105 灵魂、意识和躯体
六年前
只有最重要的人才获允见证加维拉的神圣葬礼。
达利纳站在这一小群人面前。他们正聚集在科林纳的皇家陵墓中，位于历代国王石像注视之下。火焰在这个房间的墙边燃烧，这种原始的光明是传统的表征。火光显然比钱球的光亮更加灵动活跃，让达利纳想起了壑城——但这一次，这种痛苦完全被一种新的痛苦压倒了——一道新伤。
他的兄长正躺在石板上，已经去世了。
“灵魂、意识和躯体，”那名干瘦执徒的声音回荡在岩石墓穴。“死亡是三者的分离。躯体留在我们的国度，将有新的用途。灵魂回归它所出的神性本质池塘。而意识……意识则会前往宁静宫，去寻找它的奖赏。”
达利纳的双手紧攥成拳头，指甲狠狠刺进自己的手心里——他必须用尽全力才能阻止身体颤抖。
“加维拉陛下，”执徒继续说。“新科林王朝第一代雅烈席卡国王，第三十二代科林藩王，创日者的继承人，全能之主赐福之人。他的成就将被所有人称颂，他的统御之威将延续下去。现在他将再次统帅大军杀上战场，在对抗引虚者的真正战争中，为全能之主效忠。”
那名执徒将一只瘦骨嶙峋的手伸向了那一小群人。“我们国王的战场已经转移到了宁静宫。我们在罗沙的战争结束了，但我们对于全能之主的责任还没有结束！雅烈席卡的人们，想一想你们的天职。想一想你们在这里明白了什么，该如何在下一个世界发挥自己的作用。”
耶维娜不会放过任何一个布道的机会。达利纳将双手攥得更紧，他气恼这名执徒，气恼全能之主。达利纳不应该活着看到自己兄长的死亡。事情不应该是这样。
他感觉到自己背后的许多双眼睛。聚集在这里的藩王和光淑、重要的执徒、娜凡妮、加丝娜、艾洛卡、爱苏丹、达利纳的儿子们。藩王瑟巴瑞尔正在不远处眼高眉挑地瞥着达利纳，仿佛正在等待着什么。
我没有喝醉，你这个白痴。达利纳心想，我不会让你看笑话。
事实上，最近一切都开始好转了。达利纳已经能够渐渐控制住自己的恶习。只有当他每个月离开科林纳去视察周边城市的时候才会喝酒。他说这样的旅行可以让艾洛卡在没有他监视的情况下，锻炼自己的施政能力，而加维拉早已将越来越多的时间花在了国外。不过，只要离开科林纳，达利纳就会把自己灌得不省人事，好让自己能够在宝贵的几天里从孩子们的哭声中逃开。
当他返回科林纳，他就会控制自己的饮酒。他也没有再向儿子们大喊大叫——就像他们从破碎平原返回的那一天对待可怜的雷纳林那样。纯属于瑷葳的遗物现在只有雅多林和雷纳林了。
如果你在返回科林纳的时候控制饮酒，他心中有一个声音在质问，那场宴会中又发生了什么？当加维拉为自己的生命而战斗的时候，你又在哪里？
“我们必须以加维拉国王为我们的人生典范。”执徒还在说话。“我们必须记住，我们的生命并不属于我们自己。这个世界中发生的一切不过是琐碎的冲突，让我们为真正的战争做好准备。”
“那以后呢？”看着加维拉尸体的达利纳忽然抬起头质问。
执徒双目斜睨，调整了一下眼镜。“达利纳藩王？”
“那以后，又会是什么？”达利纳继续问。“在我们赢得了宁静宫的战争之后？然后呢？不会再有战争了吗？”
到那时，我们就能得到最终的安息了吗？
“你不必担心，黑刺。”耶维娜说。“那场战争胜利之后，全能之主肯定会为你提供新的远征。”她的脸上露出安抚的微笑，然后继续她的长篇大论。一连串的凯特科，其中一些是传统篇章，另一些则由女性家族成员为了这场仪式而编撰。执徒们将这些诗篇作为祷词，在火盆中燃烧。
达利纳又看向兄长的尸体。那具尸体正在凝视上方，但没有生命的蓝色大理石取代了他的眼睛。
哥哥，达利纳说，今晚就追随守则吧。风中有些奇异的奥秘。
