空间宽敞得足以让孩子们尽全力玩捉迷藏四处奔跑。
我小时候也常常在这里玩耍。
我们依照映的要求打羽毛球。我、纱夕、映一共三个人，而球拍则是两把，我们决定两两轮流上场打球。我坐在长椅上，一开始先担任裁判。
我捡起树枝大略按照球场的大小画线。因为没有球网，就用目测判定。
以先得十分者获胜为规则，比赛开始了。
「小映，我要上喽！」
「OK，纱夕！」
纱夕的运动神经依然出色。就连不在专精范围的羽毛球，没经过练习也能轻松打好。她漂亮的发球飞向对手侧的场地。
相对的，映也不输给她。她发挥小学生特有的敏捷，意外凌厉地回击纱夕的发球。
「喔，真厉害。小、映！」
「人家是全班打最好的喔！」
既然是打最好的，那没必要练习嘛，我在心中吐槽。
两人若无其事地一边聊天一边挥拍，不过羽毛球来回飞行的速度相当快。
纱夕一开始以休闲活动的感觉放水，但或许是受到映的认真态度影响，现在是拿出真本事在回击。
面对使出全力的对手，映很兴奋，也笑著毫不留情地进攻。她对准场地线边缘发出犀利的杀球。
纱夕也凭藉篮球社时代锻炼出的腰腿力量追到球，惊险地打了回去。
「咦。你们水准很高耶。这我做不到耶。」
妹妹的运动能力比预期中更强，让我坦率地感到惊讶。她是什么时候变得那么厉害的。对了，她的体育成绩也从一年级开始一直都是五分。
「不，既然体力那么好，就别在旅行中让我背你啊。」
「希墨，你说了什么吗？」
映以目光追逐在空中的羽毛球，同时反问。
紧接著，她发出的杀球刺向纱夕侧的场地。
纱夕以全速奔跑，可惜球拍未能赶上。
「裁判，看这边！刚才那球以些微差距落在线外。出界了，出界！」
纱夕向裁判提出抗议。
「别对小学生当真起来啊。球有落在线内啦。好，是映获胜了。」
「好耶～！」
为胜利而欢喜的妹妹天真无邪地蹦蹦跳跳。
咦，刚才明明大量活动过，为什么她还能跳那么高？小学生的体力深不见底吗？
「你看到刚刚的比赛了吧。小映的水准不是超级高的吗？她真的是小学生吗？」
「我从她包尿布的时候就跟她一起生活了，所以她毫无疑问是小学生。」
「最近的小学生还真厉害啊～」
「如果你对比赛结果不满，要再比一场吗？我把顺序让给你。」
「没办法，我已经累坏了。不休息一下身体会撑不住～」
纱夕瘫坐在我坐的长椅旁边。
「好啦，轮到希学长了。请加油展现你帅气的一面吧。」她把球拍交给我。
「映不休息没关系吗？」
「没问题。」还游刃有余的她反倒催促著我。
「我不觉得我赢得了。但作为哥哥，我不能输。」
老实说，我并不擅长使用道具的运动。
「希墨，需要我放水吗？」
「不如妹妹的哥哥是不存在的！」
赌上濑名兄妹的骨气与自尊的一战在此开幕。
「希学长和小映都加油！」
以纱夕的加油声为信号，映发球了。我追逐羽毛球的轨道，跑到落地点强而有力地挥动球拍。
然而，球拍大大挥空，羽毛球落入球场。
「……小映，一分。看来会是场压倒性大胜呢。」
正如纱夕的预言，我以大比分差距输给了妹妹。
「真是没来由地不甘心。」
「希墨也很努力喔。」结果还被小学四年级生安慰了。
「所以说，要叫我哥哥啊……」
第三场比赛是我和纱夕的对决。
「做个了结的时刻终于到了。这场对决，将由我获胜。」
「我一定要避免全败的结果！」
这是不能输的一战。
我也在和映的比赛中掌握到诀窍，变得能在面对纱夕时设法延续拉锯战。
