有人坐在户外的篝火边，有人去泡温泉，有人在房间里休息，大家各自消磨着时光。
我和夜华则要去附近的便利商店补充物资。
派我们出去采购，是大家贴心地想让我们可以单独散步吧。
我们依靠零星分布的路灯，走在海岸边昏暗的道路上。
话题无法避免地落在刚才朝姬同学的事情上。
彷佛要掩饰海风的凉意，夜华牵着我的手不放。
「跟她说话累死了。」
夜华彻底闹起别扭。
「不管是谁，经历那种谈话都会很累。别太在意。」
就连几乎没获得发言权的我，在旁边都听得胃痛。
当然，那不是肉吃过量造成的疼痛。
「……我想说在吃完烤肉后，可以放松的谈话。」
「所以你才主动攀谈啊。」
「纱夕不是决定要加入茶道社吗？我觉得像那样尝试克服过去的自己，感觉很帅气。」
「别太过夸奖她本人。因为她立刻就会得意忘形。」
「像这样对纱夕摆学长架子并不好喔。」
「抱歉。我自认为有在注意了。」
不可以一直受到国中时代的学长学妹关系影响。之前也因此碰到过麻烦。因为我们是高中生，彼此都还会不断改变。
「养成的习惯很难改掉对吧。」
夜华感慨地与我产生共鸣。
「我也想稍微成长一点。」
「喔，我替你加油。」
「我希望能够成长，减轻希墨的负担。」
「明明不用介意我的啊，被我喜欢的人依赖，我反倒很高兴。」
「我也很清楚，濑名会是个特殊的团体。虽然我希望自己能不让大家费心，实际上却总是像这样让大家费心。」
「大家都喜欢夜华，要感谢这些懂得关怀的朋友喔。」
「他们很温柔呢。」
「是啊。是我引以为豪的朋友。」
走在夏天旅行地点的夜路上，让人想说些青涩的话。
「但是，我好像被支仓朝姬随心所欲地应付过去了，我果然还是无法接受！」
「有些事一旦将是非对错弄清楚，就会到此结束了吧。至少得知了朝姬同学也想将濑名会维持下去，这不是很好吗？」
「就算没有希墨这件事，我也没有信心能和支仓同学相处得来。」
夜华前所未有的气馁，但我感觉到正好相反的感触。
「我反倒想夸奖你，能主动找朝姬同学攀谈很了不起喔。」
「真的吗？」
「嗯，夜华正在成长喔。」
「再多多夸奖我。」
夜华缓缓地抓住我的手臂。
我直接将手伸向她的头摸了摸。夜华满足地眯起眼睛。
「不用心急。沟通能力在某方面是需要靠经验来锻炼的。」
「我明明像那样单方面被她驳倒耶？」
「与并不亲近的人交流想法才叫沟通。只要能假装相处融洽就够了。」
「不是相处融洽，而是假装相处融洽？」
夜华惊讶地瞪大眼睛。
「即使第一印象糟糕透顶，或做错了什么举动，都不是大问题。重要的是将关系持续下去。虽然或许会很花时间，只要能逐步地提升评价就行了。你太过从一开始就把目标放在拿下满分了。」
「可、可是，也有很多人在第一次见面时就会突然受到喜爱啊。」
我马上听出来夜华正意识到谁。
「亚里亚小姐是例外中的例外。即使模仿那种特殊人物，也解决不了问题。」
当我指出这一点，夜华喉咙发出轻响。
因此而长期历经辛苦的她本人，是最心知肚明的。
模仿好范例并非坏事，但迷失了自己就得不偿失。
「话说，夜华对我的第一印象也糟糕透顶吧。我第一次去美术准备室时，你的第一句话可是『碍事。回去。消失吧』。」
光是回想，我就笑了出来。
我自己都觉得，真亏我们能从那样的第一次接触开始发展到交往。
如果告诉去年的自己，一年后我将会跟有坂夜华成为情侣，当时我绝对不会相信吧。
当时浑身带刺的夜华，如今也令人感到怀念，有另一种可爱。
「希墨，回到正题上，别提我的事了！」
夜华用眼神向我求饶。
「到头来，重点在于如何让对方接受。朝姬同学对濑名会应该也抱着属于她的纠葛。在这个前提上，她还是参加了这次旅行。你明白这一点吗？」
「嗯。」夜华点点头。
