9 飞船残骸
“马克！”
他什么都看不见，画面散去，记忆退去。隧道里发生的一切，像渗出来的一摊烂泥，每每想起就像掉进记忆的深渊。
“马克！你醒醒！”
是亚历克的声音。没错，是他的，亚历克正对着他大叫。怎么了？发生什么事了？
“醒来啊，该死！”
马克睁开眼睛，刺眼的阳光穿过树梢照过来，他本能地眨了眨眼睛，于是就看到了亚历克。他的身子挡住了阳光，马克可以看得更清楚。
“该醒了。”“老熊”说，夸张地叹了口气，“我都急死了，孩子。”
原来马克的头被什么东西砸中了，只觉得一阵剧痛，好不容易才醒过来，但他还是感到头痛欲裂，脑袋发涨。他呻吟了一声，把手放在额头上，摸到了滑溜溜的、还没完全干的血。
马克又呻吟起来，疼得直叫“哎哟”。
“我们坠机时你受伤不轻，活着算你走运。好在有我这个守护天使在身边，得以救你一命。”
虽然马克觉得坐起来有可能要了他的命，但他还是忍痛坐了起来。他眨眨眼，视觉有所恢复，等着身上和头部的疼痛减轻，然后他便四处张望。
他们正坐在一片空地上，周围都是树。粗糙的树根歪歪扭扭地穿过松针和落叶。大约在一百英尺远处，博格飞船的残骸平躺在两棵橡树之间，好像长在树丛间的某种硕大无比的金属花朵。它完全扭曲变形了，还在燃烧中，冒着烟，虽然看不见任何明火。
“发生什么事了？”马克问，仍然摸不着头脑。
“难道你不记得了？”
“呃，头部被砸到以后我就什么知觉都没了。”
亚历克双手往空中一挥。“也没什么，坠机后我把你拖到这里来，然后就坐在这儿看着你满地打滚，好像你做噩梦了，是吗？又是那些回忆吧？”
马克只能点点头，他都不愿意再提它了。
“我把博格飞船翻了个遍，”亚历克说，想转移话题，他没再追问，马克很感激，“但是发动机的烟雾太浓了。等你什么时候能走动了，眼珠子也不会老翻了，我还是想回去找找看。我要找出这些人究竟是什么来头……还有他们想干什么，为什么要这样做，如果这是我能做的最后一件事的话。”
“好啦。”马克回答他，然后心头一惊，突然蹦出一个想法，“我们看到的那些玩意儿怎么样了？要是那些容器和飞镖的包装都被打碎了，洒得到处都是怎么办？”
亚历克伸出手拍拍马克的胸口。“我知道，我知道，别急。我穿过那个机舱，出去看到了那些盒子，它们还密封着，没事。”
“那……病毒是怎么传染的？我的意思是……我们会染上吗？我们能知道吗？”他很不喜欢这种不确定的感觉，“你认为这究竟是什么病毒呢？”
亚历克忍不住笑了出来。“孩子啊，你的问题也太多了，我没法回答你，我们得回去问问我们的专家，也许拉娜以前听说过这种病毒。但我的想法是，除非你有不断抽鼻子的不良症状，否则我是不会过于担心的。别忘了，这东西一下子就让别的人倒地不起，你现在却还行走自如。”
马克的脑海中又闪现出盒子上写着的那些字：高传染性。于是他想办法放松自己。“我会记住的。”他小心地说，“你觉得我们已经飞离居住地多远了呢？”
“不知道，也许要走好长一段路才能回去呢，但还不算太坏啦。”
马克又闭上眼躺回草地上，用手挡住阳光。“给我几分钟时间。我觉得应该去搜一下博格飞船，说不定还能发现什么东西。”
“没错。”
半个小时后，马克又回到了博格飞船里面。他脚踢着碎片，发现自己现在踩着墙，而不是发出刺耳声音的地板。
侧倒着的博格飞船让人头晕目眩，马克觉得脑子晕晕乎乎，肠胃更加不舒服，头也很痛。但他和亚历克一样，铁了心要找出这艘博格飞船究竟属于何方妖魔，他们在山边的住所显然不再安全了。
最值得摸清楚的莫过于计算机系统了，亚历克却发现行不通。它死机了。虽然马克和亚历克还能找到一线希望，就是在残骸的某个地方找到手机或者平板电脑……如果幸运的话，还得都没有弄坏，马克不知道有多久没见过那样的高科技产品了。太阳耀斑爆发后，就不再有新的电子产品，而现有的电池总有坏掉的一天。但既然有博格飞船，就有可能找到电池。
