1
「——主人，非常感谢您。为您工作以来，我从未像今天这样引以自豪。我，克林德，将赌上身家性命去履行我的职责。全心」
「你过度的振奋只会让我愈发不安！」
这一天，约定俗成的争论又在梅札斯邸的门口展开。
吵架的两人是芙蕾德莉卡和克林德。通常只有芙蕾德莉卡在猛烈斥责，而克林德通常只是冷眼旁观不屑一顾。然而，对芙蕾德莉卡的发言，今天的克林德却眉头紧蹙的反驳道：
「你说不安是什么意思。尽管我可以断言自己从未忘记过自身的职责，但是我发誓这一次定会竭力万无一失的。有啥不安的。不理解」
「你的性癖！你的干劲！结合起来就会让我的不安大爆发！」
芙蕾德莉卡边跺脚边转过头来，焦虑地摆出强硬姿态，然后转过身。她望着围观的众人，朝向他们之中的高个子。
「主人，这种情况下您怎么还笑得出来呢？我一而再再而三的告诉过，您的人选有问题！」
「哎呀，你的反应跟我想的一样真是有趣。但～是，一旦考虑到他的能力和功绩，这是一个必然选择对吧？米洛德邸留下的摊子很烂，现在至少需要一名有能力的仆人来养家。作为监护人，我有义务尽我所能」
「那……」
「而且，除你和克林德之外，还能找到更合适的人～吗？」
面对罗兹瓦尔的连续刁难般的发问，芙蕾德莉卡一时语塞无法反驳。然后罗兹瓦尔对低着头的她说出「而且」，并低声说道：
「知道自己侍奉的主人是个婴儿后，克林德会超越极限地工作着。但是，当他失控时，你是唯一能阻止的人。虽然对你来说是抽中下下签，但希望你能忍忍吧」
「为了主人么？」
「不～对。这是为了达德利与格蕾丝、还有幼小的安妮罗泽」
「……这种说法很狡猾」
芙蕾德莉卡屈服于罗兹瓦尔的劝说，沉默片刻后叹了一口气。之后，她看着罗兹瓦尔旁边等待的姐妹——蕾姆和拉姆，并且说道：
「今后麻烦的事肯定停不下来，你们二人还好吗？」
「嗯，没事的。毕竟留在这里我们也知道情况」
「就像姐姐大人说的那样。而且芙蕾德莉卡大人和克林德大人农民那边才更加辛苦呀」
「也只是工作内容和工作场有所不同。——虽然我不明白为何要和那家伙在一起」
和往常一样，芙蕾德莉卡对克林德的评价低到不合理。但对蕾姆来说，他们都是可靠的前辈，人格上有很多可敬之处。
「当然，姐姐大人永远是第一位，永远不会变动」
「那是当然喽。毕竟我在蕾姆心中是如此伟岸的存在」
「对话居然能如此脱节，是因为传说中的感觉共享么……？」
看见芙蕾德莉卡茫然的样子，姐妹彼此对视、微微一笑。
——在米洛德邸事件过去几天后，解决困境的方式暂且找到。
米洛德家现任家主夫妇业已辞世，由于罗兹瓦尔成为监护人而得以平安延续。但由于发生了这样的事件，许多佣人死亡，还有许多佣人辞职。结果，为了维持米洛德邸正常运转，克林德和芙蕾德莉卡不得不被派遣过去。
与此同时，在梅札斯邸进行的亚人职业培训，今后将在米洛德邸进行。
因此，梅札斯邸将留下最低限度的佣人——也就是说，蕾姆和拉姆二人，将作为罗兹瓦尔的佣人留在身边。
「如你知道的那样，照顾主人不是一件简单的事情，坚强地干下去吧」
「你同样也要应付一个怪人。好好加油吧，芙蕾德莉卡」
拉姆虽然嘴上说着令人不悦的话，但里面包含了相互戏谑的感情。这份感情也传达给芙蕾德莉卡，二人彼此交换了临别的赠言。
