1
以梅札斯家为本家、自己为分家的米洛德家，宅邸位于梅札斯边境伯领地的东南，与工业都市空斯图卢的距离很近。
米洛德家的家主——达德利·米洛德贵庚三十，是一位精力旺盛的人。他与罗兹瓦尔有些遥远的亲缘关系，但是罗兹瓦尔与米洛德家之间的交往，靠的不是达德利而是他的妻子格蕾丝·米洛德。
这样的原因是——
「格蕾丝出生以来，一直都有无法控制魔力的缺陷。体内的门无法正常运转，不顺利的魔力流动如同剧毒。这种～情况都是我来调理的。从此以后，我们开始相互来往了」
「后来，我与达德利结合在一起，也多亏罗兹瓦尔大人的撮合。从未想过自己的人生是这样的轨迹，缘、妙不可言」
「哎呀哎呀哎～呀，没有的事。我看到你第一眼时就确定，你肯定是我非常重要的朋友」
「嘛，真会说话」
听到罗兹瓦尔的玩笑话，妙龄女性——格蕾丝·米洛德的脸颊微微泛红，她有些害羞地用手掌推了推小丑的肩膀。
这里是米洛德邸、格蕾丝的卧室。躺在床上的格蕾丝，与身旁的坐在椅子上的罗兹瓦尔正在欢快地交谈着。此刻是这样的场面。
两人和睦的对话，一同出席的蕾姆有些不知所措。说起来，蕾姆也不明白自己为何在这里。
「——所以呢？罗兹瓦尔大人把我们带来是想让我们做啥呢？」
站在一旁的拉姆感觉到了蕾姆的疑问，然后替她说了出来。颇有她风格的直言不讳，等来的却是格蕾丝的微微一笑。
她对眯着眼的拉姆以「抱歉」打招呼，然后说、
「我没想把罗兹瓦尔大人给抢走。所以就别那么不高兴嘛」
「……你在说啥呢，我听不懂」
「哎呀，是这样吗？不过你看起来不像那般迟钝的女孩子呀」
面对闭着一只眼这般说着的格蕾丝，拉姆默默地叹了口气。拉姆居然在对话中占下风，这很少见，蕾姆也惊讶地目瞪口呆。
「哈哈～，看到拉姆吃瘪，我心情大好呐」
「罗兹瓦尔大人，你也别欺负你中意的孩子呀。如果真被她们讨厌后，你再感到难过也来不及了」
「哎～呦，真严厉。你可真敢说呐。这也是、母亲的强大……是不是～呢？」
罗兹瓦尔正洋洋自得的时候却被责备，他一边凝视着格蕾丝一边这样说着。这番话让格蕾丝微微一笑，温柔地摸着自己的肚子——变得很大的腹部。
苗条的格蕾丝变得难以想象的臃肿，那同样也是新生命的证明。
「男孩子与女孩子，生出来的会是哪一个，需要我来预言么？」
「魔法连那种事都可以探知么？」
「这不是魔法哟，只是预言……或许和占卜很像？我很有信心命中的～呢」
「……额，还是算了吧。在它出生之前我想一直期待着」
格蕾丝摇头拒绝了罗兹瓦尔的提议，她继续慈爱地抚摸着自己的腹部。这样的举止让罗兹瓦尔说什么都是不解风情，罗兹瓦尔似乎想把这点告诉蕾姆而耸了耸肩膀。
——前些日子他们去了王都，就是为了给格蕾丝腹中孕育的婴儿寻找礼物。
格蕾丝愈发隆起的腹部预示着临产月的到来，婴儿什么时候都有可能诞生。本来呢，不应该让产妇会见客人，但是——
「不好意思啊，格蕾丝。只不过，我觉得这里发生的事对她们二人来说是很好的经历哟。孕育新生命的孕妇，我想让她们见识这种美丽」
「明明肚子这么大、还说我美丽，你可真是过分呀」
「没必要感到羞耻。这是与生命相联系的重要仪式。现在的你作为女性……是的，正在经历人生中第二美的时刻。最美的是婚礼中穿着婚服的时刻～呐」
平时就很浮夸的罗兹瓦尔，此刻说出如此肉麻的奉承话也不令人惊奇。
实际上，格蕾丝有些羞怯地微笑着，蕾姆也在心里赞叹不已。可是，身旁的拉姆，只有她心情愈发地不高兴，这种情绪通过感觉共享传给了蕾姆。
「言归正传，虽然继续畅谈下去很有意思，但也不要太勉强孕妇了。以后聊天的时间还多的很。姑且到此为止吧」
「是这样么？我还想再聊一会儿……啊」
虽然格蕾丝感到有些遗憾，但她以一副察觉到什么的表情，瞥了拉姆一眼。接下来这位夫人清了清嗓子说道：
「是的呢。有机会再来。非常抱歉没能好好招待你们」
「作为孕妇就别再操那么多心～哟。那么，之后再见」
话没说完，罗兹瓦尔就带着蕾姆她们离开房间。床上的格蕾丝一边微笑着一边挥着手，直到他们离开。
之后，在走廊等候的侍女为他们引路下，三人朝宅邸的客房走去。
尽管比不上梅札斯邸，但米洛德邸也是相当大的建筑物。一路上碰到的侍女很多，和拥有少量精锐女仆的梅札斯邸之间，没有可比性。
他们就这样从格蕾丝的卧室被带到贵宾室，在目送完领路的侍女，拉姆喘了一口气。
「——所以呢？罗兹瓦尔大人把我们带来是想让我们做啥呢？」
当侍女离去后，拉姆开口的第一句就是重复先前被转移的话题。她的眼神仿佛在诉说，词句虽没有改变、但结果必须改变。
被淡红色的瞳孔盯着，房间里坐在沙发上的罗兹瓦尔露出苦笑。
「被你这般怀疑可不～好，别想太多啦。我带你们与格蕾丝见面，真的只是想让你们看看新生命的预兆。鬼族村子里没有比你们年幼的……也就是说，你们也从来没有接触过孕妇对吧？」
「……嗯，是的。从未有过。我和姐姐大人就是村里最年少的存在」
鬼族的繁殖率很低，拉姆与蕾姆之后，村里一个婴儿都没有出生。所以严格来说，村子里最年少的存在是姐妹中的妹妹，也就是蕾姆。因为她们是双胞胎，所以蕾姆觉得没有必要说得这么严密。
总之，蕾姆明白罗兹瓦尔的目的，但蕾姆并不明白罗兹瓦尔的意图。让拉姆和蕾姆来认识这位孕育新生命的女性，会有什么改变么。
但是，在蕾姆那样歪着头疑惑之时，拉姆的回应却充满戏剧性。
「姐姐大人？」
「……真是、任性妄为的男人啊」
拉姆艰难地说出这番充满怒火的话，然后愤懑紧咬嘴唇。不知道拉姆为何生气，蕾姆也变得畏畏缩缩。但是，面对拉姆那激动的情绪，罗兹瓦尔则闭上了一只眼，睁着的黄色瞳孔映照出姐妹的模样。
「理想的话，你们若是见证了婴儿出产的瞬间，就不会再说什么的～呐」
「真是愚蠢。若是这样蕾姆和我就不陪你了。而且，格蕾丝的肚里的婴儿，也不会知道你的想法对吧」
「——？」
罗兹瓦尔与拉姆的对话，蕾姆无法插入其中。
看到困惑的妹妹，拉姆紧紧搂着她的肩膀。拉姆一边搂着，一边毅然决然的目光瞪着罗兹瓦尔，然后说道。
「请您以后别再玩花招动摇我和蕾姆」
「这真是残酷的误解啊。虽说如此，我也没有办法消除你的误会呐。……嘛～，还有三天。你就耐心点陪着我」
罗兹瓦尔就这般结束对话，倚在椅子的靠背上并把目光朝向窗户。蕾姆顺着他的视线，被夕阳余晖染成橙色的天空，深深地吸引住。
「准确的说还有两天半哟。——我殷切希望你没有什么多余的阴谋」
但是，凝望同一片天空的拉姆，话语中的刻薄与怀疑仍在那里并没有消失。
2
月祝祭时王都内发生的事件，在它过去十天之后，罗兹瓦尔带着蕾姆和拉姆一同拜访了米洛德邸。月祝祭舞台背后发生的暗斗，并没有暴露在舞台正面。魔女教徒主谋的死亡、让事件得以平安无事的解决。王都各处设置的魔瘴石，依靠拉姆的推理与蕾姆的嗅觉，全部都被发现并成功地处理掉。
最后，以月祝祭作为目标的魔女教，他们到底有何目的，这些并不清楚。不过，被称为『剑圣』的少年抓住了一群魔女教徒，只能期待从他们身上拷问出东西。
「嘛，那个希望不大呢。我只是简单调查了一下，就发现人们对魔女教徒的邪恶都是闭口不言。……若能如此轻易撬开他们的嘴巴，魔女教根本就不会延续到现在哟」
「嗯……是的，我也这么觉得」
这里是米洛德家提供给她们的客房，面对边喝着红茶边说出那番话的拉姆，蕾姆目光低垂。
她的脑海中浮现的是，濒死状态下丝毫没有求饶的魔女教徒的样子。矮小男子面对蕾姆，只是说一些莫名其妙的话后就死去。由于蕾姆的拷问，在痛苦与恐惧中死去的最初的仇敌，看起来，他并不算是更加纯粹的魔女教徒。
「蕾姆，有什么不安么？」
看到蕾姆低着头不喝茶，拉姆有些担心。姐姐的话让蕾姆咽了口气，坦率地说出了沉在心中的不安也。
「应报，部分达成了。四个人里面，已经让两个人完成了赎罪。可是，从第二个人那里没有得到任何情报，剩下的二人到底能不能找到呢……」
「被抓住的魔女教徒也一个不剩的自杀了……如同传闻那般邪恶呐」
「而且，在王都时我没有起任何作用。好不容易靠鼻子找出对手，却让他逃走……若是没有姐姐大人，估计就再也找不到他了吧」
干掉了第一位仇敌——佛格，蕾姆说不定有些得意忘形。
那番死斗最终以男子死*去，蕾姆活下为结果，蕾姆还问出了剩下三名仇敌的名字。之后，蕾姆对自己何去何从感到迷茫，罗兹瓦尔提出了作为『拉姆的代替品』的生存之道。在此之后，蕾姆为了变成那样而不断努力，但也让她忽视了自己的不完美。
训练如何使用被授予的武器、熟悉适合自己的水系统魔法、坚定地推进复仇的进行，这些让蕾姆似乎忘记了过去的自己。
被当做鬼神再临而讴歌的拉姆，自己根本就是无法与之相比的缺陷品，以姐姐的代替品为目标也是多么地不自量力，自己明明就是鬼族的耻辱。
「我真是个，大笨蛋」
代替姐姐——拉姆，然后完成什么，这并不是嘴上说的那么简单。
说起来，从最初的应报开始，蕾姆独立完成的事情一个也没有。抓住佛格并监禁他，让他变得虚弱，这些都是罗兹瓦尔的功劳。蕾姆只不过擅自解开封印，然后与打算逃跑的佛格进行了残酷的厮杀。
所以，达成应报，自己竟然如此不知羞耻的说着。此刻察觉自己被暗中协助到何种程度，此刻意识到自己何等的厚颜无耻，蕾姆羞愧地想死去。
「——蕾姆，没有那回事啊。安心吧」
但是，那番自虐般的思考，被放下杯子并靠近过来的拉姆所停下。她触碰着蕾姆的肩膀，握住蕾姆颤抖的手。那份温存让蕾姆凝视着拉姆的秀颜。
淡红色的瞳孔中蕴含的只是亲爱，她对着有些湿润的淡青色的瞳孔点了点头。
「蕾姆你没有起作用之类的，绝对不是这样呀。在王都，我能击落那个矮小男子多亏了你。每一天，我能健康快乐的活着多亏了你。最后最重要的是，你一直都在为我做贡献」
「————」
「你一直都在竭尽全力，作为姐姐……我都看得一清二楚的呀。所以不要责备自己。不要孤独一人地承担一切」
