1
——来谈谈，维鲁海鲁姆·特利亚斯这个人吧。
维鲁海鲁姆出身于鲁古尼卡王国的地方贵族——特利亚斯家族。
特利亚斯家族的领地位于王国最北端，是古斯提科圣王国国境边缘的老牌贵族。话虽如此，作为尚武门第为人所知也已经是过去的事了，在维鲁海鲁姆出生的时候，已经变成了仅拥有少量领民与领土的弱小男爵家族。
说得具体点，就只是没落贵族罢了。
与兄长们年岁相去甚远的维鲁海鲁姆，从小就与家业继承的竞争基本无缘。同时也缺乏文职才能的他，在与一把剑邂逅的时候找到了自己的出路。
装饰在公馆大厅里的剑，是过去特利亚斯家名列王国武学世家时的遗物，对于现在的特利亚斯家族而言，则成了仅供观赏的宝剑。
契机，就连维鲁海鲁姆也不记得了。
只清楚地记得，当他从剑鞘中拔出就连保养都不怎么上心的宝剑的时候，为那钢铁的美丽所着迷的瞬间。
回过神来已经擅自带出了那把宝剑，每天在后山从早挥舞到晚。
最初接触剑是在八岁的时候，而在习惯了剑的重量与长度，手脚成长摆脱稚气的十四岁那年，维鲁海鲁姆已经是领地里最高超的剑士了。
【前往王都，加入王国军。然后，成为骑士】
像这样怀着男孩子都会有的理想，留下这么一句脑子有坑的话离开家的时候，也是十四岁。
起因是在一个暴风雨的夜里，与长兄的言语冲突。维鲁海鲁姆一天到晚沉迷剑术，和领地的坏小孩们混在一起冒充无赖，兄长对此开始就【将来该做什么】进行说教。
挥舞着剑，感受着自己在变强，仅仅如此就是喜悦。
对于目光短浅的弟弟来说，兄长的言论过于严厉了。面对这些无可置疑的话语，词穷的维鲁海鲁姆所吐出的就是之前那句话。
之后就是以口还口，一如既往地说着【大哥怎么可能懂我的心情！】，最终演变成了维鲁海鲁姆只带着少许金钱与剑就离家出走的结果。
虽说是预料之外的离家，但维鲁海鲁姆还是安全抵达了目的地。
意气风发地到达了王都的维鲁海鲁姆，迅速前往王城，为了成为王国军的一介士卒名留青史而叩响了大门。
换作今时今日，想就那样通过城门的家伙只会被当成无礼之徒，理所当然地吃闭门羹吧。
然而当时，王国正与亚人族的联盟，以国土的东部为中心展开内战——正是“亚人战争”的双方相持不下，志愿兵格外抢手的紧急时期。
在此时，自夸着多少会用点剑的少年出现了。维鲁海鲁姆得到了热烈欢迎，轻而易举地加入了王国军。
像这样，毫无挫折与辛苦，维鲁海鲁姆就踏上了初阵的土地。
在那里，少年会初次知晓名为现实的屏障。在故乡无人能敌的剑术，对战场上有实力的人并不管用，自己的莽撞与自大被彻底粉碎。
这是每一个士兵都体会过的，年轻气盛所导致的挫折与初阵的洗礼。
——对。本来的话，每一个士兵都应该是这样的。
然而，维鲁海鲁姆的精湛剑术，在那个时候早已轻易凌驾于十五岁的年轻人。
【什么嘛。真让人意外，没什么大不了嘛】
少年兵在初阵就制造出了亚人的尸山，他伫立其上，剑插山顶。
面对那副姿态，不管是谁都感觉到了他那充满血腥、令人恐惧的未来。
维鲁海鲁姆那并不寻常的剑术，是在故乡日夜挥剑练习的结晶。
每天，维鲁海鲁姆都过着从早到晚都倾尽全力挥剑的生活。从八岁到十四岁，六年间从不间断。
即便在加入了王国军以后，只要时间允许就挥剑的生活也未曾改变。
对于这样的维鲁海鲁姆，也曾有一两位身处同一部队的人去关心过，但少年拒绝了他们的关切，在长成青年的这段岁月里，只是一心一意地沉湎于剑术。
既没有遭受现实的挫折，也没有自大到不知天高地厚，维鲁海鲁姆就这样怀着难以释怀的犹豫感情，不停在战场上挥着剑。
