1
——咕隆、咕隆、咕隆。
忽远忽近，像是沉重铜锣被敲响的声音低沉奏鸣。
血液的流动迟缓。这种不快的感受，仿佛在血管里流动的是污泥。内脏的活动也是极端微弱，肠子像是整副被人替换成黏土一样，不协调感支配全身。
氧气无法顺利到达大脑，思考变得稀疏不可靠。
在这种失去感中，感觉自己渐渐变得不像是自己——
「——啊。」
突然，把快要消失的自己拉过来，嘶哑的气息自肺部漏出。
顿时，原本含糊不清的意识奇迹似地咬合在一起，菜月·昴慢慢睁开眼皮。
原本习惯黑暗的双眼，无法立刻接受闯进来的白光。朦胧的视野里有左右来去的影子，大约花了三十秒才意识到那是人影。
还有慌张行动的气息，肮脏的天花板以及铁锈气味——自己躺在坚硬的床板上。呆呆地望着空中好一阵子后，才终于理解到这点。
「——哦，醒过来了呀，兄弟。」
昴的思绪刚回到现实，就突然有人探过头来看他。
是个头部罩着漆黑铁头盔的人。只看那头盔，会以为是身穿重装备的都市卫兵。然而从脖子底下的随性穿着以及没有左手这些特征来看，昴马上就知道他是自己认识的人。
「阿尔……？」
「嗨哟～我就是看过一遍就不会忘记的阿尔先生。又是棘手麻烦的状况呢，兄弟。」
听了昴细微的话语，嘿嘿笑的铁头盔——阿尔耸肩。
一醒来就看见他，使得刚清醒的大脑陷入混乱。他是普莉希拉阵营雇用的佣兵，为什么却在这里？——不对，应该说这里是哪里？
就在昴产生这个疑问的时候。
「啊～！昴啾醒来了喵！不是说他醒来的话要告诉人家吗！」
有个人大声这么说，然后快步却又用力地走向这里。那个人不是指向躺着的昴，而是对着昴身旁的阿尔这么说。
「要好好听别人的话啦！真是的，明明在却派不上用场喵！」
「说得太过分了吧？运送兄弟和幼女的我很拼耶～」
被人那样说而感到气馁的阿尔垂下肩膀，但对方根本不睬他。接着那个人——可爱的少女，但其实是男性的青年重新面向昴。
「连、菲莉丝都……」
「对。人家就是大家都喜欢的菲莉酱～。你是菜月·昴啾。这里是野战治疗院，昴啾因为受了重伤所以才被带来这里。懂吗？」
说完，菲利丝可爱俏皮地眨眼。但是和举动相反，他的粉白脸颊和衣服上都有血迹，简单易懂地陈述了状况并不一般。
让菲利丝口中的「野战治疗院」这字眼停驻在脑海，同时看向周围。四周都是微微呻吟的伤者，铁锈味其实就是血腥味。连重伤的人都只是睡在床单上，昴迟了一下才注意到自己也是处在同样状态。
「这是、为什么……到底、发生什么事……」
「你似乎还在混乱呢喵。慢慢回想自己晕过去之前发生的事吧。要是想起来了，那就是答案啰。」
菲莉丝对混乱的昴所吐出的话充满生硬且毫不温柔。可是那并非拒人于千里之外，而是代表他没法从容以对。
身为治愈术师且技术超级高明的他，在出现大量伤者的情况下，他的能力有多重要根本不难想象。
说起来，会有这么多人受伤的大惨剧——
「——呃！对了，魔女教……！」
「正～是如此。……他们真的是恶劣至极喵。虽然早就知道了，但光是知道根本不够。没想到甚至跑到这里来，真是。」
懊恼咬唇的菲莉丝肯定昴的醒觉。
昴也对魔女教有极大怒意。不过，先前的记忆慢慢复苏的同时，他更有必须要确认的事。
「爱、爱蜜莉雅呢！？爱蜜莉雅，和碧翠丝怎么了？」
「————」
「她们两个，也跟我一样在广场，然后……」
撑起身体，抓住菲莉丝的细肩，但语气虚弱。因为从菲莉丝垂下眼帘的态度领悟到自己的不安成真了。
「冷静下来听我说。」菲莉丝先用这句话当开场白。
「昴啾你受的伤绝对要静养。……然后爱蜜莉雅大人那边，目前还没联系上。照刚刚你说的话，本来还以为是因为整个都市一团乱而失散……但看样子不是呢喵。」
最后，菲莉丝向气势萎缩的昴，告知极难说是捷报的消息。
爱蜜莉雅的安危不明。根据晕过去之前的记忆，她毫无疑问是被「强欲」雷古勒斯给带走了。而昴没能阻止。
并且，同在现场的碧翠丝她——
「兄弟你的搭档幼女，就安份地睡在这里喔。」
「——！」
盘腿而坐的阿尔指向昴的右方这么说。昴的脖子像反弹一样看过去，旁边有一个拉上布幕的空间。他立刻像是要扯掉布幕般飞扑过去。
然后在布幕后方发现睡在床上、身穿礼服的女童。
是碧翠丝。她仰躺着闭上眼睛，身上看起来没有外伤。确认她那熟悉可爱的睡姿后，昴安心吐气。
「碧翠子……！啊啊，幸好你平安无事。真的……喂喂，叽呀啊啊啊！」
「绝·对·要·静·养，菲莉酱才刚这么说过喔喵？你懂静养的意思吗？」
下一秒，怒声的菲莉丝戳昴的右脚施以恫吓。宛如闪电的痛楚直冲脑际，让昴惨叫。
痛楚剧烈到眼睛里头闪烁，嘴巴内感觉有血的味道。低头看脚发生什么事，结果只看到被绷带裹得严实紧密的右脚。
「我看到兄弟你的时候，因为太凄惨所以还被吓到呢。你的脚只剩下一层皮还连着。还差一步你就会跟我一样拥有肢障属性啰？」
阿尔示意自己失去的左臂，口气轻佻地告知伤势严重性。他的说明和厚重的绷带让模糊的记忆清晰苏醒。
——雷古勒斯。
带走爱蜜莉雅的白发凶人，离去之际使出的强烈攻击毁了昴的脚。昴之所以失去意识也是因为疼痛过度。
「你那差点断掉的腿是碧翠丝酱勉强保住，然后再由菲莉酱重复治疗才接回去的。理论上应该可以恢复原状，但暂时都禁止乱来。」
菲莉丝在胸前交叉双手，警告昴不得勉强乱动。面对这命令，昴点头，同时意识钉在睡着的碧翠丝身上。
