1
──时间回溯到舞姬在瓜拉尔都市政厅起舞之前。
「──你说无血开城？」
闯进聚会所的菜月•昴，在大家面前强力主张。
被强行剥下鬼面具，仰视昴的亚伯用冰冷无比的声音重复刚刚说的「白日梦」。可以想见，他心中是很想嘲笑的。
「虽然你有想减少牺牲，但不认为可以把牺牲化为零吧。」
「当然。不管你认不认同，我们现在在策划的是战争。不管怎样都无法避免死人。就算极力避免人类资源浪费也是。」
「那个，把人类当成资源的想法，我一开始就不喜欢。」
俯视面前盘腿坐的亚伯，昴咂嘴。
「人类资源」。「人类」跟「资源」本来不应该会组合在一起，这种单字着实叫人厌恶。是把人替换成数字的讨厌词汇。
或许对亚伯这种为政者来说，有这么做的必要──
「就是这样，我不能接受。浮洛普先生也是吧？」
「──。所以，就跑进来说要用无血开城取代？还真是敢夸下海口呢。明明方才还憔悴无比。」
「心灵残破不堪而显现丢人现眼的丑态，这我不会否定。基本上从被吹到这个国家的时候开始，灾难就不间断地疯狂降落在我身上。」
在亚伯的指责中自嘲，昴看向自己手掌。
特别细皮嫩肉的右手，是直接替换成新的，而这也算是「不间断的灾难」之一。勉强来说，换来的右手是少数的幸运吧。
新的右手，以及雷姆醒转，还有邂逅浮洛普与米蒂安兄妹，都可以归类在无价幸运中。
除此之外的幸运，跟灾难都是一体两面。
眼前的亚伯也好，「貅德拉格之民」也罢，包含陶德在内的帝国兵也是──
「不断劳心劳力，连灵魂都耗损了。可是──摩擦剧烈，所以着火了。」
握紧凝视的手掌，昴清晰以告。
刚好，移动速度比昴慢的雷姆抵达聚会场入口。拄着拐杖的她，带着巫它卡它和露伊出现。
她来见证：在自己的自私恳求下燃烧起来的菜月•昴所作的选择。
「利用浮洛普先生透露的偏门小道，来入侵都市的奇袭战术……那是不会顺利的。因为那个都市里头，有个可以看透这件事的家伙。」
在聚会场不断讨论修改的战术，被昴直接粉碎。
这么说的根据，来自于在城郭都市内严阵以待的可怕敌人陶德。他的话，一定会塞住正门以外的邪魔歪道这种显而易见的「漏洞」。如果有留下，反而可能是「陷阱」。
「就不小心抄小路看看吧。看会不会被人埋伏，用斧头把脑袋劈成两半。」
「为为、为什么要看着我的脸说这种话，头家！还做出那么可怕的想像！」
本来想让所有人知道危险，但说话时忍不住直盯着浮洛普的脸看。
回想起的，是曾在昴面前两度遭凶刃──不对，遭凶斧砍倒的他的模样。再次目睹后死去的发展就免了，可不能让这种事再重来。
「──假如只是单纯的奇袭，对手会戒备这点我也同意。」
「……真意外。你是那种会老实承认自身错误的人吗？」
听了昴的话，第一个同意的人竟然是亚伯。相较于吃惊的昴，亚伯冷言冷语道。
「蠢货。谁承认错误了？我只是说利用旁门左道发动奇袭的策略很愚蠢。」
「──？那不然，你打算怎么利用呢？」
「进出都市的不一定非得是人类。如果只是要让窝在都市里的士兵们动弹不得，那只要让人把物品带进去即可。──用毒药。」
「那样更让人看不下去了！」
亚伯口气平淡，反而让人感受到其坚定的执行力，昴忍不住高声责备。
使毒这种方法实在是太可恶了。──亲身体验过「貅德拉格之民」使用的毒物威力的昴，绝对反对这招。
那种地狱般的痛苦，让人比战死还要悲惨。
「说起来，你不是为了说服浮洛普先生，所以说要减少死伤吗？」
「没错。因此，我准备了我方战力不会有死伤的计划。奇袭战术就算成功，底下的人马还是有可能牺牲。但是用毒药的话就没这问题。──有什么好奇怪的吗？」
「不顾城镇的伤亡，算什么减少牺牲……！」
「──好了好了好了，先等一下，两位！现在不是互瞪的时候啦！」
认知的龃龉超乎想像，昴跟亚伯的对谈即将决裂。浮洛普赶紧介入两人之间，硬是拉开他们的距离。
他轮流看两人的脸，双手在胸前拍响。
「冷静下来好好说话！我跟村长的讨论完全是平行线！因此，还请务必让我听听头家的『无血开城』！假如能实现的话，那就不是白日梦了！」
「浮洛普先生……」
笑容可掬的浮洛普透露的期待，让昴压抑刚刚的怒火。看样子，亚伯也被浮洛普的周旋本事给吓到了。
「哼。好吧，听听无妨。显然你的策略是打算巧妙瞒过这个商人，问出通往都市的其他路线在哪。」
「咦咦！？头家！？原来你……」
「不对不对不对！才没有串通好咧！你这混帐，少讲些让人误会的话！」
亚伯的说法让浮洛普产生不必要的推测，不过他却不以为意。于是昴朝着平常就是扑克脸的他骂：「你根本就不需要鬼面具嘛……」
「所以……」
就在现场气氛缓和下来时，一道微弱声音发问。
是站在聚会场入口，盯着昴背影的雷姆的声音。
她没有被气氛给带着走，而是一个劲地注视昴。
「所以，是你的话会怎么做？不是痴人说梦，也不是沾满鲜血的现实的话，那你找到其他路啰？」
「……怎么每次讲话都在刺激我的心热血沸腾啊。」
在雷姆抿紧嘴唇的视线下苦笑，昴重新绷紧自己的觉悟。
接着再次环视聚会所的面孔。亚伯、浮洛普，以及以米杰耳怛为首的貅德拉格人，集众人视线于一身。
「我的计划是不走旁门左道，也没必要流血。不过，需要浮洛普先生的力量。」
「可是头家，我只是个手无缚鸡之力、稍微能言善道的旅行商人。这你也知道吧？」
「嗯，那当然。不过，浮洛普先生不单是商人，还有与生具来的优异才能。──有着标致脸蛋。」
「──咦？脸蛋？」
被这样说的浮洛普瞪大眼珠，手摸自己脸颊。
「脸蛋？」在场听到的人也都表示不解。
「这样啊，确实如此。」
「──！姐姐，你听出什么了吗？」
「没有，只是赞同昴说的标致脸蛋而已。」
「姐姐……」
米杰耳怛双手抱胸后点头，塔立塔则是沮丧地垂头丧气。
不过，每个人都抓不太到昴要表达的意思，一时之间疑问散播开来。不只浮洛普，连亚伯也一样。
然而，米杰耳怛强烈关注他人美丑的态度并没有偏离主题。正是她那让人虚脱的审美观，给予受困现状的昴极大的提点。
因为就是米杰耳怛的「识人先看脸」原则，使昴想到了「无血开城战术」。
「事实胜于雄辩。──浮洛普先生，就麻烦你配合我试他一试了。」
「配合？这没问题，但到底要做什么……」
「听好了。」昴态度强硬，先给满头问号的浮洛普一个开场白。
接着视线朝向米杰耳怛。
「染头发又在身上画图的妳们，有在梳妆打扮吧？可以借我一些相关道具吗？」
