魔王在第一轮的世界，和这次的世界之中的模样有异。
第一轮是有着银色秀发的美少女，黑色羽翼的堕天使。
然而，在这次的世界则是长着恶魔长角的壮汉。
我为了要收集在第一轮的世界遇见的魔王的情报，来到了魔族与人类和平共存的城镇，让人讶异的是当我在酒馆收集情报时，在找的当事人居然自己现身。
搞不好只是相似的别人，这个可能性也并非为零。
毕竟她们之间有许多相异之处。在第一轮的世界中，她的年龄估计在十六岁以上，现在坐在我身旁的少女看起来只有十五岁。银色秀发也变成了一头黑发。
我正是为了要确认这点，才故意投下一颗震撼弹。
「简单来说呢，坐在我旁边的就是魔王。」
好啦，这名少女会做出什么样的反应呢？
「喂喂，这样的女孩怎么可能会是魔王啊？看起来就连我都赢得了她。」
由于酒意而情绪高涨的商人发出大笑。
没差，这些人的反应无关紧要。我在意的是这名少女的反应。
「冷不防地就把别人称为魔王，这位小哥，想必你喝了不少呢。」
少女用长袍把脸深深地遮住，以开朗的声音如此回答。
这个回答没什么语病。
仔细想想，她的语调也和我记忆中的魔王不同。比第一轮的世界显得更为孩子气。是在成为魔王后就改变了语气吗？
「我没有喝醉。只是你和我所知的魔王十分神似。」
「……你有见过魔王吗？」
「那是很久以前的事了。」
「这样啊。不过你认错人了喔。我只是个不起眼的魔族……甚至还会为今天的食物而烦恼。」
少女如此自嘲，此时餐点也送了过来。
和我想象中一样，是有蔬菜渣和肉干碎片浮在上头的粥。
然而她却吃得津津有味。
这时听到了「咕～」的一声肚子的声音。
是刹那肚子发出的叫声。想必是因为热腾腾的熊锅就在眼前，但我却迟迟还没开动，她也只好忍住自己的食欲吧。
「芙蕾雅，刹那，我们也开始吃吧。」
「……嗯。肚子饿了。」
「有这么香的火锅在眼前却无法享受，简直就是拷问呢。」
刹那别开那羞得红通通的脸，芙蕾雅则是开始帮忙盛熊锅。
味道真香。以大豆味噌的高汤熬煮了满满的熊肉与青菜。
尽管熊肉看来十分可口，不过吸收了丰沛肉汁和汤汁的蔬菜也令人期待。
「这还真好吃。」
「在目前吃过的食物里面，这个算非常美味。」
「是啊。明明是这么朴素的料理，为什么会这么美味呢？」
入口的瞬间，厚重的熊肉美味就在嘴里扩散开来。味噌也确实地引出肉质的鲜美。
细细品味后，能察觉渗透在肉中的盐巴与香料。这去除了肉的腥味，同时增添肉质柔软的口感。
汤汁也不单单只是将味噌加在里面，还加入了数种菇类仔细地熬煮汤汁。
这间酒馆的厨师有着不错的厨艺。
在市场采买的蔬菜既新鲜又美味，和肉交互吃着，真的是感觉无论多少都吃得下。
而且不仅是好吃，我也感觉到魔物因子适应了自己的肉体，进一步了提高物理攻击的天赋值。我又变得更强了。
只是……
「再怎么说，量也太多了吧。」
「能吃这么多食物很令人开心……可是，有点到极限了。」
「要是把这些全部吃完的话肯定会胖呢。」
我拜托厨师烹调时把约有两公斤的熊肉交给他，但没想到他居然会把所有的肉都用在这火锅上。
尽管刹那和芙蕾雅都算比较会吃，但加上蔬菜一个人至少得吃超过一公斤的量。除了熊锅以外，我们也点了其他许多小菜，面包和酒也都塞到肚子里了。靠我们几个实在没办法吃完。
又听见了肚子的叫声。
这次不是刹那，而是魔王（暂称）少女发出的。
少女所点的粥分量太少，所以无法完全填饱肚子吧。
「光靠我们三个大概吃不完。吃剩下又太浪费了，你能帮忙吃掉吗？」
「我没有理由接受你们的施舍。」
「不是施舍。只是难得请人做出来的料理没吃完就丢掉太可惜了，也算是把你误认为魔王的赔罪吧。」
「……既然这样，那我就不客气了。」
我对芙蕾雅使了个眼色，她从熊锅盛了满满一大盘的料后递给魔王（暂称）。
收下盘子的瞬间，她露出天真无邪的微笑，深红的眼眸熠熠生辉。
接着以惊人的气势狼吞虎咽了起来。
真是可爱。
她的魔力强到就算我们一起围攻也可能惨遭全灭，明明是如此危险的魔族，但眼前这副景象却让人感觉十分温馨。