达利纳需要一些喝的——把它们全都灌进肚子里。
“汝啸梦境，吾灵悲泣。泣别灵无，吾梦尽为汝。”
这首诗比其他所有祷词都更加凶狠地抽在达利纳脸上。他看向娜凡妮，立刻就知道这是她的凯特科。她双目凝视前方，一只手按在艾洛卡——国王艾洛卡的肩膀上。她是那样美丽。在她的身边，加丝娜用双臂抱紧了自己，眼眸赤红。娜凡妮向她伸出手，但加丝娜离开了他们，快步向王宫走去。
达利纳希望他也能这样做，但这样只会将所有人的目光都吸引到自己身上。已经结束了。他不可能再有机会满足加维拉的期许，让兄长为自己感到骄傲。达利纳余生中都只能辜负这位他挚爱至深的人了。
整座厅堂寂静无声，只剩下纸张在火焰中燃烧的碎裂声。魂师站起身，老耶维娜有些慌张地向后退去。随后发生的事肯定会让她不舒服。从错乱的脚步声和被手掌捂住的咳嗽声判断，现在人们都像这名执徒一样慌张。
魂师可能是男性，也可能是女性，因为被兜帽遮住了面孔，所以他们的性别总是很难判断。兜帽下能够隐约看到花岗石颜色的皮肤，破碎又布满缝隙，而那些缝隙内仿佛有光芒放射。魂师看着尸体，歪过头，仿佛惊讶竟然会在这里发现一位死者。他们的手指抚过加维拉的下巴，又将头发从他的前额拨开。
“你唯一真实的部分，”魂师一边悄声絮语，一边敲击取代了国王眼睛的石块。就在这时，光明泛起，魂师从他们的衣袋中抽出手，露出被镶嵌在一件法器中的一串宝石。
达利纳目不转睛地看着这一幕，丝毫不顾及光线刺激得自己双眼泛泪。他希望……他希望自己能够在参加葬礼之前喝上一、两杯。他真的应该在清醒的时候看到这种事吗？
魂师碰触了加维拉的前额，转变在瞬间发生。有血有肉的加维拉在下一刻已经变成了雕像。
魂师将一只手套戴在他们的手上，其他执徒此时都在匆忙地除去固定住加维拉尸体的线绳。他们使用杠杆小心地将国王的雕像撬起来，让他站稳，手持一柄尖锋指地的长剑，另一只手向前伸出。他正注视着永恒，头戴王冠，鬈曲的胡须和头发在岩石状态仍然细致如昔、栩栩如生。这是一种强大威严的姿态。死亡雕塑家们完成了一件非凡的工作。
执徒们将雕像推进壁龛里，让加维拉和前代君主们站在一起——他们大多是科林藩国的藩王。他将被永远固定在这里，一位正值壮年、完美的统治者。没有人会再想起那个恐怖夜晚，想起他的殒落，他的伟大梦想因为背叛而中断。
“我会报仇的，母亲。”艾洛卡悄声说。“我会将仇敌攥在手中！”年轻国王转向站在父亲伸出的岩石手掌前的浅眸人们。“你们每一个人都私下来找我，说要给我支持，但我要求你们公开宣誓！今天，我们定下一份誓约，要追杀制造这场悲剧的敌人。今天，雅烈席卡进入了战争！”
他的喊话只换来一片寂静。
“我发誓，”托罗．萨迪雅司说。“我发誓会向反叛的帕胥人复仇，陛下。你可以信赖我的剑。”
很好，达利纳心想。其他人也纷纷发言。这会把他们束缚在一起。就算是死亡，加维拉还是提供了一个统一的契机。
达利纳无法继续站在那尊石像前。他大步穿过走廊，向王宫走去。在他的背后，藩王们立誓的声音还在墓室大厅中回荡。
如果艾洛卡要去平原上追杀那些帕山迪人，他一定需要黑刺的协助。但是……达利纳早已不是多年前的那个人了。他拍拍衣袋，寻找酒瓶。沉沦地狱啊。亏得他一直装作自己在这些日子里变好了，一直告诉自己，他正在找办法脱离这种昏乱的状态、恢复成过去那个人。
但那个人根本就是一头怪物。让他感到恐惧的是，没有人因为他所做的事而谴责他，只有瑷葳除外——她看见了那些杀戮对他有了什么样的影响。他闭上眼睛，听到了瑷葳哭泣的声音。
