我们从还不到清晨五点就开始进行第一次的讨论，决定好大略的活动概要与方针后，就先回归到日常生活之中。
同人活动终究只是兴趣，是种休闲，是为了成长而进行的修练。
「自己的正业这边也得确实做好才行呢。」
所谓的正业就是轻小说或插画的制作，还有跨媒体的监修等等……不只是这些。
还要尽到身为学生的本分，或是做好身为家里蹲的本分，不然也有身为不上学的人要沉迷于新游戏之中的本分。
我在每天的学业与工作结束后，开始利用就寝前的少许时间制作要给同人志用的小说。
不是开始撰写，而是开始制作。
商业轻小说的执笔非常接近个人制作，因此经常在没有跟任何人商量的情况下，突然就趁势开始撰写。
但是，这次是集体制作，要由大家来创作出一本书。
「接龙小说那时候，因为大家都在即兴创作，才会变得乱七八糟嘛。」
不能重蹈覆辙，这次要比平常更加慎重地来进行。
因此虽然连企画书都称不上，但我先制作了「想写的内容清单」。
然后再拿给大家看，藉此收集点子。妖精也会制作类似的东西，纱雾跟爱尔咪各自也会有想要画的故事吧。
这些都需要商量。
即使情色漫画老师与妖精这对组合，是要和我互相比较作品的竞争对手也一样。
这都是为了让这一本书可以变得更好。
「好啦──要来写什么样的故事呢？」
我舔舔嘴唇。
对和泉征宗来说，这是段无比幸福的时间。
社团成立后的第三天，时间是早晨五点半。
我起床之后迅速地洗好脸，把衣服换好。
这个时间的话，也不会因为太早起床而被妖精老妈给责骂吧。
可以微微听见有女性们的说话声，还有做饭的声音传来。
看来课程似乎已经开始了。
我打开客厅的门，朝着厨房说声「早安。」来打招呼。
「早安啊，征宗。」「哥哥，早安。」「早安，正宗。」
正在料理的三人回以早晨的问候。
接下来，从客厅的沙发这边……
「嗨，早啊。」
也传来问候。明明是冬天，却还在大露大腿看报纸的人是……
「咦，爱尔咪？欢迎啊──怎么了吗？」
「嘿嘿，我被叫来吃早餐啦。」
「哦～」
我在爱尔咪对面坐下。
「全员都到齐的话那刚好。等吃完早餐后，要来讨论一下同人的事吗？因为我把想要写的东西整理好了。」
「真的吗？」
爱尔咪像是等不及般这么说道。
「到早餐做好为止还有一段时间，老子我想先听一下内容耶。」
「我弄成清单了，用电脑来看吧。」
我从自己的房间把笔记型电脑拿过来，变形成平板型态后，显示出「想写的内容清单」给爱尔咪看。
「哦，明明是和泉老师制作的资料，却看得懂呢。」
「一开始就来这么严苛的批评喔！」
负责漫画版的爱尔咪老师！
过去让你看了那些难以阅读的资料，真的是万分抱歉！
我努力改善了！因为得要让许多人看我自己制作的资料嘛！
「哼呵呵呵──喔～哦～哼嗯～」
爱尔咪用手指在平板的画面上滑动，仔细阅读着清单。
然后她把平板还给我。
「那就用这个吧。虽然还得听听看艾蜜莉她们的意见，但以老子我个人来说，只要是征宗写出来的点子，不管用哪个都可以。」
「还真随便！你没有自己想画的东西，或是对剧情的要求这类的吗？」
「老子我喜欢画被别人要求画的东西。再说这也讲过好几次了，老子我是和泉征宗写的轻小说的大书迷，所以希望你尽管写自己想要写的故事。『伙伴』想要我画的东西，老子我只要迅速地将符合对方想像的东西以超乎期待的品质画出来就好了。硬要说的话，我希望的就是可以实现这件事吧。」
「爱尔咪老师最棒了！」
这是什么超配合的插画家大人。
受到我大力称赞的爱尔咪显得有些害羞，用手指拉了拉身上穿的无袖背心的肩带。
「征宗你喔～难道是喜欢上老子我了吗？」
「喜欢！」
我想所有的同行都会这么说。
「哦～跟艾蜜莉相较起来比较喜欢谁？」
这句像是要捉弄人的台词，让我立刻回答：
「我喜欢爱尔咪老师！」
「……真的假的。」
全力传达好意后，爱尔咪突然变得胆怯起来。
「感觉光是今天，和泉老师的好感度就赚到了一万分左右。」
她惊讶得瞪大双眼。
这时候，传来一阵跑过来的脚步声──
「那边的对手组合！你、你你你、你们刚才好像讲了些很不得了的对话吧！」
身穿围裙的妖精跑来插嘴。
「亚美莉亚！为什么你在短短几分钟之内，就把征宗对本小姐那花费漫长时间累积起来的好感度超越了啊！」
「嘻嘻嘻，生气的艾蜜莉也很可爱呢。没有啦，老子我就对征宗说『老子我是你的大书迷。』『你喜欢的插画，不管是什么我都会按照你的想法照着画出来哟。』这些，好感度就大幅暴涨啦。」
「这是哪招，也太狡猾了！用这招就算是本小姐也会喜欢上你啊！」
「哥哥！我人就在附近，你还搞外遇是怎么一回事！」
拿着汤勺的纱雾也加入其中。
「我、我也是一直都有帮你画图啊！」
锵锵锵锵，纱雾用汤勺敲我的头。
「真是的！真是的！」
完全不会痛，就只是很可爱。
「你听我说啊，情色漫画老师，爱尔咪老师说会依照我的请求，按照我的想法来把图画出来耶！」
「唔呜～～～～真是的！照这种讲法，听起来不就好像是我都无视和泉老师的请求一样吗！」
纱雾的脸颊有如松鼠般鼓起，发出可爱的抗议。
我开口询问：
「你没有无视吗？」
「有是有啦！」
就是说啊。
太好了，她还有自觉。
「情色漫画老师别说是无视请求，甚至还会刻意不照文章的描述来绘制呢。」
尤其是女性角色的外貌，遭到她变更的次数可能还比较多。
这种时候，我会等插画完成之后再回头修改文章的内容。
「那样子绝对比较可爱嘛。」
「我知道，这是为了让我写出来的角色变得更有魅力，你才用插画进行提案的嘛。所以我认为──角色是我跟你两个人一起创造出来的。」
可以完美依照作者想法画出来的插画家。
和虽然会跟作者想法稍微有些不同，但可以画出更高水准插画的插画家。
想必，就只是如此而已。
并没有哪边比较优秀的分别。
情色漫画老师跟爱尔咪老师，对我而言都是最棒的。
「只不过，很多地方的做法都有不同。跟爱尔咪老师搭档，总觉得很新鲜呢。」
「就是说吧，就是说嘛。本小姐的爱尔咪很棒吧？呵呵呵呵──征宗！交换伴侣这种愉悦的行为，看来你马上沉迷于其中了呢！」
「不要用这种低俗的讲法啦！」
妖精对于我的吐嘈无动于衷，只是呵呵笑着。
我称赞爱尔咪的实力这件事，似乎让她很开心。
「本小姐也想对新搭档的工作表现感到新鲜呢。对吧，情色漫画老师？」
「人家不认识叫那种名字的人。」
纱雾把头撇到另一边。
「不过，我绝对会交出不输给爱尔咪的成果来。」
「本小姐可是超～级期待哟。」
咚，妖精握拳轻敲纱雾的胸膛。这时我对她说：
「啊，妖精，刚才也对爱尔咪讲过──吃完早餐后，要来讨论一下同人的内容吗？」
「抱歉，本小姐还没有开始进行。」
「果然啊！你昨天都在玩游戏，我就觉得会这样～～！我想早点开始撰写耶！」
「好啦，你就稍等一下嘛。等待队友的作业，也是团队制作的醍醐味喔。」
「这不是团队制作的醍醐味，是讨人厌的地方吧！」
「写得快的家伙就是猴急，真令人困扰──好啦好啦，讨论用的资料对吧？本小姐会尽早开始制作，请你再等几天吧。」
「拜托啦！我可是充满干劲喔！」
「你喔，会从决定要做的那个瞬间开始突然就让情绪高涨到MAX呢。呵呵～本小姐就喜欢你这种地方哟。」
「唔唔……就、就算想用可爱的台词来蒙混也不行！」
就这样──
我们开始了交换搭档来进行创作的每一天。
然后又过了几天，在某天平日放学后。
舞台依旧是在和泉家的客厅。社团成员全体都齐聚在现场。
「妖精，你差不多决定好想写什么了吧？」
「那件事之后再说！」
妖精突然从座位站起。
「──你们几个，本小姐现在要讲些超重要的事情！」
在房间中央，妖精像是演讲般说着：
「现在本小姐正在进行两项秘策。」
这么说起来，这个同人活动好像也是作为妖精的第二项「秘策」而开始的。
山田小妖精逆转的第一道秘策──
「本小姐要把纱雾锻炼成超可爱又充满魅力的女孩子！」
山田小妖精逆转的第二道秘策──
「来制作同人志，然后参加冬COMI吧！」
妖精至今按照她的宣言，进行了各式各样的活动。这些秘策的第一项跟第二项，目前都还在进行中──就是这样。
可是，我没办法推敲出她这些行动的意图。
该说没有头绪吗？但是观察她进行秘策的过程……
妖精跟纱雾感情变得更要好，纱雾变得更加更加可爱，又促使我们在创作这方面获得成长──大概就是这种感觉。
对于所有人来说都是正面帮助，没有什么好抱怨的──
我对妖精的好感当然也是有所增加──
──没错，但就是有种拐弯抹角的感觉。
应该说，以妖精而言，这还真不够直接吗？
还是说，讲得那么夸张，但进攻手段却太过温和了？
硬是要用妖精风格的讲法来比喻的话，那就是在对战型的益智游戏里，对手明明是个高手却几乎没有发动什么攻击──就是如此难以理解。
从我这边无法看见的对手的画面上，似乎正偷偷地在组成巨大的连锁。
在这种预感之中，妖精用夸张的动作斩钉截铁地说──不对。
「山田小妖精逆转的第三道秘策！」
「本小姐要治好纱雾的家里蹲！」
是将其引爆。
「……………………」
「……………………………………」
我、纱雾、爱尔咪，三个人都以沉默来回应，甚至没有人改变表情。
因为这对我们来说，就是如此重大的事情。
