引言
和谐星球的主机已经不再是它自己了;换一个角度看，它其实有了两个自己。它将主程序中与人类有关的数据复制了一份，上传到女皇城号飞船的主机里。如果主机有“自我身份”这个概念的话，它就会陷入迷惘：在这两个拷贝之中，哪一个才是真正的自己呢?
不过它没有自我概念，所以对于它来说，飞船上的程序只是一个精确的拷贝，这个拷贝的源文件正是在和谐星球上监护了人类四千万年的那个系统。
不过，从这两套程序分离的那一刻起，它们就开始异化，各自担起不同的任务。女皇城号飞船的主机首先要保证飞船上的维生系统与航行系统能正常运作;其次到达地球之后，它将尽全力联络地球守护者，获得新的指引和尽可能多的援助;最后返航，修复并重装和谐星球的主机，使其重新焕发生机。在这个过程中，飞船主机会尽力维持船上众人的生命;可能的话，也会帮助他们在地球上建立殖民地。
和谐星球主机的任务既简单又困难。说简单，因为它只是继续监护和谐星球的人类，防止他们互相毁灭——这个任务它已经执行四千万年了。说困难，因为主机的设备最初设计只能维持一千万年，所以现在越来越多的硬件开始崩溃，同时人类对主机的响应程度也越来越小。
从和谐星球飞到地球，单程需要将近一百年。可是对于飞船上的某些人类来说，由于相对论效应，他们会觉得只过了十年光景就到达地球。而其余大部分人会处于深度冬眠状态，身体不会变老，这一百年就像是一场异常舒适的无梦睡眠。
然而对于和谐星球主机来说，这段时间仅仅是一个过程而已。它不会变得焦虑，也不会每天数日子。它预测女皇城号飞船最早的可能返航日期，并在这一天设置警报程序。在女皇城号升空之后、在警报程序触发之前，和谐星球主机就不会再考虑这艘远航的宇宙飞船。这个任务完全交给了飞船上的主机，而它此刻已经在制订各种计划了。