第八章 我不在的时候
回到现代之后，我发现自己身陷火海，周遭充满人们惨叫与大楼崩塌的声响，街上到处都是翻覆的车辆、垃圾残骸，和一具一具的尸体。一家店面在无声的爆炸中毁灭，玻璃碎片有如炮弹一般溅满空中。我双手抱头，掩面蹲下，迅速观察一遍四周的形势。到处都有疯狂的暴民使用魔法与武器以及任何可以用来打人的东西残暴械斗。四面八方都有漫天火柱，淹没了仅存的几栋依然挺立的大楼。空气中弥漫着浓烟，带来焦肉以及血腥的气味。如今的夜城已经全面沦为战区。
印象中我从来不曾见过夜城的街道上完全没有交通工具穿梭的样子。燃烧的废墟、撞烂的车辆，以及叠在一起的交通工具。有些车辆里面还有尸体，有些车辆本身就在淌血。一道闪电落在数步之外的人行道上，打碎了几块地板。我立刻在附近寻求掩蔽，急急忙忙冲到一台翻覆的救护车旁蹲下，背部紧贴着染满鲜血的车身。我隐约可以听见救护车死前的呻吟，心里的一角感受到附身在车中的灵魂正缓缓消逝。我一直很乖……一直都很乖……我好害怕……救护车咳嗽一声，然后就再也没有发出任何声响。我探头看了看，四周的暴动丝毫没有减缓的迹象。
我重重叹了口气。有时候只要一个不注意，整个世界都有可能瞬间变成地狱。看来莉莉丝没等我就率先掀起“大战”了。我环顾四周，试图在浓烟和四下乱跑的暴民中找出任何可供辨识的地标。过了一会儿，我发现自己已经回到上城区，俱乐部之地——或者说是俱乐部之地的残骸——的中心。这一区有一半的建筑已经化为灰烬，街尾还有一道火焰风暴持续燃烧，其中有几栋建筑物淹没在不论温度或是亮度都高出正常火焰许多的超级大火之中。浓烟中有不少黑影来来去去，其中只有一小部分是人类。许多长有翅膀的生物在天上盘旋，拍击着巨大的甲翼，不过统统都不是天使。
还是有人试图帮忙。俱乐部的员工们拿着多年没有测试过的灭火器到处灭火。魔法火花在肮脏的空气中乱窜，水元素自下水道中狂喷而出，试图浇熄附近建筑物上的火头。一群基督教突击队员对着一根消防栓念诵圣咒，然后拿着喷出高压圣水的水管去对付魔法火焰。石魔像冲入烈焰冲天的建筑之中，撞毁房屋的地基，以坍塌的建材来压熄火焰。有些魔像及时逃离自己撞塌的废墟，有些则再也没有出来。原先耸立此地的著名夜店全部消失，只剩下一堆焦黑的炭渣与煤灰。
一群手持刀斧的裸体男女大摇大摆地涌入街道，所有人身上都沾满了靛青与血渍。他们攻击路过的每一个人，砍下头颅插在竹竿上，三不五时地对他们的神祇卢乌<spanclass=""data-note="卢乌（Lugh），塞尔特神话中的光神，也是诸神之长，浑身散发耀眼的光芒。"></span>以及毁灭的荣耀祷告。脸上都是疯狂愉悦的眼神与龇牙咧嘴的笑容。尽管如此，他们之中还是有不少人戴着手表，这表示他们根本只是假装失去理智而已。好吧，我想，总要有个起头的地方。
我自死去的救护车后方站起，对着暴民迎面走去。他们一看到我立刻停下脚步，差点没有撞成三团。看来这帮家伙已经很久没有遇上一看见他们没有立刻转身就跑的人了。带头的狠狠瞪了找一眼，开始吼叫一些跟渎神有关的脏话。我不慌不忙地迎向前去，对准他的睾丸就是一脚。这一脚凝聚了我心中的愤怒及不快，当场将对方踢得离地而起。只见他双眼圆睁摔回地面，张开大嘴却叫不出任何声音。看来他必须忙一阵子才能恢复正常呼吸了。我将注意力转移到其它暴民身上。他们看看倒在地上的大哥，有些人当即露出撤退的打算。
“我是约翰·泰勒。”我露出一个难看的笑容，大声说道。站在前排的暴民一听，立刻倒转脚步向后挤去，不过后排的人不肯让他们离开。在一片后退的脚步声中，我扬起音量说道：“不管你们刚刚在干什么，现在统统给我住手。我有事要交给你们去办。”
“要是我们不想帮你做事呢？”一个声音自后排的暴民之中传来。“你不可能给我们所有人都来一脚。”
“不错。”另外一个声音说道。“我们可以解决他！他只有一个人！”
我忍不住笑了。我就爱听别人说这种话。“你们或许听说过我的一个小把戏。”我道。“隔空取子弹的把戏。”
部分暴民开始挺起胸膛，舞动手中的大刀跟斧头。
“枪？”一个如果有穿衣服一定很美的女人说道。“我们不需要什么烂枪！”
我脸上的笑容扩大。“同样的把戏也有不同的应用方式。”我道。
我手指一弹，他们牙齿之间所有的填充物立刻消失，包括牙套、齿冠、齿桥，以及填充胶统统不翼而飞。有些人露出难以言喻的痛苦神情，有些人伸出双手捂住嘴巴，总之，突然之间所有暴民似乎都恢复了理智，也愿意听我说话了。
“如果再有人废话……”我道。“我就会施展另外一种不同的应用方式。这一次将会跟各位的内脏和水桶有很大的关系。”
暴民之中登时响起一阵咬字不清的言语，向我保证他们都会乖乖地照着我的话去做，于是我派他们去帮助那些努力救火的民众。我看着他们投入救火的行列，然后就转向街头走去，小心翼翼地避开突出的地板及裂缝。热风扑面而来，浓烟之中夹杂许多肮脏的煤灰。一路上不断碰到大打出手的群众，不过并没有人跑来管我。我来到脱衣舞厅“不曾消失”前，在舞厅门口停下脚步。女鬼全都待在门外，利用她们身上的迷雾去熄灭店里冒出的火苗。门房站在一旁指挥众女鬼，尽管他的声音中充满疲惫，但是那音量依然足以盖过周遭的喧嚣。一看到我走来，他立刻简短地点了点头。
“重新装潢，暂时歇业。”他斜嘴叫道。“我们还会开张的，请密切注意广告。”
“我上次来是多久以前的事了？”我问他。
“大礼一个礼拜前，先生。就在这一切灾难发生之前。如果你并不打算帮忙，就请快点离开吧。我跟小姐们还有事要忙。”
我开启天赋，在夜城的其它角落找到一个正在下大雨的地方，然后将大雨带入需要大雨的所在。大雨倾盆而下，有如洪水一般冲刷整条街道，淹没所有火头，洗尽空气中的尘埃。人们欢欣鼓舞地大叫，女鬼当街手舞足蹈，享受雨滴穿体而过的快感。我对门房眨了眨眼，然后继续向街头走去。我不该如此公然地开启天赋的。这样一定会吸引莉莉丝的注意，让她发现我回来了。然而一来我不能袖手旁观，二来我就是喜欢把事情闹大。
接下来，我需要知道过去这一个礼拜究竟发生了些什么事。因为我的敌人的时空传送术显然不如想象中那么精确。
最后我终于找到我的目的地——梦幻角落，一家专门贩卖魔镜、水晶球、显像池和其它比较没有名气的远距离监视魔法道具的小店。梦幻角落的业务范围从普通征信到工业间谍无所不包。门口的招牌明白表示“满足所有偷窥欲望”。这家店位于一条时隐时现的小巷道中，完全没有受到最近发生的暴动影响。我来到店门之前，一张模糊的大脸立刻从木门上浮现。大脸以空洞的眼珠瞪我，门上以信箱化成的嘴巴露出不屑的笑容。
“滚开。”大脸以尖锐的声音吼道。“我们关门了。就是说没有开门的意思。晚点再来，或是干脆别来。看我在不在乎。”
我一向不把自大的幻象看在眼里。“把门打开。”我道。“我是约翰·泰勒。”
“真是为你感到高兴。那件外套看来不赖。我们还是没有营业。就算有营业，你也负担不起我们的消费。”
“让我进去。”我心平气和地道。“不然我就对着信箱尿尿。”
大脸眉头一皱，凄凉地哼了一声。“没错，果然是约翰·泰勒的语气。我讨厌这个工作。当所有人都知道你是幻象的时候，就根本不会有人把你当作一回事。”
大脸沉回门中，一点一滴地消失，接着店门缓缓在我面前开启。我一踏入店中，店门立刻重重关上。隐形的铃铛响起声音，通知店主有客上门。在经历刚刚那种混乱的街景之后，店内的景象当真宁静和谐，就连空气闻起来都有檀香跟蜜蜡的甜味。入门的接待厅有点空旷，除了几张舒适的椅子和一张埋在过期杂志下的咖啡桌外，没有其它陈设。店主急急忙忙出来招呼。他是个形容猥琐，衣着品味极差，脸上带有虚假笑容的胖子。眼看他摩拳擦掌的模样，我立刻将双手插入口袋，以免他想和我握手，因为一看就知道这家伙手汗流不停。他给人的感觉就是会跟顾客保证可以免费尝鲜的那种人。
“泰勒先生，泰勒先生，你的大驾光临真是令小店蓬荜生辉！很抱歉我们没有直接让你进来，泰勒先生，因为外面实在是乱得可以！绝对混乱，喔，我说得没错！小心驶得万年船……那些笨蛋都不知道自己在干什么吗？这样搞下去房地产会低迷好多年的呀！”
“我需要使用几样你的道具。”我直接切入主题，拒绝参与任何无用的谈话。“我需要知道在我离开的这段时间里究竟发生了些什么事。”
“这个嘛，我不知道耶，泰勒先生……你并不算是信用良好的老主顾，在现在这种情况下……”
“算在渥克的帐上。”我说。
店主人眼睛一亮。“喔，渥克先生！是的，是的，他是我最重要的客户之一。你真的有他的……喔，你当然有！当然啰！没人胆敢打着渥克先生的旗号招摇撞骗的，是不是？我会全部算到他的帐上……”
他急急忙忙地向内走去，我跟在他身后穿越一扇很不起眼的门，走进一间摆满镜子的大厅。所有的镜子都挂在两边的墙上，不过看不出任何明显的支撑。这些镜子有长有短、有方有圆、有银框有金边，一个接着一个在我眼前开启，为我展现最近发生过的重大事件。
我看见莉莉丝冲出诸神之街，身后跟着她的众多怪物后代以及疯狂信徒。我看着她命令手下屠杀所有不愿意对她宣誓效忠的生命，我听见她下令摧毁所有路过的建筑。“烧垮它们。”她说，“我不需要这些东西。”我强迫自己注视镜中的血腥屠杀，远古的建筑一栋栋倒下，无情的火焰冲入夜空，死亡与毁灭不断上演。路边的尸体就在人们逃命的呐喊声中越堆越高。
我看见渥克在陌生人酒馆之中竭尽所能地组织反抗势力。藉由梅林·撒旦斯邦的魔法庇佑，他暂时不会被莉莉丝发现。在诸神之街受的伤已经治好了，但是他脸上却依然因为压力与疲倦而憔悴不堪，双眼下浮现很黑的眼圈。打从我们认识以来，这是我第一次在他脸上看见缺乏自信的神情。我眼看着他一次又一次地试图联络当权者，想要跟往常一样调动部队前来支援，但却始终徒劳无功。他得要靠自己了。
我命令面前的魔镜找出一个特定的时间跟地点：我要知道我回来的前一天渥克做了些什么事。魔镜重新凝聚焦点，依照我的要求呈现影像。
渥克坐在一张靠着吧台末端的桌旁，专心研究着许多信差带来的众多报告。这些信差都已经精疲力竭，唯一驱使他们继续传递讯息的只有荣誉、责任，以及渥克的药丸。渥克的神色憔悴至极，但却依然一面看着报告，一面以冷静的口吻下达命令。每个手下接到命令之后都二话不说地奔回夜色之中，为了夜城的存亡努力奋斗。
酒馆看起来像是遭受围攻的避难所，灯光昏暗，拥挤不堪，桌面跟地板上统统挤满了人。人们抱着饮料、拥着伤口，争取时间休养元气。有个医者在角落中成立一座临时诊所，以简陋的魔法处理伤员，让重伤之人可以重新站起，再度回到岗位上。地板上溅满了鲜血以及其它体液，随时都有人们来来去去，大家的脸上都带有一种筋疲力竭的失败神情。有些人在拼凑的床垫上浅眠，尽管在睡梦之中依然不时发出凄惨的嘶嚎。
一支隐形的乐团正在演奏一首庞克经典“他拿电锯上我，感觉有如接吻”。这可不是什么好事，因为艾力克斯只有在心情最糟的情况下才会播放庞克音乐，任何聪明人只要听见他放这种音乐就会立刻整理口袋中的零钱，并且不碰任何吧台点心。此刻艾力克斯就跟往常一样站在吧台后方，一边调着莫洛托夫鸡尾酒<spanclass=""data-note="莫洛托夫鸡尾酒（Molotovcocktail），即燃烧瓶、汽油弹，俗称穷人的手榴弹，制作容易，材料也易于从日常生活中取得。二次世界大战以来，常用于战场上，对付坦克车尤其有效。"></span>，一边大声抱怨要浪费上好的葡萄酒来调这种汽油弹。他在每瓶鸡尾酒里面都加了几滴圣水以增强威力；艾力克斯只要认真起来就会展现一种十分独特的诡异幽默。
