10 安全天堂
「看来咱们又回到丛林了，嗯，阿岚?」
阿岚没有回头表示意见，只是继续安步当车地往前走着，我慢慢跟在后头，盘算着等他变回人形后，要问些什么。
我们走了几个小时，来到一片小湖，猜想应该就是斐特口中的纡奇湖了。这里确实有很多鸟禽，鸭、鹅、鱼狗、鹤，以及在水面和沙洲上跃飞觅食的矶鹞。我甚至看到更大的鸟在空中盘旋，也许是老鹰或隼之类的吧。
我们的出现惊吓到一群苍鹭，它们火速窜飞，然后又在湖的远处安顿下来。四处可见各色飞腾的小鸟，有绿、黄、灰、蓝，及红胸的黑鸟，但就是没看到任何杜尔迦的爱鸟。
水边树荫下长着丛丛水仙，是青蛙最佳的栖息地。蛙儿用珠黄的眼睛看着路过的我们，然后一只只噗通噗通地跃入水里。我看到湖岸边，有更多青蛙在其他开花植物间悠游跳跃。
我半自语，半跟阿岚说：「你想湖里会不会有鳄鱼之类的东西?我知道有种鳄鱼是美洲产的，但从不记得是哪一种。」
阿岚开始走在我身边，我不确定那是表示这里真的有危险爬虫类，还是他只是想陪着我。我让阿岚隔在我跟小湖之间，自己踏在安全的这一侧。
空气很热，丛林被热气烘得颓垮松垂。天空极为明亮，没有季风的密云提供遮荫。我汗水猛流，阿岚尽可能走在树荫下保持凉爽，让旅途不那么折磨人，不过我还是很难受。绕湖而行时，阿岚以缓慢稳健的步伐让我能轻松跟上，但即便如此，我的脚跟还是渐渐起了水泡。我从背包抽出防晒膏，拍在脸臂上。罗盘显示我们正往北行。
阿岚在小溪边停下来喝水时，我才发现斐特帮我们准备了午餐。他用绿叶裹着一团包着咸肉和菜的懦米，对我来说口味偏重，幸好原味的糯米有助解咸。我在背包里找到另外两粒饭团，把它们扔给阿岚，阿岚跳起来在空中接住，他当然连剥都没剥就整粒吞下去了。
我们又走了四个小时，才终于走出丛林，踏上一条小路。我很高兴能走在平坦的路面上──至少在路面开始灼烧我的脚底之前。我发誓，我鞋底的橡胶真的快被那滚烫的黑柏油融掉了。
阿岚把鼻子凑到空中，然后转向右边，沿途走了差不多半里路，最后来到一辆全新的艳绿色休旅吉普车旁。车窗加了色，而且是硬顶的吉普车。
阿岚在吉普车旁停住坐下。
我喘着气，灌了一大口水，然后说：「怎么了?你想要我做什么?」
阿岚只是呆呆望着。
「是这部车吗?你要我进车子里吗?好吧，希望车主不会生气。」
我拉开车门，在驾驶座上找到一张卡当先生的信。
□
卡西小姐：
请原谅我，我本想对妳说出实情。
地图上写着如何到阿岚的家，我会在那儿与你们会面。
钥匙在置物箱中，别忘了要靠左边开。
车程大约一个半小时，希望你们平安。
妳的朋友阿尼克‧卡当
❦
我把地图放到乘客座上，打开后车门把袋子丢进车里，拿出另一瓶水，准备开车时喝。阿岚跳到后座伸直身体。
我在方向盘前坐定，打开置物箱，找到信上所说的一小串钥匙，大的那把钥匙上写着「吉普车」。我扭开引擎，凉风从冷气口里吹送而出，害我差点痛哭流涕。
我把车开上空荡荡的小路时，GPS上冒出一个小声音：「往前行驶五十公里后左转。」
我抓紧方向盘开在左侧，低头看着自己的手。我虽然一直流汗，不断用手擦脸，但斐特的图墨还是老老实实地待在手上，有如刺青。我扭开收音机，找到一个播放有趣音乐的电台，便让它陪着我开车，阿岚则在后头睡大觉。
卡当先生的指示很好找，又有GPS相助。他选的这条路几乎没什么车，这样很好，因为每次有车子经过，我就会紧张地抓着方向盘。我刚刚才学会右边驾驶，换边开车实在大大不易。驾驶课可没教我在路上如何「开错边」哪。
开了一个小时后，指示上说要转进一条泥土路。小路没有路名，但GPS发出响声，指示地点到了，于是我将车子一转，驶进密林中。我们似乎前不着村后不巴店，但路面维修得不错，开起来挺平顺的。
