14 超级英雄
他们走了大约三英里的时候，天就黑了，没法再往前赶路。马克很想停下来，经过了疯狂的一天，他简直累坏了。亚历克知道他们不能再继续前行，但待在那个村子里也不是办法。他们终于远远地离开了那地方，走进了茂密的树林，呼吸着林子里的新鲜空气，所有人在过去几小时中的紧张情绪，此时都稍稍得以缓解。
大家谁都不说话，搭了个简易帐篷，拿出阿什维尔工厂的包装食物，随便吃了一餐。拉娜坚持彼此要保持距离，于是马克就侧身躺着，离翠娜几步远。马克有上百次冲动想溜到她身边，希望起码可以抱一抱她，但都忍住了。他知道她怎样都不会让他靠过去的。他们都不说话，只是默默地看着对方。
马克确信翠娜也想着同样的事情，他们的世界怎么说崩溃就崩溃了呢？上一次的劫难仍然让他们心有余悸，从纽约一路逃难到阿巴拉契亚山脉地带，他们的三个朋友也好不容易劫后余生，今日却离他们而去。显而易见，她一定也在想病毒的事，没有一件是好事。
亚历克谁都不搭理，一个人在那儿研究着从博格飞船取出来的平板电脑。他已经用铅笔和纸粗略地描摹了从平板电脑上找到的地图，但还想从中挖掘出什么有用的东西。他拿出自己的指南针，一边测试一边做着笔记，拉娜则在他身边不时提出一些建议。
马克止不住要合上眼皮，翠娜笑着看他，他也回敬了一个笑脸。不管境况多么糟糕，他们至少还在笑。马克终于睡着了，记忆再次涌来，无法忘却。
有人在跟踪他们。
几个小时前，他们头顶上的城市发生了大事。马克根本不知道是怎么回事，他猜想可能是一起恐怖分子投放炸弹的事件，或者一次燃气泄漏造成的爆炸，反正就是出现了什么致燃的东西。
热浪实在令人难以忍受，尖叫声也让人不忍卒听。他和翠娜已经逃离了地下隧道，在废弃的分支隧道中越走越远。但到处都是人，大都被吓疯了。周遭乱成一团——有人被抢了，有人受了骚扰，甚至还有更糟糕的事。仿佛只有冷酷无情的人才能逃过地面上的灾难。
翠娜找到了一盒速食食品，是别人在慌乱中落下的。现在马克拿在手中，两人已经同时启动了某种生存本能模式。其他人也一样，他们一路跑着的时候，每个人似乎都知道马克和翠娜身上有他们想要的东西，还知道他们不仅仅有吃的东西。
他们在又脏又热、地下迷宫般的隧道里转了很多弯，但还是没能甩开跟踪他们的那个人。那家伙块头很大，跑得也很快，简直就像个影子。但是，每次马克回过头看他的时候，那人却又消失得无影无踪。
他们跑到一条浸满水的过道，水深没膝，每走一步就水花飞溅。唯一的光是马克的手机发出来的，他非常害怕电量在某一刻突然用尽。一想到要待在这鬼地方，在一片漆黑中根本不知道何去何从，他就觉得害怕。翠娜突然停了下来，抓住他的手臂，拉他闪进他之前没注意到的右边一个缺口。他们走进了一个小房间——看起来像个储藏室，应该是很久以前这里还有地铁运行时的系统操作间。
“手机关掉！”她一边语气有些严厉地低声说，一边拉着他在房间里越走越深。
马克关了手机，一头撞进他刚才害怕的黑暗中。他感到恐慌，不禁尖叫起来，但一时的错乱很快就过去了。他调整呼吸，感受到翠娜的手放在自己的后背，心中不胜感激。
“他绝不可能看到我们进来。”翠娜在他耳后低声说，“还有，他在水里不可能不发出声音，我们等他出来吧。”