贝蒂跟露西·柯尔特伦站在酒馆中央，全身肌肉鼓胀，手中各拿了一根刻满符文的黑刺李木棒。每隔一段时间就会有傻子为了讨好莉莉丝而试图突破梅林的防护，盲目地传送进入陌生人酒馆。每当有这种人出现的时候，露西和贝蒂·柯尔特伦就会以极端手段将对方乱棒打死。我不知道她们是如何处理那些尸体的，不过我根本也不想知道。
渥克站起身，缓缓伸了个痛苦的懒腰，满脸倦容地靠上吧台。艾力克斯用力哼了一声。
“又休息了，尊贵的阁下？要在香槟里多加点苯甲胺<spanclass=""data-note="苯甲胺（Benzedrine）是一种可以刺激中枢神经系统的药物。"></span>吗，没有信仰的大人？”
“还不用，谢谢你，艾力克斯。梅林还没有现身的征兆？”
艾力克斯耸耸肩。“我感觉不到他的存在，不过我绝不怀疑他一直都在关注一切。要嘛他就是在等待机会，不然就是想要暂避其锋。相信我，等到他真的出手干涉之时，你一定会希望他置身事外比较好。梅林通常偏好以毁灭一切的手段来解决事情。”
“我对他越来越有好感了。”渥克说。艾力克斯再度大哼一声。
霰弹苏西站在酒馆外面的巷子底端担任守卫。一群莉莉丝的疯狂信徒冲入巷中，对着苏西一拥而上。苏西拿出大枪、手榴弹以及烧夷弹招呼对方。爆炸四起，闪光大作，尸体漫天飞洒，手榴弹的碎片有如镰刀一般截断了对方的攻势。苏西一下又一下地扣下扳机，在不断拥来的信徒身上炸出血淋淋的大洞。尸体越堆越高，成为苏西闪避攻击的掩体。疯狂信徒必须扯开前方的尸体才能继续攻击苏西。
巷子太窄，一次只能挤进十几个人，不过没有人能在死前碰到苏西。她不断开枪，不断从挂在胸前的弹带中填充弹药。当枪管终于热到无法徒手握持时，她又戴上皮手套继续开枪，直到所有弹药统统用尽为止。巷子两边的墙上溅满鲜血及内脏，地上没死的伤者不停发出惨叫，不过激战的双方根本不去理会他们。莉莉丝的信徒一再进逼，但是霰弹苏西始终坚守岗位，丝毫没有退却的迹象。
她看准最多人的地方投出最后一颗烧夷弹。只见一阵火光冲天而起，许多男女当场沐浴在火焰之中。他们四下乱窜，火势登时蔓延开来，苏西则趁着空档拔出一把从时间裂缝中得来的殖民地陆战队自动导向精灵枪。她扣下精灵枪的扳机，自动导向子弹立刻以一分钟一千发的速率对准暴民疾射而出，将巷道中的血腥屠杀提升到另外一个全新的境界。前排的暴民在转眼之间化为碎片，尸体的数量激增，越堆越高，当场封闭了整个巷口。到了这个地步，莉莉丝的信徒只好退到一旁研究接下来的行动。苏西歪嘴一笑，点起一根特大号的黑雪茄。最后莉莉丝的信徒终于认定莉莉丝比死亡还要可怕，于是派出信差回去请求增援，剩下的人则开始清理挡路的尸体，然后继续前进。
他们不断拥上，苏西就不断地杀。虽然明知自己没有胜算，苏西脸上依然带着愉快的笑容。我想我从来不曾见她如此快乐过。
尽管不太情愿，我还是转向另外一面魔镜。一来是因为刚刚那面镜子的魔力已经耗得差不多了，二来也是因为我必须看看渥克手下其它人马又做了些什么事。首先魔镜为我显现了死亡男孩的景象。只见他大摇大摆地走在一条半毁的街道上，紫色的大衣在强风中翻动，黑色的软帽紧紧地贴在卷发上。一群全副武装的暴民朝他拥上。死亡男孩大声嘲笑他们，甚至没有加快自己的步伐。他闻了闻别在领口的黑色康乃馨，抛开一把奥比<spanclass=""data-note="奥比（Obeah），非洲黑人的宗教，有浓厚的黑魔法色彩。"></span>女巫特制的强力药丸，喝干了最后一口威士忌，然后顺手将瓶子丢到路边，苍白的脸上浮现一种恐怖的热情。
“来吧，你们这群浑蛋！让我见识见识你们的厉害！用尽全力攻击我呀！我顶得住！”
暴民有如一根巨大的榔头一般撞上他的身体。他们用匕首、木棍以及碎玻璃围殴死亡男孩，但是死亡男孩却动也不动地站在原地。接着暴民有如巨浪击中礁岩一般向旁散开，登时乱了阵脚。死亡男孩举起强壮的手臂，挥出惨白的拳头击退身边的敌人。他的动作飞快，肉眼难察，任何人只要中了他一拳一脚就会立刻摔倒在地，怎么样也爬不起来。
暴民对他拳打脚踢，用手边所有武器无情招呼，试图靠着数量的优势击败死亡男孩，不过他始终屹立不摇。他死去的身体承受无数打击，但是他却完全不会感到疼痛。他勇往直前，对准暴民的中心冲去，脸上的神情有如参加一场盛大的晚宴一般，一边发出愉快的笑声，一边徒手碎人头骨，插人心脏，将敌人的四肢自身体上硬生生地扯下。他早就已经死了，他的力量已经超越人类血肉的限制。那张脸上染满鲜血，不过都是别人的血。
最后暴民决定不去理他，从两旁冲过他的身边，另行寻找比较好搞的猎物。他只有一个人，没办法阻止暴民前进。死亡男孩怒火中烧，在暴民身后大吼大叫，抓起路过的人就扁。暴民很快就学到要跟他保持距离，转眼之间全部跑光，留他一个人待在原地。死亡男孩孤独地站在燃烧的街道上，身边躺满了尸体跟伤员。他向逃走的暴民叫嚣，命令他们回头再战，但是没有一个暴民疯狂到去听他的话。死亡男孩耸了耸肩，拿出一条肮脏的手帕擦了擦脸，然后坐到附近的尸体堆上，打开残破的紫外套，检视自己刚刚新添的伤痕。
他发现了几个全新的弹孔，不过暂时还不打算把子弹挖出来，因为他有收集致命伤口的嗜好。他身上还多了许多切口平整的刀伤，但是没有任何血迹；有几个地方被人刺穿了，然而对一个没有痛觉的死人而言，这些伤口也不过是皮肤上的大洞，晚点用针线缝起来就好了。如果赶时间的话，用强力胶黏一下也行。身体左半部有条又大又深的撕裂伤，暴露出体内好几根肋骨，肋骨上有明显断裂的痕迹。他哼了一声，从外套口袋中拿出一团黑胶带，沿着腹部缠了好几圈；这是在有机会妥善处理伤口之前应急用的处理方式。
“感谢老天发明了强力胶带，或许我该投资研发工业用钉书针……”他神态轻松地耸了耸肩，咬断一段胶带，在手掌上摊平，然后瞪大眼睛看着自己的手。“狗屎，我不能再掉手指了啦……”
他在尸体堆里寻找自己的手指，接着突然抬起头来。他的感觉或许十分迟钝，但是本能却比活着的时候敏锐许多。他发现一个莉莉丝的子嗣正从街头的方向朝他逼近。死亡男孩站起身来，推开头上的软皮帽，仔细打量对方。
来人是瘟疫大君，一个身穿破烂灰袍、外表十分瘦弱的男人。他的容貌憔悴，有如一颗包着人皮的头骨。空洞的双眼和阴郁的嘴角中不断流出恶心的脓汁，手掌上长满脓包，坐骑是一匹人骨拼成的死亡神驹。瘟疫大君是瘟疫与疾病的温床，所到之处人们立刻窒息流血，凄惨缓慢地在数百种不同的瘟疫之中死去。此刻瘟疫大君骑着死亡神驹而来，丝毫不在意横死路边的是敌人还是盟友。对他而言，能够再度离开诸神之街地底的牢笼就够了；只要能够再度让世界沦陷在他的瘟疫之下就够了。
死亡男孩是唯一看到瘟疫大君出现还依然站在原地不肯退走的人，任何稍有理性的人早就已经跑得不知去向了。瘟疫大君笔直对着死亡男孩前进，脸上散发出有如孩童一般的天真笑容，死亡男孩则神色严肃地打量着面前这位古老的神祇。瘟疫大君两手一翻，伤寒、霍乱、脊髓灰质炎、爱滋、伊波拉，以及青猴病等病毒破体而出，方圆一里内的人当即全身扭曲，摔倒在地。不过死亡男孩依然屹立不摇，他只是面无表情地站在原地，默默等待瘟疫大君接近。瘟疫大君大怒，驱策死亡神驹向前急冲，对着路中间这个始终不肯让步的家伙喷洒出更强大的疾病及瘟疫。最后他终于犯下致命的错误，进入了死亡男孩的攻击范围。死亡男孩出手如风，转眼之间已将瘟疫大君自马背上揪下。瘟疫大君摔倒在地，发出一声骇人的吼叫声，然后胸口就让死亡男孩一脚踩下。这一脚踏碎了古老的骨头，逼得瘟疫大君对准面前这个残忍的家伙释放出所有力量。
所有人类史上曾经出现过，总数超过十万种病毒在那一瞬间狂泄而出，但是却没有一种能够影响死亡男孩。病毒是用来对付活人用的，根本影响不到死人的身体。在无处宣泄的情况之下，释放病毒的魔法反扑，全部窜回瘟疫大君的体内。瘟疫大君发出最凄厉的惨叫声，身体立刻被同一时间袭体而来的病毒生吞活剥。如今他终于尝到自己一辈子加诸于人的痛楚是什么滋味了。他的皮肤龟裂，冒出许多脓泡，最后有如泥浆一般离开了他的身体。他的身体慢慢支离破碎，所有内脏都在病毒的作用下溶为血水，骨头裂成碎片，接着化成骨灰。到最后，古老神祇瘟疫大君整具躯体就只剩下一颗畸形的头骨。为了确保对方不会东山再起，死亡男孩补上最后一脚，将头骨整个踩碎。
“身为死人并不是一件容易的事。”他神情严肃地说。“不过有时还是有些好处的。”
我又换了一面镜子，要求它显现赖瑞·亚布黎安的画面。赖瑞是著名的死亡调查员，后现代主义私家侦探。我听说过不少他的事迹，绝大部分都是令人十分不安的传闻，不过除了在未来的那次之外，我从来不曾跟他接触过。如今他出现在我面前的镜子里，整个人跟未来的形象完全不同，他看起来……比未来有活力多了。只见他大摇大摆地走在一条烟雾弥漫的街道上，身穿一件有形有款的古奇西装，搭配修长的双手以及整齐的发型，展现出一种英姿挺拔的气势。他给人的印象就是那种总是搭乘头等舱旅行，一点也不关心世俗之事的人。他是一具死而复生的僵尸，不过我并不清楚他当初到底是怎么变成僵尸的。
一群兽头人身的次级小神本来在追逐四散的人群，一看到赖瑞出现立刻围上来挡住他的去路，他们毛茸茸的嘴角跟尖锐的利爪之上不断滴下鲜血。赖瑞·亚布黎安在他们围过来的瞬间突然消失不见，一眨眼就融入空气中。我不曾听说他有这种能力，显然那群小神也没有。他们气急跺脚，东张西望，试图找出赖瑞的身影。他们不喜欢被猎物耍的感觉。
空中突然溅出一滩鲜血，鲜血的来源是一具无头尸体，尸体的主人是一名小神。他两脚不断乱踢，鲜血与生命毫不留情地离体而去。在一片接踵而来的惨叫声中，越来越多小神遭受攻击，莫名奇妙地死在看不见的敌人手下。他们一个接着一个倒下，古老的神祇就这么栽在新进强者的面前。这就是著名的死亡侦探，赖瑞·亚布黎安。
一开始我还以为他施展了某种隐形的法术，但是魔镜却抱持不同的意见，因为魔镜有能力看穿各式各样的隐形法术。于是我叫魔镜以慢动作回放刚刚的画面，赖瑞·亚布黎安当即现形。他移动的速度飞快，肉眼根本难以捕捉。他的身影无所不在，出现与消失仅在转眼之间，以手中闪亮的银匕首诛杀搞不清楚状况的小神，接着又在对方倒地之前消失不见。他的肉体一闪即逝，出现的时间之短，就连魔镜也没有办法捉摸他的踪迹。“我的头越来越痛了。”魔镜抱怨道，不过我还是逼它继续显像，我必须知道到底发生了什么事。
所有小神统统死光之后，赖瑞·亚布黎安才毫发无伤地在尸堆之间凭空出现。由于他的动作实在太快了，古奇西装上居然连一滴血迹都没沾染。不过在看到他的手中握有一把妖精魔杖之后，我笑了。我满足了。许多关于赖瑞·亚布黎安的神奇传说终于有个合理的解释了。他利用那把魔杖暂停时间，藉以达成瞬间移动的假象。这是一种非常实用的小道具，而且完全不曾惹人疑心，因为魔杖早就过时了。人们只会假设他和我或是他哥哥汤米一样拥有某种强大的天赋，根本不会想到是魔杖在搞鬼。
就在赖瑞调整领口上的丝质领带时，某个远比之前那堆小神强大许多的怪物已经怒气冲冲地对他冲来。对方足足有三十尺高，具有两条钢铁铸成的巨大长腿，腿上有着许多圆转如意的关节。它以不知名的力量集合了许多机械零件，并且聚起各式各样的金属在发光的力量之源外围不停旋转。从各方面看来，这头怪物都拥有强大野蛮的力量。它约略具有人类的外形，不过手脚的比例很不协调，铜制的大头上突出了两颗绽放红光的大眼睛，嘴巴由锯齿状的裂缝构成，边缘看起来比任何猛兽的牙齿还要锐利。