用剑斩碎他人的肉体，沐浴鲜血，通过夺走对方的生命来证明自己是强者——只有在那个瞬间，才能感受到淡淡的喜悦。
精湛的剑技被人传开，甚至没有受封成为骑士的民间剑士的名字，也在不知何时于王国军与亚人联盟之间，伴随着【剑鬼】的外号为人所知。
穿梭战场，仅在斩人之时方会展颜的剑术之鬼。
——这个名字成为了畏惧与憎恶的代名词，无论敌军还是友军都忌讳着其存在。
建立的战功数不胜数，即便如此，维鲁海鲁姆还是没有受封为骑士。
不与任何人建立良好关系，严于律己，潜修剑术，在战场上甚至无视友军的存在暴走，冲入敌阵掀起腥风血雨之后凯旋。
——这样的存在，与骑士这种高贵的头衔格格不入。
即使是在这个奉行古老的骑士道精神，重视对国家之贡献的王国，维鲁海鲁姆也被当做异样的存在而疏远着。
然而，维鲁海鲁姆并没想过要改变这样的处境。
也没想过要像骑士那样注重荣誉，将他人的生命与自己灵魂的高洁放在天平上比较。
只要战斗就会有人死，就会流血，就会有生命逝去。
比任何事情都要喜欢这种感觉的自己，并不适合当骑士，也没想成为骑士到不惜放弃这份愉悦的地步。
对战斗的扭曲渴望，不断地侵蚀这位名为维鲁海鲁姆的少年的内心。
这样的他心中出现裂痕的时候是在十八岁——入伍王国军三年之后，【剑鬼】的名号在军中无人不晓的时候。
2
——那是一位披散着漂亮的赤红长发，侧脸美丽到令人颤抖的少女。
随着战线的扩张，军方开始无视维鲁海鲁姆的拒绝，让他离开前线回到王都，强迫其进行休假。
离开了弥漫着血腥，火药和死亡气味的战场，闲得发慌的维鲁海鲁姆提着爱剑跑出城门，来到了王都的城区。
从老家跑出来的时候，代替盘缠拿出来的特利亚斯家的宝剑已经残破不堪，但这把相伴十余年的爱剑仍旧最为顺手。虽说不是没别的剑可用，但想要充分享受夺取生命的战斗，果然还是这把剑最好。
维鲁海鲁姆独自步行着，来到城墙边人烟稀少的大道。
目的地是王都的尽头，开发到一半就被弃置了的荒废区域。
王都是由贵族街，商业街，以及平民街构成的，而那开发途中的区域则似乎是对这些的扩张，但工程早在许久之前就中断了。“再次开始作业日期至今没能确定，在内战结束之前大概会一直那样放着了吧”，据说是这样。
【————】
开发区里人迹罕至，即便有人，也都是将此处当成据点的不法之徒。是只要稍稍加点剑气，就会作鸟兽散的宵小之辈。
这些不法之徒，如今也对每次休假就回到开发区专心挥剑的【剑鬼】感到恐惧，而刻意不再接近了。
【嘛，倒是省我的事了】
维鲁海鲁姆选择不在王城的练兵场，而是在城墙边挥剑，是为了防止那些烦人的声音传入耳中，也是为了沉浸在只属于自己的寂静世界里。
维鲁海鲁姆的练习，早已不再需要与他人对剑。
与脑海中刻画出来的剑士面对面，拔出铁剑予以迎击。这幼时开始的修炼方式，就是时常与维鲁海鲁姆迄今遇到过的最强的敌人交锋。
而且，那位最强大的敌人始终都是——，
【眼神杀气还真是重呐】
充斥杀意的眼神，因疯狂而扭曲的嘴角。
带着空洞的眼神与自己交锋着的剑士，正是每天早晨，在镜子里所见到的自己的模样。
——对于维鲁海鲁姆，最大的敌人一直都是自己。
这并非精神论，而是从实力这种现实性的角度得出的结论。
在战场上相遇，即为相互夺取生命的战斗。既然从赌上生死的战场上存活了下来，那就证明至今为止在战场上，没有出现过哪怕一位超越维鲁海鲁姆的强者。
那么能作为与自己匹敌的对手的，也就只有怎样都杀不死的自己了。
所以维鲁海鲁姆在休假的时候，都会找一个能孤身一人的场所，与想象出来的自己比剑。