接着，芙蕾德莉卡面对蕾姆，并跪在地上使视线与蕾姆相平。
「蕾姆，别勉强自己，只要健康就好。如果有事发生，随时都可以联系我」
「不用这么担心，芙蕾德莉卡大人。而且，只要能和姐姐大人在一起，在哪我都无所谓」
「好吧。那么我也安心啦」
芙蕾德莉卡对蕾姆的回答温柔地笑着。她的笑容并没有捂住嘴巴，似乎是对亲近之人可以坦率的展示。
看到那笑容中露出了整齐且锋利的大牙，蕾姆的内心突然飘过后悔之情。
「芙蕾德莉卡大人，我想……为一件事道歉」
「你要向我道歉？不是拉姆？」
芙蕾德莉卡感到奇怪，拉姆则的绷着脸。然而，蕾姆对他们的反应置之不理，她想起了很久之前与芙蕾德莉卡初次会面时的后悔。
面对她充满关心的微笑自己却感到畏惧、也没有为此道歉，蕾姆的脑中浮现出这样的记忆。
「我们第一次见面的时候，明明你很担心我，我却害怕你。直到今天，我都还没有道歉……真是对不起」
「————」
蕾姆低下头道歉，这让芙蕾德莉卡瞪大眼睛。紧接着，芙蕾德莉卡一副懂了什么的表情，眼梢向下地抚摸蕾姆的脑袋。
「没关系，蕾姆。——你真是一个优秀的女孩」
「毕竟是我的妹妹。当然喽」
「那能当作理由么暂且不提。总之，蕾姆是一个优秀女孩的确显而易见」
头被温柔的抚摸着，蕾姆也有些惊讶。不过，芙蕾德莉卡对着抬起脸的蕾姆满意地点头，然后她提起裙子优雅地行礼。
这般完美的举止，几乎可以当作蕾姆与拉姆二人的典范。
「请好好照顾罗兹瓦尔大人，我就放心得交给你们二人啦」
她如此的说道，没遮住嘴就爽朗地笑了起来。
2
——夜幕降临时分，办公室内的两个影子重叠在一起。
「——唔」
一个年幼的少女正脸红地喘着热气。少女身材瘦小、肢体颤抖，她以微弱的力气紧紧地抓着身边男子的衣服。但她这样做并不是为了保持平衡，而是为了抵抗涌上心头的感觉。她并不担心摔倒。
因为少女被迫坐在男子的膝上，并被抱在他的怀中。
「好了，结～束了」
然后，二人的接触以男子拖长的音调而宣告结束。昏暗的房间里，男子的手中隐隐约约地闪烁着四色光芒——这是魔力的光辉。
他同时使用多种属性的魔法，对少女的特殊体质进行治疗。这就是今晚相会的目的，也是每晚重复发生的秘事真相。
「辛苦了。身体状况、还好～吗？」
「……暂且很好。看来没有因过度勉强自己而产生后遗症」。
呼吸略微紊乱的拉姆踏上地板，然后把手贴在额头上并摇了摇头。每天晚上她都会触摸那个曾经是角的地方，她永远也不会感到习惯。
难道是因为她直到现在，都还没有接受失去角的事实吗。
「你露出这样的表情，是担心什么吗？」
「担心什么，唉。我的确有担心之事。可靠的前辈即将离开宅邸，从明天开始，这里只剩下我和蕾姆。明明如此，我却还没有明了主人的内心……对吧？」
「原～来如此。对这感到不安……你真是严苛～呀」
靠在椅子上的罗兹瓦尔听到拉姆的讽刺，一边摇头一边微微苦笑。他维持着和往常一样的态度，把酒倒进办公桌上的酒杯，接着把酒杯拿到嘴边。
罗兹瓦尔喝酒并不少见的。为了接受治疗，拉姆每晚都会到他的身前，这种场景对她来说已经很熟悉了。只不过——
「今天喝的很多，而且喝得很快。快喝醉啦」
「很不巧，这个身体从来没有喝醉过。——尽管不能喝醉也让我为难」
