想成天把酒言欢，以及练习谍报技巧。灿军光主想要和雅多林一块练剑。那纱蓝要的是什么？她想做的事有什么重要的吗？
娜凡妮宣布集合开会，众人开始入座。娜凡妮一侧是诸位书记，另一侧是各信坛的执徒——还离加丝娜远远的。防飓员坐到圆环更远处的同时，纱蓝这才注意到雷纳林站在门口。他徘徊流连，往内窥看，就是迟迟不进来。有几个学者望向他的时候，他便像是被视线逼退般往后一靠。
“我……”雷纳林说。“父亲说我可以参加会议……听听也可以。”
“堂弟，我们再欢迎你不过。”加丝娜点头示意纱蓝拿张凳子给他。纱蓝照做了，甚至没抗议自己被指使这件事。她是可以成为学者。她可是最好的学徒。
雷纳林低着头，绕着学者的会议圈到了他的座位，一坐下来就一手抓紧关节直到发白，再把手塞进口袋里。
纱蓝尽可能进行会议的记录，努力不要分神到绘图上。幸好会议进行得比平常有趣。娜凡妮手下大多数学者都投入了对兀瑞席鲁的研究。音娜达拉，这位满布皱纹的书记率先报告。这名曾经让纱蓝想起父亲书记的女子，正和她的小组确认塔城房廊的奇异构造有什么意义。
她长篇大论这里的防御措施、空气流通系统还有各种井口，指出房间的怪状，还描述她见到的奇特生物壁画。
待她结束之后，卡菈美也进行小组报告，她相信墙上镶嵌的黄金与铜器实为法器，只是似乎不再作用，装饰宝石也没有效果。她传递这些图像，解释她们仍没能成功地为宝石柱充能。目前唯一能用的法器只有升降梯。
“我认为，”防飓员之首艾特巴说。“这个装置机制的使用频率显示了建造者的习惯。你们看，这符合测量学的科学，就像我们能从指宽判断出一个人的许多事那样。”
“而这和装置有关……为什么会这样呢？”泰纱芙问。
“万本归宗！”艾特巴说。“怎么？你不知道你的疑问正清楚明了地显示你身为书记的迹象吗？光主，你写得一手好字，但你在科学上还要再努力。”
图样轻轻嗡鸣。
“我对他没有好感。”纱蓝低声说。“他在达利纳面前装成好好先生，其实很不留情。”
“所以……我们要把他计在哪一边？样本大小又有多少？”图样说。
“大家会不会觉得，”珍娜菈说。“问题的方向不对？”
纱蓝眯起眼睛，却只是看着纸页，压抑自己的嫉妒心。她毋需因为有人曾和雅多林要好而吃醋。
可是珍娜菈给人有些……古怪的感觉。她的笑声像是宫廷仕女一样，仿佛排演过，带有一丝保留。她们的笑声总像是为了在社交场合缀饰，而非发自内心的欢乐。
“孩子，你的意思是？”雅德罗塔吉亚问珍娜菈。
“光主，我们谈到升降梯这个奇特的法器柱，还有扭曲的廊道，却没有尝试从它们的设计去理解。或许我们该反过来了解一座塔城需要什么构造，再来判断这些构造是什么用途。”
“嗯……”娜凡妮说。“好，我们知道兀瑞席鲁的住民曾在外种植作物。墙上的那些法器可提供热能吗？”
雷纳林呢喃着什么。
房里的大家都看向他。很多人听到他开口说话都觉得惊讶。他注意到众人的视线以后，往后缩了一下。
“雷纳林，你有什么高见吗？”娜凡妮问。
“它们不是你们所想的法器组合。”他低声说。“而是单单一个法器。”
书记与学者面面相觑。这位王子……经常引起这样的反应，让人投注质疑的眼光。
“光爵？”珍娜菈问。“您私底下是位魂师制造者吗？原来您会在晚上阅读女性的文字，研究工程学来着？”
有几个人咯咯笑了起来。雷纳林涨红了脸，垂下眼睛。
你可真有胆嘲弄这个阶级的人啊，纱蓝心想，脸颊也跟着热磙磙的。雅烈席卡宫廷的确拘谨有礼——但不代表这是个和善的场域。雷纳林比起达利纳或雅多林，更易被当作嘲弄的目标。
纱蓝为此而引起的怒火是种很奇特的情感。她也不止一次受雷纳林的特异举止震慑。雷纳林出席会议本身就是一例。他终于想成为执徒的一份子吗？还是他把自己当作女性的一员来参与书记会议？
但珍娜菈竟敢羞辱他？
娜凡妮正要开口，纱蓝插了话：“珍娜菈，我想你并非有意侮辱藩王大人的儿子？”
“怎么会呢？我什么都没做。”
“很好，”纱蓝说。“若你有此意图，也做得糟透了。听说你冰雪聪明，智语连连，魅力四射，而且……也不小……”
珍娜菈皱眉问：“这是奉承吗？”
“亲爱的，我要聊的不是你的胸部，我讲的是你的脑袋。你那完美无瑕的脑袋，完美到不曾磨练过！这份脑筋动得可真快啊，别人还没想出正常的回应，你已出言不逊了。如此一鸣惊人，让人对你的言词无不惊叹。所以，嗯……”
加丝娜正狠狠地瞪着纱蓝。
“……嗯。”纱蓝拿起笔记本。“我会记录下来。”
“母亲，我们可以稍事休息吗？”加丝娜说。