「碧翠丝……？」
这一年来，两人几乎都是同床共眠，因此昴十分清楚碧翠丝的睡相很好。但是现在怎么看，都觉得她睡得太熟了。
昴都在旁边惨叫出声了，但她却连动都不动。
「她这样……真的只是睡着吗？她一动也不动耶。」
「……用睡着这种说法可能有语病。她现在比较接近休眠或是假死状态。」
「假死状态！？」
听到十分危险的字眼，昴连忙轻触碧翠丝的睡脸。传达给指头的体温冰冷，即使抚摸睫毛和嘴唇也毫无任何可爱的反应。
假死状态这个说法可信度大增，使得昴整颗脑袋血气尽失。
「把玛那用到极限而造成的反作用。不是说过了吗，昴啾的脚是靠碧翠丝酱拼命用治愈魔法接起来的。」
「是没错……可是，就算再怎么欠缺玛那，怎么会进入假死状态呢？」
「那假设是建立在受伤的人只有昴啾一个人的话，对吧？」
菲莉丝眯起眼睛这么说，昴脸色苍白屏息。看着两人对话的阿尔一面用手指玩弄头盔的零件部位，一面说：
「我到广场的时候，到处都是跟兄弟你受了一样重伤的家伙。这个幼女应该是用治愈魔法把所有人都治疗过一遍了。很了不起呢。」
周围跟昴一样躺在床上的人，有几个长相昴还有印象。
狐人男子，戴眼罩的女人，以及浑身湿透的拉珍斯等人。每个人都跟昴一样右脚受伤——不，相同的不只有伤口位置，而是伤势本身就一模一样。
——叙吕厄斯的「洗魂」透过共振，在广场上的所有人身上刻下和昴一样的伤。
因此，碧翠丝不是只治疗昴，是为了治疗众人而用尽力气。
「碧翠丝，她不要紧吧？只要像这样休息，就会好起来吧？」
「……坦白说，希望很薄弱。菲莉酱在王国是首屈一指的治愈术师，可是对精灵方面却是外行。现在只能让她睡着，光是要维持现状都很难了。」
「——唔。」
听了菲莉丝的说明，昴脸颊一僵。维持现状——也就是说会持续睡眠下去，这样就算不情愿，也会想起留在宅邸的少女。
沉痛的反应令菲莉丝也察觉到自己失言，于是道歉
：
「对不起。刚刚的讲法不好听。人家只是想说，她继续这样睡下去也不会回复，因为跟受伤不同，所以也没法治疗。沉眠的理由是玛那不足，菲莉酱认为只要补充的话应该就会醒过来……」
「只要补充玛那吗，要是可以的话就用不着辛苦了……」
玛那供给不足，是从昴跟碧翠丝缔结契约以来不断纠缠两人的问题。
碧翠丝是特殊精灵，只能从契约者昴身上获取玛那。但是关键的供给源头却是个无法供应充足玛那的半吊子。
说到底，就是昴没用，所以给予碧翠丝负担。明明已经有了必须花一辈子去偿还的债务了，现在又还增加更多。
「不单是碧翠丝。爱蜜莉雅也是……可是，我却在这种地方……！」
碧翠丝接起来的不是只有差点断掉的右腿。她还将昴差点失去的可能性，并为此而奔走的希望给连接起来。
爱蜜莉雅和这个都市都陷入险境，自己一定要做些什么。所以说——
「白痴吗我。不对，我就是个白痴。假如有空诉苦抱怨的话……呣呜。」
「好了，到此为止！」
无视脚痛试图站起的昴，脸被菲莉丝的双手夹住。接着用蛮力迫使昴的脖子转动，菲莉丝和昴就这样在近距离相看。
「为什么昴啾觉得自己不是一百分就是零分喵？犹豫不决望东望西虽然也令人困扰，可是要是东奔西跑大家也会觉得困扰的。懂不懂啊？」
「望东望西，东奔西跑……」
「这是真的啊。碧翠丝酱现在不能动，昴啾一个人忙东忙西的，谁知道会出什么乱子。这样根本是白白浪费生命，绝对不可以这么做。」
虽然语气轻松，但话中的心情却很强烈真挚。
「————」
菲莉丝的诉求，让原本要站起来的昴双腿失去力气。接着他长吐一口气，等待急躁的感情冷静下来。
「抱歉。是我太心急了。……是说，我都还没谢谢你治疗我的脚。」
「没差，人家又不是想要被你道谢才做的喵。不过被人道谢心情还是很好的哟？」
「得救了。多谢你。你是我的大恩人。」
「不客气。」
重复道谢后菲莉丝冷淡响应，双手也离开昴的脸颊。
009
「阿尔也是，多谢你。是你把我和碧翠子送到这来的吧？」
「是啊。附带一提，我可是非常想要谢礼才做的喔。不过呢，兄弟你该感谢的对象另有其人就是了。」
这莫名其妙的话让昴歪头看他，铁头盔开心地用下巴示意某处。顺着看过去，就看到了一名抱着膝盖靠着墙壁打盹的男童。
「鲁斯贝尔……」
「那个小不点哭着呼喊的样子让人无法忽视。结果，我到的时候，广场都被兄弟你们的血弄得红通通的哟？没有吓到晕倒的我很想被称赞咧，我说真的。」
虽然阿尔的口气非常轻佻，但确实欠了他一笔很大的人情债。当然跑去求救的鲁斯贝尔也是大功臣。虽说有大人陪同，可是他决定重回那个恐怖广场，让昴对他抱持着敬意。
多亏了阿尔他们帮忙，昴才可以这样牵着睡着的碧翠丝的手。
「碧翠丝的状况，不是现在就能处理的吧？」
「很想挂保证。但只能说现在没法立刻做出让她清醒的契机。」
「明白了。……那就说一下现在的状况吧。这个都市变成什么样子，以及魔女教做了什么。」
昴努力冷静，试图掌握状况。对这提问，菲莉丝和阿尔会从哪里开始说明呢。这时——
「——既然如此，那刚好。我这边也有想要说的话。」
一道坚毅且澄澈的女性嗓音。转头看过去，声音的主人刚好出现在房间入口。修长绿发飘逸，站姿凛然又美丽的女性——
「库珥修大人！这里都是伤员……您用不着亲自前来。」
「对不起，菲莉丝。我没打算搅乱你的战场。不过听到昴大人清醒，再怎么说也不好请他走一趟吧？」