「……姐姐大人」
「不如说，反而是我——」
因这般安慰而开始呜咽的蕾姆，拉姆抚摸着她的头，试图继续说着什么。但是，话快说到最后，还差一步就说出口时她的喉咙哽咽住了。
一直都威风凛凛的拉姆，瞳孔中罕见的闪烁着踌躇与逡巡。不过，那般复杂的情绪转瞬即逝，她把抚摸着蕾姆的手贴向她的脸。
「不，没啥。——而且，不用操心仇敌的行踪。剩下的两个人，罗兹瓦尔大人也应该能找出来的哟」
「……即便罗兹瓦尔大人再厉害，也不可能轻易就找到啊？」
蕾姆绝不是不相信罗兹瓦尔。不如说，现在的她，对罗兹瓦尔的信赖程度只低于姐姐。接下来是芙蕾德莉卡、克林德，宅邸的这些同事。
当然，无论他们再怎么约束自己，蕾姆对她们的信赖也无法企及拉姆。
「魔女教徒，在世界中隐匿了四百年……即使他们能被找到，多久之后的将来再找到他们，也无法推断」
剩下的两个仇敌，也不能确保他们一直留在露格尼卡王国。如果他们逃到别国，再追踪他们的足迹可就非常艰难。从此刻开始，复仇之火会持续几年，还是几十年——光是想象就不寒而栗。
「没关系，不会花那么长的时间。实际上，讨伐两名仇敌只用去三个月……简单推算一下，还要三个月就能找到剩下的两人呢」
「简单推算……姐姐也真是的」
拉姆的玩笑，让蕾姆捂着嘴角笑着。虽然不会是那么轻易的事情，姐姐的心意还是让蕾姆感到很高兴。
「总而言之，事情不会那么顺利进行下去。最初的两个人……我也只是偶然找到的」
「——只是偶然，吶。说不定，就是这样」
「嗯，是的呀。……可是，姐姐的心意让我很高兴。虽然很少，但也算缓解了我的不安。姐姐，真是优秀」
蕾姆一边微笑一边用手按着自己胸口，向姐姐表达了感谢。盘踞在心中的不安虽然并没有全部消解，但能有些许的放松也是多亏拉姆。
拉姆果然厉害。蕾姆的事她什么知晓。在蕾姆最希望的时候，说着蕾姆最想听的话，在蕾姆希望的时候，做着蕾姆希望她做的事情。
所以——
「为了姐姐大人，我会继续加油的」
——蕾姆，为了能够代替拉姆的角，可以献出自己的一切。
「嗯，我很期待啊。而且……」
对蕾姆内心的觉悟，微笑着回应的拉姆。她说到一半停了下来，然后微微叹了口气并接着说道：
「待在别人家真是无聊呀。连我们都被当做客人对待，没有能做的事啊」
「那的确……是的，我也这么觉得。我也闲的别扭」
拉姆无精打采的叹着气，蕾姆也表示同意。在米洛德邸，蕾姆她们是作为罗兹瓦尓的随从，被当做客人的对待。当然，她们现在待在客房，没有被委派工作。简而言之，她们太闲了。
「————」
蕾姆原本就不是擅长利用时间的姑娘。还在鬼族村里生活的时候，拉姆总是被大人们以任务为名义叫走，蕾姆只能一个人孤独寂寞地等着姐姐回来。没有同年代的好友、没有照顾她的大人，就孤独一人——。
「像这样空虚的日子，我不由得想起还在村里生活的时光呀」
「姐姐大人，你真厉害」
「是呀，因为我是你的姐姐。……所以呢，为何说我厉害？」
「我现在正在想的事，与姐姐大人说的完全相同」
自己内心的想法被猜到，蕾姆非常惊讶，拉姆则骄傲地哼了哼鼻子。姐姐的好心情让蕾姆露出笑容，之后还有一丝诧异留在蕾姆的心中。
因为她察觉到，这是拉姆第一次没有带着愤怒与复仇去谈论关于村子的话题。
「回想的越多，就越觉得村里没有什么值得回忆的事呐。而且，说到值得留念的时刻，在罗兹瓦尔大人的宅邸这里还多一些呢。无聊的大人，一成不变的村庄。只有可爱的妹妹」
「只要优秀的姐姐大人还在身边的，一切都足够了哟」
「是的，呐。就算什么都没有，只要能和蕾姆你一起游玩山野，我就很开心。当然，在别人的宅邸我们可不能做出这么任性的事」
拉姆诉说完打发无聊时间的办法，倏然地凝望着通向走廊的门扉。蕾姆则对拉姆露出了苦笑。对那个时候的蕾姆来说，拉姆就是世界。蕾姆生存的意义就是与拉姆共度时光。
只不过是三个月事情，无论发生了什么，蕾姆取回了初心。
「只要能和姐姐大人在一起，我就足够了，不再奢求更多。这样就能让我完全满足」
「……可是，那个时候我留给你的只是孤独寂寞的回忆啊」
「姐姐大人有重要的使命，所以没有办法。而且，我一个人也在好好的活着哟。在家附近的河滩上，收集了许多的石子并把它们堆起来，就这样堆成石山，不知不觉到了傍晚，也算是好好的度过了一天……」
「蕾、蕾姆？你是这样打发时间的么……？」
拉姆听到了未曾知晓的事实，惊愕地内心一紧。然后她以哀怜的表情凝望着蕾姆并说道。
「对不起，蕾姆。作为姐姐，我竟然没有注意到……」
「不、不是的，姐姐大人没有错。是我不好，是我太不会打发时间了。应是要说，是我……我没有能力，不能像姐姐大人那样完成同样的任务」
拉姆垂下目光并道歉，蕾姆对此慌慌张张地摇了摇头。
拉姆的道歉——一直都自信满满的、作为这个世界里至高无上存在的拉姆，那般敬爱的姐姐，她的道歉，对蕾姆来说并不是那么罕见。
因为，每当姐姐被大人带走的时候，她一定会道歉。为自己让蕾姆孤独一人而道歉，为自己不能陪伴蕾姆而道歉，为自己与蕾姆不同而道歉，为自己让蕾姆产生各种各样复杂情绪而道歉。
所以，这些比话语、比拳头、比遭遇，更能让蕾姆刻骨铭心——。
「——应报如果全部达成，我们就去给鬼族安魂吧。回到村子，把应报已经达成之事告诉他们」
「……好的，姐姐大人。无论一年，还是一天，希望能尽早做到」
「把那个完成之后，我们就去挖番薯一直挖的满身是泥」
拉姆淡淡的微笑着，结束了关于村子的话题。面对姐姐的那番话，蕾姆也微微一笑。她想起了，以前两人在山野里长时间游荡直到父母生气的那段时光。
然后，拉姆对蕾姆的笑容点了点头，但忽然间她朝着房门走去。
「姐姐大人？」
「既然，在宅邸周围到处溜达不行，那我们就找待在走廊的人帮忙打发时间吧」
「哎呀——」
拉姆一边这样说着，一边毫不犹豫地一口气打开了门。这时，待在门外的身影没有了支撑，跌倒在客房的地板上并发出了轻微的悲鸣声。
这些都是侍女打扮的少女们，惊讶的蕾姆发现她们有些眼熟。
少女们全部都是亚人，在梅札斯邸和蕾姆拉姆一起生活过一个月左右——她们接受完侍女教育，然后从宅邸被送往其他工作地点。
她们在这里就意味着——
「大家，都被米洛德家收留了呐」
「额，嗯，是的。拉姆小姐与蕾姆小姐，好久不见」
少女们迅速调整好尴尬的表情，并端正姿势。她们其中的一人，有着兔耳的少女这样的回应着。
「所以呢？应该都接受过良好侍女教育的大家，却调皮地偷听房间里客人的对话，这是为什么呢」
「呜咕！那个，我们没有恶意。只是、嗯、主人……哦不对，是夫人和罗兹瓦尔大人的吩咐」
「罗兹瓦尔大人与格蕾丝大人？」
「是的。两位大人怕你们无聊，所以想和你们聊天」
被拉姆盯着脸，少女们胆战心惊，她们小心翼翼地说着。尽管她们的年龄应该比拉姆大上三到四岁，但是泰然自若的拉姆，她十足的气场根本不像是八岁少女。
眯着眼的拉姆摆出一副在思索什么的姿势。但是，蕾姆看到这些因拉姆的沉默而变得神色不安的少女，她有些怜悯，然后帮少女们解围。
「姐姐大人，大家难得聚在一起」
「……我又不是在怀疑她们呀。这的确像是罗兹瓦尔大人说的话，我们现在很无聊也是事实」
像是认了命一样，拉姆一边叹气一边抵着下颚。那样的反应让蕾姆与少女们相互望着对方，然后同时松了口气。
「那，那么，我们就来喝茶吧。我们也得到许可了，而且这里也还有点心」
得到拉姆的许可后，兔耳少女把平板车推进了房间。闻着飘荡在房间内的甜点清香与茶水热气，蕾姆也终于放松下来。
「在喝茶、吃甜点的时候，我想打听点事。……那个、诺，主人与拉姆小姐，到底是什么样的关系呀！」
「姐姐大人与罗兹瓦尓大人是？」
少女们一边红着脸一边叽叽喳喳的说着，蕾姆则脸色花白。在这么多好奇的目光注视下，拉姆有气无力的耸了耸肩膀。
「都在想啥呢。——真是服了」
3
在米洛德邸的停留，时间预定三天，眨眼间就平平淡淡的过去了。
让蕾姆和拉姆见证格蕾丝临产的瞬间，这是罗兹瓦尔的期待。但蕾姆并不这么想的，宅邸的三天对她来说只是计划外的休息日。
「格蕾丝大人这么温柔，事情一定会顺利的呢，姐姐大人」
「……是呢。你这几天过得很快乐，我也感到很满足哟」
蕾姆平静地回首这三天，拉姆的声音掺杂着一丝疲惫。
在她们逗留期间，米洛德邸的侍女们不停向拉姆探寻着虚虚实实的事情。她钢铁般的精神与气力，似乎也抵挡不住十多岁少女关于恋爱的好奇心。
「真够愚蠢的。也不想想，我和罗罗兹瓦尔之间差了多少岁。对小他这么多岁的少女还能发情，得多奇怪的性癖啊」
「因为姐姐大人种种举止成熟到根本不像八岁。……话说，罗兹瓦尔大人年龄多大呀。我不太清楚」
「别看那样，貌似也就二十一岁哟。褪下涂白的妆容后，是和年龄意外相衬的容颜呢。他似乎在以化妆为武器，避免因立场与年龄的差距而被轻视」
「……我从来没有见到过罗兹瓦尔大人褪下妆容的一面。果然，罗兹瓦尔大人，对姐姐大人不是那么的防备」
「那种事，根本没有哟」
面对蕾姆直率的疑问，拉姆有些含糊其词。
为了治愈失去角的拉姆，两人每夜持续相会。这段时间，姐姐做了什么，蕾姆对此概不知晓，也无从推测二人的真实想法。
而且拉姆与罗兹瓦尔，二人都城府很深。但有一点蕾姆可以确定，拉姆对罗兹瓦尔的想法，与最初的时候并不相同。
对罗兹瓦尔是喜欢还是讨厌，哪一种感觉，蕾姆还是不明白。
「不管怎样，今天开始我就从那雨水般的问题攻势中解放。真没想到在达德利大人回来之前我会如此的辛苦」
「姐姐大人，果然有些狼狈呢」
米洛德家的现任家主——达德利·米洛德在这三天的时间，一直没有在宅邸。
由于工作的缘故，达德利不得不把有身孕的妻子留在宅邸，前去工业都市空斯图卢。蕾姆她们之所以逗留在宅邸，也是为了在这段时间一同陪伴格蕾丝。