「咦？」
最先发出声音的人是纱雾。
「……那个……你说什么？」
「如果没听清楚的话，那本小姐再讲一次──就是说我们要来把纱雾的家里蹲治好。」
「这──这要怎么治好？」
我开口讲出的，是最率直的疑问。
因为从过去到现在，我跟京香姑姑可是费尽心思──
但是妖精却好像一派轻松地这么说：
「就很普通地打开玄关的门，然后走出去呀。」
「……咦？」
「纱雾，因为你……不是一直在练习要走出去外头吗？」
「………………」
我知道，这个真的是从很久以前就开始了。从我知道纱雾的秘密时起，纱雾就一直在进行「走出外头的练习」和「克服家里蹲的练习」。
然后《世界上最可爱的妹妹》第一集发售时，在这个值得纪念的日子──
『哥哥，欢迎回来。』
她离开房间走下楼梯，来到玄关迎接我。
「变得可以打开『不敞开的房间』的门。」
妖精用温柔的声调，述说纱雾一路走来的历程。
「变得可以跟一直以来保护自己的人说话，坦率说出自己的秘密，也变得能让蒙住眼睛的同班同学进到房间里。」
一点又一点地，向前迈进着。
「村征来袭的时候，你也走下一半的楼梯，靠自己的力量将她赶跑。」
──才不给你！
──绝对不给你！
那个纱雾，发出几乎可以震动房子的巨大声量喊叫。
「为了获得姑姑的认同，还在这里玩过『学校游戏』呢。」
「是啊……」
我也回想起当时的状况。
「即使家里有其他人，只要那是感情好的朋友或家人，你就可以走出房间，跟他们待在相同的空间里。」
「不只是这样，不久之前……你甚至还把朋友邀请来家里，举办了过夜留宿呢。」
「……嗯。」
纱雾点点头，注视着妖精。
我也已经明白妖精想要讲的是什么了。
「所以说，纱雾，你──」
「应该已经可以走出去了吧？」
纱雾的家里蹲，是不是已经治好了呢？
妖精想说的就是这件事。除了我们家人以外，不……正因为妖精挂念以及关注纱雾的程度甚至不会输给我们这些家人，她才能讲出这句话。
「要不要现在就在这里试试看？」
纱雾听到这句话后……
「…………………………」
她低下头，然后再看着妖精，视线显得游移不定。
接着把手抵在胸口，吸了口气后再呼出。
然后她用带着坚决的眼神开口说：
「我试试看。」
纱雾走出客厅，快步前往玄关。我们默默地跟在她后头。
走廊化为一片寂静。
「……………………」
越是靠近玄关，纱雾的脚步就越缓慢。
我忍住想要冲上前的冲动，看着她的背影。不久后，纱雾抵达玄关。
绝对不出门的她的鞋子，从某个时期开始，就一直摆在玄关。
这其中含意，在场所有人都很清楚。
「…………」
纱雾蹲下来，把娇小的脚掌──穿进跟全新的一样，但尺寸刚刚好的鞋子里。
接着站起来，向前踏出一步、两步。
朝着门把，缓缓地、慢慢地……伸出手。
然后──
「啊，果然不行。」
一瞬间就把手缩回来，然后俏皮地吐出舌头。
「你会不会放弃得太乾脆了！」
「再坚持久一点啦！」
我忍不住跟妖精一起吐嘈。
「因为啊……」
纱雾不满地噘起嘴唇。
「我今天也有练习，然后才刚失败过嘛。即使受到激励，也不可能突然就成功啊。」
她把头撇过去，但接着又马上转过来。
然后朝着我，大大张开双手。
插图p129
「所以，跟我一起出去吧。」
「──────」
我睁大眼睛，并且眨了眨。于是纱雾继续这么说：
「虽然一个人没办法……但如果跟哥哥一起的话……」
「嗯嗯！」
我回以笑容，跑过去用力抱紧她。
「哇、哇……好难为情。」
「是你叫我这么做的吧。」
「是那样没错……但做了之后真的好难为情。」
「我也是。」
明明不该是这么做的场合，明明接下来会有更艰巨的挑战，但我们还是刻意相视而笑。
我就这么粗鲁地穿上鞋子。
「征宗！」
「我知道──目的地是妖精家。」
虽然不用讲也知道，但我现在充满了不安！双腿甚至不停地发抖！
可是，同时我也感到无比兴奋！而且充满了期待！
不只是因为正拥抱着喜欢的人。
而且现在我们两人正要继续向前迈进。
「如果感到难过的话，要马上说出来喔。」
「嗯。」
我就这么抱住纱雾向前踏出一步，然后将单手轻轻地从她身上移开，抓住门把，接着用力转动──
「要走喽！」
我将门打开。
阳光照耀而下，这对我而言就跟平常没两样，是道没有特别强烈的太阳光。
「────呜。」
纱雾似乎觉得很刺眼而眯起眼睛。她用力地……抓住我的衣服。
我的脚下意识地想要后退──
「不行！」
这瞬间，纱雾大声喊叫，让我停下脚步。
「走吧！就这么走出去！」
抓住我衣服的力道变得更强。仔细一看，纱雾用力闭起了眼睛。
我点点头，就这么向外踏出脚步。
「……哈哈。」
眼泪从脸颊流下。
纱雾终于再次走出家门了。
「………………」
我观察着纱雾的状况，慎重地走了几步。
「来，我们已经走出门口喽。」
没有回应。她拼命紧贴着我，额头渗出汗水。
妖精和爱尔咪从后头跑过来，追过我们两人。
「还有一半喔！」
妖精把自己家的大门打开，跟爱尔咪一起在那边等待。
我又走了几步后，下定决心跑了出去。
接着就这样穿过门口，跑完这几公尺。
虽然只有短短几公尺，却是我们一直无法跨越的几公尺路。
「……到了。」
进入玄关后，我轻轻将纱雾放下。现在还不能大意。
咕嘟，我咽下口水。
「纱雾，到了喔。没关系，已经可以睁开眼睛了。」
「………………嗯。」
我从正面抓住纱雾的双肩，就这样观察她的情况。
纱雾的眼皮微微抖动，接着她缓缓睁开眼睛。
完全睁开的眼瞳里，倒映出我的脸。
「………………………………………………」
好，结果如何…………
看情况，我可能得立刻把她带回家里头。
我为了让自己可以随时行动，全身持续紧绷着。
到底经过了多久的时间呢？短短几秒……还是几分钟呢……体感时间已经错乱，无法判别。
不久后纱雾张开嘴唇，发出微小的声音。
「好像……没问题。」
「真的吗？没勉强自己吧？」
「嗯……可以握住你的手吗？」
「那当然。」
我笑着伸出手，纱雾抓住我的手站了起来。
然后往周围东张西望。
「这里就是小妖精的家啊。」
「没错。纱雾，欢迎你来到本小姐居住的城堡，水晶宫殿。」
这么说来，好像是叫这个名字喔。
不对……真是的……这女人真的会让紧张感荡然无存呢……
没错，我在想的当然是纱雾的状况。
我不会放松警戒，但看样子好像真的没问题。
「太棒了，纱雾！」
我想讲的台词，先被爱尔咪讲去了。
她用力拍打师妹的背，露出满脸笑咪咪的笑容。
眼角还浮现了泪珠。
真是个感受性很高的人，她是强烈地感同身受了我和纱雾的感受吧。
「哎哟，小爱尔咪，这样很痛。」
嘴巴上讲着不满的话的纱雾看起来很不好意思。
「……嘿嘿…………虽然这个样子，还完全不行就是了……」
「呵呵，是啊。」
妖精开心地说。
「看来还没办法把纱雾带去冬COMI会场。」
「你连那种事情都有在考虑吗！」
再怎么说都不可能吧。
「哎呀，目标就是定得越高越好嘛──不过，纱雾你做得很好，本小姐要夸奖你。」
妖精把手伸到纱雾头上，轻轻地抚摸她。
于是纱雾的脸颊害羞地染上红晕，可是看起又好像很高兴。
「嗯……谢谢。」
看到这天使的微笑之后，妖精露出雪白的牙齿，露出王者的笑容。
「纱雾！」
「是、是的。什么事，小妖精？」
纱雾惊讶地眨眨眼睛，妖精大声且明确地对她说：
「本小姐想跟你一起去海边。」
「────咦……」
「总有一天──本小姐想带你一起去会场参加活动。想要再次举办夏季集训，想带你到本小姐的岛上，也想跟你两个人一起去旅行，想要带你去海外的时装秀──想跟你一起去的地方、想一起做的事情，可以说是多到讲不完。」
所以。
妖精像是要把拳头刺入纱雾胸膛般碰了碰她。
「本小姐期待那一天的到来。」
「嗯……」
微微点头后，纱雾像是要把好友的拳头用双手包覆住般紧握。
「嗯！」
然后再次用力点点头。
「很好。」
妖精把拳头收回来，温和地改变话题。
「既然你看起来没事的话，先暂且休息一下吧。要吃点什么吗？」
「不用了，我想稍微躺一下。」
「这样啊，不管你做出什么样的要求，本小姐都已经做好万全准备喽。」
我想也是呢，这家伙就是那种人。
「唔嘿嘿，那就马上往小妖精的床上GO吧！」
「你还真有精神耶！」
在那之后，我们目击到，因为看见没有留下任何美少女气味的乾净床铺，而显得相当不满的纱雾。
情色漫画老师这个人，看来真的没办法保持美好的气氛。
就这样──
纱雾的家里蹲获得更进一步的改善，如果是跟和泉正宗一起，就可以稍微走出家门了。
让纱雾在妖精的房间里躺下后，所有人都松了一口气。
纱雾乖乖地躺在妖精的床上。
虽然她在大家面前笑着逞强，但或者真的是累了吧。虽然好像没有睡着，但她从刚刚开始就连一句话都没说，好像有点昏沉的感觉。
「唔嗯…………」
这位妹妹在床上抬起上半身。
「喔，醒来啦。」
「人家从一开始就没有睡着啦，呼哇……」
「但是你好像很想睡。要不要回家，然后今天就直接睡了吧？」
我看向窗户。从窗帘的缝隙里微微窥见的天空，是夕阳西下的天色。
纱雾摇摇头。
「不……我要起来。」
「这样啊。」
纱雾躺到床上后，我们会留在这个房间是纱雾的要求。