“正好。”娜凡妮说。“我给大家十五分钟，每个人都列出塔城所需的构造，这样才有效率。”
娜凡妮站起身，与会群众再次分成各自讨论的小群体。
“现在我懂了，”加丝娜对纱蓝说。“你还是把钝齿当作唇枪舌剑使用。”
“对啊。”纱蓝说。“是不是有什么诀窍？”
加丝娜瞪了她一眼。
“光主，你也听到她对雷纳林说了什么！”
“而身为法定继母的那一位正准备回应，”加丝娜说。“她本来会拣选谨慎且理性的字词。结果呢？你像是拿了本字典朝对方扔过去。”
“抱歉，那女的把我气炸了。”
“珍娜菈是个笨蛋，只不过有点小聪明够她自夸，同时笨到不知道自己不该待在这种场合里的程度。”加丝娜揉了揉太阳穴。“飓风啊，所以我才不想带学徒。”
“因为这些学徒会惹麻烦。”
“因为我不擅长引领她们。我有科学证据证明，你就是最新的实验结果。”
纱蓝觉得很羞耻，起身走到大家拿取茶点的边墙。
她将笔记本抱在胸前，靠上墙，图样“嗯嗯嗯”地出声。“加丝娜看来并不生气。你为什么难过？”
“因为我是笨蛋。”纱蓝说。“是个愚人。而且……而且不知道我要追求什么。”她一周前不是才天真地以为自己想透了吗？不管想透的是什么鬼东西也好？
“我看得到他！”她身边迸出一道声音。
纱蓝吓得跳起来，转身才看见雷纳林，这名王子正看着混迹在她衬衫刺绣中的图样。图样的形式要仔细看才能发现，否则很容易漏掉。
“他没有隐形吗？”雷纳林说。
“他说没有办法。”
雷纳林点点头，抬头看她，并道谢：“谢谢你。”
“你谢的是？”
“谢谢你维护我的名誉。如果是雅多林，大概会有人被捅一刀。你的方法温和多了。”
“这个，没有人可以用这种语气对你讲话。他们可不敢对雅多林这样做。况且你说得对。这座塔就是一个巨大的法器。”
“你也感受到了吗？大家谈这个装置来、那个装置去的，可是这是不对的，不是吗？就像是只看拖车的一部分，却不把整辆拖车当作一体看待。”
纱蓝靠向他说：“雷纳林，我们先前对抗的那个东西，可以把触手伸到兀瑞席鲁的最最最顶端，让我到哪里都觉得不舒服。而中央的宝石柱和所有东西都链接在一起。”
“是啊，这不只是法器的组合，还是融合众多法器、化为巨大的版本。”
“但是这么大一个法器，要拿来做什么呢？”
“成了一座城，”他皱眉。“呃，意思是说，这是一座城市……它有城市的功能？”
纱蓝打了个哆嗦。“而魄散掌控它的运作。”
“也让我们发现这间房间，还有法器的宝石柱。”雷纳林说。“没有柱子，我们可能还赶不走魄散。要看向光明的一面。”
“理性来说，”纱蓝说。“我们只能看向光明的一面，因为其他地方都阴暗不清。”
雷纳林笑了出来，他让纱蓝想起自己哥哥的笑法。她讲的不是最滑稽的事，但的确是段趣谈。这也让她想到加丝娜提到的事，同时不自觉地看向加丝娜。
“我知道我堂姊很吓人，”雷纳林对她低语。“但是纱蓝，你也是灿军的一员，别忘了这一点。如果我们想要，可以跟她抗衡。”
“可是我们想要这样做吗？”
雷纳林露出扭曲的笑容。“应该不会。通常她说的话都没错，只是让人觉得自己是十愚人之一。”
“的确，可是……我不知道自己能否继续忍受被当成孩子看待。我觉得快疯了。我该怎么做？”
雷纳林耸耸肩说：“如果想回避加丝娜的命令，那就接下别人的命令。”
纱蓝抬起头来。这很有道理。达利纳需要指派自己的灿军，不是吗？她得出外赴任。她得离开，才能好好思考。到某个……像是到科林纳出任务？他们需要人手潜进王宫、启用装置，不是吗？
“雷纳林，”她说。“你真是个天才！”
雷纳林脸红了起来，露出微笑。
此时娜凡妮重新召集会议，众人继续讨论法器。加丝娜拍拍纱蓝的笔记本，示意她在记事与速记时要好好表现。这不再令她厌烦，她已有个退守策略。一个逃脱路线。
纱蓝很高兴注意到门口出现高大的人影。达利纳．科林的人影就算不在光线下，也会立刻让人噤声。
“抱歉迟了一会儿。”他瞥向前臂那块娜凡妮制作的时钟法器。“大家继续，没关系。”
“达利纳？”娜凡妮问。“你没参与过书记的会议。”
“我认为该来看看。”达利纳说。“了解我的组织。”他坐到圈外的凳子上，看起来像是战马踏在马戏团小马的踏板。
大家继续开会，也再次陷入沉思。纱蓝以为达利纳会回避有女性与书记的会议。她歪头看着雷纳林往自己父亲瞥过去的视线，达利纳举起拳头回应他的儿子。
纱蓝恍然大悟，他到场是为了不让雷纳林难堪。既然连飓风的黑刺都与会了，一名王子与会不算是什么不合宜或是太阴柔的举动。
她也见着雷纳林抬起了眼，认真参与会议。