第十六章 为和平而来的“外星人”
“雷奥？”小笛惊叫道。
只见那个坐在一个冰冷的机器上面嘻嘻傻笑的人可不就是雷奥吗？还没等他落地，营地里的警报已经开启。号角嘟嘟连响，所有的半羊人都在惊惶中大呼小叫：“别杀我！”营里有一半的人盔甲都来不及穿戴整齐，穿着睡衣就跑了出来。机械龙恰好落在草坪中央，雷奥急忙叫道：“是我！别紧张！别放箭！”
箭手们察觉有异，犹豫着将箭头垂下。手持长矛长剑的营员们这时也赶上来，将机械龙围在当中。年龄幼小的半神则龟缩在房间里，透过门缝朝这边张望。一时间，谁都不敢上前盘问。
小笛暗叹一声。也难怪，这个铁家伙实在太大了，六十英尺长的身躯，锋芒毕露的爪牙，一身鳞片在晨曦中闪闪发光，仿若是大大小小的钱币铸成的雕塑。它的翅膀如蝙蝠翅，两翼展开的宽度足足有身长的两倍，每扇动一下就发出硬币碰撞似的哗啦声。
小笛喃喃说：“好美啊。”其他混血者像看精神病人似的看着她。
机械龙一仰头，朝天上喷出一道火柱。营员们见状慌忙后退，却见雷奥从龙背上翻身跳下，动作非常冷静。他举起双手投降，嘻嘻笑道：“地球人类，我为和平而来！”
雷奥身上脏得就好像围着混血营滚了一圈，外衣和脸上都是煤灰，两手沾满黑色油污，腰上围了一条新的工具腰带。他的两眼充满血丝，油乎乎的头发撮成了一缕一缕，仿佛箭猪一样，飘散出怪异的味道。不过他整个人却显得精神焕发。“刚才是范斯塔在向你们问好呢！”
一个阿瑞斯族的女孩儿叫道：“那家伙很危险，快杀了它！”
“大家放下武器！”有人命令道。
小笛惊讶地看见伊阿宋分开人群走了上来，在他左右是安娜贝丝和赫菲斯托斯族的那个叫妮莎的姑娘。
伊阿宋看着眼前的大龙，惊叹道：“雷奥，这是怎么回事？”
雷奥得意扬扬地说：“我找来了一个坐骑！你说如果我能找到运输工具，就让我参加探险行动。嘿嘿，这个就是顶尖的飞行工具呀。范斯塔能带我们到任何地方！”
“它……它长翅膀了。”妮莎结结巴巴地说，脸上的表情像活见鬼似的。
雷奥说：“是啊，我找到了一对翅膀，就把它们安在范斯塔身上了。”
“可它从来就没有过翅膀啊，你在哪儿找到的？”
雷奥迟疑了一下，小笛看出他心里有秘密不愿说。
“在……在树林里找到的。”雷奥说，“我也修好了它大部分的电路，基本上没什么大问题了。”
“大部分？”妮莎问。
机械龙侧了一下脑袋，黑色的机油从耳孔里流出，淋了雷奥一身。
“呃，还有点小毛病吧。”雷奥无奈地说。
“可你竟然没死？”妮莎仍盯着眼前的庞然大物，“我是说，它喷出的火……”
雷奥急忙说：“我身手敏捷嘛，当然，运气也占一点点成分。你们看，我现在能参加探险行动吗？”
伊阿宋挠了挠头，说：“你叫它范斯塔？你知道在拉丁文里，范斯塔是‘快乐’的意思吗？你让我们骑着快乐龙去拯救世界？”
机械龙不满地扇了扇翅膀。
雷奥安抚它说：“别误会，他答应我们了！”待机械龙情绪稳定后，他这才对伊阿宋说，“事不宜迟，咱们现在就出发吧。在——呃，树林里的时候，我已经把补给都准备好了。还有，你们能不能把武器收起来啊，范斯塔会紧张的。”
伊阿宋皱眉说：“可我们还没有制订计划。我们不能——”
“去吧。”安娜贝丝忽然说，她的声音略带哀伤，仿佛这个话题令她回忆起了一段美好的时光，“伊阿宋，再有三天便是冬至日，而且，这条机械龙留在这里也容易造成恐慌。我有种感觉，你们此去定会成功。”
伊阿宋点点头，微笑着对小笛说：“你准备好了吗，队友？”
小笛看着阳光下闪闪发光的大龙和那对能把人撕成碎片的龙爪，回应说：“一切就绪。”
对小笛来说，骑着飞龙在天空翱翔是她有生以来遇见的最兴奋的事。
高空非常寒冷，但机械龙的表层散发出大量的热，令骑在上面的人免受冰冻之苦。龙背上凹槽人性化的设计也令坐着的乘客感到非常舒适。雷奥教大家如何把双脚卡在龙鳞的缝隙中，又如何使用隐藏在龙鳞下的安全带。三个人排成一列：雷奥坐最前面，其次是小笛，最后面是伊阿宋。小笛一想到伊阿宋坐在自己后面就感到脸上阵阵发热，哼，那个木头人怎么就不知道伸手抱着自己的腰呢？
雷奥熟练地利用手里的缰绳控制机械龙的飞行方向。机械龙飞得又稳又快，转眼间，长岛海岸变成了远方的一条黑线。他们飞过康涅狄格州，一头扎进了灰蒙蒙的冬季云层里。
雷奥扭头咧嘴一笑，说：“飞得爽吧？”
小笛问：“如果凡人发现我们怎么办？”
伊阿宋说：“我们被幻影迷雾笼罩着，凡人根本看不清里面的情况。他们还以为我们是一架小型飞机之类的东西。”
小笛回头看着他，问：“你能肯定？”
“不能。”伊阿宋承认道。这时小笛看见他手里捏着一张相片——?一个黑头发女孩的相片。
伊阿宋见她的目光里带有一丝戏谑，脸刷的一下红了，赶紧把相片放进口袋里，说：“这一路很有趣呀，呵呵，估计天没黑就到达目的地了。”
小笛很想知道相片上的女孩是谁，但终究忍住没问。伊阿宋竟然没有主动交代，看来情况不妙呀。难道他恢复记忆了？相片上的女孩儿是他的女朋友？
快打住，别再折磨自己了，小笛暗想。
最后，她没话找话似的问：“我们在往哪儿飞啊？”
伊阿宋回答：“先去找北风之神波瑞阿斯，然后追踪风暴精灵。”