“父亲？”一个声音在身后响起。
达利纳强迫自己站直身体，转过身，看见雅多林正向他追来。
“你还好吗？父亲？”
“是的，”达利纳说。“我只是……需要一个人静一静。”
雅多林点点头。全能之主在上，这个孩子长成了一个多么好的人，而达利纳甚至没有费多少力气。雅多林心地光明、招人喜爱，而且还是一名剑术大师。他完全能够适应现代雅烈席卡社会。在这里，你在众人面前的言谈举止比战斗技能更重要。达利纳在这种环境中总觉得自己就像是一个树桩，太庞大，太蠢笨。
“回去，”达利纳说。“代表我们家族立誓遵从复仇誓约。”
雅多林点点头，达利纳继续向前走，远远逃离地下墓穴中的那些火焰。加维拉的瞪视在审判他，壑城人垂死的呼号永无休止。
当他到达台阶前的时候，已经跑了起来。他爬上一层楼梯，然后又是一层。汗水涔涔，心慌意乱，他冲过装饰华美的走廊，满墙的浮雕，肃穆沉静的木刻，向他映出罪人形象的镜子。他跑到自己的屋门前，仓皇地在口袋里寻找钥匙。他将这道门紧紧锁住，不让加维拉熘进去偷走他的酒。极乐的药剂正在这道门后等他。
不，不是极乐。是遗忘。但也够好了。
他的双手不会停止颤抖。他不能……这……
今晚就遵循守则吧。
达利纳的双手颤抖着。钥匙掉落下去。
风中有些奇异的奥秘。
乞求怜悯的嘶号。
离开我的脑袋！你们全都出去！
在远方，有一个声音……
“你必须找到一个人能说出的最重要的话。”
是哪一把钥匙？他将一把钥匙插进锁眼里，但是转不动。他看不清，便眨了眨眼，忽然一阵头昏眼花。
“这些话来自于一个自称能看到未来的人。”那个声音回荡在走廊里，是女性的声音，很熟悉。“‘这怎么可能？’我问。‘你被虚空碰触了吗？’
“回答是一阵笑声。‘不，好国王。过去就是未来，每一个人都经历了过去，你一定也是。’
“‘所以我只能重复已经做过的事？’
“‘在某些事情上，是的。你会爱。你会伤害。你会做梦。然后你会死。每一个人的过去都是你的未来。’
“‘那么这又有什么意义？’我问。‘如果一切事情都已被做下，都已被见过？’
“‘问题并非是你会不会爱、伤害、梦想和死亡。’她回答。‘而是你会爱什么，为什么伤害，你什么时候做梦，你又如何死去。这是你的选择。你不能选择终点，只能选择道路。’”
达利纳的钥匙又掉了。他在哭泣。他无路可逃。他将再次倒下。酒会吞噬他，就像火焰吞噬尸体，只留下灰烬。
无路可逃。
“这开始了我的旅程，”那个声音说。“这开始了我的写作。我不能称这本书为一个故事，因为它根本不符合作为一个故事最基本的要素。这不是一段记述，而是许多段。尽管它有一个开始，但在这一页，我的追寻永远不会真正结束。
“我追寻的不是答案。我感觉我已经有了答案。大量的答案，有许多种类，来自于上千个不同的源头。我追寻的不是‘我自己’。这已是人们归结在我身上的一段陈腔漤调，我发现它根本就缺乏任何意义。
“总而言之，我只是在寻找一件事。
“一场旅程。”
多年以来，达利纳都觉得自己透过一层迷雾看着周围的所有事情。但这些话……它们有一种……
言辞能够发光吗？
达利纳从门口转过身，沿着走廊前行，寻找那个声音的源头。在皇家阅读室中，他发现加丝娜正在一张桌旁站立，面前摆放着一部巨大的典籍。她自顾自地阅读着，翻过一页，皱起眉头。
“那是什么书？”达利纳问。
加丝娜愣了一下，揉了揉眼睛，抹掉了脸上的化妆，让她的眼睛……干净又生涩，如同一副面具上敞开的窟窿。
“我父亲就是在这里找到了那段引文，”加丝娜回答。“那一段他……”
他死亡时写下的那一段文字。
只有少数几个人知道这件事。
