1
「就算如此，也未免太夸张了。」
用手玩弄自己的辫子，环视书架的梅莉喃喃自语。
闻言，原本正对著书架的昴转过头来。
「怎么了？从解谜阶段就没有参加意愿的妳，到这边终于有兴趣了？」
「不好说喔。……只是，认识的死人越多，可以读的书就越多不是吗？既然如此，那应该有很多我能看的书。」
「────」
梅莉席地而坐，若无其事地说。对此，昴的手停了。昴这样的举动让梅莉面露不可思议，但昴的内心十分复杂。
梅莉杀过很多人，所以认识很多死人。──虽然年幼却是个杀手的她，自己能对她说什么呢？
「同情，也只是片面的看法……」
是该哀伤还是感叹，局外者无从知晓。不过并不引以为苦的梅莉，让昴感到悲伤。
──第三层「泰洁塔」的书库开放后，一行人便面对庞大的藏书，各自反覆试错。
体验往生者的「记忆」，借此机会能够得知不可能知道的事。光是知道书库这样的机制，就可以想见被给予的可能性有多大。但──
「假如照围巾姐姐说的，以前死掉的人的书全都在这里的话，那是从这个塔盖好之后死掉的人才算吗？」
「不知道耶。假如真的是，那就有四百年份的……『死者之书』了。根本看不完嘛。」
老实说，光是看书名就需要耗费大量的时间。
事实上，在昴和由里乌斯「抽身」以后，一行人都没再去碰过「死者之书」。毕竟四百年的历史很沉重。
「那种体验，我是觉得能不用经历就解决最好啦……」
「又在讲些有的没的。那样的话，我觉得大姐姐和碧翠丝酱都没办法放心喔。裸体大姐姐的事，要怎样解决？」
「不要讲得我好像见一个爱一个啦……。不，虽然没法否定，但我姑且先否定喔？是说，夏乌拉的事……」
被梅莉一问，昴沮丧地瞥向夏乌拉。在不远处被由里乌斯和安娜塔西亚诘问的她察觉到昴的视线后，立刻双眼发亮朝这边投以飞吻。昴把飞吻挥开。
「嘻嘻嘻嘻……大哥哥真是个坏男人耶。」
「总觉得被妳这样讲，比被拉姆和安娜塔西亚小姐讲还要难受。」
果然外表年幼的女孩对自己感到幻灭。胸口对此感到疼痛的同时，昴抓抓头说：
「那个，我知道时间点很奇怪，不过可以问妳一些事吗？」
「欸欸欸……大哥哥，你太花心啰。」
「不是啦！不是那方面啦！」
「开玩笑的啦。……可以啊，想问什么就尽管问喔？」
梅莉微微侧首，眯起眼睛，身上洋溢着蛊惑的气氛。昴先放了个开场白才切入主题。
「那么，我就不客气了。妳是什么时候开始当杀手的？」
「──噗！啊哈哈哈哈哈！」
「咦！？干嘛啦！？为什么笑？」
明明认真无比询问，梅莉却大笑不已，昴不禁大吃一惊。对此，梅莉笑着用手指擦去眼角泪水，说：
「抱歉。只是想说事到如今怎么还问这问题。毕竟，我待在你们的宅邸里一年了喔？可是我本身的话题，却是进入这种满是沙子的塔后才想聊？」
「……妳会这样想也难怪啦。怎么不是在给娃娃的时候问，是吗？」
「因为有送礼物，我才喜欢大哥哥的喔？嘻嘻嘻嘻。」
手掩嘴巴笑嘻嘻，眼神带着戏谑的梅莉看着昴。这样的反应，让昴感到尴尬。
的确，事到如今才问这种问题。而现在会想问，果然是因为这里是收纳死者「记忆」的书库吧。
待在这里，就无可避免会去意识到「死亡」。所以──
「来到这种环境之前，都忘得一干二净了……」
「忘记什么？」
「这一年来，妳在我心中就是个会玩娃娃的女孩子。而且我认为，不是只有我这么想而已。」
「────」
当然，并不是笨到完全忘记梅莉有多危险。
还记得刚抓到梅莉，将她关进地牢时，非常警戒她。但她没有企图逃跑，也没有要加害宅邸的人。
于是对她的警戒就逐渐松懈了。
「虽然发生很多事，不过妳跟佩特拉感情也变得不错嘛？」