马克点头赞同，但突然想到她其实看不见他。“好的。”他小声说，“但如果他真找到了这条路，我们就跑不了了，我们就得合力打倒他。”
“好的，我们会打败他的。”
翠娜捏了捏他的手臂，把身子靠向他。虽然此时此刻事情无比荒唐，他还是从头到脚感到温暖，脸上发烫，起了一身鸡皮疙瘩。要是这个姑娘知道他有多喜欢她就好了，在某种程度上，他又感到一阵内疚，发生了这样的悲剧，他居然感激不尽，因为这让他俩走到了一起。
他听到远处响起一阵哗啦声，接着又是一阵，显然是有人在狭小隧道的水中走路发出的声音，就在他们藏身处的外面。随后传来很有节奏的脚步声，声音越来越大。追他们的人——他认为是追他们的人——听起来越来越近了。马克紧贴着翠娜和她身后的墙，满心希望脚步声会突然消失在砖头缝里。
脚步声停住了。一束光照在马克的右侧，他几乎惊叫一声，马克眯着眼——他的眼睛已经适应黑暗了——想努力弄清光的来源。光移动起来，照着整个房间，然后固定在马克的眼睛上，亮得让他睁不开眼。马克往下看，那应该是一个拿着手电筒的人。
“你是谁？”翠娜问。她的声音很小，但对于此时紧张兮兮的马克来说，那声音简直就像从扩音器里传出来的。
手电筒的光闪动起来，有人从墙上的洞口爬了进来，然后站起来。马克看不清细节，只能看出那是一个男人，一个满身污垢的人，头发乱成一团，衣衫褴褛。那人后面又闪出另一个人，接着又一个，总共三个人。他们看起来都一样——肮脏、绝望、危险。
“我想我们也要问同样的问题。”第一个陌生人说，“我们比你们先来这儿，而且我们不怎么喜欢客人。为什么大家像老鼠一样在这儿到处乱窜？发生什么事了？你们俩看起来怎么都不像我们这类人啊。”
马克几乎被吓死了。他犹豫着想说点什么，觉得有必要做出回答，却被翠娜抢了话头。
“喂，你动动脑子好不好？如果不是发生了恐怖的事，我们才不会来这儿呢。”
马克终于找到话头了。“你们难道没注意空气变得有多热吗？我们以为是炸弹或燃气爆炸什么的。”
那人耸耸肩说：“你以为我们在乎这些吗？我们只想着下一餐在哪儿。还有……也许今天还有什么好东西成了我们的囊中之物，给我和兄弟们一个小惊喜呢！”他上下打量着翠娜。
“你不能碰她。”马克看着那人的眼睛，鼓足了勇气说，虽然几分钟前他还胆小如鼠，“我们手头有些食物……只要你不烦我们，就拿去吧。”
“我们不能给他食物！”翠娜怒气冲冲地说。
马克转过去对她轻声说：“好过让他们割喉吧。”
马克听到咔嗒一声响，接着又是一声。他转过去再次面对那人时，看到了银色的刀锋寒光逼人。
“你们得识相一些。”其中一个人说，“我们在这儿可不会讨价还价，我们要拿到食物，有什么拿什么！”
他们开始逼近，这时，突然从左边闪出一个人影，是从外面过道的门口冲进来的。刹那间就与眼前的人打成一团，马克大气都不敢出。只见人影团团转，手臂乱舞，刀子乱飞，拳头乱挥，一片呻吟声。现场如同闯进了某个超级英雄，以超常的速度和力量，将三个劫掠者打了个落花流水。不到一分钟的时间，那三人已经躺倒在地，蜷曲着身子，一边嗷嗷乱叫，一边咒骂着。手电筒滚到了地上，在一个大个子的靴子旁亮着。
那人就是一直跟着他们的人。
“你们以后再谢我吧。”他的声音低沉，还很难听，“我叫亚历克，我想我们还有比对付这些笨蛋更麻烦的事。”