1
「听说，妳这个城里的同伴们都很健壮……但有比咱村里的同伴还健壮吗？」
「──卑鄙小人！」
又听到同样的声音。
老人的沙哑声音，和洋溢怒意的女人声音。接着──
「──」
──又是在连续爆炸的声响后，红色剧痛造访。
爆开的眼珠和飞出去的眼珠，在两种痛楚与冲击下按着脸当场倒地。扑过来压住自己的轻盈体重，这些自己都知道。
明明知道，却无法应付。因为时间实在太短了。
视野纯红，头痛欲裂，灵魂哭喊「为什么」。
这些全部，都让昴白白度过一次又一次造访的绝望十秒钟。
痛楚妨碍他思考，世界变红的缺失妨碍他看清周围。就算忽然全部远离以后再回来，但短短三秒内又重新品尝同样的新鲜痛楚。
好痛，好红，好可怕，为什么，死了。好痛，好红，好可怕，为什么，死了。好痛，好红，好可怕，为什么，死了。好痛，好红，好可怕，为什么，死了。好痛，好红，好可怕，为什么，死了。好痛，好红，好可怕，为什么，死了。好痛，好红，好可怕，为什么，死了。好痛，好红，好可怕，为什么，死了。好痛，好红，好可怕，为什么，死了。好痛，好红，好可怕，为什么，死了。好痛，好红，好可怕，为什么，死了──绵延重复这一切。
脑袋，变得怪怪的。
「听说，妳这个城里的同伴们都很健壮……但有比咱村里的同伴还健壮吗？」
「──卑鄙小人！」
又听到同样的声音。痛楚和鲜红，也都在一瞬间中断。
可是因为又会品尝到相同痛苦，那可怕到足以把灵魂切碎。
「啊啊啊啊啊啊啊──！！」
什么都不想听。不想要再觉得痛了。好可怕好可怕好可怕好可怕。
张开嘴巴大喊，声嘶力竭到喉咙快要裂开。因为什么都不想看所以紧闭眼睛，抱着头蹲下来。
然后下一秒。
咚──！爆炸声震耳欲聋，昴的小孩身躯弹飞，滚倒在地。声音远离，痛楚和鲜红又要来了，灵魂瑟瑟发抖。
可是──
「──咦？」
痛楚没有到来。
一边的眼球破裂、另一边飞出来的痛楚没有到来。耳朵虽然严重耳鸣，但世界没有变红。最痛的，也只有大声叫喊的喉咙。
「为什、么……」
「呜啊呜！」
才刚傻愣愣出声，小小身躯就扑了过来。
是露伊。露伊拉起昴的手，试图让他站起。可是因为膝盖没力，连「为什么」的答案都说不出来的昴站不起来。
就只是喉咙痉挛，在这一瞬间为远离红色痛楚感到开心，泪水涌出。憋不住眼泪，他当场蹲下哭了起来。
「小童──」
「喂喂，这什么烂步数。」
蹲下哭泣的同时，远处与昴在不同领域展开的战斗仍在继续。──不对，形式大幅倾斜，朦胧中看得见女人屈膝。
是屈膝的夜鸣，以及站在她后面的奥尔巴特。
奥尔巴特挥动染血的右手，挑起眉，貌似惊讶地俯视嘴角流血的夜鸣。
「咕……！」
「咯！认真的吗，狐女。连刚刚那样都没死，身体到底是什么做的。该不会，瑟希鲁斯说的砍掉过头，是讲真的吧～」
「……面对会对孩子出手的匹夫，哪可能表明少女的秘密。」
咬紧牙根的夜鸣，用霸气未衰的声音回答奥尔巴特。「咯咯咯、咯！」听了之后，对方高声大笑。
笑完，他甩动染血衣袖。
「讲了很奇怪的话呢。所谓的对孩子出手，要这样才算吧。」
「慢着──！」
从袖子掏出的黑球──炸弹被扔出，往昴他们的方向飞去。
露伊立刻挡在昴面前，试图弹开炸弹，但太迟了。
红光又再次在昴的眼前炸裂，飞身向前的露伊和昴也再度被光芒吞没，变得四分五裂──
「听说，妳这个城里的同伴们都很健壮……但有比咱村里的同伴还健壮吗？」
「──卑鄙小人！」
又听到了同样的声音。
2
──红色与痛楚消失的瞬间，要紧闭眼睛大声叫喊。
那是在重复过无数次红色痛楚后，仅有数次逃离过那痛楚的机会的昴好不容易获得的绝对法则。
总而言之，那个红色和疼痛会不断跑来，自己根本束手无策。只能大声哭喊，然后死去。
然后，原以为自己死掉了，却会听到同样的声音，然后承受爆炸带来的红色痛楚。
受够了。讨厌这样。讨厌死了，拜托，我好怕。
