1
——房檐下的长廊，照射着令人心情愉悦的阳光，睡在那里的蕾姆缓缓的醒了过来。
白天的阳光实在是让人心情愉悦，恍惚了一小会儿就能让人陷入了迷糊当中。蕾姆搓着惺忪睡眼，用袖子擦去脸上残留的口水痕迹，接着环视了四周。
这是年幼的少女。裹着作为民族服装的纯白和服的窈窕身姿，套着木屐鞋的纤细玉足——这是可爱少女的装束。娇容月貌的少女因心中的不安眯起了双眼。
映入狭小眼帘之中的是熟悉的风景。在那里的蕾姆忽然之间，察觉到了放在自己身下的座垫。对着打瞌睡的蕾姆、是谁能够这样地给予温柔，蕾姆心中已经有了唯一的头绪。
没有看见在自己身边本该有的存在，蕾姆不安地从长廊上跳下、朝着村子正中央的广场的方向慌慌张张的跑去。
自己到底睡了多久？头上的太阳仍然高高的挂在天空之上，应该没有过去多长的时间，可自己对那样的判断却没有一点信心。缓缓地，蕾姆的眼角开始变得湿润起来。
「唉呀、蕾姆酱。今天也精神满满呀」
「——」
心中燃烧着焦躁感的蕾姆，听到了一位女子的招呼声而停下了脚步。回头一看，站在那里的是住在隔壁家的成年女性。即使同乡，也是同族。对蕾姆来说是从开始懂事的时候就已经认识了的面孔。
「唔……」
吱吱唔唔地，低着头的蕾姆满脸变得通红。涌上心头的羞愧与耻辱、让红着脸的蕾姆连回应也无法做出。可是，女子并没有察觉到蕾姆那样的神情。
「今天很暖和，在外面玩耍也是件很享受的事呀。孩子们很精神的话，阿姨也会很高兴的啊」
「额，那个……」
「对了、今天不是和拉姆大人在一起呀，真是很少见啊」
「——」
亲切的声音到了最后，蕾姆却屏住了她微弱的气息。这样的原因是女子口中说出的名字——带着尊称方式提到的、姐姐的名字。毫无疑问那个是、让蕾姆的内心产生焦躁的原因。
「拉姆大人是鬼族的下一任族长，必须得注意自己的安全啊」
「那个……姐姐她、去了哪里？……嗯、对不起」
将对话强行中断，满脸通红的蕾姆低着头匆匆忙忙的从那里跑开了。蕾姆突然的行为让女子感到了惊讶，可是她还是对蕾姆远去的身影挥了挥手。
「蕾姆酱、向拉姆大人传达我对她的问候，希望她在天色变暗之前就能回到自己的家中」
话语中没有任何恶意，有的只是关怀。
听着背后传来的女子的声音，蕾姆淡青色的眼瞳缓缓地被泪水润湿。对自己又一次丢脸的行为感到非常讨厌，蕾姆紧闭着双眼强行加快了自己跑动的步伐。
「————」
到了广场，蕾姆立刻寻找着人堆。姐姐的身边总是聚集着一堆人。有人堆的地方姐姐一定在人群的中央，没有人堆的地方姐姐一定不在那里。
总之，没有人堆的广场就没有姐姐的身影。蕾姆心中的不安变得越来越强烈。
得赶快找到姐姐、找到她所在的地方——
「——蕾姆？」
期待已久的声音传到鼓膜的瞬间，蕾姆的全身平静地颤抖着。
拥有桃红色头发的少女注视着猛然回头的蕾姆。她拥有与蕾姆一样的发型一样的服装，以及美丽的淡红色的眼瞳。同时还散发着充满凛然与自信的气场。
她正是作为蕾姆的另一半灵魂、这个世界上最为敬爱存在——双子的姐姐、拉姆。
拉姆凝视着转过身的蕾姆，用手轻轻地抚摸她那僵硬的脸颊。
「蕾姆、怎么了？为什么是这么一副要哭的样子啊」
「姐姐、醒过来时发现姐姐不见了……」
察觉到姐姐的言外之意是询问蕾姆是否遇到了他人的欺负，蕾姆拼命的摇了摇头。
听完妹妹回答的拉姆，将眉头微皱、充满寂寞的蕾姆紧紧的抱在怀里。
「那样啊，对不起啊。因为看着你睡得如此香甜，实在是不忍心叫醒你。」
「是打瞌睡的蕾姆不好。可是，请不要丢下我一人……」
「好的，我知道啦。下一次一定将你叫醒的。话虽如此，明明你再睡一会儿我就回来了……总之，那些对你来说也是些无聊的任务对吧」
被紧紧地抱着、被温柔地抚摸着头的蕾姆，在拉姆的关怀下合上了眼睛。
与其说蕾姆知道了、将小憩的她留下的姐姐做了些什么，不如说这个时间段的任务是拉姆的每日惯例。遗忘这件事的蕾姆，自顾自地陷入了不安而已。
「姐姐的任务、做得怎么样了……」
「与往常一样，无聊的时间而已。鬼神再临、鬼族的复兴……真是都毫无意义」
「是那样吗……？」
「大人们拼命做的事啦、对我寄托着期待的心情啦，这些我也是知道的。毕竟我是如此杰出的存在。但是，时间已经不可逆转……那群人似乎并没有理解这一点」
「——？」
尚且年幼的蕾姆，对拉姆大部分的话都不能理解。同样年纪的姐姐发挥着大人们都相形见绌的聪明，想到了这里，蕾姆再一次地感受到了自己的无用。
