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龙是半透明的。虽然阳光把鳞片照得闪闪发光，灵思风仍然能透过龙的身躯，清楚地看到后面的树枝。
其中一根树枝上坐着一个人，和龙一比，显得十分矮小。他头戴插着羽毛的头盔，穿一双高帮靴，腰间围着一小块可以系东西的皮子，除此以外几乎赤身裸体。他拿着一把短剑，懒洋洋地挥来挥去，同时瞅着树冠上方。那神气，仿佛正在做一件既无聊又琐碎的差事。
一只甲虫吃力地爬上灵思风的腿。
灵思风想，一只半虚半实的龙能带来多大的危害，会不会只能把他杀个“半”死?他不想死守，决定冒险一试。
脚跟、指尖和肩膀上的肌肉一齐用力，他开始爬。灵思风往路边挪动，直到树叶挡住橡树和树上的东西。随后他收拢双脚，从树中间飞跑出来。
没有目的地，没有口粮，也没有骏马，不过只要腿还在身上，就能一直跑下去。羊齿蕨和荆棘抽打着他，他也感觉不到。
大约逃出一英里后，他停住了，靠着一棵大树瘫倒在地。可那棵树冲他说话了。
“喂。”它悄声说。
由于心中害怕，灵思风让自己的目光缓缓上移，唯恐看到什么让人恐惧的东西，所以极力将注意力集中在平淡无奇的树干树叶上，然而害人的好奇心终究还是占了上风。灵思风终于看见一把黑色的剑，插在他脑袋顶上的一根树枝里。
“别光站着，”那把剑说，声音像是手指头搓空玻璃酒杯的边儿，“把我拔出来!”
“什么?”灵思风说，胸口还是一起一伏的。
“把我拔出来!”克灵又重复了一遍，“要不然，我就会在这片树林形成的煤层里过上一百万年。我跟你讲过我有一次被扔进一个湖里，那湖就在……”
“其他人呢?”灵思风问，手指仍旧死死抓着树干。
“哦，龙把他们抓走了。马也抓走了。还有那个箱子似的东西。我一开始也是，但是赫伦把我扔下了。你的运气真是好啊!”
“那……”灵思风说，但克灵没理会他。
“我想你得赶过去救他们。”剑接着说。
“是的。但是……”
“所以你赶紧把我拔出来，咱俩好走啊。”
灵思风斜眼瞅着那把剑。这之前，“援救同伴”这种念头一直被灵思风远远地抛在脑后，远得不能再远。如果关于宇宙多维复合体外形和性质的深入探索是正确的，那么，远到这种程度，这个念头几乎能兜到他眼前了。不过话又说回来，魔法剑是多么值钱的东西啊……
再说，他还得长途跋涉才能回家，无论家在哪里……
他爬上树，沿着树枝攀过去。克灵紧紧地卡在木头里。他抓住剑柄使劲拽，累得眼冒金星。
“再试试!”剑鼓励他。
灵思风呻吟起来，咬紧牙关。
“这不算最糟，”克灵说，“要是我插在铁砧板上怎么办?”
“呀——”巫师嘴里咝咝作响，他真担心用力过度导致疝气发作。
“我一直是个多维存在物。”剑说。
“哦?”
“就是说，我有好多名字。”
“真了不起!”灵思风说。
身体猛地一个后仰，剑拔出来了。奇怪的是，剑握在手上轻极了。
落到地上，他决定把话说明白。
“我觉得去救他们不明智。”他说，“我想咱们还是先回城里去，去搬救兵。”
“龙往中轴向飞了，”克灵说，“但我想，咱们先拿树林里那条开刀。”
“对不起，我的意思是……”
“你不能就这么丢下他们让他们等死!”
灵思风一脸惊奇：“为什么不能?”
“不，你不能。好吧，我也实话实说，跟我合作过的人中，你确实是比较差的，但即便如此也得救人，要不然……你在煤坑里待过一百万年吗?”
“你看，我……”
“所以说，如果你再推三阻四，我就把你的脑袋砍下来!”
灵思风发现自己拿着剑的胳膊抬了起来，闪光的剑刃逼到距他喉咙一英寸左右的地方。他拼命想丢下这把剑，可手指头就是不听话。
“我不知道怎么当勇士!”他大叫。
“我愿意教你。”
龙赛法喉咙深处“轰隆隆”地响了一声。
龙骑手凯!斯德拉探过身去，眯眼细看那片空地。
“我看见他了。”他说。他敏捷地在树枝之间晃过，轻轻落在茂密的草地上，拔剑在手。
他盯着走过来的人，那人明显不太愿意离开大树的遮蔽。他拿着武器，但龙骑手好奇地发现，这个人把剑拿得离自己老远，仿佛拿着剑是件丢脸的事。
巫师越走越近，凯!斯德拉举起自己的剑，嘴角都快笑歪了。
他一跃而起。
后来，关于这场战斗，他只记住了两件事。首先，他记得巫师那把剑不可思议地转了个圈，敲在自己的剑身上，将它震出了自己的掌心。另外，他还注意到，这个巫师一直用一只手捂着眼睛——他敢肯定，就是因为这一点，自己才被打败了。
凯!斯德拉往后一跳，躲过一剑，整个人摔在草地上。赛法一声狂吼，展开双翅，从树上飞了起来。
片刻之后，巫师俯视着凯!斯德拉，嘴里嚷嚷道：“告诉它，要是它烧着我，我放剑砍!我放剑砍!我放剑砍!快告诉它!”