「唉……我说啊，佩特拉酱可是非常不好对付的喔？」
「有吗？」
「有，她就有。因为不知道我是敌是友，她就说，我可以喜欢她没关系，这样一来也就不会背叛你们了。」
「喂喂，未免太厉害了。佩特拉根本是个小恶魔啊……」
出乎意料地听到佩特拉为了己方阵营而不辞辛劳和危险人物打交道，昴很惊讶。没想到在佩特拉和梅莉令人微笑的少女交流中有这样的内幕。
「该不会，除了奥托和罗兹瓦尔以外的人，全都这么费心神……」
「大哥哥和大姐姐……特别是大姐姐，我想大家这么努力，一定都是为了让大姐姐继续做自己吧。」
坐在地上抱着膝盖，下巴靠着膝盖的梅莉这么分析，听得昴直点头。
为了守护爱蜜莉雅而行动。身为她的骑士，昴对此当然是义不容辞，而且己方阵营的所有人全都用某种形式去留意着这点。
昴也尽可能去留心和配合，但这方面的事却都落后机灵的同伴一步。更没想到连佩特拉都这样。
让爱蜜莉雅继续做自己。──跟过度保护的意义不同，己方阵营的所有人都这么期望。
「……我开始做这工作，大概是五、六年前的事。」
「……妳肯跟我说吗？」
「想听又问，所以我才说啰。反正也没什么好隐瞒的。」
梅莉表情看起来有些厌烦，歪着脑袋时，蓝色辫子从肩上滑落。昴被晃动的辫子尾端吸引目光时，她开始淡淡陈述。
「之前也说过，我的情况与其说是工作，更像是遵从妈妈的吩咐。因为要是违抗，她就会变得非常可怕。」
「妈妈，是吗。」
昴知道虽然她这样称呼对方，但绝对不是字面上的意思。
硬要说的话，应该接近养母，不过就昴的观点来看，对方是造成梅莉性格扭曲的元凶，因此很想不屑地称呼她为「人格有病的妈妈」。
用恐惧让年幼少女服从，去做杀手的工作。
「我原本就知道魔兽会听我的话，所以做这行也没多辛苦。而且妈妈本来就是出于这个目的才捡我回去养的。」
「等一下。捡妳回去？那不就是说……」
「──？哦～我是孤儿。在懂事前就被扔进森林，是魔兽养活我的。」
她若无其事说出口的，是极具冲击的一番话。
还是婴儿就被魔兽养育──
「这边不能说是狼童呢。是说魔兽竟然会养人类的婴儿？」
「一般婴儿不可能吧？可是我与生具来就有能跟魔兽打好关系的能力……才能因此得救。」
说到这，梅莉一度中断。昴哑口无言时，她又接着说：
「而且，搞不好我会被抛弃的原因，也是这个加持之故……所以也不知道是好还是坏啰。呵呵。」
「梅莉……」
「唉呀？不有趣吗？我还以为能逗你笑呢。」
梅莉一脸意外，昴不知道要跟她说什么才好。是该露出沉痛的表情呢，或是搞黑色幽默？
至少，昴的心灵武装没有厚到能够选后者。
「不要露出那种表情嘛，大哥哥。我完全不在意喔。」
「竟然说不在意……」
「生来就具有加持，本来就会比较辛苦。像是内政官先生和那个尖牙大哥哥也是如此……我想他们一定能够理解。」
举拥有加持的奥托和嘉飞尔来当例子，讲述与生具来就有加持的人无法避免的苦难。
以前，奥托也说过类似的话。旁人看来方便无比的加持，其实拥有者有他人无法理解的辛苦。
「因为加持而被抛弃，又因为有加持而被捡走，因此从事杀手这行业，现在又跟大哥哥你们这样子……总觉得很不可思议呢。」
「……要说命苦的话，确实如此。」
「由我来说的话，你们不杀我，真的很不正常。」
「这个议题早就结束啰。不会有第二次，就算重来几遍，结论也不会变。……对了，梅莉，问个假设性问题。」
「什么～？」
梅莉歪头，只用眼珠往上看。昴向她示意书架。上头有数不尽的书。这些全都是往生者曾活在这个世上的证明。
「假如在这当中，有妳亲人的书……妳会想看吗？」
