103 伪君子
许多文化都提及了在人们死去的时候发作，被称为“死亡摇铃”的呓语。传统上将它们归因于全能之主，然而我发现有太多过于具有预言性。我清楚明白这会是最有争议的主张，但我想这是摩拉克仍然在现代活跃的现象之一。证据显而易见：这些现象是地区性的，并且遍及罗沙各处。此乃这种魄散在各地漫游产生的结果。
——荷丝的《秘辛考》，第一百七十页 达利纳在一个完全陌生的地方勐然醒来。他躺在一片用切割石块铺成的地板上，嵴背异常僵硬。他眨了眨惺忪的睡眼，尝试确定身边的状况。飓风的……他在哪里？
柔和的阳光透过房间对面敞开的阳台照射过来，一道道光线中能看见许多轻若无物的尘埃在飘舞。那些声音是怎么回事？听起来像是嘈杂的人声，只是非常模煳。
达利纳站起身，系牢了松开的军装上衣侧襟。现在……他从贾．克维德返回已经三天了？他在那里被逐出了弗林教会？
这几天在他的记忆中就像是一片充满挫败感、哀伤和痛苦的迷雾。对了，还有酒，许多酒。他一直依靠酒精带来的恍惚将痛苦赶走，这是他用来包扎伤口的一条恐怖绷带。鲜血仍然从这条绷带周围流淌出来，但至今为止，是这条绷带让他能够活下来。
我认识这个房间，他看着天花板上的绘画，终于想起来，我在我的幻象中见过这里。他昏迷不醒的时候，这里一定来过一场飓风。
“飓父？”达利纳的声音回荡在房间里。“飓父，为什么你让我进入幻象？我们都同意，这样做实在是太危险了。”
是的，他清楚地记起了这个地方。他就是在这里遇到了诺哈顿——《王道》的作者。为什么这一次和以前不一样？那时他曾经和诺哈顿一起走向阳台，交谈了一段时间，然后幻象就结束了。
达利纳向阳台走去，但飓风的，那里的光线实在是太强了。它刺入达利纳的眼睛，让他热泪盈眶。他不得不举起手，遮住眼睛。
他听到身后传来声音。刮擦声？他转过身，背对着明亮的阳光，看到墙上有一扇门。他伸手一碰，就轻易地打开了那扇门，他离开阳光的照射，发现自己走进了一个圆形房间。
他轻轻关上门。这个房间比前一个小很多，铺着木质地板。透过墙上的窗户，他能看到一片清澈的天空。一道影子从一扇窗前掠过，仿佛有某种极为巨大的东西在太阳前方移动。但……阳光怎么会也指向这里？
达利纳回头去看那扇木门，并没有光线从门下透进来。他一皱眉头，朝门把伸出手，却又停在中途——他再次听到了刮擦声。他转过身，看到靠墙摆放的一张大桌子上堆满了纸。他之前怎么会没看到？
一个人正坐在桌边，在一颗钻石的光线中用芦苇笔书写。诺哈顿已经老了。在前一个幻象中，这位国王还很年轻。现在，他的头发成了银色，皮肤上布满皱纹。但这一定就是他，同样的脸型，同样的尖稍胡须。他正写得聚精会神。
达利纳走过去。“《王道，》”他悄声说。“我正在见证它被撰写……”
“事实上，”诺哈顿说。“这是一份购物清单。我今天要烤制雪诺瓦大面包，首先必须收集食材。这种面包总是会让人魂不守舍，谷物真不该被弄得如此松软。”
什么……？达利纳挠了挠头。
诺哈顿以花式笔法完成了书写，将笔丢下，推开椅子站起身，笑得像傻瓜一样抓住达利纳的手臂。“能再见到你实在是太好了，我的朋友。最近你过得不太好，是不是？”
“你根本无法想像的程度。”达利纳喃喃自语，心中却在思忖诺哈顿的眼中自己到底是谁。在前一个幻象中，达利纳是作为诺哈顿的一名谏臣出现。他们一起站在阳台上，诺哈顿在思考要用一场战争统一世界，以这种激烈的手段让人类为下一次寂灭做好准备。
