第十六章
瓦克斯停在一座输电塔上，俯瞰着市长的宅邸——那是一座被迷雾包围的干净的白色建筑，在四周的投光灯下耀眼生辉。这些灯并非每晚都这么亮，今夜的亮度似乎表明了因内特的担忧。街上徘徊的人群并未散去，而且像是比之前更多。其实在瓦克斯离开安抚之厅不久，钟声就敲过十二下了。
他先回了趟家，重新包扎了手臂的伤口，吃了几片止疼药，又拿上些补给品——他的帽子、短管霰弹枪还有腿上的枪套。他本想派人去接哈姆斯大人，但是坦白说，瓦克斯希望他能安全地待在那，免得被放血者拿来要挟他。最好还是继续待在屋顶吧。他甚至打算把史特芮丝也安置到类似的地方，可惜时间不允许，只能相信负责照看她的警察们能保护她周全了。
然后他在街上走了一会儿，听到路人对政府的牢骚，还有对道徒的责难。那些抱怨本就够糟糕，但更令人不安的是那些人的愤怒漫无目标，纯粹是在宣泄。醉鬼抱怨啤酒不好喝，年轻人对着路边的野猫扔石块。而杀手就藏在这些人中间，如同潜伏在草丛里的雄狮。
好在市长的宅邸看起来并无异状。他本做好了最坏的打算，担心对手会趁他不在时对因内特下手。我在被她牵着鼻子走，瓦克斯不满地想，迷雾外套的下摆被微风吹起。我必须追查线索，尽力弄清她的计划，所以就无法留下保护市长。但这样查案的效率也高不到哪去，因为我始终会在因内特身上分心。
他能否劝说市长躲起来？在他脚下悬空的电缆里，电力如同一条看不见的河流在流淌。幽魂在夜空中像镕金术师那样，在一幢幢建筑物中间飞腾跳跃……啊，执法者，一个声音像钉穿木板的铁钉一样闯入他的脑海，你在这呢。
瓦克斯伸手去摸腰间的“清辩”。在哪儿？这说明放血者就在附近，是吧？在哪看着他呢？
你知不知道你身体有着非凡的抵抗力？那声音问道。在你的身体里，有着极小极小的细胞，不光肉眼看不见，就连外科医生都不知道，因为这些细胞实在是太小了。要想区分并了解它们，必须有过人的品位。你的朋友最喜欢说的那句话是什么来着？没人能比屠夫更了解母牛？
瓦克斯从输电塔上跳下来，钢推一个被丢弃的瓶盖减缓下落速度。迷雾在他身边翻腾，被镕金术所吸引。
如果有小小的入侵者闯入你的血液，放血者继续说道，整个身体都会开始对入侵者围追堵截，欲除之而后快。就像迷雾里的一千根手指，又像肉眼难辨的迷你兵团。可有趣的是，当身体跟自己过不去时，就失去对这些士兵的控制，任它们自由地……“你在哪？”瓦克斯大声问。就在你身边，放血者回答。我在看着你呢。看着你，看着市长。你知道我要杀死他。
“我们能谈谈吗？”瓦克斯放柔了语调。
我们不是正在谈？
瓦克斯转过身，在夜色中慢慢前行。放血者要么会跟上他——那或许会让他发现对方在迷雾中的运动轨迹——要么他与放血者的距离会渐渐拉远，她听不清也就无法回答，那等于是告诉他该往哪个方向寻找。
“你打算杀死我吗？”瓦克斯问。
杀死你对我有什么好处？
“那你是想玩游戏。”不。放血者听起来有些无奈。不是游戏。“那是什么？”瓦克斯问，“何必大费周章地弄出这么大动静？”
我要解放他们，解放他们每一个人。我要帮他们睁开眼睛。
“怎么帮？”
你是什么人，瓦克斯利姆？放血者问。
“一名执法者。”瓦克斯利姆不假思索地回答。
那只是你现在披在身上的外衣，并非你真实的身份。我知道。神灵也知道我能看穿你的真面目。
“那就请你告诉我吧。”瓦克斯继续在迷雾里走着。
我不可以这么做，但或许可以展示给你看。
虽然瓦克斯压低了声音，但放血者似乎仍能听清他说话。是用了镕金术吗？还是她能磨砺听觉？他继续寻找着。说不定就是附近政府大楼窗内的某个黑影？瓦克斯朝那个方向走去。“因为这样，你才把市长选作目标吗？”他问道，“你想把他弄下台，解放那些被政府压迫的人民？”
你知道他只不过是个小卒罢了。
“我不知道。”
我那时候没在和你交谈，瓦克斯利姆。
