1
「威廉爷！带上这女孩！在这里连止血都没办法！」
脸色大变的菲莉丝下达指示，威尔海姆依言抱起血流不止的咪咪。接着两人便快步离开会议室，前往建筑物底下的野战治疗院。
既然治愈术没效，那就只能仰赖医疗技术来处理。不幸中的大幸是，菲莉丝的拿手绝活不局限于魔法，也长于物理手法。
不然的话，在这种情况下大家都只能绝望了。
『本大小姐的心痛，多少有传达出去了吧？真是的，连养虫箱里的虫子都不如，你们是有多不会察言观色啊？人家最喜番这样啰！呀哈哈哈哈！』
就在救援生命的活动如火如荼展开时，「色欲」的威胁广播又接踵而至。
——不，这次的广播已经不是为了威胁，单纯只是来欺负和嘲笑他人，打击大家的奋斗然后吐口水的嗜虐仪式。
「————」
在倾注而下的恶意中，昴看着瘫靠在墙边的嘉飞尔。双手掩面垂着头的他，全身也有无数伤口。裸露的肩膀有黑色瘀青，身上冒的血把金色头发染成斑斑血红。那绝不是可以无视的伤。
可是他伤得最重的不是身体，而是心灵。
『好啦！被连虫子都不如的你们给深深伤了心的本大小姐，接下来要强行追讨这份心～痛的赔偿！本大小姐的心灵慰藉，就跟刚刚说的一样！就是要你们这些肉渣乖乖安分懂事，本大小姐会满心期待——哟！』
这段期间即使厌恶，「色欲」的恶意也不断伴随声音传来。为报一箭之仇的昴凝神细听，看能否找到什么。
情报、弱点、分析对方的材料，什么都好。——这样的念头，掌握到了那个声音。
跟「色欲」广播时的高亢刺耳声音不同，里头掺杂着她本人的鼓掌声和踱地声。简直就像静不下来的小孩，这态度也刺激了昴的神经——但是昴的意识关注的，是更不一样的部份。
——听得到声音。
恐怕是因为声音源头就在负责广播的「流星」旁边，与「色欲」的意图无干，混在女人的声音里，跟着广播传进了昴的耳朵里。
而且，昴的理性本能地想拒绝那「声音」的真面目。
不要注意。不要察觉。用不着知道。——别在这状况下被胆小给摆布！
「——唔。」
昴用力咬嘴唇，用痛楚来稳固自我意识，细细思量不愿接受的「声音」的真面目。
集中，拒绝，理解，拒绝，理解，理解，理解——
——那在昴听来，是无数的振翅声。
而且数量惊人。一堆虫子振翅的声响混在广播声中。这简直是恶梦的显现，触发了极大的不安以及生理上的嫌恶。就在昴理解到这些的瞬间——
『对了，差不多是观察力好的肉渣，察觉到用不着察觉的事的时候了吧？』
「——啊。」
对方挑在绝佳时间点，讲出故意让先觉者害怕的话。
『呀哈哈哈哈！明明只要沉浸在本大小姐的美声里头就行，却啰唆多事才会遇到这种事哟？对了对了，讲到啰唆多事，那些上门找架打的笨蛋们应该也在白费功夫吧。』
自己的想法就在敌方的掌握中。内心想法被说中的昴无语。「色欲」刻意讲出来来玩弄大众的心灵，但她的恶意还没停止。
「色欲」故意发出舔舌的声音，说：
『就是这样，伸出的友善之手被甩掉，让本大小姐超级伤心！所——以——说——本大小姐决定主动一点，稍微用力勒紧啰～。刚刚听到勒紧就兴奋到流汁的肉渣，真的是没药救了呢！呀哈哈哈哈！呀哈哈哈！呀哈哈哈哈！……哈～唉。』
笑声逐渐变弱，最后吐出感到万分无聊的叹气。情绪自顾自地急转直下外，「色欲」继续说道：
『——首先，就从我脚下的人开始，变成渣到不能再渣的肉渣。』
「——呃！」
『假如不想那样，本大小姐的要求就只有一个。反正都要投降，那就尽可能快一点，尽量把头低到不能再低。这种道理应该还懂吧～』
方才的亢奋倏然消失，「色欲」冷漠地朝都市人民提出要求。
这样的骤变，以及带着活生生铁锈味的威胁，让昴屏息。
然后，「色欲」又爽快抛弃冷酷表情，让人以为她真的丢了个面具似的。
『那就这样，本大小姐的～感激话到此结——束。臭虫变态肉渣们，请尽量运转小到可怜的脑袋做些聪～明事吧。之前也说过了，水门的控制塔全都被我们占领了，不要想些有的没的。溺死的人啊，脸丑到让人不想看第二眼啦！呀哈哈哈哈！』
用高亢笑声做结尾，威胁广播结束了。
是单方面强推自己的想法，又突然结束的威胁广播。这种作法，确实是大罪司教——与其他大罪司教不同，是另一种新型态的丑恶化身。
「——妈的！开什么玩笑。」
广播一结束，捆绑昴内心的振翅声也跟着同时消失。顿时，身体的僵硬解除，喉咙松了一口气，吐出脏话。
但是，没法直接讲给对方听的脏话，充其量只是败家之犬的乱吠。唇枪舌战单方面的惨败，让昴怀着羞愧握紧拳头。
『——昴，有听到吗？』
突然，圆桌上传来呼唤昴的声音。一看过去，在慌忙中被冷落的对话镜没有失去光辉，镜面映照出面带忧虑的骑士的脸。
「嗯啊，我在听。有听到刚刚的广播吧？」
『当然。虽然恼火，但她的声音整个都市都听得见吧。——我也很担心咪咪。我跟堤比也先回去你那儿。到时再说。』
「——嗯，到时再讲。」
听完由里乌斯的话，昴闭上眼睛，然后重新看向会议室窗外。
「到时，再好好商量吧。」
——远处控制塔上迎风飘扬的红眼之旗，看起来像在嘲笑水门都市。
2
——巡逻组的由里乌斯等人回来，是在广播之后没多久的事。
「姊、姊姊，振作点……！」
「你要加油啦，姊姊……」
黑塔洛和堤比担心失去意识的姊姊，朝着咪咪不断打气。即便在加持的能力下身体也受到姊姊伤势的影响，两人的表情依旧刻划着痛心疾首的悲伤。
「一秒都不能浪费！按住伤口，止住出血……啊啊，讨厌！这么古老的方法！」
没人敢对菲莉丝的气势插嘴。因为所有人都知道：命在旦夕的咪咪，性命只能托付在他手上。
「昴殿下。」
这时出声的，是表情严肃的威尔海姆。
从眉心之间的深刻皱纹，以及即使压低依旧藏不住苦恼的声音，感受到他有话要说的昴点头。对于他心中产生的纠葛，昴也猜到了大概。
「咪咪的伤口不会愈合……」
「……十有八九，可以看作是『死神加持』所造成的伤吧。」
威尔海姆接续昴的话，带着觉悟这么说。
——「死神加持」，能力是让持有此加持的人所造成的伤永远不会愈合，有着相当可怕的诅咒能力。治愈魔法对咪咪的伤没有奏效，一定就是因为那个效果导致的。
而在昴的听闻里，只有一个人有过这个加持。
就是前任「剑圣」特蕾希雅·范·阿斯特雷亚。——威尔海姆逝世的妻子。
「问这种事很恐怖，不过……威尔海姆先生，你手上的伤呢？」
「————」
面对昴的询问，威尔海姆默默地脱去管家服的上衣。他的左肩膀缠绕着绷带好隐藏旧伤，而那道伤正是他的妻子在丈夫身上留下、无法痊愈的剑伤。
被「死神加持」刻划的伤口，在包扎起来的绷带上头渗出了一些血。
「流血了……」
「伤口再度裂开了。看样子这次的事，我不能事不关己呢。」
重新穿回上衣，威尔海姆平静地说。昴想不出有什么话可以响应他。不过盘据在威尔海姆眼中的不是希望或放心，而是愤怒。
明明找到了在十五年前消失的发妻还存活的可能性——
「——我的妻子，在十五年前就过世了。这件事没有改变。」
昴那样的想法，被扼杀感情的声音给否定。他直盯着惊讶的昴，流泄出些许锐利无比的剑气。
「有无耻之辈，侮辱我内人的死与灵魂。既然如此，我对我的剑，和与妻子度过的岁月起誓，要他们为此付出代价。——一定。」
「剑鬼」的坚定信念，就像千锤百炼的钢铁一样强韧。
只要亲眼目睹，就会知道任何话语都是不识趣。浮泛的安慰或勉励等，都是朝他的决心泼冷水的不纯物质
。
「————」
待在高举这悲痛决心的威尔海姆身边，昴静静叹气。
解救咪咪的治疗还在全力进行，把忙着处理伤口的菲莉丝和陪伴姊姊的黑塔洛他们留在隔壁房，昴一行人换个地方继续开对策会议。
咪咪的情况不容乐观，但都市的状况可不允许大家把注意力只放在她身上。特别是有必须火速商量的问题——
「——方才大罪司教的第二次广播，我想各位也听到了。解救市政厅的人质性命，已到了刻不容缓的地步。」
举起手，为会议打头阵的是脱去白色正装外套的人。
细心梳理整齐的头发，温和文雅的外貌——可是表情紧绷，对于解决事态干劲十足的他，正是谬兹商会代表奇利塔卡·谬兹本人。
身为十人会的成员之一，直到方才他都还在努力掌握都市整体的状况以及抑制混乱。但在听过刚刚的威胁广播后，他也连忙来参加紧急会议。
而与都市中枢有直接关联的他一加入，大家最想先确认的事情是——
「因为没时间，伦家就单刀直入地问咧。——奇利塔卡先生，『魔女的遗骸』是？」
毫无犹豫开门见山这么说的，是站在治疗室前方的安娜塔西亚。她摆脱平素的娇柔形象，用认真无比的眼神看着奇利塔卡。
视线之锐利，奇利塔卡也看出来了，于是点头道。
「这时候就算隐瞒也没意义了。因此我简明扼要地说……『魔女的遗骸』是真实存在的。而且所在之处只有十人会的人才知道。我也是其中一人。」
「……真没想到，还真的有那玩意啊。」
奇利塔卡肯定「魔女的遗骸」的存在，这件事让所有人微微倒抽一口气。这说明了四百年前都市的建立确实与魔女有关，而且还留下了证据。
但是面对周遭的反应，奇利塔卡却这么说：
「可是，我可以断言。我们没法挪动『魔女的遗骸』。因此，也无法响应对方的要求。因为遗骸不能当交涉的筹码。」
「说不能挪动，是奇利塔卡大人的个人意见吗？」
「不。我并非依照惯例或是遵照古代历史才主张不能挪动的。那种东西跟人命相比，根本毫无价值。」
「那不然，为何说无法挪动……」
「这是以物理层面来下判断的。」
毅然回答库珥修的问话后，奇利塔卡无力地接着昴的话讲。
物理层面上无法挪动，真是奇特的说法。「魔女的遗骸」——假如相信阿尔的自言自语，那么那具遗骸很有可能是缇丰的。年幼的她体格跟碧翠丝差不了多少，实在很难想象有巨大到无法挪动的地步。
也就是说，无法挪动的理由并非遗骸的大小——
「是因为地点，或者说是它的存在有其作用比较恰当吧。」
「也素啦。『魔女的遗骸』确实存在，而且还保密到只有都市的十人会才知道，一定是有什么沉重的理由呗。」
昴的推测，安娜塔西亚也赞同。听到两人的假设，奇利塔卡面颊微微一僵，但马上就像是放弃了什么般吐了口气。