它走路的姿势十分难看，左右不断摇摆，每一步踏出都在脚底的尸体和来不及走避的活人身上踩出恶心的血泡。超长的手臂底端顶着跟拆房子用的大铁球一样大小的拳头，沿路不断捶打路过的建筑。我完全看不出这家伙的来历，不知道对方究竟是神、是机器人，还是被某种具有遥控能力的灵体所控制的机械概念。或许是出自“过往垃圾机器人之灵”的手笔，我猜。
尽管对方来势汹汹，赖瑞·亚布黎安却丝毫没把这具超大的垃圾放在心上。所有人都神色慌张地逃离它，不过其中有部分人逃跑只是因为害怕对方突然自动解体而已。赖瑞卷起袖口，拍拍肩膀上的灰尘，然后就站在原地等待对方，直到对方整个身体几乎都已经来到他头上，他才懒洋洋地挥了挥魔杖，然后消失。巨大的机器向后退开，发出一阵低沉的气笛声，前后摆动大铜头，盲目地找寻不知所踪的猎物。
怪物的外围出现一道模糊的残影，不断地出现而又消失，肉眼根本无法跟上他的动作。怪物身上的零件开始向四面八方飞出，不到五分钟，赖瑞·亚布黎安就已经将怪物完全拆散，变成一堆乱七八糟的机械零件。赖瑞在大铜头旁边现身，然后将铜头当作一颗超大足球，一脚将之踢到街尾。我敢说如果街上还有活人的话，这时四周一定已经爆起如雷般的掌声了。
下一面镜子显现了皮囊之王的影像。他如往常一般散发出一股庸俗的气息，无精打采地走在一条大街上，脸上露出骄傲自信的神情，双眼绽放出一股恐怖的光芒，一边前进一边藉着他骇人的魅力反转可能，散播噩梦。即使站在镜子前，我依然无法直视皮囊之王的身影。今时今日的他力量如日中天，乃是夜城中实力顶尖的强者之一，就算只是透过眼角偷瞄他也是一件令人难受的事情。看着他太久，我就会开始看见……心灵无法忍受的景象。当皮囊之王在人前发功的时候，人们就会在他身上看见自己内心最深沉的恐惧，而他则会运用他的力量重塑现实，促使人们心中的恶梦成真；没有人能够面对自己最深沉的梦魇。越来越多恐怖的怪物在皮囊之王周遭现形，有如残暴的君王带着助纣为虐的部队出门游街一般。
皮囊之王随意游走于围城之中，围绕在他身边的恐怖阴影为所有目睹他的人们带来强烈的震撼，有如童年时躲在暗室里吓人的怪物一般。他们好不容易自虚幻的限制中解放出来，神气活现地在夜色里行走，肆意攻击触手可及的所有一切。皮囊之王高兴去哪里就去哪里，所有莉莉丝的子嗣一看到他立刻抱头鼠窜，逃得不知所踪。皮囊之王看着他们暗自窃笑，漫不经心地继续他的旅程。
直到突然有人从远处丢了一座大楼过来，将他埋在小山般的瓦砾堆中为止。我站在镜子前面盯了很久，但却一直没有看见他再度现身。
不过我知道自己一定还会再见到他的，在某个恐怖的遥远未来之中。
这时所有魔镜的法力都已经被我耗尽，镜中的影像越来越模糊，有些镜子甚至连我的倒影都无力显示。我尝试使用水晶球，不过水晶球有距离限制，而且有一半以上都因为无法承受接收到的影像内容而变得黯淡无光。我别无他法，只好来到显像池的房间里。
这是一间灯光幽暗的石室，地上有几座石头围起来的池子，池中装满清水。我在第一个显像池前蹲下，拿匕首在拇指上划了一刀，于池子之中滴了三大滴鲜血。显像池是古老魔法的产物，需要付出古老的代价才能使用。池子的清水吸收了我的血液，不过却没有染上任何鲜红之色。血液激起的涟漪不断扩张，将池水中的倒影转化为我想要看的景象。涟漪平静之后，整座池面浮现了一道难以逼视的明亮画面。
剃刀艾迪，刮胡刀之神，默默地走在诸神之街的废墟里。从他脸上的神情看来，面前这些焦黑的教堂和倾倒的神庙显然没有影响他的心情。他身穿蕴含魔光的破烂外套，神情漠然地走在街上，对躺在路旁的诸神尸首不屑一顾。
一群身上穿有许多铁钉跟环洞的狂热信徒发现艾迪接近，立刻放下手边亵渎神庙的行为，跳到路中间阻挡他的去路。他们大吼大叫，放声嘲笑，根本不知道艾迪的身分，简直跟群白痴没两样。当这群人发现艾迪脸上没有害怕的神情，也没有打算做出拔腿就跑或是乞求饶命之类的有趣行为时，狂热信徒登时怒火中烧，手中纷纷拿起尖锐的武器。他们是一群秃鹰，是跟在莉莉丝大军后面捡拾剩菜的败类，是凭借着肾上腺素、嗜血渴望，以及宗教狂热而烧杀掳掠的人渣。
他们怀着威吓、谋杀与折磨的意图冲到剃刀艾迪面前，不断发出嘲笑及欢愉的尖叫声，然而刮胡刀之神只是静静地穿越人群。当他从人群的另一边走出来时，所有狂热信徒已经全数成为死尸，除了地上的一堆头颅外再也没有其它部分尸骨留存世间，而那些头上的眼珠子全部已经不翼而飞。我不知道他是怎么办到的。没人知道。或许如今的艾迪是属于善良的一方，但有时候他行为实在难以跟“善良”两字扯上关系。剃刀艾迪是一位谜样般的人物，同时也是一名神祇；他喜欢这种保持神秘的感觉。
一阵突如其来的吵杂噪音吸引了艾迪的注意。他转过身去，发现有一只巨大的节肢动物自一座古老的神庙废墟之中爬出。它巨大的身躯不断自废墟中冒出来，仿佛没有极限一般，藉由身体两侧数千条粗壮结实的小短腿向前移动。数百码长的躯体沿着诸神之街爬行，正朝剃刀艾迪直冲而来。对方的身体起码有十尺宽，一节一节的外壳有如闪亮的碳化硅铸成，绽放出红红的幽暗光芒，仿佛有一百盏灯火燃烧一般。怪物移动的速度奇快，它浮肿的大头上长有好几排复眼，结构复杂的口器发出热切的声响。它可以感受出剃刀艾迪体内所蕴含的能量，而他此刻非常饥渴。
我不知道这是什么怪物。有可能是某名在地底沉睡许久，除了土壤中的蠕虫之外，再也找不到任何信徒的无名古神。
剃刀艾迪迎向前去，眉头微微皱起，似乎在思考该如何解决这个不熟悉的难题。他手里的珍珠柄刮胡刀绽放出有如阳光一般的耀眼光芒。怪物挺起身体，大头抬到比周遭建筑的屋顶还要高的高度，然后突然向下一冲，咬住剃刀艾迪。艾迪挣扎了几下，无奈两手受制，动弹不得，转眼间就被怪物一口吞下。前一秒钟他还在怪物嘴中，后一秒钟就整个人消失不见。怪物仰起大头，一团隆起自喉咙顶端缓缓下移，最后终于将剃刀艾迪吞入腹中。怪物点了点头，似乎心满意足，然后继续沿着诸神之街行走。
可惜才走几步就走不动了。怪物的头前后摇摆，嘴中发出喀啦声响，接着口中发出有如蒸汽水壶的尖叫，肚子自内而外爆炸开来。光滑的外壳破碎，在剃刀艾迪的剃刀之下化作无数碎片。巨大的节肢动物痛苦地蜷曲身体，四下摆动，摧毁周遭的建筑，撞烂石块以及混泥土，将残败的废墟夷为平地；然而，不论做什么都无法摆脱对方的纠缠。最后，剃刀艾迪不慌不忙地走出死去神祇的残躯败体，全然无视那些依然在抽动的尸块。他边走边笑，脸上的表情仿佛是在思考该采取什么手段去对付其它所谓的神祇。
另一座显像池，另外三滴鲜血，另外一段景象。渥克手下实力不足以单独面对莉莉丝子嗣或是对付一整群暴民的人马，聚集在一起攻击实力较弱的目标，为捍卫夜城尽一己之力。死灵术顾问珊卓·钱丝，对着四周使劲挥舞一支原始指向骨。任何人只要被指向骨指中就会立刻摔倒在地，再也爬不起来。指向骨的魔力耗尽之后，她又自腰间的袋子中抓出一把坟场泥土抛入空中，她身旁所有莉莉丝的信徒当场如遭活埋一般窒息而亡。
在珊卓身后帮忙的是安妮·阿贝托尔。她全身肌肉贲起，身材高大魁梧，穿着一件上好的戏袍穿梭夜色之中，撕裂敌人的四肢，咬断对手的喉咙，狼吞虎咽般地吃掉暴民的血肉。她微笑的嘴角不断流出鲜血跟内脏。
夜城中独一无二的变装僻超级英雄，命运小姐，一个喜欢穿着超级女英雄服装打击犯罪的男人，终于面临独当一面的时候了。只见他在狂热信徒中拳打脚踢，举止优雅地施展武术击倒敌人。没有人能够挡得了他一拳一脚，甚至根本没有人碰得到他。每隔一阵子，他就会看准最有攻击效率的方位抛出一把手里剑。或许他对夜城整体的形势帮助不大，但是命运小姐终于有机会化身为他从小立志成为的黑暗复仇者了。
三名女战士施展浑身解数，凝聚起所有的力量共同打击暴民，解救生命遭受威胁的人们，帮助需要帮助的伤员，为迷途的羔羊指点明路。只要渥克行有余力就会派出其它手下来支持她们，但是不管她们如何努力都无法减缓莉莉丝入侵夜城的步调。一座又一座的显像池不断呈现出莉莉丝的军团毁灭夜城的影像。莉莉丝每到一个地方，就有更多人们加入她逐渐壮大的军团——有些人是因为无法抵挡莉莉丝骇人的魅力，有些人则是迫切想加入形势看好的阵营……也有些人单纯地只是为了苟且偷生。
她在夜城中随意走动，任何建筑物只要被她看上一眼就会炸成碎片。火焰在她言语之下燃烧，街道在她脚步下碎裂。尸体越堆越高，只因没人出面替他们收尸。人们不是忙着尖叫逃命，就是缩在废墟前不住发抖，所有人都因为过度惊吓而失去理智。在莉莉丝大军的进犯之下，这些发狂跟落单的人们只能不断撤退，不断于面目全非的街道之中奔走。渥克的手下运用打带跑的战术，故意让莉莉丝的大军跟踪，尽可能将他们引离人多的地方。
幸好夜城是个很大的城市，实际占地远比官方记载的面积要大多了。不管莉莉丝的势力有多强大，短时间内所能造成的死亡跟破坏还是有其极限。渥克的人马设下路障，堵住狭窄的巷道，并且派出诱饵将莉莉丝引入已经撤退完毕的区域。只要面前还有东西可以摧毁，莉莉丝似乎不太在乎自己身处何处。反正她知道自己迟早会遇上重要的人物及地点的。她一点也不赶时间。暂时而言她只是在玩乐、在享受。如果说她心中有什么既定计划的话，渥克显然看不出来。
我也看不出来。
我看到渥克跟艾力克斯·墨莱西一同讨论当前的策略。他们坐在一张小圆桌旁，压低声音交换意见。这时的陌生人酒馆既安静又昏暗，不像刚刚看到的那样挤满了人。任何还有体力的人都已经再度回到街上继续奋斗。剩下的人大部分都躺在血淋淋的床单上，静待死亡的到来。露西跟贝蒂·柯尔特伦互相依靠在一个角落中，目光呆滞无神，脸上的表情疲惫至极。她们全身染满鲜血，而且并不都是敌人的血。艾力克斯跟渥克看起来也没有好到哪里去。他们形容憔悴，仿佛一夜之间老了十几岁一样。酒馆中的音乐不再，只剩下酒馆外面隐约传来的怪物怒吼及群众惨叫。此时的陌生人酒馆已经不再是间酒馆，反而比较像是绝望的人们跑去等死的吔方。
“告诉我你已经拟好计划了，渥克。”艾力克斯已经累到无力皱眉了。我很惊讶地看着他拿下太阳眼镜，搓揉疲倦的眼睛。那感觉就像是看到他脱光衣服一样。他仿佛遭受太多打击，身心都已面临崩溃边缘。“就算你根本没有半点头绪，也请告诉我你已经拟好一个非常完美的计划了，渥克。”
“喔，我有计划。”渥克冷静地说。他尽量让声音充满自信，可惜脸上的表情却不太合作。“还记得布莱斯顿街里那栋假装是房子的异界怪物？就是把人们引入屋中，然后再慢慢消化掉的那一只？泰勒干掉它之后，我叫手下收集残骸中的细胞组织回来研究。透过他们在实验室里的研究结果，我终于在选定的地点里种出了一栋全新的房子。当然我们做了一些手脚，弱化了它的食欲，使它只吃我们主动喂食的食物。平常多为敌人准备一些秘密武器总是没坏处的。”
艾力克斯看着渥克。“敌人？你是说约翰·泰勒那种敌人？”
“当然。”渥克道。
“你认为他会回来吗？”艾力克斯问。
“当然。”渥克道。“凶手总是会回到犯案现场；狗也总是会回到自己呕吐的地方。总之，我的计划就是引诱莉莉丝进入异界屋，然后等着看好戏。我不认为异界屋有能力完全消化她，不过或许可以削弱她的实力，方便日后慢慢对付她。”
“你需要诱饵。”艾力克斯无精打采地看着面前的空酒瓶说道。“她一定会起疑心的。我们有什么筹码能让她明知是陷阱也要硬闯的吗？”
“我。”渥克道。