那个神情阴郁的年轻人，真的变成了这位精神矍铄、仍然充满活力的老者？这个幻象是从哪里来的？飓父不是告诉达利纳，他已经见到了一切？
“来吧，”诺哈顿说。“我们到市场去。来一点购物活动能够让你不至于过分挂怀你的困扰。”
“购物？”
“是的，你要去购物，不是吗？”
“我……通常别人会为我做这件事。”
“啊，当然是你来做。”诺哈顿说。“你很可能为了某些更‘重要’的事，错过了一种简单的快乐。好了，来吧，我是国王，你不好拒绝我的，是吧？”
诺哈顿引领达利纳向门口走去。照进外面房间的阳光不见了。他们走上阳台。上一次达利纳曾经在这里眺望死亡和荒芜。现在他看到的则是一座繁忙的城市，充满了精力十足的人们和辘辘行驶的车辆。各种声音涌入达利纳的耳朵，仿佛在此刻之前，它们全都受到深深地压抑。笑声、交谈声、吆喝声、车辆挽具的磨擦声，还有刍螺的轻柔叫声。
男人都穿着长裙，用宽腰带固定在腰间，有些人的腰带一直向上遮住了肚子。不过在腰带以上，男人往往赤裸着上半身，或者只是穿着轻薄的衬衫。这种穿着很像是达利纳年轻时穿的塔卡玛，只不过样式比塔卡玛还老旧得多。女人身上的管状长袍则更加奇怪，它们由一层层窄小的布圈拼成，底襟缀着流苏。走动的时候，这种衣服就像是一圈圈涟漪。
女人们的手臂直到肩部也都赤裸着，没有人遮住内手。在前一个幻象中，我提起过晨颂，达利纳想起来，那些言词给了娜凡妮的学者们一个翻译古早文本的起点。
“我们该怎么下去？”达利纳没有看到楼梯。
诺哈顿从阳台侧面跳了下去，大笑着跌落在系于高塔窗户和下方帐篷之间的一块长布上，再滑了下去。达利纳骂了一声，在阳台上俯下身，为那个老人担心——不过他看到了诺哈顿身上的光芒。他是一名封波师——达利纳在上一次幻象中已经知道这件事了，不是吗？
达利纳走回那间书房里，从诺哈顿使用的钻石中汲取飓光，然后回到阳台上，朝诺哈顿下楼时使用的长布跳下去。斜着落在布上以后，达利纳便将它当作滑底，让自己的右脚伸在前方指引方向。快滑到底端的时候，他从布上翻下，双手抓住布边，悬了一下，便重重地跳落到国王身边。
诺哈顿一拍手。“我还以为你不会这样做。”
“对于跟着傻瓜进行鲁莽的冒险，我很有经验。”
老人笑了一下，开始查看自己刚刚写好的清单，然后向远处一指。“这边。”
“我无法相信你竟然会自己去购物，没有卫兵随行吗？”
“我曾经自己一个人走到兀瑞席鲁。这点路应该还可以。”
“你不是一直走到兀瑞席鲁，”达利纳说。“你是走到誓门，从誓门去了兀瑞席鲁。”
“那你可真的说错了！”诺哈顿说。“我是一路走过去的，不过我的确需要一些照明才能到达兀瑞席鲁的那些洞窟。但我没骗你，这种帮助就像是乘船过河一样。”
他快步向市场走去，达利纳跟随在后。街上行人五颜六色的衣服让他有些眼花缭乱，就连这里的石砌住屋也都涂着鲜艳的色彩。在达利纳的想像中，那些历史中的世界一直都是……单调无色的。古昔时代的雕像身上只剩下风雨侵蚀的痕迹，达利纳从没有想过它们也会被涂绘得如此引人注目。
诺哈顿自己呢？在两个幻象中，达利纳看到的都是完全出乎他预料的人。年轻的诺哈顿在考虑战争。现在这位老者却显得油嘴滑舌，甚至有些荒诞不经。那个深思熟虑的哲学家，那位《王道》的作者到哪里去了？
记住，达利纳告诫自己，这不是真正的他。和我说话的人只不过是这个幻象的一部分。