「……如你们所洞悉的，『魔女的遗骸』拥有特别的力量。那力量足以支撑整个都市的命脉，没了遗骸，水门都市就无法继续维持。」
「要是动了它，会变怎样？」
「这个都市的建造理由就如各位所知。要是挪动遗骸，都市就会产生与当时同等……不，是超越当时的损害而瓦解吧。就结果来说，跟魔女教开放水门是一样的。」
「……原来如此。所以不能拿走啊。」
说完，昴瞥了一眼库珥修，意识到视线的她摇头。
库珥修能用「风见加持」的能力来看穿他人是否有说谎。虽然多少有逃避问题的嫌疑，但总的来说，奇利塔卡的发言没有虚假。
也就是说，交出「魔女的遗骸」就等同于让都市毁灭。用这么危险的东西当谈判筹码，「色欲」的想法打从一开始就估算错误了。
「又或者，可以想做『色欲』早就知道这个条件。」
这么低语的，是眉心微微皱起的由里乌斯。跟堤比一块儿回来，重新加入会议的他察觉自己被注目后，抚摸自己的浏海，说：
「根据我在外头巡逻过多个避难所的感觉，都市的人们忍受度很高。尽管如此，对状况感到悲观的声音不绝于耳。也从很多不知情的人们那儿听到乖乖交出『魔女的遗骸』就好这类的意见。」
「这么做，然后乐得享受都市内哄分裂啰？……这可不好笑。」
这个推测十分黑暗。然而，也不能说这是没有凭据的过度瞎猜。毕竟从「色欲」大罪司教卡佩菈的威胁广播里，可以窥见玩弄人心是她的嗜虐乐趣。
故意让整个都市都听到她的声音，真正的目的也是为了践踏人心——
「——遗骸不用给。也不用理那无聊的要求。这点是可以肯定的呗。」
低沉地这么说的嗓音，让昴感到强烈不对劲而抬起头。
不对劲源自于声音里头的平静。那个人平常总是扯开嗓子大叫，和现在这种扼杀感情的印象天差地远。
有着焦褐色兽毛和肌肉发达的身躯，每次都用威风八面的言行带动话题的人，是犬人亚人——里卡德。跟由里乌斯一样在外巡逻后回来的他双臂交叉，默默地一直在思考。
如今，他打破沉默，大步走向墙边。然后——
「拍谢这么晚道谢。——要素小哥没带咪咪来这里，她一定会死掉呗。所以说，偶欠你人情。你救了她。真的要感谢你。」
一屁股盘腿坐下的里卡德，额头碰地表达感谢。他感谢的对象是背靠着墙壁瘫坐在地，像个人偶一样垂首没反应的嘉飞尔。
「————」
意气消沉的他，正在昴的指示下勉强对自己使用治愈魔法疗伤。被感谢的他睁大双眼，困惑与拒绝在碧绿双眸中造出微弱阴影。
带咪咪来的嘉飞尔，刚到的时候有放声号泣。听过的人就知道，他觉得咪咪受伤自己要负很大的责任。而里卡德身为咪咪的监护人，当然有责备他的权利。
纵然如此，里卡德却没有责怪，反而低头致谢。即便他的真诚会化做刀刃挖掘嘉飞尔的心，加深少年的自责也一样。
「所以？要这样和稀泥到几时，把该问的赶快问一问比较好吧？」
划破停滞气氛的人，是坐在长桌上的阿尔。他边玩弄头盔的接缝，边环顾在场的所有人。
「方才的狗屁广播，跟刚刚浑身是伤闯进来的两人脱不了关系吧。这样说来，他们可是从市政厅活着回来的宝贵证人。他说的话很重要吧？」
用下巴指向受伤的嘉飞尔，阿尔冷酷耸肩。虽然那吊儿郎当的态度实在是很没神经，可是他的主张是必要的残忍。
嘉飞尔和咪咪两人一定是去了市政厅挑战敌人。这样的举动或许过早，却是他们为求上策而采取的行动。
并且支付了代价。——不，就连现在，咪咪都还在付账。
「嘉飞尔，我知道很难启齿，可是你得告诉我们发生了什么事。我明白能重伤你们的人绝非泛泛之辈。不过……」
「————」
「袭击这个都市的王八混账，全都是该打倒的敌人。为此，我们需要你的力量，不可能让你沮丧到永远。」
昴深知这是多残酷的要求，但还是不假修饰地说出真心话。
独断专行地去挑战敌人，却没能保护咪咪。可以想见嘉飞尔心中一定充满了悔恨与自责。
其他人姑且不论，昴自己的心境就跟他一样，所以当然能体会。
「……听了广播后，小不点就和本大爷，前往都市正中央。想说去给那个，在市政厅广播的讨人厌家伙好看。」
嘉飞尔依旧垂着头，开始一点一点地讲述。他停止治疗，用力握拳，力道大到让人担心手掌是否会裂开。那是他唯一能够压抑激动感情的手段。
「在市政厅前面，死了好多人。我想，应该都是都市的卫兵。杀人的，是一个大块头男人和瘦个子女人，两个都是剑士。他们……」
嘉飞尔牙齿打颤，话语中断。没能说出口的话，是嘉飞尔败北，和咪咪受到无法治愈的伤的原因吧。
会怀疑自己听错，是因为昴对于话中出现的两个人物毫无头绪。
既然站在「色欲」那边，无疑是魔女教徒。但是能够伤到嘉飞尔他们的两人，却又不是昴所知道的大罪司教。
连大罪司教都不是，身份不明的魔女教徒。而且——
「他们两个，跟本大爷不相……不，比本大爷还强。」
软弱萎缩的样子，增强了可怜的色彩。对强劲对手的敬畏，以及对咪咪负伤
的内疚，都让嘉飞尔的身子看起来更小。
「——对手是强是弱，老子清楚咧。」
「里卡德……」
直到刚刚都还在叩首的里卡德抬起头。然后下一秒，全身散发出强悍凶狠的狰狞杀气。
「老子听得一清二楚。只要找小哥话中的那两人干架就行咧。只要砍死其中一个，就能帮咪咪报仇呗？」
若尽到礼数的真诚是里卡德的真心，那么彻头彻尾慓悍粗暴到要噬破仇敌的态度，也是里卡德·威尔金的真心。
被他那强烈的兽性压倒，嘉飞尔略为踌躇地说：
「……刺到小不点的，是女人。小不点，是为了保护我才……」
「那是咪咪的选择呗。咪咪的判断，偶是不会插嘴滴。」
「我知道。我很清楚。都没人、都没人怪本大爷……可是，本大爷不要这样！所以说，那个女的要由本大爷……！」
像反弹一样站起，嘉飞尔用悲怆的表情道出要给敌人的报应。对此里卡德也起身，在身高差距下俯视少年。
「说得好。男子汉绝不食言。站起来，战斗呗！」
「啊～……啊——！那当然！本大爷，说到做到……！」
像顶嘴一样吠叫的嘉飞尔，原本被阴霾笼罩的双眼重回光彩。尽管讨厌虚张声势，但燃烧怒火的嘉飞尔向里卡德发誓要为咪咪报仇雪恨。
点头接受的里卡德朝昴使了一下眼色。那是对于原本应该由昴来做，却由自己代劳的大人所表示的贴心之举。
不愧是率领「铁之牙」的团长，大方示范让人重新振作的方式。
「听嘉飞尔的话，可以了解到前往市政厅的危险性。……也明白为了保护都市而抱着拼死一战觉悟的卫兵勇敢牺牲。有鉴于此——」
从督促嘉飞尔振作的里卡德那儿接过话语权，由里乌斯眯起黄色瞳孔看着昴。然后——
「昴，是你的话会怎样？」
「……还真是随便的问话方式耶，你喔。」
由里乌斯难得措辞如此草率，昴皱起脸。结果由里乌斯露出令他不快的笑容。
「呵。我想起了与『怠惰』一战的事。假如对手是魔女教，就能期待你成为特效药啰。说不定，你会让我听到出人意料的对策。」
「少乱讲。毕竟，要是我是治魔女教的特效药，那我的脚就不会变成这样了。」
「这点确实遗憾。但是，这也关系到爱蜜莉雅大人。对你来说，应该不希望让那位大人一直待在敌营。所以我想直接确认你打算怎么做。」
虽然不是期望的答案，但由里乌斯并不气馁。他也不是真心期待昴是魔女教杀手吧。
这样一分析，马上就知道他的主题是等在后面的话题。
「……带走爱蜜莉雅的是『强欲』。就连现在，那混账的自私理论仍让我毛骨悚然。就算只有一秒，我也不想把爱蜜莉雅寄放在那王八那儿。」
「也就是说，你会以抢回爱蜜莉雅大人为优先啰？」
「当然。——我是很想这么说啦。」
本想威风八面地回答由里乌斯的提问，但昴叹气。
想要救回爱蜜莉雅，毫无疑问是昴的真心话。怎能让爱蜜莉雅长时间待在那种思想扭曲的王八蛋身边呢，光想就要吐了。
但是，「色欲」的威胁广播以及都市的现状，不容许昴做出感情用事的行为。
「不能放着『色欲』不管。要是由得那女的继续自由奔放，人们的心会被她搞得乱七八糟的。——而且，那个『流星』很棘手。」
「我有同感。那个『流星』变成了束缚都市所有人的链条。」
不管在哪都听得见，光这个特性就足以构成威胁。「色欲」很明显地明白那个效力，然而昴还有其他担忧。
这个都市里头有个人的权能，是能够强化他人情感并与周围共享。绝望传播开来时，要是她又利用「流星」来扩大的话，究竟会发生什么事呢？
届时，爆发性增长的疯狂将会形成瘟疫，让都市陷入毁灭。
——要救爱蜜莉雅就得防止都市被毁，因此非得抢回「流星」不可。因此，有必要先打倒位在市政厅的「色欲」。
这样一来，才算做好从「强欲」手中抢回爱蜜莉雅的初阶准备。
「沦陷的有四座控制塔，以及位在都市正中央的市政厅。——不过，攻略顺序已定。打倒霸占市政厅的『色欲』为第一。另外，如果刚刚的广播是认真的，那么这段期间位在市政厅里头的人都有性命危险。」
「原来如此……感谢你的宝贵意见。我大致也是同样的想法。」
听完昴拟定的方针，由里乌斯满意点头。
恐怕在他心中，应该更早做出相同结论了。让昴详述是为了测试他是否失去冷静，怕他在着急中提前做出结论吧。
「好咧好咧，那么就统整一下呗。」
轻轻拍手的安娜塔西亚将会议主导权拉回自己身上。她摊开双手，用圆滚滚的浅葱色双眼凝视昴。
「刚刚菜月的意见，伦家也支持。让那个『流星』被那女人把持非常危险，伦家也持同样看法。……要是长时间放着不管，都市里的人们会精神耗弱，这素让内部瓦解提前发生的完美攻击。」
「我也同意两位的说法。照这状况，要是允许对方继续有所行动，我方的选项会越来越受限。要行动的话最好就趁早。」
昴和安娜塔西亚做出结论，库珥修也以严肃的态度赞同。
如她所言，现在的话，我方战斗力充分。谬兹商会里聚集了嘉飞尔、里卡德、由里乌斯和威尔海姆这些杰出人物。
这里还有「铁之牙」的其他成员，以及奇利塔卡的私人兵团。算上他们的话，还可以把战斗力再提高。
可是昴这样的想法，却被面有难色的奇利塔卡摇头拒绝。
「非常抱歉。目前我的私人兵团有要务在身，全都外出了。我嘱咐他们要保护十人会的议员，并把他们带过来。」
「可恶，这真是……不，有其必要。要是他们说溜了嘴，不用动到水门，都市就会灭顶。话虽如此，还是想要提升可能性……」