随着池水越显混浊，酒馆中的影像也渐渐淡出。我又滴了几滴鲜血，但是显像池显然不想知道后来所发生的事情。它又累又怕，实在不愿意继续下去；但是它不想，我想。于是我开启天赋，融入池水之中。在两道魔力的结合之下，显像池进入我的心灵呐喊，然后不情不愿地投射出后来的影像。我没时间扮好人了。我还差一点就可以看完所有过去一个礼拜里发生的大事，如今时间已然所剩不多。池水不安地颤抖，不过最后终归平静，再度浮现渥克的身影。
我看见莉莉丝走在看不见尽头的大军之前，穿越一块已成焦土的商业区。我看见渥克走出位于街尾的小巷子，来到莉莉丝面前。莉莉丝突然停下脚步，身后的怪物跟信徒立刻撞成一团。空旷的街道瞬间笼罩在一股沉重的宁静之中，除了远方偶尔传来的尖叫以及建筑燃烧的声响之外，再也没有半点声音。渥克身穿西装，头戴圆帽，神态自若地站在莉莉丝面前。仿佛刚刚离开一间茶馆还是什么政客的办公室，现在来找老朋友闲话家常一般。他以强大的意志扫开脸上的疲态，外表和平常的渥克没有任何不同。他对着莉莉丝微微一笑，然后很有礼貌地轻点头上的圆帽。
“渥克。”莉莉丝的声音有如一杯毒酒。“我亲爱的亨利。你真是无所不在呀，是不是？我以为上次见面之后你就该知道我们之间已经无话可说了呢。不过你一直都是顽固的家伙，不是吗？我不得不说，就一名人类而言，你的伤势好得还真快呢。”
渥克轻轻耸肩。“情势所逼，不得不然。我是来逮捕你的，莉莉丝。投降吧。没必要把场面搞得这么难看。”
莉莉丝咯咯娇笑，鼓掌叫好。“亲爱的亨利，你总是能给我惊喜。你凭什么逮捕我？”
渥克自外套内袋中取出一把手枪。这把枪通体亮银，外壳上闪耀着各式各样不同色彩。渥克表面上看来漫不经心，但目光却是十分冷酷。“不要逼我使用这把枪，莉莉丝。”
“你太无聊了，亨利。”
“是吗？看枪。”
渥克说着对准莉莉丝的脸上开了一枪。一颗漆弹正中莉莉丝眉心，在她吃惊的神色中洒上紫色的黏稠汁液。这些液体不但发出恶臭，而且还因为掺有艾力克斯的圣水而带来阵阵刺痛。莉莉丝后退一步，气急败坏地吐了几口唾液，两手几近狂乱地在脸上猛擦。渥克哈哈大笑，转身就跑。莉莉丝怒不可抑，二话不说就追了上去。我真的不得不佩服渥克，因为我从来不知道他狂奔起来能有这么快。在莉莉丝还没来得及加快脚步之前，他整个人已经消失在街尾的转角后。我想莉莉丝的身体应该很不习惯如此激烈的运动。就这样，渥克在前跑，莉莉丝在后面追；莉莉丝的大军茫然不知所措，只能像无头苍蝇一样跟着他们一同向前冲。
渥克在一间没有半点特别之处的房子前停下脚步，打开一扇不是大门的大门，毫不犹豫地冲入屋内。数秒之后，莉莉丝接着进入房中，房子的大门立刻自动关闭，将莉莉丝的大军阻隔在外。一名狂热信徒试图开门，但是那扇门纹风不动。一名莉莉丝的子嗣率众而出，伸出巨大的手掌抵在门上用力推去，不过立刻吓得大叫，因为他的手差点被门给吃掉。大军前排的人马彼此对看几眼，决定在莉莉丝出来作进一步指示前，暂且待在门外。
显像池中的影像一转，当场变成那栋不是房子的房子后面的画面。渥克以最快的速度冲出后门，穿越杂草丛生的后院，靠在花园的铁门之上大口喘气，稍作休息。他回头看了房子一眼，微微颤抖一下，然后立刻恢复冷静。房子的后墙似乎突然变高了一点，接着向外隆起，墙面上突出许多黑色的血管，最后整栋房子开始剧烈震动。墙上不断浮现紫色、黑色的腐败污点，两扇窗户有如皮肤上的脓包一般四处乱窜。倾斜的屋顶上裂开许多像是伤口的大洞；后门向外崩塌，好似肮脏的污水一样散入地面。在莉莉丝强大的力量之下，异界屋根本一点机会也没有。她才进去不到几秒钟的时间，整栋屋子就已经开始腐烂了。
或许渥克一开始根本不该弱化屋子的食欲才对。
“可恶。”渥克恨恨道。他自口袋中拿出一张陌生人酒馆会员卡，大拇指按在印有浮雕的卡面上，念出启动咒语，瞬间消失无踪，回到相对而言还算安全的酒馆。我关闭池水中的影像，不想看莉莉丝突围之后的愤怒反应。事实上，我因为艾力克斯居然会给渥克一张会员卡而感到有点嫉妒。那应该是保留给最亲密的朋友与伙伴使用的东西才对，天知道这一切结束之后渥克会如何运用这张卡片。我真的很不愿意看到他拥有随时随地出现在陌生人酒馆中的能力。
当然，这些都是在假设我们还有未来的情况下才需要担心的问题……
尽管显像池已经发出哽咽的声音了，我还是强迫它为我展现最后一段画面——莉莉丝的下一步行动。
栽在渥克手上令莉莉丝怒火中烧，于是她将自己跟整个军团直接传送到大殡仪馆前。大殡仪馆主体外围设下了层层掩体、防御工事，以及数十层的魔法防御网，只可惜这一切在莉莉丝眼前统统都跟没有一样。她徒手撕开眼前的空间，摧毁这个世界与大殡仪馆秘密墓园之间的重重屏障。在她面前，所有秘密无所遁形，所有地点不再安全。最后一层屏障在凄厉的尖叫声中消逝，正常世界的石板街道上登时出现扭曲的空间裂缝。藉由这条莉莉丝在现实之中打开的空间裂缝，大殡仪馆的秘密墓园清楚地展现在众人面前，一层层迷雾不断自其中涌现。莉莉丝指示手下留在外面，然后孤身一人踏入秘密墓园。
影像接着转入墓园里。此刻的墓园就和我印象中一样寒冷死寂，触目所及尽是一排又一排的墓穴和陵墓。莉莉丝环顾四周，神情中充满轻蔑与不屑。墓园管理员的大头自地上浮现，不过在看了莉莉丝一眼之后当即沉回地底，再也不肯现身。它不愿意跟莉莉丝有任何瓜葛，因为它有自知之明。
莉莉丝走在墓地之间，目光扫过整座墓园，最后停下脚步，不耐烦地原地踱脚。当她开口的时候，那声音仿佛一条势道疾劲的皮鞭一般划破死寂的空间。
“所有人立刻给我站起来！我要你们全部离开坟墓，到我面前站好！既然我有用得到你们的地方，你们就不得继续躺在底下。起来！现在就给我起来！哪个敢让我等的就试试看！”
她伸出苍白的手指一弹，所有尸体立刻离开自己的墓穴和陵墓。他们排列成没有尽头的队伍，身穿下葬时的上好西装和晚礼服，一脸困惑地看着四周。我被眼前的场面给吓坏了，实在不得不佩服莉莉丝。秘密墓园设有世界上最顶极的防御魔法，但是对莉莉丝这种强大的实体而言，生命与死亡的差别也不过就是一线之隔罢了。
值得一提的是，并不是所有复活的死者都很满意当前的状况。他们在死前就曾为了避免这种状况而预付了大把钞票。不过他们都知道不要违逆莉莉丝。就连死前曾是夜城属一属二的强者也知道不要去招惹如今站在他们面前的恐怖实体。
“听清楚你们的命令。”她道。“我要你们离开此地，回到夜城。即刻行动，不得拖延。回到夜城后，我要你们杀光所有活着的东西，摧毁所有挡路的一切，没有例外。有问题吗？”
一个男的举手发问。莉莉丝又弹了一下手指，那男子当场炸成一千块抽动的碎片。
“还有问题吗？”莉莉丝问。“我很喜欢回答问题。”
再也没有人敢问任何问题。有些人甚至将双手插入口袋，以免任何不必要的误会。莉莉丝冷冷一笑，领着新近召募的大军回到夜城。复生的死者完全不敢违抗她，他们愿意为莉莉丝做任何事，只为了赢得之后回坟墓的权利；死后的安息是值得付出一切代价争取的。不过不管怎样，还是有些死者想要跟其它人讨论一下当前状况，于是他们压低音量开始交谈。
“她说杀光所有人。”一个声音道。“这表示我们要吸干他们的脑髓吗？”
“不，我想那只有电影里才会这么演，亲爱的。”
“喔，事实上，我还真想尝尝脑髓是什么味道呢。”
“这太恶心了。”第三个声音说道。
“我们是要生吃呢，甜心，还是该要加点调味料？”
“这应该要看个人喜好了，亲爱的。”
复生的死人有如潮水一般涌入夜城的街道之中，攻击每一个他们遇上的活人。尽管有些死人较为狂热、有些死人兴趣缺缺，但是他们莫不臣服在莉莉丝的意志之下。他们不会受伤，不会死去，数目之多足以摧毁任何程度的防御系统。数百年以来，死在夜城里的人多到难以计数。渥克派出一队好手交给珊卓·钱丝率领，试图限制这些死人的活动范围。只可惜他们同一时间只能出现在一个地方，而对方却早已散入夜城各地。
人们心情激动，因为他们如今必须面对死去的朋友跟亲戚，必须对抗这些曾经和自己十分亲密的人们。泪水与尖叫声此起彼落，不断自双方人马之间传出，然而复生的死者不能违背他们的命令，所以到最后，在世的活人也只好不再容情。死者被烧成灰烬、炸成碎屑、剁成肉酱，但是他们依然勇往直前。渥克的路障很快就被突破，守军也在没有办法的情况下各自逃命。渥克为了控制局面，逼不得已下令全面撤退。他下令摧毁整个区域，藉以封锁死者的进路，保护尚未沦陷的地方。这时，整个夜城都已陷入战火，大火不断延烧，再也没有任何人有余力救火。
不过还是有人有胆量继续顽抗。恶魔大君帮，一群自称来自地狱的政治难民，冲出他们所经营的夜店“地狱”，誓死捍卫他们的领土。他们身高八尺，头上长角，脚上长蹄，肤色有如原罪一般血红，十足凶神恶煞的样子。复生的死者在他们面前停下脚步，因为死人都认得货真价实的恶魔。
然而莉莉丝只是哈哈一笑，指着恶魔大君帮众说道：“小孩子不应该离家太远。”手指一弹，当场将他们统统送回地狱。
接着她来到时间之塔广场。广场上空无一人，不过几乎没有被夜城中的混乱景象所波及。莉莉丝走到时间之塔前方，摆出不可一世的狂妄姿态，大声召唤时间老父出来见她。她有事情要交代他去办。几分钟之后，莉莉丝了解时间老父不肯出来，于是发出一声愤怒的尖叫。她命令自己的子嗣摧毁时间之塔，揪出时间老父。但是时间之塔的防御系统就和我之前体验过的一般强大，率先出手的几只怪物全都在碰到时间之塔的同时消失不见，有如强风吹袭的烛火般当场熄灭。更厉害的强者迎上前去，时间之塔的外墙上突然裂开一只恐怖的石眼。在石眼的目光瞪视下，所有强者登时动弹不得。他们的生命离体而去，只留下空虚的躯体在原地化为丑陋的石像。恐怖的石眼缓缓再度闭起。
莉莉丝吼出一声愤怒的咒语，整座时间之塔当场爆炸，转眼间变成一堆烟雾弥漫的废墟。莉莉丝欣赏着自己的杰作，沉浸在快感之中，而她的手下则在后方战战兢兢地等待时间老父的反应。时间一点一滴地过去，时间老父显然不是已死就是受困塔中。不管是哪一种情形，总之他绝不会出来任由莉莉丝摆布。莉莉丝咒骂几句，转身离开，带领手下往其它目标前进。
该看的都看完了。显像池饱受惊吓与创伤，水面一片模糊，于是我离开石室，留它在里面默默啜泣。店主人一路跟着我走出店外，不断抱怨店中的商品遭受虐待。我再度叫他把帐单寄给渥克。
店外的情形和我刚刚看到的景象比起来算是平静许多。由于能烧的东西都已经烧光，所以火焰也都熄得差不多了。生存者都十分低调，在路旁默默照料自己的伤口。我慢慢走过荒凉的街道，完全没有人来找我麻烦。这样也好，因为我需要时间思考。莉莉丝为什么想要控制时间老父？难道时间旅行或是时间本身有可能对莉莉丝的计划造成威胁吗？我苦笑一声，心知这样空想不会有任何结果。我需要他人的意见与信息，这表示……我需要找渥克谈一谈。
我拿出陌生人酒馆会员卡，启动卡片，呼叫渥克。渥克没有立刻响应我的呼叫，只因为他要自重身分。他透过卡片看着我，神情十分冷静，充满自信。如果不是衣衫不整、外表狼狈的话，或许看来还挺唬人的。
“泰勒！”他开心地道。“终于回来了，假期愉快吗？我就知道你一定不会错过主秀的。原来这张卡片还可以当作通讯器材呀。”
原来艾力克斯没有把一切都告诉你，我有点得意地想道。“我回来了。”我说。“我们需要谈谈。”
“十分同意，老家伙。”渥克道。“我要知道你所知道的一切。”
“没那么多闲工夫。”我说。我就是喜欢在口头上讨便宜。“现在我们需要取得当权者的援助，他们必须听取我的情报。我要你帮我安排跟他们会面。”
“我从一开始就一直试图和他们取得联系。”渥克不太高兴地说道。“不过到现在都还没有人回电。”
“再打个电话过去。”我说。“用我的名义和他们订个约会。我要和他们面对面谈，他们一定乐意接见莉莉丝之子的。”
