第十四章 不共戴天
哒，哒。
“现在不行！”格洛塔上校大吼，“我忙着呢！”他大概得签署上万张供状，桌子都快被压塌了，笔尖却软得像黄油。由于用的是红墨水，他的笔迹犹如白色海洋中喷洒的暗红血点。“见鬼！”他怒吼时手肘打翻墨水瓶，溅了一桌，墨水不仅浸透小山般的状纸，还有节奏地滴到地上。哒，哒，哒。
“你有时间招供。有的是时间。”
上校皱起眉头，周围空气明显变冷了。“又是你！总是不请自来！”
“这么说，你认得我喽？”
“我好像……”说实话，上校什么也看不清。角落里仿佛有个女人，但看不到脸。
“锻造者坠落……砸碎了下面的桥……”这段话很熟悉，却不知为何。陈旧无聊的故事。他缩了缩身。见鬼，腿好痛。
“我好像……”惯有的自信统统流逝，屋里冷得像冰窟，呼吸在面前结霜。不速之客步步紧逼，他摇摇晃晃地从椅子里起身，腿痛得死去活来。“你想要什么？”他用尽全力才嘶声说出一句。
那张脸走进亮光中。原来是凡特和伯克银行的马修斯。“种子，上校。”他露出毫无感情的笑容。“我要种子。”
“我……我……”格洛塔的背抵住了墙，再也无法后退。
“种子！”对方的面孔变成了高尔、变成了苏尔特、变成了塞弗拉，但重复着同样的要求。“种子！我等得不耐烦了！”
“巴亚兹，”他低声说着闭紧眼睛，热泪在眼眶里打转，“巴亚兹知道－－”
“哒，哒，用刑的。”女人的嘶叫再度传来，她用一根指头戳他脑门侧面，戳得很痛。“若那老骗子知道，种子早已落入我手。不，你必须给我找出来。”他吓得大气不敢出。“你必须找出来，否则我会让你的残躯付出惨重的代价。所以，哒，哒，该起床了。”
那根指头继续戳，像匕首刺进头颅。“哒，哒，瘸子！”丑陋的声音在他耳边嘶喊，吐息如此冰冷，以致他脸颊生痛。“哒，哒！”
※ ※ ※
（哒，哒。）
格洛塔浑不知人在何处。他挣脱被单挺起身，睁大眼睛扫视周围，只觉处处都是暗含威胁的阴影，虚弱的喘息在头颅中嘶鸣。接着他突然醒悟过来。（我的新房子。）黏糊糊的夜晚，怡人微风从一扇敞开的窗户吹入，搅动了窗帘。窗帘的影子在抹灰墙上变幻，窗格一下一下敲打着窗台。
（哒，哒。）
他闭上双眼，透过鼻孔深呼吸，重新躺下时痛得缩成一团。他伸开双腿，活动痉挛的脚趾。（至少古尔库人还给我留下几根脚趾。这只是又一个梦。一切都－－）
他想了起来，双眼猛然睁大。（国王驾崩，明天将选举新王。）
※ ※ ※
三百二十张了无生气的纸片被钉在墙上，过去数周里变得越来越皱、越来越软、越来越油腻、也越来越肮脏。（正如选举本身。）诸多笔迹相互混杂，其中有恼怒的批注，还有各种画去和涂改的痕迹。（对应贵族们被收买、威胁、勒索、贿赂和蒙骗的经历。）许多纸片撕破了，那是彩蜡被挖去、添加或替换成别的颜色。（对应盟友的转换、承诺毁弃和平衡的改变。）
苏尔特审问长站在墙边怒视纸片，好像牧羊人怒视不听话的羊群。他的白外套起了皱，白发也乱蓬蓬的－－格洛塔从未见过审问长阁下如此背离完美的外表。（报应终于到了，他即将自食其果。若非嘴里也同样苦涩，我忍不住想捧腹大笑。）
“布洛克七十五票，”苏尔特冲自己嘶声道，戴白手套的手在背后扭动，“布洛克七十五票。伊斯尔五十五票。斯卡德和巴雷辛，各四十票。布洛克七十五票……”他喃喃念叨数字，好像这是辟邪灵符。（或许正相反，是抵御正义的咒语。）“伊斯尔五十五票……”
格洛塔不得不用力忍住笑意。（布洛克，伊斯尔，斯卡德，还有巴雷辛。审问部和法院狗咬狗地丑陋互掐，到头来却谁也无力左右大局。我们倒不如趁早开溜，免遭清算。或许还不晚……）
格洛塔响亮地清了清喉咙，苏尔特猛然扭头：“你有新思路？”
“可以这么说，阁下。”格洛塔毕恭毕敬，“卑职最近收到一份……令人相当不安的情报。”
苏尔特皱紧眉头，朝纸片墙点点头。“比这更令人不安？”
（恐怕程度相当。试想，不管谁从选举中胜出，刚开始庆祝古尔库人就大举登陆、大肆屠杀的话，一切也就毫无意义了。）“情报指称……古尔库人准备入侵米德兰。”
短暂而尴尬的沉默。（不算个好开头，但船已出航，除了直面风暴，我还能怎样？）“入侵？”高尔嘲讽，“怎么可能？”
“这不是卑职头一回得知他们建造了一支大舰队。”（我在努力修补船上的漏洞。）“上次战争结束后，他们一直在秘密建造。预先防范并非难事，即便古尔库人－－”
“如果你错了呢？”审问长眉头皱得更深，“你的情报来源是？”
（噢，乖乖，此路不通。卡萝特•唐•埃泽？怎么回事？她还活着？追究起来我不免变成码头边的浮尸……）“是位匿名者，阁下。”
“匿名者？”审问长眯起的眼睛似要喷火，“你要我在非常时期，前往内阁宣扬匿名者口中未经证实的谣言？”（海浪打上甲板……）
“卑职只不过在警告阁下有这种可能性－－”
“他们将于何时入侵？”（扯烂的风帆在狂风中翻卷……）
“卑职的情报来源不清－－”
“他们将在何处登陆？”（尖叫的水手被浪涛打过栏杆、坠入大海。）
“阁下，这个问题卑职同样－－”
“他们的人数呢？”（船舵在我颤抖的双手中断裂……）
格洛塔缩了缩身，索性不再补充。
“既然如此，你就不要拿谣言来打扰我们。”苏尔特嘲道，轻蔑地卷起嘴唇。（船只沉进无情的汪洋，珍贵的警告没入深海，无人怀念失事的船长。）“除了古尔库军团的幻影，我们还有更紧要的事。”
“当然，阁下。”（古尔库军团如若杀到，替罪羊是谁？噢，无疑是格洛塔主审官，谁叫这该死的瘸子一无所知？）
苏尔特的思路早已回到那些磨旧的纸片上。“我们有三十一票，而莫拉维超过二十票。三十一票。这不足以左右大局。”他阴沉地摇头，蓝眼睛在纸片间飞速游移。（仿佛恶狠狠瞪着它们就能改变这必输的算式。）“远远不够。”