太阳西落，天色渐次转黑，这时小路拓宽成一条灯火通明的卵石路。卵石路环着一座高大而闪闪发亮的喷泉，喷泉四周尽是花卉，喷泉后面有一栋我此生见过最华丽的住宅，看起来很像那种热带地区或希腊海岸的亿万豪宅。我觉得若能把它摆到俯瞰地中海的小岛尖顶，应该会很棒。
我下车打开车门，对整体环境赞不绝口。
我喊道：「阿岚，你家美呆啦!我真不敢相信这是你家!」
我抓起行囊，慢慢走上石铺的走道，赞美那间可容下四部车的车库，真不知里头都停了哪种车。屋子周围种满了漂亮的热带植物，将此处点缀成一座绿意青葱的天堂。我认得赤素馨花、天堂鸟、观赏用竹子、修长高贵的棕榈树、厚厚的蕨类及大叶香蕉树，但还有许多不知名的植物。屋子侧边有座点着灯的波浪形泳池和泡汤池，泳池里还有一座喷泉，将池中的水变换出各种造形和颜色射入空中。
三层楼高的宅子漆成白色及米色，二楼的环廊上饰着铸铁栏杆及米色廊柱，顶楼有拱形的阳台，但重点还是那些洁亮的全景式窗户。
阿岚和我走向大理石及柚木搭成的门口，我转动门把，发现门没锁。屋外是温暖热情、浓烈的印度色彩，屋内则是繁复华丽、但较为内敛的色调。
这比睡在丛林地上强太多了。
我们走进宽敞豪华的大厅，入口有拱顶天花板、高雅的大理石地板，以及一道饰着铁棚的大弯梯。房中有一盏美轮美奂的吊灯，大片窗户可看到四周丛林的全貌。
我脱下脏到不行的布鞋，越过大厅，来到男士的图书室。美丽的地毯上摆着深棕色的皮椅、长软椅和舒适的沙发，角落里有一座大地球仪，墙上是一排排书架，甚至有道可以攀到顶层书架的扶梯。图书室旁有张沉厚的书桌及皮椅，室中的整洁有序，令人立即想到卡当先生。
其中一面墙上有座凿石砌成的壁炉，我很难想象印度这种地方有机会用到壁炉，低看起来真的很美。一个插满孔雀羽毛的黄金花瓶，与抱枕及地毯上的蓝绿、青绿及紫色相互呼应。我觉得这真是世界上最漂亮的图书室。
我们进入屋内，便听见卡当先生喊道：「卡西小姐?是妳吗?」
我原本决定要摆脸色给他跟阿岚看，结果却发现自己迫不及待地想见他。
「是啊，是我，卡当先生。」
我在阿岚家一应俱全的不锈钢大厨房里找到卡当先生，厨房有黑色大理石地板、花岗岩流理台及双烤炉，卡当先生正在忙着做饭。
「卡西小姐!」这位商人朝我奔过来说：「真高兴你们平安无恙，希望妳没生我的气。」
「嗯，我是不太高兴，不过呢，」我冲他一笑，低头看着虎儿，「要怪就怪这家伙吧，他已承认你本来想跟我讲实话。」
卡当先生一脸歉然地点点头，「请妳原谅我们两个，我们从来不想惹妳生气。来吧，饭菜都准备好了。」
他跑回厨房，拉开一扇门，遁入一间摆满香味扑鼻的新鲜及干燥香料的房间内，几分钟后，把挑好的香料摆到厨房中岛上，再打开另一扇更小的门，门后是管家的食品室。我望向里头，看到架子上摆满了漂亮的盘子与酒杯，包括一套令人惊艳的银器。卡当先生取下两份精美的瓷盘和两只高脚杯，摆到餐桌上。
我关上门，「卡当先生，有一件事一直困扰着我。」
他逗我说：「只有一件事吗?」
我哈哈大笑，「目前是啦。我一直在想，你到底有没有问过戴维斯先生要不要帮你照顾阿岚?我是说，要是他答应，而我拒绝了，你怎么办?」
「我有问过他呀，只是做做样子而已，不过我也委婉地建议穆里吉欧团长，为了班子着想，最好劝戴维斯先生别去。事实上，如果他坚持让戴维斯留在马戏团，我会给他更多钱。至于万一妳拒绝我们，我想我们就只好开给妳更好的条件，直到妳无法拒绝为止。」
「万一我还是不肯呢?你们会绑架我吗?」
卡当先生大笑说：「不会，如果我们提供的条件还是遭拒绝，我的下一步就是对妳据实以告，希望妳能相信我。」
「幸好幸好。」
「然后我再绑架妳。」他被自己逗得咯咯笑，又回头打理我们的晚餐。
「满冷的，卡当先生。」
「我忍不住嘛，对不起，卡西小姐。」
他带我离开厨房，来到小小的早餐区。我们坐在广角窗边的圆桌上，俯看点着灯火的泳池。阿岚在我脚边坐下来。
卡当先生想知道他离开后，我所遭遇的一切。我跟他谈到卡车，结果发现是他付钱要司机抛弃我的，然后我们又谈到丛林和斐特。