「听说，妳这个城里的同伴们都很健壮……但有比咱村里的同伴还健壮吗？」
「──卑鄙小人！」
又听到同样的声音。
在这刹那，痛楚与红色全都退去，瞬间的安心让身体失去力量。但是必须忍住，去做该做的事。
「啊啊啊啊啊啊──！！」
张开嘴巴大吼，用力闭上自己的眼睛。
因为大声叫喊，所以听不见周遭声响。这段期间夜鸣八成正挥动烟管，促使奥尔巴特扔出的炸弹爆炸。
所以，接下来马上会──
「──！」
全身被爆炸声和爆炸气浪推动，昴的身体跌坐在屋顶上。瓦片边角陷进屁股里，带来让人差点哭出来的锐利痛楚。
可是，不可以哭。不希望因为哭泣而让视野模糊。毕竟──
「看得见……！」
提心吊胆睁开的眼睛，没有裂开，也没有飞出去，还看得清清楚楚。
不变的是耳朵，仍在耳鸣，处在失能状态，喉咙也痛到像有火在烧，可是没有那个红色痛楚。有达成条件。太好了。
只要紧闭双眼大叫大喊，就不会惨遭红色痛楚折磨。
「呜啊呜！」
感动到想哭的时候，露伊慌张地扑过来。终于能看清她的脸，她正张大蓝色双眼担心自己。
昴忍不住用力回抱她的身体。
「呜。」
「没事了！又痛、又红……啊啊，受够了，不过，没事了……！」
因为叫出声来，昴又陷入跟想工作的泪腺交战的窘境。
不过，法则是正确的。既然红色和痛楚有消失，那就要闭紧双眼大声叫。只要遵守这法则就没事，昴边抱紧露伊边确定这点──
「不对喔，这怎能说是没事了呢。接下来才是重头戏。」
马上就听到令人毛骨悚然的声音，昴反射性抬起头。
在张大的视野中，贼笑的奥尔巴特扔出的手里剑以不规则的轨道朝昴他们蜂拥而来。
闪着弱光的西诺比暗器，每一把都准确地瞄准要害。
「噫。」
「这种暴行，奴家可不允许。」
昴喉头紧缩，面前出现夜鸣的背部。她用烟管切进手里剑的轨道中，一一打落飞过来的暗器。
于此同时，奥尔巴特左右两旁的屋瓦掀起，像捕鼠夹一样快狠准地夹向老怪人。
可是──
「咯咯咯、咯！花俏好看，又有趣的招式！」
屋瓦的夹击，对方只是扭动自己的小个头身躯就轻松躲过。
一般认为，以战斗为业的人，身体越大，力量也越强，攻击范围也是越大越好。但是，奥尔巴特的敏捷却颠覆了这种印象。
「不过，华丽过度也值得深思哩。毕竟人类，只要区区一根针就能杀死喔。」
「听在奴家耳里真是令人腼腆的高见。──那么，这样如何？」
夜鸣在避开华丽攻击的奥尔巴特面前，踩响厚厚的木屐鞋跟。顿时，屋瓦接连浮空飘起，形成巨大螺旋。
简直就像龙卷风，以城堡、以奥尔巴特为中心席卷的破坏力──
「哦哦！？这可真是……」
「从没有缝隙的地方也逃得掉吗，展现一下西诺比的技俩吧？」
下一秒，绕着奥尔巴特转的瓦砾龙卷风便开始压缩。屋瓦彼此毫不留情地互相撞击，巨大倾轧声响彻被牵连到的天守阁。
壮烈的破坏所带来的威力非比寻常，人类的身体面对这威力，会被毁坏到不成原形。真的是相当恐怖的必杀一击。
但是──
「──就算老了烂了，还是『九神将』啊。」
「咯咯咯、咯！怎么说得这么过份！明明都照妳说的，从没有缝隙的地方逃出来了，感觉好像白露了西诺比这一手了哩。」
瓦砾残骸卡啦卡啦地堆叠起来，而站在瓦砾堆上扇着手的奥尔巴特，毫发无伤地生还。
面对如此异常的生存能力，就算是夜鸣的表情也失去了从容。奥尔巴特从瓦砾山上俯视她，先用「不过」当开场白。
「真是可惜了妳这个姑娘家。要是没揣着多余之物，想必能更正经地和咱对干吧。」
「……你说什么？」
「明明是为了保护而战，却因为想要保护而变弱了，这根本本末导致了吧。所以妳才会叛乱多次却都碰不到陛下。」
这样宣告的奥尔巴特，黄色双眸穿过夜鸣，直刺昴跟露伊。
顿时，昴服从上涌的畏惧，搂住露伊肩膀、握住她的手。然后指向自己脚底。
「夜鸣小姐！我跟露伊会消失！请加油！」
自己把夜鸣牵连进来，却丢下她逃跑，真是差劲至极。