拉姆面对着各种各样的烦恼，自己却不能与她一起面对的无能，这些都让蕾姆感受到痛苦。而最让蕾姆身心痛楚的是，对这样的自己、拉姆给予了绝对的爱意。
「不那么急也是可以的、蕾姆。按照自己的节奏来就行了，作为姐姐的我，会好好的等着你的」
「……嗯」
姐姐抚摸着后背的手营造出安心感，蕾姆被仿佛融化一般的爱意包裹着。
虽然拉姆得到村子里每一个人的敬慕与尊敬。但是另一方面，她也不会与村子里任何人心意想通，有时还会对这种期待与尊敬的念头感到厌烦。
那样的拉姆唯一从内心倾注爱意的对象，是作为双子妹妹的存在、蕾姆。
这对于蕾姆来说是最自豪的宝物，也是让人喘不过气来的精神重担。
「————」
尽管如此，蕾姆对抱着自己的姐姐回以拥抱，为了不让那份温存从自己的手心离开。
在拉姆眼里、蕾姆仿佛是自己另一半可爱的灵魂，对蕾姆来说也同样如此。不对，不如说在蕾姆眼里拉姆是自己另一半的灵魂以上的存在。
「……姐姐？」
拉姆突然转过头，怒视着村子的另一侧，她的样子让蕾姆发出了不安的声音，听到这声音的拉姆依旧眺望着远方。
「有什么人、从外面进入了村子。我去看看」
「——去喊些人更好呀」
「我去的话这事解决的更快，蕾姆就留下来吧……」
「去！我也要去。与姐姐一起去」
由于总是被留下，那份孤独与其说是未知的存在，更确切来说是一种恐怖。被蕾姆紧紧抱着的拉姆仔细思量了一下，但是她很快就长叹一口气。
「不要离开我的身边，听到了吗？」
只做出那样的嘱托，拉姆就拉着蕾姆的手，朝着广场的另一侧——连接村子与山道的入口方向行进。蕾姆全力追赶着以轻快脚步飞驰的拉姆，此时却对进入村子的外人感到不安。
拉姆在的话就没有问题。可是，如果是可怕的对手怎么办呀，蕾姆不禁产生了担心。
但是，蕾姆担心没多久，拉姆很快地就到达了目的地。
「——请停下来、贱仆。这里可不是没有准许就可以随意进入的村子」
挡在村子的入口处，威风凛凛、意气洋洋地挺着胸膛的拉姆、正面相对着放出了那一番话。气喘吁吁地追赶着的蕾姆则躲在了姐姐的身后，提心吊胆地探着头看向对手。
两位幼鬼面对的是，朴素打扮的秃顶老人。但是那位老人与蕾姆常识中的老年人相比、身材高大了近一倍。这并不是眼中的错觉。实际上，老人拥有着不寻常般高大的体格、以及令人害怕的脸庞。
「是这个村子里的幼鬼么。以前应该是连一个孩子都没有的啊」
一开始老人很吃惊，但看到对手是小孩子时就很快地摆出了放松的表情。可是，看到老人那样的反应，拉姆则哼了哼鼻子，发出了「哈」的声音。
「提出老掉牙的情报，并且装出一副过去熟人的模样，真是老套又卑劣的手法呀。蕾姆离这里稍微远点儿，看我把他给削成烂泥」
「你这小姑娘也过于好战了吧！你啊、是不是身体里的鬼血要喷薄而出呀！？」
「我正是被誉为鬼神再临而十分有名的神童哟，话说你这临死之语，一点也不华丽呀，巨人族」
「既然已经知道老朽巨人族的身份，居然还说出那样尖酸刻薄的话……」
面对拉姆那残酷的措词，老人好像感到很困扰的样子挠了挠头。看着眼前二人争论的场面，蕾姆则置之不顾并且露出有些惶恐之情。
然而，与蕾姆那惊慌失措的心绪不同，拉姆和老人相互放松了警惕。
「所以说？即将灭亡的巨人族的人，前来鬼族的隐世村是有何贵干」
「你们才是，对濒临灭绝的鬼族、在其灭亡之前特来拜访的客人，就没有点尊敬吗」
「先死的人却一副自以为是的样子，这正是老害的证明呀」
「你这小姑娘怎么一点可爱的样子都没有啊……身后姊妹已经看习惯了么」
发现话题的焦点突然转向了自己的蕾姆，慌慌张张地躲在拉姆身后。看到那样反应的老人、露出一副很受伤的表情，而拉姆则是可恨地咋了咂嘴。
「竟然敢恐吓拉姆可爱的妹妹。死一万次也是不够的」
「被杀死一万次这事还是敬谢不敏啊。——我幼年时的伙伴、塞坦塔，我是为了见他而拜访此地的。因为，他已经过世的谣言传入了我的耳中」
「族长……」
塞坦塔是鬼族的族长，在这个隐世村承担着统筹全局的使命。他白发苍苍，身材魁梧，有着强烈的威圧感，蕾姆很不擅长与他相处。实际上，对蕾姆来说，村子里不难相处的人、只有拉姆和双亲而已。
「跟族长有什么要事吗，如果你现在把族长杀了的话，拉姆就要继任族长并承担他的职责，而这对我来说实在是一件麻烦事，所以希望你放弃那种念头吧」
「最近小孩的玩笑也过于刺激了吧……不过看起来也不全是假话呀」
疲惫而无力地垂下双肩的老人，仿佛是为了看清真正的拉姆而眯起了眼睛。面对那样的视线，拉姆面不改色。但是，对于相互之间才刚刚照过面的蕾姆来说，这是件让人很不舒服的事情。