“这是什么书？”
“一本古书。”加丝娜说。“非常古早，曾经被妥善保存。它与失落灿军有关，所以没有人会再使用它。这里一定有某种秘密。我父亲最后留下的字句后藏着一个谜。是一种密码吗？那会是什么密码？”
达利纳坐进一把椅子里，感觉全身都没了力气。“你可以为我读读它吗？”
加丝娜看着他的眼睛，咬住自己的下唇——她还是小孩子的时候总会这样做。然后，她以清晰而坚定的声音开始朗读，从第一页开始。达利纳静静地听着。他本以为加丝娜在读过一、两章之后就会停下，但她没有。达利纳也不愿让她停下。
达利纳全神贯注地倾听着。不止一个人过来查看他们情况，有人给加丝娜送了水。达利纳没有要求任何东西，现在他只想倾听。
他懂得书中的每一个词汇，但似乎无法理解这本书在说些什么。书中记录的大概是一位国王离开宫廷去朝圣的一连串小故事。达利纳甚至无法否认这些故事对他的强烈吸引力。这是因为它们洋溢的乐观主义？还是它所谈论的道路和选择？
这些故事如此朴实无华，和那种夸张的政治和战争史诗截然不同。只是一连串的故事，丝毫不计较所谓正义和道德。整本书用了八个小时才被读完，而加丝娜没有任何想要中途停止的表示。当她读出最后一个字的时候，达利纳发现自己又在哭泣了。加丝娜也用手帕轻触自己的眼睛。她一直都比达利纳坚强得多，但他们能够理解彼此现在的心境。这是他们对加维拉灵魂的送行。这是属于他们的道别。
加丝娜将那本书留在读经台上，向达利纳走过来。达利纳站起身。他们拥抱在一起，什么都没有说。片刻之后，加丝娜走出了房间。
达利纳来到这本书前面，伸手抚摸它，感受印在书封上的文字。他不知道自己站了多久，直到雅多林探进头来问：“父亲？我们要向破碎平原派出远征队了。如果你能参加，大家都会非常高兴。”
“我必须，”达利纳悄声说。“进行一场远行。”
“是的，”雅多林说。“这是很长的一条路。如果有时间，一路上我们也许会进行几场狩猎。艾洛卡想要迅速将那些野蛮人彻底消灭。我们预计在一年后返回。”
道路。达利纳无法选择自己的终结。
但也许他的道路……
上古魔法能够改变一个人，瑷葳曾经说过，让他们变得伟大。
达利纳挺直腰背，转身朝雅多林走过去，抓住他的肩膀。“最近这几年，我是一个非常糟糕的父亲。”
“才不是，”雅多林说。“你……”
“我是一个非常糟糕的父亲。”达利纳重复了一遍，抬起自己的手。“无论是对你还是对你弟弟，全都一样。你们应该知道，我是多么为你们感到骄傲。”
雅多林容光焕发，闪耀得就像一场飓风之后的钱球。胜灵在他的身周跃动。
“我们将一同奔赴战场，”达利纳说。“就像你小时候那样。我会让你知道什么是男人的荣耀。但首先，我需要先行一步去攻占破碎平原——恐怕不能带上你。”
“我们商议过这件事。”雅多林迫不及待地说。“就像你以前的精英们，迅如疾风，快似闪电！你将率领我们急行军……”
“乘船。”达利纳说。
“乘船。”
“河水应该相当充沛，”达利纳说。“我会向南进军，然后乘船前往度马达利，从那里航行至始源之海，在新那坦南登陆，再向破碎平原进军、攻占那里，为你们的到来做好准备。”
“我觉得这是个好主意。”雅多林说。
这的确是个好主意。同样的好主意是达利纳的一艘船在途中耽误——他本人留在港口，大部分军队将在没有他的情况下继续前进。没有人会觉得很奇怪。达利纳总是会让自己陷入麻烦。
他会让他的士兵和水手们发誓为他保密，然后偏离方向几个月，再继续向破碎平原前进。
瑷葳说过，上古魔法能够改变一个人。现在他开始相信瑷葳了。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