奇妙地参杂着违和感的发言，但拉姆没有注意放在这一点上。重要的是，罗兹瓦尔与其说在品酒、不如说他在寻醉，他这样做的理由、很容易就想象出来。
「发生在达德利大人和格蕾丝大人身上的事，你在为此自责吗？」
「————」
面对询问，罗兹瓦尔的表情丝毫不变。可是，拿在手上的玻璃杯，里面的冰块哗哗作响。犹如在呼应他心中的动摇，这让拉姆眯起眼睛。
被淡红的眼眸盯着，他也用异色的双瞳盯回去。
「真是令人意外。我还以为，你对别人的事完全无所谓」
「基本上如此。我没有打算装作冷淡的样子，之所以那样大概是因为我想过着平淡无味的生活。这也是我的喜好。……但是，也有一些罕见的例外」
「罕见」
「是的，罕见。——在罕见的，与自己的幸福无关的情况下，为数不多的让我感到愉快的人，我希望他们能得到幸福。我是如此的祈愿着」
他的话中暗示了，他对达德利和格蕾丝二人可能也是那种感觉。罗兹瓦尔真的很喜欢他们二人。但是，二人却失去了生命。
而且，本应与二人毫无关系，只是因鬼族的缘故而被卷入到与魔女教的战斗中。
「那么，罗兹瓦尔大人是否怨恨我们？是否憎恶我们？」
「我明白感情和结果是两回事。所以怨恨你们之类的反而不合理。而且魔女教徒的袭击是……」
「——是你诱发的结果，对吧？」
拉姆打断罗兹瓦尔的发言，直戳事件的核心。
少女坚定的口吻使罗兹瓦尔眯起一只眼。被黄色瞳孔盯着的拉姆，靠在桌子上继续说道：
「纯洁、无垢、可爱的蕾姆，对连续出现的仇敌并不感到怀疑……但聪明，无敌，勇敢的我可不会这样认为。出现在村里的邪魔外道却接二连三地被我们遇到，再怎么说也不可能是巧合，怎么想都很蠢」
「那么聪明的你，意思是我指示他们做的。那么我怎么做到的？」
「手段不是问题。问题在于结果和动机。唉，因为那群家伙似乎对鬼族的幸存者非常执着，所以只要把我们的存在透露出去就够了。但是，他们既是被引诱的一方，又是先手行动的一方」
宅邸关押的一人暂且不提，剩下的三人都毫无例外地先手行动。这样的结果就是，达德利和格蕾丝失去了性命。
为了让拉姆和蕾姆达成应报，罗兹瓦尔支付的代价未免也太大了。
这正是她疑惑的原因。——为什么、这样做？
「你显然知道引诱魔女教的危险。可你还是这么做，为了帮助我们复仇么？甚至失去了两个亲密的朋友，帮助我和蕾姆到底有何价值？为什么……」
「——全部、都是为了达成我的目的。我迄今为止、我从今往后，生存的目的」
他睁开眯着的瞳孔，异色的双眸直视不断逼问的拉姆。那份声音中蕴含的力量，毫无疑问使拉姆感到了震撼。
那份激情中蕴含的力量、深度和数量震撼了她——同时，她感到了嫉妒。
眼前之人在看着什么、在想着什么、愿望是什么，拉姆想要知道，拉姆的心在燃烧。
「为了这个目的，我会牺牲亲密的朋友。为了这个目的，我会利用任何善良无辜的人。为了这个目的，任何邪魔外道我都乐意尝试」
牺牲、利用、邪魔外道——面对直愣愣的目光，听到如此断言，拉姆明白了他的意图。
罗兹瓦尔这样的说着，为了达到目的，拉姆和蕾姆是必需的。而且，在这个过程中，必要的话，可以牺牲她们、可以利用她们、可以把她们推进邪魔外道。
「————」
两人陷入深深的沉默之中。
这也许是罗兹瓦尔，第一次说出他的真实想法。然而，在这种场合袒露这些想法的行为，也可能是他为了利用拉姆的招数。