达德利回到宅邸后，她们就不用再作为孕妇的陪同对象。被侍女们的好奇心弄得疲惫不堪的拉姆，正期待着这一时刻吧。
「可是，不能亲眼目睹格蕾丝大人的临产，我还是感到有些遗憾」
「……或许是吧」
听到蕾姆的只言片语，拉姆简短地表示出赞同。
当初拉姆不想顺从罗兹瓦尔大人目的，对见证临产之事也很反对。但是格蕾丝的人格魅力让拉姆对她产生好感，拉姆的想法自然而然也发生了改变。
「不过，那样好像还是罗兹瓦尔大人的手掌心里，真不想呀……」
蕾姆通过苦笑的方式含糊地掩饰着，尽量避免触及拉姆心中复杂的情绪。
即便如此，蕾姆还是庆幸能来这里。哪怕是苦笑，笑得的次数也变多了。毫无疑问，这多亏住在这里的格蕾丝和侍女们。
在王都遭遇失败，对应报达成的不安——这样的情绪，多多少少有些减弱。
蕾姆怀着这般安定心情的同时，平静的迎来了在米洛德邸逗留的第三天。
达德利将在午后回到宅邸，蕾姆她们的停留也将到此为止。毕竟难得一聚，蕾姆大显身手张罗了午饭，格蕾丝与侍女们都赞不绝口。
而且，到了这个时候，大家也不再把蕾姆她们当做客人对待，同时也得到了在宅邸中自由行动的许可，这让蕾姆愈发不想离开。
但是，这样的时光总有尽头。完成午餐的收拾后，就到了达德利·米洛德返回宅邸的预定时刻，一头地龙到达了米洛德邸的正门。
然而，那头地龙带来的消息与预期的有些区别。
「由于龙车的故障，达德利只能中途停车么？」
「是，是的，非常抱歉。到宅邸只差一点距离，但车轮的问题导致必须更换龙车。所以，就我一人这样回来了……」
随行的青年如此说道，苍白的脸上露出凄惨的表情，同时鞠躬行礼。
根据达德利随从的话可以得知，从都市空斯图卢出发的回程路上，车辆陷入泥泞之中导致轮子脱落，龙车貌似无法前进。结果，青年根据达德利的命令独自骑着地龙回到宅邸，寻找替换的龙车。——就是这样的情况。
「从很久之前～开始，关键时候达德利运气总是很差呐。如果格蕾丝这时候分娩，估计他会后悔一辈子吧」
「主人也希望能早点儿回到夫人身边……」
「我当然明白他的心情。——怎么办呢，虽然有一堆话想说，不过我们还是先去接回他吧。否则达德利会不高兴的～呢」
罗兹瓦尔一边坏笑着，一边拍了拍随从的肩膀。然后他回过头，对着正在听取情况的蕾姆和拉姆、以及侍女们眨着眼。
「所～以，拿出我的龙车吧。拉姆，可以拜托你么？」
「我知道了。稍等片刻……」
罗兹瓦尔很自然的指定拉姆，拉姆很平静地接受了。这番对话的一瞬间，作为侍女的少女们眼睛闪闪发光。拉姆撇看到她们的反应，就不再说话。然后她扭头看着罗兹瓦尔，并说道：
「本打算这么说，但今天我的身体状况不是很好，所以就拜托蕾姆啦」
「是么？没事吧。明明昨天晚上还挺好的～」
「嗯，没关系的。——只要您别再说些多余的东西」
侍女们的眼睛愈发闪亮，拉姆避开她们的目光，快速推了一下蕾姆的后背。姐姐那般的心情让蕾姆微微苦笑，然后她对罗兹瓦尔行礼。
「根据姐姐大人的指定，我来代替她。没有什么不妥的吧？」
「没～呀，当然不介意。只是拉姆一脸不高兴的模样，我才想先指定她～的。蕾姆你很合适哟。去吧？」
「好的。我会尽快准备妥当」
蕾姆对罗兹瓦尔行以一礼，然后她就去把放置在宅邸后院的龙车牵来。龙车是中型规格，拴着四只足的大型地龙。蕾姆从龙厩中牵出棕褐色的地龙，然后跳上连着龙车的驾驶座。她娴熟地操纵着缰绳，不到五分钟就把龙车带回正门。
「做的不错，确实很优秀」
「毕竟是我的妹妹，当然啦」
「你心情好转过来比什～么都好。——那么，让我们尽早把达德利接回来哟」
为了褒奖蕾姆而变得有些大意的拉姆，她的头被罗兹瓦尔温柔的抚摸着。那种感觉让拉姆有些慌乱，但她并没有制止罗兹瓦尔的行为。罗兹瓦尔精神抖擞的踏进了蕾姆驾驶的龙车，然后朝作为达德利随从的青年点了点头。
「那么，托你带路喽？每迟一秒，达德利的孤独就会多一丝，对～吧」
「啊，好的！遵命！我来带路！」
听到罗兹瓦尔的吩咐，一副恭敬模样青年飞身骑上他身旁的地龙。
青年本打算寻找替换的龙车，却没想到居然劳烦边境伯大驾，他的内心很惶恐。不过，罗兹瓦尔的反复无常，蕾姆已司空见惯，所以她并不惊讶。
「那么，姐姐大人，我去去就回」
「可别哭哟，蕾姆」
「最近，这种程度已经不能让我哭了呀」
「真的么，那我可有些寂寞呀」
蕾姆与拉姆那样交流着，彼此相互微笑，然后蕾姆开始驱使龙车。龙车跟随青年指引，离开米洛德邸，在街道上径直地前进着。
「顺便问一下，罗兹瓦尔大人，您觉得达德利大人是位什么样的人」
路上，蕾姆对着驾驶座的后面——车厢与驾驶座之间的小窗户说道。罗兹瓦尔望着窗外，说着「哦呀？」并吊起眉梢。
「格蕾丝与侍女们没有提到过达德利的事么？」
「大家都说他是个好丈夫、好主人。顺便，想知道罗兹瓦尔大人对他的印象因此问了出来」
「原来如此。嘛～，我的印象也差不多哟。他是好朋友、好亲戚……绝对的好人。看着他，我多少有些心烦呐～」
「心烦吗？」
蕾姆觉得对密友或亲戚的这番评价很新奇，她反问道。
「他为人真诚，胸怀坦荡。这也是为什么他把门有问题的格蕾丝娶为妻子，也在我的兴趣上帮助很多」
「兴趣……是说『亚人趣味』么」
这个词语，芙蕾德莉卡曾经愤愤不平告诉过她。
罗兹瓦尔带回无家可归的亚人，让他们接受教育并给她们安排工作。对罗兹瓦尔这样的行为，一些爱诽谤他人的家伙用『亚人趣味』之类词语来侮辱他。
「罗兹瓦尔大人是一位堂堂正正的君子。我是这么认为的」
「哈哈哈，谢～谢。嘛，即便一些人在背后那样形容我，达德利依旧欣然帮助我。他的宅邸也有许多亚人女仆对吧？」
「……他明明帮助您，您却感到心烦么？」
「他如此真诚丝毫不怀疑他人，这点真让我受不了。而且如果他亏欠那个人就更加如此。嘛～，尽管我对谁都能这么说」
罗兹瓦尔的想法难以理解，蕾姆无法彻头彻尾地理解他的真意。但蕾姆明白一点，他不太擅长应对达德利。
拥有善良本性与成为好人并不总是一致。蕾姆记在心里。总之——
「——我看到了。是那个龙车对吧？」
对话暂且告一段落，街道的前方有一辆停止不动的龙车刚好映入眼帘。车辆靠近道路一侧、车身略微倾斜。——不会错的，就是之前谈到的龙车。
「终于……」
蕾姆让地龙停在那辆龙车的跟前，她与罗兹瓦尔交换眼神后跳下驾驶座。旁边的青年也从地龙后背下来，并朝他主人的龙车跑去。
「主人，让您久等了！替换的龙车……不如说，一位贵人来了！」
青年的声音夹杂着混乱与焦躁，蕾姆情不自禁的微笑。边境伯的同行似乎给他带来超出想象的心里负担。青年终于从不自在的状态解脱，他跳进龙车里面并说道。
「是的、是的、没问题的。没有，还在新来的龙车里面呢。……啊，好啦，只要一看您就明白哟！啊，女仆小姐，请吧」
青年对里面的主人进行不得要领的说明，然后他对蕾姆招手。听到他的呼喊，蕾姆登上了龙车的斜梯，对里面的达德利行以一礼并说道——
「————」
蕾姆即将开口的瞬间，思考被冻住一样陷入了停滞。
「啊……」
眼前的场景让蕾姆发出呻*吟，她手脚发麻无法移动。视觉仿佛被注入了毒素。实际上，眼前是让人僵住不动的地狱般的场景。
——奢华的龙车内部，是一片无法想象的血海。
狭窄的车内空间充满了令人窒息的血腥味，血泊中散着许多大块的鲜红肉块。之所以称之为肉块，是因为损坏到连尸体都算不上。
尊严被如此践踏之物，不应该被称为尸体。
「里面的是主人，眼前的两个是车夫与真正的随从」
「————」
青年站在全身僵硬的蕾姆身前，面对着她并指着肉块进行了说明。平坦的音调让蕾姆瞬间动弹不得。
一股呕吐的感觉袭来，全身的力气被抽去，胃酸从蠕动的胃部涌向喉咙。
「呜、呃……」
「用鼻子呼吸可是不行哟。用嘴呼吸，这很重要。而且，腹部使些劲很快就能安定下来。如果感到难受，你的脚边……啊，可能很难明白，座位上的是脚。然后依次就能把握全体」
头晕目眩。思考凌乱。膝盖颤抖，蕾姆感觉自己就要倒向血海之中。
为什么，为什么，为什么——身体不能活动。意念与意识无法冷静。
但即使四肢不听使唤，却有一种感觉是如此的强烈。
迟了，如此致命地迟了。为什么自己没有注意到。明明是如此强烈的味道——。
「——冷静冷静。那些，只不过是肉」
「魔女教徒……！！」
蕾姆察觉到瘴气时已经太迟了，她欲集中全身的力量向后跳。然而，现实不知为何与意图相违，蕾姆的膝盖有些弯折，她在原地摇摇欲坠。
她的身体被青年抓住并强行提起来。
「咔，啊——！」
「真轻呢。明明只有蠢力的鬼，他们肌肉的重量都去哪了？是不是解剖一下就可以明白了呢。那次在深山里，没来得及试试」
青年一边抓着蕾姆，一边以无辜的表情不停的笑着。他没有突然变脸，仍然极度平常心，仍然极度平静，这些都令人可怕。
「罗兹……」
「啊，想找自己的主人求助么？这可不行哟。难得的相逢，兴致也到了最高的时刻，被人打扰就很扫兴了对吧？所以……」
化为一片惨状的龙车在暗处，还在车厢里面的罗兹瓦尔无法看到这番对话。看到蕾姆想要传达困境，青年空着的那只手残酷地发出响声。
这是轻轻的、空气被振动的声音——随后，蕾姆看到龙车另一侧泛起赤红的光芒。
「————」
女仆服被吹来的热风摇曳着，蕾姆张开口发出怒吼。可自己的咆哮被爆炸声完全盖住，鼓膜也被尖锐的耳鸣声肆虐。即便如此，产生的冲击波与热风、随之燃起的烈焰，发生了什么，一目了然。
「这是烧毁你故乡的火哟。说不定也是烧毁你家人的火。尽管是残次的」
「——」
残次的，这到底是什么意思，蕾姆不明白。但是，结果却显而易见。
喷涌的烟云，蕴含热量的砂石朝蕾姆与青年袭来。在冲击下倾斜的龙车另一侧，罗兹瓦尔乘坐的龙车遭到严重破坏，正在被火焰吞噬。
仍载着主人的龙车，被青年——被魔女教的恶意霍地炸飞了。
「接着村子与家人，连主人都被焚烧的无力感，这是怎样的心情？憎恶地欲杀*死的仇敌明明就在眼前，手却够不着，这是怎样的感受？」