想象着并不奢求能化为现实的拼杀，只有在这一刻，才会觉得自己真正活着——，
【阿拉，对不起】
那一天，闯入了【剑鬼】的世界的异样存在，长着一副美少女的模样。
挥舞剑，与自己搏杀——为此而移步开发区的维鲁海鲁姆，注意到已经有人先到了那里，因此停下了脚步。
平时，维鲁海鲁姆使用的是开发区最深处的空地。地面相对平整，宽阔程度也无可挑剔——然而，在这样的地方居然有个异样的存在，向着这边歪着脑袋。
【居然有人一大早的来这里呢。来这种地方——】
【————】
面露微笑，少女对维鲁海鲁姆搭话道。
但是，维鲁海鲁姆的回答，只是单纯地用剑气压制与驱赶。
这是与平日里，驱逐其他碍事蚊虫相同的方式。若是一般人的话，光是处在剑气之中就会慌张地逃走了，即便是高手，察觉到维鲁海鲁姆的水平想必也会匆忙离开的吧。
但是，这位少女居然，
【……怎么了？一脸凶相】
若无其事地，面对着维鲁海鲁姆的剑气继续说道。
感觉到一丝焦躁，维鲁海鲁姆咋了咋舌。
剑气无法赶走的对手——那也就是说，与武术完全无关系的家伙。
只要是能用暴力赶走的对手，都会对维鲁海鲁姆的剑气做出某种反应。
但是，对于与此无缘的人来说，这只是单纯的威吓罢了。视对手而定可能连威吓也算不上，只会被认为是单纯的被瞪了。
眼前这个人的话，完完全全是后一种情况。
【一个女人，一大清早地在这种地方做什么啊】
面对视线依然没有从自己身上移开的女子，维鲁海鲁姆态度恶劣地说。
少女听到维鲁海鲁姆的话，发出了小声的【唔——】，
【完全，反问了相同的话呢，这样也欺负人了吧。而且，还长着一副开不起玩笑的脸】
【这附近危险的家伙有很多。女人孤身一人来这里可不好】
【阿拉，是在担心我么？】
【我也可能就是所谓的危险家伙呐】
对少女的玩笑出言讽刺着，维鲁海鲁姆弹响了剑柄，强调着武器的存在。
但是，少女完全无视了维鲁海鲁姆的动作，说着【那——个】指着他身后。
坐在台阶上的少女手指所指的是，附近建筑物的对面。那是维鲁海鲁姆的位置看不到的地方，因此他皱起了眉头，结果被招手要求靠过去一点。
【也不是那么想看……】
【好了啦好了啦。过来过来】
维鲁海鲁姆听到这哄孩子似的口吻，表情抽搐了一下，然后让自己冷静下来，走到少女面前。他来到坐在台阶上的少女身旁，探出身子望向同一个方向。
【————】
那边，在朝阳的照射下有一块的金灿灿的花田。
【这块区域的清扫，很久之前就已经停止了吧？想着谁也不会来才洒下种子的。为了看一下结果，所以才过来的】
在哑口无言的维鲁海鲁姆面前，少女就像是在说着机密事项一般压低声音说。
维鲁海鲁姆虽然经常来这里，但一次也没有注意到过这块花田。完全没有注意到过，这一块只要稍微踮起脚尖、扩展一下视野就能看到的花田。
【喜欢，花吗？】
看着一言不发的维鲁海鲁姆的侧脸，少女如是发问。
望向她那边，维鲁海鲁姆紧盯着少女的微笑。然后——，
【不，很讨厌】
歪着嘴低声地，回答道。
3
——在那之后，少女与维鲁海鲁姆一次又一次地碰着面。
每当休息日的清晨，维鲁海鲁姆来到开发区的时候，都会发现她早已在那里，正一个人静静地伫立风中，观赏花田。
然后，在终于注意到维鲁海鲁姆的到来以后。
【变得，喜欢花了吗？】
便会开口，如是发问。
维鲁海鲁姆摇摇头以示否定，然后就像忘记了她的存在一般埋头挥剑。
滴着汗，结束了与自己的厮杀之后抬头望去，她的身影仍旧停留在那儿，
【你，还真是闲呐】
然后，一如既往地出声讽刺。
渐渐地，对话的时间似乎增多了。