「我们并不知道，她是以怎样的方式去接受的。就算濑名会解散了，我们身为同班同学，每天还是会碰面。不仅限于恋爱，必须和喜欢的人与讨厌的人长时间待在同一个空间里，我认为这是校园生活的困难之处。」
夜华像是在体会这番话般沉默了一会，注视着我的侧脸。
「我嘴角又沾到什么了吗？」
请她以亲吻帮我拿掉也不坏，但不知道什么时候会被谁看见，所以我慎重地没开口。
「班长要考虑各种方面呢。难怪神崎老师会指名你。」
「──即使没办法所有人都相亲相爱，我也想恰到好处地将大家联系起来啊。」
那是我的希望与理想。
在不被过度强行要求，保有个人自由的同时，在关键时刻又能够齐心协力。
如果我能维持这种松散的联系，就不负班长职责了吧。
「呐。希墨你从以前开始就那么会说话吗？」
「怎么可能。我是小宝宝的时候，只会说『吧噗～』喔。」
「我是认真地在问你。」
「这个嘛。就我的情况来说，接下班长工作的影响很大。我有自觉，多亏在立场上与亲近朋友以外的人交谈的机会变多了，让我有所成长。」
当上班长后，必然地需要和几乎没对话过的人交谈。
并非所有同班同学都会老实地听从我的指示。而且还有别班的学生、学长姊学弟妹、没教过我们课的老师等等，必须接触的对象多得数不完。
在不得不去做的过程中，我变得上手了。
单纯只是这样而已。
「希墨也是渐渐成长过来的。真了不起。」
「喔，可以更加尊敬我喔。」
「希墨真的很厉害。因为这样，才会被女孩子喜欢上呢。」
虽然夜华面带笑容，我总觉得她在迁怒。
「因为经过锻炼，我对浑身带刺的夜华才能作出告白喔！」
「我知道。唉～我还是想变得像姊姊一样。」
「亚里亚小姐或许意外地也有无法告诉别人的烦恼喔。」
对于像我这样的凡人来说，推测亚里亚小姐的内心想法等于尝试抓住天上的云彩。
但是在神崎老师家过夜时，有坂亚里亚隔天早上在咖啡厅说的话，让我从中感受到至今仍难以遗忘的「某种东西」。
◇◇◇
「你还不进去吗？」
「……喔，没想到你会主动来找我说话。」
在照亮黑暗的火堆前，有坂亚里亚正独自举杯喝酒。
支仓朝姬缓缓地走向了她。
「可以坐你旁边吗？」
「如果你有意和我说话，请便。」
朝姬在坐在椅子上的亚里亚旁边蹲坐下来，作为回答。
寂静之中，两人仅仅坐着。火堆的火星迸散声、虫鸣声、随风摇曳的树木沙沙声。若抬头望去，夜空中的星星数量远比东京多得多。
「刚才的吵架，还满有趣的。」
「你一直在笑吧。」
「因为你还企图和小夜一争高下，真有毅力。」
「在学生餐厅当着大家面前揭露我心情的人可是你。」
「那非常明显，而且隐瞒迟早会达到极限。」
「由于这样，当时我只能理直气壮地承认了。只是，我讨厌自己的心情就这样糊里糊涂地曝光。」
「所以你才故意在他们本人面前，发表要继续单恋的宣言啊。」
「不行吗？」
「那两个人之间有可趁之机吗？」
亚里亚的声调非常冰冷。
「在希墨同学独处时或许有机会？」
「太天真了。那只是因为他是男生，才让你这么感觉。阿希很温柔，对待他人时会尽量避免伤害对方。但是如果认真地逼他二选一，他会好好地做出选择。」
在篝火火光映照下，亚里亚断言。
「你真的对于希墨同学的事情很了解呢。」
「因为他曾是我可爱的学生嘛。」
「学生如今变成妹妹的情人，你有什么感觉？」
「这个问题是什么意思？支仓同学每一句话都很冲呢。」
亚里亚转向朝姬。
「只是好奇罢了。我是独生女，不知道有兄弟姊妹是什么感觉。」
「大家情况各不相同吧。有些手足一直感情融洽，也有一些完全都不讲话。」
亚里亚随意说道。
「有坂姊妹是怎么样呢？」
「……我们是一对相似的姊妹。最大的不同在于小夜有我这个姊姊，而我没有。作为姊姊的我先出生，妹妹小夜与阿希是同学。就是这种程度的差异。」