「我的亲人？不是妈妈，是真的生我的人？」
梅莉神情讶然，昴点头回应。
这是很正常的事。虽然梅莉说自己是被双亲抛弃的，但还是婴儿的她不会知道这是否为事实。总之，双亲八成是因为万不得已的原因而放弃她，而那答案可能就在这图书馆里头。
「我完全没兴趣耶？」
可是昴的提问，却得到梅莉索然无味的回答。
不是逞强或虚张声势，而是毫无掩饰的老实回答。连嫌恶或气愤都没有，单纯是毫不关心。
「这样啊……」
「不要误会啰，大哥哥。我并不恨自己被亲人抛弃喔？该怎么说好呢，他们不是我憎恨的对象啦。」
在她的人生中，对抛弃自己的亲人毫无兴趣可言。──简直就像在说，双亲除了把梅莉带到这世上之外，就是个毫无交集的人。
也难怪啦。昴松了口气。
探索自我的旅程──这样讲十分陈腐，但追溯自己的起源是有意义的。昴这么想。
但是，那终究是外人的意见。既然当事人梅莉说不在意的话，那也只能接受了。
「这样一来，越来越怀疑这间书库的存在价值了……」
「问一下喔。假如我说想看的话，你打算怎样？」
「──？找啊。要马上找到有困难，但只要调查妳的身世，知道双亲名字的话，再花点时间……」
「大哥哥，你真的是大白痴耶。」
「讲那什么话！？」
被骂得那么直接，昴也只能大声起来。
面对这反应，梅莉把头撇向旁边，原地起身，用手拍拍屁股后，看向书架。
「毕竟，这么多的书，哪找得到要找的书啊。」
「我认为只要有可能性，就有挑战的价值。」
「那真遗憾。我根本没有想要阅读的人……」
梅莉说着说着，声音逐渐变小，昴皱眉表示不解。结果梅莉转过头来，说：
「我想到了，死掉的人越来越多，这里的书也会跟着增加吧？」
「嗯，大概是吧。」
「那会是以怎样的方式增加？例如，大哥哥现在就死在这里的话，会突然跑出大哥哥的书吗？我很有兴趣喔。」
「对耶！不过真抱歉没法为了妳而尝试！」
要是她认为无论什么事都能以肯定的意味去解读，那就令人意外了。但昴不会为此而赌命。
听到回答的梅莉，不满地嘟起嘴唇。
「昴、梅莉，你们聊得很开心的样子。是发现了什么吗？」
听到他们的对谈，爱蜜莉雅走了过来。巡视过书库的她满脸期待，但很遗憾地，除了闲聊以外，没有其他收获。
这样回答的话实在于心不忍。就在昴这样想的时候──
「啊，大姐姐。听我说、听我说。大哥哥刚刚在向我示爱。」
「示妳大头爱啦！？应该说，我是在讲爱蜜莉雅酱有多重要吧！」
「那样我会非～常开心，可是用不着那么大声否定。被人那样对待，梅莉会觉得寂寞吧？」
没有显现丝毫羞赧，轻松带过昴发送的爱之讯息。微微责备昴的爱蜜莉雅，接着向梅莉道歉：
「抱歉喔？昴就是这样，忍不住就会耍帅。我也会先叮咛他，所以梅莉要是也听到他耍帅的话，就原谅他吧。」
「……大姐姐，妳认为大哥哥这个人怎么样？」
「──？昴是我很重要的骑士啊……」
不明白这问题的意图，爱蜜莉雅圆睁双眼，这么回答。
见状，梅莉再度浅笑，看向垂头丧气的昴。
「大哥哥的前途，也真多灾多难呢。」
面对梅莉的怜悯，昴只能再度沉默。
2
「话说回来，通往楼上的楼梯在哪啊？」
「到目前为止，线索是零……」
爱蜜莉雅歪头，昴的脑袋则朝另一边偏，发出叹息。
结束跟梅莉的对话，感觉彻底输给了这位比自己小的少女。无奈之余只好转换方针。
所谓的转换方针，指的不是活用「泰洁塔」里头的无数「死者之书」，而是以挑战第二层──普莱迪斯监视塔的下一个「试验」为优先。
「结果，这个书库对目前的我们来说太棘手了……」