2
「──」
过了一会儿后回到聚会所，每个看到「成果」的人都说不出话来。
不过昴知道这不是因为困惑或惊讶这类负面情感，而是更纯粹的惊讶与感叹，类似感动造成的。
给予大家这等冲击，当然可以抬头挺胸说自己做得漂亮。
「──这就是『无血开城』的关键。是我采用的策略。」
昴搓搓人中这么说，但大家还是毫无反应。在众人都看到失神不说话的情况下，有人不安地说：「头、头家。」
那是除了昴以外，和这股冲击无缘的当事人──
「我本人没办法看到成果，感觉变得怎样啊？」
「喂喂，用不着担心，浮洛普先……不，不需要担心喔，浮萝拉。」
「浮萝拉！？」
大吃一惊的浮洛普──不对，是浮萝拉，惊讶的表情看起来依然楚楚动人。昴自信十足地点头摸他的脸。
把金色长发梳软，加上眼影让双目比平常更鲜明。睫毛也整理到让人能一望即见瞳仁，为了衬托肌肤的白皙，所以在脸上涂上淡淡红色，嘴唇也涂红，并换穿女装。──将素材的优点彰显到最大程度。
也就是──
「美，是能做出来的。」
「开什么玩笑？」
「咦！？」
展现前所未有杰作的昴，被目光冰冻的雷姆冷言冷语。
方才寄予期待的眼神，转化成醒过来后轻蔑程度最高的视线。
「慢着！我没开玩笑！真的不是开玩笑，所以别用那眼神看我！」
「想说稍微信任你的我简直是笨蛋。」
「太早下结论了！现在讲很那个，但这种果断放弃的态度跟拉姆一个样！」
「啥？」
虽然现在的雷姆不记得，但拉姆放弃人的速度也是这么快。
果然是姐妹。虽然内心浮现这温暖的想法，不过目前重要的是挽回雷姆的信赖。事实上，昴没有恶作剧或开玩笑。男扮女装是为了──
「──目标是迪克尔•奥斯曼啊。」
第一个想到答案的，是手扶下颚的亚伯。
跟被浮洛普的女性打扮给吓到的旁人不同，亚伯运转脑袋推量昴的用意，然后完美看穿目的。
──目标是迪克尔•奥斯曼。
位居帝国二将，驻扎在城郭都市瓜拉尔的帝国军指挥官，调兵遣将走扎实平稳路线，是个有实力的人，而且──
「听说他喜欢美色的事，在士兵之间颇为知名。」
回想起被帝国军捕捉而在营区生活的那几天。当时，贾马尔有威胁过昴，说要把抓到的女人上贡给「将」。
假如迪克尔好女色的等级，高到连一般兵都知道的话──
「看起来无害的美女就能接近他。──也就是说，浮萝拉可以达成目的。」
「头、头家？虽然你从刚刚就满怀热切期待叫我浮萝拉，但是到底是要我做什么啊？我搞不清楚状况很害怕耶！」
「放心吧，浮萝拉。当然不会让妳一个人去。我也会陪妳。」
「再怎么样都太乱来了，昴！」
昴安慰浮萝拉的话，惹得米杰耳怛站起。原本眼力强大的表情染上阴影，她抓住昴的肩膀摇头。
「你的眼神也有可爱之处。但是，与生具来的东西……」
「米杰耳怛小姐，我明白妳担心的心情。但我说过了吧。──美，是可以做出来的。」
手搭在抓着肩膀的手上，昴强力断言。
听了这话，米杰耳怛睁大眼睛倒吸一口气。接着看向浮萝拉，仿佛对被施以装扮的容貌感到耀眼无比般眯起眼睛。
「输给你了。……就让我看看，你的可能性吧。」
「嗯，会让妳看的。」
「是说，我已经不知道你们在讲什么了。」
托付心愿的米杰耳怛，以及准备大展身手的昴，两人的互动让枯纳看到傻眼，不过这方面没什么好提的。
不管怎样，现在的问题是──
「利用迪克尔•奥斯曼的癖好，然后呢？那家伙也是匹狼。可不是单单垂挂美丽的饵，就会跑过来咬的狗喔。」
「毫无目的挂饵的话就不用谈了吧。所以说，必须费点功夫让他上钩。例如，邀请他参加派对之类的。」
「宴席啊。不过，他不会轻易上当。在帝都的增援到来之前，他没有理由离开都市。当然也就不可能会接受可疑的邀请。」
「是啊。这方面，我还在想可能的方案……」
「请、请等一下！」
昴跟亚伯对话到一半，雷姆大声说。
她换上惊讶表情，交替看着两人。
「你们是认真的吗？对浮洛普先生恶作剧，以此来推展进程？」
「咦，对我恶作剧？我到底会变怎样？在头家娘看来我是被恶作剧……那外甥女，妳的看法呢？」
「啊呜～？呜！呜──！」
在紧迫盯人的雷姆身旁，还不曾用镜子看过自己现在的样子的浮洛普朝露伊求救。但面对初相见的浮萝拉，露伊却是连忙躲到雷姆身后。
也就是说，在露伊的眼中，浮萝拉和浮洛普是不同人。
「那女孩的反应能否作为确切标准姑且不论，我可不认为这是恶作剧。不如说，终于有人提出值得讨论的方案了。」
「那，你也认同啰。认同浮萝拉的美貌。」
「──。我认同的，是我不会想到的、你的发想。不要离题。」
亚伯的顽固回覆，惹得昴嘴角往下垂，表明不满。
不过亚伯不睬他，兀自手贴嘴角思索，接着锐利视线投向昴。
「菜月•昴，我问一件事……你的化妆技术，只对商人管用？」
他这么问。
「──」
一时之间，昴被这问题给吓到了。
但是在脑子里咀嚼这问题的意图后，昴摇头。
「我应该说过。假如要执行战术，我也会站在同一个立场！」
「蠢材。谁期待你了。先用镜子照自己的脸再来胡说八道吧。」
「很难听耶！」
亚伯眉间皱起，发自心底带着轻蔑如此吐露。不甩被这话伤到的昴，他手贴自己胸膛，说：
「只有商人是不够的。──那么，接下来就换我。」
「亚、亚伯也要！？」
听到这么正大光明的自我推荐后，聚会场的气氛以米杰耳怛为中心鼓噪起来。
当然，昴也被他的话给吓到了。作梦也没想到他竟然会主动说出这话。
「……老实说，怎样才能矇骗到你可是最重要的焦点呢。」
「平时的话，根本是不值去想的蠢方案。但是现状我方手牌过少，可以打出的方案有限。若追求效果，亲自出马也是必然的状况。」
「呿！真不讨喜的说法。有魅力的家伙就是这样……」
即便被赶下王座，贵为皇帝的身份也没动摇。
这是亚伯的信条，也是不曾扭曲过的主义吧。清楚展现其中的一部分，使得昴只能老实佩服。
亚伯自从在密林跟昴初相识之后，包含「血命之仪」在内，持续以己身当筹码赢得了豪赌。──这次似乎也没打算退让。
「所谓的奇计，要在对手的预料之外发动成功才能得到效果。利用『将』的癖好攻其不备，确实有讨论的价值。」
「哦，《古事记》这本书也有写到，想猎取敌方首领的首级，穿女装最适合了。」
「竟然直接引用那种古怪书籍的内容……」
虽然撷取自来历正经的古书，不过现在就算想说服雷姆《古事记》的可靠性也不会有任何反应吧。以现状来说，想不出有什么方法可以快速恢复她对自己的信赖。