亚里亚彷佛在说，她们只有微不足道的小差异。
「不过先遇见他的人是姊姊对吧。」
「所以呢？」
「我认为恋爱取决于契合度与时机。如果跟你以不同的方式邂逅，或许就会有不一样的未来。」
「你的口吻听起来很像在说，我跟阿希的契合度很好？」
「至少不输给你妹妹。」
「……别乱讲话。」
亚里亚注视着自己的小指。
「因为我和阿希约定好了。」
「约定？」
「没错，打勾勾。他来拜托我，希望我别搅乱人际关系。」
「如果去破坏，明明可能会发生什么改变的。」
宛如恶魔的呢喃般，朝姬尝试煽动她。
「身为关键的阿希会联系关系，所以不可能。因为他很擅长把散落的东西联系起来。紫鹤看人的眼光真的很好。」
「你变得老实多了呢。」
朝姬看着篝火，失望地说道。
「我来告诉你，你对我感到烦躁的理由吧。」
「不是讨厌你的理由？」
亚里亚无视朝姬的吐槽，说了出来。
「纯粹是同类相忌。」
「传奇学生会长大人和我怎么会有共同之处。」
「你也是擅长在看透对方的为人之后行动的类型。因为会先动脑思考再行动，所以很少犯错，但不擅于面对出乎意料的事情。在各种意思上来说。」
「这个我有自觉。」
亚里亚的口吻听来就像曾经目睹她向濑名希墨告白，有坂夜华闯入现场的场面。朝姬不得不承认亚里亚的眼力很敏锐。
「可是，恋爱终究不是逻辑，是先有了喜欢这种情绪，之后才添加喜欢上的理由。不管多么努力试图遗忘，喜欢的心意也无法抑制。所以你才抱着受伤的觉悟，到现在还待在他附近。」
不管朝姬试图对夜华摆出多么堂堂正正的态度，亚里亚都看穿了朝姬的逞强。
「若即若离。这样也不坏吧。阿希会体谅你，而灵巧的你也能保持舒适的距离感吧。如果你和其他女生一样，在不久后将自己的感情做个了结，就没有问题。可是，你还没放弃。在那种状态下看着他们两人，是打从心里很难熬的吧？」
「真没想到连情敌的姊姊都会同情我。」
「我才没有同情你。我没那么感兴趣。」
「这样吗。」
这番话听起来像在故意触怒人，是因为她说中了。
如果恋爱可以用逻辑想通，寻找新的恋情会更有效率。
随意找个情人，为青春时代的回忆增添色彩也不坏吧。
这种事情朝姬在理智上也明白。
「──唉，这也没办法。我的心上人有了情人，我喜欢上他的理由，是因为他不三心二意，十分诚实。那么我只能彻底地去做到厌倦为止了。」
面对朝姬大而化之的态度，这次轮到亚里亚感到惊讶。
「这份积极到底是从何而来的？」
「恋爱既没有绝对，也没有IF（如果）。」
一阵强风吹来，篝火的火星随风飞舞。
那些火星，让朝姬回想起她在夏日祭典的最后玩的线香花火。
当时，留到最后的人是有坂夜华。
朝姬也怨过自己太不走运，连游戏也无法获胜。
但是，决定胜败之物的真面目只是偶然。
朝姬不想屈服于那种不确切的东西。
她还有很多可做的事。
「你认为我是在相信愚蠢的事吗？」
沉默半晌之后，朝姬问亚里亚，她眼中倒映着燃烧得赤红的火焰。
「我觉得你是一个非常实际的人，我坦率地感到佩服。」
「有坂同学和希墨同学的恋情或许是圆满实现，迎向了好结局，但我的恋情还在半途中。日后说不定会有突然的发展。」
「他们正在展望好结局后的未来喔。」
「是否会抵达那里，是另一个问题。因为我们是高中生。」
朝姬始终以实际的角度来思考恋爱。
「你还真坚强。」
「我这是乐意去做的。我想这份爱意在某一天冷却的可能性一定更高。尽管如此，既然此刻这份心情是真实的，我不会为了他人的情况放弃自己的恋情，只是这样而已。」
「不放弃恋情吗？真是一句好话。」
火堆的火焰随风摇曳，时时变换形状。
即使如此，火焰不会因为微风熄灭。
「我对支仓同学改观了。」
「多谢。」
突然被喊出名字，朝姬吃了一惊。