可以的话，至少想要备齐跟讨伐贝特鲁吉乌斯时的同等战力再来面对强敌。毕竟，对手可是有三名大罪司教，就算用简单的数学计算也能推测苦战指数将会有三倍之高——
「——不，不会变那样喔？」
「阿尔？怎么突然这么讲？」
此时阿尔打断昴的思绪。「毕竟，」他边扭动脖子边说了个开场白。
「兄弟你的不安，来自于市政厅可能是大罪司教的聚集地吧？可是刚刚的广播不就说了吗？『控制塔全都被我们占领了』。」
「——？那又怎样？有什么好奇怪的咧？」
「——唔！对啊，没错！确实是这样！」
阿尔这么说，里卡德却表示不解，不过昴了解了个中意思。
控制塔全都被占领了。——要是这个说法正确的话。
「镇压控制塔的人就是大罪司教……不过，我不觉得那些家伙感情有好到会搞合作。毕竟他们是会撇开眼前的敌人不管，先内哄起来的神经病。」
昴的脑海中浮现的，是认真要杀害彼此的叙吕厄斯以及雷古勒斯。
在时刻塔广场闹分裂的他们，若不是昴碍事的话，想必会以缺少一方的局面告终吧。原本他们就跟需要协调性的团体行动完全不搭。
莫大的超级个人主义化身，会各自老老实实地在同一栋建筑物内行动吗？
「在『色欲』的广播中，没有其他家伙的声音介入就是证据。那些彰显自我的欲望强烈的人，不可能一而再再而三地把说话的事交给别人吧。」
「我不得不说这是非常主观的看法。……不过，莫名地有说服力。」
昴越说越起劲，由里乌斯皱起俊眉，然后闭上一只眼睛。
这个意见无疑是扩大解释威胁广播的内容到极限，可是里头有昴的确信。曾亲眼见过三名大罪司教，还间接跟第四名大罪司教接触过的菜月·昴，对他们腐败到骨子里的劣根性有深厚的信赖。
就这样，对市政厅的反击突然有了现实感的时候——
「——呼～。治疗总算是结束了。」
隔壁的房门打开，汗涔涔的菲莉丝摇摇摆摆地现身，原本换过的衣服又被新的血给弄脏。他边用毛巾擦汗边盯着安娜塔西亚，说：
「安娜塔西亚大人，能做的都做了。剩下的……」
「所以，咪咪怎样咧？有救吗？有得救呗？」
直接跨越安娜塔西亚，呼吸急促的里卡德逼近菲莉丝。他身后的嘉飞尔也用怀着一丝希望的表情盯着菲莉丝看。
两道满是祈求的视线，还有其他人的注目让菲莉丝垂下眼帘。
「伤口没有愈合。现在只是勉强用原始的方法来止血……以及借用咪咪酱的两个弟弟的加持之力，总算是保住了一命。」
「加持，是『三分加持』呗？用那个可以怎样咧？」
「原本那三个孩子的加持之力，就是互相分摊疲劳和伤势吧？我硬是强化他们的联系，让他们承受的伤势影响远胜于以往。靠着这样，延长了咪咪酱的存活时间。不过……」
「——当姊姊的性命告终时，也是我们的死期。」
菲莉丝后方的门，传来断断续续的呼吸声。
菲莉丝退到旁边，便见坐在房间地板上的黑塔洛和堤比。两人之间有一张简易睡床，咪咪就躺在上头。
姊姊陷入沉睡，两个弟弟轻柔地握紧她的手。——不过两人另一只空着的手却贴在各自的胸膛上，表情还显得十分痛苦。
「——两个大笨蛋。真的素拿你们这些笨蛋没辙咧。」
「……可是，一想到这是姊姊所受的痛楚，就觉得可以聚在一起很幸福。」
「我可没哥哥那么坚强。所以说团长，快点做些什么吧，我相信你们。——要是死了，我们三个可会变鬼来找你喔。」
承接姊姊所受的伤，两个弟弟也同样品尝到身受致命伤的滋味。这番逞强的话令里卡德牙齿打颤，不过菲莉丝从后面拍他肩膀。
「你不要气他们。他们只是为了咪咪酱豁出性命而已。」
菲莉丝拥戴两位小猫人的想法，不过声音里头反而有着浓厚的悔恨。气恼自己能力不足的悔恨。
「不是菲莉丝先生的错喔。反正，是偶家的孩子主动要求的呗？只要一扯到他们心爱的姊姊，他们就顾不得其他事，实在是伤脑筋的孩子咧。」
浅浅一笑的安娜塔西亚，表达她理解那是自己的部下——不，是家人所做的决定。
接着，她缓缓地下达指令。
「里卡德。」
「要干就要闪电战。不然就没意义咧。对呗。」
里卡德毫不犹豫地响应呼唤。低吟的兽人，如今战意已无人能挡。——也没有人无法理解他激昂的情感。
并起脚跟，站直身子的由里乌斯恭敬地向安娜塔西亚行骑士礼。
「只要是安娜塔西亚大人的指示，『铁之牙』全员可以立刻出动。」
「多谢。——让『铁之牙』的孩子们确保通往市政厅的路线。再来就靠精锐一口气镇压是最理想滴。敌人是大块头男和瘦女人，还有『色欲』大罪司教。」
「我方的战力有嘉飞尔和里卡德，以及威尔海姆先生跟由里乌斯吗。」
「——我也加入。」
这样说的人，是将绿色长发绑成马尾的库珥修。
她将长剑配上腰间，蹲下来重新绑好鞋带，威风凛凛地加入战斗队伍行列。
「说要加入，库珥修小姐能战斗吗？」
「不敢说有以前的程度，但我师事威尔海姆重新锻炼过。又有『风见加持』的力量，至少不会碍手碍脚。」
失去记忆之前，库珥修在白鲸战中也是大为活跃的主力之一。
但是失忆之后，她现在的实力对昴而言是未知数。老实说现在的她跟以前凛然的个性不同，实在不觉得是会上战场战斗的类型——
「库珥修大人的天赋并未衰退。剑术也十分了得。这我敢保证。」
为了拭去昴的不安，威尔海姆亲自挂保证。「剑鬼」手贴自己的剑柄，蓝色双眼看向主子。
「但是，还请不要勉强。希望您以自身安全为第一考虑。」
「在人民之前浴血奋战是贵族的义务。若是无辜百姓哭泣，谁能够忍受我贪生怕死退下呢。我要战斗，威尔海姆。」
「……真是固执的人。但正因如此，我才会奉上我的剑。」
012
面对威尔海姆的忠告，库珥修贯彻态度毅然回答。对主子的答案心满意足的威尔海姆点头，看着这互动的菲莉丝举起手。
「嗨！嗨！我也要！菲莉酱也一起去！请让我去！」
「菲莉丝，你就绕遍各地的避难所，给予需要治疗的人必要处置。你的关怀让我很高兴。可是不要为了我，而搞错了你的战场。」
「呜、喵喵……」
要求参战却被驳回的菲莉丝拼命烧脑试图抗辩，但是主子的论调再正确不过，实在没法蒙骗过库珥修，于是只好哭丧着脸举白旗投降。
「威廉爷，库珥修大人拜托你了。你绝对、一定要保护好她。」
「嗯，我知道。——就算是要我豁出性命也在所不惜。」
被托付重责大任的威尔海姆，回答里头高涨着坚强高洁的决心。
这样一来，加上库珥修的五个人，就是抢回市政厅的主战力。
确认这点后，昴望向坐在楼梯上的阿尔。
「是说，可以期待你的战斗力吗？虽说我没看过你战斗的样子……」
「啊～这个嘛，兄弟。在这种走向下，你还真有勇气讲出来耶。」
「——？怎样啦？」
阿尔边抓后颈边站起来，然后手掌按住配在腰后的青龙刀刀柄，尴尬地转动脖子。
「抱歉啦，我不能去市政厅啰。状况有变。我要去找公主跟她会合。所以就跟兄弟你们在此告别啦。」
「啥啊！？怎么在这个节骨眼讲这种话啦！？」
「所以我不是先说抱歉了吗。真的很对不起啦。」
这番发言令昴震惊不已，阿尔为自己的不讲道义致歉，不过这并不是道歉就能解决的问题。阿尔到底在想什么？
「先前说用不着担心普莉希拉的人，不就是你自己吗？」
「那是在各种情报进来之前的事吧。我就算去了也帮不上市政厅的头目战啦。只会拖累同伴的家伙还是不要在场比较好，对吧？」
「你、你这……」
阿尔打出自身能力不足这张牌，但昴张开的嘴巴却合不起来。
话说回来，阿尔从头到尾都有参与会议。不夺回市政厅并打败「色欲」的话，整个都市都会有危险，这点他应该再清楚不过，却还这样。
「——阿尔殿下，您这意见不变吗？」
撇除陷入混乱的昴，由里乌斯再次询问阿尔。正面接受「最优秀」骑士的问话，阿尔随性点头回应。
「是啊。抱歉不变喔。……我跟你们不一样，我又没跟自己的主子在一块儿。」
「为主子着想是随从应尽的义务。我不会责备的。」
「那可真是多谢了。很高兴有人这么通情达理。」
由里乌斯的发言非常官腔公式化，而阿尔的应对莫名冷淡。似乎还是对于自己的判断与其他人不同，并采取有别于大家的行动一事感到有罪恶感。他又回头看昴，说：
「这话不是我要讲，兄弟不也是同样立场？我认为不管市政厅如何，都应该以重要的女人为优先。」
「————」
「话说回来，脚都那样子了，能做的也有限吧。」
阿尔的针砭痛击昴，让他皱起整张脸。
确实如此，单方面看阿尔的意见的话，这是很正确的论点。就算讲了一堆大道理，也无法保障爱蜜莉雅的安全。她如今仍在危险之中。
而且对腿部受重伤的昴来说，根本没有正常的选项可选。
——对阿尔的这席话，昴做出了一个答案。
「唔、喔喔喔喔……！」
「等、等一下昴啾！？你在干什么！？」
忍住右脚的剧痛，试图当场站起。看到昴摧残自己重伤的右腿，主治医师菲莉丝连忙跑过去用力敲他脑袋。
「痛！很痛耶，喂！」
「那当然！都说过一定要静养了，为什么还敢乱来！？你是恨菲莉酱的诊断吗？硬来的话就算脚掉了也不奇怪啦！」
「这是觉悟的证明，就是这样啦。菲莉丝，你懂我的心情吧。」
「呜……」
被近在眼前的黑色双眼凝视，菲莉丝嘟起嘴唇支支吾吾。
面对阿尔的话，还有即将勇赴死地的同伴们，这就是昴的答案。既然腿伤会让选项变少，那就用气魄和毅力来撇除这个限制。
阿尔以能力不足做为不参加作战的理由。这个条件昴也符合。但是，昴有着小聪明。假如这样可以稍微帮上大家的话——
「——我乱来勉强是有意义的。为了爱蜜莉雅，这是我能做的事。」
「……你敢说腿废掉了也不后悔？」
「我会后悔。不过，要是在这边却步的话，那我会更后悔。」
「唉。……反正讲到
最后就是要耍帅啦。」
傻眼地叹气后，菲莉丝把手伸向呼吸急促、正在憋痛的昴，然后隔着厚重绷带抚摸右腿的伤口。
「就用秘招吧。」
「什么秘招……等等，好痛，很痛耶！？慢着，痛痛痛痛痛痛！好痛……不痛了？」
贴着伤口的手掌发出的淡光和热度，逐渐渗透进右脚。顿时，原本痛到像是被刀子刺到的痛楚消失，右脚的状态变得健全。
「喂，真的假的……！什么啦，有这么方便的魔法就不要藏起来，早点拿出来用啊！好耶，万岁，可以动了！可以……」