不过本来因为担心会被不由分说地驳斥，所以亚伯的反应除了叫人意外，同时也很感激。不管怎样──
「你肯协助真是帮了大忙。你的名字……亚伯•佛拉基亚……叫毕安卡如何？」
「假名我没意见。随你高兴叫什么。比起名字，只有我跟你和商人，人手远远不够。……可以用的，大概枯纳和塔立塔吧。」
「喂？」
「这是应该要有的准备。就算顺利引出迪克尔•奥斯曼，还需要能够压制现场的人手。话虽如此，又得避免一眼就能让人认出是『貅德拉格之民』的人。」
说完，亚伯以下巴示意。他的想法，昴也明白。
突然被点名而一头雾水的塔立塔与枯纳，在「貅德拉格之民」当中是气质比较稳当的人。
外表就透露出是干练武斗派的米杰耳怛，以及乍看之下给人特别印象的禾力，都不适合这次力求隐瞒「貅德拉格之民」身份的任务。
至少，得找不会让敌人心生提防的女性──
「这方面，透过化妆和打扮，我也在可以瞒过敌人的范围内。」
「──我也是。」
「雷姆？」
这时雷姆突然举手。
原本因为打造出浮萝拉而不信任昴的雷姆，在见到昴他们认真讨论的样子后，表情也跟着认真起来。
然后，浅蓝色瞳孔点燃觉悟与决心。
「请让我也一起去。我一定会帮上忙的。」
「雷姆……抱歉，这没办法。」
「──哼！又打算让我远离危险……」
决心几乎受挫，雷姆恶狠狠地瞪昴。
确实，昴过度保护雷姆到了让她不耐烦的地步。想要尽可能让她远离危险，在摇篮里安稳度过的心情不是骗人的。
可是在这边阻止她参战，不光是这个理由。
「我担心妳是事实。但是会排除妳的参与，纯粹是因为这会降低此战术的成功率。……因为妳的脸已经被都市的帝国士兵们看过了。」
「──啊。」
「在营区被捕关牢，还有逃离都市的时候也是。基于相同理由，也不能借助米蒂安小姐的力量。毕竟逃脱时她轰轰烈烈地干了一架。」
都那么醒目了，盘查所的卫兵门也不可能忘记雷姆、米蒂安以及露伊的脸。因此，不能带可能危及到此次作战成功率的雷姆。
「可是……可是，如果条件是脸被看到过，那你不也一样！」
「是啊，可是我的状况不同。毕竟下次要过瓜拉尔正门的不是我，而是夏美•舒瓦兹。」
「啥？」
以为又被打哈哈的雷姆不肯罢休，气到眼带怒火。昴知道只用讲的没办法让她明白。
其实就像浮洛普化身为浮萝拉一样，菜月•昴也要化身为夏美•舒瓦兹。──这个就只能让她眼见为凭了。
「总而言之，不能带雷姆的理由就跟我说明的一样。不过毕竟这个战术很危险，塔立塔小姐和枯纳如果……」
「不，有意思。我允许。带上她们两个。」
昴正要确认塔立塔她们的想法，却被米杰耳怛直接打断。昴惊讶转头，却见塔立塔笑呵呵的，似乎很期待这个直捣黄龙的战术。
「昴，你跟亚伯已经证明了自身的英勇。貅德拉格以英勇荣誉为傲，但并不代表不重视智谋。懂武又有智慧，两者都优秀的人才是顶尖战士……证明给我看吧。」
因为先入为主的观念，本来以为米杰耳怛等「貅德拉格之民」会厌恶这种战术，所以才会询问塔立塔她们参加的意愿。
不过既然米杰耳怛这样回答，塔立塔与枯纳也理所当然地点头了。
「既然族长都说了，那人家没什么要说的了。」
「我会遵从姐姐的想法。……同时也对化妆感兴趣。」
双手在后脑杓交握、一脸漠不关心的枯纳允诺。塔立塔也持相同意见，不过视线却瞥向浮萝拉。看样子似乎是对昴的化妆技术兴趣盎然。尽管缺乏紧张感，不过没有过度勇猛是好的倾向。
「既然没有异议，就快点做准备。必须在城郭都市的胆小鬼被帝都催促前分出胜负。」
「……哦，知道了。如果大家都同意的话。雷姆，妳也能接受吗？」
「──。反正又没有要听我的。」
抱着羞愧想法的雷姆瞪着昴。尽管对不起她的决心，但把安全与计划成功与否放在天平上后，根本就没有让她同行的选项。
因此，昴做好正面承受雷姆愤怒的觉悟──
「不过，希望你能做点什么并拜托你的人，是我。」
「雷姆？」
「这样的我，没什么插嘴的余地吧。……请一定要成功。」
虽然不甘心，但雷姆尊重昴的判断，这点有传达出去。
尽管嘴巴不老实，不过光是这样就能吹去昴心中的乌云。
「就算只有雷姆可以，但我也太好打发了……不对，没那样吧？」
只要雷姆稍微透露一丝好意，现在的昴就会开心到可以飞上云端。
不过，要是爱蜜莉雅对自己微笑的话，心情就会像上了天堂；要是碧翠丝一脸得意洋洋地说明解释，胸口就会温暖起来。
总觉得，自己比想像中还要来得好收买。事到如今昴才察觉到这点。
「──喂──老哥──！再不让波铁酱休息的话很可怜耶，先找个地方安置牠吧。」
就在聚会所斗志高昂时，米蒂安突然朝里头探脸。
跟人民大多体格健硕的貅德拉格相比，体长高出一个头的米蒂安仍旧很醒目。显眼的她，睁着圆溜溜的双眼环视里头。
「奇怪，老哥呢？」
「哦哦，妹妹啊！怎么薄情到认不出哥哥了呢。我在这里呀！」
「──？」
眼见米蒂安疑惑不解，浮萝拉站起来主张自己的存在。他说的话让米蒂安皱眉沉思。
就这样沉默半晌，才终于像是发现什么而大叫。
「老哥，其实是老姐啊！」
「头家！？我到底变成了什么样啊！？好可怕！」
如果连血脉相连的妹妹都认不出来的话，那这个战术可谓成功了一半。
3
看见映照在粗制滥造镜子里的东西后，菜月•昴──不，是过去曾这样自称的人眯起眼睛，反覆仔细确认。
浓厚的眼影，细心弄卷的睫毛，用白粉细致化男女差异最大的肌肤质感，嘴唇则是涂上看起来水嫩饱满的朱红色。
服装是个大难题，不过多缠一点轻飘飘的布就能掩盖体格：另一方面，为了配合南方的气候，所以在服装的风格上煞费苦心。
──心目中的形象，是最美丽的自己。
用上所有的技术，在脑中描绘出至今的邂逅。
以爱蜜莉雅开始，菲鲁特和可恨的艾尔莎，遇见拉姆和雷姆后，再来是碧翠丝跟佩特拉，梅莉先放在旁边。之后是普莉希拉、库珥修和安娜塔西亚，以及在这个场合更应景仰为心灵导师的菲莉丝。从自己在异世界遇到的美少女、美女、走美少女风格的人身上收集「美」的想像力──做出成品。
「──这个，就是人家。」
离开镜子，缓慢重复深呼吸，然后转身。
结束一个人挑战孤独战斗的时间，推开房门。后面有屏息以待，等着看成果能否带来成功的同伴。
她们在看到推开门走出来的自己后，倒抽一口气。
然后──
「──完美。」
第一个走出震撼并点头的，是米杰耳怛。
拍手的她，眼神和声音里带着佩服与尊敬。接受她的祝福，吞了一口口水后，微笑道。