只有最重要的人才获允见证加维拉的神圣葬礼。
达利纳站在这一小群人面前。他们正聚集在科林纳的皇家陵墓中，位于历代国王石像注视之下。火焰在这个房间的墙边燃烧，这种原始的光明是传统的表征。火光显然比钱球的光亮更加灵动活跃，让达利纳想起了壑城——但这一次，这种痛苦完全被一种新的痛苦压倒了——一道新伤。
他的兄长正躺在石板上，已经去世了。
“灵魂、意识和躯体，”那名干瘦执徒的声音回荡在岩石墓穴。“死亡是三者的分离。躯体留在我们的国度，将有新的用途。灵魂回归它所出的神性本质池塘。而意识……意识则会前往宁静宫，去寻找它的奖赏。”
达利纳的双手紧攥成拳头，指甲狠狠刺进自己的手心里——他必须用尽全力才能阻止身体颤抖。
“加维拉陛下，”执徒继续说。“新科林王朝第一代雅烈席卡国王，第三十二代科林藩王，创日者的继承人，全能之主赐福之人。他的成就将被所有人称颂，他的统御之威将延续下去。现在他将再次统帅大军杀上战场，在对抗引虚者的真正战争中，为全能之主效忠。”
那名执徒将一只瘦骨嶙峋的手伸向了那一小群人。“我们国王的战场已经转移到了宁静宫。我们在罗沙的战争结束了，但我们对于全能之主的责任还没有结束！雅烈席卡的人们，想一想你们的天职。想一想你们在这里明白了什么，该如何在下一个世界发挥自己的作用。”
耶维娜不会放过任何一个布道的机会。达利纳将双手攥得更紧，他气恼这名执徒，气恼全能之主。达利纳不应该活着看到自己兄长的死亡。事情不应该是这样。
他感觉到自己背后的许多双眼睛。聚集在这里的藩王和光淑、重要的执徒、娜凡妮、加丝娜、艾洛卡、爱苏丹、达利纳的儿子们。藩王瑟巴瑞尔正在不远处眼高眉挑地瞥着达利纳，仿佛正在等待着什么。
我没有喝醉，你这个白痴。达利纳心想，我不会让你看笑话。
事实上，最近一切都开始好转了。达利纳已经能够渐渐控制住自己的恶习。只有当他每个月离开科林纳去视察周边城市的时候才会喝酒。他说这样的旅行可以让艾洛卡在没有他监视的情况下，锻炼自己的施政能力，而加维拉早已将越来越多的时间花在了国外。不过，只要离开科林纳，达利纳就会把自己灌得不省人事，好让自己能够在宝贵的几天里从孩子们的哭声中逃开。
当他返回科林纳，他就会控制自己的饮酒。他也没有再向儿子们大喊大叫——就像他们从破碎平原返回的那一天对待可怜的雷纳林那样。纯属于瑷葳的遗物现在只有雅多林和雷纳林了。
如果你在返回科林纳的时候控制饮酒，他心中有一个声音在质问，那场宴会中又发生了什么？当加维拉为自己的生命而战斗的时候，你又在哪里？
“我们必须以加维拉国王为我们的人生典范。”执徒还在说话。“我们必须记住，我们的生命并不属于我们自己。这个世界中发生的一切不过是琐碎的冲突，让我们为真正的战争做好准备。”
“那以后呢？”看着加维拉尸体的达利纳忽然抬起头质问。
执徒双目斜睨，调整了一下眼镜。“达利纳藩王？”
“那以后，又会是什么？”达利纳继续问。“在我们赢得了宁静宫的战争之后？然后呢？不会再有战争了吗？”
到那时，我们就能得到最终的安息了吗？
“你不必担心，黑刺。”耶维娜说。“那场战争胜利之后，全能之主肯定会为你提供新的远征。”她的脸上露出安抚的微笑，然后继续她的长篇大论。一连串的凯特科，其中一些是传统篇章，另一些则由女性家族成员为了这场仪式而编撰。执徒们将这些诗篇作为祷词，在火盆中燃烧。
达利纳又看向兄长的尸体。那具尸体正在凝视上方，但没有生命的蓝色大理石取代了他的眼睛。