黑剑的尖探在凯!斯德拉的咽喉处。奇怪的是，这个巫师明显在把那口剑朝回拽，还有，那把剑好像正自己哼哼歌呢。
“赛法!”凯!斯德拉喊道。
龙反抗地吼叫着，但还是停止可以削掉灵思风脑袋的俯冲动作，慢慢飞到树上去了。
“说话!”灵思风尖叫一声。
凯!斯德拉隔着剑望着他。
“你想让我说什么?”他问。
“什么?”
“我说你想让我说什么!”
“我的朋友哪儿去了?我是说一个野蛮人和一个小矮子。”
“我想他们已经被带回魏尔姆堡了。”
灵思风拼命拽着剑，克灵杀性大起，他实在不想听它那如饥似渴的哼哼声了。
“魏尔姆堡是个什么东西?”
“魏尔姆堡!只有一个魏尔姆堡。是龙的家。”
“我想你得把我带到那儿去，怎么样?”
黑剑在他的喉结处扎出了血珠子，凯!斯德拉忍不住嗷了一声。
“不想让人知道你们这儿藏着龙呢，是吧?”灵思风吼道。
龙骑手忘了剑在喉上，一点头，剑又刺进去四分之一寸。
灵思风拼命地四下张望，意识到自己只能一条道走到黑了。
“那好。”他说，恐惧到了极点，“你还是把我带到你们这个魏尔姆堡去吧。只好这样了，对吗?”
“我原本打算让你躺着进去的。”凯!斯德拉闷闷不乐地咕哝。
灵思风低头看着他，慢慢地咧开嘴，笑了。这是个疯狂的笑容，没有半分欢愉之意，而且嘴巴大张，大得惊人。那种张法通常仅见于一种动物，张嘴是为了让小鸟在里面飞进飞出，替它掏牙。
“让我直着进去就行。”灵思风说，“说到谁死谁活的话，你得先弄明白剑拿在谁的手上!”
“如果你杀了我，赛法马上要你的命。”躺在地上的龙骑手喊。
“那么，我就活剥了你。”
灵思风说，他又开始试验那种咧开大嘴的表情对敌手的影响力了。
“哦，好吧好吧。”凯!斯德拉阴沉地说，“你以为我就那么没有想象力吗?”
他从剑下一扭身子站了起来，冲龙挥了挥手。龙张开翅膀，向他们飞来。灵思风咽了口唾沫。
“你的意思是要骑这玩意儿去?”他问。凯!斯特拉轻蔑地盯着他，尽管克灵的尖还抵着他的脖子。
“去魏尔姆堡，你还能怎么去?”
“我不知道。”灵思风说，“还能怎么去?”
“我是说，没别的办法!除了飞，没别的办法!”
灵思风又看看眼前的龙。他能透过它的身体清楚地看到地下被压倒的草皮。他小心翼翼地摸摸龙鳞——一片金色的虚光，摸上去却坚硬异常。他想，龙要是存在就应该彻底存在，要不就根本不存在。半实半虚的龙比走前两个极端的龙更可怕。
“我从没听说过龙是透明的。”他说。
凯!斯德拉耸耸肩膀。“是吗?”他说。
他身体一晃，骑上龙背，动作十分狼狈，因为灵思风揪着他的腰带。极不舒服地坐上龙背以后，巫师把手上的力量全部转移到离手最近的鞍子上，剑只是轻轻抵在凯!斯德拉身上。
“你以前飞过吗?”龙骑手问，也没回头看他。
“没怎么飞过，不，没飞过。”
“要不要嘴里嘬点儿什么?”
灵思风瞪着他的后脑勺，骑手给了他一袋红黄两色的糖果。
“有必要吗?”他问。
“这是传统。”凯!斯德拉说，“别客气。”
龙站起身来，晃悠悠地穿过草地，振翅欲飞。
灵思风偶尔会做这样的噩梦：地方不明，却高不可测，自己在高空中摇摆，蓝天下、白云间，一片片大地从远远的脚下掠过。这个经历其实并不是骑龙，不过骑龙算是个很好的预演。
赛法踏地助跑，那动静简直能震碎人的脊梁骨。它最后冲天一跃，翅膀啪地一张，砰地伸展开来，树动山摇。
几次平缓的加速后，陆地渐渐看不见了。赛法突然优雅地往上蹿，午后的阳光射穿像金色薄膜一般的翅膀。灵思风犯了个错误：他往下看了!他透过龙身看见了底下的树顶，越来越远。他觉得胃都缩紧了。
闭上双眼也没有用，阻挡不了想象。他没办法，只好把目光集中在中距离的景物上，沼泽和森林在眼前滑过，可以放心观看。
风扑面而来。凯!斯德拉侧过身，冲着他的耳朵大喊：“看，魏尔姆堡到了!”
灵思风慢慢转过头，把克灵轻轻平放在龙背上。他的眼睛被风吹出了眼泪，但还是看见了那座奇迹般上下倒置的大山，矗立在深深的林谷之中，仿佛一只喇叭倒放在生满苔藓的大盆子里。隔着这么远，他也能看出空气里蕴含着第八色微光，说明这里有稳定的魔法气流，至少……他抽了口气……好几千普莱姆单位，至少!
“哦，不!”他说。