「承蒙夸赞，光荣之至，米杰耳怛小姐。」
「──！竟然连声音都？到底、到底做到什么地步……！」
「既然决定要做，就该全力以赴。人家不放水才能保护生命。所以说，人家该做的就只有一件事。」
「哦哦……！」
抹除微笑，竖起一根手指指向天空。
太阳被茂密树木阻挡而没有露脸，但不是要给天上的东西看，而是聚集在这里的众多同伴。
──心目中的形象，是最美丽的自己。
顺从该形象，体现出理想。自己已经无所畏惧。
这样一来，在此显现──
「──夏美•舒瓦兹，再次莅临。」
「开玩笑的吧？」
「咦！？」
自认完美、挺起假胸部的昴，被雷姆的话拉回现实。
一看过去，在表达感动的米杰耳怛和其他貅德拉格之中，唯有雷姆朝昴投以绝对零度的眼神。
不过她马上捂住自己嘴巴，摇头说：「没事。」
「不、不好看吗？人家是还蛮有自信的……」
「对不起。明明是我拜托你，实在不该说什么。」
「没关系啦，雷姆。不要那么沮丧。人家意外地是出于喜欢才做的。」
「啥？」
「不对不对不对，这话有语病呢！来，塔立塔小姐和枯纳小姐上前来！」
本来自责而过意不去的雷姆，听到昴的回答后眼神温度下降。昴连忙摇手摇头，把站在身旁的两名女性推向前。
是已经化妆完毕，改变发型和服装的塔立塔与枯纳。
运用化妆活用塔立塔出人意料的幼稚五官，剥除她平常的凛然气息，强化少女的印象。枯纳则是长发被绑成双马尾，在冷漠印象中追加天真。
「哼哼～两位都十分可爱。人家也觉得大展身手有了价值。」
「谢、谢谢……总觉得，好像不是自己。」
接受昴的称赞，塔立塔红着脸摸自己头发。旁边被附加甜美萝莉属性的枯纳，一脸不情愿地被禾力抱起。
「枯纳也比平常可爱耶！昴，你的手艺好厉害，吓到我了～」
「我也吓到了。简直比女人还了解女人。」
大家对两人的丕变给予高评价，使得昴越发得意。结果雷姆不快地盯着他看。
「为什么会这么擅长化妆？而且不只帮别人，连替自己化妆都得心应手。」
「这个嘛，关于这点，理由比山高、比海深……啊，那边还没好吗。讨厌，毕安卡比较像是等人的女主角，怎么反而让人等啦……」
被问到难以说明的事，昴视线游移，如此打哈哈。结果这么做，反倒让雷姆更加追究昴──在那之前。
「──似乎都聚在一块了呢。」
完全没有要遮掩傲慢的嗓音震撼聚会所，新的人影出现。
大家的视线不经意地都投向声源──顿时，所有人都愣住了。
「──」
──不，正确来说，是除了出现的人影，以及负责化妆的昴以外的人。
「是让妳自己做微调整啦……不过技术高超到惹人生厌呢。」
「搽粉的技能被称赞该高兴吗。话说回来，你的技术令人惊艳。成品跟原本的人截然不同。比想像的还要能看嘛。」
「唔！妳这胜利者的从容……！」
昴边说边不甘心地轻咬自己的小指头。
当然，「美是可以做出来的」这个信念不容质疑。这点用上量少的手牌后，还以昴自己的身体来证明这点。因此他有其自负。
但是素材之间，还是存在着差距。
那就是──
「是、是亚伯先生？」
「不然是谁。少问蠢问题。不对，既然样子变到让人认不出来，那妳的惊讶应该适合拿来作为参考。」
如此回应雷姆发抖的声音，握紧纤白五指的亚伯──不，是化妆过、戴假发，还换了女装后诞生的毕安卡。
黑发又长又如乌鸦羽毛般湿亮，与拥戴凤眼的美丽容颜催生出上乘和谐。尽管绝对没有过头的地方，但为了引人注目而适当裸露的肌肤十分白皙，舞娘服装完全露出腹部及脚踝。
站在那边的，是重现极限美貌的舞姬──这个计划中最不可或缺、最重要的鬼牌。
「不会抗拒化妆这点，也让人家蛮意外就是了……」
「怎么着，打扮成女人家觉得很丢脸？先声明，我不是第一次这样。在幼年期就体验过多次了。」
「小时候就？」
「嗯。想想我的立场，防身方法学得越多越好。」
双手抱胸却没有甜美感的美女不是毕安卡，而是亚伯才会有的态度。
跟露格尼卡相比，佛拉基亚争夺王位的过程极为激烈。有权有势者在求生存的暗斗中，有时也会伪装成其他性别吧。
亚伯之所以不厌恶包含自己在内的牺牲，是在夺下皇帝宝座之前，自懂事以来不断积累培养而成的观念吧。
「不过话说回来，知道自己是个美人胚子，实在叫人火大……！」
「那才是愚蠢的说法。待在必须看得又高又远的位置，连自身都无法客观审视的话，哪能站在顶端。你虽然试图用技术来颠覆客观评价，但那种小手脚于我根本没必要。」
「唔……！」
「知道老虎为什么强大吗？是因为老虎本身就很强大。」
从嘉飞尔那边听过的理论，让昴服输。
老虎之所以强大，是因为生来就是老虎。反过来说，亚伯之所以美丽，是因为他是亚伯，用这个说明解决了一切。根本就是理论暴力。
「反正、反正……浮萝拉想的也一样啦！」
「怎么烧到我这边来了，头家！？」
跟在亚伯背后一起来到现场的浮萝拉＝浮洛普大吃一惊。
打扮成女人的他，也是只要充分活用本身特质完成度就很高的美人。而且跟昴和亚伯不同，由于只有稍微改变他的发型，因此可以说他是最有酿出素材真正滋味的人。
事实上，就算排在一列也有自信不会相形见绌。不过──
「下的工夫，耗的心力劳力有差……神明偏心……！」
「在长吁短叹时打断很过意不去，不过头家好厉害！我错看你了！你已经不是头家，是头家先生！」
「……讨厌，这点程度的称赞已经满足不了人家了啦。」
「刚刚的是称赞？我不是很懂。」
即便成了浮萝拉，浮洛普的耿直依然没变。不管怎么说，他这样比较好。只不过为了按照计划走，他有必要接受一些演技指导。
而在场的人当中，最需要演技的人将会是亚伯。
「人家跟浮萝拉会乐器。所以，你的任务是……」
「舞蹈吧。用不着你说，我脑子也有计划。包含我的角色的重要性。而且……」
「而且？」
「虽然不及死去的妹妹，但我也擅长跳舞。」
就连歪曲脸颊露出的得意自傲笑容也很美。
洋溢自信的态度无疑是一记强心针，同时也用期待烧灼昴的胸膛。事实上，亚伯毫无瑕疵地发挥魔性魅力，成就了毕安卡。
假如他的自我认知无误，那也可以期待他的舞蹈。
「──。好喔。既然都说到这种地步了，就请你展现实力看看。可别吞到自己吐的口水喔。」
「吐口水……哼，是指被云朵扔口水吗。绕个弯的措辞，不过行啊。就给你看吧。──当作奖励，赐给献策的你。」
不曾怀疑过自己的亚伯，即便身穿女装，傲慢仍未衰减。
对此感到安心和威胁的同时，昴偷偷看向雷姆。很遗憾，不能让她参与这次的计划。