抬起痛楚消失的右脚，用力在地上踩个几次。接着当场踱步还用手掌拍伤口，结果感觉湿湿的，一看发现红通通的。
右腿的伤口破裂，大量淌血。
「喂喂喂喂喂，根本就没治好嘛！？」
「又没说治好。昴啾不是说就算腿废掉了也不会后悔吗。人家只是除去右腿的痛觉而已。想乱来的话，应该还是可以东奔西跑啦。」
昴被右脚流血一事给吓到，菲莉丝则是重新帮他包扎。如同他说的，痛觉被除去后，腿现在不觉得疼了。
但是这样子非常不自然，也一定会让勉强的状况加倍发生。
「这样子，以后一定会对脚有不利的影响。要好好注意腿部的负担！」
「……知道了。谢谢你。我欠你一次。」
「……反正昴啾绝对不会乖乖听菲莉酱的话喵。」
昴确认右脚状况后点头道，菲莉丝鼓起脸颊别过脸。
很想跟他说没那回事，但事实上遇到关键时刻的话，自己也不知道会怎样。没法说得准也就没法跟人约定，这是昴从经验中学到的。
「所以说，我也要加入攻打市政厅的小组。事先声明，阻止我也没用。我确实没什么助力，但只要是我能办到的……」
「阻止？为瞎咪要阻止？有小哥在就有了百人之力。很可靠滴。」
「我能办到的……咦，啊咧？」
昴想说会被否决，所以准备要说服人，但里卡德毫不犹豫就接受这提案。看到昴吃惊的反应，他张开大嘴说：
「打白鲸和『怠惰』的时候，小哥的奋斗偶都有看在眼里。看好小哥的人，可不是只有由里乌斯和威尔海姆先生咧。」
「————」
没想到里卡德这么看好自己，昴不禁张口结舌。视线朝旁边盘旋，就看到由里乌斯耸肩，威尔海姆深深点头。
他们两个似乎也不反对。不只他们，库珥修也微笑道：
「当然，我也备感安心。请务必和我们一同前往，昴大人。」
「这、这样啊。总觉得，感觉怪怪的……」
被当成真正战力实在很不习惯，昴因此不知所措。
「真是的，这时候还这么乱来……」
对这一连串的互动，阿尔嘟囔道。昴转身看他。
「我明白你想说的，但我相信这是最好的安排。抱歉啦。」
「又没什么好道歉的。兄弟就按照自己的喜好去做吧。我也会这样做的。——啊啊，对了，我就给你个建议吧。」
「建议？」
阿尔突然竖起一根指头这么说，昴好奇反问。
对此，阿尔用一派轻松的态度告知。
「——要是遇上了『暴食』，不可以让他听到本名喔。」
一股颤栗窜上昴的背脊。
如此突然，连开场白都没有的忠告，毫不留情地在昴心中留下爪痕。
「————」
昴瞪大双眼，直接盯着阿尔看。看着昴的呆样，阿尔泰然自若地耸肩。
「要是还有机会，下次平安相会吧，兄弟。」
接着口气随便地这么说。
3
——水门都市朴利斯提拉如今静悄悄的，仿佛直至今晨的样貌有若幻觉。
踩着石板，朝旁边一看，清澈无比的水道水面闯进眼帘，仿佛都市的窘境是骗人的。看着澄澈的水流，盘据在胸口的混沌似乎都要被洗去。——才没有。这股闷闷不乐才没有那么简单就能清除。
「不愧是麻烦制造者普莉希拉阵营……最后放了这么惊人的屁出来。」
昴喃喃自语的，是离开谬兹商会时被告知的爆炸性发言。
阿尔突然就提到「暴食」让昴震惊不已，但真正让他惊讶的不只这些。阿尔后面还说：
「朴利斯提拉现在，很有可能聚集了全部的大罪司教……哟。」
仔细想想，这种事态很有可能发生。
毕竟现在已经确定有三名大罪司教在都市内了。而且都市里头的四座控制塔被夺，市政厅的机能也被掌控。
被占据的要地共有五处，假使各自安置一名魔女教干部的话——那就是「愤怒」、「强欲」、「色欲」、「暴食」和「傲慢」全都出席。
「——太专注啰，昴。稍微冷静一点比较好喔。」
「呜……」
埋头苦思时被拍肩，这才察觉自己忘了呼吸。看过去，近在身旁的由里乌斯面露担忧，昴的身体反射性往后仰。
这个过度反应让由里乌斯启唇。
「呵。看这样子，你似乎回过神了。」
「嗯啊，刚刚的事要老实道谢。……我有自觉太过专注了。」
「不勉强。老实说，要忙的事太多了。又要抢回市政厅，又要确保爱蜜莉雅大人平安无恙。而且，又被提醒那个『暴食』也在。」
「————」
「假若立场对调，像你这样佯装平静才叫奇怪。就这点而言，你十分努力，可以自豪喔。」
「干嘛啦，你很恶心耶……」
这段听起来像是精心策划的言论，让昴感到发寒而忍不住皱眉。事到如今早就知道由里乌斯的话中没有恶意，但这跟不擅长应付是两码子事。
不过多亏了他的关心，昴才有余裕去观察周围。
——现在，走在街道上包含昴的六个人，就是为了抢回市政厅的成员。
走在前头带路的，是鼻子灵敏的嘉飞尔和里卡德。后面跟着库珥修和威尔海姆，最后面是昴和由里乌斯。
这个行进顺序是为了预防魔女教攻击，但幸运的是，目前别说攻击了，根本连敌人的气息都没有。取而代之变得显眼的，就是每位成员各自的内心焦虑。
以昴来说，焦虑源自于右腿重伤，且少了碧翠丝帮忙，尤其又还不清楚爱蜜莉雅的安危。外加被提醒了「暴食」的存在，内心可说是处在爆发边缘。
而其他人也跟他一样，心中各自有自身的问题。
嘉飞尔和里卡德担心咪咪的性命，威尔海姆身上亡妻所留的旧伤裂开，跟库珥修也有牵扯的「暴食」很有可能就在都市。
出发前，向沉睡的碧翠丝发誓会带来捷报，但不安却挥之不去。
「在这方面，我们之中可以比较从容的就只有你了吧。」
「想到咪咪他们的安危，我也没法平静。虽然有朝那方向在努力。」
「光是能这样就谢天谢地了。……是说，你觉得有胜算吗？」
昴突然撇开眼，用只有由里乌斯听得见的音量这么问。听到这发问，可以感受到由里乌斯微微屏息。
「……真不像你会问的事。特别是还来问我。」
「我也觉得问了蠢问题。……要是我方的最强人物出马的话，其实就用不着烦恼这些了。」
「——。明明无辜市民可能受害，莱因哈鲁特却没有主动出击。既然没现身，就得考虑到大概是有相对应的问题落到了他身上吧。这当然也包含了可能在某处撞见魔女教徒的可能性。」
昴并未讲出那个专有名词，但由里乌斯仍道出了他所想到的可能性。
事实上，在以前的轮回中，莱因哈鲁特就曾跟魔女教开战过。但是在这次的轮回里，自从魔女教正式发动攻击以来，他就未曾现身过。
自然会联想到跟菲鲁特在一块儿的他遇到了对手，这个情报变成不安要素。
「哎哟，我老是在暗中摸索。不在的家伙就是不在，涌上来的不安没法消失，用不着在意会不会赢，我们就是要去打赢啊。快下定决心吧……！」
只会陈列不安素材的话，任何战士心里都会乌云罩顶。
用双手拍自己的脸颊，驱赶膨胀的软弱，用力快速地吐气。
由里乌斯瞥着这样的他，默默地眯起眼睛。感觉对方的反应很奇怪，昴正想要追究的时候——
「——素血腥味。而且量很惊人。」
走在前头的里卡德抽动鼻子，嘉飞尔不出声，但点头予以肯定。
两个好鼻师的报告，再加上
隔着马路可以看到的高耸建筑物——知道市政厅就在附近之后，一行人停下脚步，做最后的准备。
「————」
嘉飞尔在手上装备盾牌，里卡德重新扛好大砍刀，然后是目光有如风平浪静的海洋的威尔海姆，以他们三人的紧张感最为突出。
待会广场上的对手，对嘉飞尔和里卡德来说是仇敌，对威尔海姆而言——到底会是什么呢，有一探究竟的必要。
「我让我的花蕾们巡察过四周了，不过没有感受到伏兵的气息。根据奇利塔卡先生的说法，市政厅就只有正面那个入口。——除了堂堂正正挑战以外没有其他办法。」
让订契约的六只准精灵之中的几只去四周探查，之后淡光回来向由里乌斯报告。没有伏兵，这份报告着实让人感激。
「能不能就这样让精灵进去建筑物里头探查？要是知道敌人有多少或是如何布局就轻松多了。」
「很遗憾，没法强迫她们勉强到那种地步。对方若是有从『怠惰』之战中获取教训，很有可能备有对付精灵的对策。」
「要是被干掉，害你的战力下降的话就赔了夫人又折兵了，是吧。」
能够使用各种多采多姿招式的由里乌斯，强大程度与准精灵的数量有直接关联。而且也想避开准精灵深入侦查时，被敌方察觉我方准备进攻的风险。
最重要的，是时间花得越久，市政厅里头的人质安危就越危险。
「就照说好的去做吧。不管敌方怎么安排，基本上我们就是围殴一人并做掉对方。用数量优势将他们各个击破，就能抢回市政厅了。只不过——」
「若是觉得情势不利，就要立刻撤退……对吧。」
昴自然做出围殴这种发言时，库珥修正经看向他。「嗯。」以此做回应后，昴环视全员的脸。
紧张与警戒，然而战意凌驾其上。昴朝着这样的同伴们点头。
「——走吧！」
用这信号为开端，一行人一齐朝市政厅奔驰。
转过巷弄转角，就会笔直抵达市政厅前面的广场。脚程快的嘉飞尔打头阵，逼近广场的期间他眯起翠绿瞳孔，大叫。
「广场上都是卫兵的尸体！不要吓到停下来啰……」
冲进广场的瞬间，里卡德所说的血腥味也钻进昴的鼻腔。接着闯进眼帘的，是嘉飞尔所说的尸海——并没有。
「——咦？」
嘉飞尔才刚说不要停下脚步，但是目睹那个光景的当下，昴的双腿失去气势，奔驰的速度明显下降。
但不光是昴这样，其他五人也一样。因为广场上的景致完全超出他们的想象。
「————」
按照嘉飞尔的话，广场上应该倒卧着许多想要抢回市政厅的卫兵尸体。事实上，面前的条件也确实让人可以联想到那种惨状。
浓密的铁锈味，可以用血海来形容的红色石板——可是上头却没有卫兵的尸体，一具都没有。取而代之的，是异样的物体。
粉红色的肉块。——用这种说法应该是最恰当的了。
粉色表面光滑发亮，形状歪七扭八，就像小孩捏的泥巴球。大约是昴无法环抱的大小，而且数量不少于二十。
散布在血海里的古怪肉块。这样的欢迎法让大家都乱了脚步——
「——是他们！！」
下一秒，跑在前头的嘉飞尔仰望头顶后大叫。
肉块带来的冲击尚未冷却，就强迫头颅朝上看。市政厅的楼上有两道影子直接朝这儿落了下来，他们手上的剑光跟着闯进视野。
「——哼！去！！」
朝着翩然落下的敌影勇敢踏出步伐，库珥修挥出先发之剑。
——放出看不见的风刃，百人一太刀。
斜向劈开天空的，是库珥修运用「风见加持」使出的必杀剑击。斩击乘着风，将剑的攻击范围拉长到数十公尺。这个超远距离攻击——连白鲸都因此受重伤的斩击，直直奔向空中的两道人影。