马克已经进了博格飞船，想到过去的一年里世界发生的翻天覆地的变化，他就很难受。曾几何时，见到博格飞船就像见到一棵树那样稀松平常。可就在昨天，他觉得自己似乎再也见不到下一艘了。博格飞船坠毁有他的一份功劳，此刻他却在里面东翻西找，搜寻某些秘密。他还是很激动，虽然迄今为止只找到垃圾、衣服、破碎的机身，以及更多的垃圾。
突然间，他看到了一个宝贝——一台毫发无损、正常运转的平板电脑。它还开着，马克就是被它的亮光吸引过去的。他是在一个小座舱里找到它的，夹在床垫和床架之间。拉出来后他就关了它的电源，如果电池用完了，将没有任何办法给它充电。
他在另一个座舱看到了亚历克，那家伙正靠在一个私人皮箱上，一边骂骂咧咧的，一边想用力砸开它。
“喂，看我找到什么了！”马克自豪地宣告着，拿起那台平板电脑给他看，“你找到什么了？”
亚历克直起身子，看到这发现就眼睛发亮。“我什么破东西都没找着，烦死了，都不想找了，我们去好好检查检查吧。”
“我担心电量不够用呢。”马克说。
“是啊，所以我们就更应该马上研究一下了，是吧？”
“那我们到外头去。我烦透这堆破垃圾了。”
马克和亚历克凑在一起，琢磨起这台平板电脑来，他们坐在树荫里，太阳高悬空中，洒下异乎寻常的热浪，炙烤着他们，马克确信时光都慢了下来。他调节着屏幕的功能，同时不断擦去手上渗出的汗。
平板电脑，这里头好像什么都有，游戏、书籍、太阳耀斑爆发前的老旧新闻节目。里面有一份私人日记，如果是最近更新的话，应该有些有趣的信息。结果这台机子上却没多少和工作有关的东西。
最后他们发现了定位功能。显然这台机器不是用老式GPS（全球定位系统）来运作的，否则那东西会在太阳耀斑爆发时的辐射大屠杀中毁于一旦。但是它好像与博格飞船的跟踪器有某种连接，也许是由某种老式雷达或其他短波技术控制的。他们还发现了这艘破博格飞船所有航程的相关日志。
“你看，”亚历克指着地图上的一个点说，每条跟踪博格飞船航行的航线都最终回到这一点，“显然那是他们的总部或基地什么的，随你怎么叫。从坐标来看，再根据我对咱们这附近山脊的了解，这地方离我们不过五六十英里远。”
“说不定是个旧的军事基地。”马克说。
亚历克想了想。“也许是个地堡，在山上建那样的东西才说得过去。孩子，我们得去那儿，越快越好。”
“现在？”马克受伤的脑子仍然十分错乱，但他确定这老头儿不会径直走到那里去，他们还得先回到居住地。
“不，不是现在。我们得回家，弄清楚那儿究竟发生了什么事。看看达内尔，还有其他人是否安好。”
一听到达内尔，马克心里就一沉。“我们在博格飞船上看见的那些东西，你还记得吗？那些装在盒子里的飞镖，那些人大费周章地飞过来，不会是为了散播流感吧？”
“你说得对。我讨厌这么说，但你说对了，孩子。我不期待回去有什么好消息，但怎么都得回去，走吧。”
亚历克站起身，马克跟上，把平板电脑装好。他宁愿回去，也不愿继续找什么地堡了。
他们出发了，马克还是觉得头部隐隐作痛。但他们走得越远，他的心跳就越快，感觉也越来越好。一路上有阳光、树丛、树根、松鼠、虫子和蛇。空气很暖和，也很新鲜，闻起来像树木的汁液和焦吐司面包的味道，沁人心脾。
他们坐着博格飞船离开居住地居然这么远了，真是没想到。他们在树林里露营了两个晚上，得到了足够的休息时间，补充了足够的能量。亚历克打到了一些小猎物给两人充饥。博格飞船坠毁后的第三天傍晚，他们终于走到了居住地边上。
马克和退伍军人走到离村庄大约一英里远的地方，闻到一股死尸腐烂的味道，像一波新的热浪朝他们席卷而来。