「你对小映、手下留情了吗？你是不是、比刚才进步了？」
「你才是！明明刚考完大考，动作却、这么迅速！」
「希学长才是，明明离开了、篮球社，却意外的、能打嘛！」
「只有你，我不能输！」
拉锯战不断持续。
好热。我开始冒汗。明明是五月，天气却像夏天一样好。
我以浑身之力使出的杀球成功得点。这么一来双方同分了。我还有机会获胜。
「面对女生都毫不留情呢。」
「就算我故意输给你，你也不会高兴吧？」
「──你很清楚嘛。」
纱夕高兴地笑了。
「吶，希学长。给这场比赛的赢家一些奖励如何？」
「好啊。如果我赢了，你就请我喝饮料。那你呢？」
「我──」
纱夕的嘴唇微微发抖，然后说出她的希望。
「如果我赢了，请你相信我在那之后所说的话通通是真的。」
「……虽然我不太明白，这种东西就可以了吗？」
「这种东西就可以了。不是平常的玩笑和谎话，你要当作我是认真的听我说。」
纱夕的表情十分认真，丝毫感觉不到逗弄我取乐的气息。那是国中时代，她在篮球社拚命练习时的气氛。
「看招！」
「喝！」
「哼！」
「嘿！」
一进一退的攻防战。
双方都全力试图取胜。纱夕凭著执著捞起几乎要落到地上的羽毛球。她并未错过我的失误，精确地击出杀球。
难分难解的激战到最后，胜出的人是纱夕。
「好耶～我赢了！」
「可恶，输掉了吗？唯独这场对决，我明明想要赢下来的。」
我垂下头，汗水滴落下来。我们到底打了多久。
啊～累了。我瘫坐在长椅上。
「休息一会儿吧。再不补充水分会有危险。」
「那么，小映。你可以去那边的便利商店买饮料回来吗？帮我和希学长买水，你可以挑自己爱吃的零食和冰品喔。」
「我知道了！」
映从纱夕手中接过了钱，走向离公园很近的便利商店。
「这点钱我会出的。」我伸手要去拿自己的钱包。
「这是来自胜利者的施舍。默默地收下吧。相对的，你记得我在比赛时说过的话吧？」
「要我相信你说的话是真的，对吧。你到底要对说我什么来著？」
好热～我搧动衬衫的衣领，寻求一点凉意。
「……──纱夕？」
我忽然感到不对劲。看向站在我面前，神情严肃的学妹。
「濑名希墨先生，我喜欢你。请和我交往。」
脸颊因为日晒与炎热发红，纱夕向我告白了。
和平常那种假告白不同。
她现在的话语并未带著开玩笑般的笑意。
相对的，我清楚地感受到她非常紧张。
「这不是玩笑话对吧？」
「我并非永远都是你国中时代的学妹。相处起来轻松愉快、无须顾虑，年纪比你小的女生。那种关系已经结束了。」
「为什么事到如今才说？」
我很混乱。
我们住在附近，也参加同一个社团。我在国中时代与幸波纱夕共度过了不少时光。
尽管如此，我未曾对纱夕抱著特殊的感情。
「……这不是没办法吗？直到见不到你以后，我才终于发现自己真心喜欢你。」
「你说见不到我，那是在我毕业以后吗？」
「正确来说，是你离开社团之后。你不再来接我去晨练，结束社团活动后回家路上也是一个人走，我每天都奇妙地觉得寂寞，觉得缺少了什么。」
「你朋友很多，还有许多其他人在吧。」
「我一开始也这么认为，但是不一样。朋友无法代替。我发现了这一点，终于自觉到濑名希墨是特别的男性。」
「不过，即使我离开社团，我们在走廊上擦肩而过时也会站著聊一下吧？我完全没感觉到那种迹象啊。」
由于要准备考试，我和纱夕见面的频率无论如何都减少了。
就算这样，我们直到毕业前都会不时聊天。