「干掉了吗！？」
「没有！被防御住了！没有命中！」
昴喊到破音，库珥修面带苦涩摇头。
巨汉和瘦女人，用各自的武器防住风刃，然后着地。大块头男子脚下的石板爆开来，女子则是悄然立于血泊却不起波纹。
两个极端的登场，两把大刀和无名长剑，从头到脚都是黑色装扮，正是疯狂的魔女教徒会有的差劲时尚感。
才看了一眼，两道敌影已微微前倾，开始迎击他们。
但是，在那两种凶刃抵达之前——
「就算防得住库珥修大人的剑击，也逃不过彩虹的枷锁！」
三种不同色的光辉在魔女教徒头上旋绕，倾注筒状极光封住敌人。
听从由里乌斯的六只准精灵，以三只一组的团队阻止两名教徒的脚步。筒状光芒似乎具有拘束力，在惊人的压力下，魔女教徒当场跪下。
这时，嘉飞尔、威尔海姆和里卡德的凶猛攻势袭向两人。
「——！」
打击与斩击，每发都是一击能够造成致命伤的攻击。
里卡德的大砍刀瞄准巨汉脑袋，嘉飞尔的拳头和威尔海姆的剑挥向女人，各自的必杀招式迫近敌人——
「————」
跪地的女子旋转手中长剑，扫向嘉飞尔和威尔海姆的脚下。两人立刻跳跃闪过这招，但女子顺着剑的轨道旋转身体，伸展出来的长腿勾住嘉飞尔的脖子，硬是拉进魔法的效果范围内。
「什、啊！？」
嘉飞尔在七彩压迫感下动作被扰乱，蹲下时女子的膝盖直击他鼻梁。接着抓住后仰的他，用他手上的盾牌轻松弹开威尔海姆的剑。
在惊人的技艺下，嘉飞尔痛到惨叫，威尔海姆发出呻吟。
停滞的代价，就是力道贯穿老剑士腹肌的回旋踢。踢技让威尔海姆的身体呈现ㄑ字形，女子紧接着旋转半圈，用后回旋踢将倾斜的身体砸向地面。
「————」
另一方面，里卡德和巨汉之间爆发出巨大的炸裂声。
朝着低下的头部挥下去的大砍刀，被巨汉用两把大刀在头上交叉挡下。钢铁互相撞击，声音响彻整个广场。里卡德还数度用空着的手施以饱拳。
大砍刀跟着拳击一块入侵，刀口逼近巨汉头部。但是，面对这股压力，巨汉选择从黑袍里头伸出两只新的手来对抗。
接招的手变成四只，对这异样的发展，里卡德凶狠地扭曲脸颊。
「有听说过多手族！还真滴有四只手咧！」
丝毫不在意被接招的里卡德奋起，想把大砍刀像打桩一样压下去。对方有四只手，那么只要展现出超越两只手的蛮力即可。
但是巨汉却背叛里卡德的想法，继续展露出隐藏招数：从黑衣里又伸出两只手和两把大刀。
「搞啥、鬼啊，混账！！」
两把大刀和四只手负责防御，另外两把大刀和两只手开始攻击。情势逆转，双方攻守互换，陷入劣势的里卡德后退一步。
「——嘎、咕！」
从巨汉背后伸出的第七只和第八只手不断朝里卡德的下颚殴打。在冲击下，里卡德的身躯冒血，整个人大幅往后倒。
「————」
原本先发制人的近身战三人组，合力攻击却被打垮，女子和巨汉毫不留情地要追击。
「别想如愿！」
总算赶上战场的，是起脚慢的昴使出的鞭子。
从远处挥过去的鞭子划破空气用力拍击石板地。接近音速的鞭击发出裂帛声，两名教徒的脚因此犹豫了一瞬间。
「合成魔法，乌尔·戈拉！！」
下一秒，唤回准精灵的由里乌斯的魔法咏唱刚好赶上，产生纯红色龙卷风。漩涡风暴吞进火焰，产生的火龙卷让魔女教徒纵身往后大幅飞跃。
庞大的火炎热浪，令昴不禁傻眼。
「什么跟什么！？你能用这么浪漫的魔法喔！？」
「不，这只是虚张声势。在攻击面上熟练度不足。事实上……」
由里乌斯别扭地回答惊讶的昴，视线尽头发生的事证明了他的话。
往后退的女子朝着火龙卷用长剑一劈——光是这样就切断风的核心，构成术式被扰乱的龙卷风瓦解，接着消失。
女子剑技高超，着实恐怖。她身旁用八只手拿着四把大刀的巨汉则是威风八面地叉开双脚站立。他们超乎常人的战斗能力根本超越嘉飞尔的讲述，恐惧窜过昴的背脊。
「一口气进攻结果战果是零，太叫人震惊了。」
瞥了一眼旁边，在由里乌斯的掩护下，脱离前线的嘉飞尔他们各自擦去身上的血，重新调整呼吸。
近战组被打倒
的事实带来绝望，这种感觉可不是稍微擦擦就能拭去的。
但是，要说完全无招可出的话，那就大错特错了。
「现在知道对方在近身战上无懈可击，不过远距离攻击的话就有机可趁。」
由里乌斯的魔法，库珥修的风刃，甚至昴的鞭子都有奏效。
最后一个就算命中也不会造成多大的损害，反而有可能被切碎。不过前面两者，一定可以做出决胜负的攻击。
「————」
散布在周围的肉块虽然有着可怕的存在感，但这些异常物体且先不理。要优先处理的，是打倒眼前这两名敌人——
「大家，再次攻击。用由里乌斯和库珥修当主力……」
「——呀哈哈哈哈！来了来了，还真的来了耶～！」
「——啊！？」
突然闯进现场的，是跟战场不合的高亢大笑声。
听到极尽所能触怒他人神经的声音，巨汉和女剑士当场跪下。于此同时，笑声仍在嘲笑在难以忍受的恐惧下屏息的昴他们。
「只是稍微威胁一下就上钩，为——什么肉渣们就是活得这么愚蠢丑陋又肤浅呢？是本大小姐的话早就受——不了啦！呀哈哈哈！」
「——不会吧。」
昴视线游移好寻找声音来源时，身旁的库珥修突然这么说。
睁大琥珀色双眸的她，视线朝向市政厅的屋顶。视线尽头就是声音的主人「色欲」，昴也跟着看了过去。
然后，痛切感受到库珥修的愕然独语，以及声音沙哑的原因。
「呀哈哈哈哈哈！那什么表情嘛！那种脸，蠢到极点！是为了本大小姐练习的？是的话就给个奖励吧！本大小姐的口水可以吗？给口水就很高兴了？是你们这些肉渣垂涎三尺的珍宝吧！」
继续纵声大笑的声音主人就在市政厅的屋顶——不，是从更上方睥睨和嘲笑昴他们。
——拍动着她背上的黑色不祥大翅膀。
「那么，重新报上名号吧——！本大小姐是魔女教大罪司教，掌管『色欲』！」
在凶狠的喜悦中闪耀着红色瞳孔，嘲笑的主人——「色欲」耻笑他们。
一头冠有「色欲」名号的大罪司教·黑龙俯视地面，嘲笑着。
「卡佩菈·爱梅拉妲·露格尼卡大人是也！去死吧！你们这些腐烂的肉渣！」
4
——在市政厅上空盘旋的黑龙，朝着底下的昴他们投以嘲笑。
锐利狰狞的獠牙，掀起大风在空中舞动的黑翼，如岩石般的鳞片形成的表皮，和严肃威猛的面貌——那无疑就是昴印象中的「龙」。
各个特征都跟帕特拉修这些地龙很像，但身躯的大小和威严根本就不能比。假如地龙的体格是马，那头上的黑龙躯体可以匹敌大象。
黑龙张开翅膀悠然飞行的模样，除了恶梦以外挤不出其他字眼可形容。
「沐浴在热情视线中，叫人好兴奋喔～。你们是万年发情期吗？视奸本大小姐很快乐吗？讨厌讨厌讨厌，本大小姐太不幸了！」
「还真是表情丰富得会让人毛骨悚然的龙呢。」
在空中扭动身躯，爬虫类的外表扭曲成下流形状的黑龙——卡佩菈的态度让昴难掩嫌恶。所谓伶牙俐齿的龙，居然给人这么恶心的印象吗？
在邪恶意义的层面下，卡佩菈的人性只让人感觉到恐怖。
「可以的话，是很想照顺序来排除『色欲』的。」
确认骑士剑的触感，仰望头上的翼龙，由里乌斯平静地说。在内心同意他的话，昴同时绷紧身子警戒空中的翼龙和地面的剑士。
尽管敬仰主人翼龙，但下跪的两名剑士没有大意，持续观察着昴他们。本来就是强敌，现在又还加上黑龙，根本是压倒性的不利。
不过——
「——与龙作战最关键的，就是尽早断了它的翅膀，让它落地。若是让它一直飞在空中，就会单方面被压着打。必须避开那种情势。」
一行人因翼龙出现而大为动摇时，威尔海姆站在大家中间凛然地这么说。充满确信的话语，让昴回头瞥向「剑鬼」。
「总觉得，像是跟龙打过的人会说的话。」
「将近四十年前，在下曾和在王国南方出现的黑龙瓦尔葛兰交手过。不过跟那相比，这头龙身子过小。只要砍掉头一次就会死了吧。」
「你的意思是瓦尔葛兰死不只一次吗？」
「它掉了三颗头。」
只要砍掉头一次，多么可靠的话啊。
从他的经验谈中可以想象是多壮烈的死斗，感受到希望的昴重新握紧鞭子，内心决定下次要请教他详细的英雄事迹时，其他人也拾回战意摆开架式。
面对内心没有受挫的昴一行人，卡佩菈似乎感到意外。
「喔耶？这可真是，一群不懂得死心的家伙呢。一般人被玩成这样，最后又有援军登场而且还是大罪司教！杂鱼的习性不就是夹起尾巴～想逃吗？本大小姐把你们误认成其他虫子了？」
「——叽叽喳喳地吵死人了！谁管你是蜥蜴还是大罪司教啊！碍事的家伙，本大爷全都会揍扁、踹飞、打倒！」
嘉飞尔朝着异常长舌、讲话又毒辣的卡佩菈举起拳头。迎上强烈战意后，卡佩菈嗤笑。
「唉呀呀呀呀呀？呀哈！败家之犬的狂吠才叫吵人吧——？哎哟，你不算败家之犬，是败家之猫吧？喵～喵～喵～喵～因为小猫跟班死了，所以才涨红着脸大呼小叫吧——！咕噜喵可怜喔～！」
「——唔！」
难听至极的脏话直戳嘉飞尔内心最脆弱的地方。见他露出痛苦的表情，昴踏出一步，站到嘉飞尔前面。
「首领……」
面对可爱小弟的呼唤，昴没说话，而是恶狠狠地瞪着上方的卡佩菈。接收到他的视线，黑龙明显地感到不快而眯起双眼。
「蛤～？你是什么东西？在这些肉渣里头，就你的臭味最不适合这里哟？不小心混进这里迷路了吗——？」
「闭嘴。你每次讲话，就在污蔑我心中的龙的形象。还有，也别再用公主的名字欺世盗名。我觉得当事人很可怜。」
「欺世盗名？小子，你到底在讲什么……」
「总之，你们的作法太草率啦！干部就该摆架子，剩下自己的时候再出来呀！打到一半突然就现身，到底懂不懂什么叫形式美啊！一副高高在上的践踏别人的日常生活，你以为你谁啊？自以为是神吗，啊——！？」
「————」
昴连珠炮般的谩骂让卡佩菈讶异到圆睁眼睛。
黑龙惊愕的样子很值得一看，但那并非昴的企图。当然，不能否认这些话多少包含了真心话，但真正的目标是——
「争取时间结束！上啊，由里乌斯！」
「你的鲁莽有时让我发自内心感到钦佩。」
昴拍手，后方让光芒集中到骑士剑尖端的由里乌斯这么回应他。「最优秀」骑士像个指挥家一样，挥动寄宿了六色准精灵的剑。
「竟敢对本大小姐搞这种小手段……！」
「被虹光烧毁吧！——亚尔·库拉乌泽利亚！！」