「————」
罗兹瓦尔是一个不停说谎的男子。他把自己真实想法和真实性格都隐藏在小丑化妆下，以滑稽的言行与奇特的举止掩盖自己的全部。
所以，面对这样的男子拉姆只能做一件事。
「——」
拉姆的呼吸声与紧随其后的壮烈水声打破了沉默。水声的本体是玻璃杯中的酒，拉姆把它从桌子上面端起，然后泼到罗兹瓦尔的脸上。
罗兹瓦尔没有回避，似乎毫不犹豫地接受这番暴行，他歪着头说：
「——这是你、诀别的方式吗？」
谈话的过程中，被酒泼了一脸，自然没有任何其他的结论。
但是，拉姆对罗兹瓦尔的话摇了摇头。
「不是。——只不过，想让你以素颜，说出你的真实想法」。
拉姆的腿又挪向一度离开的膝盖，用手帕擦掉罗兹瓦尔脸上的酒水。然后，白色的小丑妆容卸去，露出了他的真面目。
面对面靠的很近，拉姆眯起眼睛说道：
「就以这样的面容，就以这样的素颜，说出根刚才同样的话」
「————」
「不要隐瞒任何、什么也别掩饰，说吧、说吧。——快说啊」
拉姆用双手捂住罗兹瓦尔的脸庞，让他无法转移视线。话虽如此，罗兹瓦尔却没有抵抗。他把一只眼睛闭上，接着又睁开并说道：
「我、为了自己的目的、会利用你们。为了自己目的、需要你们。不管路途中需要怎样的牺牲，我都不会停下脚步。达德利、格蕾丝，即使我为他们感到难过，但我也不会后悔。——即使将来要牺牲你们，也同样如此」
罗兹瓦尔看着她的眼睛，说出这一切。以素颜说出、以真心说出，自己真实的想法。这让拉姆心情激动。
此刻，这个人的瞳孔中映照出自己的身影。她从中看到喜悦的自己，喜悦又涌上心头。
所以——
「——好啊。你的目的，我会全力协助」
「……我以为十有八九、会决裂呢」
「我不是某人想象中的器具。而且，我们还有一个契约」
距离足够接近，拉姆可以感受到罗兹瓦尔的呼吸，她摸着罗兹瓦尔的脸继续说道：
「鬼族的应报，应复仇的四个敌人——既然都得以达成，我对着自己的荣耀和灵魂，发誓为你效尽一切」
「这也只是口头约定」
「因为你知道我不会打破它，让我完成口头约定吧？」
罗兹瓦尔对拉姆的反问表示沉默，沉默就是他的回答。
而且，这同样也是她此时的想法。即使没有口头承诺，拉姆也会——。
「——今宵，从此刻开始，我对罗兹瓦尔大人宣誓永恒不变的忠诚。你遵照契约，让我证明了，萦绕在同胞的灵魂中、流淌在我的身体里，鬼族的荣耀」
「————」
「我将为你尽忠。我将为你献命。我、属于你」
拉姆道出誓言，做出献出灵魂的约定，并轻轻地把自己的嘴唇靠近罗兹瓦尔的嘴唇。就这样，二人的嘴唇即将甜蜜地贴在一起——。
「——趁着混乱场面你想干啥呢？你的年龄，还早了十年哟」
「嗯哪」
然而，两人的面前却被伸出的一支手挡住了。
接吻被拒绝，拉姆不高兴地皱起眉头。这样子让罗兹瓦尔露出苦笑。
「你的忠诚我充满感激地接受了。但是，你的爱情又是另外一回事。关于这个……早四百年说不定我会接～受」
「……真是漫长的时间。我明白了。现在我暂时放弃」
听起来像是玩笑的说法。然而，拉姆感受到他的心中有一道高不可攀的巨墙，这恐怕就是、罗兹瓦尔无可动摇的意义。
所以、她选择退缩。强行是没有意义的，而且她还有时间。
「不过，罗兹瓦尔大人，请您不要忘记」