只会在练剑结束之后才有的对话，开始会在练剑之前出现了，只在练剑结束之后才会有的对话的时间，也渐渐延长了。
接着，去那个地方的时间也越来越早，有时甚至比少女还要早地来到花田之前，
然后少女说着【啊，今天还真早】，露出不服输的笑容。
——直到相互告知名字为止，像这样度过了足足三个月的时间。
“特蕾西亚”，报上这个名字的少女吐着舌说【现在才问呢】。
回答了名字的维鲁海鲁姆则是鼓着嘴说【之前都是在心里叫“花女”的】。
相互知道了名字，两人也开始了解彼此的事情。在此之前，都是些算不上深入的话题，渐渐地其内容也开始变化了。
某日，特蕾西亚问，“为什么，要挥剑呢”。
维鲁海鲁姆毫不犹豫地回答，“因为除此之外什么也没有了”。
回归军旅生活之后，迎接他的是一如既往充满血腥味的每一天。
与亚人的内战愈加激烈，不断重复着避开魔法突入到对方身前，从裆部到下颚一刀两断的工作。
驰骋大地，破风而行，突入敌阵，斩下大将的首级。然后将首级刺穿在单手剑上回到自营，面对混杂着称赞与畏惧的视线，叹着气。
突然，注意到在战场的角落，染着血的花儿在随风飘摇。
也不知何时注意到了，自己会留心不去踩到那些花。
【变得，喜欢花了吗】
【不，讨厌】
【为什么，要挥剑呢？】
【因为我除此之外什么也没有了】
与特蕾西亚的日常对话——在谈论花的时候，维鲁海鲁姆甚至会在回答的时候露出笑容。然而，当谈论到剑的时候，不知何时就连说出日常的抱怨都开始痛苦。
为什么，要挥剑呢。
“除此以外什么没有”，回想着带着这种想法、停止思考的每一天。
维鲁海鲁姆开始认真地寻找这个问题的答案，甚至回溯到了初次握剑的那一日。
那一刻，维鲁海鲁姆握着的那柄长剑，还对自己浴血沙场的未来一无所知。
望着那样纯洁无瑕、倒映着澄澈的钢铁光辉的剑身时，维鲁海鲁姆想到了什么呢。
某日，深陷找不到答案的思考迷宫的他，来到了老地方。
脚步沉重，与先行等在那里的少女的碰面让他感觉更加抑郁。
会像这样烦恼，说不是有生以来头一遭。
难道不是为了什么都不去考虑，才一路挥着剑过来的吗。
在得出这简短的答案的同时，
【——维鲁海鲁姆】
已经早一步到达的少女转向这边，微笑着喊出了他的名字。
——突然，灵魂被触动了。
停下脚步，涌上来的感情变得难以抑制。
突如其来的自觉袭向维鲁海鲁姆，仿佛就要压垮他的身体。
“无心地挥着剑”，当这个结论被彻底否决的时候，因为停止思考而搁置的各种东西喷发了出来。
不知道原因。也没有特别的契机。只是，一直以来坚不可摧的防线出现了缺失，突然在那个瞬间迎来了极限。
为什么，要挥剑呢？
为什么，开始挥剑了呢？
因为憧憬着剑的光辉，剑的力量，以及剑与生俱来的那份高洁。
也有那些原因。虽然也有那些原因，但开端应该并非如此。
【兄长们做不到的事情，必须由我去做】
因为兄长们，离挥剑这件事越来越远。
即便如此，兄长们也在以兄长们的方式守护着这个家，所以为了能帮上兄长们的忙，他才寻找其他能够守护这个家的方式。
难道不是因此，才会迷上剑的光辉与力量的吗。
【变得，喜欢花了吗？】
【……不，讨厌】
【为什么，要挥剑呢？】
【因为我除此之外……想不到守护别人的其它方法了】
在那之后，这样的日常对话便再也没有过了。
相对地，这边提出话题的情况变多了。回过神来，与挥剑相比，他已经把和特蕾西亚见面这件事看得更重要了。
本应一心挥剑的场所，变成了转动不够灵敏的头脑，寻找并非剑的话题的场所。
战场上【剑鬼】的行为开始产生变化，也正是在这个时候。