可是，只要昴他们还在现场，夜鸣就会为了保护他们而战，被奥尔巴特钻空隙，最后下场就是死。
为了避免这个状况──
「──！」
视野瞬间切换，昴跟露伊移动到城堡内。
这是露伊按照昴给的信号，发动「瞬移」的结果。从半毁的天守阁下楼的两人，成功逃离了头上的战场。
「呜……！」
一确认避难成功，内脏翻搅的感觉就引发眩晕。有一瞬间，红色视野和痛楚闪过，但与之相比，现在的痛苦根本像是天堂。
这样一来，夜鸣也就没必要保护两人，可以发挥真本领──
「──！怎么了！？」
中断思绪的爆炸声，激起了昴才刚形成的心理创伤。
惊人的爆炸声响连续不断，冲击力穿越屋顶，撼动整座城堡。昴不禁双腿发软，差点摔交，但硬是忍住，慌忙看向天花板。
尽管看不见，不过刚刚的爆炸一定也是奥尔巴特搞的。
原先就洒了大量炸弹的他，身上到底带了多少炸弹啊？
「──哦。找到了、找到了。」
「咦？」
穿过天花板的脸孔，跟昴的愕然目光相对。
跟昴四目交接的奥尔巴特，矮胖身躯翩然落下。昴直觉他运用了躲过屋顶巨浪和瓦砾龙卷风的招式。
「为、为什么……」
「突然就搞失踪，被小孩子瞧不起，有够丢人现眼的。失败呀失败。」
「呜──！」
老怪人露出充满恶意的笑容，露伊的细腿立刻踢向他。「哟。」但是却被轻松应付，苦无瞬间就斩断露伊的脚。
从小腿肚被切断的脚，洒着血飞了出去。
「啊、呜呜呜呜──！」
「呜哇、哇啊啊啊啊！！」
失去一只脚的露伊惨叫，昴连忙伸手要抱她。
但是别说搂住或抱紧，这些全都办不到。因为在他碰到之前，露伊的惨叫就中断了。
中断的原因，是戳在她喉咙正中央的苦无。接着──
「咳噗。」
耳边响起轻微声响的瞬间，喉咙就被烙上超越呐喊的火热。咕嘟咕嘟溢出的血堵住喉咙，导致自己出不了声，也没办法呼吸。
「要是让你们就这样逃走可就麻烦了。没差，只剩脑袋也够气哭狐女了。」
说完，奥尔巴特的手指推了昴的后脑杓。顿时，头颅倾斜朝前滚落，刚好掉在昴瘫软的双腿中。
靠脖子的一层皮连着，所以没有滚到地上，而是在掉在腿上。
「这就是所谓的抱首呢。」
听过这个让人笑不出来的恶劣玩笑后，就什么都听不见了。
然后──
「听说，妳这个城里的同伴们都很健壮……但有比咱村里的同伴还健壮吗？」
「──卑鄙小人！」
又听到了同样的声音。
立刻采取该做的事，把露伊拉到身边，然后。
在思索接下来的行动时，爆炸声响起。
──视野被炸成鲜红，那股痛楚再度吞没菜月•昴。
3
──听到耳熟能详的对话的瞬间，要捂住耳朵、闭上眼睛大叫。
这是重复几十遍绝望的十秒钟后，昴找到的生存法则。
不过，要再继续往下走的方程式，则还没找到。
「听说，妳这个城里的同伴们都很健壮……但有比咱村里的同伴还健壮吗？」
「──卑鄙小人！」
听到这对谈的瞬间，昴顺从刷新的本能行动。
堵住耳朵、闭上双眼，大叫出声后，忍耐爆炸冲击。
堵住耳朵可以保护耳膜，闭上眼睛可以保护眼珠，大叫的效果不明，但没有痛楚和鲜红的时候都有叫出声，所以没想过不大叫。
他害怕只要做出有点不同的行为，就得再度品尝相同的痛楚与鲜红。
就算拚命地这样说给自己听，但只要错过一次时机，为了再次抓住相同机会，就得重复超过十次的绝望十秒钟。
已经够了。受够了。会痛的东西、可怕的东西都是讨厌的东西，全部都讨厌。
完全没变好过。根本无法习惯。痛楚永远都很痛。可怕的东西永远都很可怕。死亡永远都在痛楚和可怕的尽头。
因此──
「呜啊呜！」
在眼睛和耳朵都平安的状态下，接住露伊飞扑过来的身躯。
再次于不知第几次的安全状态下撑过一开始的爆炸。抱住露伊，回想紧接着会发生的事。没错，一开始是──
「手里剑。」
「可别以为忍住就结束啰！」
回想起来的同时，听见奥尔巴特这么说。
下一秒，从四面八方飞来、每一把轨道都不同的手里剑宛如暴风雨般，朝着昴跟露伊倾泻而下。