卡当先生问了很多有关我和斐特之间的谈话，对我手上的绘图尤其感兴趣。他把我的手翻过来，仔细检查两面的符号。
「原来妳真的就是杜尔迦挑中的人啊。」他靠回椅子上笑说。
「你怎么知道我就是那个人?我是说，当初你怎么会知道我能破解魔咒?」
「其实我们并不确定妳就是正确的人选，直到妳遇到斐特，经过他确认后。阿岚被捕期间，无法转换成人，但妳不知说了什么话，赐予他转化的力量，所以阿岚才有办法与我联络。我们希望妳就是那位我们一直在寻找、能破解咒语的杜尔迦选民。」
「卡当先生，杜尔迦到底是谁?」
卡当先生从另外一个房间取出一小尊金像，小心翼翼地放到餐桌上。那是一尊雕刻精美的八臂印度女神，她射着箭──且骑着老虎。
我摸着其中一条细腻的雕臂说：「请跟我讲她的事。」
「当然，卡西小姐。杜尔迦在印度话的意思是『无敌的人』。她是位伟大的战士，被视为其他许多印度神祇之母。杜尔迦擅长多种武器，骑着一头叫达门的猛虎上战场，她是位绝美的女神，人们说她头发卷长，容貌倾城，作战时甚至更加美艳。她常穿着海蓝色的袍子，戴着镶了珠宝的金饰、珍贵的宝石和灿烂的黑珍珠。」
我拿着雕像转视，「她拿的都是些什么武器?」
「印度各区对她有不同的描述，杜尔迦的臂膀数与武器在各区都不太一样。这尊雕像上有三叉戟、弓箭、剑和像锤子之类的战锤。她还带了一颗皇后螺、一副轮刀、一条蛇，和一块盾牌。我看过其他杜尔迦的绘图，带的是绳索、钟和莲花。杜尔迦不但能使用各种武器，而且还能操控雷电。」
我拿起雕像，从不同的角度观赏，那八条手臂真令人生畏。我心想：若碰到杜尔迦，最好三十六计走为上策。
卡当先生接着说：「女神杜尔迦生于河流，到人世间为众生解厄。她与半人半牛的魔王摩西娑苏罗大战，摩西娑苏罗肆虐人间及天堂，却无人能取他性命。杜尔迦化为女战神将他击败。由于杜尔迦极美，人们又称之为美丽之神。」
我把雕像放回桌上，犹疑地说：「卡当先生，我没有不敬的意思，希望不会冒犯到你，可是我真的不太相信这些东西，我觉得很精彩，但太怪力乱神了，好像困在善恶交战的印度神话里。」
卡当先生微笑道：「啊，卡西小姐，别担心，一点也不会无礼。我在四处奔走，为帮助阿岚和他弟弟季山破解魔咒，而努力钻研的这段期间，强迫自己接触过许多前所未闻的新思维与信念，其实真假虚实，均取决于你的心。
「妳现在一定累了吧，我带妳去看妳休息的房间。」
他带我到楼上一间紫红、白色与金色系的大卧室，插在圆瓶里的白玫瑰及栀子花令满室生香，靠墙处有张四柱床，上面堆着紫红色的枕头，地板上铺着厚厚的白地毯，斜纹玻璃门后，就是我刚才看到的阳台，可俯视泳池及喷泉。
「好漂亮!谢谢你，卡当先生。」
他点点头退下，轻轻将门关上。
我拔掉袜子，开心地光着脚在毛茸茸的地毯上走动，饰着织纹的玻璃门后，是间令人目眩，比麦可和莎拉家整个一楼还要大的浴室。浴室中有座白色大理石的大浴缸，还有一个可当成蒸汽室用的大淋浴间。柔和的紫红色毛巾挂在加热的架子上，玻璃瓶里放着乳皂、熏衣草香及桃香的泡泡乳。
浴室旁的衣橱间里有加了软垫的更衣凳、柜子和抽屉，衣橱间的一侧是空的，另一侧挂着一整排还包着玻璃纸的新衣服。五斗柜里也摆满了衣服，有一整面墙全是用来摆鞋的，但架上几乎全空，只有一个新鞋盒躺在那儿等着人开启。
我彻底放松地冲完淋浴，编好辫子后，拿出仅有的几件衣服，放进衣橱及五斗柜里。我把化妆品、粉盒、梳子、丝带放到大理石脸盆边的镜盘上，把平板烫发器的电线卷好，塞进抽屉中。
我穿上睡衣，溜到床边，正要拿出诗集时，听到打开的阳台门上传来敲击声。我看着阳台外，心脏在胸口猛跳。一名男子站在外边，我瞥见他蓝色的眼眸──是印度王子阿岚。我来到户外，发现他的头发是湿的，而且闻起来好香，像瀑布与森林搀揉的气息。他真的好帅气，害得我比平时更羞怯。我心头小鹿乱撞地朝他走过去。
