29
就连大海看上去也毫无生气。假如任何两栖动物的原型爬上这样一片沙滩，它保准会立马打道回府，还会告诉自己所有的亲戚说，长出腿脚上岸这种事，还是干脆忘掉算了，不值当。这里的空气就好像在袜子里煮过。
即便如此，奈吉尔仍然坚持要点上一堆火。
“这样气氛会比较友好。”他说，“再说了，没准儿会有怪兽呢。”
柯尼娜瞥了眼油腻腻的小浪花。看它们滚上沙滩的模样，仿佛是有点想逃出大海，但越狱的热情又并不很高。
“就这儿?”
“那可说不准。”
灵思风沿着海岸线闲溜达，有时他会心不在焉地捡块石头扔进海里。有一两块被扔了回来。
过了一阵，柯尼娜生起了火。用来生火的木头非常干燥，不含丝毫水分，盐分倒是达到了饱和。在四溅的火星底下，蓝色和绿色的火焰腾腾地往上蹿。巫师过来坐在舞动的阴影里，背靠一堆发白的木头，散发出浓烈的阴郁之气。最后连柯瑞索也不再抱怨口渴，乖乖地闭上了嘴巴。
午夜刚过，柯尼娜从梦中惊醒。地平线上有一弯新月，冰冷的薄雾笼罩了沙滩。柯瑞索仰面躺在地上打着鼾。奈吉尔么，理论上讲应该在值夜，不过眼下他也睡得正香。
柯尼娜纹丝不动地躺在原地，用全部感官搜索那将自己惊醒的东西。
终于，她再次听到了那个声音。那是种踌躇而微弱的叮当声，在大海沉闷的音响下几乎不可闻。
她站起来，或者更准确地说，她像没骨头的海蜇一般滑到竖直状态，然后又轻轻从奈吉尔手里拿走了他的剑，整个过程没有遭遇任何抵抗。她穿过薄雾，空气中连一点额外的漩涡都没有产生。
篝火往自己身下的灰烬中沉得更深了些。片刻之后柯尼娜回到火堆旁，把剩下的两个人摇醒。
“啥?啥?”
“我觉得你们该来看看，”她咝咝地说，“我觉得这可能很重要。”
“我只不过把眼睛闭了一秒钟——”奈吉尔抗议道。
“别管那个了。跟我来。”
柯瑞索眯起眼，打量着他们的临时营地。
“那个巫师哪儿去了?”
“你会看到的。别弄出响动，说不定会很危险。”
他们跌跌撞撞地跟在她后头，穿过齐膝深的水汽往大海走去。
最后奈吉尔问：“为什么会危险——”
“嘘!听见了吗?”
奈吉尔竖起耳朵。
“是那种好像铃声的声音?”
“瞧……”
灵思风呆愣愣地走在沙滩上，双手抱着一大块圆形的石头。他一言不发地走过他们身边，眼睛始终直视前方。
他们跟在他身后走过冰冷的沙滩，一直来到沙丘中间一块光秃秃的平地。他停下脚步把石头一扔，动作仍然像晒衣架一样优雅。石头落地时“叮当”一声响。
地上已经有一大圈石头。大多数都没能垒起来。
三人蹲伏在地，仔细观察。
“他睡着了?”柯瑞索问。
柯尼娜点点头。
“他想干吗?”
“我觉得他是想造塔。”
灵思风摇摇晃晃地走回石头中央，异常仔细地把一块石头垒在空气上。石头掉了下去。
“看来这事儿他可不怎么在行。”奈吉尔道。
“真让人伤心。”柯瑞索说。
“或许我们该把他叫醒。”柯尼娜说，“可我听人说过，如果你叫醒梦游的人，他们的腿会掉下来还是怎么的。你们怎么想?”
“说不定会有危险，对巫师来说。”奈吉尔道。
他们调整姿势，努力在冰冷的沙地上待得更舒服些。
“真可悲，不是吗?”柯瑞索说，“他又不是什么货真价实的巫师。”
柯尼娜和奈吉尔努力回避对方的目光。最后男孩咳嗽一声道：“我也不是什么货真价实的野蛮人英雄，你知道。或许你已经注意到了。”
他们注视着灵思风辛勤劳作的身影，过了一会儿柯尼娜说：“真要说的话，我觉得自己在理发方面也有些欠缺。”
两人都目不转睛地盯着梦游的人，脑袋里各自转着自己的心事，面皮因为相同的难堪涨得通红。
柯瑞索清清嗓子。
“好吧，不瞒你们说，”他说，“我有时也察觉到自己的诗作还存在许多不足。”
灵思风小心翼翼地拿起一块大石头，企图把它垒到一块鹅卵石上。它落到地上，但他似乎对结果很满意。
“作为诗人，”柯尼娜字斟句酌地问，“对眼下的情形你会怎么说?”
柯瑞索满不自在地动了动。“生活真是个……可笑的老东西。”他说。
“相当合适。”
奈吉尔躺下来。他凝视着模模糊糊的星星，又突然坐得笔直。
“你们看见没?”他大声问。
“什么?”