超过十把的手里剑，只要中了一把就会无法动弹。
为了制止，夜鸣会冲过来──
「这种暴行──」
「夜鸣小姐！没事！」
伸掌制止准备冲过来的夜鸣，接着手掌捏起只留下食指，然后用力握紧跟露伊牵着的手。
「──怎么着！？」
霎时，昴他们的身影消失，手里剑切过空气，留下惊愕的奥尔巴特。
第一次看到露伊的「瞬移」，对方惊讶到不知发生什么事。踩着天守阁屋瓦，远眺诧异的老头，昴咬牙切齿。
之前也有几次成功用「瞬移」逃进城堡里，但都会被追上来的奥尔巴特给轻松杀死──
「假如只有一次……」
必须出乎奥尔巴特的意料。这个机会在数不清的尝试后终于到来，而且一道影子窜进催生出的空隙。
「战斗严禁分心──！」
冲出去的夜鸣使出猛烈的下压踢，从正上方砸向奥尔巴特。
反应慢了半拍的他，牺牲左手免于脑袋碎烂。接住往下砸的脚后跟后，老人的手在宛如爆炸的声响和冲击下爆裂。
他那宛若枯木的手臂有好几处断折，变得完全没法用。就算是老怪人，受到这么重的伤也只能──
「喏，用了九十年的东西。」
「骗人的吧！？」
背离昴的预想，奥尔巴特突然行凶。
老人伸长自己血迹斑斑的左手，右手的苦无朝左手的上胳膊处砍了下去，断肢就这样洒着血飞向夜鸣。
「──」
面对这光景，夜鸣被迫立刻做出抉择。
也就是要扫开断肢，或躲过断肢。
但是──
「遗憾，两边都不是。」
「咕唔……！？」
在应付断肢之前，夜鸣的脚底先爆炸了。
这是他在承接对手脚后跟时，以牺牲左手为代价，在死角设置的陷阱。相当于隔山打牛的攻击从正下方命中夜鸣，让她口滴鲜血。
「西诺比的基本功，让人猜不透是左边右边时，其实是上面。」
「惹人火大的老翁……！」
硬生生吃下具有贯穿力的冲击波后，夜鸣恶狠狠地瞪着奥尔巴特。接着她往前踏出一步，无视飞过来的断肢，打算抓住老怪人。
配合她的前进动作，奥尔巴特叹息道。
「哦，对了。刚刚说猜错了，也是骗人的。」
──下一秒，被斩飞的断肢从内侧膨胀，然后爆炸。
「──！」
「夜鸣小姐！！」
身旁发生爆炸，夜鸣整个人被炸飞出去。看着她的身体在屋顶上滚动，昴睁大眼睛扯着喉咙大喊。
连不能用的手都安装了陷阱，好制造出致命打击，迎向胜利。
发挥不负「毒辣翁」之名的残暴，老怪人走向倒地的夜鸣准备了结对方性命。自己说什么都得阻止。
「──露伊！」
为了救受伤的夜鸣，昴命令露伊使用「瞬移」。
没有休息连续使用的话，会对身体造成极大负担。但跟夜鸣已经是连续几十次一同挑战死线的伙伴，因此这边没有见死不救的选项。
所以昴用力握紧露伊的手，指着夜鸣身旁要她瞬移过去──
「啊呜啊呜！」
伴着露伊勇猛的声音，视野转眼间进行切换。
眼前是躺在地上的夜鸣，昴朝她伸手，准备在副作用找上内脏之前，再用一次「瞬移」脱离战场。
「咦？」
但是在碰到夜鸣以前，昴的脚趾先碰到了硬硬的东西。
忍不住看向脚边，昴看到了那是什么。是又黑又圆的球状物。
已经看过无数次、把昴推入绝望深渊的黑球。
「是不知道怎么做到的，总之就是飞向手指的方向吧。都看过一次了。」
「瞬移」就算第一次管用，但第二次就不管用了。
失去一只手所以平衡感不好的「毒辣翁」，使用剩下的手出招。
「呜啊呜。」
露伊又再次这样呼唤昴，拉了拉他的手。
接着在脚底炸开的黑球溢出光芒，无数飞散的刀刃切割昴、露伊和趴卧的夜鸣，切得四分五裂。
红艳艳的血液喷洒，飞进眼睛和嘴巴的刀刃甚至切进身体内部，锐利痛楚吞食全身，手脚碎散纷飞。
连感受痛楚的时间都没有，就化为碎肉。
「里头塞了什么东西，要吃了才知道。这种充满期待的球，很有趣吧？」
痛楚，又是鲜红，只让人，怀疑，这正常吗。
「听说，妳这个城里的同伴们都很健壮……但有比咱村里的同伴还健壮吗？」
「──卑鄙小人！」
又听到了同样的声音。
「──！」