哥哥，达利纳说，今晚就追随守则吧。风中有些奇异的奥秘。
达利纳需要一些喝的——把它们全都灌进肚子里。
“汝啸梦境，吾灵悲泣。泣别灵无，吾梦尽为汝。”
这首诗比其他所有祷词都更加凶狠地抽在达利纳脸上。他看向娜凡妮，立刻就知道这是她的凯特科。她双目凝视前方，一只手按在艾洛卡——国王艾洛卡的肩膀上。她是那样美丽。在她的身边，加丝娜用双臂抱紧了自己，眼眸赤红。娜凡妮向她伸出手，但加丝娜离开了他们，快步向王宫走去。
达利纳希望他也能这样做，但这样只会将所有人的目光都吸引到自己身上。已经结束了。他不可能再有机会满足加维拉的期许，让兄长为自己感到骄傲。达利纳余生中都只能辜负这位他挚爱至深的人了。
整座厅堂寂静无声，只剩下纸张在火焰中燃烧的碎裂声。魂师站起身，老耶维娜有些慌张地向后退去。随后发生的事肯定会让她不舒服。从错乱的脚步声和被手掌捂住的咳嗽声判断，现在人们都像这名执徒一样慌张。
魂师可能是男性，也可能是女性，因为被兜帽遮住了面孔，所以他们的性别总是很难判断。兜帽下能够隐约看到花岗石颜色的皮肤，破碎又布满缝隙，而那些缝隙内仿佛有光芒放射。魂师看着尸体，歪过头，仿佛惊讶竟然会在这里发现一位死者。他们的手指抚过加维拉的下巴，又将头发从他的前额拨开。
“你唯一真实的部分，”魂师一边悄声絮语，一边敲击取代了国王眼睛的石块。就在这时，光明泛起，魂师从他们的衣袋中抽出手，露出被镶嵌在一件法器中的一串宝石。
达利纳目不转睛地看着这一幕，丝毫不顾及光线刺激得自己双眼泛泪。他希望……他希望自己能够在参加葬礼之前喝上一、两杯。他真的应该在清醒的时候看到这种事吗？
魂师碰触了加维拉的前额，转变在瞬间发生。有血有肉的加维拉在下一刻已经变成了雕像。
魂师将一只手套戴在他们的手上，其他执徒此时都在匆忙地除去固定住加维拉尸体的线绳。他们使用杠杆小心地将国王的雕像撬起来，让他站稳，手持一柄尖锋指地的长剑，另一只手向前伸出。他正注视着永恒，头戴王冠，鬈曲的胡须和头发在岩石状态仍然细致如昔、栩栩如生。这是一种强大威严的姿态。死亡雕塑家们完成了一件非凡的工作。
执徒们将雕像推进壁龛里，让加维拉和前代君主们站在一起——他们大多是科林藩国的藩王。他将被永远固定在这里，一位正值壮年、完美的统治者。没有人会再想起那个恐怖夜晚，想起他的殒落，他的伟大梦想因为背叛而中断。
“我会报仇的，母亲。”艾洛卡悄声说。“我会将仇敌攥在手中！”年轻国王转向站在父亲伸出的岩石手掌前的浅眸人们。“你们每一个人都私下来找我，说要给我支持，但我要求你们公开宣誓！今天，我们定下一份誓约，要追杀制造这场悲剧的敌人。今天，雅烈席卡进入了战争！”
他的喊话只换来一片寂静。
“我发誓，”托罗．萨迪雅司说。“我发誓会向反叛的帕胥人复仇，陛下。你可以信赖我的剑。”
很好，达利纳心想。其他人也纷纷发言。这会把他们束缚在一起。就算是死亡，加维拉还是提供了一个统一的契机。
达利纳无法继续站在那尊石像前。他大步穿过走廊，向王宫走去。在他的背后，藩王们立誓的声音还在墓室大厅中回荡。
如果艾洛卡要去平原上追杀那些帕山迪人，他一定需要黑刺的协助。但是……达利纳早已不是多年前的那个人了。他拍拍衣袋，寻找酒瓶。沉沦地狱啊。亏得他一直装作自己在这些日子里变好了，一直告诉自己，他正在找办法脱离这种昏乱的状态、恢复成过去那个人。
但那个人根本就是一头怪物。让他感到恐惧的是，没有人因为他所做的事而谴责他，只有瑷葳除外——她看见了那些杀戮对他有了什么样的影响。他闭上眼睛，听到了瑷葳哭泣的声音。