「我要宰了你……！」
「对，就是那样。那种眼神、那种声音、那只角，就是我想看到的」
作为愤怒与复仇的呼应，蕾姆的额头显现出鬼角。角闪出洁白的、耀眼的光辉，汲取着空气中的魔力，让超越极限的活力充盈全身。
然而——
「呜——？」
「尽管是漂亮的、华丽的一只角，却不能如你所愿获取力量对吧？」
听到蕾姆的呻*吟声，青年自鸣得意的笑着。
就像青年说的那样，蕾姆四肢的力量不仅没有增长，角的光辉也在一点一点地黯淡下去。角吸收空气中魔力的机能并没有异常与问题。那样的话就是——
「魔力……」
「没错，魔力正在被干涉着。这是我与生俱来的体质，能够随机污染周围的魔力。我周边的魔力被毒化。所以，你的村子就如此简单的被压制了」
被告知惊人的事实，蕾姆哑然失声。
鬼族被誉为亚人族最强的种族。即使存在夜袭与兵力差距这些不利的因素，但一夜之间鬼族就被魔女教徒灭亡，蕾姆一直都想不通变成这样的原因。在知道青年拥有对鬼族最糟糕的奇特能力之后，她终于解除了疑惑。
只要面对青年的特性，鬼角会无效化——甚至，招致不利结果。
为此鬼族的村民，父亲与母亲，无计可施地被魔女教徒杀*害——。
「接下来，侥幸存活下来的你和你姐姐都逃不掉我们的毒手哟」
「姐、姐姐，都……！」
「当然喽。不然，我特意准备的各种小花招不就白费了么。为了你和你的姐姐，真是费了许多心血呀。不过……」
青年顿了一下，朝着烟尘仍在弥漫的爆炸中心看过去。
「曾以为最大障碍是边境伯，没想到居然如此轻易的被我解决掉」
「————」
「没什么了不起的真是意外呢。传闻王国最强的魔法使，觉得难以对付，所以我特意带了许多手下」
青年歪着头，他的周围、龙车的前后左右，突然出现了黑影。仿佛从地面冒出来一样，出现了数不清的从头部往下都披着黑色装束的影子。
那份恶臭，那种恶意，绝不会看错，绝没有疑问，那就是魔女教徒——。
「好啦，剩下的乐趣就是绞死你后再把你姐姐一同回收。作为高傲鬼族的末裔，期待你展现出高洁的姿态」
青年以一副轻蔑的模样说着，然后勒紧蕾姆的脖颈。摄取了大量被毒化的魔力，虚脱的蕾姆无法反抗。她的思考变得迟钝，她的眼皮异常沉重。
「——啊」
蕾姆的脑海中浮现出拉姆、罗兹瓦尔、芙蕾德莉卡与克林德，格蕾丝以及侍女们的身影。
可这一切，都被她遥远意识的黑暗所吞没。
「——乌尔·戈亚」
下一瞬间，投射而出的绯红火球在空中曼舞，黑影被扑面而来的热浪吹飞。
「什么——！？」
面对突如其来的气浪与土块，青年发出惊愕的声音。为了远离危险，青年条件反射般的往后跳。
「这……！」
然而，青年的注意力此时也从蕾姆身上移开。蕾姆没有放过这个空当，立刻挣脱他的手臂，逃离他的控制并落向地面，然后蕾姆的身体被另一支手臂托住。
这是意外健壮的手臂，这种触感蕾姆很熟悉。这是——
「——罗兹瓦尔大人」
「这样我已经救你三次了。是～时候啦，真要报答时你如何做呢，也该认真考虑一下呐」
听到蕾姆的欢呼声，抱着她的罗兹瓦尔眨了眨眼。悠然的态度正是他作为魔法使的从容不迫，疲惫不堪的蕾姆、她的眼神也焕发光泽。
衣服上丝毫没有灼烧痕迹的罗兹瓦尔挡在一边，青年保持着距离，然后以惊讶的表情耸了耸肩膀。
「哦哟。败给你了。那样杀不死你的可能性我的确考虑过，但没受一点伤害可是超出预估，你玩的什么把戏？」
「这是个秘密哟。我可不像某人，因为自鸣得意就暴露自己的手牌，是不是很蠢～呢。不过，这种特性的确有些麻烦呐」
面对说出自己特性的青年，罗兹瓦尔的回应充满嘲讽，他俯视自己右手，让手掌的一张一合，然后闭上一只眼并说道、
「周围的魔力被毒化。也就是说，这里是对魔法使非常不利的空间。没想到乌尔级的魔法也被压制成这样」
「……通常应该连术式构成都做不到，不愧是你，居然能办到。不过，这里仍然是让你感到很恶心的地方哟？」
「的确恶心。但～是，即便如此……」
罗兹瓦尔一边警戒着逐步缩小包围网的魔女教徒，一边意味深长地望着青年。然后他把怀里的蕾姆放到地面。被罗兹瓦尔从困境中救出，蕾姆的四肢总算回复了至少能走动的力量。
但是，角依旧无力，蕾姆亦无法战斗。总之，鬼角在这种局面不起作用。蕾姆来到这里，却又被自身的无能绊倒。
看到蕾姆欲哭的模样，罗兹瓦尔收着下巴然后说道：
「听着，蕾姆。我来处理这里。你赶快返回宅邸，救助拉姆与格蕾丝。——那边，就交给你啦」
「罗兹瓦尔大人！？可是……」
罗兹瓦尔提议分为两组并让自己承担危险，这让蕾姆非常意外。
魔女教徒正在朝他们周围涌来，承受第一次攻击的他们似乎豪发无损。对魔法使来说最糟糕的敌人仍然健在。罗兹瓦尔的不利如黑夜中的火光一样显而易见。
但与此同时，待在宅邸的拉姆和格蕾丝正处于毫无防备的状态。这也让蕾姆感到恐慌。
她迷茫着，她烦恼着，无法回答。与此同时，时间也在无情的流逝着——。
「罗兹瓦尔大人，我……」
「——蕾姆，这里就交给我吧」
「————」
「安心就好。另外，也该让我展示给你看看对～吧。——你的主人是最强的魔法使。那里的仇敌，我会烧毁他的手脚然后带到你们面前」
面对睁大眼睛的蕾姆，罗兹瓦尔指着青年堂堂正正地说道。他的话让青年露出很不愉快的表情，但蕾姆多次眨眼之后，深深地点头。
她的主人已经说道这个份上。而且，信赖的羁绊，确实很沉重。
「——祝您武运昌隆」
「你与拉姆才是，一定要平安无事」
蕾姆行完礼后，迅速从这里奔跑。没有依靠鬼角，她的速度与全力状态时差很远。即便如此蕾姆还是拼命蹬着地面，突破着包围。
自然而然，魔女教徒把十字剑朝她后背投去——
「埃尔·修玛、埃尔·芙拉」
刮起漩涡的风夹杂着冰刃。朝少女鲁莽跃去的黑影，全身都被削碎。喷出的鲜血亦被冻住，血色冰刃又把别的黑影削开。受害面积在不断扩大。
在这期间，蕾姆一次也没有回头，勇往直前的脱离了战场。这是蕾姆信赖的表现——自己的身后绝对会被守护。
「被如此天真烂漫的信赖着，着实超出了我的期待，真让我不好意思呢」
「格外从容呐，边境伯。看不清现状么？」
罗兹瓦尔目送着蕾姆远去，淡淡地微笑着。青年以僵硬的声调说道，此时已不再是游刃有余的态度，他瞪着站在龙车前的罗兹瓦尔，继续说道：
「虽然事态有些许改变。但为杀*死你而布的阵尚且完好。而且那个鬼族少女，回到宅邸也无法改变悲惨遭遇。你，真是残酷呀」
「噢～、我倒觉得当前的流势有些不同呢」
「真是有趣呐」
「非也。你的自信源于宅邸……但是，会被我引以为傲的鬼族姐妹收拾掉。留在这里的你们，最终也会遗憾地被绑在我的面前。哦对了，只有你一定要被活捉，所以就放心吧。你的性命，应由那两人裁决」
罗兹瓦尔总是那番平常自然的姿态，一边抬起双手一边平静诉说着。这番态度让青年超脱愤怒，以佩服的表情拍手鼓掌。
「无法正常提炼魔力的状况下，你还能吹嘘成这样真是厉害哟。哎呀，期待那对姐妹还能留下全尸……我就暂且忍耐你一会儿吧」
青年倏然眯眼，周围的魔女教徒以此为契机一同出动。黑影准备好握在手中武器，只是为了撕碎一人就奋不顾身地蜂拥而上。
「忍耐、忍耐么。多么自大的说法」
寂静无声中，有一种视野被完全覆盖上纯黑色的错觉。罗兹瓦尔确认了背后——龙车中化为一片惨状的尸体，他叹了口气。
然后——
「——达德利的死，就拿你们的命来偿还吧」
4
因妹妹不在而努力振作的拉姆，最早察觉到状况的变化。
「拉姆酱？」
拉姆说着说着突然抬头，对此格蕾丝疑惑地歪起脑袋。拉姆没有任何回应，只是以微缩的眼眸望向窗外。
宅邸的空气凉飕飕的，万籁俱寂唯有风声入耳。干燥的空气混杂着苦涩的味道。拉姆用舌尖咀嚼着紧迫感，同时悄然眯起她淡红的眼眸。
气氛的变化刺激着肌肤，这肯定是狩猎的气息。
对拉姆来说，出生于深山鬼村，狩猎与生活密不可分。村里的成年人自然不会带着年幼的她们去狩猎。但是，偷偷潜入深山并杀死离群的魔兽，对拉姆来说，也不是一次两次的经历。
狩猎并非寻找乐趣，而是为了准确衡量自己的力量。
每当自己把杀死魔兽之事告诉妹妹时，天真烂漫的妹妹都会尽情地赞美她，这是属于拉姆的荣耀。不过，她从来没有把这种行为告诉过妹妹以外的任何人。
回到最初的话题，拉姆此刻在宅邸周围感受到了狩猎气息，让她回忆起过去。但有一点是与过去明显不同。
立场的转变——这回，拉姆不是猎人，而是猎物。
「偏偏是罗兹瓦尔大人和蕾姆都不在这里的时候……」
片刻间拉姆就明白了这绝非偶然袭击。毫无疑问，蕾姆和罗兹瓦尔被诱出宅邸之后，必然遭遇了一些事情。——尽管如此，拉姆还是努力地冷静内心。
拉姆担心蕾姆，不过还好罗兹瓦尔和她在一起。尽管自己不愿意承认，但蕾姆只要在小丑装扮的主人身边，她就不会面临生命危险。
目前的问题反而是没有这两人的宅邸这边。
「拉姆小姐，从刚才开始你在……」
「——请即刻做好转移格蕾丝大人的准备。依情况，必要时抱着她也都行。此外，立即通知宅邸的护卫」
「————」
兔耳侍女露出了莫名其妙的神色，拉姆的指示让她瞪大眼睛哑然失声。这种反应使拉姆想啧啧咂嘴，但她无法去责怪她缺乏危机感。
毕竟，宅邸遇袭的危险毫无疑问是拉姆她们带入的。
「总之，请照我说的去做吧。这座宅邸——」
拉姆没有试图说服她，而是提高音调以推动最佳行动。可她还没说完，剧烈的冲击从建筑的正下方传来。
「——」
振动伴随着轰鸣从脚下传来，失去平衡的侍女，不由得发出尖叫并倒在地上。拉姆也受到了剧烈摇晃，几乎让她单膝跪地，她只得立即跳到床上。床上的格蕾丝正轻按她的肚子，美丽的脸庞也因不安和震惊而变得苍白。
「————」
必须保护他们，这是拉姆本能的反应。
对拉姆来说，除了蕾姆之外，很少会有人让她产生这种感觉。然而，此刻的格蕾丝，让拉姆不由自主地想去保护。
——自己无角。