“就像一道闪光，就像——”
在中轴向的地平线上，一朵五彩的花静静绽放。它迅速扩张，涵盖了寻常光谱上的所有色调，最后闪烁出耀眼的八色光。消失前它还把自己蚀刻在了他们的眼球上。
片刻之后，远处传来轰隆隆的声响。
“某种魔法武器。”柯尼娜眨眨眼。一阵暖风卷起薄雾，推着它飘过他们身旁。
“见鬼，”奈吉尔站起身来，“我要去叫醒他，哪怕最后必须抬着他走。”
他正要伸手去拍灵思风的肩膀，突然有什么东西从高处掠过他们头顶，发出的声音活像是一只鹅吸进了笑气。那东西消失在他们背后的沙漠里，接着传来一种能让假牙打哆嗦的声响，外加一道绿色的闪光和一声“砰”。
“我来叫醒他，”柯尼娜说，“你去把飞毯拿过来。”
她爬进石头圈里，轻轻拉住巫师的胳膊。柯尼娜唤醒梦游症患者的方式极其科学，我们原本有幸目睹一次教科书式的演示，只可惜灵思风手里的石头刚好掉在了他脚背上。
他睁开眼睛。
“我在哪儿?”他问。
“海滩上。你一直在……呃……在做梦。”
灵思风依次朝雾气、天空、那圈石头、柯尼娜、那圈石头眨眨眼，最后他的目光回到天上。
“发生了什么事?”他问。
“魔法烟花吧，大概。”
“哦。这么说已经开始了。”
他摇摇晃晃、跌跌撞撞地出了石圈，朝快要熄灭的火堆前进。柯尼娜把他那踉踉跄跄的步态看在眼里，觉得他或许并没有完全醒过来。他走了几步，似乎突然想起了什么。
他低头看看自己的脚，然后说了句：“嗷——”
就在他快走到火堆前的时候，之前一个咒语的冲击波终于扩散到他们身边。咒语的目标本是二十里之外的阿尔·喀哈里，所以来到他们跟前时波阵面已经弥散得很厉害了，对事物的性质几乎没有产生任何影响。它带着微弱的吮吸声冲过沙丘，顷刻间篝火闪出红色和绿色，奈吉尔的一只凉鞋变成了一只烦躁的小獾，沙里发的头巾里则飞出了一只鸽子。
然后它便过去了，一路燃向大海。
“这是什么?”奈吉尔踢了那只獾一下，小家伙正在嗅他的脚。
“呃?”灵思风道。
“这个!”
“哦，这个啊，”灵思风说，“不过是咒语的余波。阿尔·喀哈里的塔多半被打中了。”
“它肯定很厉害，竟然能影响到我们。”
“很可能。”
“嘿，以前那可是我的宫殿。”柯瑞索没精打采地说，“我是说，我知道它是一份很大的产业，但它也是我的一切。”
“抱歉。”
“城里还有人呢!”
“他们多半没什么事儿。”灵思风说。
“太好了。”
“无论他们现在是什么。”
“啥?”
柯尼娜抓住他的胳膊。“别对他大喊大叫，”她说，“他现在根本不是他自己。”
“啊，”柯瑞索阴沉地说，“这倒是一种进步。”
“我说，这样讲话可不大公平。”奈吉尔抗议道，“我是说，是他把我带出了蛇坑，而且他还知道许许多多——”
“没错，巫师总害你惹上只有他们才能害你惹上的麻烦，然后又帮你搞定它。这一点他们特别拿手。”柯瑞索说，“然后他们还指望你感恩戴德呢。”
“哦，我觉得——”
“这话早该有人讲了。”柯瑞索气呼呼地挥舞着双手。纷乱的天空中又一道咒语飞过，暂时照亮了他的身影。
“瞧瞧!”他厉声道，“哦，他的用意是很好的。他们的用意都很好。他们大概以为碟形世界该由自己统治，这样一切都会好得多。相信我，这种决心要为世界做好事的人，他们最可怕了。巫师!说到底，他们究竟能派上什么用场?我的意思是，有哪个巫师干过什么值得一提的事儿?你能说出哪怕一样来吗?”
“我觉得这话有点太残忍。”柯尼娜说。不过她的声音里带着一丝波动，暗示在这个问题上她其实很愿意让人说服。
“哼，他们让我恶心。”柯瑞索喃喃道。他感到自己的酒全醒了，这感觉很不讨他喜欢。
“我觉得我们该试着睡会儿，这样大家都会感觉好些。”奈吉尔施展外交手腕，“阳光之下事情总会显得好很多。几乎总会，至少是。”
“而且我的嘴里也觉得不是味儿。”柯瑞索低声嘟囔，显然决意要紧紧抓住最后一点怒气不撒手。
柯尼娜朝火堆回转身。她意识到眼前的一幕里少了些什么——少了些灵思风的形状。
“他走了!”
事实上灵思风已经在黑黢黢的海面上飘了半里远。他蹲坐在飞毯上，活像尊愤怒的佛像，脑子里是一锅盛怒、羞愧和狂躁的粥，还外加一点义愤作为小菜。
他并不奢望能得到很多，从来没有。他当了巫师，一直没转行，尽管他对这行压根儿一窍不通。他从来都尽了自己最大的努力，可现在整个世界都合起伙来对付他。好吧，他一定要让他们瞧瞧。至于“他们”究竟是谁，他又要让他们瞧点什么，这些都不过是细枝末节罢了。