「嗯……即使拚命努力找到了认识的人的名字，但却非～常难知道那个人知不知道我们想知道的事。」
面露遗憾的爱蜜莉雅说的很对，「死者之书」很难说是适合一行人需求的情报源。
想要的情报，得从脸和名字一致的死者记忆中找出来，需要庞大的时间以及中乐透般的运气。现在两边都没有。时间就不用说了，期待自身运气这点对昴来说根本是自杀行为。
「所以说，我们想要的情报八成在上一层。」
「可是，却上不去。我有跳到书架上，但还是不行。」
「爱蜜莉雅酱有够大胆的耶……」
当方针转换为寻找通往上层的楼梯后，爱蜜莉雅立刻跳上书架去确认是否有隐藏楼梯。但很遗憾没有找到，因此她方才的果敢行动没能得到成果。
顺带一提，当她跳上书架时，短裙?大胆摇晃使得昴慌张失措──
「啊，别担心。帕克有教我怎样不会让裙子掀起来。说是让人像个女孩子的贤淑护身法，所以我一直都有在留意。」
「心情好复杂。想夸奖又想谴责帕克。……算了，先不管这些。」
刚刚揭晓的冲击事实姑且不论，以物理手段没法强行抵达上层，可说是爱蜜莉雅挑战的收获。
也因此，寻找通往第二层的楼梯陷入困境。简直就像是「试验」的补考。
太过刁钻的话只会削减挑战者的干劲，但可能是设计者的富鲁盖尔是连这点都考虑进来才盖监视塔的吧。真是可恶。
「真想拜见对方父母的尊容……不过话说回来，本人的长相也是个谜团就是了。」
「──昴，可以打扰一下吗？」
昴和爱蜜莉雅对谈时，由里乌斯走过来出声问道。
带着安娜塔西亚的他，应该跟昴他们用不同观点挑战了书库，让人期待他有什么发现。
「怎么样，有发现什么吗？」
「非常遗憾，没有可以堪称收获的收获。大致看过书架绕过一遍，没能从书本的排列中找到规则性。看来也不是凭姓名和年代来分类的。」
「书名姑且不论，连年代都没用啊……」
「死者之书」的排列规则，是活用这个书库的一缕希望。只要比较好找到目标书籍，就能好用许多。
刚才和梅莉对话时也提及了「死者之书」的增加方式，既然书本不是按照年代排列的话，那以此为线索的路基本上也等于断绝。
「也就是说，不清楚的事还是搞不懂咧。因此，只好看看菜月和爱蜜莉雅小姐有没有发现什么呗。」
「嗯──对不起。我们也没在书架上发现什么……」
「哦，所以才爬到书架上。唉呀，伦家才想说突然要干嘛咧……」
听到爱蜜莉雅先前的举动的用意，安娜塔西亚微微苦笑。她身旁的由里乌斯则是竖起指头，说：
「打个岔好吗？我想昴和爱蜜莉雅大人的结论相同，这个『泰洁塔』书库对我们来说太棘手了。根本没时间去确认所有的藏书。」
「嗯，我们也这么想。所以才在找通往下一个『试验』的楼梯。」
「那样也好。不过，寻找的同时，我想到一个活用这个书库的方法。」
「活用法……你想到了什么？」
「嗯，当然就是以举国之力来处理。」
在人手不足的情况下，由里乌斯一本正经地提案。
「举国……？」爱蜜莉雅张大双眼表示不解，身边的昴立刻弹指。
「原来如此。都没想到，但是可以这么做吗。既然抵达监视塔的碍事结界消失了，那只剩下穿越充满魔兽的沙海。」
「然后就能抵达塔。即便如此，依然是很冒险的事。不过，假如能够使用人海战术，那就有向王国呈报这间书库的价值。」
「资料的价值可不容小觑。……你最喜欢的历史，中间的缺漏部份一定可以被填上不少。」
「那终究是附带的。」
快速回应昴的斗嘴后，由里乌斯又马上摇头。
「不，要说完全不期待是骗人的。抱歉。我确实有私心。」
「不用钻牛角尖啦，因为私心才行动有什么错。要是你这么用力反省，那百分之百因为私心而行动的我怎么办？」