阿岚上上下下打量我，然后皱着眉问：「妳为什么不穿我帮妳买的衣服?放在妳衣橱和五斗柜的那些衣服?」
「噢，你的意思是，那些衣服是给我的吗?」我舌头打结地问。「我不是……可是……你为什么……怎么会……呃，总之，谢谢你，谢谢你让我用了这个漂亮的房间。」
阿岚对我灿然一笑，电得我差点瘫痪。他帮我把被风吹散的发丝塞到耳后，说道：「妳喜欢那些花吗?」
我只是呆呆地望着他，然后眨眨眼，勉强表示喜欢。他心满意足地点点头，示意要我们坐到椅子上。我恍惚地点点头，吸口气，任他拉着我的手肘，引我坐到椅上。等确定我坐妥了，他才坐到我对面。我猜大概是因为我一直看着他，迷迷糊糊地讲不出什么人话吧，所以他便开始说话了。
「卡西，我知道妳有很多问题要问我，妳想先知道什么?」
我被他那双在暗夜中放光的蓝眼电得昏头转向，最后终于开口喃喃说出想到的第一件事：「你看起来不像其他印度男生，你的……你的眼睛……看起来不一样，还有……」我吞吞吐吐地说。我为什么老是讲不清楚?
阿岚似乎没注意到我的言不及义。
「我父亲是印度人，但母亲是亚洲人，原是异国公主，后来许配给家父。还有，我已经三百多岁了，我想这大概也会造成一些不同吧。」
「三百多岁!意思是你出生于──」
「一六五七年。」
「是哦。」我慌乱地说，本人显然觉得老男人很有魅力。「那你为什么看起来这么年轻?」
「我不知道，我被下咒时只有二十一岁，此后就不曾变老了。」
我心里冒出一百万个问题，但我突然觉得有必要先解决这个谜题。
「那卡当先生呢?他多大?还有卡当先生的老板跟此事有何关系?他知道你的事吗?」
阿岚大笑，「卡西，我就是卡当的老板啊。」
「你?你是他那位有钱的雇主?」
「我们并不这样界定之间的关系，但他的解释还算满正确的。卡当先生的年纪问题很复杂，他其实比我大一点。他原本是我的部将，也是我父亲的亲信军师。我被下咒后跑去找他，并及时化回人形，对他说清原委。他很快安排一切，将我父母及家产藏起来，自此一直保护着我。」
「可是他怎么可能还活着?他应该很久以前就死啦。」
阿岚迟疑了一下。「达门之符防止他衰老，他把护身符戴在脖子上，从不取下来。」
我回想在飞机上，瞥见过卡当先生的坠子。我在椅上往前挪移。
「达门?那不是杜尔迦的老虎吗?」
「没错，杜尔迦老虎的名字与护身符同名，我并不知道其间的关联，或护身符的由来。我只知道护身符在很久以前便破成好几片了。有人说是四片，每片各代表一项基本元素，代表四股风，甚至是罗盘的四个方位。有人说有五片甚至更多。家父把他的那片给了我，家母则将她的给了季山。
「对我施虎咒的人想夺取我们兄弟的护身符，所以才会连同季山一起下咒。没人知道聚齐所有破片后，护身符能发挥什么力量。但那恶人极为残暴，不择手段地想取得所有破片，找出真相。」
阿岚接着说：「我的符片现由卡当先生戴着，我们相信是符的神力在保护他，让他能活过这么久的时间。他虽会变老，但极其缓慢。他是位可信的朋友，多年来为了协助我的家人，牺牲了很多。我永远也无法报答他的恩情，若是没有他，我真不知道这段时间该如何活下去。」阿岚望着泳池外喃喃说着：「卡当先生一直在照顾我父母，直至他们去世为止，并代我守护他们。」
我靠过去按着他的手，感觉他的思亲之痛，那孤寂充溢我心，与我自身的孤苦交融合一。他翻过手，开始不自觉地用拇指揉着我的指头，他凝望外头的景致，沉浸在自己的思绪里。
正常而言，我若被一个刚认识的男生握住手，应该会觉得尴尬或不自在，但我却感受到抚慰。阿岚的失落与我的呼应，他的抚触赐给我平静。我凝视他俊美的脸庞，不知他是否与我同感。我了解那种孤绝的痛楚，学校的辅导员说，爸妈死后，我抑住哀痛，结果反而无法与他人产生亲密关系，我总是避免与人深交，因此我知道我们都很寂寞。那一刻，我深深悲怜着他，我无法想象三百年来无法与人接触交谈，不被人直视或认识，会是什么滋味。因此他刚碰触我时，即使不太自在，我却无法拒绝。