“没错。”渥克说。“没错，他们应该会见你。很好，我去安排会面，就约在伦狄尼姆俱乐部。”
“当然。”我说。“还能约在哪里？”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
印象中我从来不曾见过夜城的街道上完全没有交通工具穿梭的样子。燃烧的废墟、撞烂的车辆，以及叠在一起的交通工具。有些车辆里面还有尸体，有些车辆本身就在淌血。一道闪电落在数步之外的人行道上，打碎了几块地板。我立刻在附近寻求掩蔽，急急忙忙冲到一台翻覆的救护车旁蹲下，背部紧贴着染满鲜血的车身。我隐约可以听见救护车死前的呻吟，心里的一角感受到附身在车中的灵魂正缓缓消逝。我一直很乖……一直都很乖……我好害怕……救护车咳嗽一声，然后就再也没有发出任何声响。我探头看了看，四周的暴动丝毫没有减缓的迹象。
我重重叹了口气。有时候只要一个不注意，整个世界都有可能瞬间变成地狱。看来莉莉丝没等我就率先掀起“大战”了。我环顾四周，试图在浓烟和四下乱跑的暴民中找出任何可供辨识的地标。过了一会儿，我发现自己已经回到上城区，俱乐部之地——或者说是俱乐部之地的残骸——的中心。这一区有一半的建筑已经化为灰烬，街尾还有一道火焰风暴持续燃烧，其中有几栋建筑物淹没在不论温度或是亮度都高出正常火焰许多的超级大火之中。浓烟中有不少黑影来来去去，其中只有一小部分是人类。许多长有翅膀的生物在天上盘旋，拍击着巨大的甲翼，不过统统都不是天使。
还是有人试图帮忙。俱乐部的员工们拿着多年没有测试过的灭火器到处灭火。魔法火花在肮脏的空气中乱窜，水元素自下水道中狂喷而出，试图浇熄附近建筑物上的火头。一群基督教突击队员对着一根消防栓念诵圣咒，然后拿着喷出高压圣水的水管去对付魔法火焰。石魔像冲入烈焰冲天的建筑之中，撞毁房屋的地基，以坍塌的建材来压熄火焰。有些魔像及时逃离自己撞塌的废墟，有些则再也没有出来。原先耸立此地的著名夜店全部消失，只剩下一堆焦黑的炭渣与煤灰。
一群手持刀斧的裸体男女大摇大摆地涌入街道，所有人身上都沾满了靛青与血渍。他们攻击路过的每一个人，砍下头颅插在竹竿上，三不五时地对他们的神祇卢乌<spanclass=""data-note="卢乌（Lugh），塞尔特神话中的光神，也是诸神之长，浑身散发耀眼的光芒。"></span>以及毁灭的荣耀祷告。脸上都是疯狂愉悦的眼神与龇牙咧嘴的笑容。尽管如此，他们之中还是有不少人戴着手表，这表示他们根本只是假装失去理智而已。好吧，我想，总要有个起头的地方。
我自死去的救护车后方站起，对着暴民迎面走去。他们一看到我立刻停下脚步，差点没有撞成三团。看来这帮家伙已经很久没有遇上一看见他们没有立刻转身就跑的人了。带头的狠狠瞪了找一眼，开始吼叫一些跟渎神有关的脏话。我不慌不忙地迎向前去，对准他的睾丸就是一脚。这一脚凝聚了我心中的愤怒及不快，当场将对方踢得离地而起。只见他双眼圆睁摔回地面，张开大嘴却叫不出任何声音。看来他必须忙一阵子才能恢复正常呼吸了。我将注意力转移到其它暴民身上。他们看看倒在地上的大哥，有些人当即露出撤退的打算。
“我是约翰·泰勒。”我露出一个难看的笑容，大声说道。站在前排的暴民一听，立刻倒转脚步向后挤去，不过后排的人不肯让他们离开。在一片后退的脚步声中，我扬起音量说道：“不管你们刚刚在干什么，现在统统给我住手。我有事要交给你们去办。”
“要是我们不想帮你做事呢？”一个声音自后排的暴民之中传来。“你不可能给我们所有人都来一脚。”
“不错。”另外一个声音说道。“我们可以解决他！他只有一个人！”
我忍不住笑了。我就爱听别人说这种话。“你们或许听说过我的一个小把戏。”我道。“隔空取子弹的把戏。”
部分暴民开始挺起胸膛，舞动手中的大刀跟斧头。
“枪？”一个如果有穿衣服一定很美的女人说道。“我们不需要什么烂枪！”
我脸上的笑容扩大。“同样的把戏也有不同的应用方式。”我道。
我手指一弹，他们牙齿之间所有的填充物立刻消失，包括牙套、齿冠、齿桥，以及填充胶统统不翼而飞。有些人露出难以言喻的痛苦神情，有些人伸出双手捂住嘴巴，总之，突然之间所有暴民似乎都恢复了理智，也愿意听我说话了。
“如果再有人废话……”我道。“我就会施展另外一种不同的应用方式。这一次将会跟各位的内脏和水桶有很大的关系。”
暴民之中登时响起一阵咬字不清的言语，向我保证他们都会乖乖地照着我的话去做，于是我派他们去帮助那些努力救火的民众。我看着他们投入救火的行列，然后就转向街头走去，小心翼翼地避开突出的地板及裂缝。热风扑面而来，浓烟之中夹杂许多肮脏的煤灰。一路上不断碰到大打出手的群众，不过并没有人跑来管我。我来到脱衣舞厅“不曾消失”前，在舞厅门口停下脚步。女鬼全都待在门外，利用她们身上的迷雾去熄灭店里冒出的火苗。门房站在一旁指挥众女鬼，尽管他的声音中充满疲惫，但是那音量依然足以盖过周遭的喧嚣。一看到我走来，他立刻简短地点了点头。
“重新装潢，暂时歇业。”他斜嘴叫道。“我们还会开张的，请密切注意广告。”
“我上次来是多久以前的事了？”我问他。
“大礼一个礼拜前，先生。就在这一切灾难发生之前。如果你并不打算帮忙，就请快点离开吧。我跟小姐们还有事要忙。”
我开启天赋，在夜城的其它角落找到一个正在下大雨的地方，然后将大雨带入需要大雨的所在。大雨倾盆而下，有如洪水一般冲刷整条街道，淹没所有火头，洗尽空气中的尘埃。人们欢欣鼓舞地大叫，女鬼当街手舞足蹈，享受雨滴穿体而过的快感。我对门房眨了眨眼，然后继续向街头走去。我不该如此公然地开启天赋的。这样一定会吸引莉莉丝的注意，让她发现我回来了。然而一来我不能袖手旁观，二来我就是喜欢把事情闹大。
接下来，我需要知道过去这一个礼拜究竟发生了些什么事。因为我的敌人的时空传送术显然不如想象中那么精确。
最后我终于找到我的目的地——梦幻角落，一家专门贩卖魔镜、水晶球、显像池和其它比较没有名气的远距离监视魔法道具的小店。梦幻角落的业务范围从普通征信到工业间谍无所不包。门口的招牌明白表示“满足所有偷窥欲望”。这家店位于一条时隐时现的小巷道中，完全没有受到最近发生的暴动影响。我来到店门之前，一张模糊的大脸立刻从木门上浮现。大脸以空洞的眼珠瞪我，门上以信箱化成的嘴巴露出不屑的笑容。
“滚开。”大脸以尖锐的声音吼道。“我们关门了。就是说没有开门的意思。晚点再来，或是干脆别来。看我在不在乎。”
我一向不把自大的幻象看在眼里。“把门打开。”我道。“我是约翰·泰勒。”
“真是为你感到高兴。那件外套看来不赖。我们还是没有营业。就算有营业，你也负担不起我们的消费。”
“让我进去。”我心平气和地道。“不然我就对着信箱尿尿。”
大脸眉头一皱，凄凉地哼了一声。“没错，果然是约翰·泰勒的语气。我讨厌这个工作。当所有人都知道你是幻象的时候，就根本不会有人把你当作一回事。”
大脸沉回门中，一点一滴地消失，接着店门缓缓在我面前开启。我一踏入店中，店门立刻重重关上。隐形的铃铛响起声音，通知店主有客上门。在经历刚刚那种混乱的街景之后，店内的景象当真宁静和谐，就连空气闻起来都有檀香跟蜜蜡的甜味。入门的接待厅有点空旷，除了几张舒适的椅子和一张埋在过期杂志下的咖啡桌外，没有其它陈设。店主急急忙忙出来招呼。他是个形容猥琐，衣着品味极差，脸上带有虚假笑容的胖子。眼看他摩拳擦掌的模样，我立刻将双手插入口袋，以免他想和我握手，因为一看就知道这家伙手汗流不停。他给人的感觉就是会跟顾客保证可以免费尝鲜的那种人。
“泰勒先生，泰勒先生，你的大驾光临真是令小店蓬荜生辉！很抱歉我们没有直接让你进来，泰勒先生，因为外面实在是乱得可以！绝对混乱，喔，我说得没错！小心驶得万年船……那些笨蛋都不知道自己在干什么吗？这样搞下去房地产会低迷好多年的呀！”
“我需要使用几样你的道具。”我直接切入主题，拒绝参与任何无用的谈话。“我需要知道在我离开的这段时间里究竟发生了些什么事。”
“这个嘛，我不知道耶，泰勒先生……你并不算是信用良好的老主顾，在现在这种情况下……”
“算在渥克的帐上。”我说。
店主人眼睛一亮。“喔，渥克先生！是的，是的，他是我最重要的客户之一。你真的有他的……喔，你当然有！当然啰！没人胆敢打着渥克先生的旗号招摇撞骗的，是不是？我会全部算到他的帐上……”
他急急忙忙地向内走去，我跟在他身后穿越一扇很不起眼的门，走进一间摆满镜子的大厅。所有的镜子都挂在两边的墙上，不过看不出任何明显的支撑。这些镜子有长有短、有方有圆、有银框有金边，一个接着一个在我眼前开启，为我展现最近发生过的重大事件。
我看见莉莉丝冲出诸神之街，身后跟着她的众多怪物后代以及疯狂信徒。我看着她命令手下屠杀所有不愿意对她宣誓效忠的生命，我听见她下令摧毁所有路过的建筑。“烧垮它们。”她说，“我不需要这些东西。”我强迫自己注视镜中的血腥屠杀，远古的建筑一栋栋倒下，无情的火焰冲入夜空，死亡与毁灭不断上演。路边的尸体就在人们逃命的呐喊声中越堆越高。
我看见渥克在陌生人酒馆之中竭尽所能地组织反抗势力。藉由梅林·撒旦斯邦的魔法庇佑，他暂时不会被莉莉丝发现。在诸神之街受的伤已经治好了，但是他脸上却依然因为压力与疲倦而憔悴不堪，双眼下浮现很黑的眼圈。打从我们认识以来，这是我第一次在他脸上看见缺乏自信的神情。我眼看着他一次又一次地试图联络当权者，想要跟往常一样调动部队前来支援，但却始终徒劳无功。他得要靠自己了。
我命令面前的魔镜找出一个特定的时间跟地点：我要知道我回来的前一天渥克做了些什么事。魔镜重新凝聚焦点，依照我的要求呈现影像。
渥克坐在一张靠着吧台末端的桌旁，专心研究着许多信差带来的众多报告。这些信差都已经精疲力竭，唯一驱使他们继续传递讯息的只有荣誉、责任，以及渥克的药丸。渥克的神色憔悴至极，但却依然一面看着报告，一面以冷静的口吻下达命令。每个手下接到命令之后都二话不说地奔回夜色之中，为了夜城的存亡努力奋斗。
酒馆看起来像是遭受围攻的避难所，灯光昏暗，拥挤不堪，桌面跟地板上统统挤满了人。人们抱着饮料、拥着伤口，争取时间休养元气。有个医者在角落中成立一座临时诊所，以简陋的魔法处理伤员，让重伤之人可以重新站起，再度回到岗位上。地板上溅满了鲜血以及其它体液，随时都有人们来来去去，大家的脸上都带有一种筋疲力竭的失败神情。有些人在拼凑的床垫上浅眠，尽管在睡梦之中依然不时发出凄惨的嘶嚎。
一支隐形的乐团正在演奏一首庞克经典“他拿电锯上我，感觉有如接吻”。这可不是什么好事，因为艾力克斯只有在心情最糟的情况下才会播放庞克音乐，任何聪明人只要听见他放这种音乐就会立刻整理口袋中的零钱，并且不碰任何吧台点心。此刻艾力克斯就跟往常一样站在吧台后方，一边调着莫洛托夫鸡尾酒<spanclass=""data-note="莫洛托夫鸡尾酒（Molotovcocktail），即燃烧瓶、汽油弹，俗称穷人的手榴弹，制作容易，材料也易于从日常生活中取得。二次世界大战以来，常用于战场上，对付坦克车尤其有效。"></span>，一边大声抱怨要浪费上好的葡萄酒来调这种汽油弹。他在每瓶鸡尾酒里面都加了几滴圣水以增强威力；艾力克斯只要认真起来就会展现一种十分独特的诡异幽默。