「噗哈！真好吃。谢谢。你真是个好人。为什么会把我误认为魔王呢？」
「刚才也说过了。我以前曾经见过魔王。她是有着一头银色秀发的少女，还有着深红的瞳孔，那对黑色天使的羽翼更是美丽。」
我话语刚落，少女的眼神骤然改变。
「有着银色秀发和黑色羽翼的魔王？为什么会把那个人……而且和我完全不像啊？」
「不是你啦。只是我所知的魔王刚好是长那个样子而已。」
少女的眼神甚至映照出敌意。
是因为我看穿她隐藏在长袍下的羽翼而生气了吗？
搞不好头发也只是染过色，其实应该是银色的。
「喂喂，小哥。别再说那些莫名其妙的话啦。先不提银发，说到深红的瞳孔和黑色羽翼，那可是黑翼族的特征啊。」
商人笑着对我们的谈话内容插嘴说道。
是我不知道的种族。
「如果是的话会很不妙吗？」
「还说什么不妙，那不就是现任魔王下令屠杀的种族吗？他们一族所有人都被标价悬赏金。而且是不论死活都能拿到。」
原来如此，所以这名少女才会像这样伪装自己啊。
甚至让现任魔王下令要赶尽杀绝，为之忌惮的种族。
这让我稍微涌起兴趣了。
「如果在这个当下出现了黑翼族的话……？」
「那就会上演一场杀戮秀了。毕竟那可是让人到子孙那代都能吃喝玩乐过日的悬赏金。为了不让别人先抢走猎物，那在场的所有人就会为了减少竞争对手，在猎物眼前互相残杀。」
真是骇人听闻的状况。
我窥探少女的脸色。
她已面无表情，同时警戒着四周。
「呃，你叫什么名字？」
「我没打算告诉你名字。反正饭已经吃完了，我差不多也该走了……要是不想死就别多管闲事。」
「感谢你的忠告，但就让我马上多管闲事吧。面向窗户用全力防御，否则会死喔。」
亲切的我给了这名少女中肯的建议。
对我有着全面信任的芙蕾雅与刹那已进入了防御姿态。
好啦，魔王（暂称）少女会怎么做呢？
她望向窗户一看，瞪大双眼。
老实是件好事，以她的力量应该是不会死。
魔王（暂称）少女将手朝向窗户，全力张开防御用的魔力结界。
真是惊人。老实说术式本体并不算成熟，但是靠着那夸张的魔力放出量建构了超一流的防御力。
然后，在下一瞬间马上发出了巨响。
窗户被打破，火焰的魔力四处乱窜。
刹那躲在芙蕾雅张开的结界后面，而我则是躲在魔王（暂称）少女的身后。
虽说我自己也能抵挡，但不想浪费多余的魔力。
「啧，都是你的错。」
魔王（暂称）少女一边将魔力灌注在结界中，同时出声斥责。
袭击而来的火焰魔术并非一发就结束。第二发及第三发也紧接着攻击了过来。然而强力的魔力结界依然不为所动。
「不是我的错。这个火焰魔术混杂着各式各样的魔力对吧？这是由复数的术者放出的联合魔术，以及使用了地脉力量的仪式魔术。要构筑这样的阵式至少需要花上一小时。我这句话的意思呢，就是你会来这间店的事情老早就被袭击者知道了，他们甚至还有时间悠哉地准备仪式魔术。代表这是有计划的攻击。」
真是失礼。
居然说是我害她的身份曝光，要牵拖也该有个限度。恐怕
这名少女已经来这间店好一阵子了吧。居然会被摸透行动模式而遭到袭击，真是漫不经心的家伙。
「呜呜呜，是有可能啦。」
少女露出了悔恨的表情。
意外地绰有余裕啊。这个仪式魔术具有就连芙蕾雅都得冒着冷汗拼死防御的威力，她居然能轻而易举地挡下，对魔王来说这点程度不算什么吗？
尽管少女和我毫发无伤，但被余波袭击的店里宛如地狱。店员与客人不是被活活烧死就是四处逃窜。
这可是一间好店呢，这些家伙真过分。
「亲切的我再给你一个建议吧。会采用这么大费周章的攻击，大多都是声东击西。区区佯攻就使用如此惊人的火力，证明对方相当警戒你的力量。既然如此，还是别乐观地认为对手只准备了一招仪式魔术而已。估计是想把你的注意力先集中在单一方向，再从死角偷袭。而且是使用难以感应，没有缠绕魔力的手段攻击。如果是我就会用毒箭。」
少女的脸色第一次焦躁了起来。
稍微有点意外。这次袭击的对象是相当干练的老手。我实在不认为无法设想到这点的魔王（暂称）少女能够活到现在。
说不定之前有相当能干的护卫跟在她身边。