总之——
「好吧，我们带你去族长的宅子，就算你说不需要，我们也会跟着的」
「你这幼鬼、警戒心也太强了啊，不过你的想法……我也不是不明白的」
「蕾姆，如果发现这个巨人有任何可疑的举止，请马上告诉我，我会立刻把他削成泥的」
「适可而止啊，即使是我也快生气喽」
「嗯、我知道了。会向姐姐说的」
「这位小姑娘怎么也这样啊！难道没有接受过欢迎访客的教育么」
与其说吃惊、不如说像放弃一般垂头丧气的老人，在蕾姆拉姆二人的带领下走向了族长的宅邸——坐落于村子最里面的木制建筑物。
那里有着『族长贵邸』等诸如此类的称呼，不过它与村子里其他人家的宅子相比，并没有太大的区别。但是对于居住其中的族长与他的妻子二人来说，是足够宽敞的。
「族长、我把一个自称是你熟人的大块老头带了过来。话说这家伙真是你的熟人吗？」
「你这姑娘又……」
拉姆在宅子的入口处发出了声音，听到了这话老人脸色阴沉一下。于是，短暂的沉默之后，门开了，一副威严面孔的塞坦塔露出了他的身影，塞坦塔望着拉姆蕾姆二人，最后看到了老人——
「好久不见啊、克罗姆威尔。你本人亲自过来可真让人意外啊」
「你没怎么变……虽然想这么说，可实际上、你也变老了啊，看起来身体好像缩了一圈一样呀」
「以你这家伙的体格来看的话，周围的每个人都像侏儒一样的啊」
在重温旧情般的相互交流之后，塞坦塔将目光转向了拉姆蕾姆二人，白发老人本已松弛的脸又变得严肃起来、
「你们二人引路辛苦了。毫无疑问这是我的老熟人、他是巨人族的克罗姆威尔」
「那名字念起来太不顺口了，现在叫我罗姆就行了」
「这名字改得真随便呀」
「没办法啊，被人说过这称呼方式更顺口啊」
巨人的新称呼——罗姆，以之自称的老人外眼角稍稍有些下垂，并做出那样的回答。那神情与之前的神情有所不同，散发着一种能让人感受到些许亲爱的氛围，可是、除此之外的感情是不能被领悟的。
「你这真是从大老远跑来啊，克罗姆威尔，快进屋说话吧。——还有，拉姆留下来、蕾姆可以先回家吧」
「——」
听到塞坦塔平淡的话语，蕾姆抓着拉姆的袖子，屏住了呼吸。又一次，蕾姆什么忙也帮不上，只有拉姆一人背负着重担。
但是，拉姆把蕾姆颤抖的手指攒在手心中。然后
「虽然你这样说、族长。不过拉姆这样的晚辈留在这里的话，只会打扰你们叙旧的，而且拉姆也已经约好了等会儿给村子里的旱田洒水」
「……唔、真心话是？」
「不想让蕾姆孤独一人，还有，不想被关在充满一股老不死气息的房间里，所以很抱歉啊」
「————」
过于直白的拒绝让塞坦塔目瞪口呆，蕾姆也因姐姐犀利的言辞而大吃一惊，拉姆却还是一脸假正经的模样待在那里。
「噗……哈哈！是你输啦，塞坦塔！孩子们有孩子们自己的想法，让她陪老朽们这样的老人喝茶谈话、也是件很可怜的事。你就放弃吧」
「既然连客人都这么说了，我就先告辞了。——走吧、蕾姆」
「欸、啊、嗯、姐姐……」
借着傻笑着的罗姆的话，拉姆牵着蕾姆的手迅速从那个地方离开了。跟着姐姐的矫健步伐，蕾姆有些在意族长而回头看了一下。
「咿……」
看到怒目而视的塞坦塔，蕾姆很后悔自己回头，然后非常惊慌地追上了姐姐。从宅子离开的姐妹二人、她们的身影逐渐远去。
「蕾姆，已经没关系啦。那两人已经进屋子里啦，已经没有人在瞅着了」
「——啊」
在返回村子广场的途中，停下脚步的拉姆传来温柔的话语，蕾姆回过神来。对着姐姐那淡红色的眼瞳、那笔直的目光，蕾姆气息微喘地说：
「那位客人，是因为什么重要的事而来村子里么」
「谁知道呢。既然能进入这个村子里，肯定是族长的狐朋狗友。是谁有什么要事对我来说都是无所谓的，对吧」
「姐姐，你也要变得非常忙碌吗？」
「如果大人们想要依靠拉姆的话，可能会变成那样吧。虽然是件很麻烦的事」
双手抱臂的拉姆，脸上浮现出与年龄不相称的老成表情，并叹了口气。基本上，拉姆对任何事情抱以冷淡的态度，可是，对那样姐姐的细微差别、蕾姆也是明白的。
拉姆这样的反应，是真正对眼前之事感到厌烦而疏远时的态度。
「我，有没有能为姐姐做的事？」
「蕾姆……」
「如果是姐姐讨厌的事，我希望能帮上忙。虽然我可能什么也做不到。但是，希望能与姐姐在一起」
略微俯着身体的蕾姆，与拉姆十指相交，传来的话语让拉姆惊讶地睁大眼睛。然后，拉姆很快地站立在蕾姆的正前方，用自己的额头贴在拉姆的额头上。
