第三十八章 杜松城：硝云弹雨
夫人没有忘记我，完全没有……三更半夜的，老艾一脸严肃地把我叫醒。“碎嘴，私语找你。”
“啊？”最近几周我没做什么惹她生气的事情啊。
“夫人要见你，私语是过来接你去杜雷特尔的。”
见过被吓晕的大男人吗？我没见过，但我现在就差点晕过去了。我的血压一定在噌噌噌地往上升，恐怕都要引起中风了。我懵了整整两分钟，脑子里天旋地转，一片空白，心里怦怦直跳，恐惧得五脏六腑都在隐隐作痛。等会夫人一定会用魔眼审视我，就是那双能看透所有秘密的魔眼。而我甚至都找不到避开她的借口，这会儿连跑路都来不及了，当初真应该和典当商一起坐船去蜜酒之地的。
我像一个奔赴刑场的犯人似地走向屋外的飞毯，然后坐到私语身后。当我还沉浸在自己的思绪里，飞毯已经升到空中，穿过寒冷的夜空迅速飞向杜雷特尔。
经过港口上方时，私语回头说道：“你之前肯定给她留下过深刻的印象，医官。她抵达之后，问起的第一个人就是你。”
我鼓起勇气问道：“为什么？”
“我猜她是想让你再次记录下她的故事，就像查姆之战一样。”
我终于不再傻盯着自己的双手，而是吃惊地抬起头来，她怎么会知道这件事儿？我一直以为夫人和劫将之间的交流寥寥无几。
正如私语所说的那样，夫人在查姆之战时一直把我带在身旁，以便让我实时记录战况。她也并没有提出一些特殊的待遇，事实上，她让我一切都如实记录。这一切都微妙地暗示着一个讯息——夫人知道自己终有一天会被赶下台；她也知道自己到时候作为一名亡国之君，肯定会遭到史官的贬低；所以她需要一份不偏不倚的史实记录，多年后我才想通这个道理。这也是我留意到的，她身上的某一个耐人寻味之处。她不在乎世人对她的看法，却害怕史官们会为了取悦某人而扭曲事实。
虽然希望渺茫，但也许她的确只是想让我记录下这场战役。要是我能灵敏地避开魔眼，或许就可以化险为夷了。
我们降落在杜雷特尔的北部城墙上时，碰到了出来接我们的团长。他朝旁边的飞毯瞥了一眼——提醒我所有的劫将都来了，包括我以为会留守大坟茔的陌路。不过陌路的确得过来报仇雪恨，飞羽是他的结发妻子。
他接着又满含歉意地看了我一眼——团长本想把详情告诉我，但碍于私语，他现在什么都不能说。我轻轻地耸肩以示回应，我俩要是能单独……当然这都是痴心妄想，私语直接把我带到了夫人面前。
夫人跟我上次见到她时一模一样，一点儿也没变。当我们在时光中不断老去时，她的容颜却像是停在二十岁似的，永远都是那么容光焕发、明艳动人，三千青丝如瀑，眉梢眼角说不尽的风情万种。不论走到哪里她都是人群中的焦点，一如既往。这样的她美得不可方物，甚至都无法用言语来形容她的魅力——因为我并没有看到过她的真正面貌，即使夫人年轻时的确是这般风华绝代，她的美貌也不可能保持四百年不变。
夫人起身迎向我，并朝我伸出一只手来，但我的目光完全没办法从她脸上挪开。她像过去一样带着奖励似的微笑，戏谑地看着我，仿佛这是我俩之间心照不宣的小秘密。我轻轻地握住了她的手，当我感到她手指的温热后，心里很是惊讶不已。在远离夫人的这段日子里，她成了我的恐惧之源，像随时会爆发的地震一样。一想起她，我就像是坠入了冰冷的死亡深渊一般。脑海中的她更像一只危险的僵尸，而不是个活生生、会呼吸、甚至有弱点的人类。
她又笑了笑，示意我先坐下来。我心情复杂地坐到自己的座位上——我竟然就这样坐在了整个恶魔集团的旁边？就连唯一缺席的大魔王都在精神上参加了这场会议——帝王的阴影还笼罩着这片大地。
团长和副团长才是佣兵团的发言人，所以我留在这里其实毫无用处，反而显得格格不入。公爵和看墓人哈格顿也在场，但情况也就比我好上一点儿，因为劫将都是找团长和副团长谈论问题。我就被提到过一次，还是在团长问我如何处理伤亡人员的时候，在整场会议里我就开了这一次口。
最终，大家决定明早天一亮便发起总攻，这注定会是一场不是你死就是我亡的战役。
“黑堡就像是帝国之船底部的破洞，”夫人说，“咱们要想不被淹死，就必须得把这个破洞补好。”公爵和哈格顿都不敢对此提出任何抗议，向夫人求助无异于引狼入室，他们现在后悔也来不及了。公爵的权力已经被架空了，哈格顿的处境则更糟糕，毕竟除掉黑堡后，夫人的下一个目标便是看墓人公会。不管是佣兵团还是劫将都在竭力掩饰自己的蔑视——保存尸体确实是一种古怪的信仰。不过和杜松城城民打了这么久的交道后，我敢肯定的是：在看墓人和一些狂热分子的影响之下，本地人对这一信仰的态度跟审判官一样虔诚。