边说边朝坐在床上的昴走过来的人，是库珥修。她的装扮和早上不一样，换成还是典雅但方便行动的服装。
简直就像是失忆前的库珥修重现——
「库珥修小姐，也是一副准备好战斗的感觉呢。」
「因为事态严峻。昴大人才是，腿伤怎么样了？」
「多亏了我的碧翠子和库珥修小姐的菲莉丝，总算接回去了。努力复健的话，就算追赶跑跳蹦也不用哭了。」
「那就好……对吧？」
听昴在耍嘴皮子，纯朴的库珥修不解歪头。瞥见她身旁的菲莉丝用唇语说「禁止乱讲话」，昴也就摆出认真表情。
「所以，可以告诉我吗？现在朴利斯提拉变成什么样子？」
「当然。不过，在那之前我要先问——昴大人遇到的，是魔女教的大罪司教吗？」
「——。嗯，毫无疑问。我的腿伤，还有爱蜜莉雅……爱蜜莉雅被掳走，全都是大罪司教所为。我亲眼看见了，那是别人模仿不来的。」
不是没有那种假借大罪司教、不怕死的骗徒，但是叙吕厄斯和雷古勒斯都展现了部分权能。再加上他们丑恶的观念作为，无疑就是大罪司教本人。
听了昴的回答，库珥修降低音量说：
「这样啊，爱蜜莉雅大人她……这么说来，那个广播可以确定是事实了。」
「广播？」
听到这意想不到的单字，昴问道。库珥修点点头。
「其实，大概一个小时前有个广播。跟早上的广播一样，使用了位在这个都市市政厅的『流星』。而那广播……」
「……该不会，那个广播是魔女教搞的鬼？他们抢了市政厅的『流星』？」
库珥修含糊其词，于是昴道出最恶劣的可能性。结果库珥修、菲莉丝和阿尔都默默点头肯定他的话。
「虽然广播很突然，但马上就知道了对方的身份。因为对方很仔细又堂而皇之地报上了名号。」
「报上名号……对啊，那些家伙确实会这样。做什么事之前都一定会先报上名号。」
库珥修义愤填膺地说，昴深深点头。
至今昴所遇到过的大罪司教，全都一定会报上自己的头衔和姓名。那些人格缺陷者明明完全不遵守任何一条社会规范，却专门遵照这条规则。
真是扭曲的自我展现欲，还透过广播来发送。广播的人是被支离破碎的偏执给支配的叙吕厄斯，还是浑身上下尽是自我欺瞒的雷古勒斯呢？
昴这种带着嫌恶的设想，被库珥修接下来的话给盖过。
「——『色欲』大罪司教，卡佩菈·爱梅拉妲·露格尼卡。」
「……咦？」
被意想不到的话给痛殴，昴一脸错愕地看着库珥修。
承受昴的视线，库珥修的琥珀色双眸带着真挚光芒。她又说：
「广播的人还说，水门都市朴利斯提拉已经落入他们魔女教之手。」
2
「菜月先生，你醒了咧。太好了，伦家松了一口气。」
看着被阿尔搀扶进来的昴，安娜塔西亚微微一笑。
她跟库珥修不同，身上还是穿着和服，披着白色狐狸围巾。包含那泰然自若的态度，仿佛就只有她还在过平常生活——不，再怎么说也没这回事。从她的表情也能看见些微疲劳。
这也难怪。毕竟她也是魔女教掀起骚动的局内人之一。
「抱歉睡过头了，安娜塔西亚小姐。我的位子还在吧？」
「用不着担心，早就准备着了咧。毕竟最先遇到他们的菜月先生的话很宝贵。来，坐呗坐呗。」
安娜塔西亚招手呼唤，昴边护着右脚边走向位在房间中央的圆桌。借助阿尔帮忙坐在椅子上，吐一口气后环视周围。
「呼～活过来了……所以，在这边集合的就是——」
「所谓魔女教灾害对策本部啰。唉呀，虽说还蛮寒酸的啦。」
阿尔接续昴的话，玩弄头盔零件叹气道。听到他这话，手插腰的安娜塔西亚闭上一只眼睛说：
「喂喂～别那样说呗。被人锁定为目标的公主殿下不在，伦家也懂阿尔先生很不安喔？」
「与其说不安，之后见面绝对会被骂在这状况下竟然不在她身边，我比较怕这个。」
害怕到缩起脖子的阿尔说，而室内的面孔验证了他的话。
地点是建筑物内的会议室，可容纳二十人的宽敞房间。室内以安娜塔西亚为首，与王选相关的人士大多都集合在此，不过却没有阿尔的主人——普莉希拉的身影。当然，被雷古勒斯带走的爱蜜莉雅也不在这儿。
「是说，我这边的阵营人数也未免太少。奥托和嘉飞尔都不在。」
「又不是王选相关人士集结，所以才这样呗。伦家这边的咪咪也是从昨天起就没回来，不过跟嘉飞尔在一起的话就还好。」
「他们两个凑一块，战斗力方面是不用担心……不过，为什么选这里？」
安娜塔西亚手贴脸颊担心自己视为爱女的咪咪。昴挪动手，向她的侧脸示意整间建筑物。
「阿尔说是魔女教灾害对策本部，这点并不夸张。城镇的状况就是这么严重……不过为什么对策本部会在谬兹商会啊？」
昴终于说出从刚刚就一直有的疑问。
——现在，被昴一行人当作据点的，是位在一号区的谬兹商会。
是昨天也有来的魔石商总店，不过现在地下室收容伤员，屋内处处也都是避难者，根本就是紧急避难所。昴也因为脚伤所以被运到这里的地下室，要在人群中走上这间会议室也是费了一番功夫。
「原本这就是个宽敞又气派的建筑物，城市出状况的时候拿来当避难所也是可以理解，不过再怎么说也是商会吧？跟对策本部不搭嘎吧？」
「你这么想？不过，有充分的理由咧。把这划分成这种用途的奇利塔卡先生是朴利斯提拉十人会……总之就是都市里最伟大的十人之一决定这么做的。」
「那个奇利塔卡？真的假的？」
想起昨天称不上好印象的邂逅，昴脸颊抽搐。当然以资格来说，奇利塔卡毫无疑问具备了和该头衔相应的能力。
只是，初相见的印象跟目前最新的情报实在很难搭起来——