一直以来，孤身突入敌阵，为尽可能多地取下首级而奋战的战斗方式，不知何时变成了带着“如何才能减少友军的损伤”的念头而奔走的战斗方式。
见到他比起杀敌，更优先援助友军的身影，周围的目光自然而然地发生了变化了。
但从维鲁海鲁姆态度恶劣的时代就认识了他的战友们，对维鲁海鲁姆的变化在感到高兴的同时，又觉得内心五谷杂陈。
——无论是对方过来搭话，还是这边过去搭话的情况都变多了。
就连至今无缘的骑士册封，也都有了争取的机会。
而一旦有了相应的荣誉，内心也会体会到荣耀。
【接受了册封，成为骑士了】
【是吗，恭喜。距离梦想，又近了一步不是吗】
【梦想？】
【为了保护他人而握剑的吧？骑士，就是为了保护谁而存在的】
然后他察觉到，在所谓的
“想要保护的事物”里，那份笑容已经深深的铭刻其中。
4
光阴荏苒。
成为骑士后，与军队里接触的人增多了，自然进入耳中的情报也就增加了。
严峻的内战持续着胶着态势，各地的战线都陷入拉锯战。维鲁海鲁姆也并非百战百胜，吃了好几次败仗。
每当这时，都会在力所能及的范围内拼命去守护一切，但即便如此，也有力有不逮的时候，维鲁海鲁姆也因此心怀悔恨过着每一天。
——“特利亚斯家的领地被卷入战火”，听到这个事情纯属偶然。
从军中新结交的朋友口中，维鲁海鲁姆意外地听到了这个事实。
原本开始于国土东部的内战扩大，战火烧到了北方的特利亚斯领。
——然而没有命令。
作为被赐予骑士头衔的立场，只要还没有忘却对王国的忠节，便不允许擅自行动。
但是，对于回想起了握剑初衷的维鲁海鲁姆，那些阻碍毫无意义。
赶回怀念的故乡，那里早已在敌军的进攻下化为了火海。
在这暌违五年以上的地方，面对熟悉的景色与褪色的现实，维鲁海鲁姆拔出剑来，怒吼着冲入血雾之中。
斩敌脚下，踏过尸山，喉咙吼到嘶哑，浑身鲜血淋漓。
与战友们共同踏足过的战场不同，这是维鲁海鲁姆一个人的战场，没有退路。
理解了事到如今，自己又只能孤身战斗的事实，他身上的伤口一个接一个地增加着——最后终于动弹不得。
再次倒在堆积成山的死尸上，维鲁海鲁姆终于认识到，在仿佛无穷无尽的敌军面前，自己只能等待死亡的到来。
陪伴自己多年的爱剑落在身旁，但他就连抬起指尖去触碰的力气都没有了。
闭上眼睛回想度过的半生，自己尽是在挥着剑。
什么也没有的，寂寞的人生。
就在快要得出这个结论的瞬间——眼前，人们的面容一个接一个地浮现。
双亲，两位兄长，在领地一同恶作剧的损友，王国军的战友和上司，一个接一个地浮现——最后浮现出来的是，背对着花田的特蕾西亚。
【不想，死……】
明明一直认为为剑而生，为剑而死才是夙愿。
然而实际上，像这样为剑付出一切的生存方式，在原本期望的终结来临时袭向维鲁海鲁姆的，却是无法承受的寂寥。
这句嘶哑的遗言，被斩杀了众多同伴的敌军可不会听。
异于人类的巨大身躯，将大剑毫不留情地向着维鲁海鲁姆挥下——，
【————】
——在那一刻，出现在眼前的斩击令他永生难忘。
剑风咆哮，掠过那名亚人族的手脚，脑袋和身体，将之斩断。
骚乱在敌军中如怒涛般扩散，然而袭来的剑芒更快一筹，行云流水地制造着“死亡”。
出现在眼前的光景，恍若噩梦。
血肉横飞，亚人连惨叫也来不及，便被夺去了性命。
被这华丽的斩击所命中的对象甚至在反应过来之前，就被无情地吹灭了生命之火。
这是残忍，抑或是慈悲，谁都无从知晓。
若说知道了什么，那就只有一件事。
——那把剑所在的领域，自己毕生、甚至永远都无法抵达。
为剑而生的自己，将自己短短十数年人生的大半部分都奉献给了剑。