但市场上的人们显然认得他们的国王，而国王的出现也没有引起多少骚动。达利纳看到一样东西在住屋后面移动，立刻转过身——一大片阴影从两幢建筑间经过，极为高大。他朝那个方向望过去，却没有再看到那片影子。
他们走进了一顶帐篷。一名商人正在这里贩售异国谷物。看到诺哈顿，他立刻跑过来和这位老者拥抱。对于任何国王，这应该都是非常失礼的行为。他们开始像书记一样讨价还价，商人不停地朝自己的货物指指点点，手指上的戒指也随之不住地闪烁。
达利纳站在帐篷一旁，嗅到了麻袋中谷物的气味。从帐篷外遥远的地方传来砰的一声，显得格外沉重。然后又是第二声。地面在颤抖，但没有人做出任何反应。
“诺……陛下？”达利纳问。
诺哈顿没有理他。一个影子从帐篷上方经过。达利纳一缩身子。那声音应该就是这个影子的脚步声。
“陛下！”他高声大喊，惧灵在周围冒出来。“我们有危险！”
阴影越过帐篷，脚步声逐渐远去。
“成交。”诺哈顿对商人说。“你可真会说，你这个骗子。既然从我这里赚了这么多钱球，可以替兰妮买些好东西了。”
商人大笑着回答：“你以为你吃亏了？飓风的，陛下，你砍起价来就像我那位要从罐子里挖出最后一杓果酱的老祖母！”
“你看到那片影子了吗？”达利纳问诺哈顿。
“我有没有告诉过你，”诺哈顿说。“我是在哪里学会烤制雪诺瓦大面包的？不要回答辛．卡．尼西，不是那里。”
“我……”达利纳朝那片巨影离开的方向望过去。“不，你没有告诉过我。”
“是在一场战争中。”诺哈顿说。“在西方，在寂灭之后那些毫无意义战争之中的一场，我甚至不记得那场战争的原因是什么。有人入侵了别人的地盘，威胁到了我们经过马卡巴坎的商路。于是我们就去了。
“嗯，我当时正在雪诺瓦边境的一支斥候队伍里。所以你看，我刚刚骗了你。我说我不是在辛．卡．尼西。我确实不在那里，但我就在它的旁边。
“我的部队占领了行军路上的一个小村庄。那个为我们做饭的老妇人，毫无怨言地接受了我们的军事占领。她似乎完全不在乎是哪支军队在统治她的家乡。她每天都为我烤面包，我非常喜欢，她问我想不想学……”
诺哈顿的声音消失了。在他面前，谷物商人正在将砝码放在大天秤的一侧，准备秤量诺哈顿购买的商品，然后他开始将谷物倒在天秤的另一侧。迷人的金色谷粒仿佛被束缚住的一粒粒火光。“那位厨娘最后怎么样了？”达利纳问。
“命运很不公平，”诺哈顿说。“那不是一个快乐的故事。我想过要把它写进书里，但最终还是决定只写下我在兀瑞席鲁的旅程中所发生的事。”他停顿下来，仿佛陷入了沉思。
他让我想起了塔拉凡吉安，达利纳突然想，真奇怪。
“你有困扰，我的朋友。”诺哈顿说。“你的生活就像是那位老妇人，是不公平的。”
“作为一个统治者是一种负担，不仅仅是一种特权，”达利纳说。“这是你教给我的。但飓风啊，诺哈顿，我看不到出路！我们已经将君主召集在一起，但战鼓仍在我的耳中敲击，不停地催逼我。我和我的盟友们迈出的每一步，都要经过数个星期的深思熟虑。事实正在我的意识深处悄声耳语。如果我能够让其他人完成他们应尽的职责，才能妥善地保卫这个世界！”
诺哈顿点点头。“那你为什么不那样做？”
“你也没有。”
“我努力了，却失败了。这让我走上了一条不同的路。”
“你很睿智，更勤于思考。诺哈顿，我是一个战争狂人。不流血，我什么都做不成。”