「——昴大人，奇利塔卡大人是很优秀的人。您那份不安是杞人忧天。」
看到昴复杂的表情后这么主张的，是刚到会议室里的库珥修。
从地下室上来的途中去接威尔海姆的她，带着换好衣服的菲莉丝和「剑鬼」进来。
「辛苦咧，库珥修小姐。奇利塔卡先生怎样咧？」
「目前还在忙着下达避难指示和调配人员而抽不开身。等到状况稳定告一段落，就会过来与会。」
听了库珥修的回答，安娜塔西亚点头说：「这样啊。」瞥着她们对谈，威尔海姆走向昴，低头看了放在椅子上的绷带腿后，说：
「昴殿下，脚的状况还好吗？」
「如你所见啰，抱歉这么逊。威尔海姆先生是……？」
「我被奇利塔卡殿下征询对这栋建筑物和都市战力配置的相关意见。这件事告一段落后，才得以和库珥修大人一同前来。那位大人还那么年轻，就已经是了不起的人才了呢。」
「唔唔唔……讲到这地步，我也不好说什么了……」
被库珥修和威尔海姆接连这样称赞，昴也不得不认为怀疑奇利塔卡的能力是肤浅的想法。但这样一来，只要在一块就会让奇利塔卡的人格失常的莉莉安娜还有何存在意义？
昴挥别这些多想无益的思绪，库珥修则是开口。
「昴大人，关于这个地点，是我们在听到那个广播后，安娜塔西亚大人立刻就提议移动到这里。她与奇利塔卡大人是知己，而且多亏这里被指定为避难所，菲莉丝的治愈术也才得以充分发挥。」
「昴啾的脚可以接回去，也都是多亏了那个判断喵～」
安娜塔西亚的判断根据，透过库珥修和菲莉丝的角度去补充。听他们这么一说，想到自己遇到那么惨的事还能平安脱困，真的是运气很好。
「不然的话，有可能连累碧翠子跟我一块同归于尽……」
「不过，事情没有演变成那样啦。因为逃走的小鬼头很努力，这代表兄弟你很走运呀。」
「要这么说也是啦。」
阿尔那威风十足的俏皮话让昴苦笑。若昴真的「走运」，那今天就会安然度过，用不着死那么多次了吧。
但是实际上却并非如此。所以说，昴并不期待幸运女神站在自己这边。
——菜月·昴的运气，在被召唤到异世界的第一天，就在小巷子里用光了。
「我的运气扑满是空的。再来只能踏实储蓄了。」
现在也是，是碧翠丝的奉献带来了可能性。所以自己必须响应才行。
「对了，集合起来的相关人士就这些吗？库珥修小姐那边先不论，安娜塔西亚小姐那边的人数根本不够……」
重振精神的昴提起没在室内看到应见到的面孔一事。特别叫人在意的，就是理应前来谬兹商会谈判的奥托不在。而且，由里乌斯和「铁之牙」的主战力里卡德也不见踪影。
附带一提，菲鲁特本人及相关人士完全没到场。
「由里乌斯和犬人大叔，还有『铁之牙』的孩子们负责护卫菲莉酱一行人到这里后，就去巡视其他避难所确认安全状况啰。」
「一有重伤的人就会联络菲莉丝。能拯救的性命越多越好。」
「原来如此，确实是……不过，怎么联络？」
如果有手机就不用愁了，不过这个世界没有这么方便的联络道具。
「就这个啰。」可是昴这样的担心，却被菲莉丝递出的东西粉碎。他放在手掌上的是折叠式手镜——非也，是「流星」。
「这不是对话镜吗！」
「哼哼～没错。而且还是在一年前跟魔女教对战后回收的。原本由安娜塔西亚大人保管，现在拿来给我们用。」
眨眼的菲莉丝手中的「对话镜」，是可以跟持有成对镜子的人对话，跟手机功能一样的「流星」。
是在一年前，与「怠惰」大罪司教贝特鲁吉乌斯大战后回收的战利品之一，如今又在与魔女教之战中大显神威。
「有三张可以对话的稀有镜子。在这种时候不拿来用就太暴殄天物了。」
「所以，能战斗的人就拿着镜子在外头绕啰。原来如此。」
原本是魔女教的持有品「流星」，几经辗转又在与魔女教的战役中派上用场，也真是因缘匪浅的东西了。不得不说现任持有者安娜塔西亚准备得极为周到。
「这方面我了解了。可是，为什么奥托没有加入？」
因对方的名字一直没出现而开始感到焦躁的昴，指名道姓询问奥托的事。
一直标榜奥托是武斗派内政官的人就是昴，不过跟由里乌斯和里卡德这些战士相比的话完全是相形见绌。
因此他不会加入巡逻组，可是却还是没现身。昴的疑问由低垂眼帘的库珥修回答。
「非常遗憾，奥托大人不在这。我们抵达商会时就没见到他了，所以可能是在附近的避难所……」
「啊，那家伙，又发动传说级的时机差附属效果……」
原本他应该是有事来谬兹商会，但关键的时候却不能与会。昴忍不住抱怨奥托的不凑巧体质。
反正是在某处做什么吧，要是没有平安的话就伤脑筋了——
「——唉，用不着担心啦。那家伙也不笨，之后再理他。」
「这、这样好吗？还是多担心一点吧……」
「哎哟，没事啦，不用担心。论战斗力他远远不及威尔海姆先生他们……不过论存活力，没人可以赢那家伙啦。」
「……您很信赖他呢。」
「说出来很丢脸，所以绝对不可以跟他本人说喔。」
至少，昴会把这份信赖一路带进坟墓里。
不管怎样，已经决定要相信巡逻组的动向以及奥托的安危。不在场的嘉飞尔也一样，而且他战斗力满满，更是用不着担心。
除了他们，还令人在意安危的就是——
「帕特拉修和忽尔芙还在旅馆吗？它们两头龙是很聪明，所以我想是不用担心……是说，住宿地不一样的普莉希拉姑且不论，为什么连菲鲁特他们都不在？」
「目前都不清楚他们两边人马的下落。不过，菲鲁特小姐们离开旅馆时说有事要办，成了让人不安的要素。」
「不安要素是指……」