他在迷雾中迟疑着停下脚步。办公大楼就在眼前，上面有一百多扇黑洞洞的窗户。那些窗户大多数都是关着的——夜间向来如此，以防迷雾钻了空子。宗教想怎么说都行，人们基本上也都乐于相信。但迷雾还是会让他们感到不舒服。在那，瓦克斯在二楼发现一扇打开的窗户。非常好，放血者说，瓦克斯看见窗户里面有东西在动，附近光线昏暗，看不真切。不愧是个好侦探。“我其实不怎么样。”瓦克斯说，“在蛮苦之地，很少需要查案，往往用两把好枪就能解决。”
真是个有趣的谎言。你在派对上跟那些看过太多蛮苦之地故事的年轻人也这么说吗？他们难道不喜欢听你讲如何审讯犯案之徒的家属？不想知道你是怎么顺藤摸瓜地找到了帮罪犯修枪的制枪师？不想打听你在路上苦寻几天后，是怎么从早已熄灭的旧营火里找到了线索？
“你怎么会知道这些事？”瓦克斯问。
我也会做功课。这是坎得拉的行事方法，我想宓兰对你解释过了。无论你怎么推脱，你都是个不错的调查者，也许还很出色。即使根据定义来说，你只不过是一条追着自己尾巴跑的狗。
瓦克斯走向那幢建筑物门口，他与放血者之间的迷雾渐渐稀薄——对方就藏在离地约十尺高的窗户背后。她的脸虽然笼罩在阴影里，但还是能看出轮廓怪异。
“你问过他了吗？”放血者从上方小声问他，声音在夜色中几乎轻不可闻。她的声音干巴巴的很刺耳，和刚刚他脑海里的声音很像。“谁？”“和谐。你有没有问过他，怎么没救蕾西？怎么没选准时机，告诉你俩不要分头行事。又怎么没在你脑海里提醒你，不要沿着通道往下走，而是该从后面绕过去？有他帮忙，你很容易就能救蕾西一命。”“不许提她名字。”瓦克斯恨恨地说。“他不是神吗？他应该动动手指，让谭当场毙命才对。可他没有。你问过他原因吗？”瓦克斯即刻将“清辩”举在手里，对准那扇窗户。另一只手则伸进系在枪带上的小袋子里，准备取出注射器。
放血者咯咯笑道：“总是忙着掏枪。下次再跟和谐对话时，记得问问他。知不知道蕾西对你的影响有多大？知不知道蕾西正是你留在蛮苦之地的理由？只要蕾西还活着，你就不可能回到这——这个他需要你的地方？说不定，他是故意让蕾西死？”
瓦克斯扣动了扳机。
不是要打中放血者。他只是想听见枪声划破寂夜。那炸穿空气的声音是如此熟悉。子弹在迷雾中留下一道尾迹，打在放血者窗边的墙上，砖屑纷飞。
铁锈啊……他居然在颤抖。“真对不起。”放血者小声说，“可我不得不这么做。给伤口消毒往往会更疼。等你得到自由，你会明白的。”“不，我们——”迷雾被突然搅动起来。瓦克斯踉跄着退后，把枪对准一团飞速掠过的黑影，在那黑影身后留下一条旋绕的迷雾带。
是放血者，她在用藏金术速度奔跑。
朝市长家去了。
瓦克斯怒骂一声，撇下“清辩”，往地上掷出一枚子弹，接着猛力钢推。他穿过迷雾，朝市长家亮灯的庭院飞去，越过大门，几只聚在门前的黑鸦被惊得振翅而逃。
夜色中响起两发枪响。瓦克斯穿过庭院，恰巧看到放血者站在前门的台阶上，身穿一件长度及踝的深红色大衣。门口的卫兵倒在她脚下。借着电灯的光辉，他现在终于能看清放血者的脸究竟有什么异样——她戴着黑白两色的面具。那是神射手的面具，但变了形，有一边破了。
她闪身冲进门，却没再利用藏金术的速度。瓦克斯落在尸体旁边——他没时间检查卫兵是否咽气——咆哮着冲了进去。他持枪闯入，不忘先查看右边，再查看左边。管家看见放血者破门而入，直冲进另一间内室，吓得失声尖叫，手里的热茶也打翻在地。
瓦克斯紧随其后，凭借钢推大门与合页获得的冲势连跑带滑地穿过房间。门板被推得从门框上掉下来，径直飞入黑夜。他举起“清辩”冲进那间内室——是一间客厅，旋转弹筒，准备好一发特殊的杀雾者子弹。这是一发打手子弹，能对目标造成极大的冲击力。
客厅被装饰得华美至极，只有在这种房间多不胜数的豪宅里才能有如此奢华的家装。根据他事先拿到的图纸，这间客厅的地下应该就是安全房。
还是只会用枪，放血者在他脑海里一边说，一边跳过沙发，冲向对面的墙壁，通往安全房的楼梯就藏在那后面。别白费力气了，用枪杀不死我。
瓦克斯举起“清辩”，瞄准射击，用钢推给子弹加速，在放血者落地时击中了她。