昴本来就期待回报，不是舍弃私心、单靠使命感而有所行动。永远都为了自己，是昴的行动理念与方针。
「而且不是我要说，在我的印象中，安娜塔西亚小姐想成为国王的原因更是私欲满满。没错吧？」
「嗯～没错咧。伦家想当国王的理由就是想满足欲望咩。只是就结果来说会润泽周围。就这样而已。」
昴的冒昧无礼，安娜塔西亚不以为意笑笑带过。接着她边摸自己的围巾边说：
「话说回来，会跟由里乌斯这样的人成为主从，真有意思咧。偶是这样想，爱蜜莉雅小姐你们不觉得咩？」
「就我个人而言，敌方步调不一致是好事，要是就这样因为音乐性不同而解散的话更是帮了大忙……痛！爱蜜莉雅酱，很痛！」
「不准说坏心话。──安娜塔西亚小姐你们那边的事，因为以前
起就不了解，所以无法评论。不过，不管对手有多完美，我都会用我的作法，和我的骑士一起努力。」
讲到我的骑士时，爱蜜莉雅拎住昴的袖子，挺起胸膛。对此感动不已的昴从鼻子吐气。
「虽然可能是无能之辈，但不会输人的。」
「都没人在讲无能之辈了啦。」
「……有时真的会觉得你们很可怕。到底哪边是认真的，哪边不是，实在分不出来。」
「先不说我，爱蜜莉雅酱基本上都很正经八百。这点很可爱吧？」
由里乌斯对眨眼的昴苦笑，脱轨的话题也终于告一段落。取而代之让主题发车的，是拍手的安娜塔西亚。
「好咧好咧。回到刚刚的话题……因为人手不够，所以从外面叫人来帮忙对呗？」
「是的，正是如此。如今应该可以让大规模的调查队进塔吧。不单是通往楼上的路，要是能在这间书库发现什么的话……」
「嗯，我懂咧。──虽然懂，但伦家觉得有点可怕。」
「可怕？」
打断热情陈述的由里乌斯，安娜塔西亚摇头表达抗拒。对此她的骑士皱眉，主子便竖起指头开始解释。
「先说哟？增加人手，伦家也很欢迎。毕竟这间书库，光是要看过一圈就大费工夫。尤其伦家个头矮，光是看书架脖子就痛咧。」
安娜塔西亚敲敲自己的脖子，然后继续说。
「可是，经商的基本就是站在对方的立场来思考。唉咧，其实不只商场，在任何场面，这都是帮得上忙的人生基础。所以，按照这规则来想呗。」
「思考对方的立场？可是，要考虑谁的立场？」
「盖这座塔，准备『试验』，留下夏乌拉的人……对呗。想想那个人的心情，然后思考。这样一来，就明朗了呗？」
「性格扭曲？」
「伦家也这么觉得。」
昴嘴角往下撇，安娜塔西亚也点头赞同。
这对话，让正经的爱蜜莉雅和由里乌斯面有难色。但个性偏差的昴和安娜塔西亚就很感同身受。
假设如安娜塔西亚所说，性格恶劣的人若要提升塔的攻略难度的话──
「夏乌拉！我有事要问妳。过来。」
「师父～？来了来了～马上过来──！！」
一被昴呼唤，原本闲到发慌在楼梯旁边跟梅莉玩的夏乌拉立刻飞奔过来，像溜冰一样滑过地面然后跪坐在昴面前。
「什么事、什么事？师父，想要我做什么？」
「被妳用闪闪发亮的眼神盯着看，会害我有罪恶感……。妳知道通往第二层的楼梯在哪里吗……」
「不知道！我不曾上过第四层以上的楼层！」
「这四百年都这样？真是惊人的事实……」
假如她的报告属实，那夏乌拉待在监视塔的时间长达四百年之久。
这段期间，如果她都专注在监视沙丘的话，那不得不说她的忠心耿耿让人叹为观止。老实说被她当成师父，感觉负担很沉重。
「夏乌拉小姐，方便问点事咩？」
就在双方胶着时，安娜塔西亚介入了。
「夏乌拉小姐是那个呗？这间大图书馆普莱迪斯的守卫，对咩？」
「正是如此。」
「原来是这样。那么，按照伦家的猜想……四个。嗯，五个呗？」
「嗯嗯～？」
「──就是夏乌拉小姐被吩咐，守护这座塔要保密的内规。五个没错呗？」