“除非我们和莫拉维大法官达成谅解。”又一次沉默，比之前更令人不安。（噢，亲爱的，我居然把这想法说出了口。）
“达成谅解？”苏尔特嘶吼。
“和莫拉维？”高尔尖叫，他闪着胜利火花的眼睛凸了出来。（若安全的选择均不可行，则必须冒险－－我骑上那座桥、冲向对面的古尔库大军时，不就是这样告诉自己的吗？噢，太棒了，再次驶入风暴……）
格洛塔深吸一口气。“莫拉维的内阁席位跟其他阁员一样不保险。我们跟他或是不共戴天的死敌，但此次选举目标吻合：让一位弱势候选人当选，以维持平衡。我们跟他加起来票数超过五十，也许足以改变局势。”
高尔嗤之以鼻：“与那个伪君子、那个农民之友联手？你失去理智了吗？”
“闭嘴，高尔。”苏尔特怒视格洛塔很长时间，同时噘嘴算计。（算计如何惩罚我？又一顿训斥？还是更惨？码头边的浮尸－－）“你说得对。立刻去跟莫拉维交涉。”
（沙德•唐•格洛塔，再度成为英雄！）高尔惊得合不拢嘴。“可是……阁下！”
“现在不是死要面子的时候！”苏尔特咆哮，“必须抓住一切机会，阻止布洛克或类似人等登上王位。我们必须妥协，无论多勉强，我们必须团结一切力量。快去！”他扭头嘶叫，一边抱起双臂回身继续研究沙沙作响的纸片，“去跟莫拉维达成协议。”
格洛塔僵硬地起身。（离开两位如此迷人的伙伴委实遗憾，但职责所在……）他朝高尔极短暂地露出无牙的笑容，拿起手杖跛行出门。
“还有，格洛塔！”格洛塔惊得一缩，回头看去。“莫拉维与我们的目标或许暂时吻合，但不能相信他。你要步步留心。”
“这是自然，阁下。”（我向来如此。每一步都如此痛苦，怎能不留心？）
※ ※ ※
大法官的私人办公室跟谷仓一样大，影影绰绰的天花板被年头古远的彩色浮雕覆盖。此时尚未入夜，窗外厚实的常春藤和厚重的窗格玻璃，为此地镀上了一层黄昏的光晕。到处堆放着摇摇欲坠的小山般的文件，有的是用黑胶带捆扎好的，此外还有大量皮革封面的典籍。落满灰尘的羊皮纸装饰浮夸、字迹潦草，底部盖上的巨大红蜡印闪闪发光。这里仿佛有整个国家的法律文件。（也许的确有。）
“格洛塔主审官，下午好。”莫拉维坐在空壁炉旁的长桌后用晚餐，一盏摇曳的大烛台照亮了几个昏暗的餐盘。“你不介意我边吃边谈吧？我宁愿回房用餐，却每每脱不开身。你瞧，工作多如牛毛，而我的一位秘书却悄无声息地休假去了。”（是的，去屠场休假，通过猪的肠胃。）“你来点吗？”莫拉维朝一大块腿骨肉比画，那肉泡在血红肉汁里，中央部分只有几成熟。
格洛塔舔舔牙齿空洞，费力地坐进大法官对面的椅子。“非常荣幸，阁下，可惜敝人的牙医不允许。”
“噢，是的，牙医的律条无从更改，即便大法官也左右不了。我同情你，主审官，我这辈子最大的乐趣之一就是享用上等肉，血水越多越好。拿上去烤烤，我总这么吩咐我的厨子，好好烤烤。”（有意思，我也这么吩咐我的刑讯官。）“你今天意外来访有何贵干？是出于自己的动机，还是代表你的雇主－－我尊敬的同僚、苏尔特审问长阁下？”
（你的意思是，你不共戴天的死敌？）“审问长阁下知晓敝人前来一事。”
“是吗？”莫拉维又削下一片肉，把滴着汁水的肉片放进盘里，“他差你来转达何事？或与明日议会中的事务有关？”
“您真是料事如神，阁下。敝人可以直言不讳吗？”
“请便。”
格洛塔冲大法官露出无牙的笑容。“此次选举对贵我双方的事业都极为不利。怀疑，不确定性，担忧。这对所有人都没好处。”
“对某些人而言尤其如此。”莫拉维从骨头边缘剔下肥肉，匕首与餐盘摩擦，发出磕碰声。
“没错，对目前坐镇内阁、事业兴隆的诸位而言尤其具有风险。若布洛克那样的强人上台，诸位的自由必然受限。”恐怕有的人连这周都活不过。
莫拉维用叉子叉起一片萝卜，细细咀嚼。“局面的确可悲，雷诺特或兰迪萨对所有人都更好。”他想了想。“至少雷诺特会更好。但不管我们怎么发愁、怎么撕扯头发，选举就在明日，难以补救了。”他从萝卜片上方抬头望向格洛塔。“或者你有提议？”
“您和审问长阁下分别在议会掌握二十票和三十票。”
莫拉维耸肩：“我不否认自己有些影响力。”
“审问长阁下能确实掌握那三十票。”
“恭喜他。”
“过誉了，阁下，若您二位互相对立－－一如平日－－您们的票都将毫无意义。届时您们一位支持伊斯尔，一位支持布洛克，谁也左右不了局势。”
莫拉维叹气：“对两位有着光辉的职业生涯的绅士来说，这真是个尴尬的结局。”
“但您们两位可以把资源整合起来，如此就有接近六十票，几乎等于布洛克的票数。这足以拥戴斯卡德，或巴雷辛，或亨根，甚至某个新人，若情势允许的话－－您们何不找位容易控制的候选人，找位愿意保持现状、而非重组内阁的候选人。”
“一位让大伙儿都满意的新国王，呃？”
“若您有意某个人选，敝人可即刻向审问长阁下汇报。”（然后我得登上更多台阶，进行更多哄骗，迎来更多失望。噢，得了！一切都是为了赢得宽敞的办公室，为了成天舒舒服服坐等马屁精们登阶造访，为我的侮辱献媚，为我的谎话喝彩，为了恳求我带毒的帮助。）
“你想知道我怎样才会满意吗，格洛塔主审官？”
（下面是另一位位高权重的老混蛋的妄想时间。）“请指教，阁下。”
莫拉维把餐具丢进盘子，靠回椅背，发出疲惫的长叹。“我宁愿没有国王。我宁愿法律面前人人平等，每个人都有权就国家大事发言并表达倾向。我宁愿没有王公贵族，内阁由公民选举、并只对公民负责。那才是真正属于国家的内阁。你认为呢？”
（我认为你这话在很多人耳中是公然的叛国言论，剩下的会说你是疯子。）“敝人认为，阁下的观念过于超前。”
“为什么？”
“因为绝大多数人宁肯被告知去做什么，也不想自己选择。服从容易得多。”
大法官笑了。“也许你是对的。但世界在变，这场叛乱更让我坚信这一点。世界在变，哪怕步伐很小。”