贝蒂跟露西·柯尔特伦站在酒馆中央，全身肌肉鼓胀，手中各拿了一根刻满符文的黑刺李木棒。每隔一段时间就会有傻子为了讨好莉莉丝而试图突破梅林的防护，盲目地传送进入陌生人酒馆。每当有这种人出现的时候，露西和贝蒂·柯尔特伦就会以极端手段将对方乱棒打死。我不知道她们是如何处理那些尸体的，不过我根本也不想知道。
渥克站起身，缓缓伸了个痛苦的懒腰，满脸倦容地靠上吧台。艾力克斯用力哼了一声。
“又休息了，尊贵的阁下？要在香槟里多加点苯甲胺<spanclass=""data-note="苯甲胺（Benzedrine）是一种可以刺激中枢神经系统的药物。"></span>吗，没有信仰的大人？”
“还不用，谢谢你，艾力克斯。梅林还没有现身的征兆？”
艾力克斯耸耸肩。“我感觉不到他的存在，不过我绝不怀疑他一直都在关注一切。要嘛他就是在等待机会，不然就是想要暂避其锋。相信我，等到他真的出手干涉之时，你一定会希望他置身事外比较好。梅林通常偏好以毁灭一切的手段来解决事情。”
“我对他越来越有好感了。”渥克说。艾力克斯再度大哼一声。
霰弹苏西站在酒馆外面的巷子底端担任守卫。一群莉莉丝的疯狂信徒冲入巷中，对着苏西一拥而上。苏西拿出大枪、手榴弹以及烧夷弹招呼对方。爆炸四起，闪光大作，尸体漫天飞洒，手榴弹的碎片有如镰刀一般截断了对方的攻势。苏西一下又一下地扣下扳机，在不断拥来的信徒身上炸出血淋淋的大洞。尸体越堆越高，成为苏西闪避攻击的掩体。疯狂信徒必须扯开前方的尸体才能继续攻击苏西。
巷子太窄，一次只能挤进十几个人，不过没有人能在死前碰到苏西。她不断开枪，不断从挂在胸前的弹带中填充弹药。当枪管终于热到无法徒手握持时，她又戴上皮手套继续开枪，直到所有弹药统统用尽为止。巷子两边的墙上溅满鲜血及内脏，地上没死的伤者不停发出惨叫，不过激战的双方根本不去理会他们。莉莉丝的信徒一再进逼，但是霰弹苏西始终坚守岗位，丝毫没有退却的迹象。
她看准最多人的地方投出最后一颗烧夷弹。只见一阵火光冲天而起，许多男女当场沐浴在火焰之中。他们四下乱窜，火势登时蔓延开来，苏西则趁着空档拔出一把从时间裂缝中得来的殖民地陆战队自动导向精灵枪。她扣下精灵枪的扳机，自动导向子弹立刻以一分钟一千发的速率对准暴民疾射而出，将巷道中的血腥屠杀提升到另外一个全新的境界。前排的暴民在转眼之间化为碎片，尸体的数量激增，越堆越高，当场封闭了整个巷口。到了这个地步，莉莉丝的信徒只好退到一旁研究接下来的行动。苏西歪嘴一笑，点起一根特大号的黑雪茄。最后莉莉丝的信徒终于认定莉莉丝比死亡还要可怕，于是派出信差回去请求增援，剩下的人则开始清理挡路的尸体，然后继续前进。
他们不断拥上，苏西就不断地杀。虽然明知自己没有胜算，苏西脸上依然带着愉快的笑容。我想我从来不曾见她如此快乐过。
尽管不太情愿，我还是转向另外一面魔镜。一来是因为刚刚那面镜子的魔力已经耗得差不多了，二来也是因为我必须看看渥克手下其它人马又做了些什么事。首先魔镜为我显现了死亡男孩的景象。只见他大摇大摆地走在一条半毁的街道上，紫色的大衣在强风中翻动，黑色的软帽紧紧地贴在卷发上。一群全副武装的暴民朝他拥上。死亡男孩大声嘲笑他们，甚至没有加快自己的步伐。他闻了闻别在领口的黑色康乃馨，抛开一把奥比<spanclass=""data-note="奥比（Obeah），非洲黑人的宗教，有浓厚的黑魔法色彩。"></span>女巫特制的强力药丸，喝干了最后一口威士忌，然后顺手将瓶子丢到路边，苍白的脸上浮现一种恐怖的热情。
“来吧，你们这群浑蛋！让我见识见识你们的厉害！用尽全力攻击我呀！我顶得住！”
暴民有如一根巨大的榔头一般撞上他的身体。他们用匕首、木棍以及碎玻璃围殴死亡男孩，但是死亡男孩却动也不动地站在原地。接着暴民有如巨浪击中礁岩一般向旁散开，登时乱了阵脚。死亡男孩举起强壮的手臂，挥出惨白的拳头击退身边的敌人。他的动作飞快，肉眼难察，任何人只要中了他一拳一脚就会立刻摔倒在地，怎么样也爬不起来。
暴民对他拳打脚踢，用手边所有武器无情招呼，试图靠着数量的优势击败死亡男孩，不过他始终屹立不摇。他死去的身体承受无数打击，但是他却完全不会感到疼痛。他勇往直前，对准暴民的中心冲去，脸上的神情有如参加一场盛大的晚宴一般，一边发出愉快的笑声，一边徒手碎人头骨，插人心脏，将敌人的四肢自身体上硬生生地扯下。他早就已经死了，他的力量已经超越人类血肉的限制。那张脸上染满鲜血，不过都是别人的血。
最后暴民决定不去理他，从两旁冲过他的身边，另行寻找比较好搞的猎物。他只有一个人，没办法阻止暴民前进。死亡男孩怒火中烧，在暴民身后大吼大叫，抓起路过的人就扁。暴民很快就学到要跟他保持距离，转眼之间全部跑光，留他一个人待在原地。死亡男孩孤独地站在燃烧的街道上，身边躺满了尸体跟伤员。他向逃走的暴民叫嚣，命令他们回头再战，但是没有一个暴民疯狂到去听他的话。死亡男孩耸了耸肩，拿出一条肮脏的手帕擦了擦脸，然后坐到附近的尸体堆上，打开残破的紫外套，检视自己刚刚新添的伤痕。
他发现了几个全新的弹孔，不过暂时还不打算把子弹挖出来，因为他有收集致命伤口的嗜好。他身上还多了许多切口平整的刀伤，但是没有任何血迹；有几个地方被人刺穿了，然而对一个没有痛觉的死人而言，这些伤口也不过是皮肤上的大洞，晚点用针线缝起来就好了。如果赶时间的话，用强力胶黏一下也行。身体左半部有条又大又深的撕裂伤，暴露出体内好几根肋骨，肋骨上有明显断裂的痕迹。他哼了一声，从外套口袋中拿出一团黑胶带，沿着腹部缠了好几圈；这是在有机会妥善处理伤口之前应急用的处理方式。
“感谢老天发明了强力胶带，或许我该投资研发工业用钉书针……”他神态轻松地耸了耸肩，咬断一段胶带，在手掌上摊平，然后瞪大眼睛看着自己的手。“狗屎，我不能再掉手指了啦……”
他在尸体堆里寻找自己的手指，接着突然抬起头来。他的感觉或许十分迟钝，但是本能却比活着的时候敏锐许多。他发现一个莉莉丝的子嗣正从街头的方向朝他逼近。死亡男孩站起身来，推开头上的软皮帽，仔细打量对方。
来人是瘟疫大君，一个身穿破烂灰袍、外表十分瘦弱的男人。他的容貌憔悴，有如一颗包着人皮的头骨。空洞的双眼和阴郁的嘴角中不断流出恶心的脓汁，手掌上长满脓包，坐骑是一匹人骨拼成的死亡神驹。瘟疫大君是瘟疫与疾病的温床，所到之处人们立刻窒息流血，凄惨缓慢地在数百种不同的瘟疫之中死去。此刻瘟疫大君骑着死亡神驹而来，丝毫不在意横死路边的是敌人还是盟友。对他而言，能够再度离开诸神之街地底的牢笼就够了；只要能够再度让世界沦陷在他的瘟疫之下就够了。
死亡男孩是唯一看到瘟疫大君出现还依然站在原地不肯退走的人，任何稍有理性的人早就已经跑得不知去向了。瘟疫大君笔直对着死亡男孩前进，脸上散发出有如孩童一般的天真笑容，死亡男孩则神色严肃地打量着面前这位古老的神祇。瘟疫大君两手一翻，伤寒、霍乱、脊髓灰质炎、爱滋、伊波拉，以及青猴病等病毒破体而出，方圆一里内的人当即全身扭曲，摔倒在地。不过死亡男孩依然屹立不摇，他只是面无表情地站在原地，默默等待瘟疫大君接近。瘟疫大君大怒，驱策死亡神驹向前急冲，对着路中间这个始终不肯让步的家伙喷洒出更强大的疾病及瘟疫。最后他终于犯下致命的错误，进入了死亡男孩的攻击范围。死亡男孩出手如风，转眼之间已将瘟疫大君自马背上揪下。瘟疫大君摔倒在地，发出一声骇人的吼叫声，然后胸口就让死亡男孩一脚踩下。这一脚踏碎了古老的骨头，逼得瘟疫大君对准面前这个残忍的家伙释放出所有力量。
所有人类史上曾经出现过，总数超过十万种病毒在那一瞬间狂泄而出，但是却没有一种能够影响死亡男孩。病毒是用来对付活人用的，根本影响不到死人的身体。在无处宣泄的情况之下，释放病毒的魔法反扑，全部窜回瘟疫大君的体内。瘟疫大君发出最凄厉的惨叫声，身体立刻被同一时间袭体而来的病毒生吞活剥。如今他终于尝到自己一辈子加诸于人的痛楚是什么滋味了。他的皮肤龟裂，冒出许多脓泡，最后有如泥浆一般离开了他的身体。他的身体慢慢支离破碎，所有内脏都在病毒的作用下溶为血水，骨头裂成碎片，接着化成骨灰。到最后，古老神祇瘟疫大君整具躯体就只剩下一颗畸形的头骨。为了确保对方不会东山再起，死亡男孩补上最后一脚，将头骨整个踩碎。
“身为死人并不是一件容易的事。”他神情严肃地说。“不过有时还是有些好处的。”
我又换了一面镜子，要求它显现赖瑞·亚布黎安的画面。赖瑞是著名的死亡调查员，后现代主义私家侦探。我听说过不少他的事迹，绝大部分都是令人十分不安的传闻，不过除了在未来的那次之外，我从来不曾跟他接触过。如今他出现在我面前的镜子里，整个人跟未来的形象完全不同，他看起来……比未来有活力多了。只见他大摇大摆地走在一条烟雾弥漫的街道上，身穿一件有形有款的古奇西装，搭配修长的双手以及整齐的发型，展现出一种英姿挺拔的气势。他给人的印象就是那种总是搭乘头等舱旅行，一点也不关心世俗之事的人。他是一具死而复生的僵尸，不过我并不清楚他当初到底是怎么变成僵尸的。
一群兽头人身的次级小神本来在追逐四散的人群，一看到赖瑞出现立刻围上来挡住他的去路，他们毛茸茸的嘴角跟尖锐的利爪之上不断滴下鲜血。赖瑞·亚布黎安在他们围过来的瞬间突然消失不见，一眨眼就融入空气中。我不曾听说他有这种能力，显然那群小神也没有。他们气急跺脚，东张西望，试图找出赖瑞的身影。他们不喜欢被猎物耍的感觉。
空中突然溅出一滩鲜血，鲜血的来源是一具无头尸体，尸体的主人是一名小神。他两脚不断乱踢，鲜血与生命毫不留情地离体而去。在一片接踵而来的惨叫声中，越来越多小神遭受攻击，莫名奇妙地死在看不见的敌人手下。他们一个接着一个倒下，古老的神祇就这么栽在新进强者的面前。这就是著名的死亡侦探，赖瑞·亚布黎安。
一开始我还以为他施展了某种隐形的法术，但是魔镜却抱持不同的意见，因为魔镜有能力看穿各式各样的隐形法术。于是我叫魔镜以慢动作回放刚刚的画面，赖瑞·亚布黎安当即现形。他移动的速度飞快，肉眼根本难以捕捉。他的身影无所不在，出现与消失仅在转眼之间，以手中闪亮的银匕首诛杀搞不清楚状况的小神，接着又在对方倒地之前消失不见。他的肉体一闪即逝，出现的时间之短，就连魔镜也没有办法捉摸他的踪迹。“我的头越来越痛了。”魔镜抱怨道，不过我还是逼它继续显像，我必须知道到底发生了什么事。
所有小神统统死光之后，赖瑞·亚布黎安才毫发无伤地在尸堆之间凭空出现。由于他的动作实在太快了，古奇西装上居然连一滴血迹都没沾染。不过在看到他的手中握有一把妖精魔杖之后，我笑了。我满足了。许多关于赖瑞·亚布黎安的神奇传说终于有个合理的解释了。他利用那把魔杖暂停时间，藉以达成瞬间移动的假象。这是一种非常实用的小道具，而且完全不曾惹人疑心，因为魔杖早就过时了。人们只会假设他和我或是他哥哥汤米一样拥有某种强大的天赋，根本不会想到是魔杖在搞鬼。
就在赖瑞调整领口上的丝质领带时，某个远比之前那堆小神强大许多的怪物已经怒气冲冲地对他冲来。对方足足有三十尺高，具有两条钢铁铸成的巨大长腿，腿上有着许多圆转如意的关节。它以不知名的力量集合了许多机械零件，并且聚起各式各样的金属在发光的力量之源外围不停旋转。从各方面看来，这头怪物都拥有强大野蛮的力量。它约略具有人类的外形，不过手脚的比例很不协调，铜制的大头上突出了两颗绽放红光的大眼睛，嘴巴由锯齿状的裂缝构成，边缘看起来比任何猛兽的牙齿还要锐利。
它走路的姿势十分难看，左右不断摇摆，每一步踏出都在脚底的尸体和来不及走避的活人身上踩出恶心的血泡。超长的手臂底端顶着跟拆房子用的大铁球一样大小的拳头，沿路不断捶打路过的建筑。我完全看不出这家伙的来历，不知道对方究竟是神、是机器人，还是被某种具有遥控能力的灵体所控制的机械概念。或许是出自“过往垃圾机器人之灵”的手笔，我猜。