闻言的瞬间，昴捂住耳朵、闭上眼睛、张大嘴巴。叫不出声，只能发出沙哑的气音。即便如此，爆炸声和爆炸气浪仍侵袭过来。
全身被敲击，一屁股坐在屋顶上。没法遵守规则。没法大叫出声。好怕痛楚和鲜红造访。
不过──
「呜啊呜！」
「呼。」被轻盈触感飞扑，昴吐气。
然后确认眼睛、耳朵和其他地方都没问题。看来即使不大叫，眼珠和耳膜也不会有事。跟声音无关。可能是跟口腔有关。
不明白。虽然不明白──
「咕呜呜呜……！」
抱紧露伊、咬紧牙根痛哭的昴，不管有多努力，无论如何就是找不到爆炸之后活下去的方法。
因为他找不到，哭出来，蹲下来，又变得无法动弹。
「噫噫噎噎哭个不停，小孩的哭声让人听不下去。──吵死了。」
所以无法避免的「死亡」，又再次吞噬菜月•昴。
4
不断重复鲜红与痛楚后，接着是感受之后的无能为力，又是痛苦与难受、苦恼与害怕，接连重复，却还是抵达不了。
「──快爱上奴家。现在，立刻！」
在体无完肤的状态下，不管几次她都会像这样试图拯救自己吧。
而每次她这么说，自己却都没法照做，让人很悲伤。
「呜啊呜！呜啊啊呜！」
死命拉着自己的手，试图让自己活下去的露伊，努力不让自己死掉。
所以才会每次都比自己先死，这真的让人很难受。
重来，再重来，不断重复死亡与绝望的十秒钟。
红色世界，以及只有痛楚支配的感觉，不管多努力都抵达不了的无力感，这些重来了不知几遍，让人以为就会这样没完没了持续下去。
脑子快要坏掉了。心灵快要死去。
这才不是「死亡回归」。
围绕、裹缠菜月•昴的，不是「死亡回归」这玩意。
以前从来没想过，「死亡回归」是这么的慈悲。
但是跟在这十秒间绵延重复不断的丧失感相比，真的是太慈悲了。
──现在的行径根本缺乏爱，欠缺到让人觉得「死亡回归」里头含有爱。
5
「听说，妳这个城里的同伴们都很健壮……但有比咱村里的同伴还健壮吗？」
「──卑鄙小人！」
又听到了同样的声音。
奥尔巴特自鸣得意的声音，以及夜鸣被逼到走投无路的声音。
方才的痛楚与丧失感消失，只是一眨眼，仅仅几秒钟，昴又回到了可以看见蓝天且没有痛楚的身体里。
大脑麻木，喉咙喊出死前的惨叫后续，双腿虚脱乏力。
即便如此，已经刻进灵魂的条件反射，让昴闭上眼睛、堵上耳朵、张开持续叫喊的嘴巴。
「喝、啊啊啊啊啊啊！！」
吼叫的夜鸣挥动烟管，卡欧斯弗莱姆的天空开出诸多爆炸火花。
热浪与冲击波，还有爆炸声也涌向昴他们，但这个时候，自己不管重来几次也无法承受，总是一屁股跌坐在地。
「呜啊呜！」
露伊轻盈的身体，扑向跌坐在地的昴。
接住后，用力抱紧。这也已经是条件反射。因为一直重复死掉，导致他迷恋人的体温。仅是这样而已。
没有除此之外的原因。因为没有，所以他用力咬牙。
「这边会……」
没有时间安心，下一记杀死昴的攻击就飞了过来。
「可别以为忍住就结束啰！」
出声的同时，奥尔巴特朝昴跟露伊投掷手里剑。来自四面八方、超过十把的利刃，锋利得能够轻易切开孩童的柔嫩肌肤，这点昴也早就知道了。
被手里剑杀死的情况，也已经体会过许多次。可是，每次都想不起来哪边痛。因为没有一次死亡是不痛的，所以反而不清楚了。
「这种暴行，奴家可不允许。」
茫然不知所措的期间，夜鸣的背挡在昴眼前。
她用手中的烟管一一打掉手里剑，接着回敬奥尔巴特屋瓦大浪，从左右两边施以夹击。
「咯咯咯、咯！花俏好看，又有趣的招式！」
这招，奥尔巴特会活用敏捷彻底闪避。
因为昴的反应太慢，所以事情按照原先的流程发展。但在这已经目睹过无数次的场景中，却没有昴能做的事。
不管是去保护要承接攻击的夜鸣，还是逃进城堡里，或是脑袋变得乱七八糟而扑向奥尔巴特，最后的下场全都是死。
所有的路和行为，全都连接到死亡，这下该怎么办才好？
「不过，华丽过度也值得深思哩。毕竟人类，只要区区一根针就能杀死喔。」
「听在奴家耳里真是令人腼腆的高见。──那么，这样如何？」