有坂亚里亚是她不擅长应付的人，也是最遥远的存在。正因为如此，朝姬认为即向她抱怨与吐苦水也不会造成实际损害，去找正在烤火的她攀谈。
朝姬先前是以自言自语的心态在说话，却发现自己不知不觉间说得太多了。
「仅仅为了自我满足而全力以赴，你正在度过真正的青春呢。」
「脱下学校制服之后，就不能做这种事了吗？」
「因为长大成人以后，无法破坏的东西会渐渐增加。」
「真不自由。」朝姬边说边站起身。
「就是说呀。」
亚里亚一口气喝光铝罐里剩下的啤酒。酒已经不冰了。
「饮酒最好适可而止喔。我先告退了。」
朝姬走回别墅的脚步声，变得比前来时轻盈。
「真强人所难。像这种旅行，不喝酒明明撑不下去啊。」
亚里亚这么说着，再度注视着自己的小指。
◇◇◇
一大早，睡不好的我醒了过来。
昨晚在便利商店采购回来后，大家一起聚在客厅里打扑克牌与玩游戏。
两位大人在半途中先回了房间，剩下的我们一直玩闹直到深夜两点过后。
我们连走回房间的力气也没有，所有人直接就这样睡着了。
我会醒过来，是因为有某种重物压在了肚子上。我睁眼一看，发现那是七村的腿。
我挪开他的腿，从地板上悄悄起身。大家都还在睡。
看看手机，现在才凌晨五点。
虽然考虑过要不要睡回笼觉，不过难得有机会，我决定讲究一下来个晨浴，往大浴场走去。
现在可以独占浴场。
「啊～天堂。一大早就在露天浴池泡澡，真奢华啊。」
在早晨清新的空气中，独自浸泡在热水里的幸福时刻。
「现在应该没关系吧。」
我趁着没有人在，像小孩子一样偷偷地游泳。就像要彻底享受每一个角落，我直接在宽广的浴池里游了一圈，在从入口看来位于死角的岩石后方伸展双腿作休息。
因为太过舒服，加上熬夜与挤在地板上睡觉留下的疲惫，我渐渐地困倦起来。
我茫然地望着白色的蒸气，眼皮自然地垂下。
世界感觉逐渐远去。
不知道像这样经过了多久。
当我终于快输给眼皮的沉重时。
「在浴池里睡觉会感冒喔。」
有女人的声音在我耳边呢喃。是幻听吗？
「嗯……」
就算知道，我也睁不开眼睛。
「喂～听到了吗～你睡着了？」
意识几乎融化在温暖池水中，我无法逃离半梦半醒的世界。
「希墨同学？」
我总觉得听过呼唤我名字的女声。
如果是在梦中，即使混浴也不成问题。对方一定是夜华吧。明明都一起来旅行了，还在作梦梦到她，我到底有多喜欢她啊。
「真游刃有余。」
随着像是傻眼的说话声，感觉有人靠近了。
「……咦？」
热水流动，某个人的肌肤触感贴上我的手臂。
接着，传来有什么东西靠过来的感觉。
明明是梦境，却有重量和触感，还真写实啊。
「这样都不醒呀。你真是个大人物～」
「嗯？」
脑海被睡意占据的我缓缓地转头，看向身旁。
在那里的──不是夜华。
「朝姬、同学？」
「早安，贪睡鬼。」
为了洗澡将头发扎起来的朝姬同学嫣然微笑。
「咦……咦咦？」
睡意一瞬间一扫而空，我慌张的往后退开。
「等等，水花喷得很高耶。我的脸都淋湿了。」
「为为为、为什么？」
「如果站起来，我会看到喔。」
和裹着浴巾进浴池的朝姬同学不同，我当然是全裸。
正要起身的我立刻泡进浴池内，背对了她。
「咦，你怎么会在这里？」
「我也醒过来了，想来洗澡。一个人洗的话，不就可以尽情地游泳吗？然后，当我来到岩石后面一看，就发现希墨同学在睡觉。难得有机会，我想和你两人单独谈谈。」
不要这么若无其事地说明啊。
「有男人在浴场里还进来，这样很不好啊！话说我明明在里面，你为什么会跑进来？」
一般来说，看到有男人在洗澡，应该会立刻跑掉吧。
「咦，更衣室没有上锁，我还以为一定没有人呢。」
糟糕。因为刚才很困，我好像忘了锁门。这完全是我的疏失。
「可是，既然发现了我，那就折回去啊！」