「没事的。仅仅是听到蕾姆能为我那么的想，我就得到了百倍的力量呀。这明明很了不起，也不需要什么别的帮助了」
「姐姐，真厉害呀……」
「是啊，非常厉害吧。毕竟，我是蕾姆的姐姐啊」
那话里有着什么样的根据呢，对拉姆来说，与鬼族的身份相比、与下任族长的地位相比、与『鬼神再临』这样的称号相比，只有能做为蕾姆的姐姐、才是让她最为感到骄傲的事。
那样的话语让蕾姆有些难为情，但同时仿佛身体溶化般地感到高兴。
「好了，出发吧，蕾姆。今天想一直陪着蕾姆在一起玩儿」
「嗯……可是，姐姐、为旱田洒水……」
对着微笑的拉姆说出洒水之事，蕾姆很快感到了后悔。但是，拉姆对于所指之事眯起了眼睛、目光转向旱田所在的方向。然后——
「————」
凭空起风，脚下的砂子以拉姆为中心开始形成漩涡。即使那份力量的余波也让蕾姆感到了惊讶，同时眯着眼的拉姆额头上长出了洁白的角。
那支角是那样的美丽，连双子的妹妹蕾姆的目光也被夺走。
这是鬼族中每一个人都敬畏与憧憬的一支角，从中爆发出极大的力量，涌向旱田——准确来说不是旱田，而是涌向旱田旁边的小河。
承受着来自拉姆的力量，小河打起了巨大的波浪，紧接着，荡起涟漪的水流飞舞在空中，像一条大蛇一样盘旋在旱田的正上方，然后这支水做成的大蛇在旱田的上方破裂开来，所有的田地沐浴在这样的甘霖之中。
「——这样该做的事已经做完。走吧、蕾姆」
将非同寻常的事轻易的完成、然后收起角的拉姆，说出了这样的话，对此蕾姆点了点头。
从如此近的距离，对那样多的水量进行精密的控制，这样的技巧——这正是杰出鬼神的伟业，无论是蕾姆还是村子里任何人、都无法做到的类似的事。
拉姆是特别的存在，杰出才能的拥有者。
这对于蕾姆来说，也是最感到自豪的事。
「嗯，姐姐」
蕾姆牵着姐姐的手，跟上前方疾驰的身影。
纵然蕾姆很急急忙忙，拉姆仍如往常一样在意着蕾姆，配合着她行动的速度。
——然而、蕾姆在感到自豪的同时，一根刺也深深扎入了心中。
2
到了傍晚，拉姆蕾姆二人浑身是泥地返回了村子。
纯白的和服染上了黑色的污渍，手上抱着的是作为战利品的、装着很多白薯的筐子。将藤蔓相连的白薯用双手一根一根地从地里挖出，看着十根以上的收获、拉姆感到情绪很舒畅。
「姐姐、好像很高兴啊」
「对啊，因为、能有这么多的白薯，我就可以大吃特吃蕾姆的蒸白薯啦。对拉姆来说，那可是最棒的食物呀」
拉姆露出难得一见的满脸笑容，看着姐姐那少见的充满孩子气的笑容，蕾姆也回以微笑。
拉姆所说的蒸白薯是将刚刚从土地里挖出的新鲜白薯，借用母亲的厨房所做出的简单料理。虽然它的复杂度甚至连料理都称不上，但是拉姆却最爱吃蕾姆做的蒸白薯。如果拉姆想要吃什么，村子里可以为她准备好各式各样的食物。即使这样，拉姆期待的只有蕾姆的蒸白薯。
「咸味刚刚好。让我感到无比幸福的蒸白薯，只有蕾姆做得出来」
「诶嘿嘿……那么、今天也要加油为姐姐蒸许许多多的白薯」
「嗯，蒸许许多多的白薯，我要一个接一个地吃」
看着凛然的表情做出贪吃鬼宣言的拉姆，蕾姆也重新抱好装有白薯的筐子。
二人就那样从山道进入村子，往家的方向——突然，她们的脚步停了下来。
因为夕阳下，在村子的入口处有两个狭长的人影。
「族长、与那个巨人？」
几小时前被带路的罗姆与出门迎接的塞坦塔，这二人现在正站在村子的入口处。两位老人也同样地察觉到正在返回村子的拉姆蕾姆二人。
「——又跑进深山里挖白薯么」
「嗯，这是拉姆唯一感兴趣的事。话说，你们的阴谋诡计已经商讨完了吗？」
听到拉姆那样的回应，满脸严厉的塞坦塔内心起了疙瘩。最近，拉姆甚至对塞坦塔都毫不留情。虽然蕾姆知道那样的情况，但也对拉姆那露骨态度感到的也只是不安。
但是，就在二人陷入剑拔弩张气氛之时，有着巨大躯体的老人摇了摇头。
「对着孩子就不要那么神经兮兮啦，真是不像样。话说看到这种情况，说明你的意见也是无用……看起来好像没有得到当事人的同意啊」
「那个，毕竟她还很小。等她萌生了自觉与荣耀后自然就会……」
「对自己方便时才把她当作孩子对待，真让人佩服。而且，以老朽看来，对与这位姑娘来说，年龄与觉悟并没有那么密切的联系」
「————」
面对罗姆那仿佛看穿一切的目光，拉姆泰然自若地回以伶俐的眼神。蕾姆已经明白塞坦塔和罗姆聚在一起讨论了关于拉姆的事，但是谈话的内容却无从得知。只是，看到姐姐对那事感到十分愤慨的样子，蕾姆也紧紧的抓着装有白薯的筐子。
「不管怎样，老朽的回答不会改变，老朽、已经累了」