阿岚对我温柔一笑，亲吻我的手指，然后说：「走吧，卡西，妳需要睡一下，我的时间也差不多到了。」
他将我拉起来，两人距离极近，我差点停止呼吸。阿岚拉住我的手时，我只觉得指尖像触了电。他带我走到卧室门边，道过晚安，点头行礼，然后离去。
❦
翌日一早，我查看阿岚送的新衣服，没想到大都是牛仔裤和衬衫等，美国女生会穿的现代服装。唯一的差别是，它们都有明亮鲜艳的印度色彩。
我拉开衣橱里一个衣袋，发现里面有套丝质的蓝色印度女装。女装的裙子及胸衣上缀满了细小的银色水滴形珍珠，衣服美极了，我连忙套上。
裙襬从我头顶滑落，沿手臂垂至腰际贴在臀上，最后垂至地板，形成款摆沉敛的裙褶──因为裙襬缀着数百颗珍珠，因此有一定的重量。短袖胸衣部分也布满了珍珠，那胸衣极为贴身，仅长及我的肚脐，让腰线露出两吋之多。通常我绝对不会穿这类中空的服饰，但这衣服实在太美了，我在镜前转圈，觉得自己像个公主。
由于衣服的关系，我决定仔细整理头发，好好化个妆。我拿出不太常用的粉盒，刷上腮红，涂了点深色眼影和蓝色眼线，最后抹上睫毛膏和浅粉色的唇蜜。我把昨夜绑的辫子解开，用手指将发束梳散，让头发在背后垂出柔软的发卷。
这套衣服还配了一条蓝色的透明围巾，我将巾子披在肩上，不太晓得该怎么处理。我本不打算白天穿这套衣服的，可是穿上去之后，又舍不得脱掉。
我赤足走下阶梯到早餐室，卡当先生已经在厨房里哼着小曲，读印度报纸了，他连眼都没抬。
「早安，卡西小姐，妳的早餐在厨房中岛上。」
我走过去，想吸引他的注意，我拿起餐盘和一杯木瓜汁，然后夸张地摆弄衣服，重重叹口气，在他对面坐下。「早呀，卡当先生。」
他从报纸一角瞄我，笑了笑，然后突然放下报纸。「卡西小姐!妳看起来好迷人哪!」
「谢谢你。」我红着脸说，「是你挑的吗?好漂亮!」
他眼睛放光地对我笑道：「是啊，这种衣服叫Sharara，阿岚希望妳能有更多衣服，我是在孟买时买的。他要我顺便买些特别的，他唯一的指示就是要『漂亮』，还要『蓝的』。我很希望功劳全是我一个人的，不过妮莉曼帮了我一些忙。」
「妮莉曼?是那位空服员吗?她是你的……我的意思是，你们──?」我结结巴巴地很不好意思。
他对我大笑：「妳猜得没错，妮莉曼和我的确关系匪浅，但不是妳想的那样。她是我的曾曾曾曾孙女。」
我的下巴都掉到地上了。「你的什么?」
「她是我第N代的曾孙女。」
「阿岚跟我说你年纪比他稍大，但没提过你有家庭。」
卡当先生把报纸折起来，喝了点果汁。「我很久以前结过一次婚，我们有几个孩子，后来他们又生了小孩，代代传承下去。我所有后代子孙中，只有妮莉曼知道这项秘密，其他大部分人都以为我是个远亲，一位总是离家做生意的有钱叔叔。」
「那你太太呢?」
卡当先生笑容顿失，陷入凝思。「我们的日子相当艰辛，我全心爱着她，但随着时间逝去，她日渐衰老，我却没有。护身符在许多意想不到的地方影响我至深，内人了解我的处境，说她并不在意。」
他揉了揉衬衫底下的符坠，看到我极感兴趣，便拉出细细的银炼，亮出一片楔型的绿石给我看。绿石顶端隐约有颗虎头的轮廓，外围有一排象形文字，但卡当先生说他只看得懂一个字。
他感伤地揉着护身符，「我亲爱的妻子变得又老又病，就快死了，我从脖子上取下护身符求她戴上，但她拒绝了，要我拿着它，发誓说在完成任务之前，永远再也不会将它取下。」
泪珠自我我眼角沁出，「难道你不能逼她戴上，或两人轮流戴吗?」
他悲伤地摇头说：「不行，她想遵循生老病死的自然律，我们的子女都结婚了，也都过得很幸福，她觉得该离开此世，转至下一世了。她说知道我会留下来守护我们的家族，她就非常安慰了。」