「干脆当作混浴吧，反正我裹着浴巾，有失礼的地方还请见谅。」
「不，这是在那之前的问题！你在想什么啊！」
「嗯～裸裎相见？」
朝姬同学恶作剧地笑了。
「不不不！」
在浴场内，与无限近乎赤身裸体的同班女生两人独处。
这是什么让人又高兴又害羞的意外？
这个状况令我完全陷入恐慌状态。
如果是梦，就让我立刻醒来吧？
「总之，我马上出去。」
我保持一眼也不看朝姬同学的状态在浴池里移动，准备走向更衣室。
「难得来到露天浴池，多泡一会嘛。」
然而，有种柔软的触感压上背部，使我动弹不得。
「──朝、朝姬同学？」
温热的手也放在我的双肩上，令我彻底被阻拦在当场。
「肩膀好宽，手臂也很粗壮。果然是男生呢。跟女生截然不同。」
「等等，朝姬同学？」
「拜托，给我一点时间。」
「至少先放开我。」
「如果我放开你，你就会跑掉对吧。」
「就算是这样，也大胆过头了！」
超级紧急状况。我已经不知该如何是好了。
「若不这么做，我们就没办法认真谈谈吧。」
「穿上衣服后要怎么谈都可以！」
「有些话在大家面前不能说。」
「你打算谈什么啊！」
「希墨同学，好大。」
「什么很大？」
「音量。」
我闭上嘴巴。
「如果太大声喧哗，会吵醒大家的。」
啊啊，不妙。这状况非常不妙。
已经有女朋友的人，和别的女性一起待在浴池里。
这种场面，只要被人撞见就完蛋了。我将面临社会性死亡。
不管有什么原委，都太难找借口了。
很可能还会传出「淫乱班长，一大早就跟情人以外的女生亲密混浴」这种谣言。
这不是解释为高中生在夏季旅行中发生的意外就能收拾的问题。
是致命伤。
岂止暑假，我的高中生活将在所有意义上结束。
无论如何都必须避免这种结局发生。
──夏日魔物（色欲）并非只栖息在我心中。
怎么办？该如何是好？
要从这个场面脱身，我该采取什么行动才是正确答案？
我检讨浮现在快沸腾的大脑中的选项。
A 说服朝姬同学──做不到，我讲不赢她。
B 强行从现场逃走──不行。之后的发展会全都取决于朝姬同学。
C 接受夏日魔物（色欲）──驳回，那么做完全算是出轨。
D 豁出去扑向她──白痴，这纯粹是犯罪吧！
理智濒临过热，大脑无法正常运作。
在我思考的期间，朝姬同学的身体依旧紧贴着我。我甚至没办法随意移动。
在热水里泡太久，我感觉自己随时会热昏头。
心脏无可救药地狂跳着，肋骨都快被弹飞了。
「总之，这样很不好。」
「那么，怎样的事情才可以呢？」
「这不是好坏的问题，这种事很奇怪啊。」
我向恳求般地说道，希望她能理解。
「呐，希墨同学讨厌我吗？」
「没这回事。」
我立刻回答。
「烤肉的时候，我说过『我不会做让人讨厌我的举动，相对的，也不会停止单恋』吧。希墨同学，既然你回答了『没这回事』，代表这个举动在容许范围内吧。」
「～～！那是诡辩。」
更多重量落在我背上。朝姬将头也靠了过来。
隔着浴巾感受到的女生身体之柔软毫不留情。明明没有交往，这么亲密紧贴在一起好吗？
「那么你喜欢我吗？」
「这不是在这种状况下该回答的问题。」
我被区区的文字游戏敷衍，物理上被缠住动弹不得，精神上也难以彻底拒绝，已经无路可逃。
「原本对我来说，恋爱的优先顺位应该不高。然而，我却有了喜欢的人，喜欢到使恋爱的顺位上升了。」
「这对于朝姬同学来说是好事吗？」
「嗯。我切实地感受到，心中有喜欢的人，每一天都过得很开心。」
「即使没有交往？」
「……我是不是恋恋不舍？我会很烦人吗？」
「我也很清楚，喜欢的心情是无法停止的。」
有时候，连当事人本身都无法控制感情。愈重视投注感情的对象，就愈发困难。
「谢谢。听到你这么说，我觉得轻松了一点。」
我总觉得朝姬同学的呼吸渐渐急促起来。