如果夫人非要破坏别人的信仰，我希望她能慢慢来。
比如先把佣兵团调到其他地方后，然后再动手……不尊重别人信仰的人，一定没有好果子吃，因为脾气再好的人都会为此发火。信仰是那种即使历经无数磨难也会从不放弃的东西，它有着能超越一切的力量。
破晓时分，总攻便会开始。劫将、佣兵团、杜松城……为了能彻底攻陷黑堡，夫人把她的全部兵力都派上了战场；为了最后的胜利，我们也必将血战到底。
天将破晓，但是计划往往赶不上变化，谁也没有料到帝王会率先发动进攻。当时大部分士兵和劳工都在熟睡之中，因为六个小时后才是与黑堡决一死战的时刻。当时只有陌路在巡逻放哨，他是夫人麾下最年轻的劫将。
刚开始，一个囊状物弹到围墙上，填住了坡道上特意留出来的缺口。接着，从城堡里涌出了上百只怪物，朝我们的军营奔了过来。
黑堡的异样立刻引起了陌路的警觉，他小心谨慎地观察着敌情。怪物出现的时候，他立刻俯身冲了下去，怪物一沾到他身后的尘雾便像被熔化了一般。
“砰！”“砰……砰……砰！”黑堡的攻击和它当初对付私语的手段如出一辙。陌路敏捷地避开了那些致命攻击，但每次还是被爆炸波及。最后，他冒着黑烟从空中掉了下来，飞毯也彻底坠毁了。
爆炸声惊醒了所有人，与此同时，营地内警报声大作。
我立马从医院里冲了出来，只见怪物已经密密麻麻地聚集在坡道的阶梯上——陌路根本没干掉多少怪物。它们身上包裹的光环护罩，跟上次袭击独眼时一模一样。哨塔里的士兵们将弩炮对准了怪物，然后火力全开。怪物们在炮火中四散开来，然后继续朝我们袭来。伤亡了一小撮怪物后，它们熄灭身上的光环护罩，我猜那是因为它们在黑暗里的视野比我们要好。
劳工们已经乱成了一锅粥，他们抓着衣服四处乱跑，有的甚至往敌人那边逃，严重妨碍到了佣兵团的反击，士兵们恼火地干掉了一些碍手碍脚的劳工。
在这片混乱之中，副团长咆哮着发号施令。首先，他命令重型投掷武器装好炮弹，朝坡道上的阶梯开火，并派传令兵到战场各处，让每一座弩炮、石弩、投石器和发射机都移动到可以射击坡道的位置。直到第一只怪物夹着两具尸体往黑堡里面跑的时候，我才明白副团长为什么会下这么一个命令——弩弹如暴雨般击中了那只怪物，将它抓住的尸体炸了个粉碎。
接着，副团长让发射机将油桶投到坡道的阶梯上，然后将火球射向那些碎裂的油桶，坡道上瞬时燃起大火。油桶和火球不断被发射出去，用火海拦住了怪物的回城之路。
一直就是我想错了，副团长花时间建造的器械确实是物有所值。论打仗，这个男人的确很在行，他是绝对不会无的放矢的。这一夜，他凭着充足的准备和迅速的反应力在危急时刻守住了战线，比夫人和劫将更为可靠。
当怪物们意识到后路被切断时，便立马疯狂地往器械这块儿扑了过来。为了顶住怪物的进攻，副团长把绝大部分兵力都调了过来。他现在只能用人海战术，两个士兵都不一定能搞定一只怪物，况且它们还有光环罩护体。
渐渐地，一些勇敢的杜松城人也加入这场战斗，他们捡起掉在地上的武器，和士兵们一起以生命为代价护住了所有的器械。
大家都清楚尸体被怪物们掳走的后果——帝王一旦复活，我们就都玩完了。
一对光球从杜雷特尔飞了过来，在夜空中撒下刺眼的光芒。片刻后，瘸子和私语便落在了半空中，他俩分别释放出一颗鸡蛋大小的能量球，接着这颗能量球化作一道烈火朝城堡上的怪物扑去。瘸子避开了黑堡的几记攻击，然后从空中降落下来，接着把飞毯停在医院附近。此时，医院里已经挤满了伤者，我只得先腾出更多的空间才能继续救治伤员。为了继续关注战况，我支起了帐篷的门帘。
瘸子把飞毯留在原地，然后大步流星地朝山顶走去。他手持着一把黑色长剑，剑身在黑堡燃烧出的火光中闪耀着阵阵邪气。他身上发出的光环，比怪物们的护罩要厉害得多——当他和怪物交战时，它们的武器根本砍不破瘸子的光环，而他却能轻易将巨剑刺进怪物的身体里。
这个时候，怪物已经残杀了五百多人。虽然大部分受害人都是劳工，但佣兵团的伤亡也不低。就算有瘸子的帮忙也没能扭转局势，因为他一次只能收拾一只怪物，其他人只能尽全力牵制住怪物，然后等瘸子过来解决它们。
见状怪物们便使计拖住瘸子——二十来只怪物将瘸子团团困住，使他寸步难行。幸好副团长及时调转炮口，轰散了那一堆怪物，瘸子才得以脱身。