卡当先生凄然一笑，「我一直守到她去世，之后也守护许多我的子女与孙子，但随着岁月流逝，我越来越难以忍受看他们受苦死亡了，而且知道阿岚秘密的人越多，阿岚就越危险，因此便决定离开他们。我偶尔会回来探望我的后代，但那……对我而言真的很难过。」
「你有再娶过吗?」
「没有。我偶尔会找一名子孙帮我做事，他们都对我很好。还有，阿岚在被捕之前，一直是很好的同伴。后来我就没再爱上别人了，我想我的心大概无法再次承受死别了。」
「噢，卡当先生，我好难过。阿岚说得对，你为他做了好多牺牲。」
他对我笑了笑，「别为我难过，卡西小姐，是该庆祝的时候了，庆祝妳加入我们的生活。妳能来这里，令我非常开心。」他拉起我的手拍一拍，然后对我眨眨眼。
我不知该回什么话，只好对他笑一笑。卡当先生放开我的手站起来，开始清洗盘子。我也站起来帮忙，这时老虎阿岚打着大呵欠，懒洋洋地走进来。我转头拍拍他毛茸茸的头，心里有一丝丝的尴尬。
「早安，阿岚!」我充满元气地说，然后转身展示一身衣服。「谢谢你送的衣服!很漂亮吧?妮莉曼眼光真好。」
阿岚突然一屁股坐到地上，看我穿着新衣转了一会儿圈，然后站起来离开。
「阿岚今天是怎么了?」我问。
卡当先生用毛巾擦干手，转头问：「什么?」
「阿岚就这样跑掉了欸。」
「老虎心海底针，谁知道啊?也许他饿了吧，我先告辞一下，卡西小姐。」他对我笑了笑，然后跟着阿岚出去。
稍后我们两个都来到可爱的孔雀室，这里摆着卡当先生惊人的藏书，书籍整齐地排放在洁亮的桃花心木书架上，我挑了一本有很多旧地图的印度相关书籍。
「卡当先生，你能指给我看康海里石窟在哪里吗?斐特说，我们得去那里跟杜尔迦谈，找出解救阿岚的办法。」
他打开书，指着一张孟买的地图说：「石窟在孟买北边的波利瓦里国家公园，现在已改称为甘地国家公园了。康海里石窟中有一个古代的玄武岩穴，穴壁上刻有古代文字。我以前去过，但从未找到地底通道。考古学家研究康海里石窟很多年了，但还是没有人能找到杜尔迦写的预言。」
「斐特所说的封印呢?那是什么东西?」
「封印是一块特殊的石头，这些年来都由我保管。我把它跟阿岚许多传家宝物收放在银行的保险库里，现在我得去取出来了，我今晚会拿给妳。妳今天最好打个电话给寄养父母，让他们知道妳平安无事，可以的话，不妨告诉他们说，妳会在印度过暑假，跟我学做生意。」
我点点头，我确实得打电话给他们了，说不定莎拉和麦可已经开始怀疑我是不是被老虎吃了。
「我还得去城里采办几样东西，让妳去石窟时带着。请把这里当成自己家，好好休息，午餐和晚餐已帮妳准备好放在冰箱里了，妳若去游泳，别忘了搽防晒乳，乳液就放在泳池附近的柜子里，在毛巾的旁边。」
我晃回楼上，发现我的手机就在房间五斗柜上。丛林事件后，他能把手机还我还真不赖。我坐在金色的绒布安乐椅上，打电话给寄养爸妈聊了一下，谈印度的交通、食物和人民。当他们问及老虎保育区时，我话锋一转，只说阿岚受到很好的照顾。卡当先生说得对，待在印度最方便的解释，就是我要在卡当先生这边实习，直至暑假结束。
挂完电话后，我找到洗衣间，把衣物和奶奶的拼布被清洗一番。接下来因无事可做，便在屋中各处探索。这边的地下室堪称是设备完善的健身房，只是摆放的并非现代健身器材。这间地上铺着黑色软垫的地下室日照充足，因为房间有一半凿进半山腰，另一半是向阳的落地窗，从玻璃滑门出去，有一大片连接丛林的甲板，后墙上铺着木条，摸起来十分平滑。
门边有个按钮板，我按下最上面一颗，木板便弹开来，露出各种古代武器，如斧头、长矛，及长度不一、挂在特制柜子里的刀器。我再按一次钮，木板便弹回去关上了。我按下第二个钮，露出一大片剑器。我趋前细看，从轻薄的细剑到沉重的阔刀，可说包罗各种形式，还有一把放在特制玻璃中的剑，看起来很像我在电影中见过的武士刀。