尽管对方来势汹汹，赖瑞·亚布黎安却丝毫没把这具超大的垃圾放在心上。所有人都神色慌张地逃离它，不过其中有部分人逃跑只是因为害怕对方突然自动解体而已。赖瑞卷起袖口，拍拍肩膀上的灰尘，然后就站在原地等待对方，直到对方整个身体几乎都已经来到他头上，他才懒洋洋地挥了挥魔杖，然后消失。巨大的机器向后退开，发出一阵低沉的气笛声，前后摆动大铜头，盲目地找寻不知所踪的猎物。
怪物的外围出现一道模糊的残影，不断地出现而又消失，肉眼根本无法跟上他的动作。怪物身上的零件开始向四面八方飞出，不到五分钟，赖瑞·亚布黎安就已经将怪物完全拆散，变成一堆乱七八糟的机械零件。赖瑞在大铜头旁边现身，然后将铜头当作一颗超大足球，一脚将之踢到街尾。我敢说如果街上还有活人的话，这时四周一定已经爆起如雷般的掌声了。
下一面镜子显现了皮囊之王的影像。他如往常一般散发出一股庸俗的气息，无精打采地走在一条大街上，脸上露出骄傲自信的神情，双眼绽放出一股恐怖的光芒，一边前进一边藉着他骇人的魅力反转可能，散播噩梦。即使站在镜子前，我依然无法直视皮囊之王的身影。今时今日的他力量如日中天，乃是夜城中实力顶尖的强者之一，就算只是透过眼角偷瞄他也是一件令人难受的事情。看着他太久，我就会开始看见……心灵无法忍受的景象。当皮囊之王在人前发功的时候，人们就会在他身上看见自己内心最深沉的恐惧，而他则会运用他的力量重塑现实，促使人们心中的恶梦成真；没有人能够面对自己最深沉的梦魇。越来越多恐怖的怪物在皮囊之王周遭现形，有如残暴的君王带着助纣为虐的部队出门游街一般。
皮囊之王随意游走于围城之中，围绕在他身边的恐怖阴影为所有目睹他的人们带来强烈的震撼，有如童年时躲在暗室里吓人的怪物一般。他们好不容易自虚幻的限制中解放出来，神气活现地在夜色里行走，肆意攻击触手可及的所有一切。皮囊之王高兴去哪里就去哪里，所有莉莉丝的子嗣一看到他立刻抱头鼠窜，逃得不知所踪。皮囊之王看着他们暗自窃笑，漫不经心地继续他的旅程。
直到突然有人从远处丢了一座大楼过来，将他埋在小山般的瓦砾堆中为止。我站在镜子前面盯了很久，但却一直没有看见他再度现身。
不过我知道自己一定还会再见到他的，在某个恐怖的遥远未来之中。
这时所有魔镜的法力都已经被我耗尽，镜中的影像越来越模糊，有些镜子甚至连我的倒影都无力显示。我尝试使用水晶球，不过水晶球有距离限制，而且有一半以上都因为无法承受接收到的影像内容而变得黯淡无光。我别无他法，只好来到显像池的房间里。
这是一间灯光幽暗的石室，地上有几座石头围起来的池子，池中装满清水。我在第一个显像池前蹲下，拿匕首在拇指上划了一刀，于池子之中滴了三大滴鲜血。显像池是古老魔法的产物，需要付出古老的代价才能使用。池子的清水吸收了我的血液，不过却没有染上任何鲜红之色。血液激起的涟漪不断扩张，将池水中的倒影转化为我想要看的景象。涟漪平静之后，整座池面浮现了一道难以逼视的明亮画面。
剃刀艾迪，刮胡刀之神，默默地走在诸神之街的废墟里。从他脸上的神情看来，面前这些焦黑的教堂和倾倒的神庙显然没有影响他的心情。他身穿蕴含魔光的破烂外套，神情漠然地走在街上，对躺在路旁的诸神尸首不屑一顾。
一群身上穿有许多铁钉跟环洞的狂热信徒发现艾迪接近，立刻放下手边亵渎神庙的行为，跳到路中间阻挡他的去路。他们大吼大叫，放声嘲笑，根本不知道艾迪的身分，简直跟群白痴没两样。当这群人发现艾迪脸上没有害怕的神情，也没有打算做出拔腿就跑或是乞求饶命之类的有趣行为时，狂热信徒登时怒火中烧，手中纷纷拿起尖锐的武器。他们是一群秃鹰，是跟在莉莉丝大军后面捡拾剩菜的败类，是凭借着肾上腺素、嗜血渴望，以及宗教狂热而烧杀掳掠的人渣。
他们怀着威吓、谋杀与折磨的意图冲到剃刀艾迪面前，不断发出嘲笑及欢愉的尖叫声，然而刮胡刀之神只是静静地穿越人群。当他从人群的另一边走出来时，所有狂热信徒已经全数成为死尸，除了地上的一堆头颅外再也没有其它部分尸骨留存世间，而那些头上的眼珠子全部已经不翼而飞。我不知道他是怎么办到的。没人知道。或许如今的艾迪是属于善良的一方，但有时候他行为实在难以跟“善良”两字扯上关系。剃刀艾迪是一位谜样般的人物，同时也是一名神祇；他喜欢这种保持神秘的感觉。
一阵突如其来的吵杂噪音吸引了艾迪的注意。他转过身去，发现有一只巨大的节肢动物自一座古老的神庙废墟之中爬出。它巨大的身躯不断自废墟中冒出来，仿佛没有极限一般，藉由身体两侧数千条粗壮结实的小短腿向前移动。数百码长的躯体沿着诸神之街爬行，正朝剃刀艾迪直冲而来。对方的身体起码有十尺宽，一节一节的外壳有如闪亮的碳化硅铸成，绽放出红红的幽暗光芒，仿佛有一百盏灯火燃烧一般。怪物移动的速度奇快，它浮肿的大头上长有好几排复眼，结构复杂的口器发出热切的声响。它可以感受出剃刀艾迪体内所蕴含的能量，而他此刻非常饥渴。
我不知道这是什么怪物。有可能是某名在地底沉睡许久，除了土壤中的蠕虫之外，再也找不到任何信徒的无名古神。
剃刀艾迪迎向前去，眉头微微皱起，似乎在思考该如何解决这个不熟悉的难题。他手里的珍珠柄刮胡刀绽放出有如阳光一般的耀眼光芒。怪物挺起身体，大头抬到比周遭建筑的屋顶还要高的高度，然后突然向下一冲，咬住剃刀艾迪。艾迪挣扎了几下，无奈两手受制，动弹不得，转眼间就被怪物一口吞下。前一秒钟他还在怪物嘴中，后一秒钟就整个人消失不见。怪物仰起大头，一团隆起自喉咙顶端缓缓下移，最后终于将剃刀艾迪吞入腹中。怪物点了点头，似乎心满意足，然后继续沿着诸神之街行走。
可惜才走几步就走不动了。怪物的头前后摇摆，嘴中发出喀啦声响，接着口中发出有如蒸汽水壶的尖叫，肚子自内而外爆炸开来。光滑的外壳破碎，在剃刀艾迪的剃刀之下化作无数碎片。巨大的节肢动物痛苦地蜷曲身体，四下摆动，摧毁周遭的建筑，撞烂石块以及混泥土，将残败的废墟夷为平地；然而，不论做什么都无法摆脱对方的纠缠。最后，剃刀艾迪不慌不忙地走出死去神祇的残躯败体，全然无视那些依然在抽动的尸块。他边走边笑，脸上的表情仿佛是在思考该采取什么手段去对付其它所谓的神祇。
另一座显像池，另外三滴鲜血，另外一段景象。渥克手下实力不足以单独面对莉莉丝子嗣或是对付一整群暴民的人马，聚集在一起攻击实力较弱的目标，为捍卫夜城尽一己之力。死灵术顾问珊卓·钱丝，对着四周使劲挥舞一支原始指向骨。任何人只要被指向骨指中就会立刻摔倒在地，再也爬不起来。指向骨的魔力耗尽之后，她又自腰间的袋子中抓出一把坟场泥土抛入空中，她身旁所有莉莉丝的信徒当场如遭活埋一般窒息而亡。
在珊卓身后帮忙的是安妮·阿贝托尔。她全身肌肉贲起，身材高大魁梧，穿着一件上好的戏袍穿梭夜色之中，撕裂敌人的四肢，咬断对手的喉咙，狼吞虎咽般地吃掉暴民的血肉。她微笑的嘴角不断流出鲜血跟内脏。
夜城中独一无二的变装僻超级英雄，命运小姐，一个喜欢穿着超级女英雄服装打击犯罪的男人，终于面临独当一面的时候了。只见他在狂热信徒中拳打脚踢，举止优雅地施展武术击倒敌人。没有人能够挡得了他一拳一脚，甚至根本没有人碰得到他。每隔一阵子，他就会看准最有攻击效率的方位抛出一把手里剑。或许他对夜城整体的形势帮助不大，但是命运小姐终于有机会化身为他从小立志成为的黑暗复仇者了。
三名女战士施展浑身解数，凝聚起所有的力量共同打击暴民，解救生命遭受威胁的人们，帮助需要帮助的伤员，为迷途的羔羊指点明路。只要渥克行有余力就会派出其它手下来支持她们，但是不管她们如何努力都无法减缓莉莉丝入侵夜城的步调。一座又一座的显像池不断呈现出莉莉丝的军团毁灭夜城的影像。莉莉丝每到一个地方，就有更多人们加入她逐渐壮大的军团——有些人是因为无法抵挡莉莉丝骇人的魅力，有些人则是迫切想加入形势看好的阵营……也有些人单纯地只是为了苟且偷生。
她在夜城中随意走动，任何建筑物只要被她看上一眼就会炸成碎片。火焰在她言语之下燃烧，街道在她脚步下碎裂。尸体越堆越高，只因没人出面替他们收尸。人们不是忙着尖叫逃命，就是缩在废墟前不住发抖，所有人都因为过度惊吓而失去理智。在莉莉丝大军的进犯之下，这些发狂跟落单的人们只能不断撤退，不断于面目全非的街道之中奔走。渥克的手下运用打带跑的战术，故意让莉莉丝的大军跟踪，尽可能将他们引离人多的地方。
幸好夜城是个很大的城市，实际占地远比官方记载的面积要大多了。不管莉莉丝的势力有多强大，短时间内所能造成的死亡跟破坏还是有其极限。渥克的人马设下路障，堵住狭窄的巷道，并且派出诱饵将莉莉丝引入已经撤退完毕的区域。只要面前还有东西可以摧毁，莉莉丝似乎不太在乎自己身处何处。反正她知道自己迟早会遇上重要的人物及地点的。她一点也不赶时间。暂时而言她只是在玩乐、在享受。如果说她心中有什么既定计划的话，渥克显然看不出来。
我也看不出来。
我看到渥克跟艾力克斯·墨莱西一同讨论当前的策略。他们坐在一张小圆桌旁，压低声音交换意见。这时的陌生人酒馆既安静又昏暗，不像刚刚看到的那样挤满了人。任何还有体力的人都已经再度回到街上继续奋斗。剩下的人大部分都躺在血淋淋的床单上，静待死亡的到来。露西跟贝蒂·柯尔特伦互相依靠在一个角落中，目光呆滞无神，脸上的表情疲惫至极。她们全身染满鲜血，而且并不都是敌人的血。艾力克斯跟渥克看起来也没有好到哪里去。他们形容憔悴，仿佛一夜之间老了十几岁一样。酒馆中的音乐不再，只剩下酒馆外面隐约传来的怪物怒吼及群众惨叫。此时的陌生人酒馆已经不再是间酒馆，反而比较像是绝望的人们跑去等死的吔方。
“告诉我你已经拟好计划了，渥克。”艾力克斯已经累到无力皱眉了。我很惊讶地看着他拿下太阳眼镜，搓揉疲倦的眼睛。那感觉就像是看到他脱光衣服一样。他仿佛遭受太多打击，身心都已面临崩溃边缘。“就算你根本没有半点头绪，也请告诉我你已经拟好一个非常完美的计划了，渥克。”
“喔，我有计划。”渥克冷静地说。他尽量让声音充满自信，可惜脸上的表情却不太合作。“还记得布莱斯顿街里那栋假装是房子的异界怪物？就是把人们引入屋中，然后再慢慢消化掉的那一只？泰勒干掉它之后，我叫手下收集残骸中的细胞组织回来研究。透过他们在实验室里的研究结果，我终于在选定的地点里种出了一栋全新的房子。当然我们做了一些手脚，弱化了它的食欲，使它只吃我们主动喂食的食物。平常多为敌人准备一些秘密武器总是没坏处的。”
艾力克斯看着渥克。“敌人？你是说约翰·泰勒那种敌人？”
“当然。”渥克道。
“你认为他会回来吗？”艾力克斯问。
“当然。”渥克道。“凶手总是会回到犯案现场；狗也总是会回到自己呕吐的地方。总之，我的计划就是引诱莉莉丝进入异界屋，然后等着看好戏。我不认为异界屋有能力完全消化她，不过或许可以削弱她的实力，方便日后慢慢对付她。”
“你需要诱饵。”艾力克斯无精打采地看着面前的空酒瓶说道。“她一定会起疑心的。我们有什么筹码能让她明知是陷阱也要硬闯的吗？”
“我。”渥克道。
随着池水越显混浊，酒馆中的影像也渐渐淡出。我又滴了几滴鲜血，但是显像池显然不想知道后来所发生的事情。它又累又怕，实在不愿意继续下去；但是它不想，我想。于是我开启天赋，融入池水之中。在两道魔力的结合之下，显像池进入我的心灵呐喊，然后不情不愿地投射出后来的影像。我没时间扮好人了。我还差一点就可以看完所有过去一个礼拜里发生的大事，如今时间已然所剩不多。池水不安地颤抖，不过最后终归平静，再度浮现渥克的身影。