“敝人确信布洛克公爵上位是大家都不愿见到的一步。”
“布洛克公爵的确怀有诸多执念，其中绝大部分极端自我。你在此事上说服了我，主审官。”莫拉维靠回椅背，双手放在肚皮上，眯眼打量格洛塔。“很好，你回报苏尔特审问长，我们这次可以合作。若有某位既合法又合理的候选人出现，且其人拥有相当多的票数，我便投票支持。谁能想到这招？内阁大联合。”他缓缓摇头。“果真是非常时期。”
“一点没错，阁下。”格洛塔挣扎起身，把重心移到那条火辣辣的腿时缩了一下，随后他跛行离开阴影重重、回音阵阵的办公室。（我们的大法官真是个奇人，面临明天可能去职的风险，居然能如此镇静地思考政治哲学。）格洛塔握住门把手时顿了一下。（不禁令人怀疑他知道什么内幕，心中另有打算。）
他转身问：“敝人可以相信您吗，阁下？”
莫拉维锐利地抬起视线，若有所指地握着那把餐刀：“此话出自你口中，不但有趣，而且有几分怪异。依我看，你可以相信我会为自己的利益做出选择，正如我相信你会这么做一样。咱们的共识到此为止，多说无益。你是个聪明人，主审官，我欣赏你。”他继续对付腿骨肉，叉子戳出更多血水。“你应该换个主人。”
格洛塔转身离开。（不错的建议。但我已经有两个该死的主人了。）
※ ※ ※
犯人骨瘦如柴但肌腱发达，照常是赤身裸体，头罩帆布袋，双手被牢牢铐在身后。格洛塔看着弗罗斯特把犯人从牢房拖到这个穹顶房间，犯人的赤脚一路拍打着冰冷地板。
“抓他不难。”塞弗拉说，“他与其他人分开有段时间了，之后一直在城里转，像泡尿一样走到哪里臭到哪里。我们昨晚搞定的。”
弗罗斯特将犯人扔进椅子。（我在哪儿？谁抓了我？要干什么？这是开工之前最恐怖的时刻，充满恐惧与无助，犯人在一分一秒的等待中隐隐作呕。我自己对此再清楚不过，不久前，我才落在可爱的埃泽会长手中。幸好她把我毫发无伤地放了。）犯人坐在那里，脑袋歪向一侧，帆布口袋前面的部分随着急促的呼吸不断鼓起瘪下。（只怕他没我走运。）
格洛塔的视线从犯人被蒙着的头部缓缓抬升至上方的壁画。老朋友坎迪斯。那张彩绘的严肃面孔自穹顶瞪着他，壁画里的形象双臂伸出，身后是五颜六色的火海。（锻造者坠落，燃烧……）他犹疑地掂量着手中沉重的锤子。“好啦，开工吧。”塞弗拉用刻意浮夸的动作掀开帆布袋。
领航员眯眼瞧着明亮的灯光，他生了张风尘仆仆、历经日晒、爬满皱纹的脸，剃光的头像个祭司。（自然，也像个招供的罪犯。）
“你是长脚兄弟？”
“千真万确！我来自光辉的领航员组织！我向您保证，我完全是无辜的！”他连珠炮般倾诉。“我从未做过违法之事！从未做过！那不是我的风格。我是个遵纪守法的正派人，向来如此。我无法想象自己触犯任何刑律，受到这般对待！无法想象！”他的视线四处游转，忽然低头看到自己和格洛塔之间的地板上闪亮的铁砧－－这位置原本该放桌子。领航员的嗓门提高了八度：“领航员组织得到世界各国的尊重！而我是组织里的重要成员！优秀成员！领航是我众多卓越天赋中最最出色的一门，是的，最最出色－－”
格洛塔拿起铁锤朝砧子上一砸，发出能吵醒死人的巨响。“闭嘴！少废话！”小个子眨眨眼，张口结舌，不再夸夸其谈。格洛塔倒回去靠住椅背，揉着没用的那条腿，只觉疼痛在背脊蔓延。“你知不知道我有多累？知不知道我有多辛苦？每天早上起床的折腾让我还没出门心情就糟糕透顶，别提之后还要经历多少操蛋事。因此，我对你在短暂而痛苦的余生里能否走路、能否看见东西、甚至能否凭自己的气力拉屎没有丝毫兴趣，你懂吗？”
领航员睁大眼睛看着弗罗斯特，刑讯官像个大得不成比例的影子武士般笼罩在领航员头顶。“我懂了。”他低声道。
“很好。”塞弗拉说。
“系好。”弗罗斯特说。
“妙极。”格洛塔说，“告诉我，长腿兄弟，你的众多卓越天赋中包括对疼痛的超凡忍耐力吗？”
犯人吞了吞口水。“不包括。”
“那么游戏规则非常简单：我问，你答。回答要如实、准确、简洁－－这点最重要－－听明白了吗？”
“我完全明白。除了回答问题，我不会多说－－”
弗罗斯特一拳砸进犯人的肚子，领航员折下身，双眼暴突。“现在你该清楚了，”格洛塔嘶叫，“刚才的回答应是‘明白’。”白化人抓住气喘吁吁的犯人的一条腿，把脚掌放到铁砧上。（噢，冰冷的金属贴住最敏感的脚掌，令人惴惴不安，但好戏还在后头。不知怎的，我预感今天会上演精彩的戏码。）弗罗斯特用铁环扣住长腿的脚踝。
“我为这缺乏想象力的装置致歉，”格洛塔叹道，“说句自辩的话，我们并不总能推陈出新。我的意思是，用锤头砸碎脚掌，实在……”
“有系过时？”弗罗斯特提示。
格洛塔听见塞弗拉的面具下传来一串尖锐的笑声，他自己也不由得露出笑容。（弗罗斯特真该去当喜剧演员，而非刑讯官。）“有些过时！正是如此！但别担心，若把你的小腿通通砸成肉酱还没能问出满意答案，我们会想想新法子招待你的大腿。你意下如何？”
“可我什么也没干！”长腿尖叫，他刚刚找回呼吸，“我什么也不知道！我－－”
“你不用心存杂念……那些都不重要。”格洛塔缓慢、痛苦地倾身向前，锤尖轻轻搁在领航员赤裸脚掌旁的铁板上。“你只需专注于……我的问题……你的脚掌……以及这把锤子。若你发现这么做有困难，也大可放心－－只消锤子落下，消除杂念就容易多了。”
长脚瞪着铁砧，急促的呼吸让鼻孔不断开合。（他终于意识到情况的严重。）
“我开始提问，”格洛塔道，“你熟悉那个自称第一法师巴亚兹的家伙。”
“是的！求求您！是的！直到不久前，他还是我的雇主！”
“很好，”格洛塔在椅子里扭了扭，想在倾身的同时找到更舒服的姿势，“非常好。你与他结伴同行？”
“我是他的向导！”
“你们的目的地是哪里？”
“世界边缘的沙布拉延岛。”
格洛塔让锤尖又一次擦到铁砧。“噢，拜托，拜托，世界边缘？你该不会在拿我开涮吧？”