我晃回一楼，发现有高科技的家庭电影院、最先进的媒体系统，以及扶手皮椅。厨房正后方，是间正式的宴客厅，有大理石地板、冠饰嵌线和一座亮晶晶的吊灯。我发现在孔雀图书室侧边有间音乐室，里头有架乌亮的平台式钢琴、一大套音响，以及成千上百张的CD，大部分都是印度音乐，但我也找到几位美国歌手的CD，包括猫王在内。墙上挂着一把老旧而长相怪异的吉他，房间中央还摆了张有弧度的黑皮沙发。
卡当先生的寝室也设在一楼，看起来跟孔雀室很像，摆满洁亮的木头家具和书籍。他有几幅漂亮的画，及一片阳光敞亮的阅读区。我在三楼楼梯顶端找到一间很棒的阁楼，里头有一小排书架和两张舒适的阅读椅，可俯看整个阶梯。
我还找到另一个大卧室、一间浴室和储藏室。我在自己那一层楼找到另外三间房间，一间是给女生用的玫瑰色，我想可能是妮莉曼来访时住的。第二间看起来像客房，但颜色较阳刚。大部分房间都有私人浴室。
走进最后一间房时，我看到通往我那片阳台的玻璃门，这里的装饰较其他房间朴素许多，家具虽是深色的桃花心木，却无任何细致的装饰或小设计。墙壁都是素色的，抽屉亦空无一物。
阿岚睡在这里吗?
我发现角落有张书桌，便走过去，看到厚厚的米色纸张、一副墨池和旧式的钢笔。最上层的纸页用俊逸的笔迹写成短笺。
Kelsey Durgaa Vallabh
Bhumi-ke-niche gupha
Rajakiya Mujulaain Mohar
Sandesha Durgaa
一条像是我的绿色发带躺在墨水瓶旁，我偷瞄了衣橱一眼，发现什么都没有──没有衣服、盒子，没有任何物品。
我回到楼下，下午的剩余时光都拿来读印度文化、宗教和神话，一直等到肚子开始咕噜乱叫后才吃晚饭。我好希望有人作伴，但卡当先生还没从银行回来，阿岚也不见踪影。
吃过晚饭回到楼上，我发现阿岚又站在阳台上看夕阳了。我怯怯地向他走过去，站到他身后。「哈啰，阿岚。」
他回头大剌剌地打量我的装扮，眼光甚至在我身上游移，他看得越久，笑容便越发灿烂，最后他终于把眼神调回我胀红的脸上。
他叹口气，深深一鞠躬说：「sundari，我刚才还站在这儿想，没有什么能比今晚的落日更美了，但我错了，站在落日余晖中的妳，长发飘动，焕发容光，再多的赞词也……也嫌不足。」
我试着改变话题，「sundari是什么意思?」
「意思是『最最美丽的』。」
我的脸又红了，惹得阿岚哈哈大笑。他拉起我的手，夹在臂下，带我到院子的椅子边。就在此时，太阳沉入林子里了，霞光仅在天际多停留了片刻。
我们坐下来，这次他挨着我，坐在院子里的秋千椅上，而且一直拉住我的手。
我怯生生地问：「希望你别介意，但我今天在你家四处看过了，包括你的房间。」
「我不会介意的，妳一定觉得我的房间很乏味。」
「事实上，我很好奇我看到的那封短笺，是你写的吗?」
「短笺?啊，是的，我只是写了几句笔记，帮我记住斐特说过的话而已。写的是寻找杜尔迦的预言，康海里石窟，卡西是杜尔迦的最爱之类的东西。」
「噢，我……还注意到有条丝带，那是我的吗?」
「是啊，妳若想要，可以拿回去。」
「你为什么要拿?」
他耸耸肩，一脸尴尬。「我想要个纪念品，做为救我性命女孩的信物。」
「信物?像窈窕淑女给骑士的手帕吗?」
他笑了笑：「没错。」
我故意挖苦他说：「可惜你没等西泽琳长大，她长大一定会很漂亮。」
阿岚皱皱眉，「马戏团的西泽琳吗?」他摇头说：「被选中的人是妳啊，卡西，如果我能选择救我的女孩，我还是会选妳。」
「为什么?」
「原因很多。我喜欢妳，妳很有趣，我喜欢听妳的声音，觉得妳能看透虎皮底下的人性。当妳说话时，我觉得妳完全说中了我需要听的话，妳很聪明，喜爱诗文，而且又非常漂亮。」
我听了哈哈大笑，我，漂亮?他是在讲笑话吗?我在许多方面都平凡得要命，我不像其他青少年一样，追逐流行的化妆、发型或时髦但不够舒适的服装。我的肤色苍白，棕色的眼睛深到几近黑色。到目前为止，本人的强项只有我的笑容，爸妈为此花了不少银两，我的牺牲也不小──戴了整整三年的金属牙套。