奥尔巴特的下流挑衅，夜鸣以后脚跟砸向屋顶回应。
屋瓦接连腾空浮起，形成席卷城堡的破坏龙卷风。这有多大的威力，昴也知道。但是，还是无法打倒奥尔巴特。
「该怎么做……」
才好呢？不知道。只预感得到，疼痛和可怕又要来临。
失败了。该怎么做，才能避开这个？避开红色的世界和痛楚大合唱。
就算想帮夜鸣，也只会碍事。
就算想跟露伊逃跑，也会被追上。
假如能回到更早之前，那一开始就不该跟夜鸣一起上屋顶。
只让夜鸣去的话，事先留下夜鸣的话，不要跟亚伯他们分开的话，不要讲出露伊的身份的话，阿尔、米蒂安、塔立塔，自己没有变小的话，如果是原本的自己的话，迪克尔、浮洛普、米杰耳怛、枯纳、禾力、巫它卡它、普莉希拉、雷姆，雷姆，雷姆，雷姆──
「雷姆……」
明明必须带雷姆回去，却死在这里。
被留在无法逃过死亡的世界里，就这样一直死，持续死。假如只能死个不停，那昴，有什么是菜月•昴可以做的？
无数次的「死亡」、痛楚，贴在菜月•昴身上的无力感。
再加上，心灵和身体都快要崩溃了，而且──
「呜啊呜。」
轻轻握住自己的手，女童的体温传了过来。昴屏息。
体温，突然让昴联想到。
虽然只凭菜月•昴，是毫无办法的。
「──假如是大家，会怎么做？」
6
好痛，好红，好可怕，为什么，死去。
好痛，好红，好可怕，为什么，死去。好痛，好红，好可怕，为什么，死去。
好痛，好红，好可怕，为什么，死去。好痛，好红，好可怕，为什么，死去。好痛，好红，好可怕，为什么，死去。好痛，好红，好可怕，为什么，死去。
这是不断重复的绝望十秒钟。
重复痛楚与无力感，不断挫折昴的心灵，永不结束的地狱。
昴又死了无数次。每次都是反覆痛楚与难受，然后死去。
没有一次顺利。
每次都让夜鸣悲伤，都让露伊先死，然后昴也死掉。
──不过，在绝望的十秒钟后头，还有超过十秒的时间。
把那段时间全部用上。
全部用上后，就算绝对会死，还是有抵达绝望十秒钟后面的第十一秒，然后拚命思考。
──假如是大家，会怎么做？
「听说，妳这个城里的同伴们都很健壮……但有比咱村里的同伴还健壮吗？」
「──卑鄙小人！」
又听到了同样的声音。
这一刹那，昴捂住耳朵、闭上眼睛，张开嘴巴忍受爆炸。爆炸声和冲击撞向全身，他没能承受住，一屁股跌坐在地。
「呜啊呜！」马上有小小的身体大叫飞扑过来。接住后，就像要让她安心似地回抱，就连这段期间都在思考。
──假如是大家，会怎么做？
「──」
昴变小了。
手脚缩短，脑袋里头肯定也变得幼稚。
原本的昴可以做出更不同的事，说不定会想到更不一样的方法。但是，在这里的不是原本的昴。也想不出可以怎么做的方法。
既然如此，这个问题就不是菜月•昴可以解决的。
因此──
「假如是大家……」
一路走来，遇到许多问题，历经多次失败，可是大家都一起跨越，走到了这里。
如今，昴孤单一人。身在几乎没有认识的人的帝国里。
可是在心中，确实有从大家那里得到的东西。
「假如是大家……」
会怎么做？
假如是奥托，假如是嘉飞尔，假如是罗兹瓦尔，假如是法兰黛莉卡，假如是佩特拉，假如是克林德，假如是安妮罗洁，假如是梅莉，假如是帕克，假如是拉姆，假如是碧翠丝，假如是爱蜜莉雅，假如是大家，会怎么做？
「假如是大家……」
会怎么做？
假如是由里乌斯，假如是安娜塔西亚，假如是围巾多娜，假如是里卡德，假如是咪咪，假如是黑塔洛，假如是堤比，假如是莱因哈鲁特，假如是菲鲁特，假如是罗姆爷，假如是顿珍汉三人组，假如是阿尔，假如是普莉希拉，假如是威尔海姆，假如是菲莉丝，假如是库珥修，假如是莉莉安娜，假如是夏乌拉，假如是大家，会怎么做？
「只要实力坚强。」
能够和奥尔巴特较劲的各位，希望你们在后方支援。
对方会运用阴谋诡计和让人意想不到的小技俩，面对这些都还有办法的人，这次没有出场余地。对不起。谢谢。我爱你们。
