53 黑暗的地下室
走过两栋房子之后，马克听见一阵嘈杂的声响。有尖叫声、笑声和类似金属敲打东西的声音。其中的尖叫声最让人毛骨悚然，马克不知道自己是否能面对叫声的来源。他努力不去想自己有可能最终也会变得和那些人一样，也许他已经踏上了走向他们的旅程。
躲闪着穿过了几栋房子之后，他们终于到了在空中看到的那条街。
亚历克举起手，示意马克停在街区最后一栋房子后面。这房子正对着路面，但还是能防止被发现，他们站在几乎坍塌的遮棚的阴影里。
“好了，”亚历克一边说，一边从肩上滑下他的背包，“就这个地方，我们先吃饱喝足，然后火辣生猛地走出去。”
马克很吃惊自己居然不怎么害怕。也许因为还在休息，没有真刀真枪地实战。他的力量已经蓄积了这么久，正跃跃欲试，有一股想要豁出去的冲动。他的头又开始痛得厉害，他知道自己的状况会越来越差，不能再浪费时间了。
他们坐下来，吃了些从博格飞船上搜罗来的包装食品，马克每喝水壶里一口水都觉得无比舒畅。他脑海中闪过一个念头，也许这是最后一次喝这东西了。他摇了摇头，现在越来越难摒弃自己病态的想法。他往嘴里塞了几口食物，站了起来。
“不能再吃了。”马克边说边弯下腰，一把捡起背包，背在肩上，“我们出发吧，去找我们的朋友去。”
亚历克看了他一眼。
“我只是想说，等了这么久……我受不了了。”马克头很疼，但尽量不去想它，“来吧，我们行动吧。”
亚历克站了起来，背好包，整装待发。他们一人手里拿着一支消融器，准备大战一场。
“记住，”亚历克说，“没什么东西能抵御这武器，但它一旦被抢走，咱们就前功尽弃了。所以千万不要让任何人靠近你，让他们从你手中抢走这东西。肩带一定要挂在肩上，这是我们的首要任务，拿好手中的宝贝。”
马克紧紧地抓着自己的这支消融器，好像此时此刻就有人过来抢似的。他点点头说：“别担心，我不会让任何人靠近。”
亚历克向马克伸出手：“我们要杀出去，但要是万一……”
马克紧紧握住他的手：“谢谢你那么多次救我。”
“很荣幸和你一起共事，孩子，也许今天你要多救我几次呢。”
“我会尽力的。”
他们举着消融器转过一栋房子。亚历克看了看马克，点点头，然后一个箭步冲过去。马克跟在他后面，跑向了大街。
街道尽头有一大群感染者，附近也有不少，于是两人都小心翼翼。一个女人坐在道路的正中央，有节奏地拍着手。离她几步远的地方，两个男人在打架，好像在抢一只死老鼠。另一个家伙站在角落里，扯开嗓子在唱歌。
马克和亚历克走到街对面，朝第一栋房子走去。和大部分富人区的废墟一样，那房子面积很大，已经被烧毁了一半，没烧着的地方也坍塌了。马克紧紧地跟着亚历克，他们停在房子边上，贴着墙挪动步子，喘着气，好像还没有人注意到他们。其实他们开着博格飞船在上空飞行的时候，很多人连头都没抬一下，那时推进器发出的轰鸣声非常大。
“到了，”亚历克说，“上次我看见拉娜和其他人就是被带到了这儿的一栋房子里。”他朝街道右侧点了点头，“但我想咱们应该逐一搜寻，以确保万无一失。要是他们被转移了，咱们可一个都不能错过。不过要是能躲开街那头的那一大群怪人，就再好不过了。”
“开始吧。”马克回答。
亚历克点头同意：“来吧。”
他们借助墙壁掩护溜了出去，走向前门——结果刚好撞上站在门口的一个人。那人衣衫褴褛，一脸污垢，一道伤口划过大半张脸。
“别挡路！”亚历克对他大吼，“别挡在门口，快去院子里，否则你五秒钟内就没命！”
那人抬起头，一脸茫然地看着他们，然后照着亚历克的话去做了。他慢条斯理地离开了门廊，走到杂草丛生、石子遍布的前院。他继续走，头也不回，一直走到人行道上，向右一转，去参与街道尽头的活动去了。
亚历克摇摇头。“准备好，以防有人跳出来扑向我们。”
马克站稳脚跟，瞄准了周围。
亚历克一手举着消融器，一手伸出去抓住门，一把拉开。门大开之后，马克迅速退后一步，因为万一有目标，可以精确瞄准，但那地方空无一人。
“你先进去，我掩护你。”亚历克一边说，一边挥手让马克进去。
“或者看我先被吃掉？”
“你得相信我，孩子。我走后面可以保护你，马上行动吧。”
马克突然一阵激动，他不再感到恐惧了，心痒痒的，跃跃欲试。他匆匆对亚历克点点头，踏上门廊，进到房内，端着消融器来回搜寻。里面黑乎乎的，只有墙上的洞口透进来一些光线，到处都是灰尘。楼上看起来倒是挺敞亮。
他每走一步，地板都吱吱嘎嘎直响。
“停下来，先听一听。”亚历克在后面说。
马克身子僵在那儿，竖起了耳朵，除了街上隐隐约约传来的杂乱声音，什么都听不到，整栋房子显得异常安静。
“我们到下面去吧。”亚历克建议。
楼梯实在是太破旧了，根本没法走，马克踩到第三级阶梯就再也走不下去了。
亚历克举起手，指向一扇门，看起来可以通往地下室。“这上面什么都听不见，我们到下面去看看，然后再去别的地方。”
马克小心谨慎地从楼梯上抽出身来，走到地下室的门口。他向亚历克投去坚定的一瞥，抓住门把手，猛地推开。亚历克端起消融器对着门口，以防有人突袭，却发现什么都没有。倒是一阵潮湿发霉的空气，弄得马克透不过气来。他咳嗽起来，忍了又忍才没让自己吐出来。
亚历克决定这次自己先进去，他踏进门，走到平台上。但他又退了回来，从背包里拿出手电筒，照着下面的台阶。马克靠过去，看见手电筒照出飞舞的尘埃。亚历克刚迈出一步，正打算下去，就听到下面传来声音。
“再……靠近一点，我就……点亮火柴了。”
那是一个男人颤抖的声音，很微弱。亚历克一脸疑惑，回头飞快地看了马克一眼。
马克眼角的余光瞥见台阶下面有动静，于是他用消融器指了指。亚历克将手电筒照了下去，照着刚才说话的人。那人从黑暗中走出来，浑身颤抖，全身湿透，一头黑色的头发乱蓬蓬的，衣服还在滴水，原来地上有不少水洼。那人脸色惨白，好像好几个星期都没有走出地下室似的。强光一照，他的眼睛就眯了起来。
起初马克以为他只是汗水淋漓，然后又怀疑是不是管子裂了或者地下渗水，但马克突然嗅到了汽油或煤油的味道——反正是某种燃油。然后他注意到那家伙手里拿着东西，紧紧地扣在腰部。仔细一看，原来那人一只手拿着一个正方形的盒子，另一只手拿着一根火柴。
“你们再走一步，我就点燃它。”那人说。