不过我还是被捧得很爽，「好吧，万人迷王子，纪念品就送你吧。」我迟疑了一下，然后轻声说：「你知道吗，我戴那些丝带是为了纪念我妈。她以前会一边跟我聊天，一边帮我梳头发，用丝带绑辫子。」
阿岚会心地笑说：「那么这纪念品对我的意义就更重大了。」
过了一会儿，阿岚接着说：「卡西，明天我们就要去康海里石窟了，那边白天有很多观光客，所以只能等晚上再去找杜尔迦的预言。我们得穿过丛林溜进公园，步行一阵子，所以请穿我们帮妳买的新健行鞋，鞋盒就放在妳的衣橱内。」
「哇，这真是天大的好消息，穿新的健行鞋，在炎热的印度丛林里跋涉。」我逗他说。
「应该没那么糟吧，虽然是新鞋子，穿起来应该还是比妳的布鞋强吧。」
「我刚好很喜欢本人的布鞋，我要随身带着，免得你的新鞋打脚。」
阿岚伸直一对长腿，光着脚盘坐。「卡当先生会把我们需要的东西打包在一个袋子里，我请他留个空间摆妳的布鞋。妳得开车载我们到孟买及公园，因为到时候我会变成老虎。我知道妳不喜欢孟买的交通，很抱歉这么麻烦妳。」
我嘀咕说：「不喜欢还算客气的说法呢，这里的人根本不懂开车，简直就是疯了。」
「我们途中可以抄车辆最少的小路走，而且我们只需开到孟买外围，不用像之前那样穿过都市，所以应该不会太糟。妳很会开车。」
「哈，你倒说得轻松，反正一路上你都会在后面睡大觉。」
阿岚用手指摸着我的脸颊，轻轻将我的脸转过去面对他。「rajkumari，谢谢妳，谢谢妳留下来帮我，妳不知道这对我的意义有多么重大。」
我喃喃说：「不客气，还有rajkumari是什么意思?」
他露出白牙，绽开笑容，技巧地改变话题。「要不要听封印的事?」
我知道他在回避答案，但不想勉强他。「好吧，那是什么?」
「是一块长方形的刻石，约三指厚，国王在公开场合总是戴着。那是皇室职责的表征。帝国的封印上刻了四个字，Viveka、Jagarana、Vira和Anukampa，大致的翻译是『智慧』、『慑厉』、『勇气』与『悲悯』。我们去康海里石窟时得带着封印，斐特说，那是开启通道的钥匙。我们出发前，卡当先生会把印子放在妳的五斗柜上。」
我站起来走到栏杆边，仰望渐明的星子。「我无法想象你以前的生活，那跟我认知的太不一样了。」
「妳说得对，卡西。」
「叫我凯儿吧。」
他笑着向我走来，「妳说得对，凯儿，是非常不同。我有很多东西要跟妳学习，不过或许我也能教妳一些东西。例如妳的披巾……我可以试试吗?」
阿岚把我肩上的披巾拿下来摊开。
「这种杜帕达围巾有很多披法，其中一种，就是像妳刚才那样披在肩上，或者妳也可以学学现代的做法，一边披在肩上，另一边绕过手臂。像这样。」
阿岚把披巾缠到自己身上，转身为我展示新的披法，害我忍不住大笑，「你又怎么知道现在流行什么?」
「我知道的事可多了，妳会很讶异唷。」他又把披巾拿下来，用另一种方式扭绕。「还可以戴在头上，会见长者时很好用，表示尊敬。」
我咯咯笑着向他行礼说：「谢谢你对我如此尊敬，夫人，你戴丝巾真的很美呢。」
他朗声大笑，又为我示范了几种戴法，每种都比之前的更好笑。阿岚说话时好有魅力，他好……迷人、可爱、有磁性、极具魅力……相当吸引人。他当然帅得没话讲，可是就算他长相普通，我还是能与他愉快的促膝畅谈好几个小时。
我看到他臂上一颤，阿岚不再嬉闹，向前踏近一步。「不过我最喜欢的样子，还是妳之前随意搭在臂上的模样，如此我才能看到妳漂亮的长发整个披在背上。」
阿岚把半透明的巾子围到我肩上，轻轻将我往他拉近，然后伸手将一束卷发缠到指上。
「这种生活与我所知的截然不同，好多事都变了。」他松开披巾，但依然缠着我的头发，「但有些事变得太多，太多了。」他松开头发，用指尖划着我的脸颊，最后轻轻将我推回房间。
「晚安，卡西，我们明天还有得忙呢。」