达利纳又听到了那些声音。那些死者的眼泪。瑷葳，孩子们，火海中的城市。他听到火焰在喜悦地咆哮，如同勐兽饱餐血肉时的嗥吼。
商人没有再理睬他们，只是忙着摆弄天秤。砝码一端还是太重。诺哈顿便将一根手指放到盛谷物的大托盘上，向下一按，让天秤达到平衡。“这样就好了，我的朋友。”
“但……”商人说。
“请把多余的那一份给孩子们吧。”
“那你为什么要费力讨价还价？你知道，如果你提出要求，我会捐赠一份的。”
“而我却要放弃谈判的乐趣？”诺哈顿回问商人。他借了商人的笔，从清单上划掉一项。“创造一份清单，列出你能够切实完成的事，再逐一将它们划掉，”他对达利纳说。“这实在是一件很令人满足的事。就像我说过的，一种简单的乐趣。”
“很不幸的，我要做的事情比购物大得多。”
“难道我们不是一直有这个问题吗？告诉我，我的朋友。你一直在说你的重担和要做决断的艰难。那么守住原则的代价是什么？”
“代价？依循原则做事不应该付出代价。”
“噢，如果只要做出正确的决定，就能产生一个灵立刻给你祝福，让你拥有财富、成功和无尽的快乐，那么你还需要原则吗？难道原则不就是确定你必须牺牲什么，而不是得到什么？”
“所以它不应该存在？”达利纳问。“你是在暗示，没有人应该遵守原则，因为遵守原则不会有任何好处？”
“不是这样。”诺哈顿回答。“但也许你不应该为了寻找一个轻松的人生，而选择去做对的事！从个人而言，我认为生命是公平的。”他在达利纳眼前摇了一下刚才用来按住商人天秤的手指。“只是你常常无法立刻看到它的平衡。请原谅我这种过于直白却又没什么道理的比喻。我越来越喜欢它们了。可以说，我一整本书写的都是它们。”
“这……和其他幻象都不一样，”达利纳说。“到底发生了什么事？”
之前那种沉重的脚步声又回来了。达利纳转身冲出了帐篷，这一次他决定要看看那怪物到底是什么。他看见那个怪物高高矗立在一座建筑物之上，全身都由岩石组成，有一张棱角分明的脸，两只放射出红光的眼睛深陷在岩石头颅中。飓风的！他没有武器。
诺哈顿也从帐篷里走了出来，手中提着一口袋谷物，扬起头，面带微笑。那个怪物俯下身，伸出一只只有骨架的巨手。诺哈顿伸手和那只手碰了一下。怪物一动不动。
“这就是你创造出来的梦魇。”诺哈顿说。“我在想，雷爪代表着什么？”
“痛苦。”达利纳一边说，一边从怪物面前退开。“眼泪。重担。我是一个谎言，诺哈顿，一个伪君子。”
“有时候，伪君子不过是一个正在历经改变的人。”
等等。难道这不是达利纳说的话？当他感觉自己更强大、更笃定的时候？
又有更多的重击声出现在这座城市。足有成百上千。许多怪物正从各个方向逼近过来，遮蔽了太阳。
“万事万物都存在于三个界域，达利纳。”诺哈顿说。“实体界：也就是你现在所在的地方；意识界：你心目中的自己；灵魂界：完美的你，超越痛苦、错误和犹疑惶惑。”
岩石和恐惧化成的怪物包围了他们，一颗颗头颅高过屋顶，一只只脚踏碎了住屋。
“你说出了誓言，”诺哈顿喊着。“但你是否理解这段旅程？你明白它需要些什么？你忘记了关键的一部分，一样东西——没有了它，就不可能有旅程。”
怪物们的拳头挥向达利纳。他高声呐喊。
“一个人能够迈出的最重要的一步是什么？”
达利纳苏醒过来，发现自己正蜷缩在兀瑞席鲁的床上，又是和衣而眠。一个几乎空了的酒瓶被放在桌上。没有风暴。这是个幻象。