……这家伙从当时开始就喜欢我了？
（插图009）
不会吧。
「因为希学长跟我距离太过接近，太过熟悉了。一到了两人聊天时，我就会变回平常的老样子。」
「如果是你，自觉到喜欢后感觉会主动追求……」
「所以说，那个认知是错误的！」
「……抱歉。」
现在向我告白的她，不是我心中的幸波纱夕。
那是在作为学长学妹点滴累积的日子中，建立起的纱夕印象。
但是我所知的纱夕的为人，始终仅限于表面吧。
人不会轻易揭露内在，特别是恋慕之心。
不管多么亲近，要表明真实心声都很困难。
就像对我而言高不可攀的有坂夜华，其实与我是两情相悦一般。
就像同样担任班长的搭档支仓朝姬，之前偷偷喜欢我一般。
就像亲近的同学宫内日向花，曾对我暗藏好感一般。
从国中开始的学妹幸波纱夕，单恋我也不足为奇。
所以，我必须好好地接受她的心情。
「虽然被人喜欢过，但这是我第一次主动认真地喜欢上别人。没办法那么简单地就去告白。」
「嗯。」
「即使在独自前往晨练之后，我每天早上都会经过希学长家门口再去学校。期待著你或许会从窗户探出头。」
如果要前往国中，经过我家是绕远路。没想到，她居然还做过这种事。
「只顾著自己睡觉，太奸诈了～感觉你会以这种调调一大早打电话给我啊。」
「如果我这么做，你会生气吧？」
「当然会。」
「因为我知道你会生气，一想到你或许会讨厌我，我就什么也做不了。」
少女的纯真于如今揭露。
「为了考上永圣，希学长当时不是超认真地用功读书吗？我觉得打扰你不太好。」
「哎呀，这方面谢谢你的体谅。托你的福，我考上了。」
一点也没错。以我当时的学力，要进入永圣高中无比困难。
周遭的人也都告诉我这不可能实现，正因为如此，我才赌著一口气用功读书。一方面也多亏当时上的补习班的讲师非常擅于教学，我设法考上了学校。
「考试结束后，我心想这次终于能追求你了，充满干劲地等待著。然而，当希学长确定考上后，我突然害怕起来。我太过在意，结果什么也做不了就到了毕业典礼……」
听到她现在诉说的令人惊愕的背景故事，我只能呆然不已。
幸波纱夕真心喜欢我。
「啊～虽然已经做好觉悟，果然还是有够难为情的！」
纱夕就像终于忍受不了一般，勉强露出笑容。
「这种屈辱感是怎样啊。居然趁这个机会让我暴露过去！」
她眼神飘移，拍打著我。
「我也很难为情喔。」
「……啊。不好意思。」
彼此接近的距离让纱夕回过神，温顺地坐在我的身旁。
「……你一直都像现在一样紧张吧。」
纱夕面红耳赤地点点头。
「──升上三年级后，我想向你告白。所以，我才联络你，要你来为我的告别赛加油……然而其他无关紧要的人来了，却只有希学长你没来。」
没想到纱夕联络我去看告别赛真正的目的，不是要我去加油，而是要向我告白。
「纱夕，虽然事到如今才说太晚了，但我向你道歉。对不起，当时无法回覆你。对不起，没能去替你加油。」
「没关系，我也有点误会了。上次唱歌时让我了解到，去年夏天对于希学长而言是真的很辛苦。」
「我明明没有去加油，你的心情却没变吗？」
「我才是最惊讶的人。因为错过了告白机会，明明要是能生气变得讨厌你就好了……我却无论如何也做不到。」
纱夕事不关己般地说道。
「那你跟我上同一所高中也是吗？你说选择学校的理由是制服，也是谎话吗……？」
「这、这场侦讯在精神上太难熬了！」
「纱夕，现在是你自己想得到的奖励时间吧！」