但即便如此，仍有被称为鬼神再临的鬼族之血在体内沸腾。
「——视」
拉姆做出觉悟并实施了秘术。
鬼族通常用角来进行魔力循环。尽管无角，拉姆依然发动了鬼族秘术『千里眼』。她用这份能力在有限的范围内巡查米洛德邸，终于找到了一个跪着的少女，尽管她的魔力波长只是略微匹配。——刹那间，拉姆的视野变得开阔。
「————」
这是红色的，一片红色的场景。
视野的上下两端都被染成鲜红色。视野在摇晃，影像闪来闪去。这是因为秘术的凭依对象正在地板上激烈地打滚。
视野是红的，到处都是红色。这不是令她联想到血液的红色，这是令她联想到灿烂光芒的明亮红色。人们称之为火焰。
借出视野的人正在被火焰吞噬，此时是她即将被烧死的瞬间。
「————」
看到如此残酷的一幕，拉姆并没有意志消沉。为了在这染成红色的视野中找到一丝线索，她集中全部的意识。借出视野的对象一旦死去，关联状态必然断去。如果变成这样，才是真正的白白死去。
那样不行，不能让事情变成那样，一定要抓住，无论抓住什么——。
「——！」
视野的角落穿过一个人影，这时拉姆喘了口气，连接就断了。这意味着秘术对象已完全被火焰烧死，彻底没有了生命的气息。
但是，拉姆获得了线索。以她的死亡作为代价，拉姆得到袭击者的情报。但也知道那是最糟的敌人。
视野内所看到的是一个身材魁梧的短发男人——拉姆曾在相同的火红场景中遇到过这个男人。
在化为一片火海鬼族村落中，自己被烧死的同族尸体包围，这般悲惨的时刻。
「——贼人已经闯入了宅邸的东侧。护卫正在冲过去，但他们有一半已经被烧死。这个地方实在不安全。我们赶紧换个地方吧」
「贼！？贼么，不会吧……有什么地方搞错了么……」
「刚才的摇晃和噪音没有感觉到吗？而且贼人的真实身份就是魔女教徒……穿着黑色装束的家伙正从窗外爬进宅邸。还需要我进一步说明么？」
一时难以接受现实的侍女，在听到魔女教这个词语后目瞪口呆。这些话很方便让她明白这是紧急情况。但很遗憾，这不是谎言，而是事实。
这是魔女教为了灭绝鬼族而进行的一次可怕攻击。
「不管怎样，留在这里都很愚蠢。你不要太执着于把格蕾丝大人留在这里。我们必须立即转移她」
「可是，我们不能给夫人带来那么大的负担！留在这里更……」
「不，就按拉姆酱……不，就按拉姆小姐说的做吧」
格蕾丝打断了侍女的反对之词，用坚定的语气赞同拉姆的安排。怀孕的她在床上直起身子，尽管面色苍白，她仍用坚定的目光凝视着拉姆。
「你是罗兹瓦尔大人所珍爱的孩子。你做出的判断，一定是最正确的」
「……如果这个可耻的称呼能有帮助，我不会去否认」
「哎呀，不用这么害羞嘛」
格蕾丝表现得格外轻松，拉姆也回应着。然后，一直注视着她们对话的兔耳侍女叹了口气，并挽起女仆服的袖子。
「我、我明白了，遵命。我也做好觉悟。夫人，尽管会有点不舒服，但请您抓住我」
「好的，莉姆莉鲁，拜托你啦」
即使胳膊很细，亚人就是亚人。兔子侍女——莉姆莉鲁抱起格蕾丝，拉姆一边看着她们一边把耳朵贴在房间的门上。既然走廊没有动静，她们首先要做的就是移动。
蕾姆和罗兹瓦尔，他们突破魔女教的妨碍并回到宅邸，需要花多长时间？在他们回来之前，拉姆她们不得不在宅邸持续躲藏，从袭击者的目标中逃开——。
「说起来容易做起来难呀」
这恐怕将是一道绝望的高墙。
拉姆如此的说着，丝毫没有让同行的二人注意到她的担忧。
5
于是，跌宕起伏的逃生大戏，以米洛德邸为舞台拉开帷幕。
她们三人离开格蕾丝的卧室之后，首先逃往楼上。几十秒后，楼下响起了卧室被破坏的声音，验证了拉姆的判断。
「尽管说对了，也不是什么可以得意之事，现状真是糟糕」
拉姆在逃入的房间内屏住呼吸，同时说出自己的想法。
在仿佛叹气一般的喃喃自语之后，她借助『千里眼』努力搜寻逃生路线。宅邸里有数人和拉姆她们同样，在躲避魔女教的攻击。拉姆不得不借助他们的视线来确保格蕾丝的安全。
「留在一个地方是不明智的。幸运的是，敌人并不多。继续前进吧」
「可是，那样很危险……」
「既然敌人一个不漏地追着，我们不移动总会与他撞上的。而且……对手并不幼稚」
感觉到楼下的动静越来越近，为防止无处可藏，拉姆作出逃跑指示。她们离开房间，跑到另一栋楼，同时小心翼翼地清除痕迹，以免被追捕者抓住。
凭借秘术与洞察力，拉姆须臾之间就准确掌握了攻击者的特点。
对方是魔女教徒，亦是村子的仇敌，他正独自一人地入侵宅邸。通过各种看到的场景，拉姆确认了这一点，但这并不是什么好消息。
对手既然敢孤身一人，说明他有单独压制宅邸的实力。拉姆追寻着记忆，她得出了事实上她们处于劣势的结论。
如果迎战，胜机渺茫。即使不战，被发现意味着被烧死。
「那么，我们可不可以穿过庭院逃到外面？」
「……早有人试过并且失败了。至于发生了什么我还是不说为好」
听到拉姆残酷的解释，莉姆莉鲁知道自己失去了同事而陷入沉默。
使用『千里眼』时，拉姆看到其中一人欲强行逃离宅邸，最终失败了。
原因是宅邸外围设置的不可视爆*裂术式——被罗兹瓦尔抓到宅邸的魔女教徒曾用过这样的陷阱。
宅邸周围很可能同样设置了数不清的陷阱。小心谨慎的回避陷阱，并且不被魔女教徒发现。——这犹如天方夜谭。
「他准备地很周到，最糟糕的是他还擅长追踪……好像还会读风」
追赶着围追堵截、步步紧逼，拉姆不由得咬牙切齿。
离开格蕾丝的卧室后，他们与敌人一进一退，距离无增无减。对手的追踪术非常卓越，拉姆毫不夸张地称赞他的狡猾。
「————」
时间滴滴答答地过去，沉默开始在三人中蔓延。由于专注于逃避，拉姆之外的二人都脸色愈发苍白。
这个宅邸里的其他佣人，她们到现在一次都没有遇到。这到底意味着什么，二人并没有迟钝到不明白真实情况。
而且，因为无法摆脱的追踪者的身影，连拉姆的内心也逐渐被腐蚀。
「——！拉姆小姐，血」
「……没什么大不了的」
听到莉姆莉鲁指出的情况，拉姆擦了擦鼻血，咬着牙的同时喘着粗气。
因为过度使用秘术，拉姆的身体早已到达极限。她的头痛不止、耳鸣不停，发热的脑袋与身体都异常沉重。如果她松口气很可能当场就跌倒。
没有变成这样靠得正是她坚韧不拔的精神。——尽管如此，极限迟早到来，破绽总会露出。
「为什么……」
这副身体如此脆弱？为何，只是做些自己力所能及的事就这么困难？
对自己感到如此的烦躁，自从她还在村子的时候起，就有这样的感受。
「——啧」
「拉姆小姐！已经够了。不要勉强自己！」
撑着拉姆摇摇欲坠的身体，莉姆莉鲁转过身。然后，她一边抱着格蕾丝，一边带着拉姆走进了她眼前的一个房间。
「总之，稍微休息一下……」
「——，笨蛋，这个房间是」
莉姆莉鲁体贴的发言，被睁大眼睛的拉姆以更大的声音盖住。
但是，还没来得及阻止她，三人已亲眼目睹房内的场景。
「——啊」
不知道是三人中的谁发出了惊呼。但面对眼前的场景，这种疑问即刻烟消云散。
——房间的角落，乱糟糟地堆放着几具烧成焦黑色的尸体。
虽然被鼻血堵住的鼻子无法闻到，但是房间里很可能充满了人肉烧焦的恶臭。尸体至少有十具以上、彼此叠在一起，被蒸发成空洞状的眼窝、仿佛在无形地向她们发出怨恨的视线。
「————」
「危险……」
身旁的莉姆莉鲁突然腿软无力，导致怀里抱着的格蕾丝几乎被扔到地板上，拉姆差点就没拉住。
不过，这种情况不难理解。莉姆莉鲁耷拉着长长的兔耳，愕然失声，泪水模糊双眼，迷茫失去自我。
「竟然……这样……」
差点被摔出的格蕾丝，内心也受到了无法衡量的冲击。她愕然地盯着烧死的尸体，一遍又一遍地摇头。
拉姆看着她们的反应，咬牙切齿的想着自己失算了。
让二人看到这个场景，拉姆感到非常痛心。至今没有直面死亡，这是能勉强守护她们心灵的堡垒。当这些被残酷烧焦的尸体摆在她们眼前之时，堡垒被攻破了。
而且这种冲击，导致了事态进一步陷入恶性循环。
「……啊、这」
「格蕾丝大人？」
由于看到惨状而变得目瞪口呆的格蕾丝，侧脸闪过苦闷的表情，这让拉姆眉头紧蹙。这显然不是看到尸体时惊骇的反应。事实上，格蕾丝的呼吸变得沉重，额头冒出汗水，快要当场崩溃。
「格蕾丝大人？格蕾丝大人，振作起来！如果此时此地昏过去就会……」
「不，不对，拉姆小姐……不是那样……」
面对拉姆的呼喊，格蕾丝抓住她的袖子，然后以痛苦的表情摇了摇头。这种反应使得拉姆的眼睛茫然，但她很快注意到了。
在格蕾丝的脚下，大量的液体从她的睡衣中滴落。这是由于目睹可怕场景而引起的失禁——如果真的是这样就好了。
「难道是，羊水破了……！？」
拉姆的脑海浮现出分娩的知识，她的声音有些颤抖。
拉姆刚说完这些话，格蕾丝就低着头捂住她的大肚子。面对断断续续的痛苦，她只得咬紧牙关。
羊水早破，随之而来的阵痛——尽管顺序不对，可是进入临产月的格蕾丝，随时都可能分娩。但不得不说，这是最糟糕的时候。
在受到魔女教徒攻击，整个宅邸变成战场的情况下，阵痛开始了。
「——啊、嚯、唔」
「————」
格蕾丝痛苦地喘气，抓住拉姆的手臂充满力量。难以想象这是从她那样的细腕使出的握力，拉姆忍受着痛苦，大脑高速运转。
魔女教徒不会放慢追踪步伐。但是，带着现在的格蕾丝是不可能的。这会使母亲和孩子都面临危险。而且，她也不能在这儿生孩子——。
「莉姆莉鲁！莉姆莉鲁，清醒点啊！」
「————」
「莉姆莉鲁！」
拉姆发出嘶哑的声音，拍打着莉姆莉鲁的脸颊。这种冲击让莉姆莉鲁倒下，她捂着被拍打脸庞，睁开了眼睛。
蕾姆对女仆大声喊道：
「快把格蕾丝大人带进附近的卧室！准备好热水和大量干净的布！我就只懂这些，其余你就自己想点办法！」
即使是拉姆，对于分娩知识也徒知其表。不过莉姆莉鲁作为孕妇格蕾丝的侍女，接受过如何处理紧急情况的专门教育。
罗兹瓦尔在这方面非常全面。所以——
「我、我知道了……我来、照顾夫人……但是，魔女教」