「──呜噎！？」
带着和蔼微笑说的话，让夏乌拉顿时大吃一惊。
她目瞪口呆、肩头一跳的反应，比语言还要明快地揭示安娜塔西亚的怀疑是事实。
不过，其他人就不懂安娜塔西亚在说什么了。
「内规？而且还保密，这是怎么回事？」
「不、不是的，师父！不是我隐瞒，是因为没人问所以才没说。这方面，超想白纸黑字写清楚的！」
「够了，全部讲出来。」
被安娜塔西亚看破秘密而慌张的夏乌拉连忙辩解，昴则是要她赶紧说清楚。
面对强硬的态度，夏乌拉双手十指互戳，说：
「举个例子，假如师父你们瞒着我离开塔的话，我就要毫不留情地杀掉你们。」
「未免太突然了！？」
「又不是我想做才做的！只是举例！原本这对我来说，就是不能违抗的问题～」
这样的敌对宣言让昴瞠目，夏乌拉则是缩起身子摇了摇头。瘫坐在地抱住双膝的她，用膝盖按住丰满的胸部。
「要我杀掉师父，我哪做得来啊。明明我被杀就结束了，真的很折腾人耶……」
「那么排斥的话就抗拒啊……不会又要说是契约吧。」
在讨厌的预感下，昴说出那个单字。
认真吟味夏乌拉的身份的话，就会想到。
四百年来，代替「贤者」看守魔女被封印的祠堂的守卫──能够担任这么久的职务，事实上也活了几百年的存在。不管是寿命还是生命法则，都不会是人类。
「妳不会也跟碧翠子一样是精灵吧？」
因为一个不存在的约定，碧翠丝四百年来被禁书库所束缚。
要是夏乌拉也跟她一样，四百年来不断收拾试图接近监视塔的人，同时等待某人能够打破条件的话。
说不定，她也跟碧翠丝一样是──
「哪有可能啊。什么精灵，跟那种轻飘飘的家伙待在一起，谁受得了。我断然拒绝……干嘛，大家的眼神突然都变得很可怕！」
「在场的人，有八成都跟精灵有关！」
包含不成熟的精灵术师在内，共有三人，还有一名本身就是精灵的幼女，以及身体暂时被精灵附身的人。没有关系的就只有在楼下等待的鬼族姐妹，以及开心地看着夏乌拉把身子缩得更小的梅莉而已。
「既然如此，那妳是怎样？既然不是精灵，就没必要那样死命守着契约吧。」
「说什么呢，昴。就算不是精灵或是精灵使者，跟人有了约定就该遵守不是吗？约定很重要。来，重复一遍。」
「不，刚刚是我不对，那只是措辞上……」
「约定很重要。讲三遍。」
「约定很重要约定很重要约定很重要。」
在意想不到的地方被爱蜜莉雅斥责，幸好讲个三遍就得到原谅。
撇开昴和爱蜜莉雅的愚蠢交谈，夏乌拉的顽固态度简直无可救药。可是又很难认为她只是单纯情深义重。
「可恶，我被爱蜜莉雅酱骂了。都怪妳！混帐，赶快吐实！」
「哇喔～竟然含血喷人。不过，这才是师父！我讲！」
昴咄咄逼人，被迁怒的夏乌拉就这么端正坐姿，举起手来。
「不肖弟子我被要求的事很简单，容我正大光明公布。首先，挑战大图书馆普莱迪斯的人绝对不可以外出。」
「突然就来个没救的条件。」
「放心！有解套方法的！只──不──过，要解完大图书馆的『试验』，抵达第一层『麦雅』就没问题。届时一切就都OK。」
夏乌拉竖起拇指说。
「附带一提，要是违反这个条件，我就会立刻化身为没血没泪的杀戮机器，跟师父你的约定也就无效。到时我会出手。」
「优先度超越跟我的约定吗！我受伤了！」
「哦哦～想不到能成功伤到师父，我也进步了！这一定是进化！是四百年的集大成！」
「很讽刺耶！」
「我也是！」
你一言我一语后，夏乌拉竖起第二根手指，有节奏地晃着手指，并继续接着说了下去。
「我腻了，所以继续讲下去啰～。一，禁止尚未结束『试验』就离去。二，禁止违反『试验』的规定。三，禁止对书库不敬。四，禁止破坏塔。五……呃～五是……哦～没有五。」