「真是没出息啊，克罗姆威尔，还是该说你变得妥协了？」
「应该是变老了啊，老朽与你，都是同样的」
听到塞坦塔那恶狠狠的话语，罗姆平静地回答。然后老人转过身迈着沉重的步伐，沿着山道下行准备从村子离开。
那样的走着，在即将从拉姆蕾姆二人的身旁走过之际——
「无论何时姐妹都要友好，不要忘记了呀」
说完那句话，罗姆没有停下脚步继续沿着山道走去，渐渐的看不到他的身影。目送完那巨大的身影，蕾姆依旧感到非常困惑、但是什么也说不出口，只是希望塞坦塔或者拉姆任何一位能够行动起来，让大家尽早从这个地方解散。
「别看他现在这样，过去可是为同胞分担忧愁的战士……可现在连影子也看不出来了啊」
然而，与蕾姆的愿望相反，塞坦塔继续谈论着已经离开的老人。蕾姆无法理解这样的措词与内容，但拉姆对此却哼了哼鼻子。
「时间能改变人，无论好坏，变化无法避免」
「……与人打交道的时间长得过头了，曾经那样憎恨的对手现在却这样的迎合，那份怒火也渐渐淡化，这真是无可救药的懦弱啊」
白发老人咬了咬牙，朝着已经看不见身影的方向厌恶的说着。感觉到那份怒火，蕾姆回想起来离别之时罗姆的话语与眼神。
那眼神让人感受到的并不是族长所说的颓废与让人唾骂的软弱，那眼神中蕴含的是重视某人的情感。如果要回答过去与现在有什么区别，那一定可以成为理由。
话虽如此，但将那样的想法说出口的勇气，蕾姆却一丝一毫也没有。
「无论如何，与他见面的机会应该没有第二次，这样想就痛快了很多呀」
「数量本就很少的朋友又失去的一位，真是可喜可贺啊，作为庆祝我想请你吃白薯，怎么样？」
拿起一根白薯，拉姆向塞坦塔发出关于晚饭的邀请，蕾姆则感到有些揪心。可是，拉姆并不是真心实意的。正因为结果是显而易见的，所以这是能说出口的玩笑。
「很不巧，现在没有那样的心情，下一次机会再陪你们吧」
「能够享用蕾姆所做的美味蒸白薯，这样的机会，失去一次就不会有第二次的哦。拒绝了这次邀请，你就永远的后悔吧。走吧，蕾姆」
「额，嗯，好的。族长，很抱歉先告辞了」
拉姆露出一副胜利者洋洋自得的表情，而蕾姆则向族长点头行礼之后跟在拉姆的后面快速地离开。之后留下的只是一脸苦闷表情的族长，蕾姆想着「这样可以吗」而朝着族长方向回了好几次头。
「蕾姆真是很温柔啊。没事的。这只是愚蠢的大人在愚蠢地谋划着自己愚蠢的企图而已」
「姐姐，还好吗？」
「嗯，愚蠢的企图以愚蠢的对话结束了，我也放心啦。那个时候，能帮我将那愚蠢的大人当作傻瓜一样对待，也真是得感谢那个巨人爷爷呐」
然而直到最后拉姆对罗姆还是尖酸刻薄，拉姆应该也有自己深远的考量。蕾姆明白这一点，所以并没有说出什么。
只有一件事，她特别在意——
「那个人，听起来过去是位很可怕的人……现在完全看不出来呀」
「是啊，提到与人打交道，可以想到人类族与亚人族的冲突。是那回事么，如果是这样——」
「姐姐？」
停下脚步，拉姆陷入了深思。蕾姆以一副不可思议的表情呼喊着她。即使这样，闭着眼睛的拉姆没有任何反应。姐姐居然没有察觉到蕾姆的呼喊，这种事头一次发生。
「姐姐、姐姐啊」
「——没关系，没什么呀，只是稍稍思考一会儿而已」
「在考虑的是什么啊？」
「当然是蕾姆为我蒸白薯这事呀」
刚这样说完，拉姆的肚子就咕咕叫了起来。仿佛野兽怒吼一般的肚子咕咕叫声，让蕾姆大吃一惊，拉姆干脆就自满地给蕾姆听她那肚子的咕咕叫声。
「就像听到的那样。赶紧去做吧，不快点做出来的话，拉姆就要因胃被饿扁而死去啦」
「唔，嗯。知道了。现在就去做吧，姐姐」
看着拉姆那认真的表情诉说着的样子，蕾姆被这股气势压倒并点了好几次头。之后跟着姐姐急急忙忙的沿路回家，此时蕾姆脑海里充斥的是、以怎样的顺序才能高效的做出美味的蒸白薯。
就那样地、蕾姆完全沉浸在蒸白薯的事情上，在这个时候，拉姆究竟在认真考虑什么事情，而蕾姆一次也没有回忆起这件事。
而对那件事感到后悔的想法，也从来都没有产生过。
从那以后，鬼族的村子迎来了稀客拜访这事、也渐渐被忘却，日子在缓缓的过去。
拉姆和往常一样，蕾姆和往常一样，鬼族的每一个人都和往常一样，日出与日落循环往复。
然后，时光匆匆流去——
3
——那个命运的夜晚，对蕾姆来说、来的也太过于突然。
「……姐姐？」
深夜里，木床上单独醒来的蕾姆，在黑暗之中为了寻找姐姐的身影而轻声低吐。
房间内本应睡在身旁的拉姆的身影并没有看到。