在现在的状况下，我也不打算留纱雾一个人独处。
坐在椅子上阅读轻小说的妖精抬起头说：
「你们几位，就这样留在本小姐家里过夜吧。或者说，就暂时在这里住上一阵子吧。」
「不行，会给纱雾带来负担。」
我冷淡地拒绝，于是妖精便说：
「这可以当成练习吧？」
「………………」
我往纱雾那瞄了一眼，纱雾微笑着说：
「只要是跟哥哥一起的话，就没问题。」
竟然讲出这么可爱的话来……
唉……好喜欢她……
为了重振瞬间就快要融化的大脑，我轻咳了几声。
「妖精，你的意思是……这也是属于『治好纱雾的家里蹲』的一环吗？」
「是啊。但不只是如此而已，不觉得这样很有趣吗？本小姐住在纱雾的房间时真的很开心。从今天开始，就在本小姐家过夜，这样子也会很开心喔。」
没有比这个更具有妖精风格的理论了。
我们没有理由拒绝。
「征宗、纱雾，就这么办吧。其实老子我因为某些理由，从上个月开始就住在这里。你们也能一起住下来的话会变得热闹，那老子我也会很高兴。」
爱尔咪也推荐我这么做。
看来爱尔咪果然一直住在妖精家里。
所以被妖精叫出来的时候，她才可以五分钟就来到我家。
……老实说，关于这件事，还留有很多想吐嘈的部分。「因为某些理由」这点也让人很在意。
但是能知道这点真是太好了！可以弄清楚不是什么黑暗的缘由实在是太好了……！
「知道啦，既然纱雾说好，那我也没问题。」
我终于也同意后──
「请多指教啦，小妖精。」
「呵呵～本小姐才是呢。」
以妖精家为舞台的「同人创作过夜留宿」就此开始。
我们在妖精家里跟纱雾一起留宿。
用讲的虽然简单，但这需要做很多准备。
毕竟是那个纱雾要到朋友家里过夜。
「首先要跟京香姑姑报告吧，然后是要带替换衣物跟日常用品过来。」
当我扳起手指计算时，妖精一脸得意地插话说：
「在本小姐的城堡<水晶宫殿>举办的过夜留宿，可是由本小姐亲自提案的喔。要让纱雾在这里生活的必需品当然早就事先查好了，而且都已经准备万全了。」
只要人有过来就好，她这么说。
「你那是什么好像要迎娶新娘的台词啊。」
「要让纱雾过夜的话，如果没有这种程度的认知，那『哥哥』可不会允许吧？还有恐怖又温柔的姑姑也是。」
「那当然。」
「所以啦，就麻烦你联络家长啦。」
「知道啦──纱雾，其他还有什么需要的东西吗？」
坐在床上的纱雾看来果然很想睡，她迷迷糊糊地摇晃脑袋。
即使如此，她还是勉强回答了我的问题。
「画图的工具、我的枕头、电脑还有──」
纱雾做出在手掌写上笔记的动作，列举出需要的物品。
最后看着我，用睡昏头的声音说：
「最需要的是哥哥。」
「是、是喔。」
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！好想紧紧抱住她！
想睡觉的纱雾也太可爱了吧……！
我用力闭紧眼睛忍住这股冲动。
爱尔咪用傻眼的语气说：
「既然这样的话，那征宗还是跟着纱雾会比较好。她应该很久没有待在自己房间以外的地方了吧？工作道具那些的，就让老子我去拿过来吧。」
我稍作考虑后，说声「拜托了。」把钥匙交给她。
同性又是同行的爱尔咪应该会比较适合吧。
「好，包在我身上。」
爱尔咪出去后，房间里就剩下我、纱雾跟妖精三个人。
纱雾的睡意看来已经到达极限……
「呼啊……啊……」
她打完呵欠后就往后倒下。
「好想睡，来午睡……一下。」
她安稳地闭上眼睛，没多久后就发出微微的打呼声。
「睡着了呢。」
妖精发出微微的笑声。
接着就降低音量，做出把手指抵在嘴唇上的动作。
「等到吃晚餐的时间，再把她叫醒吧。」
「是啊。」
对纱雾而言，这是第一次在外过夜，也是久违的外出。
虽然很紧张地守着她，但是能像这样安心睡着的话，说不定真的没有问题。即使如此，我还是不打算离开房间。
妖精似乎也持相同想法，她用慈爱的眼神，注视着发出沉稳呼吸声的纱雾。
「……太好了。」
「嗯嗯。」
不需要多余的话语。
「你会觉得本小姐太乱来了吗？」
「我很感谢你喔，想必纱雾也是一样。」
我们之间进行着简短的对话。
「虽然你大概会说『不需要』，但还是谢谢啦。」
「呵呵，如果全部都要说出口的话，那就会讲一堆相同的台词啦。」
「就算如此也一样。」
「是喔。」
从旁人听来，这是段听不太懂的对话吧。
跟妖精两人独处讲话时，经常会变成这样。
因为她的观察力太强，原本需要说出口的话都可以省略。
我们一起看着纱雾的脸庞。
我从余光看见妖精转头看向我。
虽然她好像想说些什么，但是我先开口说：
「我说，可以让纱雾住进这个房间吗？」
「本小姐是那么打算的喔。虽然有多的房间，但本小姐跟纱雾住同一个房间就好。你想想，本小姐之前也是住在纱雾的房间嘛。」
「床只有一张就是了。」
如果要从其他房间搬来的话，我打算帮忙，原本是因为这样才问的，但妖精一派轻松地讲着「这床很大所以没关系」来回答。
「这样不是比较有『过夜留宿』的感觉吗？」
「……上次的『过夜留宿』因为感冒没办法参加，你好像相当在意呢。」
「不行吗？」
「不……是无所谓啦──话说我要睡哪里才好？」
「嗯～……………………要一起住进这个房间吗？」
「啥！」
当我猛力把脸转向妖精时，她把食指抵在嘴唇上。
「嘘──」
「……抱歉。不过这是你的错吧，讲些奇怪的玩笑话……」
「明明不是在开玩笑──好啦好啦，本小姐会准备好你的房间啦，别露出那种表情。」
那种表情是指哪种表情啊。
真受不了……就是这种讲话方式……才会让人觉得她像老妈子啦。
「呐，征宗，只是这样待着不觉得很无聊吗？」
「纱雾就在我眼前睡觉，怎么可能会无聊。」
「恶心。」
吐嘈还真是字数越少，威力越高耶！
「哼，觉得我恶心也无所谓──所以呢？你原本是打算讲些什么？」
「本小姐写好同人用的点子笔记了，要看一下吗？」
「哦，终于啊，都快等得不耐烦了。」
「让你久等啦。不过相对的，本小姐很有自信哟。」
既然妖精这么说的话，那就期待一下吧。
她从椅子上站起，走向带有古董风格的桌子。
从那边拿起一叠纸后回到这里。
「来，这给你。」
朝我递出来的东西，是A4尺寸的纸张资料。
上头用小型黑色夹子夹着。
「那就让我看一下吧。」
资料没有封面。
『同人社团「山田妖精与仆人们」，冬COMI的制作物相关资料』
上头用粗体字写了暂定的标题。
「之前你制作的『想写的内容清单』里，不是有写到共享世界吗？那个本小姐也觉得很不错，于是思考出了最棒的提案。」
她这种自然而然就冒出来的自卖自夸，我也已经很习惯了。
所谓的共享世界，就是由数名作者共用世界观来进行创作。
举个有名的作品，像《克苏鲁神话》就是共享世界的一种。
我的那个清单上头，有提出「想要写个共享世界！」这样的提案。
现在阅读的资料，是妖精以回应我的提案的方式制作而成的。
内容简单来说──就是「本小姐想要写这样的共享世界！」吧。
「本小姐跟情色漫画老师，你跟爱尔咪的这两组搭档，创作出两部作品来一决胜负──之前不是这样决定吗？那么要不要就用共享世界，然后再设定一个共通的主题呢？」
争对我正在阅读的部分，妖精用口头进行说明。
「用相同世界观、相同主题来制作──就能明确地分出优劣。」
这提案很有妖精的风格。
「还不只是这样，作为一本同人志，这样也能产生统一感。你会提出『想要写个共享世界』这样的提案，也是着眼于这一点吧？」
「要用哪种主题？」
「就用世界系吧。」
对话用很快的节奏进行着。
我缓缓抬头看着天花板，开始思考。
「世界系呀──」
说到何谓世界系。
由于篇幅会变长，因此详细的说明与定义在此都省略掉。
这里也向对世界系作品有独到见解的各位读者先郑重道歉，还希望大家以平稳的心情阅读下去。
「呃──就是要选择『深爱之人<女主角>』还是选择『世界』──这样的故事？」
我转头面向妖精，试着陈述这种粗略也该有个限度的认知。
「知道这些就够了。」
看来有讲对。
「一对男女在逐渐毁灭的世界里旅行，只要牺牲女主角，世界就能获救。」
妖精以戏剧般的语调将故事的要素一一陈列出来。
「如果要让和泉征宗与山田妖精撰写相同主题的话，就设定两组境遇十分相似的男女，由本小姐跟你来撰写他们的未来。」
「这一定会变成完全不同的故事吧。」
「角色的个性或对话的感觉、他们要做些什么、要去哪里、在旅途的最后会达成什么──最后会做出什么样的选择，会有什么结局等待着，透过相同主题与相同世界观，应该会诞生出完全不同的故事！然后读者就会──」
「接着阅读下去！」
「没错！」
实力相近的作家，用各自的点子，像是打桌球般互相杀球，并且将它琢磨成更加优秀的构想──超越双方原本实力的作品就会因此诞生而出。
这真是段无比愉快的时间。
孩提时代感受到的那种兴奋不已的心情不断持续着。
「要用哪种世界观？」
「喊『一、二』后一起讲出来吧──一、二！」
「文明崩坏后的世界<Postapocalypse>！」
「剑与魔法的奇幻异世界！」
「为什么啊！要整合成中等篇幅的话，设定为有魔法的世界比较好吧！」
「难得都要写共享世界了，我想让世界观更讲究点啊！想仔细打造出文明崩坏后的世界嘛！」