我看见莉莉丝走在看不见尽头的大军之前，穿越一块已成焦土的商业区。我看见渥克走出位于街尾的小巷子，来到莉莉丝面前。莉莉丝突然停下脚步，身后的怪物跟信徒立刻撞成一团。空旷的街道瞬间笼罩在一股沉重的宁静之中，除了远方偶尔传来的尖叫以及建筑燃烧的声响之外，再也没有半点声音。渥克身穿西装，头戴圆帽，神态自若地站在莉莉丝面前。仿佛刚刚离开一间茶馆还是什么政客的办公室，现在来找老朋友闲话家常一般。他以强大的意志扫开脸上的疲态，外表和平常的渥克没有任何不同。他对着莉莉丝微微一笑，然后很有礼貌地轻点头上的圆帽。
“渥克。”莉莉丝的声音有如一杯毒酒。“我亲爱的亨利。你真是无所不在呀，是不是？我以为上次见面之后你就该知道我们之间已经无话可说了呢。不过你一直都是顽固的家伙，不是吗？我不得不说，就一名人类而言，你的伤势好得还真快呢。”
渥克轻轻耸肩。“情势所逼，不得不然。我是来逮捕你的，莉莉丝。投降吧。没必要把场面搞得这么难看。”
莉莉丝咯咯娇笑，鼓掌叫好。“亲爱的亨利，你总是能给我惊喜。你凭什么逮捕我？”
渥克自外套内袋中取出一把手枪。这把枪通体亮银，外壳上闪耀着各式各样不同色彩。渥克表面上看来漫不经心，但目光却是十分冷酷。“不要逼我使用这把枪，莉莉丝。”
“你太无聊了，亨利。”
“是吗？看枪。”
渥克说着对准莉莉丝的脸上开了一枪。一颗漆弹正中莉莉丝眉心，在她吃惊的神色中洒上紫色的黏稠汁液。这些液体不但发出恶臭，而且还因为掺有艾力克斯的圣水而带来阵阵刺痛。莉莉丝后退一步，气急败坏地吐了几口唾液，两手几近狂乱地在脸上猛擦。渥克哈哈大笑，转身就跑。莉莉丝怒不可抑，二话不说就追了上去。我真的不得不佩服渥克，因为我从来不知道他狂奔起来能有这么快。在莉莉丝还没来得及加快脚步之前，他整个人已经消失在街尾的转角后。我想莉莉丝的身体应该很不习惯如此激烈的运动。就这样，渥克在前跑，莉莉丝在后面追；莉莉丝的大军茫然不知所措，只能像无头苍蝇一样跟着他们一同向前冲。
渥克在一间没有半点特别之处的房子前停下脚步，打开一扇不是大门的大门，毫不犹豫地冲入屋内。数秒之后，莉莉丝接着进入房中，房子的大门立刻自动关闭，将莉莉丝的大军阻隔在外。一名狂热信徒试图开门，但是那扇门纹风不动。一名莉莉丝的子嗣率众而出，伸出巨大的手掌抵在门上用力推去，不过立刻吓得大叫，因为他的手差点被门给吃掉。大军前排的人马彼此对看几眼，决定在莉莉丝出来作进一步指示前，暂且待在门外。
显像池中的影像一转，当场变成那栋不是房子的房子后面的画面。渥克以最快的速度冲出后门，穿越杂草丛生的后院，靠在花园的铁门之上大口喘气，稍作休息。他回头看了房子一眼，微微颤抖一下，然后立刻恢复冷静。房子的后墙似乎突然变高了一点，接着向外隆起，墙面上突出许多黑色的血管，最后整栋房子开始剧烈震动。墙上不断浮现紫色、黑色的腐败污点，两扇窗户有如皮肤上的脓包一般四处乱窜。倾斜的屋顶上裂开许多像是伤口的大洞；后门向外崩塌，好似肮脏的污水一样散入地面。在莉莉丝强大的力量之下，异界屋根本一点机会也没有。她才进去不到几秒钟的时间，整栋屋子就已经开始腐烂了。
或许渥克一开始根本不该弱化屋子的食欲才对。
“可恶。”渥克恨恨道。他自口袋中拿出一张陌生人酒馆会员卡，大拇指按在印有浮雕的卡面上，念出启动咒语，瞬间消失无踪，回到相对而言还算安全的酒馆。我关闭池水中的影像，不想看莉莉丝突围之后的愤怒反应。事实上，我因为艾力克斯居然会给渥克一张会员卡而感到有点嫉妒。那应该是保留给最亲密的朋友与伙伴使用的东西才对，天知道这一切结束之后渥克会如何运用这张卡片。我真的很不愿意看到他拥有随时随地出现在陌生人酒馆中的能力。
当然，这些都是在假设我们还有未来的情况下才需要担心的问题……
尽管显像池已经发出哽咽的声音了，我还是强迫它为我展现最后一段画面——莉莉丝的下一步行动。
栽在渥克手上令莉莉丝怒火中烧，于是她将自己跟整个军团直接传送到大殡仪馆前。大殡仪馆主体外围设下了层层掩体、防御工事，以及数十层的魔法防御网，只可惜这一切在莉莉丝眼前统统都跟没有一样。她徒手撕开眼前的空间，摧毁这个世界与大殡仪馆秘密墓园之间的重重屏障。在她面前，所有秘密无所遁形，所有地点不再安全。最后一层屏障在凄厉的尖叫声中消逝，正常世界的石板街道上登时出现扭曲的空间裂缝。藉由这条莉莉丝在现实之中打开的空间裂缝，大殡仪馆的秘密墓园清楚地展现在众人面前，一层层迷雾不断自其中涌现。莉莉丝指示手下留在外面，然后孤身一人踏入秘密墓园。
影像接着转入墓园里。此刻的墓园就和我印象中一样寒冷死寂，触目所及尽是一排又一排的墓穴和陵墓。莉莉丝环顾四周，神情中充满轻蔑与不屑。墓园管理员的大头自地上浮现，不过在看了莉莉丝一眼之后当即沉回地底，再也不肯现身。它不愿意跟莉莉丝有任何瓜葛，因为它有自知之明。
莉莉丝走在墓地之间，目光扫过整座墓园，最后停下脚步，不耐烦地原地踱脚。当她开口的时候，那声音仿佛一条势道疾劲的皮鞭一般划破死寂的空间。
“所有人立刻给我站起来！我要你们全部离开坟墓，到我面前站好！既然我有用得到你们的地方，你们就不得继续躺在底下。起来！现在就给我起来！哪个敢让我等的就试试看！”
她伸出苍白的手指一弹，所有尸体立刻离开自己的墓穴和陵墓。他们排列成没有尽头的队伍，身穿下葬时的上好西装和晚礼服，一脸困惑地看着四周。我被眼前的场面给吓坏了，实在不得不佩服莉莉丝。秘密墓园设有世界上最顶极的防御魔法，但是对莉莉丝这种强大的实体而言，生命与死亡的差别也不过就是一线之隔罢了。
值得一提的是，并不是所有复活的死者都很满意当前的状况。他们在死前就曾为了避免这种状况而预付了大把钞票。不过他们都知道不要违逆莉莉丝。就连死前曾是夜城属一属二的强者也知道不要去招惹如今站在他们面前的恐怖实体。
“听清楚你们的命令。”她道。“我要你们离开此地，回到夜城。即刻行动，不得拖延。回到夜城后，我要你们杀光所有活着的东西，摧毁所有挡路的一切，没有例外。有问题吗？”
一个男的举手发问。莉莉丝又弹了一下手指，那男子当场炸成一千块抽动的碎片。
“还有问题吗？”莉莉丝问。“我很喜欢回答问题。”
再也没有人敢问任何问题。有些人甚至将双手插入口袋，以免任何不必要的误会。莉莉丝冷冷一笑，领着新近召募的大军回到夜城。复生的死者完全不敢违抗她，他们愿意为莉莉丝做任何事，只为了赢得之后回坟墓的权利；死后的安息是值得付出一切代价争取的。不过不管怎样，还是有些死者想要跟其它人讨论一下当前状况，于是他们压低音量开始交谈。
“她说杀光所有人。”一个声音道。“这表示我们要吸干他们的脑髓吗？”
“不，我想那只有电影里才会这么演，亲爱的。”
“喔，事实上，我还真想尝尝脑髓是什么味道呢。”
“这太恶心了。”第三个声音说道。
“我们是要生吃呢，甜心，还是该要加点调味料？”
“这应该要看个人喜好了，亲爱的。”
复生的死人有如潮水一般涌入夜城的街道之中，攻击每一个他们遇上的活人。尽管有些死人较为狂热、有些死人兴趣缺缺，但是他们莫不臣服在莉莉丝的意志之下。他们不会受伤，不会死去，数目之多足以摧毁任何程度的防御系统。数百年以来，死在夜城里的人多到难以计数。渥克派出一队好手交给珊卓·钱丝率领，试图限制这些死人的活动范围。只可惜他们同一时间只能出现在一个地方，而对方却早已散入夜城各地。
人们心情激动，因为他们如今必须面对死去的朋友跟亲戚，必须对抗这些曾经和自己十分亲密的人们。泪水与尖叫声此起彼落，不断自双方人马之间传出，然而复生的死者不能违背他们的命令，所以到最后，在世的活人也只好不再容情。死者被烧成灰烬、炸成碎屑、剁成肉酱，但是他们依然勇往直前。渥克的路障很快就被突破，守军也在没有办法的情况下各自逃命。渥克为了控制局面，逼不得已下令全面撤退。他下令摧毁整个区域，藉以封锁死者的进路，保护尚未沦陷的地方。这时，整个夜城都已陷入战火，大火不断延烧，再也没有任何人有余力救火。
不过还是有人有胆量继续顽抗。恶魔大君帮，一群自称来自地狱的政治难民，冲出他们所经营的夜店“地狱”，誓死捍卫他们的领土。他们身高八尺，头上长角，脚上长蹄，肤色有如原罪一般血红，十足凶神恶煞的样子。复生的死者在他们面前停下脚步，因为死人都认得货真价实的恶魔。
然而莉莉丝只是哈哈一笑，指着恶魔大君帮众说道：“小孩子不应该离家太远。”手指一弹，当场将他们统统送回地狱。
接着她来到时间之塔广场。广场上空无一人，不过几乎没有被夜城中的混乱景象所波及。莉莉丝走到时间之塔前方，摆出不可一世的狂妄姿态，大声召唤时间老父出来见她。她有事情要交代他去办。几分钟之后，莉莉丝了解时间老父不肯出来，于是发出一声愤怒的尖叫。她命令自己的子嗣摧毁时间之塔，揪出时间老父。但是时间之塔的防御系统就和我之前体验过的一般强大，率先出手的几只怪物全都在碰到时间之塔的同时消失不见，有如强风吹袭的烛火般当场熄灭。更厉害的强者迎上前去，时间之塔的外墙上突然裂开一只恐怖的石眼。在石眼的目光瞪视下，所有强者登时动弹不得。他们的生命离体而去，只留下空虚的躯体在原地化为丑陋的石像。恐怖的石眼缓缓再度闭起。
莉莉丝吼出一声愤怒的咒语，整座时间之塔当场爆炸，转眼间变成一堆烟雾弥漫的废墟。莉莉丝欣赏着自己的杰作，沉浸在快感之中，而她的手下则在后方战战兢兢地等待时间老父的反应。时间一点一滴地过去，时间老父显然不是已死就是受困塔中。不管是哪一种情形，总之他绝不会出来任由莉莉丝摆布。莉莉丝咒骂几句，转身离开，带领手下往其它目标前进。
该看的都看完了。显像池饱受惊吓与创伤，水面一片模糊，于是我离开石室，留它在里面默默啜泣。店主人一路跟着我走出店外，不断抱怨店中的商品遭受虐待。我再度叫他把帐单寄给渥克。
店外的情形和我刚刚看到的景象比起来算是平静许多。由于能烧的东西都已经烧光，所以火焰也都熄得差不多了。生存者都十分低调，在路旁默默照料自己的伤口。我慢慢走过荒凉的街道，完全没有人来找我麻烦。这样也好，因为我需要时间思考。莉莉丝为什么想要控制时间老父？难道时间旅行或是时间本身有可能对莉莉丝的计划造成威胁吗？我苦笑一声，心知这样空想不会有任何结果。我需要他人的意见与信息，这表示……我需要找渥克谈一谈。
我拿出陌生人酒馆会员卡，启动卡片，呼叫渥克。渥克没有立刻响应我的呼叫，只因为他要自重身分。他透过卡片看着我，神情十分冷静，充满自信。如果不是衣衫不整、外表狼狈的话，或许看来还挺唬人的。
“泰勒！”他开心地道。“终于回来了，假期愉快吗？我就知道你一定不会错过主秀的。原来这张卡片还可以当作通讯器材呀。”
原来艾力克斯没有把一切都告诉你，我有点得意地想道。“我回来了。”我说。“我们需要谈谈。”
“十分同意，老家伙。”渥克道。“我要知道你所知道的一切。”
“没那么多闲工夫。”我说。我就是喜欢在口头上讨便宜。“现在我们需要取得当权者的援助，他们必须听取我的情报。我要你帮我安排跟他们会面。”
“我从一开始就一直试图和他们取得联系。”渥克不太高兴地说道。“不过到现在都还没有人回电。”
“再打个电话过去。”我说。“用我的名义和他们订个约会。我要和他们面对面谈，他们一定乐意接见莉莉丝之子的。”
“没错。”渥克说。“没错，他们应该会见你。很好，我去安排会面，就约在伦狄尼姆俱乐部。”
“当然。”我说。“还能约在哪里？”