但就算如此──
「请为人家祈祷平安无事。为了妳，人家会十二万分地努力。」
「──。────。──────。────────。好。」
「祈祷要花那么多时间吗！？」
表情妙不可言的雷姆很慢才回应，让昴忍不住这样问。
听着他们对话的露伊缩起了头。看样子，她似乎也认不出夏美就是昴。
姑且把这反应当作是为战术挂保证的吉兆。
4
──「熊曾建作战」。
以帝国二将「渔色」迪克尔•奥斯曼为目标的战术。
仿效《古事记》取的战术名称没人反对，乔装成旅行艺人团的昴一行人正大光明地再度挑战城郭都市，同时让别动队米杰耳怛她们等在都市外头。
没有理由走其他路。说起来，要是无法通过守在正门严格盘查的卫兵，那要接近目标迪克尔根本就是梦中之梦。
因此，都市盘查站成了测试站，是第一道关卡。
然后──
「来哟～靠过来看个仔细！接下来要表演的，是来自极东大瀑布的激流彼方，超越时间、横跨世界才传承下来的歌曲和舞蹈！为您演出的，是本日来到都市的旅行艺人团！」
听到黑发少女的高声朗诵，排在队伍里的人个个都露出好奇目光。
除了柔软黑发的少女，还有一头金色长发的乐师，以及两名褐色肌肤、五官分明的美女，看到一群美人，有人直接吹起了口哨。
流丽丽谱出旋律，明亮歌声响彻蓝天之下。
「哦，什么东西？」
「说是旅行艺人！有音乐、音乐！」
「嘿～全都是美人胚子耶……」
高涨的期待与众人的目光，使得负责盘查的健壮卫兵伤脑筋。
正门出现了旅行艺人团，问她们要表演什么根本没意义，因为发现时，她们已经以正门为舞台开始了娱乐节目。
「算了，歌声和演奏还不差啦。」
事到如今也没心情去制止，最近工作气氛很差，所以就睁只眼闭只眼了。
这阵子，驻扎在都市里的帝国军蛮横无比，让人郁闷。
军人跟卫兵的立场不同。他们隶属于帝国，卫兵则是隶属于都市。尽管没有明定哪一边的职业地位比较高，但对方不明白要互相尊重。
占领都市政厅，以巡逻为名捣乱市民住家，又以夜巡为由泡在酒馆，搞得城里的气氛恶化。卫兵又因为上次的骚动被贼人突破正门而被军方抗议，因此也是一肚子怨气无处发泄。
因为如此这般，如果旅行艺人团可以改变气氛的话，那也不坏。
所以就放任她们在这边表演──
「──啊。」
当曲子来到最高潮的时候，慢慢走出的人影夺去卫兵目光。
──不，不单只有卫兵。同僚和排队的人们，个个都目不转睛。
「──」
脱去裹身的薄衣，掀起遮脸的面纱的，是黑发舞娘。裸露的容貌，掳获所有听音乐听到如痴如醉的人。
「来，轮到妳出场啰，毕安卡！」
在黑发少女的叫唤下，舞娘缓缓举起手。连举手的动作都充满气质，融进空气的举止在一瞬间俘虏观众。
然后流利之舞、美丽庄严的舞蹈于焉开始。
「──」
被美丽的舞姿吸引，观众们忘了呼吸。
舍不得眨眼，连一秒都舍不得这诉诸本能的美之恸哭。说得夸张点，灵魂正呐喊着眼球就是为了这一刻存在的。
──看吧。在这般视觉性的倾诉下，殴打本能的冲击袭击全身。
假如这里有扒手，就算毫不掩饰迳自探入他人的口袋拿走钱包，一定也不会被发现。──不，这个前提不成立。因为就连扒手都没法移开目光。
「──」
舞蹈随曲结束，以时间来看不到五分钟。
音乐远去，舞娘的脚踝和脚趾着地。──直到这一刻，包含卫兵在内的观众才终于知道曲终舞结，舞娘现在只是站着不动。
接着，掌声和欢呼声震响正门。
「──如何？若能稍微排解诸位的无聊，是我们的荣幸。」
「啊、啊啊……」
在不间断的掌声中被黑发乐师问到，卫兵才回过神来。
艺人团的唱歌与演奏实力不用说，舞蹈的精彩更是得到了证明。看看观众的狂热程度，卫兵也没法以本事不足来驱赶她们。
再来就是──
「几位小姐，在镇上打算做什么？」
「听闻帝国军杀气腾腾，我们想要让气氛焕然一新。」
露出充满自信的微笑，乐师以手比向伙伴们。卫兵显得有些畏缩，接着手摸腰部剑柄，问道：
「我跟一家店很熟。晚上，妳们能在那跳舞吗？」
「哎呀。」听了卫兵的话，黑发乐师手掩嘴巴。就这样，展现完美演奏和舞蹈的艺人团，顺利进入城郭都市。
目送她们的背影离去，卫兵心中发誓今天要早早结束工作。
5
来到城郭都市瓜拉尔的艺人团，因为一开始的舞蹈而得到莫大好评。
以正门为舞台的表演实证远远超过众人期待，多亏了许多回头客，所以团队的活动变得轻松。
不过──
「再怎么样，可别忘记是因为新奇我们才大红大紫。我们的技艺终究是临阵磨枪……目前只不过是使出的小手段受欢迎罢了。」
「原来如此！也就是要求我们踏实地钻研技术啰，头家。」
「对。所以说，每天都必须努力不懈以及自我要求！」
用力握拳的昴说，端坐的浮洛普笑着点头。
声音大又爽快回应的浮洛普，真的很擅长倾听。正因如此，昴的话越说越大声，不过这点先搁置一旁。
不管怎样，昴真正要讲的不是浮洛普。
「听到了没，那边两个！不可以偷懒啦。」
「呜喔，烧到这边了。」
「我、我们吗……！？」
被昴指到而大感意外的，是塔立塔和枯纳。
旅馆里，两人脱去外出服，恢复成几乎只剩下内衣内裤的貅德拉格式装扮。表演时不会这样，但一到没有其他人的旅馆就会立刻故态复萌。
「听好啰？魔鬼都藏在细节里，唯有每天去注意细节方是真正的窍门，才是维持美丽的秘诀！」
「美、美丽这种形容……比较适合姐姐……」
「说什么呢，塔立塔小姐！妳的魅力与令姐是不同的。首先，称赞妳的形容词，不会适用在令姐身上。两者是不同的，各有各的风采！」
「──！」
牵起坐在床上的塔立塔的手，浮洛普笑容灿烂、热情述说。
被气势带着走的塔立塔睁大眼睛，嘴巴一张一合，却说不出话。转眼间脸颊变得更加红润，于是昴手掩嘴唇，笑说：「唉呀呀。」
「饶了她吧。塔立塔总是粘着族长，没有到外头过，所以不习惯被称赞。」
「唉呀，真可爱。不过妳倒是显得很一派轻松。」
「我经常刻意溜出森林，而且没有完美无缺又可怕的姐姐。……倒是有个像是欠人照料的妹妹。」
闭上嘴巴的枯纳，脑子浮现的想必是禾力吧。
她们既像姐妹又像挚友，有时关系又像是亲子。
禾力也是别动队的成员，所以正在城外待机。──雷姆应该也一样在等待好消息，所以可不能空手而归。
──目前，昴一行人以旅行艺人团的身份，在瓜拉尔的旅馆投宿。
潜入瓜拉尔已经三天，这段期间举办过共十次的演出，并带来超乎寻常的反应。