“父亲？”一个声音在身后响起。
达利纳强迫自己站直身体，转过身，看见雅多林正向他追来。
“你还好吗？父亲？”
“是的，”达利纳说。“我只是……需要一个人静一静。”
雅多林点点头。全能之主在上，这个孩子长成了一个多么好的人，而达利纳甚至没有费多少力气。雅多林心地光明、招人喜爱，而且还是一名剑术大师。他完全能够适应现代雅烈席卡社会。在这里，你在众人面前的言谈举止比战斗技能更重要。达利纳在这种环境中总觉得自己就像是一个树桩，太庞大，太蠢笨。
“回去，”达利纳说。“代表我们家族立誓遵从复仇誓约。”
雅多林点点头，达利纳继续向前走，远远逃离地下墓穴中的那些火焰。加维拉的瞪视在审判他，壑城人垂死的呼号永无休止。
当他到达台阶前的时候，已经跑了起来。他爬上一层楼梯，然后又是一层。汗水涔涔，心慌意乱，他冲过装饰华美的走廊，满墙的浮雕，肃穆沉静的木刻，向他映出罪人形象的镜子。他跑到自己的屋门前，仓皇地在口袋里寻找钥匙。他将这道门紧紧锁住，不让加维拉熘进去偷走他的酒。极乐的药剂正在这道门后等他。
不，不是极乐。是遗忘。但也够好了。
他的双手不会停止颤抖。他不能……这……
今晚就遵循守则吧。
达利纳的双手颤抖着。钥匙掉落下去。
风中有些奇异的奥秘。
乞求怜悯的嘶号。
离开我的脑袋！你们全都出去！
在远方，有一个声音……
“你必须找到一个人能说出的最重要的话。”
是哪一把钥匙？他将一把钥匙插进锁眼里，但是转不动。他看不清，便眨了眨眼，忽然一阵头昏眼花。
“这些话来自于一个自称能看到未来的人。”那个声音回荡在走廊里，是女性的声音，很熟悉。“‘这怎么可能？’我问。‘你被虚空碰触了吗？’
“回答是一阵笑声。‘不，好国王。过去就是未来，每一个人都经历了过去，你一定也是。’
“‘所以我只能重复已经做过的事？’
“‘在某些事情上，是的。你会爱。你会伤害。你会做梦。然后你会死。每一个人的过去都是你的未来。’
“‘那么这又有什么意义？’我问。‘如果一切事情都已被做下，都已被见过？’
“‘问题并非是你会不会爱、伤害、梦想和死亡。’她回答。‘而是你会爱什么，为什么伤害，你什么时候做梦，你又如何死去。这是你的选择。你不能选择终点，只能选择道路。’”
达利纳的钥匙又掉了。他在哭泣。他无路可逃。他将再次倒下。酒会吞噬他，就像火焰吞噬尸体，只留下灰烬。
无路可逃。
“这开始了我的旅程，”那个声音说。“这开始了我的写作。我不能称这本书为一个故事，因为它根本不符合作为一个故事最基本的要素。这不是一段记述，而是许多段。尽管它有一个开始，但在这一页，我的追寻永远不会真正结束。
“我追寻的不是答案。我感觉我已经有了答案。大量的答案，有许多种类，来自于上千个不同的源头。我追寻的不是‘我自己’。这已是人们归结在我身上的一段陈腔漤调，我发现它根本就缺乏任何意义。
“总而言之，我只是在寻找一件事。
“一场旅程。”
多年以来，达利纳都觉得自己透过一层迷雾看着周围的所有事情。但这些话……它们有一种……
言辞能够发光吗？
达利纳从门口转过身，沿着走廊前行，寻找那个声音的源头。在皇家阅读室中，他发现加丝娜正在一张桌旁站立，面前摆放着一部巨大的典籍。她自顾自地阅读着，翻过一页，皱起眉头。
“那是什么书？”达利纳问。
加丝娜愣了一下，揉了揉眼睛，抹掉了脸上的化妆，让她的眼睛……干净又生涩，如同一副面具上敞开的窟窿。
“我父亲就是在这里找到了那段引文，”加丝娜回答。“那一段他……”
他死亡时写下的那一段文字。