「——交给我吧」
拉姆站起身来，面对总算恢复正常的莉姆莉鲁如此说道。少女的宣言让二人惊讶的睁大眼睛，她自信地拿出装在腿上的法杖。
以自己的角为材料做成的法杖摸起来很顺手——此刻是一种令人心烦的依仗。
「不用担心我。好好照顾自己。生孩子可是件难事，比我之后的大扫除要困难得多」
正如拉姆所说，准备好法杖的她同样要面对一场无可避免的战斗。
6
——气息没有停留片刻，径直来到拉姆跟前。
「……嚯」
出现在走廊尽头的大个子男人，看到少女威严挺直的站姿后发出感慨。声音中透露出兴奋之情，让拉姆从心底感到厌恶。
然而，她的斗志和愤怒远胜于厌恶感，瞬间将其烧为虚无。
同胞的仇敌，不合理命运的象征，让她对魔女教的愤怒，在淡红的瞳孔里燃烧着。
面对视线传来的愤怒，大个子男子淡然地耸了耸肩。
「你这到处逃窜的小鬼，怎么又突然冒出来了？」
「逃窜这说法，可真是大错特错。我怎么可能逃，我只是在宅邸内清闲自在的散步，不怕被人看到。你赶不上我也找不到我，要怪就怪自己的笨拙……不要责备自己的无能」
「是么，真正错的是你吧，小鬼」
拉姆笑着说出充满挑衅的话语，男子以低沉的声音反驳。这样的回答让拉姆眯起眼睛，男子则从口袋里拿出烟叶并放在嘴里，接着说道：
「从那个凋零山村开始，你就一直都在逃跑吧？现在吹得什么风，你怎么跑到这里，让我听听吧」
「只会强词夺理的嘴。——这张烂嘴，让我用缝纫术严严实实地缝住吧」
「哼」
拉姆舞动手里的法杖，战意四射。男子盯着这样的拉姆并打响手指，随之而来的微弱火花点燃了烟叶的前端。他深吸了口气，吐出紫色的烟雾。
「空有气概，却无力量。鬼神再临，一个真正的鬼，本想由我来燃烧……看来失算了。真正的鬼神已经被谢尔盖收割了，我的运气真差」
「——真够愚蠢无聊，福斯特」
「——那个嘴巴不严的家伙应该是佛格吧，他真是个没用的弟子」
尽管名字被猜对了，大个子男子——福斯特仍面无表情地吐露这些话。拉姆很赞同他对佛格的评价，她歪着头反问「弟子？」。
「向我学习纵火的徒弟。无论杀人还是灭物，燃烧就是至理。但并不是每个人都可以做到这一点。没有人传授，技术也得不到推广。所以我主动这样做。兴趣与利益兼得，非常实在呢」
「————」
「即使是魔女教也迫不及待地接受启蒙。最近，毫不犹豫地把那些对教义毫无兴趣的人，变成我的信徒。那份狡诈对于恶徒来说真是愉悦」
福斯特一边享受着烟草味，一边细致地讲述自己的立场。听到那番内容，拉姆的瞳孔变得透彻，无角的额头也开始疼得厉害。
头骨承受如被锥子刺穿般疼痛，少女对此只字不提，只是歪着头说道：
「也就是说，你虽然帮助魔女教，却不受魔女的影响。那么，你为什么要帮助他们烧毁我的村子呢？」
「我应该说过，兴趣与利益兼得」
「什么意思？」
「我爱火。另外，我想尝试烧鬼，我想闻闻这种味道」
福斯特说罢，吐出变短的烟叶接着说：
「每个人都喜欢稀有的东西，对吧？」
「是的。所以我会让你闻到世上唯一的稀有气味」
烟叶落到绒毯上，绒尖响起烧焦的声音。
拉姆以此为信号，用娇小的身体蹬着地板，开始疾走。面对如风一样迫近的女孩，福斯特把掌心对向少女然后说道：
「什么稀有气味？」
「自己被烧死的气味，也是此生临终的气味哟」
她的尖酸刻薄的话让福斯特笑容更深，下一刻杀气爆发。
感觉到前方空间有热量在集中，拉姆跳到一旁躲避威胁，眨眼间产生的风暴就扑打着脸颊，但她稳住四肢，毫不犹豫地前进。
不可视的爆*裂——它的本质已被蕾姆看破。这是一个特殊的术法，他可以通过预先设置在空中的术式，引起现场爆*炸。如果没有相关知识，如同棘手的魔法。但是，一旦弄清楚本质，就没什么大不了的。
蕾姆通过嗅觉把它暴露出来，拉姆则通过爆*炸前的魔力紊乱而看透它。
「哇，可以呀」
「叩、喔喔喔——！」
第一次攻击被闪避，福斯特一边后退一边点燃了数不清的法术。走廊的四面八方都被烈焰覆盖，拉姆超出常人的柔术避免了致命伤。
是的，她只是避免了致命伤。手臂撕伤、双腿烧伤、头发烤焦，这些都无可避免。但考虑到爆炸的数量和规模，这已算是奇迹般的轻伤。
战斗中没有任何屏障，而且距离很近，射程也足够。
「————」
蕾姆咬紧牙关，忍受痛苦。不仅有来自伤口的疼痛，更有来自身体的疲惫。
即便她的身体可以强行长时间战斗，但也不能完美地战斗。何况曾经完好的自己也败给了福斯特。获胜机会从一开始就很渺茫。
不过，即使机会渺茫，她也要抓住。既然已经战斗，就不要考虑失败的局面。
很多情况下，拉姆不得不去战斗。避战的选项一一被击溃，拉姆选择了迎战。但她也永远不会因不利情况而开始找借口。
既然要行动，就一定要赢。这是拉姆施加给自己的信念。
「阿尔·芙拉！！」
——作为可爱妹妹蕾姆引以为豪的姐姐，她必须得体现自身的意志。
「呶——」
巨大的力量集中在伸出的法杖的顶端。米洛德邸宽敞幽长的走廊，瞬间就被毫无缝隙地覆盖与压缩。
『芙拉』代表风属性魔法，『阿尔』意味着最高级别威力的魔法。
无论是发动此类魔法需要挤出的魔力，还是按照意念操纵巨量魔力的技术，都是普通人无法到达的领域，拉姆却通过无角的身体实现。
「————」
狂风大作，磅礴的力量化为一条巨龙，建筑物像被宝剑都无法媲美的锋锐所摧毁，失去原有的样式。绒毯一寸寸断裂、陶器被无声分解、窗户碎成沙粒状，绘画连纸屑都未形成直接粉末。
风暴破坏人的鼓膜，从体外的窍穴入侵，稀里哗啦地撕碎体内。一旦这种破坏过程消失后，剩下的是连血迹都没有的场面。
「哈、啊……」
拉姆颤抖地放下法杖，一边嘶哑地吐气一边跪在地上。
她孤注一掷，全力一击。当他开始轻视对手时，就该释放大招以取得胜利——除此之外，别无他法。
身体一下子被疲惫压垮，拉姆低着头，血液从她的脸上滴落地板。这血是从鼻子里流出，还是从疼痛不已的角所在的伤口流出，拉姆无法区分。她只是忍受着想当场倒下的冲动，试图以颤抖的双腿维持站姿。
如果战斗得以结束，那么拉姆必须告知格蕾丝她们。然后把格蕾丝转移到一个更加安全干净的地方去完成分娩过程。
「借你一只手吧，小姐」
「咳——」
还未来得及回应，拉姆的身体就被轻易地举起。
头被抓住，脚下悬空。面部轮廓清晰的疯子映入拉姆的眼帘。
这人是福斯特。他用右臂举起拉姆，空着的左手在梳理自己的头发。他的举止几乎让人看不出他曾陷入那般规模的破坏。
「真是精湛的大招啊。可你的运气真差」
「唔、啊……」
「你的大招居然是风属性的，这可是我的专长。萨德的读风术是我教的，我自然也懂该如何避风」
福斯特的样子表明他所言非虚。被那充满杀意的狂风肆虐一番之后，福斯特并非完全没受伤。但是，他护住大部分重要器官，并没有受到重伤。
毫无疑问这是她全力一击，但结果却是这样，她完全错过了胜机。
「不过，你还没有失去斗志。眼神挺不错的。就像真的鬼一样」
「你应该、在村里、看到过、许多鬼……」
「我说的是真正的。我曾想烧一个真正的鬼。那个愿望尚未实现。——可是，我又替你感到可惜。看到你如此操纵风，我真想收你为弟子」
「————」
在最后一秒，福斯特勒紧了她的脖子。尽管纤细的脖子被挤压，拉姆没有露出任何痛苦的表情，只是以坚定的目光盯着福斯特。
福斯特佩服少女的勇气，突然拉近她的脸时，说道：
「可能问也白问，但我还是试试吧。你，是否愿意成为我的弟子？让我们一起，傲然于世，成就威名，燃尽一切」
福斯特询问她，听起来像在说，有趣吧。
听到男子兴奋的舒口气，拉姆承受着耳鸣和头痛，然后叹了口气。
「……我、一直都、觉得」
拉姆以有些随意的语气说着，看着眼前的福斯特。接着对着他的脸，毫不犹豫地吐出唾沫。拉姆看着他脸上的唾液说道：
「你的心已烂到根处，你的脸也无比肮脏。……好好用我的唾沫洗洗脸吧」
尽管正处于死亡的边缘，但拉姆脸上露出微笑，仿佛自己是获胜一方。看到那个笑容，福斯特的紧绷目光。
「为我最初的无礼向你道歉。你是真的鬼。丝毫不用怀疑，你就是真正的鬼。所以，为了表示我的敬意，我会把你烧尽——」
福斯特用手背擦掉脸上的唾沫，抓着拉姆并朝向窗户。面向庭院的墙壁大半部分都被魔法的余波给吹飞，从三楼的走廊可以看到中庭。
喷水池、精心修剪的树木和花坛，与宅邸的一片惨状相反，庭院仍然处于往常的状态。为了防止逃跑，庭院里本来就已经被设置了数不清的爆裂术式，现在也应该是完好无损。
「爆炸一旦在某处开启，就会引起连锁反应。难道你不认为，对于像你这样的真正的鬼来说，这是一个盛大又庄严的送别吗？」
「……点」
「——？」
福斯特正在谈论饯别之词，但拉姆以低沉的声音喃喃自语。这让这个男人皱起眉头，侧耳倾听少女的喃喃声。
像在说梦话一样，拉姆又在反复嘟哝某事，那是——
「——再靠右一点，蕾姆」
——在此之后，一个充满破坏力的铁球朝福斯特头顶砸去。
7
——赶到了。
赶到了。赶到了。赶到了、赶到了、赶到了赶到了赶到了赶到了赶到了赶到了赶到了赶到了——。
「……姐姐大人！！」
「你居然回来了。真棒呀，蕾姆」
蕾姆穿过滚滚浓烟，紧紧地抱着浑身是血的姐姐，姐姐则微笑的回应着。看到姐姐那充满憔悴的微笑，蕾姆不禁潸然泪下，使劲点头。
由于蕾姆的闯入与袭击，破损不堪的宅邸走廊彻底崩溃。三楼和二楼之间的地面碎裂，空间连为一体。蕾姆踢开瓦砾后站在原地，擦掉拉姆脸上的血液，然后把脸颊贴在拉姆的胸前并感受着她的心跳。
感觉到身体温热，感受到心脏跳动，蕾姆放下心来，高兴地松了一口气。
「我赶到了，太好了……」
蕾姆悲痛的语调犹如呜咽，她用脸蹭着拉姆的胸口，拉姆则轻轻地抚摸她的头。
在街道上陷入魔女教陷阱中的蕾姆，把罗兹瓦尔留在那里并撤回宅邸。半道上逃离了限制角的力量的魔力污染区域后，她把身体逼到极限程度地奔跑着。这一切都是通过双子之间的感觉共享在引导。