滞留期间本来打算使用艾而及那的角换来的钱，但每次演出的打赏都很多，所以不至于为钱所困。
「不过，差不多想进行到下一阶段了。」
手指抚摸下颚，昴期望现状产生变化。
事实上，现况是计划顺利得不得了。表演不但盛况空前，市民对艺人团的好感度也很高。都多亏了毕安卡舞蹈的完成度，以及拜夏美和浮萝拉的话术所赐。
以神秘感为卖点的毕安卡，除了跳舞之外几乎不会出现在人前，因此收集情报的工作自然落在夏美等人的身上。
本来没法发出女人嗓音的毕安卡＝亚伯就不能说话，所以预定是由夏美＝昴和浮萝拉＝浮洛普来负责。
「神奇的是，浮萝拉完全没被怀疑耶。明明嗓音都没变。」
「因为我没有夏美小姐那种技能呀！不过，因为一直跟妹妹一起旅行，所以被她的习惯传染，可能是出于这个理由才会有女人味吧。」
浮洛普愉悦地提倡新理论，不过昴脑中浮现的米蒂安只有外表是美女，快速变化的表情也有可爱的魅力，可若要说是她促成了浮萝拉的完成度就蛮可疑的。
「──有空说闲话，代表很从容嘛。」
就在几人聊天时，冷到结冻的声音突然打岔。
坐在窗边的椅子上，始终没有加入对话的舞姬，是没有戴假发的亚伯。
连续三天担任主角跳舞的他，尽管绝对不会承认，但刚毅的面容有了些微疲倦。
一行人等于生活在敌阵中，当然会因为紧张而累积疲劳。昴会一直提醒自己是夏美，就是怕会松懈大意。
这个战术最一开始，曾被雷姆和米杰耳怛误以为是恶作剧。
但是昴认真提出这个策略，反覆商议好提高成功率。他可没有蠢到会搞砸这出戏，遗憾地在此放弃。
正因如此──
「毕安卡，妳要不要稍微休息一下？现在才说很奇怪，不过人家还不曾看过妳睡觉呢。」
「哎哟，说那什么话呢，夏美小姐。再怎么样也不可能……啊咧？奇怪？听妳这么一说，我也不记得看过毕安卡小姐睡觉耶？」
本来想笑昴说的话，但发现是事实而笑不出来的浮洛普惊愕不已。亚伯看都不看他，鼻子喷气后还是没打算睬人。
他的警戒心仍在持续，而且也没对昴他们敞开心房。
还是一样，他不会双目同时眨眼。这里的人应该都没看过他一次闭上两只眼睛吧。
「不累吗，那种生存方式？」
「──。你说你吗？」
昴老实表达心中所想，亚伯皱眉反问。
听到后，昴不知道他在指什么。亚伯的生存方式让人窒息这点无庸置疑，但昴应该不到那种地步吧。
「没有自觉就更可怜了。不过，姑且原谅你。继续歹活吧。」
「用不着你说，也会活下去的。你喔……」
「闭上双眼，意味着把生杀大权交给别人。我不会看轻自己到允许给人刹那间的机会。」
「──」
「别降低紧张感，你应该也这么说过。」
他这样强词夺理，搞得想回嘴都没办法了。
不痛快地瞪他，但亚伯已经不把昴当谈话对象。
卸下假发和珠宝首饰的亚伯，为了在有什么意外时能够立刻恢复成毕安卡，在旅馆也统一使用女性穿着。本来拿掉假发应该会很不协调，但还算是个样子。
这正是昴说给浮洛普等其他人听的「身处战场」的心理建设完成品，也因为这样才成就了紧绷之美吧。
就在对亚伯的冷漠侧脸怀有这种想法的时候──
「──有动作了。」
「嘿？」
喃喃自语的亚伯站起，快速戴上自己放在床上的假发。昴愣了一下，不过马上知道这行动的意义。
走廊传来很大的脚步声，接着是不客气的敲门声震响一行人所在的房间。
「旅行艺人团住这儿吗？开门。我是都市政厅派来的使者。」
「啊，请、请等一下！」
「哈！笑死人了，谁会等啊。我们可是军人喔。」
粗鲁声嘲笑慌张的昴后，门就被粗暴打开。大步走进房间的，是身穿以红色和黑色为主视觉特征的军服、戴着眼罩的男子。
背上背着两把剑，毫不掩饰暴力冲动的嘴脸在喜悦下扭曲。是昴也见过的脸──贾马尔。
「──呃。」
「用不着那么害怕，又不会把妳抓来吃掉。」
忍不住轻声惊呼、浑身僵硬的昴令贾马尔露齿愉悦。「嘿～嘿～」他斜瞄室内，看到等于只穿着内衣裤的塔立塔她们后就没品地吹起口哨。
「原来如此，都是漂亮货色。听参谋官讲的时候还想说未免讲得太夸张了……」
「啊……！」
「妳，有反抗的态度和眼神。眼神凶恶也不错。我喜欢。」
贾马尔边说边一手抓住昴的下颚，强迫他抬起脸。
这若无其事的举动执行得飞快，昴倒抽一口气。果然，跟外表和恶劣态度相反，贾马尔身手十分了得。──不过强大与可怕是分开来看的。
「妳们好像很了不起会唱歌跳舞啊，妳呢？擅长什么？今晚到我床上露一手吧？」
「蒙、蒙您邀请光荣备至。人家也喜欢强大的男性。」
昴朝着脸凑过来、眼神像是舔人一样下流的贾马尔微笑。
都这么近了，他都没发现昴的真实身份。主动邀请本身是件值得欢迎的事，但反过来说好像不小心刺激到了他的情绪。
当然，每次表演完都会有这类邀请，不过至今都用笑脸和话术巧妙带过。然而如果对象是帝国军的话，就很难拒绝──
──强风刚好在这时吹起。
「──哦。」
昴的黑发被风吹起，搔得贾马尔皱起脸。一瞬间感到烦躁的贾马尔望向窗户，便看到了站在那边的人影。
重新戴好假发，悠哉地抱着手肘站在窗前的，是让瓜拉尔为之疯狂的黑发舞姬。直接看到主要要找的对象，本该惊讶的贾马尔反而是嘿嘿笑。
大部分的人都会看呆而一动也不动，所以他胆量真的很大。
「哈哈！妳就是传闻中的舞姬吗。怪不得，说一定要把妳带走。」
「别啊！」
吐气表达惊讶和佩服后，贾马尔放掉昴，双脚走近亚伯。真是乱来，他伸掌抓住亚伯的脸，强迫他面向自己。
虽然他不知道，不过他现在是抓着皇帝的尊容，还笑得下流。
不知道也是一种福气吧。昴不禁无言。
「──」
「妳这个女人不会讲话吗。算了，这样也是别有滋味。」
被抓住下巴的亚伯，静静地凝视对方。浑然不觉昴捏了一把冷汗，做出帝国史上最顶级不敬行为的贾马尔边审视对方边从鼻子喷气。
然后继续抓着亚伯的下巴，转头说：
「尽情高兴吧，旅行艺人！妳们全都被叫到都市政厅酒席上表演。是掌管这个都市的迪克尔•奥斯曼二将邀请的。」
「迪克尔二将……！」
「没错，很光荣吧？区区旅行艺人竟能被帝国二将招待。」
他那摆架子的话，带来的冲击让人忘记他的不礼貌行径。
迪克尔•奥斯曼二将上钩了。钓上目标使人狂喜。
「妳们，应该不会拒绝吧。」
「那当然！我们也很想把歌舞献给帝国军的各位！可以说这正是我们的本愿！」
「回答得好！我喜欢！」
浮洛普代替惊喜的昴，带着满脸笑容这么回答。
而这清晰明了的答覆，让贾马尔心情大好点头。接着他粗鲁地放掉亚伯，大步走到房间入口站着。