正是这样的维鲁海鲁姆，才能清楚地明白，在眼前舞动的剑技究竟有多高超。
也清楚地明白，这是没有才能的自己，绝对无法触及的领域。
若说维鲁海鲁姆在自己故乡制造的是血雾的话，此刻呈现在眼前的正可谓是血海。就连堆积起来的尸山高度，也完全无法相比。
银色剑光的舞动，直到将入侵特利亚斯领地的亚人彻底消灭为止，都没有停止。
维鲁海鲁姆见证了这一边倒的杀戮，然后被迟到的王国军战友们抬了起来。他们一边叫喊着什么，一边治疗着自己，然而维鲁海鲁姆的目光却无法从那个身影上移开。
不久之后，那位剑士甩了甩细长的剑身，悠然离去。
注意到那个身影滴血未沾的时候，战栗感传遍了维鲁海鲁姆的全身。
伸出的手，无法追上那远去的背影。
想必，维鲁海鲁姆所无法追上的，并不仅仅是物理上的距离。
听到【剑圣】的异名，以及其真名已经是在回到王都之后了。
也几乎是在同一时刻，剑圣的名字开始传遍四方，取代了剑鬼维鲁海鲁姆的名号。
【剑圣】——那是在过去，击败了给世界带来灾厄的【魔女】的传说中的存在。
为剑神所爱的那名男子的加护，如今也蕴藏在某族的血统之中，而那一族将这血脉代代相传，不断地孕育着下一个时代的强者。
当代剑圣的名字一次都未曾公之于众——直到此时。
5
等到战斗中负的伤痊愈，再次踏足老地方，已经是数日之后的事了。
维鲁海鲁姆握着爱剑，平静的迈着脚步，走向花田。
——相信着，她一定会在。
然后不出所料地，特蕾西亚依旧坐在那个地方。
【————】
在她转过头来之前，维鲁海鲁姆拔出剑扑了上去。
画出半圆轨迹的剑刃在砍中她的脑袋之前——剑尖，被两根手指夹住，挡了下来。
把惊叹咽回肚里，维鲁海鲁姆的嘴角浮现出凶恶的笑容。
【真是屈辱】
【……是吗】
【你在，嘲笑我吗】
【————】
【回答我，特蕾西亚……不对，【剑圣】特蕾西亚·梵·阿斯特雷亚！！】
全力抽回剑，再次斩去，却再次被一丝不乱的动作避开了。
跃动的赤红头发夺去他的目光，然后双脚被绊倒，连受身都来不及便重重倒在地上。
面对手中无剑的剑圣，剑鬼的攻击甚至无法成形。
无能为力的屏障，无可奈何的差距，清晰地存在于两人之间。
【不会，再来这里了】
维鲁海鲁姆无数次地斩过去，无数次地遭到反击，然后被打倒在地。
爱剑不知何时被夺到了她的手中，被那剑柄随心所欲地殴打，不知何时已动弹不得。
好遥远。太弱了。无法触及。差距太大了。
【别，带着这样的表情……给我，握剑啊】
【因为，我是剑圣。虽然过去不清楚理由，但现在终于明白了】
【理由……？】
【为了某人而挥剑。我觉得是很好的理由】
——让爱着花朵，不想握剑的特蕾西亚找到理由的，是维鲁海鲁姆。
正因为她能把剑用得比谁都强，到达比谁都遥远的境界，理由才更加重要。
【给我，等着，特蕾西亚……】
【————】
【我，要把剑从你手中夺走。不管是被赋予的加护还是任务，鬼才管它啊。别给我小看剑……小看剑刃的，钢铁的美丽啊，剑圣……！】
远去的背影，远去的女性没有停下脚步。
留下的，只有向着为剑所爱的剑圣诉说着剑意的愚昧剑鬼。
自那之后，两人再没在那个地方见过面。
6
剑鬼从王国军消失了，相对的，剑圣却在军中声名大噪。
一骑当千——特蕾西亚那能用这个词来表述的战斗方式，让战争的天平在转眼间倾斜了。明明只是一个人，其勇猛却早已超脱了个人的境界，【剑圣】那响亮的外号对于知晓过去传说的亚人来说是绝望性的。
内战的终结，是在【剑圣】踏入战场的大约两年后。
亚人联盟的主要首脑遭到剿灭，和平在现任领导人的会谈中得以实现——至少是宣告了使用武器的战争的终结。