正中脚踝。
骨头应声碎裂，放血者重心不稳跌倒在地。她转身面朝瓦克斯，透过破损的面具，瓦克斯看到她在咆哮。
瓦克斯把一发子弹射进了面具的眼孔里。
这样做毫无意义——
他大步上前，在她试图举枪的同时击中她的手，紧接着把注射器拿出来，准备朝她的皮肤钢推过去，可她却怒吼着变成一团黑影。瓦克斯正想追过去——这时房间一侧突然洞开，藏在墙后的楼梯赫然显现。一群身穿黑衣，全副武装的人疯狂地冲了出来。是市长的特别护卫队。
子弹横飞，瓦克斯连忙躲到掩护物后面。他不确定接下来发生了什么，因为他只得背靠一张厚重的座椅侧面躲好。放血者在那些人中间左冲右突，连连开枪。他们想要反击，结果却频频伤到自己人。
当第一拨枪响在瓦克斯耳畔消失后，他发现护卫们呻吟着倒在地上淌血，而放血者则穿过墙洞朝楼梯下方奔去。瓦克斯咬紧牙关，钢推自己飞到房间另一侧，落地后在血泊中滑步飞蹿，也冲进楼梯间。紧跟着再次钢推，朝着楼梯底端急驰而去。
枪声回荡在狭窄的楼梯间里，是从不远处传来的。瓦克斯减慢速度，在最后几名倒在鲜血中的卫兵身边停下。
坎得拉独自一人站在安全房门口。她微笑地看着瓦克斯，化作一团黑影。
但这变故只持续了十分之一秒。很快她就开始提取金属意识，速度也就慢了下来。
瓦克斯在她打开市长安全房门的一瞬间看清了她，手里拿着一把不知从哪里得来的钥匙。她一把将门拽开，回头看了瓦克斯一眼，摇了摇头。她显然认为自己还是一团飞速移动的黑影。事实的确如此。
只是被瓦克斯跟上了。
地上有个卫兵动了一下，韦恩把帽子推到脑后，露出微笑。瓦克斯举起双手，各执一枪，彻底把放血者惊呆了。她那只被射中的眼睛又长了回来，但鲜血还在顺着面具正面往下流。不管瓦克斯之前怎么追她，跟她说什么，她总是一副尽在掌握的样子。
直到这一刻。
瓦克斯双枪齐鸣。通常而言，这并不是个好主意，尤其是在你想要命中的时候，但两把枪距离不过十尺——再说，他身处速度场中，子弹会在射出速度场的一瞬间发生偏斜，所以本来也就没什么瞄准的价值。
在这样的情况下，你要考虑的不是精准，而是全面。这应该会让史特芮丝骄傲吧。
他杂乱无章地开枪，把两把枪里的子弹全部打空，然后趁着放血者震惊之余，扔掉它们，从手臂底下的枪套里拽出另一把史特里昂疾速射击。紧跟着又从大腿的枪套里拔出短管霰弹枪，一边加强火力一边大步冲到速度场边缘。
子弹在越过边缘的一瞬间朝侧面偏斜，飞进正常时间，速度慢了许多。但在放血者和韦恩速度场的距离不过一步之遥。瓦克斯扔下霰弹枪，再次钢推一处合页，金属合页大力朝她飞去，瓦克斯抱着一线希望，但愿放血者被枪声震慑住，不会注意到合页的动向。
坎得拉在转身逃跑的瞬间，被第一发子弹击中，紧跟着是密集的弹雨。其中有一半打偏了，但瓦克斯射出了二十几发子弹，很多也正中目标，让她失去了藏金术的速度力。她艰难地移动着，想要避开子弹雨，鲜血无声地飞溅，犹如被吹散的蒲公英种子。
她踉跄着朝门框倒了过去，一发霰弹枪子弹正中后脑，把她的脸裂穿一个洞，面具也被打了下来。她虚弱地抓住门框，鲜红的斗篷披在身后。
针头被瓦克斯钢推着往前飞，在空中急速旋转，但跟那些子弹一样，穿过速度场边缘时失去了准头，结果钉在木头门框上，离放血者只有几寸远。
她很快就站稳身子，再次加速，伤口随即消失，挺直脊背走进门里，连看都没看瓦克斯一眼。她把针头从门框上拔下来，慢慢地把它砸在地上。
瓦克斯从子弹袋里掏出几发子弹，然后跳出速度场。他立即感觉到拉扯力——犹如整个世界都颠倒了一般——同时听见微弱的爆破声。反胃感强烈得像是有人朝他脸上打了一拳，但他早有准备。这不是他第一次冲出速度场了。
安全房里有枪声响起。
他急冲过去，撒出一把子弹，打算用钢推攻击放血者。但进门后，那些子弹落到了地上。放血者不在屋内，后方有道敞开的门，或许还连通着一条通往地上的通道。