「总共四个规范啊……不过……」
夏乌拉厌腻地说，爱蜜莉雅听了之后皱眉看向昴，昴也肯定她的不安与担忧。
要以不打破规范就解决事情为大前提的话──
「──禁止违反『试验』的规定，这个叫人在意呢。」
「背地里隐藏了我们不知道的规定吧。」
昴手贴下颚，由里乌斯也持相同意见。
第三层「泰洁塔」的「试验」，至少关于用上独块体的星座问题，大家没因规定而受到惩罚。
硬要说的话，就只有碰到错误独块体的当下被判定为不合格而已──
「……坟墓的『试炼』，一旦失败就得等到第二天才能挑战。这一点有点像刚刚的『试验』重来机制，说不定……」
说到这儿，爱蜜莉雅犹豫起来，昴则点头回应。
「想到什么就说吧。不管说什么我都不会笑妳的。」
「嗯，我知道了。那个，昴跟安娜塔西亚小姐都有说，盖这座塔的人非～常坏心……对吧？」
「特地选字用词真是可爱。没错。怎么了？」
「站在对方立场去思考也是很重要的。因此，化身为那个非～常坏心
的人，去思考夏乌拉刚刚讲的话，不就会这样吗？」
集众人视线于一身，爱蜜莉雅暂停了一下，舔舐嘴唇。接着双手交叠指向天花板。
「不知道必须遵守的规定。……这真的非～常坏心吧？」
「……所以？」
「要边想像规定，推进的同时又不能打破规定。这很像是艾姬多娜会做的事吧？」
「……讲到性格恶劣的家伙，爱蜜莉雅酱也会立刻想到那家伙吗。我们很合得来呢。」
爱蜜莉雅补充的那一句话，至少对昴而言增添了可靠性。
爱蜜莉雅不习惯的坏心想法──昴觉得万分正确。设下不能打破的规则，却又不跟挑战者明讲内容。
「兴趣和性格都恶劣无比……附带一提，是由妳来负责判定有无违规吗？」
「总觉得刚刚讲的条件，不管是哪一项被打破了，我似乎都会知道。所以是不能欺瞒过去的。──不管是我还是师父你们，都绝对无法。」
讲到后面，夏乌拉的态度莫名奇怪，声音也果断铿锵有力。
不是指夏乌拉本身的力量，而是相反。
──是能让夏乌拉拥有这等能力的人，令她开口的力量。
「……只是在本来就麻烦的事上再加上麻烦事吗。事到如今无感了啦。」
「能这样说的你有时让人羡慕。」
垂头丧气的昴喃喃道，由里乌斯则是微笑耸肩。
「果然是经常跟顶尖人物对峙的人才能培育出这等精神力吧。是的话，那就是我没法企及的经验差距了呢。」
「你应该要多畏惧脚下吧。赶快让脚小指去撞到桌脚啦。狠狠撞上去。」
「好咧好咧，要相亲相爱吵架没关系，但不要忘记主题咧？」
介入两人之间的安娜塔西亚，俯视坐着的夏乌拉。
「真的这样就没咧？做出除了那些之外的事不要紧咩？」
「我发誓，这次没有说谎。而且，只要不破坏这些规矩，我的身体就还是我的。说错。是师父的。」
「我不要。」
「被退回来了！不过，我的心常伴师父左右！」
「那个我也不要。」
手插腰的安娜塔西亚再次确认，夏乌拉明确表明自己的立场和不必要的情报。虽然多了多余的装饰，不过在楼下跟昴做的约定──不危害昴他们的约定，她应该会遵守。
当然，附加了「不能打破规定」这个条件。
「不过话说回来，没结束『试验』就不能外出……总觉得越来越像坟墓的『试炼』了。」
「不，就算情况再糟，只要打倒敌对的这家伙就能回去了吧？比坟墓还宽松呢。」
「师父不会做这种事的！你比任何人都心地善良又宽宏大量！糟糕，因为说了谎，所以身体痒起来了！」
在叹息的爱蜜莉雅和昴面前，夏乌拉因为自作自受而抓起痒来。
话虽如此，她知道的大致都招了吧。在现阶段想从她身上问的东西在此大致告一段落。