「嗯？」
「舞剑之人死于剑。入魔之人终于魔。执火之人葬于火」
像歌谣一样编织在一起话语，是在达成应报时施加的诅咒。
但是，这一次，在一个完全不同的情形下，是拉姆对男子施加的诅咒。
「然后，祈鬼之人落于鬼，毁于其依仗之物」
「……你说，我会被你毁灭？」
「嗯，没错哦」
罗兹瓦尔闭上一只眼睛地说着，拉姆从他的膝上落地后点了点头。然后，她轻轻退后，提起裙摆，行出完美的屈膝礼并说道：
「你的愿望，你的期待，你的想法——一件一件由我来毁掉。我会协助你的一切要求，并把你夺回」
「————」
「敬请期待」
拉姆如此的说道，以一种与年龄不相称的娇艳姿势眨着眼睛。
那样的态度让罗兹瓦尔愣了一下，然后他再也忍不住笑出声来。
他笑着，笑着，笑着之后，点了点头。
「好啊。——那么，你的忠诚和爱情，是否与我的毁灭关联，我很期待」
然后，脸上褪下小丑妆容的罗兹瓦尔，真心喜悦地微笑了。
3
那个烈焰之夜大约过去整整一年的时间，她们返回了故乡。
「唉，什么都没有留下来呢」
「没办法呀。一切都烧尽，也没有人住在这里了。……罗兹瓦尔大人埋葬大家的遗体，多少也算一些救赎」
蕾姆和拉姆站在曾经是广场的地方环视周围，相互诉说着寂寞的想法。
因燃烧而倒塌的房屋，废墟不复存在。土地化为焚烧后的原野，杂草开始萌芽。田地完全荒芜，山路亦不可辨认。总有一天这里变成翠绿的山峦，曾经的村庄也无影无踪。对此感到悲伤，也许已经太迟了。
「慰灵碑在哪？」
「罗兹瓦尔大人说过，那里一眼能望到村庄全貌。曾是族长宅邸的地方，很有可能是那里」
只有蕾姆和拉姆二人来到这里，罗兹瓦尔没有同行，他在停留在山麓上龙车内等待二人的返回。虽然承蒙主人的深情厚意，但也不能让他等待太久。必须尽可能迅速行动，所以二人打算加快步伐。
在前方引路的拉姆，和蕾姆抱有同样的感觉，她迅速的朝山坡爬去。然而，爬了这么长的山路的她也感到疲惫，矫健的步伐也变得迟缓。所以，
「姐姐大人，让我们手牵手吧」
「真是的，蕾姆你想牵就牵吧」
「好的，我想牵手。像这样和姐姐大人一起在村子散步，已经是很久之前的事啊」
她们手牵手肩并肩的前进着，以可能在坡上的慰灵碑为目的地。
一年前，还在村里的时候，蕾姆总是走在拉姆身后。曾经连肩并肩走在一起都很少见，仅仅一年状况就变了。
在村里的七年、都不曾改变的意识与生活方式，如今短短的一年、就发生了很大的变化。
「————」
她不能向母亲、父亲、以及村里的同胞面前展现出来，她略微感到有些遗憾。
话虽如此，如果村里的悲剧没有发生，蕾姆现在肯定还会躲在拉姆身后，畏缩不前。所以蕾姆的心绪很是复杂。
村里的任何人都无法看到她的改变。她自豪挺胸的姿势、她众所期待的模样，大家都看不到了。
「——蕾姆、一定是那个吧。它就像罗兹瓦尔大人一样扎眼」
「……啊」
蕾姆的意识突然转走，她朝着拉姆指着的方向看着一座奇怪的石碑。能把村子一览无遗的高台，那里曾是族长的宅邸，现在是白色的慰灵碑。
——这是一块非常大的结晶石，比蕾姆和拉姆加起来都大。
「结晶石内存有魔力。精灵和微精灵可以吸取魔力从而实体化，灵魂也可以受到魔力的牵引从而归来。……真是符合罗兹瓦尔大人的思考风格」