刺出的骑士剑从剑尖生出彩虹光芒，释放出卷动的极光。集结六只准精灵力量的彩虹一击，笔直地朝正上方的黑龙照射过去。
——下一秒，彩虹光炸裂开来，市政厅的屋顶被爆炸光芒给包覆。
天空被染成奇幻的颜色，但美丽极光是消灭邪恶的破邪术式。以前跟贝特鲁吉乌斯战斗时曾大显神威的魔法，如今对卡佩菈张牙舞爪。
「呀啊啊啊啊——！」
被彩虹光直接命中，卡佩菈的高亢尖叫响彻四周。
「————」
这成了开战信号，两名跪地剑士再度脚踢地面直逼而来。长剑与大刀猛攻过来，挺身迎击的是白发「剑鬼」与金发猛虎。
「岂能让你们如愿！！」
燃起方才受挫的战意，嘉飞尔以双盾承受巨汉的大刀。剧烈撞击让嘉飞尔的脚后跟都陷入地面，但他一步都没退让。
旁边则是和女剑士短兵相接、压制对方的威尔海姆施展出剑击。
「别想全身而退！让我确认吧！」
「剑鬼」的斩击不客气地朝往后退的女子挥去。但是，女子却灵活操纵长剑，将剑击一一接住卸招，还用洗练的运足避过穷追猛打。
成就这些的女子，让人觉得她的肉体根本是为挥剑而量身打造。
威尔海姆发挥出不亚于过去在白鲸战中展露的剑技，女子则以卓越的技术、才干和超人般的身体平衡来应战。
刀光剑闪破风、斩空、削地，双方的攻击被承接、化解、卸招。
两位剑士的
攻防激烈至极，已臻连声音都无从置喙的境界，由剑组成的圣域持续不缀。
「喝啊啊啊啊——！！」
另一方面在旁边的战场上，半兽与巨汉战士狂暴地正面交锋。
发出吶喊的嘉飞尔，使出浑身力气和巨汉互殴。那跟剑士的华丽战斗不能比，是单纯的野蛮暴力在激荡。
使用大刀之巨汉的战斗方式，并未将自己定义为剑士。面对始终贯彻洗练暴力的对手，嘉飞尔也以自成一格的干架杀法来迎击。
骨骼作响、肌肉爆裂、灵魂龟裂的豪迈乱打战，盾牌与大刀的撞击声响宛如在演奏打击乐器，伴着飞射的火花，上演一场让眼睛和耳朵都忙不迭的战场。
——威尔海姆的寂静决斗，以及轰然冲突的嘉飞尔战场。
没有实力介入其中，昴被三方会战弃置不理。但是他没有空去感叹自己力量不够，反而是尽快做出让局面焕然一新的举动。
那就是——
「昴大人，危险！」「退下呗！」
两阵提醒之音响起后，紧接着昴被从旁边飞扑过来的库珥修推倒，成了她的柔软身体的垫背，同时也看到了往前迈步的里卡德的动作。
他张开大嘴，镶满利齿的口腔深处爆发出咆哮——
「哇、哈——！！」
咆哮声震动大气，产生的音波带着破坏力干涉世界。
咆哮波——跟过去在和白鲸跟贝特鲁吉乌斯作战时，咪咪三姊弟曾施展的招式是同一个系统的攻击。只不过三姊弟合力释放的咆哮波，里卡德恐怕一个人就能吼出来。
「————」
这个咆哮波瞄准的，是咬破极光后洒向地面的黑色火炎。
比黑暗还要浓的黑炎，在空中与咆哮波正面相撞。顿时，火炎毫无抵抗地被咆哮波给打碎，四散开来飞溅广场各处。
但是，那道黑炎的真正本领却从此时才开始发挥。
「什么啊，那些黑色的火……怎么没有熄？」
飞散的黑炎掉落在石板、水道甚至肉块上，但都没有熄灭，还在继续燃烧。蠢动的火焰一点一点地扩展延烧范围，像是活体生物一样侵略世界。
就像是以飘在水面上的油当燃料，黑炎在处处主张自己的存在。
「————」
倾泻而下的黑炎没能碰到昴他们，但抵消了极光。魔法构造被打乱，由里乌斯警戒的视线尽头，是吐出黑炎的黑龙。
昴也顺着他的视线，将黑龙的身影映照在眼里——
「——噫！」
「讨厌讨厌，从恶心的角度盯着人家看会让人很～兴奋的耶。住手，不要看，别用眼睛侵犯人家！呀哈哈哈哈！都说严禁触碰舞娘了，想说用魔法烧就不算碰了吗？呀哈哈哈哈！」
说着下流话，降落在市政厅屋顶的卡佩菈一副没事的样子。但那并不代表毫发无伤。——不如说，由里乌斯的魔法效果显著。
停止振翅的黑龙，双翼都被极光给烧烂，烧融的皮膜底下露出骨头。损伤还不只如此，腹部皮肉被烧光，里头的内脏被灼热煮沸，龙的头部也少了右半边，老是大笑的舌头断裂，眼球整个往下垂。
这已经不是半死不活的等级，而是濒死的惨状了。
可是让昴倒抽一口气、由里乌斯和里卡德皱眉、库珥修不禁发出女性惨叫的，不是那凄惨的样貌。
——惨不忍睹的伤口正以惊人的速度再生。
血管蠢动，肌肉隆起，骨头嘎吱作响，断掉的皮肤纤维再度缝合。卡佩菈被破坏的肉体以超乎常轨的速度逐渐恢复。
其再生速度甚至令细胞沸腾，流动的血液因此蒸发成红色蒸气。
「怎么样，连本大小姐的美丽内脏都看光光的你们满意了吗？你们是一群想看喜欢的肉渣的屁眼，肉欲旺盛的变态吧？欸，欸，满足吗？欸，有满足到下面流汁吗？」
「你的、那个……是、怎样？」
「看就知道的事还问，不就彰显了你们的愚蠢吗？不过，本大小姐就慈悲为怀地回答吧——。就跟你们看到的一样，是克服死亡的！完美！存在！对吧——！」
用才刚痊愈的双翼紧抱自己，卡佩菈吼出的话让昴大为震惊。
完美存在——换言之，卡佩菈是在说自己是不死身。失去一半的脑袋仍旧能复原，这种紧抓性命的恢复速度就是她这说法的铁证。
身体有库存、死亡的同路人、无敌存在，再来是不死身的怪物——
「——啧，大罪司教！」
「啊，总觉得刚刚被当成了其他杂碎。可以不要这样吗？毕竟啊，那样根本是在怀疑本大小姐的品行！」
昴愤恨咂嘴，卡佩菈以不爽的态度拒绝他。这段期间，身体几乎再生完毕的黑龙慢慢地抬起沉重的腰杆——
「哎哟哟。」
下一秒，远方的时刻塔钟声响彻都市天空。
听到的卡佩菈倏地停止动作，然后歪起长长的脖子，望着夕阳到来的天空，慵懒地碎念：
「啊——到了约定的时间啦。虽然你们的丑脸也不坏啦～不过有更大的舞台在等着本大小姐，就先回去啰～」
「蛤！？啊，等、等一下！」
「哪有可能等啊？好啦好啦，本大小姐的美声，要响彻天空啰。这个虫箱里的虫会在怎样的状况下受苦呢，敬请期待广播！你们就尽情和本大小姐的仆人痛快地玩，随便死掉腐烂吧——！呀哈哈哈哈！」
卡佩菈大笑，宣告要去履行自己单方面订下的约定，然后就当场转身离去。黑龙的巨大身躯就这样隐没在屋顶后头看不见了，看来「色欲」真的脱离了战场。
当然，可以想做是基于某种策略想让昴他们轻忽大意——
「要是放着不管，不知道人质会被怎样。没有空犹豫了。」
「如果被实况转播，士气会大受打击，恐惧还会传播开来。可恶，只能进去了吗。在这种状况下！追着那王八蛋！」
这明显是坏棋，但却没有其他路可走。说起来，原本就是要优先拯救人质和阻止广播，所以才来市政厅挑战的。既然要在对手的掌中起舞，就只能在决心上再添觉悟了。
「既然如此，就决定咧。外头就交给偶和那两个人。由里乌斯和小哥跟库珥修姑娘就进去呗。」
里卡德这么说，朝考虑中的昴他们指示方针。他究竟是凭什么做出毫无迷惘的判断？昴用眼神这么问。
「没那种东西。直觉、直觉啦！……身经百战的偶的直觉！」
「是直觉啊！不过，那却是最可靠的……！」
同意里卡德的判断，昴当场跑了起来。然后朝解救自己免受黑龙之炎杀害的库珥修伸出手，拉她站起来。
「刚刚谢谢你，库珥修小姐。虽然一般而言立场应该要反过来才对。」
「要跟菲莉丝和爱蜜莉雅大人保密喔。」
意想不到的响应，昴圆睁双眼，然后才理解到那是库珥修缓解紧张的俏皮话。接着昴用力咬牙，朝着正在演出乱打战的嘉飞尔叫道：
「嘉飞尔！我们去阻止『色欲』！结束之后我们得去救爱蜜莉雅！可别输啰！」
「——哼！放一百二十个心，首领！本大爷～会在这里脱胎换骨的！」
猛然钻进疯狂肆虐的大刀之间，激出火花的嘉飞尔吼叫响应。
「威尔海姆，交给你了！」
「遵命！」
身旁的库珥修简短声援，「剑鬼」放出无数银闪后回答。
互动就到这里，接着便由由里乌斯带头跑向市政厅。当然，负责保护「色欲」的两名剑士都有所动作，想要阻止他们前进，但——
「并排成一直线是要喂偶吗，吼啊啊啊——！！」
跳起来的里卡德使出咆哮波，破坏掉两名剑士的立足地。但巨汉和女子都运用各自的身法免除咆哮波带来的损害。
不过，跳舞跳到一半就被扔下的舞伴们，可没错过他们背门大开的大好时机。
「别这么冷淡。我对你可是这么着迷！」
「干架到一半怎么用屁股对人咧～！小心我拔光你的屁股毛喔，喝啊——！」
斩击对斩击，拳殴对敲击，双方激烈咬合。广场上的战场禁止他们分心。
两名教徒硬生生被止步。若还是要硬追的话，里卡德就用蛮力阻止。在他们的掩护下，昴三人笔直地走最短路径抵达市政厅。
就这样，要一鼓作气冲进建筑物时——
「昴！我要缩短移动时间！库珥修大人交给你！」
即将冲进建筑物时，由里乌斯挥动骑士剑，准精灵在他头上绽放刺眼光芒。
才眨眼想着发生什么事，正下方就掀起一股爆炸般的狂风，披着斗篷的
由里乌斯整个人腾空飞了起来。
「你……唔！库珥修小姐，失礼了！」
脚下同样感受到风，昴强行抱起跑在旁边的库珥修。比想象中还要轻，才刚这么想，昴的脚也随之离地，两人一口气上升。
「呀、啊啊啊啊！！」
突然被抱起来又被浮空感吞噬，吓得库珥修惨叫。两人就这样超越市政厅建筑物的墙壁，直接飞到屋顶上。
「库珥修小姐，抓紧我！」
昴大喊，一只手撑住库珥修，另一只手拔出鞭子。库珥修屏住呼吸用力抓住昴，下一秒，甩出的鞭子缠住了屋顶的扶手栏杆。
以此为圆心，两人的身体画出一个半圆，落在屋顶上。着地的瞬间，昴用力岔开双腿踩上地面。
「咕、呜呜呜——！」
双腿产生强烈麻痹感，而且右脚还传来不该听到的声响。早早就违反了菲莉丝要自己别乱来的叮咛，昴放开怀中的库珥修。
「……库珥修小姐，没事吧？」
「我、我没事。倒是昴大人的脚……」
「没事、没事，不会痛。只是之后可能会被菲莉丝抱怨个没完……」
昴边恐惧那样的未来，边扫视屋顶。
被彩虹烧伤的卡佩菈不在这儿，不过却有因黑龙移动而被破坏的痕迹。屋顶上只有一扇通往屋内的门。
按照奇利塔卡的话，「流星」位在建筑物的最顶层。追踪卡佩菈和走最短距离，办到这两者的由里乌斯拍拍斗篷，朝他们使眼色。
朝着美男子比中指，接着准备冲向门的时候——
「——啊哈哈。冷静一点啦，两位大哥哥和大姊姊。」