这间奢华的圆形安全房的四周摆满了书架，尽头处还有个小吧台，边上有舒适的阅读灯。市长跪在地上，扶着浑身是血的德里穆，发狂般地摁住保镖脖子上的伤口，想要阻止鲜血流出。瓦克斯冲过去，却在通往逃生通道的门前停下脚步。“执法者！”因内特大喊道，“帮帮忙，求你了……噢，和谐啊，快帮帮忙！”瓦克斯犹豫地朝那空洞漆黑的通道里看了一眼。他想起曾经见过类似的地方，两侧有梁木支撑，里面积满灰尘。既是坟墓，也是舞台……这时，韦恩也进了房，忙不迭地去帮因内特。瓦克斯仍然停在通道口，手里转动着几发子弹。
“他救了我。”因内特哭着说。他身上沾满了德里穆的鲜血。他把衬衫拽了下来，想用它来止血。“杀手开枪时，他冲过来挡住了。拜托，求你救救他吧……”
“他已经去了，老兄。”韦恩说着坐下。“上面还有人中枪，韦恩。”瓦克斯指着楼上，不情愿地把逃生通道的门关了起来。他不能去追，不能把市长一个人留下。
韦恩冲出房间检查楼上那些伤者的伤势。瓦克斯则走到市长身边，男人仍旧跪在保镖的尸体旁。他从来没见过因内特这么有人情味的一面，耷拉着肩膀，低垂着头，看起来精疲力尽，心力交瘁。这是装不出来的吧？
可他还是小心地对了暗号。“在沙地上发酵。”瓦克斯说。因内特眼神涣散地抬起头。瓦克斯的心跳停了一拍，但市长接着叹了口气，“没汤的骨头。”他知道暗语。这个人真是因内特。瓦克斯跪在市长身旁，看着德里穆的尸体。虽然这人偶尔是有点烦，但也不该遭此横祸。“我很遗憾。”
“她像团黑影飞进来，”因内特用干涩的声音说，“然后停在屋里，举着枪，很生气的样子。德里穆在她开枪的一瞬间跳了过来，一秒钟之后她就消失了。她肯定应该先把我干掉再跑啊。”
“她在两个星期前才获得藏金术力量。”瓦克斯说，“这大大限制了她所能积攒的速度，而且像她那样的身手，金属意识必定会消耗得很快。她得在用光之前逃走。”当然另一个原因。她也许只想吓吓他们，还有市长。为的是要刺激他采取行动？什么行动呢？她说过她想要杀死他，但必须等待时机。
为什么？计划到底是怎样的？“这么说来她也有弱点。”因内特说，“是可以战胜的。”“当然。”瓦克斯低头看了看尸体，还有被染红的地板。可战胜她要付出什么代价？他深吸一口气。“我要你出城。”“不行。”“理智点。”瓦克斯斩钉截铁地说，“她会回来的。”“你看到外面的情形了吗，执法者？”因内特挥舞着血淋淋的手朝上面指了指，“你看见这座城里发生什么事了吗？”“今晚你无能为力。”“可我有信心。”因内特站起身，“我是这座城市的市长，市长是不会逃跑的。不管怎样，我都应该留在这，我需要找出这场动乱的幕后煽动者，跟他见面。我需要准备对群众致辞，还要召集内阁，确保天亮时这座城市仍然屹立不倒。”他指着瓦克斯，“你必须制止这个怪物，拉德利安。我如今已经没有保镖，全靠你了。”
说完，他大步离开。且不论这个人到底怎么样，瓦克斯都不得不佩服因内特的勇气。
你必须制止这个怪物……
瓦克斯朝躺在门框边的注射器看了一眼。真是就差一丁点。要是顺利击中，他也许就能钢推金属活塞，把液体注射进放血者的静脉里去。他无力地把注射器捡起来，拿到尸体旁边——德里穆颈部中弹，已经没救了。瓦克斯把注射器扎进尸体的手臂，一推到底。
什么都没发生。这倒是没想到——放血者大有可能换上德里穆的脸来耍弄市长。这却让瓦克斯感到舒服了很多。他撑着身子站起来。铁锈啊，他觉得累极了。为什么她没杀死市长？原因肯定不简单。韦恩探进头来。“也许能救活两个，现在有医生已经来了。”“很好。”瓦克斯说，“到楼上等我。”
韦恩点点头，闪身离开。瓦克斯走向逃生通道，将门打开。他点亮一支蜡烛，小心翼翼地拿着枪走了进去。破坏市长的名声、煽动起反对道徒的暴乱和瓦克斯的“个人自由”之间，究竟有什么关系？他漏掉了什么？
他在通道里没有找到放血者，但在半路上看见了她的红色斗篷。那件染血的斗篷被她扔在一旁。墙面上画着个人形，是用手指甲草草画上去的。
在人眼的位置有两滴风干的血渍，嘴部还有一滴。底下蘸着鲜血写成的潦草文字让瓦克斯遍体生寒。