只有少数几个人知道这件事。
“这是什么书？”
“一本古书。”加丝娜说。“非常古早，曾经被妥善保存。它与失落灿军有关，所以没有人会再使用它。这里一定有某种秘密。我父亲最后留下的字句后藏着一个谜。是一种密码吗？那会是什么密码？”
达利纳坐进一把椅子里，感觉全身都没了力气。“你可以为我读读它吗？”
加丝娜看着他的眼睛，咬住自己的下唇——她还是小孩子的时候总会这样做。然后，她以清晰而坚定的声音开始朗读，从第一页开始。达利纳静静地听着。他本以为加丝娜在读过一、两章之后就会停下，但她没有。达利纳也不愿让她停下。
达利纳全神贯注地倾听着。不止一个人过来查看他们情况，有人给加丝娜送了水。达利纳没有要求任何东西，现在他只想倾听。
他懂得书中的每一个词汇，但似乎无法理解这本书在说些什么。书中记录的大概是一位国王离开宫廷去朝圣的一连串小故事。达利纳甚至无法否认这些故事对他的强烈吸引力。这是因为它们洋溢的乐观主义？还是它所谈论的道路和选择？
这些故事如此朴实无华，和那种夸张的政治和战争史诗截然不同。只是一连串的故事，丝毫不计较所谓正义和道德。整本书用了八个小时才被读完，而加丝娜没有任何想要中途停止的表示。当她读出最后一个字的时候，达利纳发现自己又在哭泣了。加丝娜也用手帕轻触自己的眼睛。她一直都比达利纳坚强得多，但他们能够理解彼此现在的心境。这是他们对加维拉灵魂的送行。这是属于他们的道别。
加丝娜将那本书留在读经台上，向达利纳走过来。达利纳站起身。他们拥抱在一起，什么都没有说。片刻之后，加丝娜走出了房间。
达利纳来到这本书前面，伸手抚摸它，感受印在书封上的文字。他不知道自己站了多久，直到雅多林探进头来问：“父亲？我们要向破碎平原派出远征队了。如果你能参加，大家都会非常高兴。”
“我必须，”达利纳悄声说。“进行一场远行。”
“是的，”雅多林说。“这是很长的一条路。如果有时间，一路上我们也许会进行几场狩猎。艾洛卡想要迅速将那些野蛮人彻底消灭。我们预计在一年后返回。”
道路。达利纳无法选择自己的终结。
但也许他的道路……
上古魔法能够改变一个人，瑷葳曾经说过，让他们变得伟大。
达利纳挺直腰背，转身朝雅多林走过去，抓住他的肩膀。“最近这几年，我是一个非常糟糕的父亲。”
“才不是，”雅多林说。“你……”
“我是一个非常糟糕的父亲。”达利纳重复了一遍，抬起自己的手。“无论是对你还是对你弟弟，全都一样。你们应该知道，我是多么为你们感到骄傲。”
雅多林容光焕发，闪耀得就像一场飓风之后的钱球。胜灵在他的身周跃动。
“我们将一同奔赴战场，”达利纳说。“就像你小时候那样。我会让你知道什么是男人的荣耀。但首先，我需要先行一步去攻占破碎平原——恐怕不能带上你。”
“我们商议过这件事。”雅多林迫不及待地说。“就像你以前的精英们，迅如疾风，快似闪电！你将率领我们急行军……”
“乘船。”达利纳说。
“乘船。”
“河水应该相当充沛，”达利纳说。“我会向南进军，然后乘船前往度马达利，从那里航行至始源之海，在新那坦南登陆，再向破碎平原进军、攻占那里，为你们的到来做好准备。”
“我觉得这是个好主意。”雅多林说。
这的确是个好主意。同样的好主意是达利纳的一艘船在途中耽误——他本人留在港口，大部分军队将在没有他的情况下继续前进。没有人会觉得很奇怪。达利纳总是会让自己陷入麻烦。
他会让他的士兵和水手们发誓为他保密，然后偏离方向几个月，再继续向破碎平原前进。
瑷葳说过，上古魔法能够改变一个人。现在他开始相信瑷葳了。