“真的！千真万确！我亲眼所见！我亲自登上了那座岛！”
“你的同伴都有谁？”
“都有……九指罗根，他来自遥远的北方。”（噢，没错，那个满脸伤疤、守口如瓶的家伙。）“菲洛•马尔基尼，坎忒女人。”（那女人让我们的好朋友高尔主审官狼狈不堪。）“杰赛尔•唐•路瑟，他是……联合王国的军官。”（不知天高地厚的白痴。）“马拉克斯•魁，巴亚兹的门徒。”（瘦骨嶙峋、仿佛从没见过太阳的小骗子。）“以及巴亚兹自己！”
“你们一共六人？”
“只有我们六个！”
“好一段漫长坎坷的旅途。世界边缘除了汪洋大海，还有什么值得你们长途跋涉呢？”
长脚嘴唇颤抖：“什么也没有！”格洛塔皱起眉，用锤尖戳了戳领航员的大脚趾。“它不在那里！巴亚兹要找的东西不在那里！它根本不在！他说他被耍了！”
“他去那里找什么？”
“他说是一块石头！”
“一块石头？”
“坎忒女人追问过他，他回答说是一块石头……一块来自异界的石头。”领航员摇晃着汗津津的脑袋，“多么不洁的想法！我很高兴我们最终没找到它！巴亚兹管它叫‘种子’！”
格洛塔自觉脸上笑容消退。（种子。屋里是不是变冷了？还是我的想象？）“他还说了什么？”
“都是些乱七八糟的神话传奇！”
“说来听听。”
“故事，关于高斯德、毁灭的阿库斯、变形人和被偷走的面孔的故事！他说到恶魔，还说到如何召唤它们。他谈到异界。”
“还有呢？”格洛塔在敲打长脚脚趾的锤子上加了些力道。
“噢！噢！他说种子来自下界！是来自旧时代之前的遗物，那时恶魔还在大地上行走！他说它是件威力无穷的武器！而他打算用它对付古尔库人！对付先知！”（一件来自旧时代之前的武器。召唤恶魔。变形。）墙上坎迪斯的画像似乎更阴郁了，格洛塔不禁缩了缩身。他记得锻造者大厦里噩梦般的旅程，记得那里的地板上复杂的线条，记得那里的黑暗中翻转的金属环。他记得走到屋顶，俯瞰全城，却未曾登上一步台阶。
“你们没找到它？”他低声问，嘴有些干。
“没有啊！它不在那里！”
“然后呢？”
“没有然后了！我们翻山越岭原路返回，随后扎了个筏子沿奥斯大河顺流入海，最终在加基思乘船，我就回到这里了！”
格洛塔眯起双眼，仔细审视犯人的表情。（没错，他还有隐瞒。）“你有什么瞒着我？”
“我把一切都告诉你了！我可没有隐瞒真相的天赋！”（至少你这话说得对，你撒起谎来太过业余。）
“既然合同已到期，你为何还留在城里？”
“因为……因为……”领航员的目光四下闪躲。
“噢，亲爱的，这可不成。”格洛塔用残废的身躯剩余的全部力气挥下沉重的铁锤，照长脚的大脚趾砸了下去。一声闷响后，领航员张口结舌地看着那团肉，眼睛几乎鼓了出来。（噢，这是大脑确认脚趾被废发出剧痛的信号之前最可怖也最美丽的时刻。就快来了。快来了。来了－－）长脚厉声惨叫，在椅子里疯狂扭动，面容被痛苦扭曲。
“我知道这种感觉。”格洛塔边说边扭动汗水浸透的靴子里的残余脚趾，打了个激灵。“真的，不打诳语，我与你感同身受。首先是令人眼冒金星、头晕目眩的剧痛，然后骨头粉碎特有的……朦胧的恶心感冲刷全身，最后整条腿缓缓痉挛，就像要抽干你眼中泪水，让你浑身散架一样。”长脚依然张大嘴巴抽泣着，泪流满面。“再往后？几星期走不了路？几个月瘸着腿，就此成为残废？若我下次敲碎你的脚踝呢？”格洛塔拿锤子尖戳了戳长脚的胫骨，“或是结结实实砸在膝盖上，会怎样？你还能走路吗？我知道这种感觉，相信我。”（我怎么忍心把它加诸于人？）他耸了耸扭曲的肩膀，（人生谜团之一。）“再来？”他举起锤子。
“不！不！等等！”长脚哭号，“那个祭司！真神在上，那个祭司来找过我的组织！那个古尔库祭司！他说第一法师有朝一日会征求一名领航员，希望届时能把消息通报给他！他还希望我的组织事后能原原本本向他汇报！他发出威胁，恐怖的威胁，我们别无选择，只能听从！我在城里等待另一位领航员，他会转达我的见闻！就在今天早上，我把刚才告诉你的一切都告诉了他！我正要离开阿杜瓦，我发誓！”
“那祭司叫什么名字？”长脚没有说，他睁大湿润的双眼，鼻孔嘶嘶出气。（噢，干吗总要测试我的耐心？）格洛塔低头看着领航员的脚趾。趾头业已肿胀瘀青，两侧出现一丝丝黑色血泡，指甲下面则是被鲜红包围的深紫色。格洛塔翻转过锤子，用锤柄狠狠戳它。“那祭司叫什么名字！他的名字！他的名字！他的－－”
“哎哎哎哟啊啊啊！马穆！真神在上！他叫马穆！”（马穆。余威在达戈斯卡提过他。余威说他是先知的大弟子，他们一起打破第二律法，一起食人肉。）
“马穆。我知道了。现在告诉我，”格洛塔继续向前倾身，刻意忽略扭曲的背脊传来的万恶的刺痛，“巴亚兹在城里做什么？”
长脚张大嘴巴，下唇挂着一条长长的唾沫丝。“我不知道啊！”
“他有什么打算？他在联合王国有何企图？”
“我不知道啊！我把一切都告诉你了！”
“这种姿势对我来说是种折磨，而我开始厌倦了。”格洛塔皱眉举锤，磨亮的锤尖闪闪发光。
“我就负责四下寻路！我是个领航员！求求您！不要！”长脚紧闭双目，牙齿夹住舌头。（就快来了。快来了。来了－－）
格洛塔扔掉锤子，靠回椅背。锤子“叮叮当当”砸在地板上，他左右扭臀，缓解酸痛。“很好，”他叹道，“我满意了。”
犯人睁开一只紧闭的眼睛，接着是另一只，最后抬起头，满怀希望地问：“我可以走了吗？”
塞弗拉在面具下轻笑，连弗罗斯特也发出有趣的嘶嘶声。“你当然可以走了，”格洛塔皮笑肉不笑地说，“你可以回你的袋子里面去。”
领航员满脸恐慌：“真神可怜我！”
（即便真的有神，神的心中也绝不会有“可怜”二字。）