我拔掉他的舌头来阻止谎言，
我戳瞎他的眼睛来躲避目光，
你会自由的。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他先回了趟家，重新包扎了手臂的伤口，吃了几片止疼药，又拿上些补给品——他的帽子、短管霰弹枪还有腿上的枪套。他本想派人去接哈姆斯大人，但是坦白说，瓦克斯希望他能安全地待在那，免得被放血者拿来要挟他。最好还是继续待在屋顶吧。他甚至打算把史特芮丝也安置到类似的地方，可惜时间不允许，只能相信负责照看她的警察们能保护她周全了。
然后他在街上走了一会儿，听到路人对政府的牢骚，还有对道徒的责难。那些抱怨本就够糟糕，但更令人不安的是那些人的愤怒漫无目标，纯粹是在宣泄。醉鬼抱怨啤酒不好喝，年轻人对着路边的野猫扔石块。而杀手就藏在这些人中间，如同潜伏在草丛里的雄狮。
好在市长的宅邸看起来并无异状。他本做好了最坏的打算，担心对手会趁他不在时对因内特下手。我在被她牵着鼻子走，瓦克斯不满地想，迷雾外套的下摆被微风吹起。我必须追查线索，尽力弄清她的计划，所以就无法留下保护市长。但这样查案的效率也高不到哪去，因为我始终会在因内特身上分心。
他能否劝说市长躲起来？在他脚下悬空的电缆里，电力如同一条看不见的河流在流淌。幽魂在夜空中像镕金术师那样，在一幢幢建筑物中间飞腾跳跃……啊，执法者，一个声音像钉穿木板的铁钉一样闯入他的脑海，你在这呢。
瓦克斯伸手去摸腰间的“清辩”。在哪儿？这说明放血者就在附近，是吧？在哪看着他呢？
你知不知道你身体有着非凡的抵抗力？那声音问道。在你的身体里，有着极小极小的细胞，不光肉眼看不见，就连外科医生都不知道，因为这些细胞实在是太小了。要想区分并了解它们，必须有过人的品位。你的朋友最喜欢说的那句话是什么来着？没人能比屠夫更了解母牛？
瓦克斯从输电塔上跳下来，钢推一个被丢弃的瓶盖减缓下落速度。迷雾在他身边翻腾，被镕金术所吸引。
如果有小小的入侵者闯入你的血液，放血者继续说道，整个身体都会开始对入侵者围追堵截，欲除之而后快。就像迷雾里的一千根手指，又像肉眼难辨的迷你兵团。可有趣的是，当身体跟自己过不去时，就失去对这些士兵的控制，任它们自由地……“你在哪？”瓦克斯大声问。就在你身边，放血者回答。我在看着你呢。看着你，看着市长。你知道我要杀死他。
“我们能谈谈吗？”瓦克斯放柔了语调。
我们不是正在谈？
瓦克斯转过身，在夜色中慢慢前行。放血者要么会跟上他——那或许会让他发现对方在迷雾中的运动轨迹——要么他与放血者的距离会渐渐拉远，她听不清也就无法回答，那等于是告诉他该往哪个方向寻找。
“你打算杀死我吗？”瓦克斯问。
杀死你对我有什么好处？
“那你是想玩游戏。”不。放血者听起来有些无奈。不是游戏。“那是什么？”瓦克斯问，“何必大费周章地弄出这么大动静？”
我要解放他们，解放他们每一个人。我要帮他们睁开眼睛。
“怎么帮？”
你是什么人，瓦克斯利姆？放血者问。
“一名执法者。”瓦克斯利姆不假思索地回答。
那只是你现在披在身上的外衣，并非你真实的身份。我知道。神灵也知道我能看穿你的真面目。
“那就请你告诉我吧。”瓦克斯继续在迷雾里走着。
我不可以这么做，但或许可以展示给你看。
虽然瓦克斯压低了声音，但放血者似乎仍能听清他说话。是用了镕金术吗？还是她能磨砺听觉？他继续寻找着。说不定就是附近政府大楼窗内的某个黑影？瓦克斯朝那个方向走去。“因为这样，你才把市长选作目标吗？”他问道，“你想把他弄下台，解放那些被政府压迫的人民？”
你知道他只不过是个小卒罢了。
“我不知道。”
我那时候没在和你交谈，瓦克斯利姆。