庭园中设置的不可视术式，也是依靠来自拉姆的感觉共享而看穿。她避开了庭院，从外墙跳到建筑物内，接着来到屋顶，并发起攻击。
然后，拉姆被夺回，平安地待在这里。
「罗兹瓦尔大人呢？」
「在街道上和一群魔女教徒战斗……不过，主人让我把那里交给他」
「好的。在这种情况下，即便他死了也与你无关，你无需自责。而且，再怎么说他也不会死的」
拉姆对她的主人抱有奇妙的信任。这些话让蕾姆不安的心灵振作起来。看到妹妹瞳孔中的光芒，拉姆微微一笑。
然后——
「那么，我们必须在罗兹瓦尔大人回来之前完成大扫除」
「——好。这是我们第四百六十二次共同工作！」
听到拉姆的宣言，蕾姆挺直胸口，把动弹不得的姐姐背在身后。让她转过身，用右手从缭绕的烟雾中拉回扔出的铁球。铁链声嘎嘎作响，带刺的铁球滚到她的脚下。然而——
「没有沾上血，看来我没能干掉他」
「……空有角的蠢货，之前就听人这么说过」
蕾姆根据血迹的有无来判断这个人的生死，感受到浓烟中传出一阵苦笑的气息。浓烟终于被拨开，从中走出了一个体格高大的男子。口中叼着的烟叶冒出烟雾，他兴致勃勃地望着姐妹。
蕾姆用鼻子闻了闻，却并没有嗅到像魔女教徒那样的恶臭，但是——
「不仅伤害姐姐大人，而且对罗兹瓦尔大人都为非作歹的恶徒，我绝不会手下留情」
「——他是福斯特，剩下的两个仇敌其中之一」
「……那可正好」
无论对手是谁，蕾姆的敌意都在增加，拉姆向其中注入最后的燃料。蕾姆的回应让拉姆扬起眉毛，但是蕾姆没有回头就宣告出来。
「与罗兹瓦尔大人战斗的人也是一个仇敌。剩下的两人都找到了。——仇人的恶报终于来临」
「——好」
听到蕾姆平静的声音，拉姆简短地回答道。
一瞬间她察觉到自己回答中蕴含着强烈的情绪，但是拉姆立即去掉这股情绪并说道：
「让我们为同胞，报仇雪恨」
「好的，姐姐大人」
姐姐接着说出的话语鼓舞着蕾姆，她背着姐姐前进。
额头显现出的角发出更加耀眼的光辉，白色的光芒让全身充满了压倒性的力量。
看到那副场景，福斯特没有害怕，只是高兴地笑着。
「鬼姐妹都在一起么。同一个女人生出的姐妹，让我烧完后看看真鬼与假鬼的味道有什么区别。这个想法必将实现」
「姐姐大人的味道肯定更好」
「确认这个的机会，你永远不会得到」
在他们进行了有些冷淡的对话之后，三人——两影之间发生激烈冲突。
蕾姆背着姐姐，不顾一切地冲到前面。拉姆用手臂继续紧紧抱住蕾姆的胸口，把一切都委托给妹妹的意志。为了回应这种信任，蕾姆把浑身的力量施加到左手，朝福斯特的身体锤过去。
「————」
蕾姆的拳击，足以击碎大树、甚至扭曲铁板，正面击中没有任何闪避意图的福斯特。交叉的双臂正中间受到拳头砸来的巨大威力，接近一百公斤体重的大个子男子像树叶一样被吹飞。这些轻轻松松地完成，仿佛男子没有达到那般体重。
「太轻了——！」
与男子飞走的华丽方式相反，感觉到手上并没使多大劲的蕾姆如此说道。与此同时，被砸飞到后方的福斯特，他的身体潜藏在浓烟中。借助距离隐藏身体，这是临时的手段。
蕾姆条件反射般地要追去，但是她还没有迈出步伐就停了下来。她把铁球朝烟幕侧面砸过去。铁球在已无墙壁的方向上画了一个圆圈，把潜伏在浓烟中的东西一个接一个地割裂并粉碎。
铁球高速旋转，其上有凶残的刺。如果被它直接击中，身体就会很轻易变成肉末，即使被它擦过，四肢也不可能健全。然而——
「蕾姆！上面！」
「——！？」
听到拉姆的预警，蕾姆双臂抱住头朝后面倒去。拉姆被挤在地板和背部之间，但这只是最低程度的伤害——仰面朝上的视野，在天花板开裂之后，福斯特伴随着烈焰降下。
由于蕾姆之前的攻击，二楼和三楼的部分空间已经连为一体。福斯特利用这一点，混入烟雾中，从二楼移动到三楼，并从楼上突然发动袭击。
「一流的判断，真是好眼力」
向下摆动的双腿像板斧一样，冲击碾压着蕾姆交叉的双臂。她勉强用铁柄防御住冲击，如果没有这个的话，她的手臂可能会被这冲击折断。
蕾姆虽然抵挡住这份冲击，但二楼的通道却承受不住并开始崩坏。
「啊——」
蕾姆感觉到身后地板正在碎裂，几次眨眼之后全身陷入一种飘浮的感觉。蕾姆强行在空中扭动身体，伸直四肢像猫一样着地，然后立即蹬着地面，试图逃脱福斯特的追击。在那里——
「姐姐大……！？」
通过感觉共享而听到尖锐的声音，蕾姆停下脚步并朝正后方跳去。下一刻，她被眼前产生的风暴扇飞，进一步被弹飞到更后面的地方。
爆裂术式，与佛格的魔法性质相同。然而，蕾姆的嗅觉对它的迹象却没有做出反应。回想一下，从一开始蕾姆的鼻子就没有对福斯特做出反应。
不知道原理是什么。但是，在她还没确认之前，心中的恐惧就占了上风。嗅到对方发出的瘴气，这种嗅觉一旦不起作用，蕾姆又回到了那悲哀又无力的无角自我。
在村里什么也无法完成，只能在姐姐的身后被庇护着，回到那时那样的存在——。
「——蕾姆、没事的」
蕾姆用胳膊挡住沙砾和热风，她后背上的拉姆对着她的耳畔喃喃细语。
这是温柔的、善良的、充满无条件深情的，世界最珍贵的声音。
「——相信我说的话」
一直爱护蕾姆、一直关心蕾姆、一直恩惠蕾姆、一直引导蕾姆，那般充满爱意的声音，让蕾姆忘记眼前的场景，倾听了拉姆的话语。
那般沉默无言的蕾姆，拉姆在极短的时间内消除了她的迷茫。
每一次，都是拉姆的话语，将蕾姆从迷茫中解放。
「——因为我是蕾姆的，世界最好的姐姐大人，而你是那个姐姐的妹妹」
在那之后，风暴与烈焰完全覆盖了蕾姆的视野。
连锁爆*炸包围了蕾姆的前方，让她无处可躲。然而，为了应对这些爆*炸，蕾姆以悠然的步伐面对着，然后进入了冲击波。
「————」
这是感觉共享，尽管她们的距离是相互挨着那么近，但姐姐的思绪却比语言更快地传给蕾姆。
通过感觉的传递，蕾姆把拉姆所看到爆破术式的位置全部掌握在心里，借助空隙将冲击减至最轻程度。
仿佛在飘动，仿佛在飞舞，蕾姆保护姐姐让她免受风暴和烈焰，额头上的角正闪闪发光。
「是的，就是这样……」
嘟哝声停在口中没有说出。没有任何人听到，只是铭刻在蕾姆的心中。
她想起了她已忘记的事情。愚蠢的自己很快找回自己的决心与觉悟。
这是从一开始就已经决定的事。从她来到罗兹瓦尔，发誓为同胞报仇开始。甚至从那个烈焰之夜，当她看到姐姐的恸哭与被折断的角的光辉时开始——。
「我是、姐姐大人的角。我是、姐姐大人的手足。我是、姐姐大人的——」
鬼族最为尊贵的，被誉为鬼神再临，连鬼族的未来都寄托在她身上的拉姆，蕾姆是与她相貌相同的存在。
蕾姆让姐姐失去了角，看到姐姐失去角的样子却抱有『——』的情感之时，蕾姆就做出了决定。
「——我是、姐姐大人的代替品。这是我的使命，这是我的骄傲，这是我生存的意义」
穿过风暴，用左手划开浓烟。在浓烟褪去后视线清晰的对面，看到蕾姆穿过无数的爆炸，福斯特正微笑着称赞她。
「一个假鬼和一个有缺陷的真鬼在这里重叠……」
「闭嘴」
蕾姆打断男子的讲话，她用握着手柄的铁球向男人殴打过去。福斯特抬起的左臂遭受了这一次的攻击。伴随犹如蛋壳破裂的声音响起，男子的手臂正在被压瘪。肉体被戳破，骨头被弹出。散出的血溅在脸上，疯子疯狂地笑着。
不知是什么的奇怪声音，与之而来的是钢铁撞击产生的微弱光线。福斯特从袖里射出棍状暗器，瞄向蕾姆额头上的角。
蕾姆的脑中浮现出染红的村庄，被烧死的同胞，还有拉姆恸哭的模样。
「————」
她翘起头，张开嘴巴咬住冲向额头的钢铁块。左边的两颗犬齿被冲击波撞掉。但是，无所顾忌的蕾姆把力量集中在双颚，一念之间就把钢铁块咬碎。
「真了不起！但是……嗷？」
看到暗器被咬碎，发出喝彩声的福斯特趁机向后跳。他拉开距离，或许正试图再来一下。但是，蕾姆不会给他这个机会。
她扭曲手腕以操纵铁球，让它绕过烟雾砸向福斯特的后背。这是并不完全的攻击，棘刺挽开肉体，力量碾压脊柱。
不过，这样足够了。能阻止他移动，能出乎其意料就足够了。
「啊、啊啊、啊啊啊啊啊——！！」
蕾姆发出咆哮，从正下方用拳头捶向福斯特的下颚。
拳头的力量打烂了他的下巴，福斯特修长的身体也被弹飞。蕾姆跳了起来并紧追对手，拳头犹如暴风雨一般不停的砸向对手，让他无法在空中移动身体。
「啊啊啊啊啊啊——！！」
一击，砸断他的骨头。一击，绽开他的皮肉。一击，凿破他的内脏。一击，断裂他的四肢。每攻击一次同胞的遗憾就消解一分——。
从一楼到二楼，从二楼到三楼，穿破三楼的天花板到四楼，撞破四楼的天花板后进入宅邸之上的天空。
「————」
蕾姆穿过屋顶来到空中，视野被染成一片深红。
这不是火焰，也不是鲜血。这是温暖而庄严的夕阳红。
产生无数尸体和死穴的血红与火红，信仰这两种红色的男子，这是与他最为无缘朱红天空。
注视着那个天空，蕾姆让自己处于正在翻转的福斯特的正上方位置。
「蕾姆」
「好的，姐姐大人——」
听到姐姐唤着自己的名字，蕾姆充满深情地回应姐姐，接着对福斯特发出最强一击。
「————」
腹部受到强烈打击，福斯特的身体砸向地上。被蕾姆的拳头击中之后，斜着的躯体急速下降，径直地坠落到庭院中央。
福斯特从数十米高的地方没有防备就遭受撞击，全身沐浴在惨绝人寰的冲击中，几乎就要死去。但是，他还没有完全断气。他凝视着天空中的姐妹。
「————」
他的嘴巴在蠕动着，犹如咒骂一般，但他的声音无法传给二人。
所以，福斯特的话永远不会振动二人的鼓膜。
「舞剑之人死于剑。入魔之人终于魔。执火之人葬于火——」
蕾姆从屋顶上着地，头发在强风中飘动，耳边传来拉姆的低语。
淡漠的语调，充斥着非常感伤内容，这般复杂的声音。
「让你被自己的依仗之物毁灭。——以此，让同胞灵魂安息」
拉姆如此的说着，然后把指尖掐着的东西朝庭院里的福斯特扔去。这东西非常轻，却落到疯子的胸口，仿佛是被风送过去一样。