大笑声让昴停下脚步，接着铁门突然从里头被踹破弹开。豪迈倒下的门，跟踩着门，发出赤脚走路声的全新人物登场。
「————」
——乍看之下，是个年幼的少年。
个头娇小、面容稚嫩，声音听起来也还没到变声期。但是这种想法只消看少年的双眸一眼，就会立刻发现是天大错误。
真正的人类，才不会有腐败到像把这世上的恶行全都浓缩其中的眼神。
「好高兴，好高兴喔，真高兴，高兴极了，因为太高兴，因为想到高兴，正因为感受到高兴！暴饮！暴食！引颈期盼好久，事先空着肚子！都是为了让第一口好吃到不得了！」
咖啡色头发绑成辫子，矮小身躯套着袖子衣摆都很长的绿色长袍。稚气的脸庞贴着嗜虐的笑容，露出像是鲨鱼的狰狞利牙，少年大笑。
——这些阴森的特征，让昴想起以前听过的某个人。
「唉～哟～？大哥哥，你一脸火大样耶。该不会，是对我们有恨意的人吧？想得起来的话会想去回想啦，不过，我们脑袋很差，我们都没有记忆力啰……」
接收到昴朝自己投射的视线，少年宛如玩弄老鼠的猫般残酷微笑。被这态度给触怒的昴努力让自己冷静，吐气道：
「喂，臭小鬼。你如果是不小心迷路到这里的话，就赶快趁现在招认自己是路痴吧。虽然那样讲没法让人接受，不过还可以原谅。但是……」
「我们是魔女教大罪司教——」
努力、让心灵、保持平静！非常努力这么做的昴在心里大喊。
「——掌管『暴食』的罗伊·爱尔法德。」
什么努力冷静，哪有可能啊！
「『暴食』——！！」
少年自称是「暴食」的瞬间，昴用力使出人生中最快速的鞭击。
鞭子前端划破风，不留情地敲向可恨敌人的脸。命中的话就会皮开肉绽，留下让人不想看第二眼的惨烈伤痕。而这一击——
「——唉呀，虽说我们『食用』恨意是常有的事。」
用牙齿咬住鞭子前端的「暴食」，若无其事地这么说。
5
没有放水，人生最棒又货真价实的攻击竟被人咬住停下。
嘴巴咬着鞭子前端，挥动双手像在号召什么的「暴食」——罗伊·爱尔法德。面对这名敌人，昴的思考沸腾。
阿尔的忠告是真的。——「暴食」确实在这个都市里。
能够让久睡不醒的雷姆醒过来的关键，就是大罪司教「暴食」。
「浑帐，在这遇到你真是走运——！」
「别想逃！去吧！」
昴大叫，身旁的库珥修则是朝「暴食」爱尔法德放出百人一太刀。
013
刮起的风刃横扫屋顶的闲散空气，产生的暴风吞食天空后朝四方散发冲击波。当然，斩击也毫不留情地逼近爱尔法德——
「呜喔！厉害耶！不过，只能算是有趣的杂耍～」
「——唔！」
面对看不见的风之斩击，爱尔法德压低身子、四肢趴地来闪躲。他就这样弯曲短短的手脚，舌头舔唇面向库珥修。
「那个有看头的招数，不是我们的喜好就是了！」
说完，他使出击碎地板的爆发力，整个身体宛如子弹飞了出去。
张开大嘴裸露尖牙的模样，让人错以为是饥饿猛兽。但是野兽根本比不上，他的危险度是让都市陷入混沌的恶梦之一。
面对爱尔法德，库珥修剑贴腰部，使出快到看不见的突刺。目标是对手的脸，毫不手软地要贯穿脑袋——
「素质不错！可惜！磨练不足！根本不够格当我们的前菜——！」
吼叫的爱尔法德豪迈地旋转双臂，简直就像没有肩关节。一瞬间，剧烈的摩擦声刮过蓝天，库珥修的手被用力弹起。
办到这点的，是装在爱尔法德双手手指、叫做「虎爪」的暗器。与钩爪不同，虎爪可配合手指灵活行动。他用虎爪挥开突刺，朝库珥修的脸抓去。
「别想、得逞！」
在库珥修的美丽脸庞受损之前，昴的鞭子绕住她的细腰。「呀！」库珥修惨叫，但跟昴成功脱离虎爪的攻击范围。
不过，猎物被从旁抢夺的爱尔法德很不服气，一个跳跃改变行进路线——
「好耶，好喔，好呢，很好！你们以为逃得掉！？不如，连那边的大哥哥都一起，暴饮！暴食！」
昴抱着库珥修往后退，爱尔法德边流口水边紧追不放。面对这猛攻，昴扭曲脸孔，说：
「都没想到吧！我的职责是……」
「——诱饵。现在也充分发挥这个效果！」
「什么！？」
因为锁定浑身空隙的昴为目标，反倒暴露了爱尔法德自身的空隙——由里乌斯用充满彩虹的剑击敲向他洞门大开的身体。
爱尔法德立刻扭转身体，想要躲过亮闪闪的剑。但是「最优秀」剑士的剑击画出鲜明轨迹追踪敌人，最后「暴食」喷出鲜血倒在地上。
「呜、呀！这真是——惊人！真的……」
「那么，再让你更加惊讶吧。盛开吧，我的花蕾们！」
爱尔法德撞到地面后跳了起来，由里乌斯毫不留情地追击。在骑士头上盘旋的六色准精灵，以彩虹光辉让屋顶变得美不胜收。
「不要乱来呀～精灵使者！」
「正式名称是精灵骑士。听说你是美食家，不知对花蕾的款待有何评价？」
「那当然是热烈欢迎！有够装模作样，有咬成碎屑的价值——！」
被烧灼视野的极光追逐，爱尔法德在旺盛食欲下越来越激昂。为了阻绝他的退路，由里乌斯以自由奔放的斩击逼迫「暴食」。
昴也很想帮忙，但是爱尔法德却以野性动作在屋顶四处逃窜，无法瞄准。不管怎样，都要在这里打倒「暴食」，击败爱尔法德——
「——想起你的目的，『幼女使者』！」
一个完全不合现场的叫唤声，贯穿屋顶上空。
「————」
遵照阿尔的忠告隐藏昴的本名，由里乌斯用黄色双眸看过来。不断挥砍彩虹剑戟的骑士这么说的用意，已经不言自明。
——「暴食」就交给他处理，先去阻止虐杀和广播吧。他是这个意思。
「喂喂喂喂，逃走好吗？大哥哥，你不是很恨我们吗～？正因为有缘份，尝起来格外丰润，是滋味颇深的极佳美食——。让我吃了你、啃咬你、吃了你、舔尝你、含住你、吃掉你、咀嚼你、咬断你、咬碎你、暴饮！暴食！让我品尝吧——快——！」
边闪躲边恶言恶语的「暴食」，说出触动昴内心并激起犹豫的话。
他说的没错。对昴来说，打倒「暴食」是追求了超过一年的悲愿。梦到这一天到来的次数多到数不清。
只要打倒他，就能拯救一名少女，就能和她再会。自己是这么相信着，一路活到了今天。
如今却要眼睁睁地放过他
——
「——昴大人。」
内心的纠葛，在仰望自己的库珥修的呼唤下被打碎。近在眼前的琥珀色瞳孔，里头有坚强信念，以及些微的后悔动摇。
——跟自己一样和「暴食」有孽缘的，不就是库珥修吗。
被「暴食」亲手夺走记忆，只好一步一脚印地探索空白的世界。对她来说，眼前的敌人是取回记忆的最大关键——即便如此，她还是以责任义务为优先。
想在此时打倒仇敌，时间和实力上都仍大幅缺乏。昴和库珥修的立场一致，正因如此，只有昴知道她的决心有多尊贵。
有犹豫，有依恋，一定也有后悔。可是——
——对不起，雷姆。再等一下。
「——啊啊，可恶！知道了啦！『由里』！你可别输喔！」
「那是我的台词。你才是，身为『战乙女』的代理骑士，务必要让她平安！」
「这里就交给『由里』大人，走吧，『幼女使者』大人！」
抓抓头，扔下憾恨的昴牵起库珥修的手。然后两人仰赖极光所生出的界线，冲出「暴食」的攻击范围。
朝着通往室内的门——已经没了，是朝着扁掉的铁栏杆跑过去，然后一口气跨过栏杆，昴边支撑着库珥修，边回头看身后的战斗。
「——去吧！」
不过，察觉到视线的由里乌斯，直到最后都没打算让人担心自己。
在内心为他这态度咂嘴，并发誓之后要直接跟他抱怨。接着昴就搂住库珥修的细腰，再度投身空中——
「——库珥修小姐，B计划！」
「请、请别放开我喔！」
要是被菲莉丝听到的话会被杀死吧，这么想的昴紧紧抱住抓着自己的库珥修，然后从市政厅屋顶一口气飞降。
当然，两人的身体都被重力牵引，直直地朝广场坠落。——坠落途中，绕住栏杆的鞭子长度到达极限，两人的体重负荷直接施加在昴的肩膀上。
「——嗯叽！」
用气魄忍住骨头的疼痛，两人的身体画出一个大弧，朝着市政厅的墙壁——玻璃窗撞过去。昴伸直双脚踢过去，撞破窗户。
「喝啊——！！」
「呀啊啊啊！」
散播玻璃碎片的同时，昴和库珥修滚进了目的地房间。
手用力撑地板，放开第二次发出惨叫声的库珥修。两人立刻检视房间，确认这就是他们的目的地。
市政厅最顶楼，放置广播用的「流星」的房间。
在事前的磋商中，曾事先决定好飞进最顶层的办法。这在多个想到的方案中是最激烈的方法，但只要昴的右脚没事，战术就得以成立。
一面想象菲莉丝暴怒的表情，昴凝神细看房内，然后被设置在墙边的巨大存在感给夺去注意力。
那正是在这个都市里重要性最高的——
「——这就是『流星』？」
那是昴至今所见过最特殊的「流星」。
放大使用者的声音，让声音传播到远处的装置——在昴看来是个形状像管风琴，动力只仰赖魔石的「机械」。
而就在昴的意识不自觉被「流星」吸引的时候——
「——昴大人！！」
尖锐的呼喊，以及身后剑与爪激烈撞击的声响拉回他的思绪。
浑身僵硬回过头，库珥修跳出华丽剑舞，给予坐镇在房间里头的黑龙痛击。
痛到用力吶喊的，是在都市里重复犯下讨人厌暴行的黑龙「色欲」——
「——卡佩菈！」
黑龙和战乙女在宽敞的房间里头激烈攻防，完全不理昴的叫喊。
房间里头不只有「流星」，还有会议用的长桌、椅子、用品架等靠在墙边，不过都在剧烈冲击下接二连三被吹走，撞得不成原形。
但是在这场攻防战中，占优势的是一鼓作气猛烈进攻的库珥修。
由于空间受限，黑龙光是要转动身子都不方便。再加上她可能根本没想到昴他们会从窗户飞进来。
她原本是守在房间的门口，准备炮火朝门外猛攻吧。警戒她这招而决定奇袭的两人才会从屋顶飞进来。——这就是B计划。
「喝呀、啊啊啊——！」
自高处给人的畏惧感中解放，库珥修发出威风十足的叱喝声，敲出剑闪。
她的百人一太刀的真正威力在超远距离战中看不出，但在近身战中就得以发挥。在这种无处可逃的封闭空间里，不可视风刃不留情面地不断切割黑龙。
「——喔喔喔喔喔！！」
「危险！趴下……啊？」
昴被卷入我方占优势的战斗里，在龙的惨叫和飞溅的黑血之中拼命闪躲。不过在逃亡的过程中，他发现了。
——流血的黑龙脚下，有一个被绑起来正在扭动身子的少女。
「————」
顿时，「色欲」的卑贱阴谋，跟「愤怒」一样使用人质的恶毒让昴反胃。她们终究是大罪司教，为了攻陷对手，连手段都相近。