他在迷雾中迟疑着停下脚步。办公大楼就在眼前，上面有一百多扇黑洞洞的窗户。那些窗户大多数都是关着的——夜间向来如此，以防迷雾钻了空子。宗教想怎么说都行，人们基本上也都乐于相信。但迷雾还是会让他们感到不舒服。在那，瓦克斯在二楼发现一扇打开的窗户。非常好，放血者说，瓦克斯看见窗户里面有东西在动，附近光线昏暗，看不真切。不愧是个好侦探。“我其实不怎么样。”瓦克斯说，“在蛮苦之地，很少需要查案，往往用两把好枪就能解决。”
真是个有趣的谎言。你在派对上跟那些看过太多蛮苦之地故事的年轻人也这么说吗？他们难道不喜欢听你讲如何审讯犯案之徒的家属？不想知道你是怎么顺藤摸瓜地找到了帮罪犯修枪的制枪师？不想打听你在路上苦寻几天后，是怎么从早已熄灭的旧营火里找到了线索？
“你怎么会知道这些事？”瓦克斯问。
我也会做功课。这是坎得拉的行事方法，我想宓兰对你解释过了。无论你怎么推脱，你都是个不错的调查者，也许还很出色。即使根据定义来说，你只不过是一条追着自己尾巴跑的狗。
瓦克斯走向那幢建筑物门口，他与放血者之间的迷雾渐渐稀薄——对方就藏在离地约十尺高的窗户背后。她的脸虽然笼罩在阴影里，但还是能看出轮廓怪异。
“你问过他了吗？”放血者从上方小声问他，声音在夜色中几乎轻不可闻。她的声音干巴巴的很刺耳，和刚刚他脑海里的声音很像。“谁？”“和谐。你有没有问过他，怎么没救蕾西？怎么没选准时机，告诉你俩不要分头行事。又怎么没在你脑海里提醒你，不要沿着通道往下走，而是该从后面绕过去？有他帮忙，你很容易就能救蕾西一命。”“不许提她名字。”瓦克斯恨恨地说。“他不是神吗？他应该动动手指，让谭当场毙命才对。可他没有。你问过他原因吗？”瓦克斯即刻将“清辩”举在手里，对准那扇窗户。另一只手则伸进系在枪带上的小袋子里，准备取出注射器。
放血者咯咯笑道：“总是忙着掏枪。下次再跟和谐对话时，记得问问他。知不知道蕾西对你的影响有多大？知不知道蕾西正是你留在蛮苦之地的理由？只要蕾西还活着，你就不可能回到这——这个他需要你的地方？说不定，他是故意让蕾西死？”
瓦克斯扣动了扳机。
不是要打中放血者。他只是想听见枪声划破寂夜。那炸穿空气的声音是如此熟悉。子弹在迷雾中留下一道尾迹，打在放血者窗边的墙上，砖屑纷飞。
铁锈啊……他居然在颤抖。“真对不起。”放血者小声说，“可我不得不这么做。给伤口消毒往往会更疼。等你得到自由，你会明白的。”“不，我们——”迷雾被突然搅动起来。瓦克斯踉跄着退后，把枪对准一团飞速掠过的黑影，在那黑影身后留下一条旋绕的迷雾带。
是放血者，她在用藏金术速度奔跑。
朝市长家去了。
瓦克斯怒骂一声，撇下“清辩”，往地上掷出一枚子弹，接着猛力钢推。他穿过迷雾，朝市长家亮灯的庭院飞去，越过大门，几只聚在门前的黑鸦被惊得振翅而逃。
夜色中响起两发枪响。瓦克斯穿过庭院，恰巧看到放血者站在前门的台阶上，身穿一件长度及踝的深红色大衣。门口的卫兵倒在她脚下。借着电灯的光辉，他现在终于能看清放血者的脸究竟有什么异样——她戴着黑白两色的面具。那是神射手的面具，但变了形，有一边破了。
她闪身冲进门，却没再利用藏金术的速度。瓦克斯落在尸体旁边——他没时间检查卫兵是否咽气——咆哮着冲了进去。他持枪闯入，不忘先查看右边，再查看左边。管家看见放血者破门而入，直冲进另一间内室，吓得失声尖叫，手里的热茶也打翻在地。
瓦克斯紧随其后，凭借钢推大门与合页获得的冲势连跑带滑地穿过房间。门板被推得从门框上掉下来，径直飞入黑夜。他举起“清辩”冲进那间内室——是一间客厅，旋转弹筒，准备好一发特殊的杀雾者子弹。这是一发打手子弹，能对目标造成极大的冲击力。
客厅被装饰得华美至极，只有在这种房间多不胜数的豪宅里才能有如此奢华的家装。根据他事先拿到的图纸，这间客厅的地下应该就是安全房。
还是只会用枪，放血者在他脑海里一边说，一边跳过沙发，冲向对面的墙壁，通往安全房的楼梯就藏在那后面。别白费力气了，用枪杀不死我。
瓦克斯举起“清辩”，瞄准射击，用钢推给子弹加速，在放血者落地时击中了她。
正中脚踝。
骨头应声碎裂，放血者重心不稳跌倒在地。她转身面朝瓦克斯，透过破损的面具，瓦克斯看到她在咆哮。
