第一卷 第18话 战后处理未完

走在王宫里。

我,莉耶尔结束战地的善后,返回王都安哈特。

全体第二王女亲卫队,包含汉娜的亡骸在内当然也一起回来。

汉娜下葬时,只有亲卫队、顾问法斯特,以及我十六个人参加。

在我们的守望下,葬礼静静地进行。

母亲大人曾提议因为守护第二王女的性命,葬礼自然要有配得上此等功绩的排场。

因此可以安排法袍贵族的武官们,包含女王亲卫队的队员列席,庄严隆重地举办。

我不觉得汉娜会因此感到开心。

我与亲卫队的众人都希望只由我们举办葬礼。

我们认为这样肯定最能让汉娜开心。

更重要的是若是让消息传开,汉娜的家人们得知之后改变态度前来吊奠的话,汉娜肯定不会高兴吧。

反而会惹她生气。

「萨比妮。」

「有什么事吗,瓦莉耶尔大人?」

「汉娜的事已经看开了吗?」

我对着身旁的萨比妮发问。

满脸悲伤的萨比妮微微摇头。

看来似乎尚未完全振作。

「公主大人,关于那个直辖领小村庄的村民。」

「就如同你所知道的,一切都交给亚斯提公爵。还有我也已经拜托母亲大人,你用不着担心。」

遭到萨比妮煽动,投身战场的那些人。

地方官虽然身负重伤依然指挥志愿民兵,挽回身为蓝血的名誉。

包含幸存的重伤者在内一共三十名志愿民兵,再加上救回来的男人与少年。

至于十具亡骸则由亚斯提公爵帮忙运送。

卡罗琳带走的财宝与领民的武装,全部由亚斯提公爵回收。

据说之后将会用来补偿直辖领的遗族。

虽然女人的数量减少了,至少夺回男人与少年。

未来官僚贵族将依照母亲大人的命令,召集相当于损失人数的移民,每年视情况增加村民数量,逐渐取回小小村庄的纯朴幸福吧。

直到摆脱对死者的悲伤为止。

直到卡罗琳破坏村庄的伤痕消失为止。

虽然应该会花上很长一段时间。

「这样啊。」

肯定会花上比萨比妮重新振作更长的时间吧。

至于萨比妮,则是因为本次的战功,位阶晋升两阶。

其他亲卫队队员的位阶晋升一阶。

这次的功劳无庸置疑。袭击直辖领、掳走男人与少年们、抢夺财宝,而且竟然想献给维廉多夫换取亡命,如此的卖国贼──

讨伐罪大恶极的卡罗琳,母亲大人表示这般功绩足以晋升。

但是对于萨比妮连升两阶,法斯特似乎略有微词。

听说征召民兵是队长萨比妮的功劳吧?发问的母亲大人露出纳闷的表情。

「面对那个状况确实是最佳选择,从结果来看也很明显是最佳选择。关于这点我承认。但是请恕我直言──」

法斯特针对萨比妮那场演说坦承表明自己的想法,向母亲大人提出抗议。

母亲大人因为内容而抽动脸颊,听到法斯特这么说,我回忆起来也觉得那些话语不应该出自蓝血之口。

不过重点是胜利。

母亲大人表示她会命令吟游公会编写英杰颂歌,叙述居民们受到萨比妮热情的鼓舞而自愿上战场,这次就这么加以带过。

法斯特放弃的无奈表情像是在说「好吧,除此以外别无他法」,那表情仍然历历在目。

于是萨比妮连升两阶的决定并未改变。

不过下一次说不定会让法斯特真的气到翻脸,我得好好叮咛萨比妮才行。

不过就算我不说,我想她也不会再做这种事。

驱使民兵上战场导致出现伤亡以及汉娜之死,都让萨比妮深深懊悔。

接获吟游公会指令的吟游诗人们想必会在王都各处传唱,我只希望她别因为听到捏造的英杰颂歌更加心痛。

这大概是强人所难吧。

萨比妮的脸色不太好。

晚上睡得还好吗?