阴谋失败后，一队怪物聚在一起试图突破西边的防线。我不知道它们是打算逃跑，还是想绕到我们背后再痛下杀手，但它们碰巧落到了私语手里。她带着一团尘雾从天而降，虽然误杀了半打劳工，但也成功阻止了敌人的突围，只有五个怪物躲开了这一击。
但这五个怪物立马又撞上不知从哪儿冒出来的寒冰之门，最后全部死在了它喷出的寒气之下。
与此同时，私语正往高空上逃。一连串轰隆隆的爆炸攻击把她逼上了云霄，她虽然飞得比陌路好，但还是受伤了，最后她坠落到城堡的另一边。
黑堡里冒出一堆拿着九尾鞭的怪物，正试图扑灭私语和瘸子之前放的那把火。城堡慢慢地被烧得焦黑，最后只剩下了一个巨大的框架。现在再望向它，已经感觉不到前几周那样的寒气了。它已经变成了一块死气沉沉的的废渣，堡内的怪物看上去都像是全军覆没了，但事实并非如此——黑堡里又冲出一小撮怪物，它们奔到坡道上，把副团长的火海撕开了一道口子。被困在斜坡上的怪物见势纷纷抄起一两只怪物的尸体，然后立马往城堡里撤。
寒冰之门再次开启，寒气倾泻而下。坡道上的火焰瞬间被浇熄，二十来只怪物当场死亡，副团长立马用弩弹将它们的尸体砸得粉碎。一计不成，怪物们又再生一计——它们开始朝斜坡施放爆炸符。我有一个可怕的预感，这波攻击会比飞羽坠毁那次更为可怕。
那天追击我、副团长、老艾和独眼的如果不是这批怪物，那也一定是它们的近亲。爆炸没有引起很多闪光或者烟雾，但是它的威力却不可小觑——斜坡上被炸出一个个巨坑，坑底满是血浆和残肢。
这一切发生得如此迅猛，大家连思考的时间都没有。我敢肯定只要大家弄清楚发生了什么事情，就算是佣兵团也会落荒而逃。事实上，他们在混乱中唯一能做的就是继续完成自己的使命。当踏上杜松城这片土地时，他们便准备好了最后的牺牲——他们就站在那儿，迎接死亡的到来。
瘸子也杀红了眼，他疯狂地奔走在斜坡上，不断干掉那些苟延残喘的怪物。台阶上还有二十来只怪物，几乎都被愤怒的士兵们包围着。接着，一些怪物被它们的同类炸死了——围困它们的人群成了爆炸符最好的靶子。
黑堡的城墙上又出现了一队怪物，继续组装我们未曾见过的那种器械，上一次它们的计划被飞羽阻断了。但这一次没有劫将在空中，自然也不能俯冲下来好好教训它们一顿了。
直到鼻青脸肿的陌路从医院旁边掠过——他盗走了瘸子的飞毯。
我一直以为劫将只能操控自己的飞毯，但显然是我猜错了。陌路乘着瘸子的飞毯，飞到黑堡的上空。朝怪物们释放出一颗鸡蛋大小的能量火球和一团尘雾，接着他再次被黑堡击落。尽管人声鼎沸，我还是听到瘸子的怒吼和咒骂声。
见过孩童画的直线吗？就是那种弯弯曲曲的线条。一股神秘力量像孩童一样胡乱地把一条光带从杜雷特尔划到了黑堡，像是在夜空中形成了一条色彩斑斓的晾衣绳。它蜿蜒前行着，然后一头撞进了黑曜石里，敲击出巨大的火花，发出刺眼的光芒，整个斜坡都沐浴在一片浅蓝色的光芒之中。
为了看得更清楚，我把手术器械放到一旁，然后走到帐篷外头。直觉告诉我，夫人正站在这条曲线的另一端，她终于出手了！夫人是当世最强悍的巫师，也是我们的王牌。有她在，我们才有可能彻底毁掉黑堡。
副团长肯定被分散了一部分注意力，因为阶梯上的火势变小了。而就在这几秒内，五六只怪物拽起十来具尸体就往回冲。另外还有几只负责掩护的怪物，挡住了瘸子的猛烈进攻。我猜它们拖了十二具尸体回黑堡，有些应该还不能算是尸体……
在光带和黑堡城墙的交界处，飞出来一块块闪耀着光芒的碎片。城墙上开始出现红色的裂纹，并逐步蔓延开来，城堡慢慢地从黑色变成了红色。组装器械的怪物撤离了城垛，接着又出来了一批怪物，试图削弱夫人的法术。但它们一点儿都不走运，有几个刚出来就被副团长的弩弹击倒了。
瘸子爬到坡道的顶端，在黑堡发出的火光中，他高高举起手中的巨剑，就像是一个身材高大的矮子，请原谅我这么形容，但这并不矛盾——瘸子虽然身材矮小，但此刻站在那里的他迸发出了无限的能量。他大吼一声：“兄弟们，跟我上！”接着便冲下了坡道。
在他的鼓舞下，成百上千的战士都跟上了他的脚步！我看到了老艾和他幸存的部下，他们咆哮着、奔驰着，最后消失在人海里。甚至还有一大批勇敢的城民，也加入了我们队伍之中。望着这一幕，我不禁心潮澎湃，久久不能平静……
最近，到处流传着马龙·谢德的故事，情节并不完整，甚至连主角的名字都没被提到，唯一反复强调的是他和渡鸦从黑堡里获得的财富。显而易见，这个故事正是为这一刻而准备的，也就是我们须要集结所有力量一同对付黑堡的时刻。在财富的诱惑下，几分钟内，便有大量的巴斯金区人随着大军一同冲向黑堡。