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“现在不行！”格洛塔上校大吼，“我忙着呢！”他大概得签署上万张供状，桌子都快被压塌了，笔尖却软得像黄油。由于用的是红墨水，他的笔迹犹如白色海洋中喷洒的暗红血点。“见鬼！”他怒吼时手肘打翻墨水瓶，溅了一桌，墨水不仅浸透小山般的状纸，还有节奏地滴到地上。哒，哒，哒。
“你有时间招供。有的是时间。”
上校皱起眉头，周围空气明显变冷了。“又是你！总是不请自来！”
“这么说，你认得我喽？”
“我好像……”说实话，上校什么也看不清。角落里仿佛有个女人，但看不到脸。
“锻造者坠落……砸碎了下面的桥……”这段话很熟悉，却不知为何。陈旧无聊的故事。他缩了缩身。见鬼，腿好痛。
“我好像……”惯有的自信统统流逝，屋里冷得像冰窟，呼吸在面前结霜。不速之客步步紧逼，他摇摇晃晃地从椅子里起身，腿痛得死去活来。“你想要什么？”他用尽全力才嘶声说出一句。
那张脸走进亮光中。原来是凡特和伯克银行的马修斯。“种子，上校。”他露出毫无感情的笑容。“我要种子。”
“我……我……”格洛塔的背抵住了墙，再也无法后退。
“种子！”对方的面孔变成了高尔、变成了苏尔特、变成了塞弗拉，但重复着同样的要求。“种子！我等得不耐烦了！”
“巴亚兹，”他低声说着闭紧眼睛，热泪在眼眶里打转，“巴亚兹知道－－”
“哒，哒，用刑的。”女人的嘶叫再度传来，她用一根指头戳他脑门侧面，戳得很痛。“若那老骗子知道，种子早已落入我手。不，你必须给我找出来。”他吓得大气不敢出。“你必须找出来，否则我会让你的残躯付出惨重的代价。所以，哒，哒，该起床了。”
那根指头继续戳，像匕首刺进头颅。“哒，哒，瘸子！”丑陋的声音在他耳边嘶喊，吐息如此冰冷，以致他脸颊生痛。“哒，哒！”
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（哒，哒。）
格洛塔浑不知人在何处。他挣脱被单挺起身，睁大眼睛扫视周围，只觉处处都是暗含威胁的阴影，虚弱的喘息在头颅中嘶鸣。接着他突然醒悟过来。（我的新房子。）黏糊糊的夜晚，怡人微风从一扇敞开的窗户吹入，搅动了窗帘。窗帘的影子在抹灰墙上变幻，窗格一下一下敲打着窗台。
（哒，哒。）
他闭上双眼，透过鼻孔深呼吸，重新躺下时痛得缩成一团。他伸开双腿，活动痉挛的脚趾。（至少古尔库人还给我留下几根脚趾。这只是又一个梦。一切都－－）
他想了起来，双眼猛然睁大。（国王驾崩，明天将选举新王。）
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三百二十张了无生气的纸片被钉在墙上，过去数周里变得越来越皱、越来越软、越来越油腻、也越来越肮脏。（正如选举本身。）诸多笔迹相互混杂，其中有恼怒的批注，还有各种画去和涂改的痕迹。（对应贵族们被收买、威胁、勒索、贿赂和蒙骗的经历。）许多纸片撕破了，那是彩蜡被挖去、添加或替换成别的颜色。（对应盟友的转换、承诺毁弃和平衡的改变。）
苏尔特审问长站在墙边怒视纸片，好像牧羊人怒视不听话的羊群。他的白外套起了皱，白发也乱蓬蓬的－－格洛塔从未见过审问长阁下如此背离完美的外表。（报应终于到了，他即将自食其果。若非嘴里也同样苦涩，我忍不住想捧腹大笑。）
“布洛克七十五票，”苏尔特冲自己嘶声道，戴白手套的手在背后扭动，“布洛克七十五票。伊斯尔五十五票。斯卡德和巴雷辛，各四十票。布洛克七十五票……”他喃喃念叨数字，好像这是辟邪灵符。（或许正相反，是抵御正义的咒语。）“伊斯尔五十五票……”
格洛塔不得不用力忍住笑意。（布洛克，伊斯尔，斯卡德，还有巴雷辛。审问部和法院狗咬狗地丑陋互掐，到头来却谁也无力左右大局。我们倒不如趁早开溜，免遭清算。或许还不晚……）
格洛塔响亮地清了清喉咙，苏尔特猛然扭头：“你有新思路？”
“可以这么说，阁下。”格洛塔毕恭毕敬，“卑职最近收到一份……令人相当不安的情报。”
苏尔特皱紧眉头，朝纸片墙点点头。“比这更令人不安？”
（恐怕程度相当。试想，不管谁从选举中胜出，刚开始庆祝古尔库人就大举登陆、大肆屠杀的话，一切也就毫无意义了。）“情报指称……古尔库人准备入侵米德兰。”
短暂而尴尬的沉默。（不算个好开头，但船已出航，除了直面风暴，我还能怎样？）“入侵？”高尔嘲讽，“怎么可能？”
“这不是卑职头一回得知他们建造了一支大舰队。”（我在努力修补船上的漏洞。）“上次战争结束后，他们一直在秘密建造。预先防范并非难事，即便古尔库人－－”
“如果你错了呢？”审问长眉头皱得更深，“你的情报来源是？”
（噢，乖乖，此路不通。卡萝特•唐•埃泽？怎么回事？她还活着？追究起来我不免变成码头边的浮尸……）“是位匿名者，阁下。”
“匿名者？”审问长眯起的眼睛似要喷火，“你要我在非常时期，前往内阁宣扬匿名者口中未经证实的谣言？”（海浪打上甲板……）
“卑职只不过在警告阁下有这种可能性－－”
“他们将于何时入侵？”（扯烂的风帆在狂风中翻卷……）
“卑职的情报来源不清－－”
“他们将在何处登陆？”（尖叫的水手被浪涛打过栏杆、坠入大海。）
“阁下，这个问题卑职同样－－”
“他们的人数呢？”（船舵在我颤抖的双手中断裂……）
格洛塔缩了缩身，索性不再补充。
“既然如此，你就不要拿谣言来打扰我们。”苏尔特嘲道，轻蔑地卷起嘴唇。（船只沉进无情的汪洋，珍贵的警告没入深海，无人怀念失事的船长。）“除了古尔库军团的幻影，我们还有更紧要的事。”
“当然，阁下。”（古尔库军团如若杀到，替罪羊是谁？噢，无疑是格洛塔主审官，谁叫这该死的瘸子一无所知？）
苏尔特的思路早已回到那些磨旧的纸片上。“我们有三十一票，而莫拉维超过二十票。三十一票。这不足以左右大局。”他阴沉地摇头，蓝眼睛在纸片间飞速游移。（仿佛恶狠狠瞪着它们就能改变这必输的算式。）“远远不够。”