如果在这时候退让，一切都会变得模糊不清。我这么认为，主动询问。
「噗！欺负我很好玩吗？」
纱夕一开始的气势和觉悟渐渐动摇。
「那你瞒著我就读永圣的事情是为什么？」
「我、我在观察时机！我心想必须去见你，却发生了你和夜学姊发出情侣宣言的状况……」
漫长的单相思。不擅读书却努力学习，进入同一所高中。
这样到了最后出现的情敌是夜华，会畏缩是正常的。
不过，纱夕再度出现在我眼前。
然后，今天她没有说出假告白，而是对我认真地告白。
明明身上不停冒汗，紧张却让我的指尖发冷。
间隔短暂的沉默后，我发问：
「──即使如此，你也要向已经有情人的我告白吗？」
「现在是对我而言的奖励时间。我不会停止的。」
彷佛在鼓舞又快要退缩的自己，纱夕也摆出高压的态度。
「夜学姊和寻常的美女是不同次元的存在。我不觉得她和我们同样是高中生。就像普通人里混入了艺人一样……希学长总有一天会被她甩掉的。」
「那是因为你不了解夜华……」
「请冷静下来！高中生的恋爱会一直持续下去吗？你认为只靠爱情能牵绊住她吗？现实才没有那么简单！」
「这因人而异。与你无关。」
「我不希望喜欢的人受伤！」
纱夕拉高嗓门。
「……你别擅自决定我的未来。」
「是谈了恋爱飘飘然的希学长看不清现实。」
「因为总有一天会分手，要我在受伤之前跟你交往？这也太牵强了吧。到底有谁清楚那么遥远的未来？」
「就算这样！我想要待在你身边！我不愿意不能再跟你聊天！」
我已经无法直视纱夕。
「哪怕是你，若要讲我的情人的坏话，我也无法像至今一样跟你相处了……」
我也觉得再度和纱夕疏远很遗憾。
虽然悲伤，情况一旦变成这样就很难处理了。
半吊子的态度反倒会更加伤害纱夕。
既然没办法回应她的心意，那只能果决地切断关系。
「──那我不讲她坏话，让我随心所欲去做吧。」
「？」
我还没反问，就被压倒在长椅上。
「咦，等等。什么，怎么回事？」
「我可不会轻易跟你吵架分开，让你独自获得痛快喔。」
纱夕从上方按住我，露出一口白牙凶恶地笑了。
「好啊。你不想伤害夜学姊对吧？我明白希学长的意志了。」
「你不明白！大概什么都不明白！」
「我也要把我的意识蛮干到底！不管事情会变成怎样我都不管了！」
纱夕骑在我身上，双手按住我的肩膀。
「等一下等一下！大白天的你打算做什么！这里是公园！映也会回来！」
「我不等了！我要硬上！现在！在这里！吻你！制造既成事实！」
表明决心后，纱夕同时将脸庞凑了过来。
她贴上我胸膛的身躯炽热且湿润。
「别糟蹋自己！」
「我想把初吻给希学长。」
靠近的纱夕缓缓闭上眼睛。
「不要紧。只要你保持沉默就没有问题。因为我也会保密。」
纱夕竟然不顾一切强行对我展开进攻。
那是会让大脑核心麻痹的甜蜜诱惑。
考验男人自制力的女性亲密接触。
眼前只见凑近自己的少女脸庞。
散发出引人动摇的汗湿体香。
纱夕的影子挡住了阳光。
就这样坦然接受吧。
没必要感到苦恼。
来，放轻松吧。
这是个秘密。
嘴唇好近。
「──！」
我将霎时间抓住的球拍举到脸孔前面，挡住正要亲吻我的纱夕。
「……这个防御不会很过分吗？」
「面对紧急情况，我无法选择手段。」
「不愿意的话，明明可以推开我啊。」纱夕悄悄地离开我身上。
「那种事我怎么做得到。」
我从长椅上坐起身。
「你动摇了吧。」
「我不习惯这种事情。」