私语来到黑堡的背面，然后下到独眼的地下兵营。虽然独眼和他手下还没有被战火波及，但他们正全副武装严阵以待。矿井已经停工了——他们已经挖通到了黑堡的下腹部，再往前便是挖不动的黑曜石了。
私语释放出一颗能量球，将它放在独眼挖出的黑曜石上。接着，能量球化为一道烈火并开始侵蚀黑堡的下腹部。
我后来才知道，这一步也是提前计划好的。难怪之前私语的飞行角度会那么奇怪，她得尽量把飞毯落在独眼附近，这样计划才能顺利进行。
人潮大军已经涌进了黑堡；城堡燃起的大火正在肆意蔓延；在夫人的攻击下，城墙上的裂缝越来越多，城垛上的怪物也落荒而逃了。我现在敢断定了，胜利一定是属于我们的。除了正在流淌的泪水，一切都尘埃落定了。
我回到医院，继续为伤者做手术，但有些伤患我也只能无能为力地摇摇头。要是独眼在我旁边就好了，他一直是我最重要的助手，可惜他现在人在山脊的另一边。我并不是在贬低口袋的能力，只是他没有独眼的天赋。一些伤势极其严重的患者，必须得有一点点魔法的帮助，我才能让其起死回生。
这时，外面传来了陌路的怒吼声，看样子他挺过了第二次坠落，并且重新回到了战场。又过了片刻，蜜糖带着佣兵团小分队赶来了，他们之前一直驻扎在巴斯金区。副团长拦住了正在冲锋的小分队，派他们清理军营这边的战场，并把能够找到的劳工都聚集起来。副团长开始准备善后工作了。
“砰砰砰”！之前，震耳欲聋的炮火声持续了很长一段时间。现在，炮火声也慢慢平息下来。然后，我听到了副团长的咒骂声——飞毯都坠毁了，那如何用能量火球攻击敌人？
不，夫人的飞毯还在！我想她也知道我们需要那张飞毯，但她肯定觉得那条彩色光带更重要，她现在没法丢弃它。
在矿井的深处，火焰正在腐蚀着城堡底部，并渐渐形成一个大洞。独眼怀疑火焰的温度没有这么高，但私语觉得它出现的时机很正常，接着便派独眼的手下进洞探查。
独眼说他本来也想钻进去，但实在有种不祥的预感。等劳工进到洞里后，他绕过山脊来到医院，一边帮我救人一边告诉我这些新情况。
在独眼到达后不久，黑堡背面的城墙便轰然倒塌了。顿时整个大地都在颤抖，接着从千尺外的后坡处又传来一声长啸。虽然声势浩大，但没什么用，反正怪物已经掀不起多大的风浪了。
在夫人不断的攻击下，剩下的城墙也接连倒塌。
佣兵团的战士们也陆续回营了，
包括公爵那些吓傻了的手下和一些看墓人，副团长把他们也编入了队伍。他不允许任何人再次进入黑堡。
黑堡里冒出了奇怪的光线和火焰，还能听到骇人的哭号声；空气中也开始弥漫着一股令人作呕的臭味。我不知道那里到底发生什么了，我可能永远也不会知道——我猜没人能活着从里面走出来。
接着传来了一个低沉又奇怪的悲啼声，低得几乎听不见。在刻意去留意它之前，我就已经觉得不寒而栗了。然后它极其从容地拔高了音量，提高了音速，不一会这个声音便响遍了整个山脊。瞬间，仿佛四面八方都是这个声音。又过了一会，悲啼声似乎变成了某种意义的文字，但语速慢得难以置信。不过我还是发现了它的规律——说完一个单词可能需要长达几分钟的时间。
我的脑海里只有一个念头——帝王从地狱里归来了！
某一瞬间，我仿佛听懂了一言片语，“艾瑞达斯，你个婊子。”但由于恐惧，文字马上又消失了。地精出现在医院门口，眼神朝里头扫了一圈，发现独眼后他明显地松了一口气。他一句话都没说，我也没来得及问问他的近况，他挥挥手便又消失在夜色里。
几分钟之后，沉默面色严峻地走了进来。我和他一起守护着同一个秘密，但我们已经一年多没见面了。在杜雷特尔的这段日子里，我一直很挂念他。他看上去好像比过去高了一些、瘦了一些，还黑了一些。
他点点头，然后飞快地打着手势：“有一艘挂着红色旗帜的轮船停在码头，赶紧过去！”
“什么？”
“赶紧到那艘挂着红色旗帜的轮船上去，那是专门为老佣兵团成员准备的船只。团长的命令，所有人都不许违抗。”
“独眼他……”
“我抓到它了，碎嘴。”他打着手势。
“嘿，沉默，这到底是怎么回事？”
沉默继续打手势，“劫将之中一定有人会出乱子，这艘船将开往米登瓦尔，我们知道的太多了，必须躲上一阵子。赶紧把老伙计都叫上，然后咱们立马就撤。”
我和独眼赶忙找寻周围的老伙计，并告诉他们这个消息。好在周围的老伙计并不多，十五分钟之后，我们这一队人就踏上了前往港桥的道路，但谁都不清楚这是怎么回事。我不时地回头望了望，老艾还在黑堡里，他是我最好的朋友，他可能会被劫将转化为……