“除非我们和莫拉维大法官达成谅解。”又一次沉默，比之前更令人不安。（噢，亲爱的，我居然把这想法说出了口。）
“达成谅解？”苏尔特嘶吼。
“和莫拉维？”高尔尖叫，他闪着胜利火花的眼睛凸了出来。（若安全的选择均不可行，则必须冒险－－我骑上那座桥、冲向对面的古尔库大军时，不就是这样告诉自己的吗？噢，太棒了，再次驶入风暴……）
格洛塔深吸一口气。“莫拉维的内阁席位跟其他阁员一样不保险。我们跟他或是不共戴天的死敌，但此次选举目标吻合：让一位弱势候选人当选，以维持平衡。我们跟他加起来票数超过五十，也许足以改变局势。”
高尔嗤之以鼻：“与那个伪君子、那个农民之友联手？你失去理智了吗？”
“闭嘴，高尔。”苏尔特怒视格洛塔很长时间，同时噘嘴算计。（算计如何惩罚我？又一顿训斥？还是更惨？码头边的浮尸－－）“你说得对。立刻去跟莫拉维交涉。”
（沙德•唐•格洛塔，再度成为英雄！）高尔惊得合不拢嘴。“可是……阁下！”
“现在不是死要面子的时候！”苏尔特咆哮，“必须抓住一切机会，阻止布洛克或类似人等登上王位。我们必须妥协，无论多勉强，我们必须团结一切力量。快去！”他扭头嘶叫，一边抱起双臂回身继续研究沙沙作响的纸片，“去跟莫拉维达成协议。”
格洛塔僵硬地起身。（离开两位如此迷人的伙伴委实遗憾，但职责所在……）他朝高尔极短暂地露出无牙的笑容，拿起手杖跛行出门。
“还有，格洛塔！”格洛塔惊得一缩，回头看去。“莫拉维与我们的目标或许暂时吻合，但不能相信他。你要步步留心。”
“这是自然，阁下。”（我向来如此。每一步都如此痛苦，怎能不留心？）
※ ※ ※
大法官的私人办公室跟谷仓一样大，影影绰绰的天花板被年头古远的彩色浮雕覆盖。此时尚未入夜，窗外厚实的常春藤和厚重的窗格玻璃，为此地镀上了一层黄昏的光晕。到处堆放着摇摇欲坠的小山般的文件，有的是用黑胶带捆扎好的，此外还有大量皮革封面的典籍。落满灰尘的羊皮纸装饰浮夸、字迹潦草，底部盖上的巨大红蜡印闪闪发光。这里仿佛有整个国家的法律文件。（也许的确有。）
“格洛塔主审官，下午好。”莫拉维坐在空壁炉旁的长桌后用晚餐，一盏摇曳的大烛台照亮了几个昏暗的餐盘。“你不介意我边吃边谈吧？我宁愿回房用餐，却每每脱不开身。你瞧，工作多如牛毛，而我的一位秘书却悄无声息地休假去了。”（是的，去屠场休假，通过猪的肠胃。）“你来点吗？”莫拉维朝一大块腿骨肉比画，那肉泡在血红肉汁里，中央部分只有几成熟。
格洛塔舔舔牙齿空洞，费力地坐进大法官对面的椅子。“非常荣幸，阁下，可惜敝人的牙医不允许。”
“噢，是的，牙医的律条无从更改，即便大法官也左右不了。我同情你，主审官，我这辈子最大的乐趣之一就是享用上等肉，血水越多越好。拿上去烤烤，我总这么吩咐我的厨子，好好烤烤。”（有意思，我也这么吩咐我的刑讯官。）“你今天意外来访有何贵干？是出于自己的动机，还是代表你的雇主－－我尊敬的同僚、苏尔特审问长阁下？”
（你的意思是，你不共戴天的死敌？）“审问长阁下知晓敝人前来一事。”
“是吗？”莫拉维又削下一片肉，把滴着汁水的肉片放进盘里，“他差你来转达何事？或与明日议会中的事务有关？”
“您真是料事如神，阁下。敝人可以直言不讳吗？”
“请便。”
格洛塔冲大法官露出无牙的笑容。“此次选举对贵我双方的事业都极为不利。怀疑，不确定性，担忧。这对所有人都没好处。”
“对某些人而言尤其如此。”莫拉维从骨头边缘剔下肥肉，匕首与餐盘摩擦，发出磕碰声。
“没错，对目前坐镇内阁、事业兴隆的诸位而言尤其具有风险。若布洛克那样的强人上台，诸位的自由必然受限。”恐怕有的人连这周都活不过。
莫拉维用叉子叉起一片萝卜，细细咀嚼。“局面的确可悲，雷诺特或兰迪萨对所有人都更好。”他想了想。“至少雷诺特会更好。但不管我们怎么发愁、怎么撕扯头发，选举就在明日，难以补救了。”他从萝卜片上方抬头望向格洛塔。“或者你有提议？”
“您和审问长阁下分别在议会掌握二十票和三十票。”
莫拉维耸肩：“我不否认自己有些影响力。”
“审问长阁下能确实掌握那三十票。”
“恭喜他。”
“过誉了，阁下，若您二位互相对立－－一如平日－－您们的票都将毫无意义。届时您们一位支持伊斯尔，一位支持布洛克，谁也左右不了局势。”
莫拉维叹气：“对两位有着光辉的职业生涯的绅士来说，这真是个尴尬的结局。”
“但您们两位可以把资源整合起来，如此就有接近六十票，几乎等于布洛克的票数。这足以拥戴斯卡德，或巴雷辛，或亨根，甚至某个新人，若情势允许的话－－您们何不找位容易控制的候选人，找位愿意保持现状、而非重组内阁的候选人。”
“一位让大伙儿都满意的新国王，呃？”
“若您有意某个人选，敝人可即刻向审问长阁下汇报。”（然后我得登上更多台阶，进行更多哄骗，迎来更多失望。噢，得了！一切都是为了赢得宽敞的办公室，为了成天舒舒服服坐等马屁精们登阶造访，为我的侮辱献媚，为我的谎话喝彩，为了恳求我带毒的帮助。）
“你想知道我怎样才会满意吗，格洛塔主审官？”
（下面是另一位位高权重的老混蛋的妄想时间。）“请指教，阁下。”
莫拉维把餐具丢进盘子，靠回椅背，发出疲惫的长叹。“我宁愿没有国王。我宁愿法律面前人人平等，每个人都有权就国家大事发言并表达倾向。我宁愿没有王公贵族，内阁由公民选举、并只对公民负责。那才是真正属于国家的内阁。你认为呢？”
（我认为你这话在很多人耳中是公然的叛国言论，剩下的会说你是疯子。）“敝人认为，阁下的观念过于超前。”
“为什么？”
“因为绝大多数人宁肯被告知去做什么，也不想自己选择。服从容易得多。”