「你那是绝对会让页数大幅超过的设定啦！」
「唔唔……的确……喂，妖精，可以把你的页数分一点给我吗？」
「才不要，你是白痴吗！」
有时也会因此吵架。
明明双方都知道「要安静点」才对，但我跟妖精不知不觉间讲话都变得很大声。
然后，也在不知不觉间──
「…………………………」
原本应该在睡觉的纱雾，就那么躺着睁开眼睛，然后紧～紧地盯着我们对话的模样。
「「哇啊！」」
注意到这件事的瞬间，我跟妖精一起僵住。虽然也没做什么见不得人的事情，但她醒得实在太出乎意料，吓了我们一跳。
「纱、纱雾……」
「抱歉，看来把你吵醒了呢。」
「……………………………………」
即使一起开口，纱雾也没有回应，依旧对我们投以像在观察的眼神。
有如幻想般的美少女面无表情地保持沉默，让我重新体会到这是非常恐怖的情况。
纱雾又整整沉默了好几秒，才终于开口。
她露出警戒的表情。
「对小妖精果然不能大意。」
「这、这只是在讨论同人志要写些什么样的故事而已喔！」
我立刻辩解。
明明不是那样，心情上却好像被人当场抓包了外遇现场。
「纱雾，征宗讲的是真的哟。这次跟本小姐的秘策可没有任何关系。」
「嗯，我知道。哥哥跟小妖精只是很普通地在讨论小说的设定而已，我没有误会。」
「是、是吗？」
那为什么要说「不能大意」呢？
纱雾就这么躺在床上伸出一只手来，轻轻触摸我的脸颊。
然后用力一拧。
「……很痛耶。」
「因为你们好像讨论得很开心，我只是嫉妒而已。」
纱雾像在回答我内心的疑问般说着。她放开我的脸颊，接着翻身转向另外一边。
「…………大概吧。」
她低声细语的这句话，没有传进我的耳朵之中。
之后──
由于纱雾醒来，爱尔咪也回来了，我们开始准备晚餐。
负责料理的就跟最近的和泉家相同，是纱雾和妖精。
「哇……有好多我们家厨房没有的机械。」
「征宗他母亲所设置的厨房让本小姐受到启发，所以买齐了各式各样的用具。来这边吧，本小姐来教你怎么用。」
「嗯。」
看来纱雾是这样接受妖精的指导的。
──好好喔，纱雾。我也好想让妖精教我，好想使用最新的低温调理机。
按照惯例，我被排除在料理制作之外。于是，我用等待晚餐的时间打电话联络京香姑姑。
听完事情的经过后，我们的监护人大喊「你说什么！」大吃了一惊呢。
这也是当然的吧……毕竟啊──那个纱雾出了家门，而且还要在朋友家里过夜。
她大喊说「我现在立刻回去！」就挂断了电话。
──这件事应该要大家面对面，好好对她说明才行。
在妖精家客厅打完电话后，我朝着厨房开口说：
「妖精！纱雾！晚餐麻烦你们也要准备京香姑姑那一份！」
「好～从一开始就做了五人份喽！」
真不愧是妖精。
「这边还得再花点时间，征宗就边等边选房间吧。亚美莉亚，麻烦你帮忙带路。」
「好喔。」
伴随着轻松的回答，爱尔咪从厨房里现身。
她边偷吃火腿边往这边走来。
「所以啦，跟老子我来吧。」
「嗯，麻烦了。」
妖精有时会用笔名称呼她，有时候又会叫本名。
……这里头有什么区分称呼的规则存在吗？
会这么说，是因为我对纱雾也是如此。有时会叫纱雾，有时候会称呼她为情色漫画老师，会用一定的规则来区分。
但是用笔名叫，她会很可爱地发脾气，所以基本上都只叫本名。
思考这种事情的同时，我跟着爱尔咪走上楼梯，前往二楼。
「她说要让征宗找个二楼喜欢的房间住进去。」
「就算你说喜欢的房间……」
以前妖精曾经带我参观过全部的房间。
──你应该要感到光荣！因为你是本小姐这座城堡第一个客人！
第一次来到这个家里时，因为妖精才刚搬家过来，记得大多数房间都塞满了纸箱，还没有整理好。
然后啊……
──本小姐在这座城堡里，创造出好几个有趣好玩的游乐设施了。
没错没错，也有发生过这种事情。
那时候每个房间都用特别的概念来装饰，所以根本没办法当成参考来选择要住的房间吧。
虽然让我自己选要住的房间，但却没有可以让人决定的情报。
爱尔咪转过头来给我建议。
「二楼的房间配置是艾蜜莉跟纱雾的寝室、艾蜜莉的工作用房间、老子我住的房间，其他还有两个给客人用的房间。」
「嗯嗯。」
「更详细点说明的话，其中一个客房是村征来过夜时经常使用的房间，是半日式房间的感觉。另外一个是克里斯大哥来这边过夜时用的房间，两边的寝具都是床。」
不愧是爱尔咪，她掌握了整个配置，彷佛这里就是她家一样。
「喔喔……跟之前她帮我介绍时相比，改变满多的耶。」
「啊～艾蜜莉那家伙会不停地变换装潢嘛。」
我懂，妖精感觉就很喜欢那样。
「顺带一提，身为艾蜜莉最特别的亲友的老子我亚美莉亚，是住在比普通客房更宽广又更漂亮的房间里头，这边就请你多多指教啦。」
爱尔咪突然充满奇妙的优越感。
……好啦，就按照刚才告诉我的这些情报，来决定要住的房间吧。
这样的话，就是从「村征学姊经常住的房间」跟「克里斯先生经常住的房间」来二选一吧。要说的话我是比较喜欢和式风格的房间……但如果经常有女孩子使用的话，说不定还是避开来会比较好……是我太在意了吗？
我为了做出更安全的选择，向爱尔咪询问：
「爱尔咪推荐哪间呢？」
「跟亚美莉亚一起住在宽广又漂亮的房间里如何啊？反正有两张床嘛。」
爱尔咪朝自己的脸竖起拇指。
「……如果不是开玩笑的话，姑且让我听一下理由。」
「因为艾蜜莉跟纱雾这组搭档，也是住在同一个房间里进行创作吧，你不想也那么做吗？」
「啊啊……嗯，这个道理我懂。」
也不是说只要住在一起就能创作出好作品──我并没有那么天真。
只不过……环境跟平常不同，收获可能会很多，而且好像纯粹会很开心。
我是这么想的。
「如果你不是女性的话，那样子也不错……但是不行吧。」
「我可不在意喔？」
「我可很在意啊！」
一般来说是反过来的吧！
「为什么是女孩子这边干劲满满啊？」
「喔～征宗你是把老子我当成女孩子看待啊？」
「啥？这是当然的吧？为什么你会讲出这种话？」
「因为你对老子我应该没有恋爱感情吧？」
「完～～～～～～～～～～～～全没有呢。」
当我讲出最诚恳的真心话肯定之后，爱尔咪「哇哈哈哈」地大爆笑。
「你看，那不就好啦？」
「就跟你说才不好！」
为什么都听不懂啊！
好像听不懂我全力的拒绝似的，爱尔咪一脸疑惑地歪着头。
「哪边不好啊？现在有比创作还更重要的事情吗？」
「你喔……」
这种说法，以创作者而言是非常正确的。我也感受到，自己在内心对她变得更加尊敬。可是身为一个女孩子，这发言太令人头痛。我疲惫不堪，不懂为什么自己非得把这种事情讲出口才行，同时一口气讲出一大串话：
「听好喔，我实在很不想讲，所以就一口气讲完──我对爱尔咪从过去到现在都没有感到脸红心跳过，也不带有任何恋爱情感。但是先不论这些，我还是觉得爱尔咪很漂亮，之前看到你穿睡衣时还有一瞬间感到心动，说不定会因为什么状况而产生非分之想！所以不能住在同一个房间里！就这样！」
「……………………」
听完我这长篇大论的说明后，爱尔咪眨了眨眼，接着……
「知、知道啦。」
说完后，她似是要用手抱住身体，点点头。
脸颊也染上红晕。
「那个……跟人家在一起……会有非分之想？」
「会有。」
「…………讲来参考一下……是什么时候？」
「像你穿着现在这种单薄的无袖背心的时候，一下看见大腿，一下看见肚脐，还有好像快要看见胸部的时候，每次都会。」
「老子我可以跟纱雾告状吗？」
「是你要我讲出来的吧！」
「是那样没错，但这很难为情啊！老子我本来以为是跟你结交了没有性别差异又不用拘谨的友情，所以不要这样突然让人意识到你是异性好吗！」
爱尔咪扭动着身体，像是要躲起来不给我看一样。
面对失去冷静的异性朋友，我把内心想法陈述出来。
「我们依然是结交了没有性别差异又不用拘谨的友情喔，但是不论这点，还是会有非分之想。」
「喂，轻小说作家！你的台词前后矛盾耶！」
「才没有！这可以同时成立！是男孩子的话就会懂！」
这段对话是怎样啦？
我只是诚实地拒绝和她共处一室而已，应该没有做错什么吧……
为什么我反倒才是被斥责的一方啊？
「总、总而言之，就是这样，我要一个人住那间和式风格的房间。」
「……那间房间可没有村征留下来的内衣裤喔。」
「不要把我塑造成好色的角色好不好！」
我没有做过那种会被鄙视的行为！我可是个专情的男人！
「嘻嘻，开玩笑的。抱歉啦。」
爱尔咪露出牙齿呵呵笑着。
已经完全回到原本那种毫不拘谨的气氛了。
简直像刚才的对话完全没发生过一样。
「真是的……」
我转身前往下楼的楼梯。正准备要走出去时，背后传来声音。
「喂，征宗。」
「啊？」
我刻意像对待男性朋友般粗鲁地回答……
「吃完饭以后，来老子我的房间一下。」
我没有回头，举起单手表示了解后便走下楼梯。
……可恶……因为一直讲些奇怪的对话，让这句话听起来别有含意……
害我开始担心是不是被她察觉到我的动摇了。
告诉妖精已经选好房间以后，我先回了家一趟。
理由是要跟京香姑姑会合，然后要把工作用具──虽然这么说，但也只有笔电而已──带过去。
「我回来了！正宗！纱雾呢！」
「……在、在这边。」
我迎接穿着套装全力奔跑回家的京香姑姑，带她到妖精家里。