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“啊？”最近几周我没做什么惹她生气的事情啊。
“夫人要见你，私语是过来接你去杜雷特尔的。”
见过被吓晕的大男人吗？我没见过，但我现在就差点晕过去了。我的血压一定在噌噌噌地往上升，恐怕都要引起中风了。我懵了整整两分钟，脑子里天旋地转，一片空白，心里怦怦直跳，恐惧得五脏六腑都在隐隐作痛。等会夫人一定会用魔眼审视我，就是那双能看透所有秘密的魔眼。而我甚至都找不到避开她的借口，这会儿连跑路都来不及了，当初真应该和典当商一起坐船去蜜酒之地的。
我像一个奔赴刑场的犯人似地走向屋外的飞毯，然后坐到私语身后。当我还沉浸在自己的思绪里，飞毯已经升到空中，穿过寒冷的夜空迅速飞向杜雷特尔。
经过港口上方时，私语回头说道：“你之前肯定给她留下过深刻的印象，医官。她抵达之后，问起的第一个人就是你。”
我鼓起勇气问道：“为什么？”
“我猜她是想让你再次记录下她的故事，就像查姆之战一样。”
我终于不再傻盯着自己的双手，而是吃惊地抬起头来，她怎么会知道这件事儿？我一直以为夫人和劫将之间的交流寥寥无几。
正如私语所说的那样，夫人在查姆之战时一直把我带在身旁，以便让我实时记录战况。她也并没有提出一些特殊的待遇，事实上，她让我一切都如实记录。这一切都微妙地暗示着一个讯息——夫人知道自己终有一天会被赶下台；她也知道自己到时候作为一名亡国之君，肯定会遭到史官的贬低；所以她需要一份不偏不倚的史实记录，多年后我才想通这个道理。这也是我留意到的，她身上的某一个耐人寻味之处。她不在乎世人对她的看法，却害怕史官们会为了取悦某人而扭曲事实。
虽然希望渺茫，但也许她的确只是想让我记录下这场战役。要是我能灵敏地避开魔眼，或许就可以化险为夷了。
我们降落在杜雷特尔的北部城墙上时，碰到了出来接我们的团长。他朝旁边的飞毯瞥了一眼——提醒我所有的劫将都来了，包括我以为会留守大坟茔的陌路。不过陌路的确得过来报仇雪恨，飞羽是他的结发妻子。
他接着又满含歉意地看了我一眼——团长本想把详情告诉我，但碍于私语，他现在什么都不能说。我轻轻地耸肩以示回应，我俩要是能单独……当然这都是痴心妄想，私语直接把我带到了夫人面前。
夫人跟我上次见到她时一模一样，一点儿也没变。当我们在时光中不断老去时，她的容颜却像是停在二十岁似的，永远都是那么容光焕发、明艳动人，三千青丝如瀑，眉梢眼角说不尽的风情万种。不论走到哪里她都是人群中的焦点，一如既往。这样的她美得不可方物，甚至都无法用言语来形容她的魅力——因为我并没有看到过她的真正面貌，即使夫人年轻时的确是这般风华绝代，她的美貌也不可能保持四百年不变。
夫人起身迎向我，并朝我伸出一只手来，但我的目光完全没办法从她脸上挪开。她像过去一样带着奖励似的微笑，戏谑地看着我，仿佛这是我俩之间心照不宣的小秘密。我轻轻地握住了她的手，当我感到她手指的温热后，心里很是惊讶不已。在远离夫人的这段日子里，她成了我的恐惧之源，像随时会爆发的地震一样。一想起她，我就像是坠入了冰冷的死亡深渊一般。脑海中的她更像一只危险的僵尸，而不是个活生生、会呼吸、甚至有弱点的人类。
她又笑了笑，示意我先坐下来。我心情复杂地坐到自己的座位上——我竟然就这样坐在了整个恶魔集团的旁边？就连唯一缺席的大魔王都在精神上参加了这场会议——帝王的阴影还笼罩着这片大地。
团长和副团长才是佣兵团的发言人，所以我留在这里其实毫无用处，反而显得格格不入。公爵和看墓人哈格顿也在场，但情况也就比我好上一点儿，因为劫将都是找团长和副团长谈论问题。我就被提到过一次，还是在团长问我如何处理伤亡人员的时候，在整场会议里我就开了这一次口。
最终，大家决定明早天一亮便发起总攻，这注定会是一场不是你死就是我亡的战役。
“黑堡就像是帝国之船底部的破洞，”夫人说，“咱们要想不被淹死，就必须得把这个破洞补好。”公爵和哈格顿都不敢对此提出任何抗议，向夫人求助无异于引狼入室，他们现在后悔也来不及了。公爵的权力已经被架空了，哈格顿的处境则更糟糕，毕竟除掉黑堡后，夫人的下一个目标便是看墓人公会。不管是佣兵团还是劫将都在竭力掩饰自己的蔑视——保存尸体确实是一种古怪的信仰。不过和杜松城城民打了这么久的交道后，我敢肯定的是：在看墓人和一些狂热分子的影响之下，本地人对这一信仰的态度跟审判官一样虔诚。