「说是要去找害得今天早上气氛变差的红发先生吵架。」
安娜塔西亚一脸严肃，昴也跟着做出同样表情。不过，为这番话表情更为严肃的，是脱不了关系的威尔海姆。
面颊僵硬的威尔海姆沉默，安娜塔西亚轻声吐气说：
「话虽如此，菲鲁特小姐有莱因哈鲁特跟着，用不着太过担心咧。……不过另一方面，公主小姐在哪做啥完全没人知道，才叫可怕呗。」
转换话题，手贴脸颊的安娜塔西亚把话题抛向阿尔。接过的阿尔用闷闷的声音响应：
「饶了我吧。公主的想法连我都看不透猜不穿。唉，我是不认为她会陷入危机，不过也不觉得她会老实躲起来。这就是我的意见。」
「讲到
普莉希拉，她本来在一号区的公园和莉莉安娜在一块。我们分开后，就遇到了让我的脚变成这样的元凶，之后的事我就不知道了……」
「公主在一号区？…………离这里不远嘛。」
听到昴迟来的情报，阿尔摸着头盔的下巴陷入沉思。当然身为随从的人，理应立刻赶往主子可能会在的地方才对。
「算了，公主也有她自己的考虑吧。我用不着焦急地冲出去。」
「我、我说你啊，那样子好吗？」
「兄弟也说过了吧？信赖、信赖。说出来很丢脸，所以不要跟公主说喔。」
方才讲奥托的话被原封不动拿来回敬，昴两边的嘴角下垂。不管怎样，现在大致了解各阵营的人员状态以及状况了。
「OK，抱歉让大家配合不懂现状的我。接下来让我们回到主题吧。既然这里是魔女教灾害对策本部，那目前的方针是什么？」
「首先，等待巡逻组的人报告。不过话说回来，魔女教使用了市政厅的『流星』广播就代表……」
「都市的四座控制塔一定被他们抢夺控制了。」
说完，站在窗边的库珥修用手比向外头。顺着她的动作凝神看向窗外，可以看到与都市外墙相连的石砌塔——控制塔。
所谓的控制塔是管理设施，用来调节水门都市朴利斯提拉里绵亘四处的水道中的水量。都市的东南西北各有一座控制塔，从这个会议室所看到的不过是其中一座。但——
「——塔顶，有旗子？」
远方的控制塔上有迎风飘扬的旗子。明明今天早上和昨天在都市里头漫步时都没看到。旗子上用红色颜料画了奇怪的图案。
看起来就伤眼的图案，刺激了昴的讨厌记忆。
「上头画的，是魔女教的标志。虽说这种示威行为很罕见……」
如库珥修所言，那是在魔女教徒喜好穿着的黑袍上所画的图案。事实上叙吕厄斯身上的袍子也画了一样的图画。
而像是徽章的东西就做成旗子，高挂在控制塔顶端。——意图极为明显。
「那面旗子，四座控制塔全都挂上了？」
「正是如此。控制塔被镇压的情况下，只要有那个心，他们随时都可以让城镇灭顶。……应对是当即之务。」
库珥修的话，清楚明白地传达出水门都市现在的状况有多险恶。
简直就像是给婴儿拿到核子弹的发射钮——只不过是由性格更为恶劣且深知按钮价值的大罪司教拿到，而且比婴儿还要听不懂人话。
「市民的恐慌状况？听到控制塔被魔女教把持住，应该都惊恐不已吧。」
「多亏原本就有在为水灾推行避难演习，因此市民的混乱程度惊人地低。只不过要逃离都市也没那么简单。」
露格尼卡王国的五大都市之一朴利斯提拉，人口粗估有十万左右。虽然不算多得夸张，但要整齐有序地大逃难实在是很困难。
更何况，只要市民里头潜伏着魔女教的耳目，就更是难上加难。
「进出都市的大正门和控制塔很近，感觉根本是脖子被对方掐住。还有，关键的敌人……」
「——大罪司教，有三名。」
接收到菲莉丝使的眼色，昴为恶劣的状况再添一笔。
早就接收到这份报告了吧，安娜塔西亚他们的表情虽然没有开朗，但也没有特别惊讶，就只有单纯面对威胁的警戒。
「让我和广场上的人受同样重伤的『愤怒』，还有带走爱蜜莉雅的『强欲』，以及在市政厅放广播的『色欲』……现在是开混账群星会吗。」
「蛮意外滴，菜月这么冷静。爱蜜莉雅小姐可是被带走了捏？」
「所以说啦。假如慌了手脚随便行动就能把人带回来的话，那我一定会失去理智到名留历史的地步。可是，那样不管用。——根本不管用。」
昴已经因为失去冷静而犯下错误一次，代价就是爱蜜莉雅被抢走，而为自己擦屁股的人则是碧翠丝。
怎么能再犯下更多的错。为了取回一切，就需要钢铁之心。
「昴殿下的心情在下十分清楚。我也会尽我棉薄之力帮忙的。」
「谢谢你，威尔海姆先生。有你在，宛如一剂强心针。」
对男女关系有独到见解的威尔海姆，答应要帮助昴。光这样心情就觉得大为振奋。在演变为总体战的现在，「剑鬼」之力是不可或缺的。
「——？怎么了，阿尔？」
昴突然注意到阿尔默默地看着自己和威尔海姆的互动。但是面对昴的问话，阿尔只是耸肩道：
「没啊？只是觉得，兄弟你也是吃亏当吃补的个性。——不说这了，回到正题吧？」
尽管莫名无法释怀，但昴还是把视线拉回大家身上。接着触及在避难所听到时就很在意的问题。
那就是——
「——『色欲』大罪司教，卡佩菈·爱梅拉妲·露格尼卡，是何方神圣？」
3
——卡佩菈·爱梅拉妲·露格尼卡，是「色欲」大罪司教报上的姓名。
昴不是直接听到她的广播，但光是名字就有叫人非常在意的部份。特别是名字里头的「露格尼卡」，叫人无法充耳不闻。
「可以用露格尼卡当姓氏的，应该只有露格尼卡的王室吧？特地编这个名字骗人有何意义？」
「不是嘲讽吗？毕竟王室成员全都病死了是举世皆知的事吧？」
「似乎是有什么意涵。我认为要视为单纯的惹人厌还言之过早。」