趁京香姑姑在客厅休息的时候，我向屋主问了Wifi密码，把笔记型电脑设置在房间里。
这样工作环境就布置完成了。
真想要写的话，其实只要纸、铅笔或一支智慧型手机──更极端一点，只要大脑还在就足以执笔，甚至连桌子、椅子跟电脑都并非必需品。
那些只是让效率变得更好而已。
我选择的房间是村征学姊经常使用的和式风格房间。
但其实只是摆设了和风家具，让房间有和式风格，基本上还是西式房间，寝具也是床。
有木制的桌子跟椅子，所以我把笔记型电脑放在那边。
「村征学姊就是用这张桌子来执笔撰写手写原稿的吧？」
这么一想，说不定这算是书迷们会想要的物品。
不久后，晚餐准备好了。纱雾使用跟平常不同的厨房亲手制作的料理，就由我、纱雾、妖精、爱尔咪、京香姑姑五个人享用。
用餐的同时，我重新把今天发生的事情以及决定好的事情向京香姑姑报告。
「……我明白了。既然如此的话，那就尊重纱雾的想法吧。」
「哎呀，比想像中还要乾脆地就同意了呢？」
妖精停下正在用餐的手，看着京香姑姑。
「是啊。」京香姑姑轻轻点头，把视线从妖精转向我。
「正宗也会一起住下来吧？既然如此，我就放心了。」
「是的，请交给我吧。」
我不觉得这种信赖很沉重，因为这是我理所当然要承担的事物。
「不过，实际上各方面还是要多多拜托跟纱雾住在同一个房间的妖精就是了。」
「请你多多关照了，山田小姐。」「再次请你多多指教啦，小妖精。」
「交给本小姐吧！」
可以顺利地把事情经过说明完，我想有很大的部分是因为京香姑姑相当信赖妖精。
然后，晚餐过后……
我为了完成刚才跟爱尔咪的约定，前往她的房间。
敲敲房门后，我开始等待。
对我而言，这是个很特别的行为。
该说是为了见到妹妹的仪式吗……虽然只是我擅自这么认为而已……
而现在不是要见纱雾，而是要找爱尔咪，所以我有种奇妙的抗拒感……还夹杂着些背德感。
爱尔咪将门打开。
不是像纱雾那样带有犹豫的开法，而是强而有力地打开。
看到她出现的瞬间，就产生了这家伙又把头发放下来……或是这家伙穿了外套……之类的想法。
虽然有很多感想，但我还是努力表现得跟往常一样。
「嗨。」我举起手来，爱尔咪也「嗨。」地回应。
是朋友间毫不拘谨的招呼。
「等你很久啦，征宗。进来吧。」
「嗯嗯。」
在她的邀请之下，我踏入房间。
「啊……是美术室的气味。」
「毕竟是老子我的房间嘛。还有不要闻啦，很难为情。」
「抱歉。」
看一眼就知道是爱尔咪的房间──这里就是那样的地方。
简单形容的话，就是很雅致的画室。
看起来昂贵又高雅的家具应该是妖精准备好的东西吧？另一方面，在我猜是爱尔咪带进来的绘画器材里，除了画架以外都是些我连名字都不知道的物品。形状奇特的陈列柜上，有许多画笔和调色盘整齐收纳着。
在电脑的周围，有好像在纱雾房间看过的电绘用具并排摆放着。
我稍微张望了一下，又看见速写簿跟被颜料弄脏的围裙──等等。
「真的有好多东西喔，这个房间。」
「因为是老子我的房间嘛。」
明明是相当宽敞的房间，却为了因应才能跟可以达成的事情，而让物品跟着增加，使房间变得狭窄。我不禁跟自己的房间做比较，跟工作的用具做比较。
混杂了焦急、憧憬跟悲哀的想法涌上心头。
「所以，爱尔咪老师找我有什么事吗？」
刚才分开时抱持的色色妄想，因为这个房间的关系已经全部消失。
转变为想要尽情创作的心情。
爱尔咪说：
「我想让你看看给同人用的插画草稿。」
「咦？不是啦，现在连要写什么都还没决定啊。」
刚刚才跟妖精为了世界观而争论了。
现在这时候不可能画出插画来吧？
当我带着这样的疑惑看着爱尔咪时，她露出像在说「你才是在讲些什么鬼话？」的表情。
「好几天前，征宗不是把『想写的内容清单』给老子我看过吗？就是看那个画出来的啊。如果要用其他方案的话，那也无所谓，反正也要练习画图。」
「那……个。」
虽然这句话有很多地方让人想吐嘈……
「总、总之可以先给我看看吗？」
「嗯！」
爱尔咪很开心地把藏在身后的插画用双手递出。
在速写簿上用铅笔画的插画，并不是只有一张。
「…………………………」
我盯着第一张插画看着……然后默默地翻页。
「！」
一瞬间瞪大双眼后，又暂时陷入沉默。就这样继续翻页。
如此重复几次后，回到第一页。这次是默默地看了很长一段时间。
「和泉老师，如何？能不能讲些什么感想啊？」
「……要从哪边说起才好……」
从好的意义上，不对……从好过头的意义上来说，我只能发出乾笑。
还有，我冒出了强烈的疑问。
「那个啊，爱尔咪老师。」
第一张与第二张所描绘的，是主角与女主角的插画。破烂不堪的制服上头，穿着已经用惯的皮革铠甲。两人都很年轻，大概是高中生左右的年纪──可是，站姿却毫无破绽。从乐观的笑容之中，可以感受到强烈的生命力。
数个不同的表情﹑从正面以外的其他角度画的图﹑小型物件的特写和解说──
被描绘、书写在纸上，感觉甚至可以直接作为动画的设定稿使用。
第三张以后所描绘的是倒塌的大楼群、突破柏油路生长而出的杂草。
再生后的森林、美丽又闪闪发光的河川、整片绽放而开的花朵们。
从毁灭末日<Catastrophe>生存下来的人们所居住的，充满田园风情的聚落。
舞台设定明明很黑暗，却又散发出一股开朗气氛的文明崩坏后的世界。
「首先，那个……为什么你要画这些？」
「因为你想要我画对吧？」
「所……以……这……」
唔呃……？声音发不出来。我不断鼓舞自己，才终于挤出声音来。
「是这样没错！是很想要你画没错！但那个清单上头，不是写了很多种点子吗！为什么偏偏选择这个来画呢──啊！是从妖精那边听到的吗？不，不对！我刚刚才跟那家伙讨论了世界观的事情！」
「你冷静点。」
爱尔咪用手掌拍拍我的肩膀来安抚我，接着这么说道：
「那张清单上，你最想写的就是这个吧？老子我看过后就知道了，也开始想要画出来，于是就画了，这样OK吗？」
「……………………」
我目不转睛地盯着爱尔咪的眼睛看。
她尴尬地把视线移开。
「我想你大概会写这个吧。虽然不知道你跟艾蜜莉最后讨论得怎么样，但最后还是会写这个吧。因为你很想写对吧？」
「嗯嗯，我是这么想没错。真亏你能知道呢。」
「知道啊，老子我可是很～了解的。」
她讲这句话时想到的是谁的脸孔，这根本想都不用想。
「我果然很喜欢爱尔咪老师呢。」
「老子我也超喜欢和泉老师耶。」
「相亲相爱呢。」
「两情相悦哟。」
爱尔咪呵呵笑着，然后像是捉弄人般询问：
「情色漫画老师跟爱尔咪老师，你喜欢哪一边？纱雾跟爱尔咪，你又喜欢哪一边呢？」
「我喜欢情色漫画老师，我喜欢纱雾。」
「哈哈哈哈。」
爱尔咪老师大爆笑，我也尽情放声大笑。
「哎呀～看来这会变成很愉快的企画呢。有交换搭档真是正确答案。」
「是啊。」
「要写个好故事出来喔，和泉老师。」
「那是当然的啦。」
接下来──我们有如溃堤的洪水般开始讨论起来。
从对插画的细微感想开始说，接着揭开只存在于我脑袋里的设定，然后再跳到绘画器材的话题，又突然开始讲起目前正在制作中的动画版《世界妹》的话题。
我们一直在讨论关于创作的事情──
爱尔咪忽然说：
「那个，征宗。」
「什么事？」
「你认为啊，艾蜜莉她到底想要做什么？」
「这是指那个──所谓的秘策吗？」
「对对对。」
「老实说，我也不知道。虽然刚开始还有所警戒，但是实际一看，每件事都对纱雾有帮助……照刚才的问法，爱尔咪你知道详情吗？有没有从妖精那边听到什么？」
「没有……我什么也没听说，就连她想要做什么也不清楚。」
「这样啊。」
「只不过……」
爱尔咪露出她最有魅力，闪烁着光芒的表情，看着我以外的某人说：
「因为我喜欢艾蜜莉，喜欢到不会输给你喜欢纱雾的程度。」
「……所以想让她随心所欲地去放手去做。」
「那是……」
什么意思？
感觉爱尔咪这句话，里头隐含了数个含意，让我投以模糊的询问。
「呐，征宗，老子我不会要你改变心意，也不会要你改变喜欢的对象。」
我屏息等待她说下去，爱尔咪点个头后继续说：
「我啊，想让艾蜜莉把她想做的事情彻底做完。所以说，所以……就是……那个啦，如果今后，发生了什么让她无法继续这么做的情况……」
「我会帮她的，这是当然的吧？」
根本不需要听完。
当我这样接着说出口，爱尔咪惊讶地瞪大双眼，然后……
「笨蛋，明明是征宗还这么嚣张。」
她把脸靠过来嘻嘻笑，用手指弹了我的额头。
就这样，我们过着进行创作的每一天。
跟爱尔咪预言的一样，我执笔撰写「以文明崩坏后的世界为舞台的故事」。另一方面，妖精也开始写她想要写的「剑与魔法的奇幻异世界」。
你说不是要写相同的世界观吗？
关于这一点，我跟妖精讨论过后，设为了可以同时成立的设定。
我们聚集在客厅做了这样的讨论。
这是几天前的事情──
「文明崩坏后，经过漫长的时间──『世界』逐渐转变为『剑与魔法的世界』──像这样的感觉如何呢？」
「用各自不同的时间轴，描写逐渐转变的『世界』啊。这样的话，彼此都可以写自己想写的故事呢。」
「机会难得嘛，就照着时间轴顺序来刊登小说吧。首先是和泉征宗，撰写才刚崩坏后的世界；接着由本小姐山田妖精，来写数百年后已经彻底改变的奇幻世界。」