他将脸埋在双掌之中，颤抖不止。某种东西在他的心中绽放：一个回忆。不是他刚刚想起的回忆——他并没有完全将它忘记。但突然间，那回忆变得异常清晰，仿佛就是昨晚的经历。
那个加维拉葬礼的晚上。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
——荷丝的《秘辛考》，第一百七十页
柔和的阳光透过房间对面敞开的阳台照射过来，一道道光线中能看见许多轻若无物的尘埃在飘舞。那些声音是怎么回事？听起来像是嘈杂的人声，只是非常模煳。
达利纳站起身，系牢了松开的军装上衣侧襟。现在……他从贾．克维德返回已经三天了？他在那里被逐出了弗林教会？
这几天在他的记忆中就像是一片充满挫败感、哀伤和痛苦的迷雾。对了，还有酒，许多酒。他一直依靠酒精带来的恍惚将痛苦赶走，这是他用来包扎伤口的一条恐怖绷带。鲜血仍然从这条绷带周围流淌出来，但至今为止，是这条绷带让他能够活下来。
我认识这个房间，他看着天花板上的绘画，终于想起来，我在我的幻象中见过这里。他昏迷不醒的时候，这里一定来过一场飓风。
“飓父？”达利纳的声音回荡在房间里。“飓父，为什么你让我进入幻象？我们都同意，这样做实在是太危险了。”
是的，他清楚地记起了这个地方。他就是在这里遇到了诺哈顿——《王道》的作者。为什么这一次和以前不一样？那时他曾经和诺哈顿一起走向阳台，交谈了一段时间，然后幻象就结束了。
达利纳向阳台走去，但飓风的，那里的光线实在是太强了。它刺入达利纳的眼睛，让他热泪盈眶。他不得不举起手，遮住眼睛。
他听到身后传来声音。刮擦声？他转过身，背对着明亮的阳光，看到墙上有一扇门。他伸手一碰，就轻易地打开了那扇门，他离开阳光的照射，发现自己走进了一个圆形房间。
他轻轻关上门。这个房间比前一个小很多，铺着木质地板。透过墙上的窗户，他能看到一片清澈的天空。一道影子从一扇窗前掠过，仿佛有某种极为巨大的东西在太阳前方移动。但……阳光怎么会也指向这里？
达利纳回头去看那扇木门，并没有光线从门下透进来。他一皱眉头，朝门把伸出手，却又停在中途——他再次听到了刮擦声。他转过身，看到靠墙摆放的一张大桌子上堆满了纸。他之前怎么会没看到？
一个人正坐在桌边，在一颗钻石的光线中用芦苇笔书写。诺哈顿已经老了。在前一个幻象中，这位国王还很年轻。现在，他的头发成了银色，皮肤上布满皱纹。但这一定就是他，同样的脸型，同样的尖稍胡须。他正写得聚精会神。
达利纳走过去。“《王道，》”他悄声说。“我正在见证它被撰写……”
“事实上，”诺哈顿说。“这是一份购物清单。我今天要烤制雪诺瓦大面包，首先必须收集食材。这种面包总是会让人魂不守舍，谷物真不该被弄得如此松软。”
什么……？达利纳挠了挠头。
诺哈顿以花式笔法完成了书写，将笔丢下，推开椅子站起身，笑得像傻瓜一样抓住达利纳的手臂。“能再见到你实在是太好了，我的朋友。最近你过得不太好，是不是？”
“你根本无法想像的程度。”达利纳喃喃自语，心中却在思忖诺哈顿的眼中自己到底是谁。在前一个幻象中，达利纳是作为诺哈顿的一名谏臣出现。他们一起站在阳台上，诺哈顿在思考要用一场战争统一世界，以这种激烈的手段让人类为下一次寂灭做好准备。
那个神情阴郁的年轻人，真的变成了这位精神矍铄、仍然充满活力的老者？这个幻象是从哪里来的？飓父不是告诉达利纳，他已经见到了一切？