「好，去吧，梅莉！抓好夏乌拉的缰绳！」
「交给我……总觉得这说法好像在诱骗人上当耶？」
被拔擢为驾驭夏乌拉的骑者，梅莉鼓起腮帮子。她嘴巴这么说，但身体却乖乖爬上夏乌拉的背，真是不老实。
不管怎样，由昴来说的话就是：
「完全就定位了呢。为什么又那么黏她？」
「感觉波长很合得来？就是觉得待在这个裸体大姐姐旁边，心情会非常稳定。」
说完，梅莉就把身体整个靠在夏乌拉的头上。昴觉得如果被那样弄的话，脖子肯定很痛，可是能够扛起龙车的怪力夏乌拉却不以为意。
不仅如此，扛着梅莉的她还轻松站了起来。
「我也是还好，不会在意。就负责照顾小不点二号啰。」
「二号？」
「二号是这个小不点，一号是那边的小不点。」
夏乌拉指向正在一个人逛书库的碧翠丝。她似乎没听到这番失礼发言，看来是很专心。
「碧翠子被讲成这样却没反咬一口，真是难得。」
这么想的昴走近若有所思的碧翠丝。站在停下脚步的女童身边，从旁窥探她的脸。
「碧翠子，大家现在正在讨论，妳也过来加入吧。」
「────」
「碧翠子？喂──碧翠丝。回神啊。我要亲妳额头啰。」
「……要就做啊。」
「呣啾～」
「嗯呀啊──！？」
感觉很火大，所以就真的朝额头亲了下去，碧翠丝顿时回过神，按着被亲吻的额头往后退开，然后跌倒。站起来，又跌倒。
「喂喂，妳也太夸张了吧。」
「突、突、突、突然干嘛啊！？也太没脉络了吧！」
「有脉络啦，也有获得妳的许可。妳真的不要紧吗？」
那拚命摩擦额头的模样让昴有点受伤，不过他更担心女孩。
仔细想想，这里是位在危险沙丘正中央的高塔。应该也是弥漫了不明所以的瘴气，搞不好是因为这样才害她失神。
「不舒服的话就和我牵手吧。这样会比较冷静吧？」
「这种发展下没办法啦！把冷静的时间交出来！」
碧翠丝面红耳赤地大喊。说要牵手却被抗拒着实让昴有点意外，不过她的态度却很平常。既然有她在意的事，那之后再找机会问出来吧。
「好啦，这样一来，剩下的问题是……」
「结果，就只能瞎找通往第二层的楼梯啰。」
昴重新面向书架，由里乌斯接着把话说完。
表情看起来略显消沉，可能是因为想跟王国报告并增加人手调查的想法，受阻于夏乌拉所遵守的规定吧。
假如没法结束「试验」，就不能出塔。
因此只能靠现有的成员继续搜索塔了。
「像是在找掉在沙丘里的金粉，这样讲懂吗？」
「真不像你会有的诗意表现，不过我老实赞同。」
昴和由里乌斯难得对眼前的难题意气相投。
以此为契机，准备再度寻找通往第二层的楼梯。原本想先暂时忘记这座「泰洁塔」书库──就这么想的时候。
「呐，我有一点想法。」
两人鼓起士气准备重面对书库时，爱蜜莉雅微微举起手。
回过头，便看到她歪起脑袋，手指贴着嘴唇。
「既然是个性不老实的人盖的塔，我一～直在想……」
「特地选字用词真是可爱。没错。怎么了？」
感觉又再重复了一次。让人错以为又轮回的对谈，最后由爱蜜莉雅补充了一句：
「所以说，楼梯的位置，说不定──」
3
「盖这座塔的家伙，个性果然恶劣至极！！」
面对又高又长的阶梯──通往第二层「艾蕾克特拉」的楼梯，昴的满腹怒火忍不住爆发，逼使他大叫。
想像塔的创造人的性格后，爱蜜莉雅找到了通往第二层的楼梯。
而终于被揭露的阶梯隐藏地点就在──
「我就想，既然第三层的房间里头没有，那其他地方……之前我们仔细看过的第四层或第五层，搞不好会有。」
猜中答案的爱蜜莉雅表情和语气复杂无比，像是高兴又像遗憾。
如她推测，通往第二层的楼梯位在第四层拉姆和雷姆所待着的「绿色房间」的隔壁房──就出现在原本空荡荡的房间里。