「……别那么松了口气，这样我不是又会受伤吗？」
「纱夕。」
「没关系。因为我擅自选择了长期战。」
纱夕低垂著头，脸庞被头发遮住，我不知道她是什么表情。
「你还要继续吗？」
「我的心情没有变！虽然刚才很可惜，不过我也心跳加速得厉害。」
「纱夕！」
「结论交给希学长决定。可以的话，我想和你两情相悦，成为普通的情侣。」
「所以说，我……」
「我想待在你身旁。」
看到这么诉说的纱夕的脸庞，我不禁无言以对。
「纱夕～希墨～东西买回来喽──！」
映提著便利商店的塑胶袋朝这边跑过来。
「今天我就回去了。学校见。」
纱夕背对我，从跑回来的映那里拿走自己的饮料，走出公园。
「纱夕怎么了？她要回去啦？」
「她好像有急事要处理。」
我随意蒙混过去。
「喔～是不是有什么开心的事呢？」
「咦？」
「因为纱夕又哭又笑的。」
「……映。给我水。」
我把一直握在手中的球拍放在长椅上，一口气灌下冰凉的矿泉水。
没多久之后，手机传来LINE的讯息通知声。
纱夕：我会一直等待你同意的回覆。
如果要跟夜学姊商量，请随意。
啊，请注意别引起她吃醋喔（笑）
「写什么（笑）啊！」
我曾经被迫等待告白的答覆，却是第一次被人告白之后就跑。
◇◇◇
被纱夕告白后，我苦恼著该怎么做。
不，唯有结论是确定的。
我的情人是夜华。
这一点不会改变。
只是，在看到纱夕脸庞的那一瞬间，我犹豫了。
就算映回来了，我也应该在那里当场说出来的。
因为拖延答覆，我不得不重新安排认真面对纱夕。
光是想到因此产生的精神消耗与以后的应对，我就觉得心情沉重。
我无法忽视对方认真的感情。
我对羽毛球已经心不在焉，虽然又和映打了一场比赛，却不成胜负。
映以大比分差压倒性获胜，没有对我令人失望的表现生气，反倒担心著我。
「希墨，你怪怪的。我们回家吧？」
「不好意思，就这样吧。」
「嗯。球拍也由我来拿吧。」
读小学的妹妹格外地体谅我，我们难得地手牵著手走回家。
回到家后，我发现应该交给纱夕的土产还放在玄关。
我关进房间里，瘫倒在床上。
「居然丢下惊天动地的震撼弹……」
在黄金周期间，情人出国旅行见不到面。
在我感到寂寞的时机，她做出明知不可能也要尝试的告白。
为了制造既成事实而强吻我。
甚至还提出只要我保持沉默就可以的秘密关系。
「没想到纱夕她钻牛角尖到做出那么乱来的举动。」
我竟一点也没发现。我感到心痛。
她在告白时，一定连我这份罪恶感都预料到了吧。
她试图透过像这样动摇我，采取大胆的行动来强行改变关系。
只要强行压倒就能搞定的男人。
国中时代的我应该会忘乎所以，难为情地接受吧。
「虽然本质的部分没变，不过要是以为我和从前一样，那就太小看我了。」
──我也有所成长。
重逢后的纱夕，只靠几次见面，有正确地看穿我的变化吗？
如果她理解了，在明白会失恋的前提上告白的意义是──
「……──比起告白的结果，告白本身更重要吗？」
我隐约觉得，那个学妹大概是这样想的。
纱夕未能在去年的告别赛表白心意，一直来到了今天。
「那么，必须好好地做个了结。」
我们成为了高中生。
已经无法重回那个时候。
「因为土产没交给她啊。」
我要拒绝纱夕的告白，我已这么决定。
既然那家伙直接表明了心意，我也想面对面地向她传达。
夜华在深夜传来了LINE。
直到纱夕这件事告一段落之前，我刻意不去打开讯息。