拉姆站在慰灵碑前，赞叹罗兹瓦尔的考量。罗兹瓦尔在这个不为人知的地方施作，蕾姆又一次陷入平静的佩服之情。
无论是应报的达成、还是生存方式的提示，蕾姆怎么感谢罗兹瓦尔都不够。只作为他的侍女奉献一切，能够回报这份恩情吗？
「蕾姆，开始报告吧。——把酒给我」
「好的，姐姐大人」
还残留着感动余韵的蕾姆，根据拉姆的指示，从随身行李中取出一瓶酒。二人把工资加在一起，从罗兹瓦尔那里换来价值最高的一瓶酒。
拉姆接住酒瓶，然后毫不犹豫地去掉瓶塞，并把酒倒在慰灵碑上。
——这是鬼的葬礼，也有不符合礼节的地方，但责备她们的大人却不在了。
所以，用于目送的礼物、用于安魂的抚慰，把它们带来才是对二人最为重要的事。
「应报已经达成。那天夜晚的遗憾，那个夜晚的愤怒，那个夜晚的哀叹——同胞的悲哀、借助同胞的手——我和蕾姆的手结束它吧」
一人死在地下，一人死在王都，一人死于火焰，最后一人死于主人的帮助。
没有留下一人，应报已然达成。这样，同胞的灵魂就不会再迷茫彷徨。
「鬼神再临、鬼族的复兴，都不幸地化为灰烬。但是，骄傲和血脉将传承下去。──再见了，大家」
拉姆把一半的酒倒在慰灵碑上，诉说着安魂与诀别的话语。
然后，她把剩下的酒交给蕾姆，接着背对着石碑，默默地走开了。这是姐姐的考虑——接下来的安魂与宣誓只属于蕾姆——也是这样的关怀。
所以，蕾姆默默地倾斜着酒瓶，倒在石碑上。
「————」
安息灵魂的话，拉姆已经说过。因此，蕾姆需要传达的是，告别与觉悟的话。
对着长眠于此的同胞、对着父亲和母亲的灵魂，蕾姆说出她永远遵守的誓言。
那是——
「——母亲大人、父亲大人、大家，你们不要担心。姐姐大人，她很好」
蕾姆竭尽全力地微笑着，话语中提到了村里的同胞或许最为担心的事情。
他们总是寄托希望于拉姆、相信拉姆、牵挂拉姆。所以，蕾姆只有一件事情应该传达，只有一件事情应该宣誓。
「——姐姐大人、她曾经应该做的事情，全部由我来代替完成」
这才是蕾姆生存的意义，她自豪地面对同胞的灵魂宣誓出来。
这是像花朵盛开一样的笑颜。这种笑容，在村里时只给拉姆展示过，同胞还活着的时候，她从来没有在他们面前露出过如此甜美可爱的微笑。
「好了吗？」
「是的。姐姐大人，非常感谢」
收拾好随身行李、离开慰灵碑的蕾姆，受到拉姆的迎接。听到询问，蕾姆毫不犹豫地点头说道，接着她牵着姐姐空出的手行走在山路上。
前往坡下，离开故乡，穿过山路，来到主人正在等候的龙车跟前。
「因为今天接下来会去米洛德邸，我想尽快看到芙蕾德莉卡大人和克林德大人」
「……我也想见一见这二人。反正芙蕾德莉卡，会把加菲的事问个遍吧」
「姐姐大人和加菲是好朋友。但是，请不要留我孤单一人」
「这种事情怎么可能发生呀，因为蕾姆你是全世界最可爱最珍贵的妹妹」
手牵着手，掌心传来姐姐的深情，这番话中不存在一丝虚假。
感受着意料之外的深情，蕾姆从心底发出欢呼。
——这般值得敬爱的姐姐的代替品。这样美妙的姐姐的代替品。
——为了达到这个目的，为了成为这样的存在，从现在开始她会勤奋地生活下去。
作为另一半灵魂的姐姐，蕾姆并没有让她知道这个誓言，只是可爱地微笑着说道：
「——是的。对我来说，你也是全世界上最好的姐姐」
《完》