昴的疑问，由阿尔和库珥修提出各自的见解。
两人的意见都像是魔女教会做出来的事，所以值得考虑。究竟是嘲讽还是内含恶毒企图——搞不好两边都是。
「——我想到一个可能。」
这时，威尔海姆举手插话，似乎有异于两人的见解。
「有什么头绪吗？」
「是的。卡佩菈这个名字，我是不清楚……但过去确实有个名叫爱梅拉妲·露格尼卡的王室成员，继承了露格尼卡王国的血统。」
「——咦！」
出乎意料的情报让所有人瞠目结舌，威尔海姆摸摸自己的下巴，眯起蓝色眼睛探索记忆。
「爱梅拉妲大人在世是在『亚人战争』之前……距今超过五十年前的事。我也没有亲眼见过，但有记载她是位非常美丽又聪明的女性。」
「盗用真实存在的人物姓名是想干嘛？该不会是想要践踏曾经留下好名声的人吧？」
多么阴沉恶心的事，可是却是恶毒的大罪司教有可能会去做的丑恶游戏。
但是对昴这样的想法，威尔海姆摇头说：
「不。我并不清楚对方的意图……不过爱梅拉妲大人并非因为创下丰功伟业而留名。不如说，正好相反。」
「相反？是指……」
「爱梅拉妲大人年纪轻轻就病逝了。然而王国不但没有感叹她的死，甚至放弃举办国葬。当时的情势严峻，所以只好停办葬礼。但这只是表面的理由，其实是因为国民不希望为她举办国葬。」
威尔海姆补上的这番话，让昴感觉诡异，但没说什么，只是凝视着他。威尔海姆小声吐气后又开口：
「爱梅拉妲大人美若天仙，又是非常聪明的人……但据说性格极其残忍，有许多不为人知又见不得光的黑暗面。因此即使生在露格尼卡王家，也被视为异端份子，甚至连她的死都隐瞒了一阵子才公布。」
要说出这种没有确切证据的传言，而且还与自己牺牲奉献的王国品格有关，想必会于心不安吧。威尔海姆讲到后面声音有点闷。
取而代之的，是让自称是爱梅拉妲的「色欲」的恶劣性格变得立体鲜明。
「……就是因为不是本人，所以『色欲』才会骗说自己是爱梅拉妲吧。」
「讥讽病逝的王族，并且让知道爱梅拉妲大人之名的人感到不快。而对大部分的人而言，可能是想用王室之名来让人起疑心吧。」
威尔海姆所作的结论，让众人用一脸难受的表情叹气。
特别是库珥修和威尔海姆，他们跟昴和阿尔这些对王国没有高度忠诚心的人不同，现在心中一定是充满苦涩。
可是对这个结论反应最强烈的，却不是他们两人。
「——开什么玩笑。」
「菲莉丝？」
恢复低沉男性嗓音的他低语，拳头还气到发抖。
总是逍遥自在，除非事关库珥修，否则不轻易表现正经一面的菲莉丝，竟然表情认真而且表露怒意。他那样子真的吓到了昴。
「色欲」的恶意，是唾弃露格尼卡王室的行为。这对身为近卫骑士的菲莉丝来说，无疑是无法原谅的蛮横行径。
但是菲莉丝的愤怒，除了对王国的忠诚外，似乎还有其他原因。
「——啊。」
怀着深沉静谧愤怒的菲莉丝，被靠到身旁的库珥修温柔牵手。顿时，菲莉丝回过神抬起头，和温柔微笑的主子对上视线。
「对、对不起，库珥修大人，我竟然失去理智……」
「没关系，菲莉丝。我才要说抱歉。因为你的愤怒，一定是我本来应该要感同身受的。」
「————」
菲莉丝会低头，是因为被库珥修说中了吧。假如他的愤怒源头来自于库珥修失落的记忆之中，那就是事实吧。
无法共享感受的心急，侵蚀着理应有着强烈羁绊的主从感情。
「好了好了，大家冷静下来呗。要是对方做啥就要狼狈一次，就正中他们下怀咧。」
此时安娜塔西亚大声拍手，让大家聚焦在自己身上。习惯将众人对话做出区隔的她在紧要关头这么说，然后环视所有人。
「不管『色欲』在策划什么，都不会改变她是偶们敌人的事实。控制塔被镇压，偶们被捏住要害这一点也没有变。」
「切换得真快呢。……不愧是公主最在意的人。」
「哎哟，多谢。虽说不是多吓人的情报咧。」
阿尔用独特的说法称赞让场面焕然一新的安娜塔西亚。对此安娜塔西亚苦笑，然后阿尔歪头道：
「其实呢，脑袋有问题的大罪司教的企图，去认真思考根本是浪费时间吧。比起那个，他们的要求要怎么办？」
「要求？等一下等一下，我怎么没听说。他们要求什么？」
「啊～才想说接下来要对菜月讲咧。就是『色欲』在广播里所说的威胁内容。」
紧咬着阿尔令人在意的发言不放，安娜塔西亚点头道。她所说的「威胁内容」听起来实在是很危险。
「控制了市政厅和控制塔的魔女教，目的似乎不是毁灭都市或是屠杀相关的人。听『色欲』说，他们正在都市里找东西，所以才拿都市当人质滴。」
「什么鬼……也就是说，拿都市当人质的恐怖活动？」
听了安娜塔西亚的说明，昴为魔女教简单易懂的恐怖活动感到愕然。
为什么？之前从来不曾想到过，不过拿人质来谈判是恐怖份子极为正当又常用的手段。只不过在昴的心中，那么合理的坏事跟魔女教的不合理性完全兜不上。
「菜月，不要紧呗？未免太震惊咧？」
「不，没事，只是完全没料想到。……抱歉。那么，他们在找什么？」
八成不会是普通的东西。也不乏是已经被掳走的爱蜜莉雅本人，不过看周遭的样子似乎并非如此。
昴东猜西猜，安娜塔西亚轻轻抚摸脖子上的白狐围巾。
然后说——
「——『魔女的遗骸』。」
「……啊？」
因为完全超出想象，因此昴的大脑无法处理那个单字。
看昴整个人傻住，安娜塔西亚用舌头湿润嘴唇，说：
「『魔女的遗骸』。那些家伙说，他们是为了这个目的才来都市滴。」
「————」
重新被迫面对无法理解的事，让昴说不出话，更是无法消化内容。