“来吧，”诺哈顿说。“我们到市场去。来一点购物活动能够让你不至于过分挂怀你的困扰。”
“购物？”
“是的，你要去购物，不是吗？”
“我……通常别人会为我做这件事。”
“啊，当然是你来做。”诺哈顿说。“你很可能为了某些更‘重要’的事，错过了一种简单的快乐。好了，来吧，我是国王，你不好拒绝我的，是吧？”
诺哈顿引领达利纳向门口走去。照进外面房间的阳光不见了。他们走上阳台。上一次达利纳曾经在这里眺望死亡和荒芜。现在他看到的则是一座繁忙的城市，充满了精力十足的人们和辘辘行驶的车辆。各种声音涌入达利纳的耳朵，仿佛在此刻之前，它们全都受到深深地压抑。笑声、交谈声、吆喝声、车辆挽具的磨擦声，还有刍螺的轻柔叫声。
男人都穿着长裙，用宽腰带固定在腰间，有些人的腰带一直向上遮住了肚子。不过在腰带以上，男人往往赤裸着上半身，或者只是穿着轻薄的衬衫。这种穿着很像是达利纳年轻时穿的塔卡玛，只不过样式比塔卡玛还老旧得多。女人身上的管状长袍则更加奇怪，它们由一层层窄小的布圈拼成，底襟缀着流苏。走动的时候，这种衣服就像是一圈圈涟漪。
女人们的手臂直到肩部也都赤裸着，没有人遮住内手。在前一个幻象中，我提起过晨颂，达利纳想起来，那些言词给了娜凡妮的学者们一个翻译古早文本的起点。
“我们该怎么下去？”达利纳没有看到楼梯。
诺哈顿从阳台侧面跳了下去，大笑着跌落在系于高塔窗户和下方帐篷之间的一块长布上，再滑了下去。达利纳骂了一声，在阳台上俯下身，为那个老人担心——不过他看到了诺哈顿身上的光芒。他是一名封波师——达利纳在上一次幻象中已经知道这件事了，不是吗？
达利纳走回那间书房里，从诺哈顿使用的钻石中汲取飓光，然后回到阳台上，朝诺哈顿下楼时使用的长布跳下去。斜着落在布上以后，达利纳便将它当作滑底，让自己的右脚伸在前方指引方向。快滑到底端的时候，他从布上翻下，双手抓住布边，悬了一下，便重重地跳落到国王身边。
诺哈顿一拍手。“我还以为你不会这样做。”
“对于跟着傻瓜进行鲁莽的冒险，我很有经验。”
老人笑了一下，开始查看自己刚刚写好的清单，然后向远处一指。“这边。”
“我无法相信你竟然会自己去购物，没有卫兵随行吗？”
“我曾经自己一个人走到兀瑞席鲁。这点路应该还可以。”
“你不是一直走到兀瑞席鲁，”达利纳说。“你是走到誓门，从誓门去了兀瑞席鲁。”
“那你可真的说错了！”诺哈顿说。“我是一路走过去的，不过我的确需要一些照明才能到达兀瑞席鲁的那些洞窟。但我没骗你，这种帮助就像是乘船过河一样。”
他快步向市场走去，达利纳跟随在后。街上行人五颜六色的衣服让他有些眼花缭乱，就连这里的石砌住屋也都涂着鲜艳的色彩。在达利纳的想像中，那些历史中的世界一直都是……单调无色的。古昔时代的雕像身上只剩下风雨侵蚀的痕迹，达利纳从没有想过它们也会被涂绘得如此引人注目。
诺哈顿自己呢？在两个幻象中，达利纳看到的都是完全出乎他预料的人。年轻的诺哈顿在考虑战争。现在这位老者却显得油嘴滑舌，甚至有些荒诞不经。那个深思熟虑的哲学家，那位《王道》的作者到哪里去了？
记住，达利纳告诫自己，这不是真正的他。和我说话的人只不过是这个幻象的一部分。
但市场上的人们显然认得他们的国王，而国王的出现也没有引起多少骚动。达利纳看到一样东西在住屋后面移动，立刻转过身——一大片阴影从两幢建筑间经过，极为高大。他朝那个方向望过去，却没有再看到那片影子。