「既然如此，那关于世界观设定的情报要慢慢释出会比较好。知道是相同世界观的时机，如果搭配上妖精写的故事的高潮段落应该会很有趣。」
「交给本小姐吧。另外啊，你撰写的主角们『做过的行为』会成为让世界改变的契机──这样也不错呢。」
「可以耶。我的主角为了拯救女主角，闯下会给整个世界带来影响的大祸──这要互相看过彼此的大纲再来做结会比较好。」
「商业作品的话我绝对会这么做，但这次本小姐可不要。」
「什么叫做不要啊！」
「那会变得像共同创作，所以才不要嘛。还有个更有趣的做法，就用那个方法吧。」
「讲来听听。」
「讲直接点，就是在不知道彼此作品情报的状态下，互相交换阅读，然后再重新修改得更有意思。那样会让创作过程变得更有趣吧？」
「这是个很麻烦的做法就是了。」
不过。
「连我都会想这么提案，这绝对很有趣。」
跟山田妖精互相阅读对方的作品，彼此进行讲评。
那么一来，感觉可以获得大幅成长。实际上，我也在动画的脚本会议上跟职业脚本家互相阅读彼此的作品，藉此学到了许多东西。
身为原作者，我必须明确地解说原作各个场景，而脚本家葵真希奈老师会对自己撰写的脚本进行解说，只要提出疑问，就可以获得明确的答案。
实力跟自己相同，或是拥有更强实力的人，是用什么样的想法来创作剧情段落的呢？
面对制作人、原作者或是导演，这些从各式各样的立场而来的意见与要求，脚本家会如何答覆呢？
那是诸如此类的交谈全部都在我面前实际上演的场面。
这么一想，我就觉得那真的是很贵重的经验。
而我们是在游玩之中进行类似的行为。
过去妖精曾经说过，正因为是游戏才要使出全力。
我现在也有相同的想法。
「呵呵，决定了呢。」
「那么，用口头大略讨论一下之后就开始撰写吧。」
「就这么办，要给自己的搭档看一下大纲哟。」
「OKOK。」
由于这跟愉快的游戏没两样，所以我的心情十分轻松。
我哼着歌看向插画组那边。
情色漫画老师跟爱尔咪老师就在我们旁边，对封面的插画进行讨论。
「所以说～不是讲过封面要把两组主角跟女主角的搭档都画出来吗？采用游戏片盒子封面的风格，背景也──」
「不行，封面只要女孩子就好，背景也不需要。再来构图就是把我的角色摆在上半部……像这样……很好，这样子很可爱。」
「喂，等等！你这样不行吧！只顾着让自己的角色那么显眼！而且你这叫什么上半部啊，脚都到老子我的范围来啦！」
看来她们也在争执。
总之，又这么过了几天。
然后，今天这个期待已久的日子终于到来了。
「来，开始阅读彼此的作品吧！」
「喔喔！」
于妖精家的客厅。
在我家所没有的雅致家具围绕下，制作的作品不是给我的读者，也不是给编辑看。
而是最先给伙伴们阅读。
环境、状况，一切都跟平常不同。
「～～～～～～～～～～～～」
一握紧拳头，就渗出汗水。
这种兴奋不已的心情，我觉得自己无法正确传达。
硬要讲的话，说得也是……
就像是练习了超多场的对战游戏，或是培养出大量自豪的怪兽，接着做好万全准备后，即将出场参加由伙伴们自行举办的游戏比赛大会这样的感觉吗？
还是在社团经过猛烈练习后变得技巧高超，于是第一次叫女朋友来参观比赛这样的感觉？
嗯，虽然稍微有点不同，但大概是这种感觉。
我、妖精、纱雾、爱尔咪，社团成员所有人都围在大型的桌子旁。
我和妖精面对面，纱雾则是跟爱尔咪面对面。
妖精开心地发着原稿。那是用夹子夹好的A5尺寸用纸，撰写格式跟正式的书本相同。
「插画也确实放进里头了。」
纱雾指着分配到自己面前的封面这么说道。
画在上头的是黑白两色的插画。
这是情色漫画老师与爱尔咪老师共同创作的封面。她们之前虽然为了构图而产生激烈的争论，但最后还是制作出了无可挑剔的作品。
「虽然还没有上色，但封面是这种感觉。」
「虽说很想马上从本小姐开始来讲讲关于封面的感想──」
「但讲评要等所有人都阅读完毕才开始。」
大家点点头。
爱尔咪单手拿着原稿，环视大家。
「老子我跟纱雾对于小说都没有艾蜜莉跟征宗那么了解。你们对于图画的事情，也应该没有老子我跟纱雾这么懂吧。但是不用客气，有什么感想尽管说，老子我也会这么干。」
「那不是当然的吗？」
想必全体成员都这么想吧。
因为我们想要创作的书籍，是无论何时都想让各式各样的人阅读才会存在。正因为如此，并非自己，也并非职业作家的人的感想才更加重要。
「爱尔咪和纱雾你们才是，尽管对我和妖精撰写的小说提出感想吧。」
「嗯，知道了。」
纱雾坐在我斜前方──跟平常不同，是竞争对手的位置。
「开始吧。」
平常不会说出口的台词，让现场开始运作。
大家默默地点头，伸手拿起原稿。
就这样开始阅读彼此的作品。
现场转为一片寂静，从旁人眼中看来应该是很乏味的景象吧。
但是对我们来说，这是最为紧张兴奋又充实的时间了。
因为。
自己的作品现在正离开自己的双手，登上第一个舞台。
同时，由尊敬的创作者们所创作，宛如新雪般还没有被任何人看过的作品，正在我手中等待着被阅读。
像这样无比幸福的时光，人生中可遇不到几次。
「………………………………………………………………」
我默默地阅读下去。翻页后阅读，然后又继续翻页。
由于太过集中精神，到了中途就没在注意周遭了，但是伙伴们想必也都跟我一样吧。
气氛显得无比紧绷，只有挂在墙上的时钟那秒针前进的声音传进耳中。
如果现场有我们社团成员以外的第三者在场，待起来的感觉应该很差吧。说不定会觉得这个空间充满紧张感，或者还会觉得很可怕之类的。
只不过……对于我们这些参加者来说。
阅读彼此的作品超开心的。
会忍不住偷笑。
阅读自己作品时，会觉得「我这边写得还真有趣～」，会认为「这边写得没有很好耶～」而感到胆怯，还会想说「这边！我是觉得很棒啦，可是这类剧情不太常写，这样没问题吗～」而感到烦恼。
阅读他人作品时，会变得「这写超好的啊～～～～～～～～～～！」，会说着「喂喂，为什么剧情会变这样啊～～？」然后反覆阅读好几次，会认为「这段场景是我赢了吧♪」、「是我就会这样写呢！」而自以为了不起。
再说一次。
今天互相阅读彼此的作品，真的超级开心。
把这想法传达出去吧。
「呼～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」
阅读完毕。因为度过一段极为充实的时间，让我呼出长长一口气。
我把双手高高伸起，让僵硬的肌肉放松。
这时候就像等候了许久一样，妖精对我开口说：
「喂！」
她打开原稿的其中一页，满脸笑容地摆到我眼前。
「这边！这写得超棒耶！」
尊敬的前辈给予了夸奖，当然我是很高兴──不对，不是那样。
「咦？那边？」
而是先产生了疑问。会这么说，是因为妖精说「写得超棒」的部分，对我而言既不是「很有自信的文章」，也不是「写得不是很好而会担心的文章」。那是写得极为平淡，摘录时也只会快速看过去的部分。
讲难听点，就是连作者自己都没有放在心上的段落。
「没错，就是这里。」
妖精这么说着。
「本小姐就喜欢你小说里的这种部分。这是和泉征宗的小说里一直都会有，很自然就出现的有家庭感觉的比喻的段落。」
「那边……啊。看起来也不帅气，女主角也没有登场，又不是写得特别好的文章……真的有那么棒吗？」
「超棒的，会给人这就是征宗写的文章的感觉～」
「是、是吗……谢啦。」
真高兴──但比起这个，我更觉得害臊。
我搔搔脸颊。
──当别人的夸奖跟预料中不同的时候，我就会这样…………
「那、那这样最后面的发展感觉如何？这边我超有自信的说！」
我提出问题，这也有为了掩饰害臊的含意在。
结果妖精嘟起嘴唇──
「太单调了，以上。」
「就一句话喔！」
明明是我自己阅读时都认为「连我都觉得自己写的轻小说是最棒的！」这样的段落耶！
「本小姐也没说不有趣啊，应该说是很有趣没错啦。当『世界』和『深爱之人』被摆上天秤时，你的主角会毫不犹豫地选择守护『深爱之人』──即使世界会因此毁灭也无所谓，直到最后都只为『深爱之人』而战。这是最热血又最棒的发展呢。」
「对吧！」
妖精老师你很懂嘛！
「这正是和泉征宗的真本事！是我最想要撰写的段落啊！」
当我握拳极力强调这点时，妖精学姊笑嘻嘻地说：
「但还是单调。你撰写的主角不都是这样吗？有了喜欢的女孩子以后，就会变得无比专情，会为了那女孩赌上性命，或是突破极限。」
「我就想写这个，所以也没办法吧！」
「嗯，是啊。而且这也是『和泉征宗的书迷们期待你能写出的故事』。他们就是想阅读这样的故事与这样的主角，才会伸手拿起和泉征宗的书嘛。」
撰写自己喜欢的故事，喜欢这故事的人拿来阅读。
读者说出觉得很有趣的感想，作者更加发奋图强，说下次也要努力。
这就是作者与读者间最理想的关系吧？
所以，我们才会想聚集能跟自己建立起这种关系的读者。
「不过啊，这可不能当成每次都写出类似发展的免死金牌。回应期待的同时，偶尔也需要制造点惊喜才行──没错，例如说跟不是原本第一女主角的女孩子结为连理之类的！」
「呃唔唔……」
