第二十章 说法语的北风之神
如果说入口处的那个大厅冷的话，那么王宫大殿则可称为冰柜了。
空气中弥漫着白色寒气，伊阿宋冻得直打哆嗦。沿墙的挂毯上织绣着冰雪森林、荒凉的山脉和冰川。七彩绚丽的北极光从屋顶洒落。地面上积雪深厚，令伊阿宋每踩一步都要小心滑倒。大殿四周有许多武士冰雕，看穿着有的属于古希腊时代，有的属于中世纪，还有的竟穿着现代迷彩服。所有冰雕都保持着各种剑拔弩张的攻击姿态。
至少第一眼见时伊阿宋以为这些都是冰雕，但当他从两个手持长矛的古希腊武士冰雕之间走过时，忽听一阵冰层破裂的咔嚓声，两个武士冰雕竟然将手中的长矛往前一伸成交叉状，挡住了伊阿宋的去路。
大殿尽头，一个男子的声音响起，听口音似乎是法语。厅内寒雾氤氲，伊阿宋看不太清楚。也不知那个男子说了句什么，那两名冰武士立刻收回了长矛。
凯奥蒽说：“不必惊慌，我父亲刚才命令他们不杀你们。”
“感激不尽。”伊阿宋说。
泽西斯用剑顶着他的背后，说：“向前走，伊阿宋二代。”
“拜托，这么叫我很难听的。”
“我父亲的脾气很暴躁。”泽西斯警告说，“可惜，待会儿美丽的小笛失去魔力后发型就会变乱的。不过我倒是很乐意送给她一些头饰。”
“谢谢了。”小笛幽怨地说。
寒雾自动分开，露出坐在王座上的大胡子长发男子。他身材魁梧，穿了一件仿佛雪花织成的白色外套，背后展开紫色双翼。他的须发上结着一层冰霜，令人分不清须发本来的颜色。那名男子竖起两道浓眉，似乎是在发火，但他的眼神却比他的女儿更加温和——使人感到在他冷漠的外表下其实掩藏着一颗顽皮的童心。伊阿宋希望自己没有看错这一点。
“Bienvenu，”那个国王说，“Je?suis?Boreas?le?Roi.?Et?vous？”
冰雪女神凯奥蒽正要翻译，却见小笛上前行礼道：“Votre?Majeste, je?suis Piper?Mclean.?Etc’est?Jason,?fils?de?Zeus.”
国王微笑的脸上掠过一丝诧异：“Vous?parlez?francais??Tres?bien!”
伊阿宋惊讶地问：“小笛，你会说法语？”
小笛皱了皱眉，说：“不会，为什么问这个？”
“你刚刚说的是法语。”
小笛迷惑地眨了眨眼睛：“我说了吗？”
这时那国王又说了几句，小笛点头说：“Oui,?Votre?Majeste.”
国王大笑鼓掌，显然心情大好。接着他又说了几句话，朝女儿挥了挥手，示意她退下。
凯奥蒽恼怒地说：“国王说——”
“他说我是阿芙洛狄忒的女儿，”小笛插言道，“所以天生就会说法语，因为法语是爱的语言。我也不知道他说的是什么意思。国王陛下还说现在不需要凯奥蒽当翻译。”
泽西斯嘿嘿冷笑，凯奥蒽立刻向他投去杀人目光。她对着国王冷冷地鞠躬行礼后，向后退了一步。
伊阿宋正犹豫着是否也该向国王鞠躬时，抬眼见他正打量自己，于是说：“国王陛下，鄙人叫伊阿宋·格雷斯。感谢陛下，呃，不杀之恩。鄙人能问一句吗，您身为希腊神灵，为什么却说法语呢？”
小笛和国王交流了几句话，然后翻译说：“他说这里是他的东道国，自然要入乡随俗。其实所有神灵都是如此。就拿大多数神灵来说吧，因为他们现在定居美国，所以便说英语。而北风之神波瑞阿斯向来受到众神的排斥，只能在北方偏安一隅。现在他住在魁北克省，因此自然说法语。”
国王又说了几句，小笛的脸顿时刷白。
“国王说……他说……”不知什么原因，她无法把下面的内容说出。
“让我来说好啦。”凯奥蒽接过话头，“我父亲说他已经下令杀死你们了。我刚才是不是忘记对你们说这件事了？”
伊阿宋心头一震，见国王笑眯眯的样子，仿佛刚说了个好主意似的。
伊阿宋问：“杀死我们？为什么？”
“因为，”国王用带着浓浓口音的英语说，“这是风神大人埃俄罗斯的指令。”
说着，这位北风之神从王座上站起，收起背后双翼，朝伊阿宋走过来。凯奥蒽和泽西斯鞠躬行礼，伊阿宋和小笛也照样行礼。
北风之神说：“既然小笛·麦克林刚才用法语讲话，所谓礼尚往来，我便用你们的语言同你们讲话吧。我很喜欢阿芙洛狄忒家的这个小姑娘。至于你，波西·格雷斯，埃俄罗斯大人要求我在杀死你之前，先听听你的解释。”