「感谢你的忠告。不过那是白担心了。因为……」
少女的话还没说完就遭到中断。
敌人用十字弓射中了她的大腿。箭上似乎还涂了强力的麻痹毒药，她中招后当场倒地。
此时火焰的魔力弹也停下了。
使用十字弓的男人就躲藏在店内。我真了不起。事态发展完全在意料之中。
魔王（暂称）少女狠狠瞪着用十字弓的男子。
那名男子是魔族。而且是狂牛族。眼睛里闪烁着下流的光芒。
好啦，该怎么办呢？
「要不要雇用我？报酬就等你出人头地之后再给我就行了。要是不肯雇用我，不是被那家伙掳走就是被杀，不论结果如何我想都会很有意思喔。」
尽管雇用我事情也会变得有趣，但到时再说。至少能先脱离眼前的困境。
被毒药麻痹，意识朦胧的少女颤抖着双唇。
看来她已经发不出声音了。
不过我知道她说了什么──「救我」。
很好，这名少女运气不错。我是正义的一方。自然会回应柔弱少女的恳求。
「明白了。所以喽，那边那个魔族，这名少女由我来保护。既然我已经如此决定，那你就不可能把人带走。可以麻烦你乖乖滚回去吗？」
「柔弱的，人类。居然想，反抗我们，愚蠢。」
狂牛族似乎不只一人。光是在店内就有三人。
从外头施放仪式魔术的那群人也朝着这边移动。
不过话又说回来，这讲话方式听起来实在太魔族了，不行，我快笑场了。
「有什么，好奇怪？」
「咳，没有没有，没什么啦。这是忠告。尽管我是温厚、绅士，又充满着正义感的有为青年，然而有一件事我绝对不能原谅。」
没错，这可以说是我唯一的缺点。
一旦牵扯到这点，我就会变得特别焦躁，下手不知轻重。
「我不会原谅打算掠夺我的家伙。你们已经把我中意的店家搞得乱七八糟，光这点就死不足惜。不过慈悲为怀的我对妨碍你们工作这点也感到了一丝罪恶感，就算扯平吧。只是，如果打算夺走我的新玩具〈雇主〉……就只好杀了你们。」
没错，讲白一点，这些家伙必须要为了自己还活在世上这件事感谢我才行。
他们只不过是因为我的宽大心胸，才被允许还在这世上呼吸。
「啰唆，去死。」
狂牛族的男子拔出剑。既然对方打算自杀，那我就成全你吧。
「真是遗憾。」
我使出【模仿】剑圣得来的技能，结合【看破】与【缩地】的复合招式。
配合对手呼吸的节奏，算准呼吸途中注意力分散的那一瞬间，缩短距离接触对方。
「【改恶〈Heal〉】。」
用能重整身体的魔术，轻轻地塞住了心脏的出口。
光是这样就能破坏人体。就算对手是魔族也一样。
狂牛族的男子全身抽搐后倒下。
剩下的两名狂牛族开始动摇。与我对峙时，就算只露出一瞬间的破绽也是即死。慎重地屠宰他们吧。
剩下的两人也和第一个人以相同方式倒了下去。
「芙蕾雅、刹那，要逃喽。我被刚才倒下的那名少女雇用当护卫。要豁出全力保护她。」
「嗯。明白。不过这次很多状况都太突然了。」
「刹那，凯亚尔葛大人一定有经过深思熟虑喔！现在就默默地照着他的指示行动吧。」
芙蕾雅和刹那冲了过来。
我把魔王（暂称）少女扛在肩上。
「哇，别那么粗鲁啦。」
「已经能说话啦？麻痹毒已经退了？」
就我刚才的推断，那应该是连大象都会动弹不得半个月左右的毒素。她的身体还真有趣。
「虽然还没办法走动，但还可以稍微说点话。我问你，为什么要救我？」
我不可能说出真话。
得随便搪塞过去才行。
「只是顺其自然。」
不只是魔王（暂称）少女，连芙蕾雅和刹那的视线也刺得我好痛。
虽说随便想了个借口，但看来是太过随便了。
「开玩笑的啦。其实我有重要的事要谈，待会儿再慢慢聊吧。」
不能随便乱说话。毕竟我甚至还不晓得这名少女的真实身份。
所以要先争取时间。
「比起那个，让我帮你治疗吧。我是回复术士〈治愈师〉。这点毒素轻易就能净化。」
「嗯。拜托你了。」
获得许可的我对她使用【恢复】。
也顺便读取她的记忆吧。
「原来如此，是这么一回事啊。」
这样啊，这女孩果然是第一轮世界的魔王。
看来事情变得有趣了。果然还是有只能从魔族的角度看清的真相啊。
我无法收起脸上的笑意。
总之就先撤退到安全的地方，接着再来思考今后的计划吧。