然后──
「快点准备。我带妳们到都市政厅。」
「咦！？蒙、蒙您通知不胜感激，接下来我们会自己……」
「哈、哈、哈！甭在意。我被吩咐一定要带妳们回去。这也是我们的工作。好啦，赶快换衣服。行李我的部下会帮妳们送过去。」
「──」
「今晚的酒席只有『将』参加。像我们这种下阶士兵，就只能期待明天以后的残羹剩饭。所以……」
没打算放过妳们。贾马尔用猥琐的眼神舔视房内的每个人。
所幸，昴、亚伯和浮洛普三人都穿着女装。最危险的塔立塔和枯纳是货真价实的女性，因此即便准备不足也不用担心战术崩溃。话虽如此──
「妳们慢慢来啊～」
更衣和打包行李的样子被人正大光明地欣赏，还被迫在短时间内搬离房间，这种屈辱实在是难以忍受。不过──
「了解！好啦，大家开始准备啰！可不能让士兵先生们久等！快点动手吧！」
「浮萝拉……」
「这样很不像妳喔，夏美小姐！血跟泪，都不适合妳。」
激动沸腾的怒意，被浮洛普微笑说的话给打消。
最后面刻意补充的那句话，听在昴耳中，就像是用来让他回想起「无血开城」的初衷。
「──。嗯，好的。来，毕安卡和其他两位都快准备吧！特别是毕安卡，就是个除了跳舞以外什么都不会的废物！」
「──」
看准亚伯不能出声，昴说出很过份的评语。尽管听到后亚伯以视线刺人，但昴轻松承受。
然后俐落收拾完行李，换上到都市政厅表演的服装，一切都刻意按照贾马尔的希望进行。
就先让他吹着口哨，尽情享受更衣场景。
等到战术成功之际，等着他的将会是人生最高等级的冲击与后悔。
所以说──
「讨厌！用不着刻意扭屁股啦，夏美小姐！」
6
以外行人眼光来看，都市政厅里没看到类似军备的东西。
毕竟平时是维持都市营运的建筑物，因此没有防卫设备也是正常的吧。然而考量到目前都市内有超过三百名的士兵，加上卫兵的话就将近有五百人的战力，作为防卫战力来说很足够。
「不过，我们可是进到对手的怀里了。」
走在都市政厅里头，在脑内画地图的同时，昴如此窃笑。
「熊曾建战术」进行得出奇顺利。只要漂亮的旅行艺人在都市内成为火红话题，以「渔色」闻名的「将」也会产生兴趣──最后被邀请至酒席，并当场抓住指挥官。
眼看就要付诸执行，但眼前却发生了重大问题。
「明明今晚就要执行计划……」
却没有时机可以把这件事，传递给别动队米杰耳怛她们。
来旅馆接昴他们的贾马尔毫无警戒心，但因为好色，所以也没给他们对外联络的机会。
即便到了都市政厅内也被限制了自由，途中也没法偷偷离开，因此没法告知别动队今晚就是行动之夜。
「不管怎样，要设法从都市政厅内告诉外头今晚的事……」
别动队的存在，是昴的计划失败时的保险措施。但就算计划成功了，为了解除都市内的帝国军武装，还是需要她们的协助。
「熊曾建战术」不论成败，只要无法跟外部的人携手合作就没有意义。
「可是，搞不懂毕安卡在想什么……」
嘴上说为了筹备酒席上的表演，所以五人要在一块，但从进了都市政厅后被关在名为休息室、实为监禁室的房间以来，亚伯就一直沉默。
他应该也知道别动队的存在对计划至关重要，却始终不开金口。
浮洛普很帮忙，但找他商量攻陷都市政厅实在不恰当。而塔立塔和枯纳当初会被选为成员，被看上的是力气而非智慧。
「──也就是说，我得自己想办法。」
昴握紧拳头，在被带人往的厕所里头鼓起干劲。
虽然被命令不能离开休息室，但还没不通人情到不能上厕所的地步。话虽如此，厕所的窗户有铁栏杆阻挡，所以难以从这儿脱逃。
要是因为焦急而做出可疑举动会没命。尽管不会做出那种蠢事，然而也不能一直悠哉以对。──最糟的情况下，是有可能要放掉今晚的大好机会。
「今天是只有『将』的聚会，明天是一般兵……」
在旅馆里贾马尔有说溜嘴。今天跟明天的酒席与会者，似乎不相同。
明天是一般兵──当然包含昴最不想见到的人在内。
「──」
老实说，贾马尔闯进旅馆房间时，昴还以为心脏都要停了。
因为贾马尔在，另一个人很有可能也会在。当然先前逃离都市时最后中箭的他，也不是没有可能就这样死去。
「不是很想说那是奢望呢。」
心情相当复杂。
不想再见到他，但又不希望他死。实在是心乱如麻。
昴也知道，这个世上有不该活下去的邪恶。像是大罪司教。他们全都信奉令人难以忍受的恶德。
因此若是大罪司教，昴可以毫不犹豫地希望他们死。
可是那个人不一样。因为昴只是畏惧他，但他本身并不邪恶。
首先，如果要讲原则的话，那自己一直对大罪司教露伊视而不见，要怎么说？
「──。不行。现在要先专注在眼前的计划。」
安抚混乱的脑袋，昴为害怕的心脏灌注活力。
彻底调查过厕所，却没找到可以帮忙联络到外头的方法。要是待太久，等在厕所外、负责监视的士兵会起疑心。
说不定被逼急了，亚伯也会有所行动。就先见招拆招吧。
「抱歉，久等了。因为人家有点紧张。」
「嗯，哦，没关系。刚好有人陪我聊天。」
「聊天？」
静静地走出厕所道歉，负责看守的士兵则这么回应。看样子是跟某个经过的人聊了起来。顺着他微抬下巴的动作看过去──
「──嘿～小姐妳就是被叫来助兴的舞娘啊。」
──看到绝对不想见到的脸孔，昴的心脏整个冻缩。
「──噫呜。」
「嗯？怎么了？吓成这样。喂喂，我又不会把妳抓来吃掉。」
看到昴倒抽一口气的样子，对方边笑边开玩笑。
而他所说的玩笑话，跟方才贾马尔在旅馆说的一样。不过，贾马尔说的可以当作是下流笑话，但这个人说的可没法这样听过就算。
因为会想反问他：你真的不会把我抓来吃吗？
「干嘛？你做了什么吗，陶德？」
「我？乱讲话，我哪有可能做什么啊。我可是重伤一直躺在床上耶。现在好不容易可以到处走走了。」
抚摸自己侧腹、和看守的士兵和睦对话的男子──陶德。
是让菜月•昴最为提防、除了大罪司教以外最期望已经死了的恐惧对象，现在就在眼前谈笑风生。
「──啊。」
必须说些什么。昴的脑子高速运转。
沉默是不好的。不可以制造出一丝丝会被人怀疑的要素。陶德会敏锐地看出来，并以此为由发动攻击。
不需要证据或理由，只要怀疑，他就打算斗垮对方。
所以──
「小姐，真的没事吗？是不是跟我在哪……」
「对、对不起……只是，那个……」
「只是？」
光是自己的话被他重复念一遍，心脏就快跳出来了。
只是身体不舒服而已。本来想这样讲来结束对话。可是在说出口之前，心里产生了「这样讲真的好吗？」的疑问。
