第五部 知晓歌之家乡，召唤吾等重负 Knowing a Home of Songs,Called Our Burden
98 令人不快的色调
我期盼统治人类。
──《艾尔沉思录》，最终十日之首日
对达利纳而言，烟的味道免不了与血的味道紧紧相连。难以计算他长途徒步走过新鲜的战场多少次了。这已成为一种习惯，算是亲自勘查战斗现场，检视战斗的后果。你可以透过死者倒下的方式判读部队的动态。
呈带状的歌者显示有条战线遭击溃，被混乱主宰。人类尸体沿宽阔的河流堆栈，可见敌人利用河水──上一次飓风已经是几天前的事了，因此水流迟滞──迫使整个部队立足不稳。正面遭弓箭射中的尸体显示出首波攻击，尸体背面的弓箭则显示出末波攻击，因为士兵已溃逃。他经过许多尸体身上插着附白色「鹅毛」的箭，这是某种箭羽，食角人先前一批批送来助阵。
血流过战场，在岩石间找寻雨水刻出的裂缝。此次的血橘色多过红色，不过两者混合，形成一种令人不快的色调，腐烂梅西果的变质红色。
烟沉沉悬在空中。在距离家乡如此遥远的战场，死者通常就地火化──只有军官才会由魂师制成雕像送回家。歌者和人类的尸体焚烧时的味道并无分别。这个气味总是烦扰着他，原因是某一个战场。某一座城市。一道烧坏的疤，标志出他最大的错误，他最大的耻辱。
殓尸队今天在死者间穿梭，庄严地从制服剪下一小块布;每件制服背后应该都由军需官书记写上每个人的名字。不过有时并没有，或是有时笔迹在战斗中毁损。他们的家人余生都只能悬着一颗心。知道，但无论如何还是想着。
希望着。
走在死者间，他不禁回想起塔拉凡吉安的声音，那男人说的话如此骇人──却又合乎逻辑，总是萦绕他心头。有方法能看见战争终结。达利纳只需要停止战斗。他还没准备好，不过那时机有可能到来。每位将军都知道，总会到某个时候，你必须剑尖朝下，低着头把剑送给敌方。当你的目标是保护你的人民，投降就是一种正当的战术──到了某个时间点，继续战斗的效果会跟那目标恰恰相反。
他能够相信炼魔并不打算灭绝种族。然而憎恶……他无法信任。某个东西告诉达利纳，这个人类远古的神祇久遭抛弃，他并不会以与达利纳相同的哀悼看待这个战场。
他结束这场阴森的勘查，赛司如常在他身边。几名刚在这场战役中因英勇而获得授勋的亚西尔将军也陪在他身旁，另外还有两名艾姆欧领袖，他们都是弓箭手。艾姆欧军队中最高尚的使命竟是射箭，真不寻常。达利纳很了解弓，但他从不认为这是特别庄严的武器，但弓箭在此地却受到崇敬。
达利纳在各地的将军面前小心保持平衡，他不想让他们看见他有多厌弃死亡。指挥官承担不起厌弃他从事的工作。为胜利而骄傲，或是享受战术与策略，都不会让他们成为坏人。若是达利纳的军队采用和平主义者担任战场将军，他们不可能走到这么远。
但是飓风啊……自从他战胜战意、将战意沉入大海深处以来，他便发现自己憎恨这些味道、这些景象。这慢慢成为他最大的秘密：黑刺终于变成多年来人们控诉他的那种人。一个失去杀戮意愿的士兵。
他绕过一个大弯，将死者留在后方，转而经过凯旋的军队，他们就在自己的屠戮场阴影下享受盛宴。他为他们祝贺，表现得像他是自己心目中的船首雕像。在他看见的所有人之中，似乎只有水貂注意到真相。达利纳如此努力找寻接班人，自有其原因。
这名矮小的贺达熙男子跟在达利纳身后。「艾姆欧的战事以这场战役作结，」水貂说。「接下来只剩收尾。我们在这个月内便能拿下艾姆欧，除非敌人为此地的军队再投注大量资源，不过在这个时间点，这种作法是一种令人难以置信的浪费。」
「敌人抛弃了艾姆欧。」达利纳说。
「我不会用这么强烈的措词。」水貂说。「他们战斗，他们想撑住，但同时间，他们也心知肚明此时此刻无法将资源挪出贾.克维德。贾.克维德会有动摇的危险，或许还可能因此在接下来的几个月内被我们打下。
「敌人想要占领并统治，而非只是破坏，这是好事。他们可以在这里全力与我们对抗，并且在这个战线了结我们，不过他们的其他战事就毁了。看样子，他们清楚知道该在艾姆欧安排多少军队，诱使我们带着够大的军队过来，而他们也知道若情势不利就该断尾求生。」
「你帮助良多。」达利纳说。
「记住你的承诺就好。接下来是雅烈席卡，然后贺达熙。」
「兀瑞席鲁排在两者之前。」达利纳说。「不过我答应你，在解放你的人民之前，不和依瑞作战，也不试图攻占贾.克维德。」
他可能并不需要这些承诺──水貂是个诡计多端的男人，他无疑已经认清，若达利纳真有一天收复雅烈席卡，这对于最终收复水貂的家乡来说是再好不过的一件事。贾.克维德一旦落入敌人手中，贺达熙的战略重要性便一窜升天。
水貂离开去和他的贺达熙自由斗士小队享受战后庆典。达利纳最后来到一个小战地指挥帐，旁边是一个装满红宝石的高脚杯。它们就不能是其他颜色吗?