——前端闪着红色的火星，这是他用来吸烟的烟叶。
「————」
烟叶落到福斯特的瞬间，庭院预先设置的法术就被激活了。
数不清的术式被连续引爆。风暴与烈焰以福斯特为中心产生并一扫而过，席卷整个庭园，将其化为一片火海。
无论是火力还是火势，疯子的命运不难想象。
就像拉姆说的那样，依靠火焰的人被火焰化为灰烬，然后消散。
「这样就，结束了……对吧？」
蕾姆一边俯视着火势汹涌的庭园，一边呆呆地跪在地上低声说道。
福斯特已死，佛格被蕾姆杀*死了，萨德被拉姆杀*死了。仅剩的仇敌谢尔盖现在应该正在和罗兹瓦尔战斗——。
「只要罗兹瓦尔大人能赢……呢」
「真的……真的……这样就……」
拉姆并不坦率的话，甚至都没有传入蕾姆耳朵。这是如此虚幻的感觉。
最后的战斗，虽然蕾姆忘我地投入其中，但她感觉依靠的并不是自己。一切委身于拉姆，按照拉姆的想法，发挥出超越自身的力量去战斗。
所以——
「各种事情突然解决之后，我知道你会感到心绪无法宁静。甚至以后可能不会觉得真实。……但我只想说一点」
「说什么？」
「——『蒸白薯禁令』，终于解除了，我总算可以吃你的蒸白薯啦」
开着玩笑的拉姆，她的音容笑貌让蕾姆瞬间呆住了。
不过，蕾姆忍不住笑了，淡蓝色的眼瞳饱含着泪水的同时笑了出来。
「姐姐大人，真是一个十足的吃货」
「是呀。毕竟蕾姆的蒸白薯是我最宝贵的生命之源」
蕾姆笑得更加灿烂，同时脸上泛起泪花。尽管如此她的笑容仍然没有消失。拉姆看到这副表情，一边叹气一边把额头贴在妹妹的额头上。
接着，达成应报的姐妹慰劳着对方，不为人所知——。
夕阳笼罩在一片红色的余晖中，她们明白自己的应报终于结束。
8
婴儿的啼哭声响起之时已是夜深人静，即将迎来晨光熹微的黎明。
「——」
疲倦感与成就感交织在一起，蕾姆依偎在拉姆的肩上打盹。宅邸内部突然传来一阵洪亮的啼哭声，惊醒了她。
「姐姐大人……」
「你醒啦，蕾姆。放心，我在这里」
蕾姆睡眼惺忪地望着拉姆——坐在身旁充满温暖的存在。拉姆则对她点了点头。此刻持续不断的哭声传来，蕾姆很快明白发生了什么事情。
一直在为初次生育而痛苦斗争的格蕾丝，终于结束了她的战斗。
「看来很顺利的出生～呀」
那个说出蕾姆所想之事的人是罗兹瓦尔，与她们在同一个房间内一起静候结果的。罗兹瓦尔的衣服干净整洁。和平常一样。
二十多个魔女教徒包围着他，没想到却被他一网打尽。
罗兹瓦尔花了大约一个小时才把最后的敌人拖回，带到蕾姆和拉姆击败了福斯特的地方。剩余的魔女教徒都被歼灭，只有二人的仇敌、名为谢尔盖的青年，四肢断裂的他被束缚着。
在无法完美使用魔法的环境下，罗兹瓦尔是如何应对并击溃魔女教徒，蕾姆无从得知。但看到主人平安归来，蕾姆从心底放松下来。
现在，终于达成应报。只剩下格蕾丝的出产与——
「……达德利大人已经离世这事，该怎样告诉格蕾丝大人」
「这件事你们不用管，我来告诉格蕾丝。机会合适时，我会告诉她的，现在都暂且不提吧」
看到蕾姆一副沮丧的样子，罗兹瓦尔摇摇头，让她振作起来。不是所有东西都可以恢复原样。
宅邸里的许多佣人成了受害者。其中就有在梅札斯家中接受过教育的侍女，蕾姆难以抑制对她们的死感到悲伤。此外，作为格蕾丝丈夫与孩子父亲的达德利同样已经离世。
米洛德家遭受的损害无法估量。因此，如果魔女教目标是鬼族的幸存者，变成这种情况的罪魁祸首就是蕾姆和拉姆。
「你们不要弄错该责怪的对象。而且，我们更应该庆祝新生命的诞生。莉姆莉鲁和侍女们差不多就要……」
罗兹瓦尔正在说话的时候，被当作等候室的客房，房门被敲响。罗兹瓦尔回应敲门声后，门慢慢地被打开了。
「……罗兹瓦尔大人，很抱歉打扰您。格蕾丝大人的贵子已经顺利出生了」
「辛苦你了。尽管你不是专业的，但在人手不足的情况下，你做得很好。毫无疑问这是你的功绩。我替达德利感谢……」
「不，这种事……与之相比，罗兹瓦尔大人，格蕾丝大人她……」
面对罗兹瓦尔慰劳之语，莉姆莉鲁却摇着头，拉着罗兹瓦尔的袖子。她的女仆装是一件白色礼服，不敬的举止让罗兹瓦尔皱起眉毛。但是，这并不是因为不悦，而是出于疑惑的反应。
「莉姆莉鲁……？」
「罗兹瓦尔大人，拜托了。……快来不及」
「————」
莉姆莉鲁抬起头，轻声细语地说道，眼睛泛出朵朵泪花，豆大的泪珠滴落。罗兹瓦尔的心中袭来一丝不安，于是他迅速离开了房间。
「蕾姆，走吧」
「呃、啊、好的、明白了……」
在罗兹瓦尔身后一直保持沉默的拉姆也快步追了过去。蕾姆的胳膊被姐姐拉住，她急忙站起来后走出房间。当她经过莉姆莉鲁面前时，莉姆莉鲁蹲下哭泣。
此刻宅邸内仍然回荡着婴儿的哭声。但是，与婴儿的啼哭声相比，莉姆莉鲁的呜咽声更难从耳边散去。
为什么、莉姆莉鲁在哭？婴儿已经出生，复仇已经结束，剩下的工作也只是清理和收拾，一切都应该结束——。
「——格蕾丝」
罗兹瓦尔推开房门，走进里面并喊出格蕾丝的名字。
这里是贵宾室。房内有一张客人用的大床，格蕾丝正穿着睡袍睡在床上。床边有许多沾着鲜血的床单，还有一个女仆正在抱着一个刚用木桶的热水洗完身体的婴儿。
这是一个小宝宝。刚出生的婴儿，皮肤呈深红色，哭皱起了脸像猴子一样。不过，它充满生机与活力。
「罗兹瓦尔大人，这是一个女孩。一个活泼可爱的女孩……」
侍女把抱在怀中的婴儿递给了靠近床边的罗兹瓦尔。她的声音有些尖锐，眼睛也是通红。当罗兹瓦尔从侍女接过婴儿的时候，她捂住了脸，肩膀也被旁边的同事扶住。
「……格蕾丝，格蕾丝。能说话吗？」
罗兹瓦尔温柔地抱着婴儿，同时呼唤正在床上睡觉格蕾丝。闭着眼睛的格蕾丝听到那份呼唤声，睁开眼皮，眼睛眨了好几次。
然后，她看着罗兹瓦尔怀里的婴儿说道：
「我、我的……宝宝……」
「是的，是的。你和达德利的孩子。一个可爱的女孩哟。快给她起个名字吧？」
「我已经、决定好了。考虑、很久了……」
格蕾丝发出微弱的声音，颤抖的手臂从被子里伸出，然后手指伸到婴儿的面前。她的指尖触摸着婴儿的脸颊。罗兹瓦尔把宝宝的手与格蕾丝的手交织在一起。母亲和孩子相互触摸着，母亲的眼中流出泪水。
「安妮、安妮罗泽……安妮罗泽·米洛德。就是、这孩子的名字」
「这是一个很棒的名字。我找不到比这更好的」
「……嗯，因为你是一位非常笨拙的主人」
「————」
格蕾丝微微一笑，慈爱地看着孩子。这样的话使罗兹瓦尔的脸庞僵住了片刻，但很快就放松了。
他眨了眨眼之后就露出了微笑。小丑的假面下隐藏着虚假的微笑。
「安妮罗泽，我相信她会成长为一个善良，坚强的女孩。就像你一样」
「然后，我希望她既会被某人爱恋，她也会倾心于某人。就和你一样」
格蕾丝像在说梦话一样谈论着女儿的未来，仿佛丈夫站在她的身边。
母亲轻轻地握住女儿的手指，女儿柔柔地握回去。这种触感，让格蕾丝露出最为幸福的笑容，她看着罗兹瓦尔，接着说道：
「我爱你。……非常感谢你，给了我幸福快乐」
「————」
那番微笑，让罗兹瓦尔蒙了片刻。他仿佛咽下什么东西。
接着他脸上露出微笑。这既不是一个小丑的笑容，也不是一个虚假的微笑。
「我也、爱你。永远爱你……」
「哈哈……」
这个回答让格蕾丝笑了。仿佛忍不住笑了出来，仿佛是她听过最搞笑的话。
她意外的反应使罗兹瓦尔睁大眼睛。然后，格蕾丝对着惊讶的罗兹瓦尔说道：
「不行的哦。……毕竟，你并不是自己认为的那样善于说谎」
「————」
「谢、谢。……安妮、就拜托、你了……」
这句话，如梦一般缓缓消散。
格蕾丝闭上眼睛，握着女儿安妮罗泽的手也无力地松开了。罗兹瓦尔托着格蕾丝的手，把它放在她的胸前。
「————」
紧接着，哭声犹如死灰复燃般，安妮罗泽又开始大哭起来。
方才呱呱坠地的婴儿，此刻却仿佛知晓什么一样哇哇大哭。
受到安妮罗泽哭闹的传染，房间里的侍女们也纷纷开始哭泣。抽泣与呜咽此起彼伏，每个人都掩面恸哭。
「——欸？」
唯有蕾姆目瞪口呆，不明白她们为什么变成这个样子。
发生了什么、正在发生什么，蕾姆不明白这是什么情况。
为什么、大家都在哭泣？为什么、罗兹瓦尔看起来如此悲伤？为什么、拉姆紧紧地抱着自己？
不知道。也不想知道。明明自己不想知道，可泪水还是涌出眼睛。
「——欸？」
眼泪不停地流着。呜咽刺痛着她的喉咙，蕾姆困惑地压抑着自己的悲伤。
无法理解，亦不明白，所以自己，没有哭泣的理由。
明明自己就是这样想的，但却无法止住泪水的溢出。愚蠢的自己，为何只有这时候控制不住自己。
「——对不起。对不起，蕾姆」
可是，抱着蕾姆头部的拉姆仿佛在忍受着痛苦，多次说着。
拉姆并没有哭。看起来只是眼泪没有流出，实际上却是不同的。
「姐姐大人，姐姐大人……」
蕾姆是，拉姆的代替品。所以，蕾姆代替姐姐哭泣，代替姐姐流出泪水。
这些眼泪，是为拉姆流的，她是如此坚强以至于不能放声哭泣，这是为了她的泪水。
「————」
所以，想怎么哭就怎么哭吧。哭罢又哭，哭尽苍穹。
所以蕾姆明白了，她是为治愈拉姆内心的伤痕而哭泣。
——拜托了，不要让自己觉得自己是在为姐姐以外的人流泪。
这一天，米洛德家的家主达德利·米洛德和他的妻子格蕾丝·米洛德二人由于魔女教的袭击而丧命。
因此，刚出生的安妮罗泽·米洛德不得不执掌米洛德家族。然而，罗兹瓦尔·L·梅札斯边境伯，作为尚且年幼女孩的监护人，也会代行米洛德家族的业务和职责。
因此，梅札斯边境伯获得了新的生意与新的领地，甚至有传言说事件正是梅札斯在幕后引导的。
但是，数年后，随着安妮罗泽·米洛德的长大，在她正式继任家主之后，关于边境伯的谣言将不攻自破。边境伯是她父母的好友，他会把托管的东西愉快地还给安妮罗泽，甚至还得更多。
此刻，这不是谎言而是边境伯真实想法，只有与事件相关的亚人才知道。
——当然，那宣誓忠于主人的鬼族姐妹，也包括在其中。