「可以用魔法。」
能够帮忙夜鸣的各位，现在的昴可能没法模仿你们。
不想成为善良的夜鸣的负担。可是，治愈魔法在这场合可能也没有出场余地。对不起。谢谢。我爱你们。
「既然如此……」
不轻易死心，会努力到最后一秒，模仿这样的同伴如何？
把拥有的东西全部用上，努力到绝望的十秒钟后，努力到十一秒后，努力到更后面的时间，模仿会那样的大家，如何？
「这种暴行，奴家可不允许。」
烟管挥舞，逼近昴他们的手里剑在高亢声中被弹开。
接着，奥尔巴特左右两边的屋瓦掀起，为了压烂老怪人而两面包夹。
「──」
看着夜鸣跟奥尔巴特之间的战斗，同时拚命思考。
不是死了很多次吗。不是看过很多次这光景吗。回想起来的也是难受的痛楚，就连现在不也还记得吗。
光是想起，身体就瑟缩。心灵蜷缩，灵魂畏怯。
简直就像菜月•昴这个存在结冻了。但是──
「呜啊呜。」
握着的手传来的热度，让昴没有被冻死。
正因为他没有冻死，还在这里，所以才能想起大家。
夜鸣和奥尔巴特的战斗，自己无从介入。
就算想让夜鸣获胜，被奥尔巴特盯上的昴和露伊都会构成妨碍。因为战斗已然开始，在其中一方取胜之前，事情都不会有进展。
八成每次都是以奥尔巴特获胜，昴他们死去作结。
那么，要是昴和露伊活下来的话，就好了吗？
那样八成也错得离谱。因为夜鸣也得平安无事才行。应该有更好的方法。不是不能放弃思考吗，笨蛋耶。在这边放弃可不好笑。一定不会有事的。因为大家都跟着自己。已经受够疼痛和难受了吧？战斗必然会有分出高下这附属品。应该有可以介入的空隙。你要回去莉雅那吧？找出方法来。那可是胜利之钥。
「胜利、之钥。」
谁的？当然是战斗的人的。
那么，在战斗的，是在与夜鸣或奥尔巴特，哪一人──
「不对。」
「呜？」
「不对不对不对不对、不对──！」
露伊转头看过来，昴大声叫喊。
不对。搞错了。我喜欢大家。所以──
「胜利的是──」
红光和痛楚，又在眼前扩散，然后──
「听说，妳这个城里的同伴们都很健壮……但有比咱村里的同伴还健壮吗？」
「──卑鄙小人！」
又听到了同样的声音。
闻言的瞬间，昴塞住耳朵、闭上眼睛，张开嘴巴蹲下来。接着爆炸声和冲击波撞击全身，但这次他没有跌坐在地。
放下双手，抬起脸。眼前是──
「呜啊呜！」
担心昴而面露不安的露伊扑了过来。
正面抱住她，当场站起来，然后。
「谢啦。」
「呜？」
朝着圆睁双眼的露伊这么说完，昴隔着她的头看向她后方。
全身烧烫伤，骨头裸露，内脏受创的痛楚，现在也仍在折磨自己。只要松懈就会叫出声，哭喊着在地上打滚。
但是──
「可别以为忍住就结束啰！」
奥尔巴特边说，边要投出从双袖拔出的手里剑时。
目光跟昴的双眼正面交锋。
面对小孩也毫不留情，为了夺取孩童性命不会放水的「毒辣翁」，他的目光让自己品尝无力感无数次，就连现在也都快哭出来了，得死命忍住才能不落泪。
但不知从这泪汪汪的双眼看到了什么，奥尔巴特的黄色双眸增强光芒。
「──有意思。」
这次，不是为了吸引夜鸣的注意才瞄准昴。
是为了杀死菜月•昴，「毒辣翁」亲手掷出手里剑──
认真无比的手里剑飞了过来。
昴用肉眼无法捕捉的威胁，就用肌肤去感受其逼近，举起手指直指面前──指向奥尔巴特。
如果是大家，会怎么做？
拚命地去揣摩大家的心情，思考，然后想到了。
如果是大家，不管是死了几次、被无力感给折磨打垮，导致束手无策的昴，就算变得再怎么残破不堪，大家肯定都还是会相信昴。
又痛又难受又害怕，哭着喊着失禁了，即使丢人现眼、死状凄惨，大家都还是会相信自己。
自己喜欢大家。
在这座红琉璃城屋顶，死了无数次，在绝望的十秒钟和后头的第十一秒，为了抵达更后面的时间，在这场胜负中，赢的人是──
──赢的人，永远都是师父你！
「露伊──！！」