姐妹共享一间卧室，并头睡在一张木床上。若是平常、这个位置总能摸到姐姐的身体，而现在无论蕾姆怎么伸手都找不到。
「去上厕所了……么」
蕾姆在黑暗之中轻轻起身，对姐姐不在这事左思右想。
平常的拉姆，起床比蕾姆更早，睡觉比蕾姆更晚，因此蕾姆从未看到过姐姐的睡颜。即使深夜蕾姆因小解而醒来，拉姆心有灵犀般地一同醒来。不过这也仅限于在同一间卧室的事情。
像今日这样，留下蕾姆一人而离开房间这样的事情从未发生过。
「————」
感觉到与平常的些许不同，蕾姆掀开盖在身上的被子，赤脚走在地板上，内心燃起一股奇怪的骚动。为了尽快找到姐姐，蕾姆将手伸向门扉。
——然后，为时虽晚但她还是察觉到异常状况。
「——诶？」
鼻腔飘来一股烧焦的臭味，仿佛在烘烤肌肤一般令人奇怪的炙热的空气，以及让人大汗淋漓的热量，这些都与隐世村的自然气候很不相称，更不必说夜晚的气候状况。
——是火，这是火焰。门外的熊熊烈火正包裹着房屋。
「好烫！」
蕾姆慌忙地将手伸向窗户，被烈火炙烤的窗板传来滚烫的感觉，让她情不自禁地发出了悲鸣。手掌因灼伤而变得赤红，蕾姆为自己的愚笨而双眼泛着泪花，为什么、自己是如此的反应迟钝。
现在没有让自己想这想那的空闲，得马上与姐姐汇合。
「——啊」
将意识集中在额头并略微颤抖地吐了口气，四肢与五官的感觉变得清澈，以额头为中心去感知世界。
凌乱蓝发掩盖下的额头、显现出一支洁白的角。释放出鬼族之力，抬起得到强化的角毫不犹豫地踢开卧室的门。
下一瞬间，烈火吞噬了整个长廊，蕾姆的视界里充斥着赤红色的光芒。
「————」
那压倒一切的热量，原本借助角的力量得以平息的恐惧感、再一次笼罩蕾姆心头。
但是，蕾姆还是奋力地抑制住那份胆怯，强行地闯入被大火包围的长廊。
正面窥视着双亲的卧室，房门正在敞开，里面并没有双亲的身影，当然里面也没有姐姐的身影。蕾姆很快地走向客厅，这里是全家共度团圆时光的场所，可是火焰正在无情地翻滚，餐桌、挂画、碗柜都燃烧殆尽，从厨房也涌出火焰，朝那个方向前进也是自杀行为。看样子家里没有任何人，蕾姆得出了这样的结论。
「呼——！」
玄关的火势格外猛烈，若想从那里穿过需要抱着被烧焦的觉悟。
因此蕾姆很快地放弃了从玄关逃出的想法。用身体撞开在火焰炙烤下变得脆弱的墙壁。感受着户外的空气，蕾姆倒在地上的同时抬起了头。
——找到拉姆并与她汇合。
无论是紧急时刻还是寻常时刻，蕾姆的判断总是一致的。前往广场，在那里与姐姐汇合，然后遵照姐姐的判断。然而这样的思考在下一瞬间就陷入了停滞。
「————」
脸颊愕然僵硬、眼睛凝然睁开、嘴巴哑然失声，蕾姆的双脚已经不听使唤。
眼前本应存在的熟悉的景色，现在却变成了从未有过的崩坏模样。
家家户户，土地旱田，都被深红的火焰吞没并且正在变成灰烬。火焰笼罩的并不只是那些，燃烧的不只是鬼族村庄，更像是鬼族本身。
从家里逃出的蕾姆正前方是仍在燃烧的邻居家。住在那里的女性被大火包裹，变成一具烧焦的尸体，手脚弯曲，身前的面容无从得知，死时的脸被苦闷扭曲，嘴唇仿佛在寻求救助一样张的大大的。
若想辨别出烧成那样状态的女性身份，只能依靠尸体额头上延伸的两支角，两支前端稍稍弯曲，内侧相互对立的角。
由于一支角而萌生的劣等感，蕾姆有着仔细观察同族的角的癖好。
所以唯有她绝对不会认错村子里同族的角。然而这件事对当前的蕾姆来说，没有什么比这更让她感到极度痛苦。
「————」
村子的这里那里，到处都是被烧焦的倒在地上的同族亡骸。
每一具亡骸的身前似乎对火焰做出了剧烈的反抗，在他们的额头上都可以找到，能够让情绪变得高昂、觉醒鬼族本能的两支角。
看到了那支角，蕾姆很快地明白那具烧焦的尸体是谁。哪一具是父亲的尸体，哪一具是母亲的尸体，这些都能很快的辨别出来。
双亲的尸体压在了一起，似乎是相互庇护着走向了死亡。这是直到最后的最后，仍在向死亡抗争的壮烈终结，在痛苦的过程中迎来死神的拜访。
「——啊、呜」
同族的死，双亲的死，在各式各样的死的冲击下，蕾姆四肢变得无力，额头上力量的漩涡也逐渐消散，内心走向崩溃，同时角也回缩进头盖骨中。
发生了什么，这样荒谬绝伦之事到底是——
「嘎啊啊——‼」
蕾姆崩坏的鼓膜，传来了豪迈的轰鸣，打破了深夜的寂静。
如同野兽的咆哮声，从猛烈燃烧的家家户户的远方传来——这声音是从村子的最深处跑到广场、筋骨强壮白发苍苍的老鬼所发出的。
和服微敞、袒露胸膛的白发老鬼塞坦塔，他的额头显现出两支宽大的角，眼神中闪烁的是极度的愤怒，手中挥舞着大刀。