用身体不适当借口，是很多人会用的招数，但毕竟是谎言。而昴觉得，撒谎会被看穿。
「死亡回归」后的昴，只是想使用前一轮回的情报而已，就被陶德察觉到内心动向，然后身上就长了一把刀。说谎会漏馅，会曝光。
必须避免撒谎。
不是因为身体不舒服。昴现在，呼吸困难是因为──
「那个，人家有点、害怕……」
「害怕？怕我？」
「嗯，也会怕。因为……人家，是被以有点强硬的方式带到这里的。」
看向他处，不让陶德看到自己的眼睛。
每进行一个动作，心中就会产生是否成功的疑问。感觉要是眼睛被看到了，谎言就会被看穿。觉得只要说谎就会被识破。但现在说的，不是谎言。
听到昴拼命挤出的答案后，陶德闭上一只眼睛。
「妳是被强行带来这里的啊。是谁带这些女生来的？」
「嗯～我记得是欧瑞黎上等兵。」
「哦，是贾马尔啊。那难怪了。原来如此，抱歉让妳感到害怕，小姐。」
「咦……」
跟看守对话后接受这答案的陶德，跟昴道歉。
出人意料的态度让昴目瞪口呆。陶德则是手指搔着脸颊，说：
「他不是坏蛋──我是不至于会这么说啦。贾马尔嘴巴和性格都很差，脑袋也不太好。不过他没有恶意。那只是他的本性。」
「是、是吗……」
「可以的话，能否心胸宽大原谅他呢？虽然是那副德性，但那家伙未来会是我的大舅子。因为跟他一点都不像的妹妹是我的未婚妻，他妹妹可是跟天使一样。」
陶德苦笑说出的话，让昴越加困惑。
乍看之下，他对昴的言行没有不信任的反应。不如说他同情被贾马尔缠上的昴，甚至还有关心之举。
万万没想到，昴的男扮女装技术和贾马尔的性骚扰，此时这么管用。
「──啊，欠扁耶！喂，陶德，你为什么跑出来！」
就在昴产生这样的感慨时，怒骂声响彻走廊。
大骂又大步走来的人是贾马尔。察觉到他接近，陶德手扶额头。
「哎哟～被找到啦……」
「什么被找到啦！肚子上有洞的人就乖乖躺着！王八蛋，还是认为不亲眼看到就信不过吗！」
「没有没有，我相信你。你意外地勤劳，有好好完成工作。不过就算认真做事，蠢人就是会犯错吧？」
「你这样就叫信不过啦……！」
陶德举起双手，耸肩回覆。贾马尔不悦咂嘴。
不过气冲冲走过来的他，发现陶德身旁的昴后，表情便转怒为笑。
「哦。这不是等等要表演的女人吗。在她们之中，妳最符合我的喜好。喂，要是今晚没人叫妳的话……」
「啊～好好好，停停停。」
露出好色目光的贾马尔伸出手，想要抓昴的肩膀。不过制止他的手的不是别人，正是陶德。
他一把抓住贾马尔的手腕，朝着生气的他说：
「停。你啊，这种态度都吓到她了。对女孩子要温柔啦。」
「啊啊？为什么你要介入……难道说，你！跟这个女的……！」
「玩笑话就免了，贾马尔。我对你妹很专情，你是知道的吧？」
「你这么讲，我做哥哥的心情很复杂……」
人变得老实的贾马尔喃喃道，甩开陶德的手。
接着他又瞥了昴一眼，看到对方脸颊抽搐的样子，就放弃了进一步调戏。很意外地，贾马尔似乎也懂得分寸。还是该说他也有一颗会因为有好感的对象害怕自己而受伤的心？
不管是哪一种──
「不管怎样，今天的酒席我们不能参加吧？那就走吧。」
「就说了，时间一直浪费在破坏小路捷径上，我早就腻啦。」
「怎么这样说咧。这是保险，保险起见。──那些家伙，绝对会从那儿过来。」
陶德嘿嘿傻笑，但话中的敏锐却直捣昴的心。
果然使用邪门歪道的方案，早已被严密防范。忍不住打从心底称赞没有采用该方案的自己。就在内心极尽赞美之能事的时候。
「──对了，妳，叫什么名字？」
放下心来的反应，被看穿了吗？
带着声东击西味道的发问，让昴以为自己真的会晕过去。
他问我、名字。为什么？为何？问号疯狂飞舞。
他只是、问名字而已吧。──不，陶德没问过。他应该没兴趣。雷姆之前就是以此为理由提防陶德。这一轮因为跟他的关系很差，所以昴也没跟他说过自己的名字。该说出口吗？还是不要？该怎么做？
「拜托了，说一下吧。」
被重复问名字，昴倒吸一口气。
觉悟到不能再拖拖拉拉，于是尽可能佯装平静，露出笑容。
「──我叫夏美•舒瓦兹。」
报上姓名。
这边没有出现其他的选项。再来就是祈祷这是正确答案，总之只能看对方反应。
听到后，陶德边摸自己下巴边点头。
「哦～嗯。听到没，贾马尔。幸好有问到名字呢。」
「吵死了！快点走啦！」
听着涨红脸的贾马尔破口大骂，陶德耸肩跟在后头。
就这样，两人头也不回地消失在昴面前。弯过走廊转角后就不见了。看不见。走掉了。
「……真、的吗？」
「没、没事吧妳？脸色很糟呢。」
目送他们，确定对方不会回来后，昴吐气。真的很努力，拼命到剩下的看守士兵都忍不住关心他的脸色。
但现在的昴不剩一丝回应的从容。
只能努力粉饰，撑过现场后回到休息室。
「妳去了好久喔，夏美小姐！……没事吧？脸色很差耶。」
「关于这点，已经过了……暂且脱离风暴了。」
见到迎接自己的浮洛普的脸，心跳和呼吸终于沉稳下来。
没错，应该是逃离了突然遭遇的风暴。
不过一开始的问题所形成的巨大障壁，还是没能跨越。
「找不到跟外头联络的方法。没法联络的话，就算计划成功……」
「哦～那个的话请放心，夏美。我跟枯纳两人，已经放出姐姐她们会懂的信号了。」
「唔耶？」
被告知原本的问题已然解决，昴瞠目结舌。
这样的反应让塔立塔似乎过意不去，枯纳则是一副事不关己。昴用视线询问到底是怎么回事。
「就是呢……夏美带看守离开之后，毕安卡就说会去吸引剩下的看守的注意力，要我们快点完成工作。」
「什、什、什……」
昴瞪大眼睛，瞪向房间角落的亚伯。
而察觉到视线的亚伯眯起眼睛，缓缓摇头。
「跟你说了，你的行为就不自然，与其这样不如让你当个天然诱饵。所幸看来你有适当完成工作。就夸奖你吧。」
「吵死了！人家、人家这边可是遇到很可怕的事……！」
「冷、冷静点，夏美小姐！来，可爱的脸蛋都糟蹋啰！」
「吵死了！」
亚伯态度欠扁，所以昴想抓住他，结果被浮洛普从后方架住。尽管很想痛揍这张傲慢的脸孔，但没有了这张脸，战术就无法成立，因此昴也只能冷静。
拿自己的脸当人质，多么令人难以置信的凶恶。
既然已经跟外界联络上，再来就只剩执行计划，令其成功──
「──计划最好要成功，不然就惨了。」
昴嘴硬低语。不过这几天的时间，让他确信自己的气愤真的会以嘴硬告终。
尽管不甘心，但只要不是大罪司教，无人见过舞姿后还能不迷上这个傲慢舞姬的。