飓风啊，他上一次这么受一场战役影响已经是好久以前的事了。
感觉就像我在海上漂浮，他想着，我们今天赢了，但娜凡妮依然受困。如果他无法夺回兀瑞席鲁，一切都随之瓦解。他真正的目标是逼迫憎恶，让他害怕得足以与达利纳达成协议，而失去兀瑞席鲁是一个巨大的挫败。
因此当逐风师席格吉和他的两名队员以及织光师史达盖一起进来时，他一跃而起。这名织光师是个英俊的男人，具备士兵的体格，总是面带微笑。他的名字有点太过头，达利纳不认为他出生就是用这名字，不过他拥有友善的好名声，宫廷里的浅眸女人无疑都对他评价颇高。
这男人跟其他织光师一样拒绝穿上制服。又是觉得穿起来感觉不对之类的。确实，他对达利纳鞠躬，而非敬礼。
「请跟我说些好消息吧，席格吉灿军。」达利纳说。
「史达盖?」席格吉询问。
「没问题。」史达盖从腰带的钱囊汲取飓光，手指在空中画了起来。每个织光师的作法各有不同──纱蓝解释过，他们都需要某种聚焦点，封波术才能生效。她的是素描，史达盖的方法似乎更像是彩绘。
织光师创造出俯瞰海岸线的景象：一支军队驻扎在岸边，看起来纪律欠佳。一大群一大群男人挤在营火旁，没有象样的制服，武器五花八门。不过艾沙的军队人数众多，而且装备精良。他们在这个地区打了场胜仗，因此达利纳特别谨慎不低估他们。他们或许没有合宜的制服，却都是受战斗砥砺过的老兵。
「这里，光爵，」史达盖的画面开始移动，彷佛现实的景象。「只要专注于色彩，我就可以全记在脑中。」
「色彩?」达利纳问。
「我是染料匠的儿子，光爵。我总是透过色彩观看这个世界。稍微瞇起眼，一切其实都只是色彩和形状。」
达利纳检视移动的幻象。画面描绘出整个营的人，最有意思的是位于中央的一个大帐，色彩是环状形式，就像他看过图卡人佩戴的手镯。他对那地区不太了解，但他认为那种手镯具备宗教上的意义。图卡人以其佣兵、香水着称，他相信他们的珠宝也声誉卓著。
幻象随达利纳走近而波动。有一个人站在大帐前，他的衣着不同于士兵，手上也没拿武器。
「我们等一下就往下拉近，」席格吉说。「请注意大帐前的人。」
「我看见他了。」达利纳往前靠。
确实，影像很快便朝大帐靠近，那个人也变得更加清楚。一个年长的男人，看起来不像图卡人或雅烈席人。没错……多半是雪诺瓦人，智臣确实曾说过艾沙看似这般模样：年长的雪诺瓦男子，白须、皮肤苍白。图卡之名来自图克，在他们的文字中代表塔勒奈拉神将，不过统治他们的并不是塔恩。现在不是，而是另外一名神将。
艾沙身穿简单的深蓝色长袍。他的双手朝身侧摊开，白霜在他身旁的岩石上结晶，形成线条。
一个符文，谜的符号，一个问题。
看似冲着达利纳而来。肯定就是这个男人没错，达利纳不需要对照智臣提供的画像。
他听见身旁传来嘶的一声，惊讶地一瞥后，看见赛司离开了营账入口的岗位，来到达利纳身旁，站在距离幻象非常近的位置。
「我的……」赛司停住，多半是想起他的外貌是雅烈席男子了。「诸先祖之血啊，」他连忙改口。「那男人是雪诺瓦人?」
「应该说，」达利纳说。「他所属的族群久远之前定居雪诺瓦，而后成为雪诺瓦人。神将在我们的各民族形成前就已经存在了。」
赛司似乎看呆了，彷佛没想过其中一名神将竟会是雪诺瓦人。达利纳懂得那种感受。他看过许多描绘十神将诸成员的作品，他们通常都被画成雅烈席人。必须搜寻较早年代的名作，才看得到神将被描绘成罗沙各种族的人。
逐风师扫过这个区域，带着史达盖升高，远离弓箭射程，幻象也跟着离开艾沙，织光术散去。
「我们只看见这样，光爵。」史达盖说。「如果你想，我可以再展示一次。」
「不用了。」达利纳说。「我们已经找到他……而他在等我。」
「等你，长官?」席格吉朝琳恩和雷顿的方向瞥一眼。
「对。」达利纳说。「再出去侦查一次，向我回报你们的发现。我要先与加丝娜商讨──不过，席格吉灿军，我们将与那男人会面，并查明他知道些什么。」