大刀作为集会场的装饰品，是塞坦塔以外都不会使用的笨重代替品。刀身早已失去锋芒，然而作为长达两米的铁器，还是可以当作杀人武器。
塞坦塔全身奋力挥舞着铁器，正是因为这里存在着可以挥动武器以发泄愤怒的敌人。
「————」
蕾姆的眼中，浮现出蠢蠢欲动的黑影。
家家户户燃烧而产生的光芒灿烂地照耀在周围，无数的亡骸映入蕾姆的眼帘，在那里存活的只有塞坦塔——不对，在塞坦塔的周围，如若溶入黑暗之中、身着黑色长袍的人匍匐在地上。
从上到下都是纯黑色的长袍包裹着全身，这些黑影与横冲直撞的塞坦塔纠缠在一起。然而，鬼族因一骑当千而闻名，塞坦塔更是其中能力突出的一位。
「——呶！」
仿佛在斩风一般的铁器正面向影子砍去，那份威力让黑袍人一分为二，肉沫横飞，一瞬间一名敌人变成尸体，塞坦塔向下一个猎物跃去。
亲眼目睹族长奋战的身姿，蕾姆的双脚略微恢复了力量，倒下的尸体中并没有姐姐的身影。现在并不是意志消沉的时刻。
如看到的一样，黑袍人的实力远不及族长，在他们注意力集中在族长的时候，蕾姆得尽快找到拉姆——。
「——嗤～嗤～嗤～嗤～嗤～」
匆忙间正打算从那里离开的蕾姆，突然耳朵传人了奇怪的声音。
一连串令人不愉快的声音——与咂舌声类似。不知是谁的连续咂舌声随风入耳，蕾姆为了搞明白发生了什么事而左看右看。
然后，她看到了。
「————」
塞坦塔正在喷出火焰。
白发老鬼的口中、鼻子、耳朵都喷出火焰、他的全身都被深红色的火焰所包裹，大刀从手中掉落，脸上是无比压抑的表情，内脏灼伤的痛苦让塞坦塔发出尖叫。
可是，能发出尖叫的喉咙已经被烧坏，再也不能发出像样的声音。巨大火力将眼球蒸发，舌头也被烧的溃烂，白发鬼转眼被烧焦，然后是最后的、
「——咔、叩」
环绕在周围的黑影将握在手中的、十字架形状的剑投掷过去，被火焰包裹的塞坦塔全身被剑刺入，生命被无情的断绝。
化成一团焦黑的白发老鬼被无数的剑刃击中，短短一瞬间就陷入静止。在那一瞬间试图挽救什么是不可能的，魁梧身体就那样的向后倒下，再也不动。
亲眼目睹那极其壮烈的死法，这一次蕾姆的斗志彻底丧失殆尽。
就看到的而言，还能活动的同族一个也没有，有的只是尸体、尸体、各式各样的尸体，以及制造这些尸体的黑影集团。
「————」
等蕾姆回过神时，黑影集团已经将她重重包围。
黑袍人将戳在塞坦塔身上同样的十字架剑、扔向尚且存活的少女。是被烧死还是被刺死，哪一种死法更好。蕾姆很迷茫。
她虽然不明白，但嘴唇已轻轻张开。四肢没有挪动，脑袋没有移动，但就算身体内心都没有活动，蕾姆也坚信此时应该依靠的对象。
所以——
「姐姐」
——在说出口的瞬间，一阵狂风呼啸而过。
燃烧村庄的火焰、遮蔽月亮的阴云、蕾姆额头前的流海，都沐浴在同样的风中。但是风带来的结果并不是平等的。
悲鸣四响，血沫横飞。环绕在蕾姆周围的黑袍人，身体被力量贯穿，脖子被斩断。黑影变成了尸体，蕾姆被新的死亡所包围。
然后，在蕾姆的身旁
「蕾姆！蕾姆！没事吧！？一切安好吧！？」
拉姆以殊死的神色跑过来，抱着全身脱力的蕾姆。额头上显现着角的姐姐，平常不起一丝波澜的面容、如今已被悲壮所扭曲，就这样紧紧地抱着茫然无措的蕾姆。
感受到拉姆的拥抱，蕾姆不合时宜地产生了安心感与幸福感。
能与姐姐再次见面是件很高兴的事，放下心来是理所当然的。但是，这样的幸福感到底是什么，眼睁睁的看到同族的死、双亲的死、族长的死，蕾姆心中仍然激荡的感慨——。
「姐姐……蕾姆、蕾姆……」
思考变得空白，意识时而清醒时而模糊，接连不断涌来的冲击过于强烈，年幼蕾姆的内心掀起清涛骇浪。为了缓和那样的冲击，蕾姆很快地搂着身旁的姐姐。拉姆感受到蕾姆内心的混乱并紧紧地抱着她。但是——、
「一个接着一个……」
拉姆为了安慰蕾姆而抚摸着她的额头，但嘴里憎恶地吐露着话语并转过了头。蕴含着激昂的感情的淡红色眼瞳中看到的是，仿佛从黑影中爬出一般的黑袍人在不断地涌现。
黑袍人的数量比之前一扫而光的数量还多，到底是何种数量的黑袍人蜂拥来到村子里呢。生还者之类的期待还真是不切实际。
正因为如此——
「绝对、不让你们对蕾姆出手——全员、速速死在这里吧」
「————」
面对拉姆严苛的宣告，默默无声的黑袍集团同时扔向十字剑作为回应。涌过来的无声的疯狂阻挡在那里，拉姆额头上的角发出更加强烈的光辉。
在这之后，蕾姆看到的是绝对力量所带来的屠杀。