大法官笑了。“也许你是对的。但世界在变，这场叛乱更让我坚信这一点。世界在变，哪怕步伐很小。”
“敝人确信布洛克公爵上位是大家都不愿见到的一步。”
“布洛克公爵的确怀有诸多执念，其中绝大部分极端自我。你在此事上说服了我，主审官。”莫拉维靠回椅背，双手放在肚皮上，眯眼打量格洛塔。“很好，你回报苏尔特审问长，我们这次可以合作。若有某位既合法又合理的候选人出现，且其人拥有相当多的票数，我便投票支持。谁能想到这招？内阁大联合。”他缓缓摇头。“果真是非常时期。”
“一点没错，阁下。”格洛塔挣扎起身，把重心移到那条火辣辣的腿时缩了一下，随后他跛行离开阴影重重、回音阵阵的办公室。（我们的大法官真是个奇人，面临明天可能去职的风险，居然能如此镇静地思考政治哲学。）格洛塔握住门把手时顿了一下。（不禁令人怀疑他知道什么内幕，心中另有打算。）
他转身问：“敝人可以相信您吗，阁下？”
莫拉维锐利地抬起视线，若有所指地握着那把餐刀：“此话出自你口中，不但有趣，而且有几分怪异。依我看，你可以相信我会为自己的利益做出选择，正如我相信你会这么做一样。咱们的共识到此为止，多说无益。你是个聪明人，主审官，我欣赏你。”他继续对付腿骨肉，叉子戳出更多血水。“你应该换个主人。”
格洛塔转身离开。（不错的建议。但我已经有两个该死的主人了。）
※ ※ ※
犯人骨瘦如柴但肌腱发达，照常是赤身裸体，头罩帆布袋，双手被牢牢铐在身后。格洛塔看着弗罗斯特把犯人从牢房拖到这个穹顶房间，犯人的赤脚一路拍打着冰冷地板。
“抓他不难。”塞弗拉说，“他与其他人分开有段时间了，之后一直在城里转，像泡尿一样走到哪里臭到哪里。我们昨晚搞定的。”
弗罗斯特将犯人扔进椅子。（我在哪儿？谁抓了我？要干什么？这是开工之前最恐怖的时刻，充满恐惧与无助，犯人在一分一秒的等待中隐隐作呕。我自己对此再清楚不过，不久前，我才落在可爱的埃泽会长手中。幸好她把我毫发无伤地放了。）犯人坐在那里，脑袋歪向一侧，帆布口袋前面的部分随着急促的呼吸不断鼓起瘪下。（只怕他没我走运。）
格洛塔的视线从犯人被蒙着的头部缓缓抬升至上方的壁画。老朋友坎迪斯。那张彩绘的严肃面孔自穹顶瞪着他，壁画里的形象双臂伸出，身后是五颜六色的火海。（锻造者坠落，燃烧……）他犹疑地掂量着手中沉重的锤子。“好啦，开工吧。”塞弗拉用刻意浮夸的动作掀开帆布袋。
领航员眯眼瞧着明亮的灯光，他生了张风尘仆仆、历经日晒、爬满皱纹的脸，剃光的头像个祭司。（自然，也像个招供的罪犯。）
“你是长脚兄弟？”
“千真万确！我来自光辉的领航员组织！我向您保证，我完全是无辜的！”他连珠炮般倾诉。“我从未做过违法之事！从未做过！那不是我的风格。我是个遵纪守法的正派人，向来如此。我无法想象自己触犯任何刑律，受到这般对待！无法想象！”他的视线四处游转，忽然低头看到自己和格洛塔之间的地板上闪亮的铁砧－－这位置原本该放桌子。领航员的嗓门提高了八度：“领航员组织得到世界各国的尊重！而我是组织里的重要成员！优秀成员！领航是我众多卓越天赋中最最出色的一门，是的，最最出色－－”
格洛塔拿起铁锤朝砧子上一砸，发出能吵醒死人的巨响。“闭嘴！少废话！”小个子眨眨眼，张口结舌，不再夸夸其谈。格洛塔倒回去靠住椅背，揉着没用的那条腿，只觉疼痛在背脊蔓延。“你知不知道我有多累？知不知道我有多辛苦？每天早上起床的折腾让我还没出门心情就糟糕透顶，别提之后还要经历多少操蛋事。因此，我对你在短暂而痛苦的余生里能否走路、能否看见东西、甚至能否凭自己的气力拉屎没有丝毫兴趣，你懂吗？”
领航员睁大眼睛看着弗罗斯特，刑讯官像个大得不成比例的影子武士般笼罩在领航员头顶。“我懂了。”他低声道。
“很好。”塞弗拉说。
“系好。”弗罗斯特说。
“妙极。”格洛塔说，“告诉我，长腿兄弟，你的众多卓越天赋中包括对疼痛的超凡忍耐力吗？”
犯人吞了吞口水。“不包括。”
“那么游戏规则非常简单：我问，你答。回答要如实、准确、简洁－－这点最重要－－听明白了吗？”
“我完全明白。除了回答问题，我不会多说－－”
弗罗斯特一拳砸进犯人的肚子，领航员折下身，双眼暴突。“现在你该清楚了，”格洛塔嘶叫，“刚才的回答应是‘明白’。”白化人抓住气喘吁吁的犯人的一条腿，把脚掌放到铁砧上。（噢，冰冷的金属贴住最敏感的脚掌，令人惴惴不安，但好戏还在后头。不知怎的，我预感今天会上演精彩的戏码。）弗罗斯特用铁环扣住长腿的脚踝。
“我为这缺乏想象力的装置致歉，”格洛塔叹道，“说句自辩的话，我们并不总能推陈出新。我的意思是，用锤头砸碎脚掌，实在……”
“有系过时？”弗罗斯特提示。
格洛塔听见塞弗拉的面具下传来一串尖锐的笑声，他自己也不由得露出笑容。（弗罗斯特真该去当喜剧演员，而非刑讯官。）“有些过时！正是如此！但别担心，若把你的小腿通通砸成肉酱还没能问出满意答案，我们会想想新法子招待你的大腿。你意下如何？”
“可我什么也没干！”长腿尖叫，他刚刚找回呼吸，“我什么也不知道！我－－”
“你不用心存杂念……那些都不重要。”格洛塔缓慢、痛苦地倾身向前，锤尖轻轻搁在领航员赤裸脚掌旁的铁板上。“你只需专注于……我的问题……你的脚掌……以及这把锤子。若你发现这么做有困难，也大可放心－－只消锤子落下，消除杂念就容易多了。”
长脚瞪着铁砧，急促的呼吸让鼻孔不断开合。（他终于意识到情况的严重。）
“我开始提问，”格洛塔道，“你熟悉那个自称第一法师巴亚兹的家伙。”
“是的！求求您！是的！直到不久前，他还是我的雇主！”
“很好，”格洛塔在椅子里扭了扭，想在倾身的同时找到更舒服的姿势，“非常好。你与他结伴同行？”