为祝贺长久的内战结束，王国开办了小规模的豪华宴会。
在这场宴会上，将会向美丽而强大的剑圣授予勋章。
为了一睹赤发的【剑圣】特蕾西亚的芳容，国民们蜂拥前往王都，聚集到那位身为少女，却终结了漫长战争的英雄身边。
——也正是在那个时候，仿佛为了斩断这份狂热一般，剑鬼突然从天而降。
面对着这个手握着出鞘的剑，释放着惊人剑压的人，警备兵们紧张起来。
但是，阻止他们上前的不是他人，正是身为宴会中心人物的剑圣。
两人如同早有约定一般走上舞台，相互用剑指着对方。
长长的赤发随风飘舞，面对着不速之客的少女，姿态美得令人窒息。
那仿佛为美所淬炼，又仿佛与剑合为一体的站姿笔墨难书。
而与之形成反差，同剑圣对峙的那位人物的剑气却是如此的不详。
无论是披着的褐色上衣或是身上的肌肤，都饱受风霜干燥皲裂。手中的剑，比起剑圣握着的礼仪用圣剑也是如此的寒碜。只有剑柄保持着原型，剑身扭曲，通体粘着红褐
色的铁锈。
与两人同样坐在台上远处的国王，阻止了尝试为剑圣助攻的骑士们。剑圣神情一动，迈开步子，所有人都屏息看着其手中闪烁着的剑芒。
决斗的开始突如其来，在大多数人眼里，两人就像是消失了一样。
挥出的剑刃相交，尖锐的声响传入每个观众的耳中。
剑影缭乱，钢铁碰撞的声音接连不断，卷起旋风，两道影子以令人眼花缭乱的速度在舞台上飞舞。
望着眼前的这一幕，从失去语言能力的众人心中所涌现的，是仿佛要将自己压垮般的巨大感动。
攻守以惊人的速度切换，两人站立的位置与剑击重合的地点，从地面到空中，再到墙壁。在那副光景面前，甚至有人不知不觉地流下了泪水。
只是听着这金属碰撞的合奏，感受着这份撼动灵魂的壮烈，便令人痴迷其中。
人啊，竟能抵达如此境界。
所谓的剑，竟能让他人发出“如此美丽”的感叹。
终于，
【————】
锈红的剑刃从中折断，剑尖旋转着飞上空中。
随后，剑圣手中的礼仪用剑——，
【是我】
【————】
【是我，赢了】
圣剑落地发出清响，而绣剑那歪斜的断口正抵在剑圣的喉头。
时间在这一幕静止了，所有人都明白了。
——剑圣，败北。
【比我还要弱的你，已经没有持剑的理由】
【如果，我不持剑的话……谁来】
【你挥剑的理由我来继承。你，只要成为我挥剑的理由就好】
上衣的风帽被拨下。
在沾染红褐色污渍的风帽下，维鲁海鲁姆板着脸瞪着特蕾西亚。
特蕾西亚，对着维鲁海鲁姆的表态微微摇头。
【真是过分的人。把别人的觉悟、决心，所有的所有，都浪费了】
【这些浪费了的，全部都由我来继承。你只要忘记握剑这回事安心地……是啊。一边养花，一边在我身后安稳地生活就可以了】
【在你的剑的，保护下？】
【是的】
【能保护我吗？】
【是的】
把手放到抵着自己的剑身上，特蕾西亚向前踏出一步。
两人在气息可及的距离，面对着面。
转动在湿润眼眶中的眼泪，在特蕾西亚的微笑中落下，
【喜欢，花吗？】
【开始不讨厌了】
【为什么，要挥剑？】
【为了守护你】
脸颊相互靠近，距离缩短，最终为零。
分开接触着的嘴唇，特蕾西亚红着脸，羞涩地盯着维鲁海鲁姆。
【爱我，吗？】
【——不知道】
转过脸去，生硬地回答道。
这是，被剑舞所感染的众人终于回归自我，卫兵们一口气围拢上来。
看着逼近的卫兵中那些熟知的面孔，维鲁海鲁姆耸了耸肩。
特蕾西亚对他这冷淡的态度鼓起了脸。
就仿佛回到了那一天，两人在那个地方，一同眺望花田谈笑的那段时光。
【有些事情，还是希望别人说出口的哦】
【啊——】
挠着头，尴尬地抽搐脸颊，维鲁海鲁姆无可奈何地转向特蕾西亚，靠近她的耳边，