「一点……吗？」
「因为不合理令我愤怒。就因为我的心上人交到了情人，我的恋爱也得结束吗？由于他人的状况而剥夺我的恋情，这不是很奇怪吗？」
「朝姬同学，这个……」
「──至少让我继续单恋又何妨。」
那句话带着让人胸口抽痛的悲伤语调。
认真地喜欢着某个人，和拉近与心上人之间的距离是截然不同的问题。
与已有情人的人保持适当距离这条规则，并非明文规定。
不过，那是作为默契应当遵守的行为。
朝姬同学正竭力想要遵守那个默契。
而愈是认真的恋爱，愈会伴随心痛。
「呐，希墨同学……」
随着虚弱的呼唤，朝姬同学的手从我的肩头挪开。
「和濑名会的大家一起玩的时候，我总是会想着。朝姬同学长得漂亮、深受欢迎又容易沟通，相处起来轻松又愉快。可是，朝姬同学。我──」
在我说完之前，朝姬同学贴着我背部的身躯滑落了。
我直觉地领悟到她倒下了，迅速地转身接住她。
包在她身上的浴巾松开。
「……原来你穿着泳装吗？」
朝姬同学在浴巾下穿着那件红白条纹的泳装。由于双肩的肩带是透明的，我在刚从打瞌睡中醒来的那一瞬间没有发现。
朝姬同学全身通红，显然泡得热昏头了。
她说过她很怕热。刚才一定是勉强在忍耐吧。
「朝姬同学！振作点！呐！」
「唔唔……」
就算呼唤她，反应也很迟钝。
「咦，这可严重了？」
情况以和方才截然不同的意义进入紧急状态。
没有时间犹豫了。
我将朝姬同学漂浮在浴池里的浴巾绑在腰际。
「抱歉，朝姬同学。」
我抱起她，急忙将她搬到更衣室。
◇◇◇
「濑名的濑名特色发挥到登峰造极啦。若无其事地混浴了嘛。」
「墨墨也不知道命运算好还是坏呢。深受麻烦事宠爱～」
「朝学姊明明很怕热，却在浴池里游泳而热昏头。这只是巧合，对吧？」
「总之，支仓同学的状况也总算稳定下来，让我放心了。虽然放心了，但是……」
七村、小宫、纱夕与神崎老师各自发出刺耳的感想。
我思量着该如何回答。
「好了好了。多亏这样才没有出事，不是很好吗？这叫不幸中的大幸。不但忘记锁门，还在从入口看过去形成死角的后方岩石阴影处打瞌睡，阿希也相当粗心大意呢。」
亚里亚小姐揪揪我的耳朵。
「我实在脸上无光！要不是亚里亚小姐马上过来了，真不知道会怎么样。」
「不过，特地穿着泳装去游泳的支仓同学也是自作自受。就当作是多亏了重重巧合，使她获救了吧。」
我对这个人实在抬不起头来。这次又受到了亚里亚小姐的帮助。
朝姬同学在大浴场热昏头之后，我设法靠自己把她搬运到更衣室。但是，当我不知道具体的紧急处理该怎么做而伤脑筋时，同样过来晨浴的亚里亚小姐出现了。
朝姬同学穿着泳装躺在地板上，半裸的我慌张地乱窜。
亚里亚小姐虽然惊讶，但没有像平常一样开玩笑。她看了一眼便察觉状况，做出适合的处置。
朝姬同学现在状态稳定，在房间里休息。
这件事简直像我和夜华传出在外过夜传闻时的情况重演。
这次也是亚里亚小姐出手相助。
听到朝姬同学一大早发生了这样的状况，濑名会的大家一片混乱。
多亏情人的姊姊亚里亚小姐作证，我和朝姬同学在浴场撞见的事才没有引起太多疑心。
话虽如此，现场微妙地弥漫着难以完全接受的气氛，也是事实。
消除那股气氛的人，居然是夜华。
「希墨不会说出会被我怀疑的谎话。如果想营造说服力，他会说得更加含糊或是简略吧。即使感觉可疑，事实一定真的像他所说明的一样。」
「我肚子饿了，来吃早饭吧。」夜华的一句话结束了这件事。
然而，夜华在吃早餐时始终沉默不语。
她也不肯与我目光相对，在吃完饭后，夜华才终于向我开口说：「你过来一下。」
我们出了别墅，一路走到海水浴场。
时间才七点半。海水浴场里人影稀疏。
我们直接走到沙滩，眺望早晨的大海。