瓦克斯把一发子弹射进了面具的眼孔里。
这样做毫无意义——
他大步上前，在她试图举枪的同时击中她的手，紧接着把注射器拿出来，准备朝她的皮肤钢推过去，可她却怒吼着变成一团黑影。瓦克斯正想追过去——这时房间一侧突然洞开，藏在墙后的楼梯赫然显现。一群身穿黑衣，全副武装的人疯狂地冲了出来。是市长的特别护卫队。
子弹横飞，瓦克斯连忙躲到掩护物后面。他不确定接下来发生了什么，因为他只得背靠一张厚重的座椅侧面躲好。放血者在那些人中间左冲右突，连连开枪。他们想要反击，结果却频频伤到自己人。
当第一拨枪响在瓦克斯耳畔消失后，他发现护卫们呻吟着倒在地上淌血，而放血者则穿过墙洞朝楼梯下方奔去。瓦克斯咬紧牙关，钢推自己飞到房间另一侧，落地后在血泊中滑步飞蹿，也冲进楼梯间。紧跟着再次钢推，朝着楼梯底端急驰而去。
枪声回荡在狭窄的楼梯间里，是从不远处传来的。瓦克斯减慢速度，在最后几名倒在鲜血中的卫兵身边停下。
坎得拉独自一人站在安全房门口。她微笑地看着瓦克斯，化作一团黑影。
但这变故只持续了十分之一秒。很快她就开始提取金属意识，速度也就慢了下来。
瓦克斯在她打开市长安全房门的一瞬间看清了她，手里拿着一把不知从哪里得来的钥匙。她一把将门拽开，回头看了瓦克斯一眼，摇了摇头。她显然认为自己还是一团飞速移动的黑影。事实的确如此。
只是被瓦克斯跟上了。
地上有个卫兵动了一下，韦恩把帽子推到脑后，露出微笑。瓦克斯举起双手，各执一枪，彻底把放血者惊呆了。她那只被射中的眼睛又长了回来，但鲜血还在顺着面具正面往下流。不管瓦克斯之前怎么追她，跟她说什么，她总是一副尽在掌握的样子。
直到这一刻。
瓦克斯双枪齐鸣。通常而言，这并不是个好主意，尤其是在你想要命中的时候，但两把枪距离不过十尺——再说，他身处速度场中，子弹会在射出速度场的一瞬间发生偏斜，所以本来也就没什么瞄准的价值。
在这样的情况下，你要考虑的不是精准，而是全面。这应该会让史特芮丝骄傲吧。
他杂乱无章地开枪，把两把枪里的子弹全部打空，然后趁着放血者震惊之余，扔掉它们，从手臂底下的枪套里拽出另一把史特里昂疾速射击。紧跟着又从大腿的枪套里拔出短管霰弹枪，一边加强火力一边大步冲到速度场边缘。
子弹在越过边缘的一瞬间朝侧面偏斜，飞进正常时间，速度慢了许多。但在放血者和韦恩速度场的距离不过一步之遥。瓦克斯扔下霰弹枪，再次钢推一处合页，金属合页大力朝她飞去，瓦克斯抱着一线希望，但愿放血者被枪声震慑住，不会注意到合页的动向。
坎得拉在转身逃跑的瞬间，被第一发子弹击中，紧跟着是密集的弹雨。其中有一半打偏了，但瓦克斯射出了二十几发子弹，很多也正中目标，让她失去了藏金术的速度力。她艰难地移动着，想要避开子弹雨，鲜血无声地飞溅，犹如被吹散的蒲公英种子。
她踉跄着朝门框倒了过去，一发霰弹枪子弹正中后脑，把她的脸裂穿一个洞，面具也被打了下来。她虚弱地抓住门框，鲜红的斗篷披在身后。
针头被瓦克斯钢推着往前飞，在空中急速旋转，但跟那些子弹一样，穿过速度场边缘时失去了准头，结果钉在木头门框上，离放血者只有几寸远。
她很快就站稳身子，再次加速，伤口随即消失，挺直脊背走进门里，连看都没看瓦克斯一眼。她把针头从门框上拔下来，慢慢地把它砸在地上。
瓦克斯从子弹袋里掏出几发子弹，然后跳出速度场。他立即感觉到拉扯力——犹如整个世界都颠倒了一般——同时听见微弱的爆破声。反胃感强烈得像是有人朝他脸上打了一拳，但他早有准备。这不是他第一次冲出速度场了。
安全房里有枪声响起。
他急冲过去，撒出一把子弹，打算用钢推攻击放血者。但进门后，那些子弹落到了地上。放血者不在屋内，后方有道敞开的门，或许还连通着一条通往地上的通道。