他们走进了一顶帐篷。一名商人正在这里贩售异国谷物。看到诺哈顿，他立刻跑过来和这位老者拥抱。对于任何国王，这应该都是非常失礼的行为。他们开始像书记一样讨价还价，商人不停地朝自己的货物指指点点，手指上的戒指也随之不住地闪烁。
达利纳站在帐篷一旁，嗅到了麻袋中谷物的气味。从帐篷外遥远的地方传来砰的一声，显得格外沉重。然后又是第二声。地面在颤抖，但没有人做出任何反应。
“诺……陛下？”达利纳问。
诺哈顿没有理他。一个影子从帐篷上方经过。达利纳一缩身子。那声音应该就是这个影子的脚步声。
“陛下！”他高声大喊，惧灵在周围冒出来。“我们有危险！”
阴影越过帐篷，脚步声逐渐远去。
“成交。”诺哈顿对商人说。“你可真会说，你这个骗子。既然从我这里赚了这么多钱球，可以替兰妮买些好东西了。”
商人大笑着回答：“你以为你吃亏了？飓风的，陛下，你砍起价来就像我那位要从罐子里挖出最后一杓果酱的老祖母！”
“你看到那片影子了吗？”达利纳问诺哈顿。
“我有没有告诉过你，”诺哈顿说。“我是在哪里学会烤制雪诺瓦大面包的？不要回答辛．卡．尼西，不是那里。”
“我……”达利纳朝那片巨影离开的方向望过去。“不，你没有告诉过我。”
“是在一场战争中。”诺哈顿说。“在西方，在寂灭之后那些毫无意义战争之中的一场，我甚至不记得那场战争的原因是什么。有人入侵了别人的地盘，威胁到了我们经过马卡巴坎的商路。于是我们就去了。
“嗯，我当时正在雪诺瓦边境的一支斥候队伍里。所以你看，我刚刚骗了你。我说我不是在辛．卡．尼西。我确实不在那里，但我就在它的旁边。
“我的部队占领了行军路上的一个小村庄。那个为我们做饭的老妇人，毫无怨言地接受了我们的军事占领。她似乎完全不在乎是哪支军队在统治她的家乡。她每天都为我烤面包，我非常喜欢，她问我想不想学……”
诺哈顿的声音消失了。在他面前，谷物商人正在将砝码放在大天秤的一侧，准备秤量诺哈顿购买的商品，然后他开始将谷物倒在天秤的另一侧。迷人的金色谷粒仿佛被束缚住的一粒粒火光。“那位厨娘最后怎么样了？”达利纳问。
“命运很不公平，”诺哈顿说。“那不是一个快乐的故事。我想过要把它写进书里，但最终还是决定只写下我在兀瑞席鲁的旅程中所发生的事。”他停顿下来，仿佛陷入了沉思。
他让我想起了塔拉凡吉安，达利纳突然想，真奇怪。
“你有困扰，我的朋友。”诺哈顿说。“你的生活就像是那位老妇人，是不公平的。”
“作为一个统治者是一种负担，不仅仅是一种特权，”达利纳说。“这是你教给我的。但飓风啊，诺哈顿，我看不到出路！我们已经将君主召集在一起，但战鼓仍在我的耳中敲击，不停地催逼我。我和我的盟友们迈出的每一步，都要经过数个星期的深思熟虑。事实正在我的意识深处悄声耳语。如果我能够让其他人完成他们应尽的职责，才能妥善地保卫这个世界！”
诺哈顿点点头。“那你为什么不那样做？”
“你也没有。”
“我努力了，却失败了。这让我走上了一条不同的路。”
“你很睿智，更勤于思考。诺哈顿，我是一个战争狂人。不流血，我什么都做不成。”
达利纳又听到了那些声音。那些死者的眼泪。瑷葳，孩子们，火海中的城市。他听到火焰在喜悦地咆哮，如同勐兽饱餐血肉时的嗥吼。