我也会梦见那阵战场乐曲以及自己杀死的女人脸庞,忍不住在床上惊醒。

这也会随着时间慢慢解决吗?

「……」

话说回来,有关法斯特这次立下的功绩,会得到什么奖赏呢?

没有法斯特就没有这场胜利。

在维廉多夫战役中,相较于法斯特立下的显赫功劳,他要求的金钱奖赏非常微薄,母亲大人与法袍贵族也说他是个无欲无求的男人。

对于法斯特本次战功的奖赏如今尚未公开发表。

不对,等一下。

该不会非得要从我的岁费出钱才行吧?

法斯特是以第二王女顾问的身分参加战事。

那么由我给予奖赏也是理所当然,所以母亲大人才会至今什么都不说──

我不由得连连点头。

就我的权限能够动用的少许岁费,实在不可能拿出能让法斯特满足的报酬。

之后得再找母亲大人商量这件事。

关于这场战事,坦白说我希望国库帮忙出钱。

或者干脆趁着这个机会增加我的岁费。

既然保住国家的面子,这样应该不过分吧。

我如此祈祷。

我一面想着这些事,一面走过王宫走廊。

「哎呀,瓦莉耶尔。午安。」

「姊姊大人。呃……午安。」

姊姊大人,安娜塔西亚第一王女对我搭话,她的眼神让我浑身僵硬。

不行啊。

虽然能与亚斯提公爵四目相对,但是对上姊姊大人还是很困难。

不过问题出在姊姊大人的眼神太过凶恶。

就连法斯特也会避免与她四目相对。

那么我觉得害怕也不为过吧。

然而,这样不行。

我已经决定要成为能在亲卫队面前抬头挺胸的第二王女。

我必须迎向她的视线。

「瓦莉耶尔,你终于懂得好好跟人打招呼了。这是好事。」

「呃……谢、谢谢称赞?」

我不禁感到纳闷。

姊姊大人的这句话,可以当成是她稍微认同我了吗?

「我有些话要问你。」

「好的。」

姊姊有话要问我?

究竟是什么事?

「我之前传授给你的初次上阵的诀窍有派上用场吗?」

「……」

初次上阵的诀窍。

其一,在战场上什么状况都可能发生。事先得到的情报与真实情况有所出入。

其二,原本以为自己待在安全的后方,也可能突然遭到敌人的精锐奇袭。

还有一点,即使自己所爱的人突然丧命也不奇怪。

「在战场上,姊姊提醒的状况全都发生了。但是我没有善用姊姊给的建议。」

「这样啊。法斯特和亚斯提写的报告我都读过了,不过现场的状况实在相当糟糕。你用不着介意。」

「不,无法活用建议,我很抱歉。」

我老实地道歉。

虽然当时不太明白姊姊大人的心情,但那想必是姊姊大人对我的关怀吧。

「瓦莉耶尔。」

「是的,姊姊大人。」

姊姊大人用那有如蛇一般的眼神盯着我的眼睛。

「你尽管置身在所爱之人于眼前逝去的状况,也能沉静应对吗?」

「……我没有。」

之前虽然对亚斯提公爵逞强,但是这次老实回答。

我做不到。

那样对王族来说很不像话吗?

「如果是这样,那是件好事。」

「咦?」

姊姊大人出乎意料的发言让我愣在原地。

姊姊大人究竟想说什么?

「心爱之人在初次上阵时被杀就会变得疯狂,朝着敌人胡乱攻击。这算是我们一族的特征。」

「……」

这样真的好吗?我们这一族。

正常来说不是应该要保持冷静吗?