「嗯……尤其这次如果跟世界系作品的常见剧情发展太类似的话，说不定不太好。」
「连情色漫画老师都这样！」
可恶……竟然讲得这么毫无顾忌。
但这讲得很正确，让我无法反驳。
我仔细琢磨体会这严厉的讲评，然后说：
「那我不改变这种发展，再把它改写得更加有趣吧。」
「嗯，你确实会这么说呢。」
本小姐早就知道了，妖精装模作样地耸耸肩膀。
我用闹别扭的语气说：
「再说也没办法改啦，我最想写的情景就是这个，所以这家伙才会是这种性格，故事背景跟剧情才会变成这种样子啦。」
虽然编辑或是读者，还有出版社好像都会很轻松地提出「只改掉这个部分」或是「改掉结局吧」这种要求，但请大家务必听听我的主张。
「这跟推理故事里头，只修正推测犯人的部分，就想把犯人换成别人一样不可能办到啊。」
「这本小姐很能体会。如果要改那边的话还不如整个打掉从头开始写──本小姐也经常这么想呢。」
连妖精也是这样子啊。轻小说作家们除了村征学姊这种例外，说不定大家都有过相同的经验。
「所以发展就保持现在这样。相对的，我会把它写得更有趣。」
「具体来说呢？」
「选择『深爱之人』的代价，我想要写得更严苛点。」
「这样不错呢。面对按照普通人的逻辑来想，绝对不会去拯救女主角的情况，却还是毫不犹豫地选择女主角。正因为这不是商业轻小说，也不是系列作品，就请你尽情去发挥吧，你常会在无意识间保留实力喔。」
「虽然没有自觉……但说不定是那样吧……我稍微思考一下。」
我把手称在下巴上进入反省模式，坐在隔壁的爱尔咪用力拍拍我的肩膀。
「征宗！老子我觉得超有趣的耶！」
「你不管阅读什么，都会说超有趣啊。」
「但真的是那样想嘛，所以也没办法。老子我也不懂啥叫单调，只是觉得很有意思。你就老实收下这个感想吧。」
「知道啦……谢啦。」
说不定正因为她是这样的人，夸奖的话语才会迅速地渗入内心。
「那个，和泉老师。」
看来大家似乎是要先从我的作品开始轮流讲评，情色漫画老师提出这样的问题：
「为什么你会写出跟平常相差这么多的故事呢？」
「征宗你平常写故事明明都超级『偏向描写角色』的说，这次却『偏向描写世界观』。这是为什么呢──是这个意思吧，情色漫画老师？」
妖精像在补充般说道。
「没错。」
纱雾点点头，接着脸颊变得通红。
「还有，现在正在阅读彼此的作品，不用叫我的笔名也没关系……所以和泉老师，这是为什么呢？」
「毕竟这不是商业轻小说嘛，就想说来写些平常没办法写的东西──就是这样。」
「不是只有这个里由，对不对？」
啊，这个是如果老实回答的话，情色漫画老师就会不高兴的问题。
即使明白这一点，我的行动也不能改变，因为我们正在阅读彼此的作品。
有关于作品的事情，可不能随便蒙混过去。
我老实地回答：
「因为这次是由爱尔咪老师来为我的小说绘制插画，而不是由情色漫画老师来画。」
「！」
「所以这次，我比以往更仔细地构筑了世界观，想要撰写一篇可以将它彻底发挥的小说。」
「……………………哼～嗯。」
「这可不是在说情色漫画老师不擅长绘制背景喔。」
「我知道，这跟擅不擅长无关……因为小爱尔咪可以完全按照和泉老师的想像描绘出世界观，所以才变得跟平常不一样，想写一篇『偏向描写世界观的故事』对不对？」
「啊？纱雾你等一下，分明是老子我比较擅长背景吧？」
「人家现在是在跟和泉老师讲话，关于那件事之后再跟你争论。」
你们要好好相处啦，别发出杀气好不好。
「喂喂，征宗你怎么想？」
别把话题甩过来啦！
但我还是会回答。
「关于哪边比较好这点，我不予置评。只不过，爱尔咪这次绘制的插画……尤其……像是这张跨页的背景，真是超棒的。」
我发出感叹。
这张插画不管几次都让我看得入迷，没办法不去称赞她。
「这跟我对世界观的想像完全一致，看到草稿后立刻就有点子涌现。自从我开始跟别人一起工作以来，这还是第一次有如此舒畅的感觉。就好像有『另一个拥有插画家实力的我』在绘制插画一样。」
「本小姐懂～」
平常都跟爱尔咪搭档的妖精深切地点点头。
看到我们的反应之后，爱尔咪露出满脸笑容。
「嘿嘿嘿！纱雾你有听见吗？他们这样讲耶！」
求你不要利用我来获得对情色漫画老师的优越感好吗！
你看啦，纱雾的脸这下红得跟苹果一样了！
我们家妹妹可是禁不起别人挑衅的啊！
「唔唔……好不甘心～～！你们给我记住！」
纱雾愤怒地站起来，泪眼汪汪地指着我跟爱尔咪。
当纱雾展现出这种难以形容的可爱模样时，妖精也跟着站起来说「好啦好啦。」并拍拍她的肩膀安慰她。接下来她依序看向我跟爱尔咪，然后摆出夸张的姿势说：
「虽然爱尔咪确实是无论何时都超级优秀，但是本小姐这边的情色漫画老师也绝对不会输给她喔！──来，你们两个！接下来就请讲评看看山田妖精＆情色漫画老师的作品吧！」
「妖精跟情色漫画老师的作品啊……」
我把手边的原稿从中间翻开，翻到妖精撰写的小说页面。利用事先贴好的便条纸，找到目标段落。
「我想讲的事情有两点……」
「如果有要批评的话，本小姐想先从那边听起。」
「是吗？那么……虽然这么说，但与其说要批评，不如说是疑问。」
「不用客气，尽管说。」
「妖精写的这篇故事，是不是中途就结束了啊？」
「是结束啦。」
「果然没错。」
我的视线落在最后一页。
「页数也没有写完，这个还没完成吧──是时间赶不上吗？」
「不，是刻意不写完就拿出来。」
「讲这种藉口的话，编辑会寄来内容带有怒气的邮件喔。」
会寄些写着像是「尽管苦口婆心，还是想给予忠告」之类的，明明字面很恭敬却会有怒气传来的邮件。
「就说不是藉口嘛！最后的段落，本小姐想等今天阅读完彼此的作品，看完你的小说之后再来写嘛！」
「啊……毕竟是以世界系为主题，是怕最后的『选择』会重复吗？」
「才不是。」
妖精不满地摇摇头。
「即使剧情发展还有主角的选择重复，也不会造成任何问题吧？而且本小姐跟你也不可能写出相同的东西来。」
嗯，也是啦。就算用相同大纲来撰写，我跟妖精也会写出完全不同的作品吧，这就是所谓的个性。
「就算偶然让发展重复了，只要本小姐写出更有趣的剧情来就好啦。」
「虽然在本人面前这样讲让我很不爽，但我觉得这是很正确的态度──然后，不写最后一个段落的理由是？」
「本小姐觉得阅读你的小说后，会产生干劲。」
「────」
「昨天的本小姐是以最棒的状态来执笔，但如果是现在的本小姐……」
妖精疼惜地抚摸着原稿。接下来，她正面面向我，露出凶猛的笑容。
「会写出更棒的结局。」
「是喔，那我就好好期待啦。」
这名伟大的小说家，是个说到做到的家伙。
对于我的信赖，妖精回以笑咪咪的表情。
「请你好好期待吧──那么，终于可以听听看第二个『想讲的事情』了──本小姐的小说，你觉得哪边有趣呢？」
我第二个「想讲的事情」正是这个，她的问法完全是确信了这一点。
实际上的确如此，我也只能苦笑。
「这个嘛……」
我再次找寻目标页数。
这时候，爱尔咪迫不及待地插话进来。
「老子我喜欢这边！」
「那边？还真是选了预料之外的地方呢……」
「我是这边……吧。以往不曾显露出感情的这个女孩，悄悄抓住男孩子衣角的时候。」
「纱雾喜欢的是自己积极表示『想要画这个场景的插画』的部分呢。明明是颇不显眼的段落，加上插画后，本小姐觉得就变成非常触动人心的场景了。」
「……因为是女主角用动作来传达想法的场景，所以我也想传达给大家知道……我想画成插画，就动手画了。」
「包含我的作品在内，这里是这本同人志最萌的场景喔。」
虽然不甘心，但也只能承认。
这个场景将女主角那细微的恋慕之心用细腻的文章表现出来，是不起眼的名场面。
只看文章的话，说不定会直接看过去就算了。
但藉由情色漫画老师的插画，这个段落升华成为会留在大家内心的名场面。
「纱雾！本小姐认为角色的魅力是我们这边获胜了！」
「嗯！」
这种小说与插画的相乘效果，可说是非常理想。
甚至让我这原本的搭档感到嫉妒。
「喂喂，我画的女主角被说是最可爱的耶！小爱尔咪你认为呢？」
「你这家伙……明明是师妹还挑衅师姊，真是大胆……」
「呵呵，我赢了。」
「唔呜呜………………可恶。」
跟刚才形成对比的交谈在此展开。
妖精把手抵在桌上，探出身体来。
「呐！征宗觉得哪里最好？」
「主角是男性这点很好。」
「是吗？明明是重视女主角可爱程度的作品，却觉得主角很好吗？」
「我一直都很喜欢妖精写的主角喔。《爆炎的暗黑妖精》的主角就超级强悍又帅气，拥有非常简单易懂的魅力。」
「这次的主角并没有像《暗黑妖精》那么突出对吧？用的是颇为清淡的设定，以山田妖精的商业小说而言，是很难提出提案的类型呢。」
「虽然故事是在逐渐毁灭的世界里旅行这种沉重的背景，但作品却始终保持着开朗的气氛，这让我觉得真的很了不起……这都是多亏了主角喔。明明一直持续着相当绝望的场面，却完全不会说出负面的发言，不会采取负面的行动，也不会有负面的思考。虽然没有明确描写出来，不过这个主角应该一直细心关怀着女主角吧。为了让她感到高兴，为了不让她感到痛苦，为了让她笑着生活，立场始终如一。」
这种地方我很喜欢──我这么对妖精说。