这间奢华的圆形安全房的四周摆满了书架，尽头处还有个小吧台，边上有舒适的阅读灯。市长跪在地上，扶着浑身是血的德里穆，发狂般地摁住保镖脖子上的伤口，想要阻止鲜血流出。瓦克斯冲过去，却在通往逃生通道的门前停下脚步。“执法者！”因内特大喊道，“帮帮忙，求你了……噢，和谐啊，快帮帮忙！”瓦克斯犹豫地朝那空洞漆黑的通道里看了一眼。他想起曾经见过类似的地方，两侧有梁木支撑，里面积满灰尘。既是坟墓，也是舞台……这时，韦恩也进了房，忙不迭地去帮因内特。瓦克斯仍然停在通道口，手里转动着几发子弹。
“他救了我。”因内特哭着说。他身上沾满了德里穆的鲜血。他把衬衫拽了下来，想用它来止血。“杀手开枪时，他冲过来挡住了。拜托，求你救救他吧……”
“他已经去了，老兄。”韦恩说着坐下。“上面还有人中枪，韦恩。”瓦克斯指着楼上，不情愿地把逃生通道的门关了起来。他不能去追，不能把市长一个人留下。
韦恩冲出房间检查楼上那些伤者的伤势。瓦克斯则走到市长身边，男人仍旧跪在保镖的尸体旁。他从来没见过因内特这么有人情味的一面，耷拉着肩膀，低垂着头，看起来精疲力尽，心力交瘁。这是装不出来的吧？
可他还是小心地对了暗号。“在沙地上发酵。”瓦克斯说。因内特眼神涣散地抬起头。瓦克斯的心跳停了一拍，但市长接着叹了口气，“没汤的骨头。”他知道暗语。这个人真是因内特。瓦克斯跪在市长身旁，看着德里穆的尸体。虽然这人偶尔是有点烦，但也不该遭此横祸。“我很遗憾。”
“她像团黑影飞进来，”因内特用干涩的声音说，“然后停在屋里，举着枪，很生气的样子。德里穆在她开枪的一瞬间跳了过来，一秒钟之后她就消失了。她肯定应该先把我干掉再跑啊。”
“她在两个星期前才获得藏金术力量。”瓦克斯说，“这大大限制了她所能积攒的速度，而且像她那样的身手，金属意识必定会消耗得很快。她得在用光之前逃走。”当然另一个原因。她也许只想吓吓他们，还有市长。为的是要刺激他采取行动？什么行动呢？她说过她想要杀死他，但必须等待时机。
为什么？计划到底是怎样的？“这么说来她也有弱点。”因内特说，“是可以战胜的。”“当然。”瓦克斯低头看了看尸体，还有被染红的地板。可战胜她要付出什么代价？他深吸一口气。“我要你出城。”“不行。”“理智点。”瓦克斯斩钉截铁地说，“她会回来的。”“你看到外面的情形了吗，执法者？”因内特挥舞着血淋淋的手朝上面指了指，“你看见这座城里发生什么事了吗？”“今晚你无能为力。”“可我有信心。”因内特站起身，“我是这座城市的市长，市长是不会逃跑的。不管怎样，我都应该留在这，我需要找出这场动乱的幕后煽动者，跟他见面。我需要准备对群众致辞，还要召集内阁，确保天亮时这座城市仍然屹立不倒。”他指着瓦克斯，“你必须制止这个怪物，拉德利安。我如今已经没有保镖，全靠你了。”
说完，他大步离开。且不论这个人到底怎么样，瓦克斯都不得不佩服因内特的勇气。
你必须制止这个怪物……
瓦克斯朝躺在门框边的注射器看了一眼。真是就差一丁点。要是顺利击中，他也许就能钢推金属活塞，把液体注射进放血者的静脉里去。他无力地把注射器捡起来，拿到尸体旁边——德里穆颈部中弹，已经没救了。瓦克斯把注射器扎进尸体的手臂，一推到底。
什么都没发生。这倒是没想到——放血者大有可能换上德里穆的脸来耍弄市长。这却让瓦克斯感到舒服了很多。他撑着身子站起来。铁锈啊，他觉得累极了。为什么她没杀死市长？原因肯定不简单。韦恩探进头来。“也许能救活两个，现在有医生已经来了。”“很好。”瓦克斯说，“到楼上等我。”
韦恩点点头，闪身离开。瓦克斯走向逃生通道，将门打开。他点亮一支蜡烛，小心翼翼地拿着枪走了进去。破坏市长的名声、煽动起反对道徒的暴乱和瓦克斯的“个人自由”之间，究竟有什么关系？他漏掉了什么？
他在通道里没有找到放血者，但在半路上看见了她的红色斗篷。那件染血的斗篷被她扔在一旁。墙面上画着个人形，是用手指甲草草画上去的。
在人眼的位置有两滴风干的血渍，嘴部还有一滴。底下蘸着鲜血写成的潦草文字让瓦克斯遍体生寒。
我拔掉他的舌头来阻止谎言，
我戳瞎他的眼睛来躲避目光，
你会自由的。