“我是他的向导！”
“你们的目的地是哪里？”
“世界边缘的沙布拉延岛。”
格洛塔让锤尖又一次擦到铁砧。“噢，拜托，拜托，世界边缘？你该不会在拿我开涮吧？”
“真的！千真万确！我亲眼所见！我亲自登上了那座岛！”
“你的同伴都有谁？”
“都有……九指罗根，他来自遥远的北方。”（噢，没错，那个满脸伤疤、守口如瓶的家伙。）“菲洛•马尔基尼，坎忒女人。”（那女人让我们的好朋友高尔主审官狼狈不堪。）“杰赛尔•唐•路瑟，他是……联合王国的军官。”（不知天高地厚的白痴。）“马拉克斯•魁，巴亚兹的门徒。”（瘦骨嶙峋、仿佛从没见过太阳的小骗子。）“以及巴亚兹自己！”
“你们一共六人？”
“只有我们六个！”
“好一段漫长坎坷的旅途。世界边缘除了汪洋大海，还有什么值得你们长途跋涉呢？”
长脚嘴唇颤抖：“什么也没有！”格洛塔皱起眉，用锤尖戳了戳领航员的大脚趾。“它不在那里！巴亚兹要找的东西不在那里！它根本不在！他说他被耍了！”
“他去那里找什么？”
“他说是一块石头！”
“一块石头？”
“坎忒女人追问过他，他回答说是一块石头……一块来自异界的石头。”领航员摇晃着汗津津的脑袋，“多么不洁的想法！我很高兴我们最终没找到它！巴亚兹管它叫‘种子’！”
格洛塔自觉脸上笑容消退。（种子。屋里是不是变冷了？还是我的想象？）“他还说了什么？”
“都是些乱七八糟的神话传奇！”
“说来听听。”
“故事，关于高斯德、毁灭的阿库斯、变形人和被偷走的面孔的故事！他说到恶魔，还说到如何召唤它们。他谈到异界。”
“还有呢？”格洛塔在敲打长脚脚趾的锤子上加了些力道。
“噢！噢！他说种子来自下界！是来自旧时代之前的遗物，那时恶魔还在大地上行走！他说它是件威力无穷的武器！而他打算用它对付古尔库人！对付先知！”（一件来自旧时代之前的武器。召唤恶魔。变形。）墙上坎迪斯的画像似乎更阴郁了，格洛塔不禁缩了缩身。他记得锻造者大厦里噩梦般的旅程，记得那里的地板上复杂的线条，记得那里的黑暗中翻转的金属环。他记得走到屋顶，俯瞰全城，却未曾登上一步台阶。
“你们没找到它？”他低声问，嘴有些干。
“没有啊！它不在那里！”
“然后呢？”
“没有然后了！我们翻山越岭原路返回，随后扎了个筏子沿奥斯大河顺流入海，最终在加基思乘船，我就回到这里了！”
格洛塔眯起双眼，仔细审视犯人的表情。（没错，他还有隐瞒。）“你有什么瞒着我？”
“我把一切都告诉你了！我可没有隐瞒真相的天赋！”（至少你这话说得对，你撒起谎来太过业余。）
“既然合同已到期，你为何还留在城里？”
“因为……因为……”领航员的目光四下闪躲。
“噢，亲爱的，这可不成。”格洛塔用残废的身躯剩余的全部力气挥下沉重的铁锤，照长脚的大脚趾砸了下去。一声闷响后，领航员张口结舌地看着那团肉，眼睛几乎鼓了出来。（噢，这是大脑确认脚趾被废发出剧痛的信号之前最可怖也最美丽的时刻。就快来了。快来了。来了－－）长脚厉声惨叫，在椅子里疯狂扭动，面容被痛苦扭曲。
“我知道这种感觉。”格洛塔边说边扭动汗水浸透的靴子里的残余脚趾，打了个激灵。“真的，不打诳语，我与你感同身受。首先是令人眼冒金星、头晕目眩的剧痛，然后骨头粉碎特有的……朦胧的恶心感冲刷全身，最后整条腿缓缓痉挛，就像要抽干你眼中泪水，让你浑身散架一样。”长脚依然张大嘴巴抽泣着，泪流满面。“再往后？几星期走不了路？几个月瘸着腿，就此成为残废？若我下次敲碎你的脚踝呢？”格洛塔拿锤子尖戳了戳长脚的胫骨，“或是结结实实砸在膝盖上，会怎样？你还能走路吗？我知道这种感觉，相信我。”（我怎么忍心把它加诸于人？）他耸了耸扭曲的肩膀，（人生谜团之一。）“再来？”他举起锤子。
“不！不！等等！”长脚哭号，“那个祭司！真神在上，那个祭司来找过我的组织！那个古尔库祭司！他说第一法师有朝一日会征求一名领航员，希望届时能把消息通报给他！他还希望我的组织事后能原原本本向他汇报！他发出威胁，恐怖的威胁，我们别无选择，只能听从！我在城里等待另一位领航员，他会转达我的见闻！就在今天早上，我把刚才告诉你的一切都告诉了他！我正要离开阿杜瓦，我发誓！”
“那祭司叫什么名字？”长脚没有说，他睁大湿润的双眼，鼻孔嘶嘶出气。（噢，干吗总要测试我的耐心？）格洛塔低头看着领航员的脚趾。趾头业已肿胀瘀青，两侧出现一丝丝黑色血泡，指甲下面则是被鲜红包围的深紫色。格洛塔翻转过锤子，用锤柄狠狠戳它。“那祭司叫什么名字！他的名字！他的名字！他的－－”
“哎哎哎哟啊啊啊！马穆！真神在上！他叫马穆！”（马穆。余威在达戈斯卡提过他。余威说他是先知的大弟子，他们一起打破第二律法，一起食人肉。）
“马穆。我知道了。现在告诉我，”格洛塔继续向前倾身，刻意忽略扭曲的背脊传来的万恶的刺痛，“巴亚兹在城里做什么？”
长脚张大嘴巴，下唇挂着一条长长的唾沫丝。“我不知道啊！”
“他有什么打算？他在联合王国有何企图？”
“我不知道啊！我把一切都告诉你了！”
“这种姿势对我来说是种折磨，而我开始厌倦了。”格洛塔皱眉举锤，磨亮的锤尖闪闪发光。
“我就负责四下寻路！我是个领航员！求求您！不要！”长脚紧闭双目，牙齿夹住舌头。（就快来了。快来了。来了－－）
格洛塔扔掉锤子，靠回椅背。锤子“叮叮当当”砸在地板上，他左右扭臀，缓解酸痛。“很好，”他叹道，“我满意了。”
犯人睁开一只紧闭的眼睛，接着是另一只，最后抬起头，满怀希望地问：“我可以走了吗？”
塞弗拉在面具下轻笑，连弗罗斯特也发出有趣的嘶嘶声。“你当然可以走了，”格洛塔皮笑肉不笑地说，“你可以回你的袋子里面去。”
领航员满脸恐慌：“真神可怜我！”
（即便真的有神，神的心中也绝不会有“可怜”二字。）