商人没有再理睬他们，只是忙着摆弄天秤。砝码一端还是太重。诺哈顿便将一根手指放到盛谷物的大托盘上，向下一按，让天秤达到平衡。“这样就好了，我的朋友。”
“但……”商人说。
“请把多余的那一份给孩子们吧。”
“那你为什么要费力讨价还价？你知道，如果你提出要求，我会捐赠一份的。”
“而我却要放弃谈判的乐趣？”诺哈顿回问商人。他借了商人的笔，从清单上划掉一项。“创造一份清单，列出你能够切实完成的事，再逐一将它们划掉，”他对达利纳说。“这实在是一件很令人满足的事。就像我说过的，一种简单的乐趣。”
“很不幸的，我要做的事情比购物大得多。”
“难道我们不是一直有这个问题吗？告诉我，我的朋友。你一直在说你的重担和要做决断的艰难。那么守住原则的代价是什么？”
“代价？依循原则做事不应该付出代价。”
“噢，如果只要做出正确的决定，就能产生一个灵立刻给你祝福，让你拥有财富、成功和无尽的快乐，那么你还需要原则吗？难道原则不就是确定你必须牺牲什么，而不是得到什么？”
“所以它不应该存在？”达利纳问。“你是在暗示，没有人应该遵守原则，因为遵守原则不会有任何好处？”
“不是这样。”诺哈顿回答。“但也许你不应该为了寻找一个轻松的人生，而选择去做对的事！从个人而言，我认为生命是公平的。”他在达利纳眼前摇了一下刚才用来按住商人天秤的手指。“只是你常常无法立刻看到它的平衡。请原谅我这种过于直白却又没什么道理的比喻。我越来越喜欢它们了。可以说，我一整本书写的都是它们。”
“这……和其他幻象都不一样，”达利纳说。“到底发生了什么事？”
之前那种沉重的脚步声又回来了。达利纳转身冲出了帐篷，这一次他决定要看看那怪物到底是什么。他看见那个怪物高高矗立在一座建筑物之上，全身都由岩石组成，有一张棱角分明的脸，两只放射出红光的眼睛深陷在岩石头颅中。飓风的！他没有武器。
诺哈顿也从帐篷里走了出来，手中提着一口袋谷物，扬起头，面带微笑。那个怪物俯下身，伸出一只只有骨架的巨手。诺哈顿伸手和那只手碰了一下。怪物一动不动。
“这就是你创造出来的梦魇。”诺哈顿说。“我在想，雷爪代表着什么？”
“痛苦。”达利纳一边说，一边从怪物面前退开。“眼泪。重担。我是一个谎言，诺哈顿，一个伪君子。”
“有时候，伪君子不过是一个正在历经改变的人。”
等等。难道这不是达利纳说的话？当他感觉自己更强大、更笃定的时候？
又有更多的重击声出现在这座城市。足有成百上千。许多怪物正从各个方向逼近过来，遮蔽了太阳。
“万事万物都存在于三个界域，达利纳。”诺哈顿说。“实体界：也就是你现在所在的地方；意识界：你心目中的自己；灵魂界：完美的你，超越痛苦、错误和犹疑惶惑。”
岩石和恐惧化成的怪物包围了他们，一颗颗头颅高过屋顶，一只只脚踏碎了住屋。
“你说出了誓言，”诺哈顿喊着。“但你是否理解这段旅程？你明白它需要些什么？你忘记了关键的一部分，一样东西——没有了它，就不可能有旅程。”
怪物们的拳头挥向达利纳。他高声呐喊。
“一个人能够迈出的最重要的一步是什么？”
达利纳苏醒过来，发现自己正蜷缩在兀瑞席鲁的床上，又是和衣而眠。一个几乎空了的酒瓶被放在桌上。没有风暴。这是个幻象。
他将脸埋在双掌之中，颤抖不止。某种东西在他的心中绽放：一个回忆。不是他刚刚想起的回忆——他并没有完全将它忘记。但突然间，那回忆变得异常清晰，仿佛就是昨晚的经历。
那个加维拉葬礼的晚上。