指向奥尔巴特，高声呼喊手牵着的温度另一头、女童的名字。
然后用力握紧她的手──顿时，世界转变。
「──怎么着！？」
本该被手里剑杀害的人消失，奥尔巴特惊愕失声。
这是超出他理解、谨慎小心的西诺比无从察觉的犯规技。第二次他就能够应付，所以只有第一次可以成功转移位置，同时也是唯一能够出乎他意料的方法。
然后，靠露伊的能力移转位置的昴──
「啊啊啊啊啊──！！」
「唔喔！？」
猛然抓住奥尔巴特近在眼前的后脑杓。
拚尽全力紧紧巴住小个头老人，像要咬下白头发般死命抓着。就连奥尔巴特也没想到有瞬移这招，因此根本无从反应，只能直接被抓住。
论身高的话差不了多少，因此孩童昴使出全力，跟老人扭成一团。
当然，奥尔巴特想把他扯下来，事发突然而看傻了眼的夜鸣也打算冲过来。
「呜喔！怎、怎么着怎么着！小毛头你！？」
「小童！立刻离开！奥尔巴特翁……」
奥尔巴特伸手抓住昴的头发，想要强行拉下他。就算想阻止，唯恐牵连到小孩，所以夜鸣也不敢立刻动手。
而昴不睬双方的反应，而是死命地缠着老人，张开嘴──
「──是我赢了！！」
这么大喊。
「──什么？」
顿时，要把昴扯下来的手劲减缓了。夜鸣也因为没想到昴会讲出这种话，惊讶地睁大双眼。
看都不看大人们的反应，不肯放掉老人的昴，反而更用力地巴住他。
「我赢了……我赢了！是奥尔巴特先生输了！对吧！？」
「所以说，在讲什么呢你……」
「一次就行，你有说过吧！」
「嗯？」
被扯的力道减弱，昴终于抬起头，朝着眼前白发苍苍的后脑勺宣称。在亢奋与心悸下涌出泪水与鼻水，边吸进这两边的水，边鼓动喉咙。
「鬼、鬼抓人啊！捉迷藏的话，要找到人三次……可是鬼抓人的话，只要抓到一次就行……所以说──」
「──」
「所以说！我赢了！我抓到你了！比赛，是我赢了！奥尔巴特先生也好，夜鸣小姐也好，都输给我了！是我、赢了……！」
连自己讲了都觉得是硬凹胡来的道理。
说到底，在鬼抓人和捉迷藏两种之中，选了捉迷藏的是昴一行人。现在却突然反悔改成鬼抓人，未免太狡猾了。
不过就算狡猾，也实在想不出其他方法了。
而且──
「先犯规的人，可是奥尔巴特先生喔……」
「──」
「所、所以说，是我、是我赢、了……！」
源源溢出的泪水和鼻水实在压抑不住，导致讲话断断续续的。
尽管如此，昴反而加强双手的力气，不肯放掉这狡猾的胜利。抓到奥尔巴特，所以赢了鬼抓人。赢了就是赢了。
「──奥尔巴特翁，你怎么说？」
突然，夜鸣这样询问沉默不语的奥尔巴特。
看过去，她帮烟管重新点火，制造出新的轻飘飘烟雾。把烟吸进肺部的模样，就跟开战前一样美丽。
老样子，根据老人的回答，她依然会庇护几乎没交集的昴他们，即便还要继续交战也不厌烦吧。
而奥尔巴特的苦难，还不只有如此。
「呜啊呜！啊～呜～！」
「会痛哩。」
被昴抓住不放的他，脚被跟着转移过来的露伊粗暴踩踏。同仇敌忾的她，恶狠狠地瞪着奥尔巴特。
就这样，承受着昴的诉求、夜鸣的询问、露伊的瞪视，奥尔巴特沉默半晌后，粗鲁地抓自己的头。
然后──
「已经开始的比赛不能中途取消，说这话的是咱。真没想到会被这般滥用呢。」
「──这就是老翁的答案吗？」
夜鸣平静地问，视线配合对方往下。
什么事也没有。奥尔巴特只是当场盘坐在地。他继续被昴抓着背后，露齿大笑。
「咯咯咯、咯！不管由谁来看都是输了吧。一旦说出跟胜负无关这种话，那就已经不是西诺比，而是禽兽了。」
说完，奥尔巴特拍打自己膝盖，仰望天空，喊道：「输了、输了！」
在蓝天下被缓缓修复的美丽城堡上，过了绝望的十秒后、十一秒后，又过了一秒、两秒，时间确切平稳地刻画下去──
「是我、赢了啊啊啊……！」
边吸鼻涕边号哭的昴，仍这么主张。
听着攀在身后的他这样讲，奥尔巴特笑道：
「咯咯咯、咯！被讲这么多次也是会生气的。──吵死啦。」
然后用手轻轻敲了他额头一下。