如果夫人非要破坏别人的信仰，我希望她能慢慢来。
比如先把佣兵团调到其他地方后，然后再动手……不尊重别人信仰的人，一定没有好果子吃，因为脾气再好的人都会为此发火。信仰是那种即使历经无数磨难也会从不放弃的东西，它有着能超越一切的力量。
破晓时分，总攻便会开始。劫将、佣兵团、杜松城……为了能彻底攻陷黑堡，夫人把她的全部兵力都派上了战场；为了最后的胜利，我们也必将血战到底。
天将破晓，但是计划往往赶不上变化，谁也没有料到帝王会率先发动进攻。当时大部分士兵和劳工都在熟睡之中，因为六个小时后才是与黑堡决一死战的时刻。当时只有陌路在巡逻放哨，他是夫人麾下最年轻的劫将。
刚开始，一个囊状物弹到围墙上，填住了坡道上特意留出来的缺口。接着，从城堡里涌出了上百只怪物，朝我们的军营奔了过来。
黑堡的异样立刻引起了陌路的警觉，他小心谨慎地观察着敌情。怪物出现的时候，他立刻俯身冲了下去，怪物一沾到他身后的尘雾便像被熔化了一般。
“砰！”“砰……砰……砰！”黑堡的攻击和它当初对付私语的手段如出一辙。陌路敏捷地避开了那些致命攻击，但每次还是被爆炸波及。最后，他冒着黑烟从空中掉了下来，飞毯也彻底坠毁了。
爆炸声惊醒了所有人，与此同时，营地内警报声大作。
我立马从医院里冲了出来，只见怪物已经密密麻麻地聚集在坡道的阶梯上——陌路根本没干掉多少怪物。它们身上包裹的光环护罩，跟上次袭击独眼时一模一样。哨塔里的士兵们将弩炮对准了怪物，然后火力全开。怪物们在炮火中四散开来，然后继续朝我们袭来。伤亡了一小撮怪物后，它们熄灭身上的光环护罩，我猜那是因为它们在黑暗里的视野比我们要好。
劳工们已经乱成了一锅粥，他们抓着衣服四处乱跑，有的甚至往敌人那边逃，严重妨碍到了佣兵团的反击，士兵们恼火地干掉了一些碍手碍脚的劳工。
在这片混乱之中，副团长咆哮着发号施令。首先，他命令重型投掷武器装好炮弹，朝坡道上的阶梯开火，并派传令兵到战场各处，让每一座弩炮、石弩、投石器和发射机都移动到可以射击坡道的位置。直到第一只怪物夹着两具尸体往黑堡里面跑的时候，我才明白副团长为什么会下这么一个命令——弩弹如暴雨般击中了那只怪物，将它抓住的尸体炸了个粉碎。
接着，副团长让发射机将油桶投到坡道的阶梯上，然后将火球射向那些碎裂的油桶，坡道上瞬时燃起大火。油桶和火球不断被发射出去，用火海拦住了怪物的回城之路。
一直就是我想错了，副团长花时间建造的器械确实是物有所值。论打仗，这个男人的确很在行，他是绝对不会无的放矢的。这一夜，他凭着充足的准备和迅速的反应力在危急时刻守住了战线，比夫人和劫将更为可靠。
当怪物们意识到后路被切断时，便立马疯狂地往器械这块儿扑了过来。为了顶住怪物的进攻，副团长把绝大部分兵力都调了过来。他现在只能用人海战术，两个士兵都不一定能搞定一只怪物，况且它们还有光环罩护体。
渐渐地，一些勇敢的杜松城人也加入这场战斗，他们捡起掉在地上的武器，和士兵们一起以生命为代价护住了所有的器械。
大家都清楚尸体被怪物们掳走的后果——帝王一旦复活，我们就都玩完了。
一对光球从杜雷特尔飞了过来，在夜空中撒下刺眼的光芒。片刻后，瘸子和私语便落在了半空中，他俩分别释放出一颗鸡蛋大小的能量球，接着这颗能量球化作一道烈火朝城堡上的怪物扑去。瘸子避开了黑堡的几记攻击，然后从空中降落下来，接着把飞毯停在医院附近。此时，医院里已经挤满了伤者，我只得先腾出更多的空间才能继续救治伤员。为了继续关注战况，我支起了帐篷的门帘。
瘸子把飞毯留在原地，然后大步流星地朝山顶走去。他手持着一把黑色长剑，剑身在黑堡燃烧出的火光中闪耀着阵阵邪气。他身上发出的光环，比怪物们的护罩要厉害得多——当他和怪物交战时，它们的武器根本砍不破瘸子的光环，而他却能轻易将巨剑刺进怪物的身体里。
这个时候，怪物已经残杀了五百多人。虽然大部分受害人都是劳工，但佣兵团的伤亡也不低。就算有瘸子的帮忙也没能扭转局势，因为他一次只能收拾一只怪物，其他人只能尽全力牵制住怪物，然后等瘸子过来解决它们。
见状怪物们便使计拖住瘸子——二十来只怪物将瘸子团团困住，使他寸步难行。幸好副团长及时调转炮口，轰散了那一堆怪物，瘸子才得以脱身。
阴谋失败后，一队怪物聚在一起试图突破西边的防线。我不知道它们是打算逃跑，还是想绕到我们背后再痛下杀手，但它们碰巧落到了私语手里。她带着一团尘雾从天而降，虽然误杀了半打劳工，但也成功阻止了敌人的突围，只有五个怪物躲开了这一击。