【总有一天，想说出口的时候会说的】
这么说着，把害羞用话语掩饰了过去。
7
——熠熠生辉的宝剑裹挟疾风，轻而易举的撕碎磐石般的表皮。
【哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！！】
鲜血，仿佛在追逐着一边飞驰一边怒吼的老剑士一般，刀刃留下的伤痕喷出鲜血，将天空染成猩红。
那身影已伤痕累累。
就算是现在，左肩以下的手臂也只是勉强相连，溅满全身的魔兽血液与自己的血液混合交融，变得漆黑。
极短时间的治愈魔法，除了止血以及回复少许体力之外没什么可期待的。那被嘱咐需要绝对静养的重伤状态，依然没有改变。
然而，看着现在的维鲁海鲁姆，又有谁能够笑他是个濒死的老人呢。
看着那闪光的双眸，看着那飞驰着的坚定脚步，看着那手中利刃的华丽斩击，听着那殊死一搏的气势，看着那令人痴迷的灵魂光辉，又有谁能够嘲笑这位老人的人生是愚蠢的呢。
利刃游走，哀嚎声此起彼伏，白鲸扭动巨大的身体，在疼痛的刺激下剧烈颤抖。
垫在大树下动弹不得的魔兽，剑鬼之刃在其背上毫无迷惘地划过。从头部顶端切入的斩击撕裂背脊，拉到尾部，落到地面后，再从下腹向着头部回切。
一剑——漫长无尽，深入锐利地银光一闪，转过一周将白鲸一刀两断。
剑鬼跳起来，再次落到停止了动作的白鲸鼻子上。
甩了甩染血的剑，剑鬼的眼神与白鲸的独眼相会——两份宿命交错着。
【我不打算指责你为恶。因为就算对野兽诉说善恶也没用。你和我之间有的只是，弱肉强食的生存法则】
【————】
【沉眠吧。——永远地】
最后留下一声微弱的嘶吼，白鲸的双眼失去了光辉。
那巨大的身躯失去力气，瘫倒下来，伴随着大地的震颤流出朱红色的浊流。
感受着脚下传来的血的触感，所有人都不发一言。
利法乌斯街道充满了寂静，然后——，
【结束了啊，特蕾西亚。终于……！】
维鲁海鲁姆站在已经没有动静的白鲸头上，仰天叫道。
宝剑从他手中落下，空出的双手捂住面孔，失去剑的剑鬼嗓音颤抖着，
【特蕾西亚，我】
声音嘶哑，其中却蕴含着的浓浓爱恋。
【我，爱你——！！】
只有维鲁海鲁姆知道的，没能对她说出口的爱语。
直到失去最爱之人的那一天，都没能传达出去的感情。
这本来在过去被她问起时，就该说出口的话语，维鲁海鲁姆在数十年之后终于说了出来。
在白鲸的尸体上，丢下了剑的剑鬼流着泪，诉说着对亡妻的爱。
8
【——在此，白鲸倒下了】
凛然的声音，孤独地鸣响在平原的夜。
这个声音，让无言的男人们抬起了头。
他们的视线，都集中到乘坐着白色地龙，悠然走上前来的少女的身上。
长长的绿发凌乱着，因为战斗中受到的伤害，身上的装饰品变得惨不忍睹，那张脸也沾上了自己的血污，那模样几乎不堪入目。
然而这位少女的身姿，此刻在他们眼里却比任何时候都要闪耀。
倘若灵魂的光辉能决定人的价值，那么这也就是理所当然的事了。
【————】
凛然的少女在骑士们的视线下抬起头，深吸一口气。
因为把剑借给了维鲁海鲁姆，现在克鲁修并没有佩剑。
因此她将拳头举向空中，仿佛要把握紧的拳头展示给所有人一般，
【活了四百年的岁月，威胁世界的雾之魔兽——由维鲁海鲁姆·梵·阿斯特雷亚讨伐了！！】
【——哦哦！！】
【这场战斗，是我们的胜利——！！】
嘹亮的胜利宣言从主君的口中发出，存活下来的骑士们齐声欢呼。
雾气散去的平原，出现了回归夜晚的征兆。
月光普照大地，照亮人们，夜晚恢复了它应有的模样。
——就这样，跨越了数百年的白鲸战争，结束了。