「啊、啊啊——‼」
大声呐喊，以幼小身体在尽情飞舞的拉姆，挥动利爪接连不断地给予黑袍人致命的肉体伤害，黑袍人的脖子、脸、身体像撕纸一样被撕裂，在难以置信的力量差距的面前凄惨地死去。
令人惊叹的身体能力——可是，拉姆那令人恐惧的实力的秘密不只如此。
拉姆大显身手，借助打击将黑袍人粉碎。她淡红色的眼眸映照着天空，视线内存在的黑袍人被风横切。霎那间，黑袍人就被风之刃所切断，变成曝晒的尸体。
绝对坚韧的身体，魔力调用的庞大程度几乎造成支配世界的错觉。过去作为鬼族最强的鬼神，被称为其再来的拉姆正在发挥她真正的本领。
每当破碎的声音响起，就多了一具头骨破碎的尸体。化成一个暴力机器的拉姆不间断地发动攻击，这些突然出现在鬼神面前的不法之徒简直如同志愿自杀，蹦来跳去的黑影全部被削碎，看样子战斗的结束也并不是遥远的话题。
这时——
「——嗤～嗤～嗤～嗤～嗤～」
又一次听到那种咂舌声。
那种令人不愉快的回响，让处于忘我境地的蕾姆回过了神。
在哪里听过这样的声音么，拉姆与黑袍人激烈冲突的战场、位于这战场中央的蕾姆并不明白，也探寻不到方位。
只是，拉姆并没有在意那声音，甚至连察觉的样子都没有，这种情况很恐怖。
刚才发生了什么。这咂舌声之后又是什么——塞坦塔身上着火了。
这样的话，又一次咂舌声之后，火焰会——
「姐……」
「——蕾姆‼」
一瞬间，视野之内变得通红一片，蕾姆的身体被爆炎吞没——不对，还没有被爆炎所吞没，在爆炎即将到来之前，蕾姆被跳跃过来的拉姆抱在胸前。
在背后产生的暴风的摇曳下，鬼族姐妹就那样被吹开，头晕目眩、内脏颠三倒四，蕾姆的脸颊沾上了泪水与唾液，然后拉姆则——
「你们这群家伙……」
一边浑身是血地单膝跪地，一边喘着粗气的拉姆怒容满面。纯白的和服千疮百孔，大量的出血在脚下形成了血洼，纤细的身体满是令其痛苦不已的裂伤——但是，与拉姆的角的光辉交相呼应一样伤口很快地愈合，再生的肉体发出高热，伤口冒出血红色的蒸汽。
全力夺取大气中的魔力，将其转化为自身的战斗力，这是鬼族角的特征。拉姆的角又是其中最为突出的存在，尚未致命的伤口很轻易的复原。
只不过，那丝毫不能减少痛苦与疲劳。
「————」
确认脚下的感触，拉姆为了再一次迎击敌人而向前跨出。然而，那一步被眼前产生的烈焰弹回，拉姆发出悲鸣并向身后踉跄。
很快倒在正旁边的姐姐的身影让蕾姆惊讶地瞪大眼睛，接着、她听到了声音。
「幼鬼姐妹，又打偏了么……不对，是这样啊」
那是低沉的嘶哑中蕴含着兴奋的话语声。
声音里包含着对这份光景的喜爱，包含着对这份光景的慈爱，包含着对这份光景所感受到的绝妙感。
——在被火焰包裹的村子里，借助逆光浮现出黑影的站立身姿。
从蕾姆的位置看不到对手的长相。但是，当前与无数黑影对立的立场，就现状而言这是多么糟糕的事态，蕾姆还是能明白的。
「……姐姐？」
「求求、你们……蕾姆、放过蕾姆一个……」
旁边倒在地上的拉姆在地面上爬着，为了搂住全身脱力的蕾姆的肩膀而向她紧紧地抱去，然后姐姐拼命地把蕾姆的脸埋在自己的胸前，向着黑影发出了颤抖的声音。
这是恳求，亦或是乞求饶恕的声音。这样的事让蕾姆也哑口无言。
无论何时自信满满，无论何时威风凛凛，无论何时都是这个世上最强大最崇高最出色的双子的姐姐拉姆，她那样希求的姿态是无法想像的。
然后，姐姐寄托愿望的对手则——
「真是令人感动的姐妹爱。这样也正好。鬼族的兄弟姐妹一起烧时产生气味是否相同呀，刚好可以试验一番」
「——」
几乎能把牙齿咬掉般地紧咬牙根，拉姆朝着话声传来的方向站了起来。然而，怀抱着蕾姆，忍受着伤痛，距离的阻隔，即使被称为鬼神再临的拉姆连踏出一步这样的事都做不到了。
从高举的手臂之中甩出的钢剑，笔直地瞄向拉姆怀中的蕾姆。注意到这事的拉姆张开手臂，挡在可爱妹妹的身前。
在那样幼小的身体的庇护下，蕾姆只是在无力感中睁开了眼睛。
然后——
「————」
尖锐的叫声，鲜血四溅，白色碎片四散。
尖叫声与不知何人的笑声叠加在一起，伴随着这噪音，白色的光芒在赤红的天空迸发开来。
这是洁白的角。是美丽的、比任何都崇高与尊贵的，鬼族的角。鬼族的希望，拉姆的角。
自己的性命，火焰包裹的村子，因剧痛而流下血泪并发出悲鸣的姐姐的样子，都没有在此时的蕾姆的脑海中留下。
只是，看到了被残忍折断、在空中飞舞的角——
「啊——」
——气息微颤地吐了口气，这之后的事情并没有任何记忆残存下来。