——「魔女的遗骸」。这完全是超乎昴的想象的要求。
说起来，「魔女」会留下骨骸这一点就让人怀疑。要说为什么的话——
「据称过去曾吞食半个世界的『嫉妒魔女』至今尚未消灭，仍躺在东边尽头之处望着世界继续沉眠。——传说是这样。」
握着菲莉丝的手，库珥修猜中昴的内心而这么说。她的意见让昴吞了口口水，点头道：
「没错，据说是这样。我也听碧翠子说过。『嫉妒魔女』没有死，只是被封印。但既然如此，说遗骸就很奇怪。」
这不合道理。昴试图否定「魔女的遗骸」这玩意的存在。
——掠过脑内的，是在「圣域」与「嫉妒魔女」的邂逅。
只有片刻打照面，以及简短的交谈。黑影之女——她的死，昴不知为何打从心底顽抗否定。他非得去否定。
她才没有死，灵魂用力强烈地对昴诉说。
『然后有朝一日——你一定要来杀我。』
那句称不上约定的话，不断诉求昴去否定。
「对啊。那种东西，根本不可能存在。哪有可能……」
「——冷静点啦，兄弟。我知道魔女的尸体很那个。不过又没说一定是那个有名的『嫉妒魔女』的尸骨吧。」
「——啊？」
昴在焦躁感下呼吸变得急促，而阿尔抓住他的肩膀，像劝诱一样这么说。接着，阿尔那让人看不出表情的头盔朝周围看。
「关于这点，我没说错吧？就如我兄弟和公爵大姊说的那样，最有名的魔女只是被封印住，可是还有其他魔女不是吗？」
「口头方便上，被称为魔女的人除了『嫉妒魔女』之外还有其他人。在『亚人战争』时帮助亚人联军的魔法使者也被称为魔女，并为众人畏惧。」
「所以是有前例的。那么……」
「不过咧，在这个都市就另当别论。在这里只要提到魔女，绝对不会是那些被取绰号的假货，一定是在讲货真价实的『魔女』哟。」
阿尔和威尔海姆试图让昴放宽心，却被安娜塔西亚驳回。她用再确定不过的口气，说出让昴难以接受的结论。
「那种说法……安娜塔西亚大人似乎心里有底？」
「不然的话，伦家也不会说出这种话呗。就是因为心里有底，才会在那个『色欲』广播之后出远门跟奇利塔卡先生会合咧。」
阐明先前没有告知的行为意图后，安娜塔西亚眯起浅葱色瞳孔，然后环视室内所有人的脸，说：
「稍微调查一下这座水门都市的成立就会知道咧。大家知道咩？」
「——。听说很久很久以前，这里是为了捕捉什么而设下的巨大陷阱。」
刚抵达朴利斯提拉的时候，昴边欣赏美丽的街景，边听身旁的碧翠丝讲解。回想当时，却没有具体提到猎物是什么。
昴的回答，让安娜塔西亚点头。
「没错。用这个都市做的陷阱，拿来干掉了那个『魔女』。让都市沉入水中消灭掉『魔女』。据说她的遗骸，现在还在都市里的某处咧。」
「可是，『嫉妒魔女』是被封印……」
这座都市的过去全貌，在意想不到的形式下被揭露。但这样说来，事情还是不合理。
昴正要这么反驳时——
「——缇丰被沉入大水中，是吗。……原来，就是这里呀。」
后面的话被铁头盔里发出的细语给打断。
「————」
突然出现的名字吓得昴转头，结果看到阿尔随性地玩弄头盔部件，陷入深思。不过他刚刚确实说出了「缇丰」这个名字。
与「嫉妒魔女」生在同个时代，六名魔女中的一人，「傲慢魔女」的名字。
「菜月的疑问解答很简单。魔女除了『嫉妒魔女』之外还有其他人咧。虽然几乎没有留下文献记载，不过还是有口耳相传。而且，这个都市……」
「——相传留有古代魔女的骨骸。」
没有听见阿尔低喃的安娜塔西亚和库珥修，淡淡地继续遗骸话题。结果就是，昴错过了追问阿尔的时机。
毕竟再怎么说，以话题的优先级来看，那都不是该在现在谈论的事。
只不过，假如阿尔的自言自语是事实，那么在「圣域」所遇到的「傲慢魔女」——年幼的天真无邪集合体「魔女」，就是在这个都市殒命。
这种感慨，在昴的心头深处发出刺痛。
「那个『魔女的遗骸』，和急着跟奇利塔卡先生会合一事有何相关？」
回到正式话题，库珥修重新询问安娜塔西亚的真心话。对此，安娜塔西亚闭上一只眼睛，说：
「『魔女的遗骸』是水门都市的重要机密……对这件轶事和所在地都知之甚详的就只有十人会的人。偶是这么听说滴。」
「只有都市的权贵才知道遗骸的所在位置……也就是说，安娜塔西亚小姐是打算那样啰？响应『色欲』的要求？」
「偶可没这么说。按照那种人的要求去做，对方铁定会放肆得意忘形滴。所以说，偶只是想要确认造成问题的商品在哪里……因为搞不好，十人会的某个人会不小心告诉『色欲』喔？」
「也对，确实如此。」
跟昴的小聪明不同，安娜塔西亚的判断迅速又确实。
要是响应恐怖份子的要求，事态只会朝恶化迈进。以这次的情况来说，拿到「魔女的遗
骸」的当下，大罪司教很有可能就让都市整个灭顶。
昴相信他们的人性就是这么不可靠。
「这方面的事，是在菜月睡着的期间发生滴。等奇利塔卡先生回来，就把遗骸的事问个仔细呗。到时候，再认真决定怎么应对呗。」
「应对是指……」
「——当然就是干架或逃跑咧。」
安娜塔西亚的声音，点着平静的决心和宛如苍炎的愤怒。
「这次把候补人选叫来朴利斯提拉的是伦家。发生这种事，伦家觉得有责任。……做了天大坏事的孩子，伦家要让他们负责收拾。」
本身毫无战斗力的温厚大商会老板，淡淡地这么说。可是昴听了之后却觉得恐怖，好像有野兽的牙齿抵在脖子上。
安娜塔西亚·合辛。重新体认到她也是最好不要与之为敌的人物。