「是……是喔……那这样，本小姐就再更深入描写他身为『强悍主角』的这一面吧。」
自己的角色受到众多赞美，让妖精满脸通红地别开脸。
然后像是要掩饰害羞般，说着「比起这个！」用强硬的语气转变话题。
「你们几个，所有人的感想都不一样嘛！而且啊，还准确避开本小姐觉得『把这里写成超级有趣的段落吧！』鼓足干劲写的地方来称赞耶！」
这是怎样啦！妖精生气。
明明都称赞她了还发脾气。
这种心情，我非～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～常可以体会。
刚才我也是这样。
「这我懂。我们啊，都想把自己想出来，觉得有趣的事物传达出去！然后想要确认有确实传达出去！不然就是想要确认其实并没有传达出去！」
「对对对！给人阅读作品，不就像是在『对答案』一样吗？想要按照自己预期的受到称赞，要不然就是想照自己担心的受到批评！当然，要以不伤害到本小姐的心灵的委婉感觉来说喔。」
这家伙对读者的要求还真多。
虽然不会像她那么直白地说出来，但我也会有这种想法。
「如果本小姐的预测失准，猜中担心的事情，被说写得很无聊的话，那还可以承认失败并藉此进行反省以及分析。可是啊，预料之外的部分受到夸奖的话……总觉得很令人害臊耶！」
就是这样。
总觉得很难为情。
明明开心到不行，却又莫名地感到不好意思──
「虽然被称赞有趣，却会产生好像失败了的心情。」
「真的到那种地步的话，不就是傲慢了吗？」
「是这样吗？没有特别下工夫写出来的段落，被人说比特地下了工夫写出来的段落还有趣，这样不觉得不甘心吗？」
「不甘心啊，虽然很高兴但会不甘心。」
「对吧！」
「只不过……这种预料之外的感想，不觉得非常重要吗？」
「哼，那种事本小姐知道啊。」
妖精不满地把双手交叉在胸前。
只有声音变得温和。
「本小姐那种『连自己都不知道的优点』，就只能等读者来告诉本小姐了。」
让读者来告知后，「连自己都不知道的优点」就会变成「自己也知道的优点」。
这样下次就能以这种趣味性为目标来撰写。
能做到的事情会逐渐增加。
撰写、请人阅读、听感想、思考，又再撰写。
这样的流程，我们不断重复进行着。
想必会从第一次撰写小说那天开始，持续到死去那天为止。
所以我总是想向读者们询问。
──这次的故事如何呢？觉得哪边很棒？
接着，讲评继续进行下去──
「这次互相阅读作品的结果很成功呢，有很棒的中间结果。」
创作出作品、互相讲评、获得预定之内的感想以及预料之外的感想。
可以说一切都很顺利。
「虽然第一次在工作以外的地方这样做……但感觉学到了很多。」
「征宗应该要再多看些网路上的感想会比较好吧？」
「会推荐『身为轻小说作家就该去看网路』的也只有你而已了吧。感想的话我有看编辑整理起来的资料，就饶了我吧。」
「要做市场调查的话，那样大概就足够了。可是不能只看了大略分类的感想清单，就把它当成是『读者的声音』喔。」
从妖精的声音里，可以感受到她并没有在开玩笑。
于是我老实倾听前辈的话。
「本小姐的读者现在虽然有五百万名以上──但可没有名叫『五百万名读者』的人类存在哟，而是『一名读者』有五百万人存在。」
对于妖精学姊讲的话，我有了深切的实际体会。
今天互相阅读彼此作品的结果，就是这种情况的缩影吧？
有四个人在，就会产生四种不同的感想，以及相对应的收获。
有五百万人在，就会有五百万种不同的感想，还有相对应的收获。
这是列为清单后的资料上无法看见的事物。
不可以把一个人的感想照单全收。
不能因为只是一个人的感想就轻视。
要好好思考！她想把这点传达给我知道。
「真的那么讨厌的话，网路感想之类的不用去看也无所谓。但是喜好、性别与年龄都不同的『一个人』，花费了人生里贵重的时间与金钱阅读我们的书籍，这件事可千万不能忘记。」
这句话，成为这场读书会的总结。
我深深点头，认真回答：「我会谨记在心。」
「就这么办吧……呵呵，这活动真是有趣，今后三不五时再来举办一下吧。」
「是啊。」
现场气氛变得缓和，爱尔咪在我身旁用力伸懒腰。
「好，那就按照今天的结果，各自修改作品──是这样没错吧？」
「来决定截稿日吧。」
今天的纱雾果然很积极。
「那麻烦负责人以外的人来定个日子。」
「为什么本小姐不行啊！本小姐看起来有那么不会管理工作时程吗！」
「对。」
「唔呜呜呜呜……」
就像这样，即使偶尔会愉快地争论，同人活动仍顺利进行着。
所有人先将作品提交，互相讲评，接着开始制作第二稿。
「大致上已经可以看出完成的状态了。」
「接下来要让作品的品质更进一步提升喔！」
爱尔咪与妖精在收起资料的同时，情绪也变得更加高亢。
就在这个时候。
彷佛是要消弭这些喧嚣般，电铃声在此时响起。
「！」
纱雾保持着坐姿整个人弹起来。
我妹妹这位经过千锤百炼的家里蹲少女，非常害怕电铃跟电话的声响。
看到她这样，让妖精噗哧地笑出来。
「本小姐叫了披萨，让我们来吃午餐吧。」
她不慌不忙地站起，前去确认电铃上的萤幕。
我也随妖精看到了相同的事物。
映在上头的不是送披萨来的送货员────
「………………母亲大人？」
「咦？妖精的──」
「妈妈？」
我跟纱雾都发出困惑的声音。
记得妖精的母亲……不是住在国外吗？
那为什么会不联络女儿，突然就跑来日本……
因为同人志制作而无比热闹的现场突然出现了入侵者。
跟朋友玩得正开心时，从来没见过面的家人突然回到家里──现在正是这种状况。尤其对于极度怕生的纱雾而言，可说是非同小可。
「怎、怎怎怎、怎么办！哥哥！」
「纱雾你冷静点，总之先回房间吧。妖精，这样可以吧？」
「嗯，抱歉。请你们先这么做吧……母亲大人也真是的，突然跑过来到底是怎么了呢？」
她的声音里，包含了跟久违的母亲再会的喜悦。
只不过，爱尔咪发出不愉快的咂舌声，让我预感到骚动即将到来。
所有人开始慌张地行动。
我带着纱雾，送她回到二楼房间。
接下来，妹妹如此拜托我。
「哥哥……你可以去看看情况吗？」
「我实在不太想离开你就是了。」
这里不是自己家里，也不是她自己房间。从来没有见过面的人物，就在同一栋房子里。
环境才刚产生变化，不知道会对纱雾产生什么样的影响。
「我没事。比起这个，我更在意小妖精那边的情况。妈妈没有任何联络就突然跑来……到底是有什么事情呢……」
「我听说她们母女的感情很不错，想必不需要担心吧？」
「可是……」
纱雾对于妖精的母亲出现这件事，似乎抱持着不安。
「知道啦，我稍微去看看状况。」
我接下妹妹的请求，微笑地将门轻轻关上后，便走向下楼的阶梯。
「只是啊──」
虽然是接下了请托。
但仔细想一想，这里可是国中女生独自一个人居住的房子──虽然克里斯先生好像也会偶尔回来这边──但就是这样。
身为高中男生的我住在这边，如果被她母亲知道的话，会不会不太好啊？
不，当然我并没有做出任何见不得人的事情，只要好好说明情况，应该没有问题才是。
但在眼下这个时机点，还是别让妖精的妈妈看到我会比较好吧……
嗯，就这么办。
我带着明哲保身的想法，蹑手蹑脚地走下楼梯。
我走下一半楼梯，偷偷地往一楼走廊窥探时──
「母亲大人您老是这样！为什么就是不明白呢！」
我听见紧绷的大喊声。
是妖精的声音。
「把她带走。」
「哇哇……喂──！放开本小姐──！」
这骚动充满既视感。
妖精正用包含日语在内的数种语言大喊着，她被穿黑色服装的女性们抓住，拖着带往玄关。
这种情景，只要接近山田妖精老师的截稿日，就经常会在克里斯先生与妖精之间上演。
只不过现在大哥<克里斯先生>并不在场，下令抓住妖精的是位金发的女性。
虽然只能看见背影，但我立刻就明白了。
那应该就是……妖精的母亲吧。
姿势端正又美丽的站姿。从那卷起的头发中，女儿的面貌也若隐若现。
她用外语大喝一声后，妖精那原本还滑稽地大喊大叫的声音突然停止。这跟京香姑姑释放出来的那种有如暴风雪般的压力似是而非，是属于女王的威吓。
如果一个不注意，感觉就会当场跪下。
在这变得难以呼吸的气氛之中。
「我说，夫人<Madam>啊。」
爱尔咪的声音响起。虽然语调很轻浮，但声音却显得很生硬。
她正面与妖精的母亲对峙。
「你不是说『要暂时让艾蜜莉随心所欲地去生活』吗？」
「已经足够了吧？」
虽然是简短的一句话，但听起来非常盛气凌人。
没错，如果妖精继续美丽地成长下去，想必就会像那样说话吧。
「这不是你可以决定的事情。」
「不，这就是由我决定的事情，亚美莉亚。」
妖精的母亲缓缓拿下戴着的太阳眼镜──
接着转头望向这边。
「！」
插图p197
我们四目相视。感觉她不但知道我就在这里，还「看到」了我。
跟妖精相同色彩的瞳眸。看起来性格强悍的容貌也十分相似。
她用彷佛要贯穿对方的眼神目不转睛地盯着我一阵子后，突然转身而去。
然后用日语说：
「我要把艾蜜莉带回家。工作会让她辞掉，然后跟我找到的对象订婚。」
「等等──」
我立刻跑下楼梯，手朝正要离去的妖精母亲伸过去──可是没能碰到她。我的肩膀被某人用力抓住，停下了脚步。
砰咚。
大门在我眼前关上。