但这五个怪物立马又撞上不知从哪儿冒出来的寒冰之门，最后全部死在了它喷出的寒气之下。
与此同时，私语正往高空上逃。一连串轰隆隆的爆炸攻击把她逼上了云霄，她虽然飞得比陌路好，但还是受伤了，最后她坠落到城堡的另一边。
黑堡里冒出一堆拿着九尾鞭的怪物，正试图扑灭私语和瘸子之前放的那把火。城堡慢慢地被烧得焦黑，最后只剩下了一个巨大的框架。现在再望向它，已经感觉不到前几周那样的寒气了。它已经变成了一块死气沉沉的的废渣，堡内的怪物看上去都像是全军覆没了，但事实并非如此——黑堡里又冲出一小撮怪物，它们奔到坡道上，把副团长的火海撕开了一道口子。被困在斜坡上的怪物见势纷纷抄起一两只怪物的尸体，然后立马往城堡里撤。
寒冰之门再次开启，寒气倾泻而下。坡道上的火焰瞬间被浇熄，二十来只怪物当场死亡，副团长立马用弩弹将它们的尸体砸得粉碎。一计不成，怪物们又再生一计——它们开始朝斜坡施放爆炸符。我有一个可怕的预感，这波攻击会比飞羽坠毁那次更为可怕。
那天追击我、副团长、老艾和独眼的如果不是这批怪物，那也一定是它们的近亲。爆炸没有引起很多闪光或者烟雾，但是它的威力却不可小觑——斜坡上被炸出一个个巨坑，坑底满是血浆和残肢。
这一切发生得如此迅猛，大家连思考的时间都没有。我敢肯定只要大家弄清楚发生了什么事情，就算是佣兵团也会落荒而逃。事实上，他们在混乱中唯一能做的就是继续完成自己的使命。当踏上杜松城这片土地时，他们便准备好了最后的牺牲——他们就站在那儿，迎接死亡的到来。
瘸子也杀红了眼，他疯狂地奔走在斜坡上，不断干掉那些苟延残喘的怪物。台阶上还有二十来只怪物，几乎都被愤怒的士兵们包围着。接着，一些怪物被它们的同类炸死了——围困它们的人群成了爆炸符最好的靶子。
黑堡的城墙上又出现了一队怪物，继续组装我们未曾见过的那种器械，上一次它们的计划被飞羽阻断了。但这一次没有劫将在空中，自然也不能俯冲下来好好教训它们一顿了。
直到鼻青脸肿的陌路从医院旁边掠过——他盗走了瘸子的飞毯。
我一直以为劫将只能操控自己的飞毯，但显然是我猜错了。陌路乘着瘸子的飞毯，飞到黑堡的上空。朝怪物们释放出一颗鸡蛋大小的能量火球和一团尘雾，接着他再次被黑堡击落。尽管人声鼎沸，我还是听到瘸子的怒吼和咒骂声。
见过孩童画的直线吗？就是那种弯弯曲曲的线条。一股神秘力量像孩童一样胡乱地把一条光带从杜雷特尔划到了黑堡，像是在夜空中形成了一条色彩斑斓的晾衣绳。它蜿蜒前行着，然后一头撞进了黑曜石里，敲击出巨大的火花，发出刺眼的光芒，整个斜坡都沐浴在一片浅蓝色的光芒之中。
为了看得更清楚，我把手术器械放到一旁，然后走到帐篷外头。直觉告诉我，夫人正站在这条曲线的另一端，她终于出手了！夫人是当世最强悍的巫师，也是我们的王牌。有她在，我们才有可能彻底毁掉黑堡。
副团长肯定被分散了一部分注意力，因为阶梯上的火势变小了。而就在这几秒内，五六只怪物拽起十来具尸体就往回冲。另外还有几只负责掩护的怪物，挡住了瘸子的猛烈进攻。我猜它们拖了十二具尸体回黑堡，有些应该还不能算是尸体……
在光带和黑堡城墙的交界处，飞出来一块块闪耀着光芒的碎片。城墙上开始出现红色的裂纹，并逐步蔓延开来，城堡慢慢地从黑色变成了红色。组装器械的怪物撤离了城垛，接着又出来了一批怪物，试图削弱夫人的法术。但它们一点儿都不走运，有几个刚出来就被副团长的弩弹击倒了。
瘸子爬到坡道的顶端，在黑堡发出的火光中，他高高举起手中的巨剑，就像是一个身材高大的矮子，请原谅我这么形容，但这并不矛盾——瘸子虽然身材矮小，但此刻站在那里的他迸发出了无限的能量。他大吼一声：“兄弟们，跟我上！”接着便冲下了坡道。
在他的鼓舞下，成百上千的战士都跟上了他的脚步！我看到了老艾和他幸存的部下，他们咆哮着、奔驰着，最后消失在人海里。甚至还有一大批勇敢的城民，也加入了我们队伍之中。望着这一幕，我不禁心潮澎湃，久久不能平静……
最近，到处流传着马龙·谢德的故事，情节并不完整，甚至连主角的名字都没被提到，唯一反复强调的是他和渡鸦从黑堡里获得的财富。显而易见，这个故事正是为这一刻而准备的，也就是我们须要集结所有力量一同对付黑堡的时刻。在财富的诱惑下，几分钟内，便有大量的巴斯金区人随着大军一同冲向黑堡。