「——啊，慢着慢着。对话镜有反应！是由里乌斯他们。」
话题告一段落的时候，菲莉丝吃惊地举起手。高举的手中握着对话镜，镜面发出白色光芒寻求回应。
菲莉丝把镜子放在大家都看得见的圆桌上，然后手遮一下镜面，接着就——
『——菲莉丝，还有大家，似乎全都集合了呢。看得见我吗？』
与声音一同浮现在镜中的，是有着紫色头发的美青年。是正在都市巡逻，为救人而奔走的由里乌斯·尤克历乌斯发起的联络。
听到他的声音，安娜塔西亚快步走到镜子前。
「由里乌斯，你都没联络害偶好担心。外头的状况怎样？」
『非常抱歉让您担心了。都市的状况很混乱，大家都对魔女教感到愤怒……不过比起这些，现在有必须紧急通知您的事。』
结束与安娜塔西亚的寒暄后，由里乌斯忽然从镜面消失。取而代之映入镜子的是戴着单边眼镜的小猫人——堤比。
担任「铁之牙」副团长的三姊弟，其中的么弟堤比似乎和由里乌斯同行。不过镜中堤比的表情却迫切得非比寻常。
「堤比？怎么咧？看你一脸焦急……」
『大、大小姐，不好了。姊姊有回去您那边吗？』
堤比打断安娜塔西亚的话，反过来发问。虽对此感到困惑，但安娜塔西亚还是摇头回应。
「没咧。还没回来。伦家也很担心……堤比？」
特殊氛围透过镜子，将紧张感传到会议室。不过变化可没就这样结束。转眼间，对话镜的镜面产生像是波纹的东西。
『大小姐！大小姐在呗！不好咧！黑塔洛说咪咪糟糕咧！』
下一秒，三片一组的对话镜，当中的最后一片镜子也参与对话。这次映照在镜面上的是咧开大嘴的犬人里卡德。但是泪眼婆娑的小猫人立刻推开里卡德的脸，抢占镜面。
『大小姐！大小姐！姊姊、姊姊她……！』
哭得抽抽搭搭的，是堤比的孪生兄弟黑塔洛。平常就显得懦弱的少年面容，现在还因悲痛而扭曲。
「黑塔洛，冷静点。发生啥事？慢慢说。」
『加、加持的影响，我们的加持影响，从姊姊那流过来了！而、而且是很重的伤……所以说，姊姊他……！』
「加持……『三分加持』咩？也就是说，咪咪在某处受伤，然后影响也传给黑塔洛跟堤比你们咧？对呗？」
安娜塔西亚道出自己的理解，镜面上的黑塔洛和堤比一齐点头。
在后方听他们对话的昴，想起以前听咪咪说过「三分加持」的效力——凭借加持相联系的三姊弟，会共同分担伤势与疲劳。
就像以前雷姆凭着共同感受察觉到待在宅邸的拉姆陷入绝境，咪咪三姊弟也能办到类似的事吧。——而那份感受，通知弟弟们咪咪陷入险境。
这一点透过手镜，两边的人全都理解并跟着紧张起来。正当大家品味着认识的人陷入性命危险的时候——
『呀、齁——呀、齁齁——呀、齁、齁！』
——一道声音不看情况就厚颜无耻地响彻整个都市。
「什、啊？」
因为事出突然，没法承受事态的昴仰望天花板。声音是从空中传来，但不是来自于天花板，而是真的从天空传过来的。
是利用「流星」朝整个都市进行广播——既然是用了市政厅的设备，那代表说话的人就是几度在话题中出现的大罪司教「色欲」。
『都市里的各位肉渣——过得可好～？一天不管听几次都觉得动人无比，本大小姐的美声有没有让你们如痴如醉兴奋无比呀～？呀哈哈哈哈！』
笑声高亢又刺耳。带着极度高傲的女子嗓音，无视听者的内心想法等一切事物，是一个劲蹂躏耳膜的恶毒攻击。
只稍片刻就能理解。——声音的主人拥有残虐又丑恶的人性。
「这就是『色欲』……在这个时间点！？」
『接下来呢，为了你们这些因为美少女的声音而止不住发情的肉渣，慈悲为怀又温柔的本大小姐有重大的消息要通知你们喔～！全神！贯注！有把耳朵掏干净吗——！？』
与难掩动摇的昴成对照，其他第二次听到这种广播的人反应各异。警戒，愤怒，嫌恶——不管哪一种，都毫无动摇，专注地倾听下一句话。
这个扰乱人心、压榨脑子的声音主人，到底要说什么？
『其·实·呢！本大小姐都已经这么低声下气拜托你们了，却有没天良的人攻击市政厅……本大小姐，真的打心底伤心！对你们这些不知分寸的肉渣，真的打从心底厌烦，觉得太浪费唇舌了——！』
「……这些话，用不着去理会咧。里卡德，由里乌斯，你们听好。让堤比和黑塔洛返回市政厅后，去探寻咪咪的下落……」
广播还在继续，安娜塔西亚则是运转脑袋要解决先前的话题。她透过对话镜指挥自己的骑士和看门狗，策动人手希望让咪咪平安无事。
可是状况的变化，让努力保持冷静的安娜塔西亚都被玩弄。
——而且还是以对人来说最恶劣的形式。
「——什么人！？」
突然这样大喊的威尔海姆转头面向会议室入口。拔剑出鞘的「剑鬼」连忙转身面对门外的气息，昴他们也跟着看向同个方向。
下一秒，门像弹飞一样打开，一道人影冲进会议室。
刹那间，粗暴闯入者的存在吓到昴他们，但挥别惊讶第一个出声的却不是其他人，而是昴。
因为闯进来的人，是熟悉的金发少年。
「嘉飞尔！？」
汗流浃背、上气不接下气的嘉飞尔听到昴叫他而抬起头。
一察觉到昴在现场，他便踩着踉跄奇怪的脚步靠了过来。那样的态度和奇怪的氛围实在不像他，昴迟了一步才察觉到原因。
嘉飞尔会摇摇摆摆，在于怀中抱着的东西。
在鸦雀无声中，嘉飞尔走到昴身旁，接着当场跪倒，像是在求昴一样垂下头。
然后伸出染血的双手，喉咙颤抖地说：
「对不起……对不起，首领！俺实在、真的！帮不上忙！太没用了……！」
嘉飞尔发出悲痛万分的吶喊。
010
满是鲜血的怀里，抱着奄奄一息的咪咪。