没有对话地待了一会后，夜华突然在波浪边缘坐下来。
「夜华，坐在那里会被海水打湿的。」
「如果我穿泳装过来，可就不会被念了。」
「…………」
往常总是将头发整齐编起的夜华，现在头发没有整理。
她的长发在海风中摇曳。要是有大浪打过来，看来衣服和头发看都会弄湿。
「那个，关于今天早上的事情。」
「什么也没发生对吧。」
「嗯。」
「我并不怀疑希墨。我知道你不是会半推半就的人，为了帮助支仓同学而抱起她也是不得已的。我也相信姊姊的话。可是──」
夜华站起身，她回过头，眼中浮现泪珠。
「我心中不可能不感到不安！」
彷佛硬挤出来的那句话，听得我几乎心碎。
「抱歉。」
「希墨没有错，所以别道歉！」
夜华边哭边生气。
她已经不在乎会弄湿衣服，一脚踢起涌来的浪花。
「只要有希墨就足够了！交到更多亲近的朋友也很开心！可是，我害怕每当朋友增加，烦心事也会变多！即使知道不要紧，我还是很介意！我会忍不住去怀疑，我也真的很讨厌自己的软弱！」
（插图012）
夜华一次又一次踢着海浪，拼命地与内心的嫉妒博斗。
我们原本也可以独占情人，待在只属于两人的封闭关系中。
即使是直到毕业为止，都只在美术准备室相见的情侣，也足够幸福了。
可是，将有坂夜华带到外界的人，正是濑名希墨。
我在同学面前发表情侣宣言，将她与外面的世界联系起来。
我自认为在扮演桥梁角色，却没有充分尽到职责，即使在濑名会这个小小的人际关系中，都让夜华感到不安。
「啊～我觉得软弱的自己好没出息，我好不甘心，好烦躁。」
夜华抬手擦拭脸颊，仰望天空。
夜华的脚不知不觉间已经完全浸泡在海水中，腿和裙子也都湿淋淋的。
「呐，希墨。我想要成长。我想变得强大到足以守护心爱的人。」
「我才要问，我有守护好夜华吗？」
「因为有你在，我才会正在度过快乐的夏天！」
夜华笑了。刚才的眼泪，好像是对自己不甘心而流下的泪水。
「谢谢。听到你这么说，太好了。」
「嗯。然后总有一天，我想变得能够守护希墨。」
我忍不住甩掉凉鞋，奔向站在海中的夜华。
「希墨，停下来！你想做什么？」
我就像被迫煞车一样僵住了。
「我很感动，想来个和好的拥抱。我们在这趟旅行中，没有正常拥抱过吧。」
「只是普通的拥抱不行。今天我要公主抱。」
「……这是没关系，不过好突然啊。」
我开始猜测她特地指定公主抱的意图。
「因为今天早上你抱起了支仓同学吧。那不是公主抱吗？明明我都还没被那样抱过呢。」
我的情人有点闹脾气。
生气、哭泣、笑容、闹脾气，夜华的表情令人目不暇给地迅速变化。
在交往前的有坂夜华身上无法想像的事，如今变得理所当然。
那是多么惹人怜爱又珍贵啊。
「这样您满意了吗？公主。」
我靠拼劲克服在海中站不稳的问题，牢牢地用公主抱抱起夜华。
「还不错，可是有点不过瘾呢～」
夜华逞强地说着，同时在我臂弯里缩成一团，显得很害羞。
「那要怎么做才好？」
「希墨你保持这样别动。」夜华露出了正在盘算什么的眼神。
「你打算做什么？」
「天罚！」
夜华突然抱住我的脖子，害我失去平衡。
「哇？等等，不会吧，喂！」
我试图设法挺住，却徒劳无功。
我们两人一起惨兮兮地倒向海中。
水花高高地溅起，海浪又自从上方覆盖过来一般涌向我们。
自然，我全身都湿透了。
当我从海中爬起来，夜华放声大笑。看到她兴高采烈的模样，我也没力气生气了。
「居然这样乱来。你没受伤吧？」
「就连这种时候，也会先担心我呀。希墨真温柔。」
「你都说是天罚了吧？啊～连内裤都湿了。」
「回去以后，洗个混浴暖暖身体不就行了？」
「那样倒也不错。当然，在浴场禁止穿泳装喔。」
「少得意忘形！希墨大色魔！」
夜华使劲地朝我泼水。我们就这样在海中一直嬉戏到玩腻为止。