私语来到黑堡的背面，然后下到独眼的地下兵营。虽然独眼和他手下还没有被战火波及，但他们正全副武装严阵以待。矿井已经停工了——他们已经挖通到了黑堡的下腹部，再往前便是挖不动的黑曜石了。
私语释放出一颗能量球，将它放在独眼挖出的黑曜石上。接着，能量球化为一道烈火并开始侵蚀黑堡的下腹部。
我后来才知道，这一步也是提前计划好的。难怪之前私语的飞行角度会那么奇怪，她得尽量把飞毯落在独眼附近，这样计划才能顺利进行。
人潮大军已经涌进了黑堡；城堡燃起的大火正在肆意蔓延；在夫人的攻击下，城墙上的裂缝越来越多，城垛上的怪物也落荒而逃了。我现在敢断定了，胜利一定是属于我们的。除了正在流淌的泪水，一切都尘埃落定了。
我回到医院，继续为伤者做手术，但有些伤患我也只能无能为力地摇摇头。要是独眼在我旁边就好了，他一直是我最重要的助手，可惜他现在人在山脊的另一边。我并不是在贬低口袋的能力，只是他没有独眼的天赋。一些伤势极其严重的患者，必须得有一点点魔法的帮助，我才能让其起死回生。
这时，外面传来了陌路的怒吼声，看样子他挺过了第二次坠落，并且重新回到了战场。又过了片刻，蜜糖带着佣兵团小分队赶来了，他们之前一直驻扎在巴斯金区。副团长拦住了正在冲锋的小分队，派他们清理军营这边的战场，并把能够找到的劳工都聚集起来。副团长开始准备善后工作了。
“砰砰砰”！之前，震耳欲聋的炮火声持续了很长一段时间。现在，炮火声也慢慢平息下来。然后，我听到了副团长的咒骂声——飞毯都坠毁了，那如何用能量火球攻击敌人？
不，夫人的飞毯还在！我想她也知道我们需要那张飞毯，但她肯定觉得那条彩色光带更重要，她现在没法丢弃它。
在矿井的深处，火焰正在腐蚀着城堡底部，并渐渐形成一个大洞。独眼怀疑火焰的温度没有这么高，但私语觉得它出现的时机很正常，接着便派独眼的手下进洞探查。
独眼说他本来也想钻进去，但实在有种不祥的预感。等劳工进到洞里后，他绕过山脊来到医院，一边帮我救人一边告诉我这些新情况。
在独眼到达后不久，黑堡背面的城墙便轰然倒塌了。顿时整个大地都在颤抖，接着从千尺外的后坡处又传来一声长啸。虽然声势浩大，但没什么用，反正怪物已经掀不起多大的风浪了。
在夫人不断的攻击下，剩下的城墙也接连倒塌。
佣兵团的战士们也陆续回营了，
包括公爵那些吓傻了的手下和一些看墓人，副团长把他们也编入了队伍。他不允许任何人再次进入黑堡。
黑堡里冒出了奇怪的光线和火焰，还能听到骇人的哭号声；空气中也开始弥漫着一股令人作呕的臭味。我不知道那里到底发生什么了，我可能永远也不会知道——我猜没人能活着从里面走出来。
接着传来了一个低沉又奇怪的悲啼声，低得几乎听不见。在刻意去留意它之前，我就已经觉得不寒而栗了。然后它极其从容地拔高了音量，提高了音速，不一会这个声音便响遍了整个山脊。瞬间，仿佛四面八方都是这个声音。又过了一会，悲啼声似乎变成了某种意义的文字，但语速慢得难以置信。不过我还是发现了它的规律——说完一个单词可能需要长达几分钟的时间。
我的脑海里只有一个念头——帝王从地狱里归来了！
某一瞬间，我仿佛听懂了一言片语，“艾瑞达斯，你个婊子。”但由于恐惧，文字马上又消失了。地精出现在医院门口，眼神朝里头扫了一圈，发现独眼后他明显地松了一口气。他一句话都没说，我也没来得及问问他的近况，他挥挥手便又消失在夜色里。
几分钟之后，沉默面色严峻地走了进来。我和他一起守护着同一个秘密，但我们已经一年多没见面了。在杜雷特尔的这段日子里，我一直很挂念他。他看上去好像比过去高了一些、瘦了一些，还黑了一些。
他点点头，然后飞快地打着手势：“有一艘挂着红色旗帜的轮船停在码头，赶紧过去！”
“什么？”
“赶紧到那艘挂着红色旗帜的轮船上去，那是专门为老佣兵团成员准备的船只。团长的命令，所有人都不许违抗。”
“独眼他……”
“我抓到它了，碎嘴。”他打着手势。
“嘿，沉默，这到底是怎么回事？”
沉默继续打手势，“劫将之中一定有人会出乱子，这艘船将开往米登瓦尔，我们知道的太多了，必须躲上一阵子。赶紧把老伙计都叫上，然后咱们立马就撤。”
我和独眼赶忙找寻周围的老伙计，并告诉他们这个消息。好在周围的老伙计并不多，十五分钟之后，我们这一队人就踏上了前往港桥的道路，但谁都不清楚这是怎么回事。我不时地回头望了望，老艾还在黑堡里，他是我最好的朋友，他可能会被劫将转化为……