毕竟那是危急时刻。

「坦白说,我之前曾经怀疑你身上是否真的流着我们一族的血。」

「……」

原来姊姊大人这么讨厌我。

虽然我原本就知道她对我没有好感。

我不由得惊讶地说不出话来。

「不过看来并非如此。我刮目相看了,瓦莉耶尔。」

「谢、谢谢夸奖。」

姊姊大人这次的夸奖十分明确。

我应该可以为此自豪吧。

只是老实说,我觉得有点难以判断。

「那么,虽然我想说的话已经说得差不多,还是有些话想告诉你,瓦莉耶尔。」

「好的。」

我稍微挺起胸膛回答。

看样子应该不会是太夸张的话吧。

「看你做了什么多余的好事。因为你立下的功绩,我就任女王的时间要稍微延期了。莉泽洛特女王说要顾虑宫廷的势力平衡。那个时候乖乖逃回王都就

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没这么多麻烦了。」

真是有够不讲理的。

关我什么事啊。

不要这样全力否认我的功绩啊。

「瓦莉耶尔,一旦死了就没有任何意义。常言道留得青山在,我们王族无论就立场而言,还是就最高指挥官而言,同样绝对不能死。你要是有个万一失去性命,就算最后获得胜利,对于负责辅佐初次上阵的法斯特,王室也必须考虑给以惩罚。」

「关于这点我很明白。」

姊姊大人,按照这个说法,你所担心的并非我的死活,而是法斯特吗?

我不禁感到怀疑。

「最后还有两点。」

「还有什么呢?」

老实说我已经感到厌烦了。

真不想继续单方面被她责备。

虽然我是这么想──

「第一点是我很高兴你活着回来,吾妹。」

首先涌现的并非喜悦,而是惊讶。

真没想过会从姊姊大人口中听见这种话。

冰冷无情的姊姊大人。

让法袍贵族怀疑我们是否流着相同血液的姊姊大人。

从小就以可怕的视线盯着我的姊姊大人。

简直可以说是壮举。

除此之外无法形容。

「另外一点是亚斯提,我的顾问很快就会将村民送回直辖领,顺便处理之后回来。瓦莉耶尔,你先做好准备。」

「准备?顺便处理的事是什么?」

在我不由得在心里开心地用尽全力呐喊「这是壮举啊」的同时──

另一件事情让我萌生疑问。

要准备什么?

顺便处理的事务又是什么?

「战后处理还没结束。这次让你陷入如此窘境的最大原因,正是卖国贼卡罗琳的姊姊,赫玛•冯•波瑟鲁。赫玛在继承权之争中胜出,成为波瑟鲁领的领主。到这里为止还好。但是因为她让卡罗琳与其部下逃走,导致卡罗琳招收山贼袭击王室的直辖领。我们尚未追究她的过失。亚斯提前往直辖领时,会顺便将赫玛抓来王都。」

「……」

汉娜的死的打击太大,让我忘记这件事。

原来还没解决啊。

使我们进退两难的最大原因。

我完全想起来了。

追根究柢,这次的问题出在地方领主的长女赫玛•冯•波瑟鲁身上,法斯特委托我向她追讨庞大的赔偿金当成战费。

连自己的屁股都擦不干净的领主骑士令我讨厌到想吐──法斯特是这么说的。

这就是法斯特的理由吧。

「好吧,届时会审问赫玛的人不会是你。母亲大人,莉泽洛特女王会以国王的身分审问她。不过你是相关人士,同时也受到其害。因此如果你对裁决有所不满,可以表达意见。你有这个资格。」

「我的……意见。」

「对于她犯下的罪刑审判,将在女王大厅进行,法袍贵族、诸侯,以及她们的代理人会齐聚一堂。大家当然都很忙,应该没办法全员到齐吧。你和顾问法斯特一起出席。」

「我明白了。」

说完最后这些话的姊姊大人转身背对我,沿着走廊离开。

我应该感到气愤吗?

如果没有发生那种事,我就会完成单纯的讨伐山贼任务,十之八九能带着亲卫队所有人平安返回王都。

算了,这只是假设,战场上无论发生什么事都很难说。

总觉得生气不起来。

对于那个应该憎恨的卡罗琳也不例外。

所有一切已经尘埃落定。

这是我现在的心境。

不过事情尚未结束。

这样无法结束。

「抱歉了,法斯特。虽然你一定想回去领地,但是再帮我这个忙吧。」

如今的法斯特一定待在王室分配的别墅里,不满地抱怨:「我何时才能领到这次的报酬,何时才能回到领地啊?」我在心中对他致歉。

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