——自己败在相同手法下，结果就是爱蜜莉雅被人掳走。
「唔、喔喔喔喔——！」
这事在心中点燃火苗，昴将集中力发挥到极致，滑进卡佩菈脚底下。
钻过扫过头顶的尾巴，跨过碎裂的窗框后勇敢地抵达少女身边。扶起发抖的身子，顺便用鞭子打黑龙的背。尽管没有造成伤害，但至少可以消气。
但是，库珥修紧接而来的斩击，可就没那么简单了。
「——呜呜！！」
「多言无益！你的恶行给都市带来混乱和灾难，在此接受报应吧！」
看起来畏缩抱头的黑龙，被库珥修的刀刃不断挥砍。
即便居于劣势，但她真有这么脆弱吗？面对钢铁之剑的卡佩菈继续毫无防备地承受攻击。翅膀断裂，牙齿折断，长脖子的鳞片被刮掉，这些都让龙痛得惨叫。
库珥修用自己细长的腿猛力朝她的身体一踹，威力跟昴的脚力不知差了多少，卡佩菈的巨大身躯后退，被逼到没有破的窗户那边。
这并不是什么有赢面的行动，纯粹是一个劲地被库珥修的剑压给盖过而已。
「——到此为止了！」
「——呜呜！！」
直到最后都没有理睬「色欲」的话，库珥修的风刃切向黑龙的身体、翅膀、脖子，将庞大躯体砸向墙壁，连同窗框一块破坏，最后掉到外头。
撞碎窗户坠落的黑龙立刻张开翅膀，但一边的翅膀从根部折断，而另一边则是有无数的撕裂伤，所以没能完成使命，再生的速度也追不上。——因此，摔到地面是必然的。
几秒后，传来「色欲」撞击地面的声响。听来就像是把肉砸向墙壁，又像是把湿抹布往地面丢。
「我去确认和警戒。昴大人负责照顾那孩子。」
「哦，好喔。知道了。」
库珥修走向黑龙摔出去的窗框，丝毫没有放松警戒心。从她的背影感到可靠的同时，昴轻轻地替刚刚救出的少女松绑。
「啊、呜……」
「没事了。刚刚那头坏龙，被那边强大的美女姊姊给干掉了。但我们现在还不能松口气……你知道其他人在哪吗？」
被卷进人与龙的战斗中，少女的表情充满困惑和畏惧。昴跪下来配合她的视线高度，尽可能地柔声问她。少女听了后眨眨眼睛。
接着，像喘气般动了几下嘴唇。
「那、那边的房间……大家，都在那儿。」
少女声音颤抖，指向留有战斗痕迹的室内，一扇通往别的房间的门。
看过去，昴勉强忍住脑海中浮现的问题，没问出口。没说出来的话，是想跟她确认被囚禁的人的生死。
但是，问少女那种事未免太过残酷，也太欠缺考虑。——不过，发生了这么严重的骚动，里头却毫无反应，使得不好的想象越来越清晰。
「————」
抚摸还很不安的少女的头后，昴慢慢走向那扇门。
手脚自然地变得沉重冰冷，昴感觉背后爬了一层汗。这里是广播用的房间，所以有隔音设备，因此声音才没传到门后。昴想这么相信。
「昴大人？」
「没事。我马上就去确认。……『色欲』呢？」
「……我这边也没问题。不知为何，她掉下去后就没有动过了。」
警戒底下的「色欲」，库珥修回答。听到后，昴边深呼吸边站在门前。然后将手伸向门把。
这扇门的后头，有可能有魔女教徒潜伏。考虑到这点，昴像这样检视房间实在并非最佳选项。
但是用不着担那个心，不知为何就是很确定。而且事实上，
这个想法也没错。里头并没有监视人质的魔女教徒。
——为什么呢？因为这个房间没有监视的必要。
「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」「——」
视线。是视线。视线、视线、视线、视线、视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线视线。
——无数个无言的视线，注视着说不出话来的昴。
——不，被注视这种说法，不过是昴自己的感觉。其实他根本不知道视线是如何观测世界的，也没办法去理解。
就只能愕然。出不了声。所谓的失声就是这样吧。思考冻结，什么都没法思考。可是却还是知道了一件事。
——在「色欲」的威胁广播中，所听到的刺耳背景音的真面目。
「……这、是…」
好不容易发出不成声的声音。顿时，整个房间一起响起那个声响。
那是对昴的到来表达欢迎、恐惧、喜悦、拒绝，怀抱着诸多情感的无数「振翅声」。
昏暗的房间里，有大量闪着红光的复眼在蠢动，直瞅着呆若木鸡的昴看。那是苍蝇。毫无疑问是苍蝇。
——埋没整个房间、跟人类一样大的，大量苍蝇。
「——唔！昴大……啊。」
「——！？库珥修小姐！？」
思考被惊人光景漂白的昴，听到身后突然传来惨叫而转过头。对惨叫产生反应的苍蝇们发出振翅声。耳朵被声响侵犯着，转过头的昴看见了。
——倒地的库珥修，和踹她一脚后露出阴森笑容的少女。
少女用手掌抚摸自己的金色短发，用灿烂生辉的红色眼睛盯着昴，说：
「呀哈哈哈哈！真是的，你们怎么会这么好骗啊？以为这样就能搔到本大小姐的痒处吗？别开玩笑啦——！呀哈哈哈哈！」
高声大笑，脚踩着倒卧在血泊中的库珥修，少女——不，那个让人印象深刻的恶毒声音，无疑就是——
「正是卡佩菈大人是——也！呀哈哈哈哈哈！」
边吐舌头边眨眼还摆出胜利姿势的卡佩菈，嘲笑肤浅的昴。
6
身后是塞满巨大苍蝇的养虫箱，室内是遍洒各处的黑龙血液，而亲自参与演出这副惨状、脚踩库珥修的少女——不，是「色欲」大罪司教。
——卡佩菈·爱梅拉妲·露格尼卡，露出嘴边的虎牙后继续耻笑昴。
「怎、怎么会、这样……！」
「你们这些肉渣，想再多也没用啦！只要乖乖接受眼前的现实不就好～了。想都没想到缩成一团在发抖的美少女，竟然会是魔女教大罪司教——对吧！」
没品吐舌的卡佩菈，直接在隐藏不住动摇的昴面前跳起舞。被她踩在脚底的库珥修不但翻白眼，全身甚至开始不妙的抽搐。
明明没有显眼的外伤，根本不知道她被怎么样了。但是，痉挛现象是危险的反应，现在不立刻去救她的话就太迟了。
「说起来，你们根本就没有——思考的脑袋吧？在这种状况下，怎么还会认为市政厅的最高处还有小肉渣啊？都不会怀疑，只想着：『啊，有小孩受困，得救她～』，靠着这种白痴想法还能活到现在，这种精神状态对本大小姐来说实在是个谜呢！」
「吵、死了。我有想说的也有想问的事，不过先把你的脚移开。」
「蛤～？不是因为看到本大小姐的脚，高兴到汁——狂喷而出吗？还是说，对享受本大小姐脚底的母肉很执着？毕竟她有一副淫荡的躯体嘛。你已经受不了了吗，呀哈哈哈！」
「——！我是在说！她不该是你这种货色的踏脚垫！」
卡佩菈故意从上方践踏库珥修的胸部，还用脚后跟蹂躏。这个举动和嘲笑让昴的愤怒超越沸点，激动到踱地挥鞭。
「哎哟？」
装胡涂的卡佩菈，对昴的行动瞪大眼珠。
鞭子的目标不是卡佩菈，而是在库珥修与黑龙战斗时散落一地的一部分瓦砾。足堪一人环抱的石材，被昴用鞭子灵活地缠住，然后弯曲手腕朝卡佩菈的头部扔了过去。
「————」
在不知道对方的攻击方式之前打起近身战，是再愚蠢不过的事。反正昴也没有能够直接和大罪司教作战的能力。就算是血气上冲的当下，好歹还知道自己的攻击是于事无补。
因此，昴在这里优先做的不是击败，而是打破现状。
——救回倒地的库珥修，离开现场，跟其他同伴会合。
扔出去的瓦砾块，具有砸烂人类脑袋的质量。不管是要防御还是要闪避，只要她还踩着库珥修就没法做到。
趁着她露出空隙，带走库珥修——
「给我中！」
「好哟——」
「——！？」
昴振奋大喊，卡佩菈则是游刃有余地回应。
下一秒，听到硬物击碎肉和骨头的声响，被砸中的头部开始淌血。
头部侧边毫无防备吃了这一击，少女的额头裂开，鲜艳的金发被染上红色。就这样，少女的脸真的变得楚楚可怜，凄惨地被压扁溃烂。
「——呜。」
被那烂掉半边的左眼盯着看，昴整颗心离不开这预料之外的光景。原本就是要制造出空隙，也确实达成了，不过要说这是昴在这个都市的最愚蠢行径也行。
「你们啊——本大小姐这么惹人怜爱，为什么你们就是讨厌被本大小姐掌握呢？这个愚蠢到无可救药的地方，人家最喜番了。呀哈哈哈哈！」
014
「——咳！」
思考冻结的瞬间，卡佩菈的嘲笑和黑色旋风从旁殴飞昴。
简直像被巨人赏了一巴掌，整个右半身被揍，在地面弹起来后又撞倒桌子，在地板上翻滚。身体处处受碰撞，直到撞上墙壁才停下来。昴呛咳，抬起头想看发生什么事时，就看见了。
「呀哈！什么啊，那种表情？被本大小姐的美貌震惊到说不出话来了～？」
「……那是、什么？」
「嗯～嗯～？啊，这个啊？是说～在肉渣弟看来像什么呢？」
昴惊讶到忘了疼痛也出不了声，卡佩菈则是背向他愉悦地摆动臀部。
就这样挺出来的美臀，上头长了不应该会有的异形之物。又黑又粗，像是蜥蜴——不，是龙的尾巴。她的臀部长了一条龙尾。
得到结论后，这才迟来地察觉，刚刚那一击就是由尾巴做出来的。
「原来你、是可以变成人的龙……对吧？」
「好的，低能大脑的贫乏想象力挤出一个让人听不下去的谬论——！都这么好心帮你拍面包屑了，你们真的完完全全欠踢欠踹耶！」
「——呜、喔！」
这推论让卡佩菈不爽，再度用巨大的尾巴打过去。昴立刻朝旁边一跳躲过，看着长尾巴在地板上劈出裂缝，忍不住吐了一口气——
「这时候放心等于毁了全部～喔！」
「——呃噗喔！」
隔了一拍，昴的脸被巨大拳头殴打。被揍飞出去后，接着又被等在那儿的尾巴拍向天花板。整个人身体都撞向天花板，无计可施摔向地面，身体仿佛被无数鸟羽给割破，血花四溅。
「叽、咕、啊啊啊啊！」
背部被切开，痛到惨叫在地上滚的昴拼命思考。现在接二连三殴打、弹飞、切割自己的攻击，究竟是什么？
殴打昴脸部的，是毛茸茸的巨大野兽左手。把昴往上打飞的是黑龙的尾巴，切割他的是锐利如刀刃的鸟羽——这一切全都是从俯瞰昴的少女身上长出来的。
「差不多，到了知道答案的时候——了吧？」
——巨大的兽手，黑龙尾巴，怪鸟翅膀，每个都是异形。
目睹这种姿态，该怎么形容才好？除了语言以外，要说还浮现了什么东西，就只有对这理应不存在又不自然的生命体所产生的生理嫌恶。
怪物，异形，妖怪等等，其本质是——
「变形…变身……」
「呀哈！」
昴压低声音的答案，让卡佩菈头一次发自内心地满意大笑。
「本大