伊阿宋口袋里的金币仿佛忽然间变得很沉重。此时的局面急转直下，他一旦亮出神剑，就要同时对付一位神灵及其子女，还有一大群的冰冻武士。
伊阿宋按捺下心中的冲动，说：“风神埃俄罗斯大人为什么要杀我们？”
“因为你们是半神。”北风之神一副理当如此的样子说，“埃俄罗斯大人的职责是掌控住世界上的风，半神们总是不断地给他出难题。他们把风释放出来，导致世间大乱。最严重的冒犯是去年夏天与魔兽堤丰的那一场大战……”（诸神与堤丰之战详见《波西·杰克逊与最终之神》——译者注）
北风之神波瑞阿斯挥了挥手，一道冰幕出现在空中，其上放映着一组战斗画面——?一个巨人被卷裹在暴风中，消失在曼哈顿的远方。一些小小的发光的人影——伊阿宋估计那些都是神灵——围在巨人周围，像一群暴徒似的用闪电和火球对那个巨人进行狂轰乱炸，然后便见一个冒着黑烟的人体掉进了大海。
波瑞阿斯解释说：“那位就是风暴巨人堤丰。数万年前，诸神第一次将他打败，但在垂死挣扎之际，他释放出了许多风暴精灵——那些风七刮八刮的，根本不听任何神灵的指挥。埃俄罗斯穷于应付，只得将这些风暴精灵一一捕获，看押在他的城堡里。而作为始作俑者的那些神灵们则袖手旁观，连句道歉的话都不说。埃俄罗斯花费了成百上千年才将所有的风暴精灵捕获干净，他心里自然愤懑。然而，去年夏天，堤丰再次被打败——”
“他的死再次引发了新的一场风暴精灵灾祸，”伊阿宋猜测道，“而这令埃俄罗斯更加愤怒。”
波瑞阿斯说：“正是如此啊。”
小笛说：“可是，国王陛下，与堤丰的战争并不是诸神挑起的呀。是堤丰要毁灭奥林匹斯神界的！风神大人为什么要把罪责推在诸神身上呢？”
国王耸耸肩膀：“埃俄罗斯并不敢拿诸神撒气，因为诸神位高权重，而且实力强横。于是，他便把气都撒在了帮助诸神作战的半神身上。他曾命令我们：‘但凡遇见前来寻求帮助的半神，一律处死。’”
一时间，大家都陷入沉默。
过了一会儿，伊阿宋说：“这未免太……极端了吧。不过你并没打算杀我们，对吗？你想先听听我们怎么说，因为当你听说了我们的探险行动后——”
“的确是这样，”国王没有否认，“埃俄罗斯也说宙斯的一个儿子会来找我帮忙，他要我杀死你之前先和你谈一谈，因为你可能——原话怎么说来着？给我们的生活增加点调料。不过，虽然我奉命听你解释，但最终决定却由我来作出。凯奥蒽也希望我能先听听你的解释，或许你们能捡条性命呢。”
伊阿宋松了口气，说：“感谢陛下的恩德。”
北风之神微笑着说：“不用谢我。我这么做也是想从你那里得到点生活乐趣。有时，半神就是我们的取乐工具。”
说着，他环视屋内各种各样的冰冻武士。
小笛惊呼道：“你是说——他们都是半神？冰冻的半神？他们还活着？”
“问得好。”波瑞阿斯似乎从没想过这个问题，考虑半晌才说，“只有我下命令时，他们才能活动，否则，他们便一直保持这个姿势。当然，除非他们都被融化掉，不过那可就把屋子搞脏了。”
凯奥蒽走到伊阿宋身后，冰凉的手指抚上他的脖子。她在伊阿宋耳边悄声说：“那些都是我父亲送给我的礼物。只要你留下，我可以让你的朋友们离开。”
“什么？”泽西斯插言说，“如果凯奥蒽要了这个，那个女孩儿就得归我。凯奥蒽得到的礼物总是比我多！”
波瑞阿斯严厉地说：“孩子们，不得在客人们面前无礼，别人会说我把你们两个宠坏了！凯奥蒽，你太心急了，我们还没有听这几个半神的来意呢。然后我们再决定如何处置他们也不迟啊。好了，伊阿宋·格雷斯，给我们说说有趣的事吧。”
伊阿宋感到脑子一片空白。他内心愧疚到极点，不敢抬头看小笛。因为是他把朋友们带到了鬼门关——不，也许还没来得及死，他们就永远成为这间大殿内的冰雕，成为北风之神家的玩具了。
凯奥蒽指下用力，戳了下伊阿宋的脖子。伊阿宋的皮肤忽然自动闪过一层电光，只听噼啪声过后，凯奥蒽被电流击飞，摔在地上。
泽西斯幸灾乐祸地大笑道：“干得漂亮！虽然我不得不杀你，但你刚才的表现的确很合我的胃口。”
凯奥蒽一时间蒙了，但随即空气朝她的身周剧烈涌去，形成了一个小型的暴风雪区域。“你竟敢——”
“快停下，”伊阿宋鼓足勇气说，“你不能杀我们，也不能将我们留下。我们这次探险行动是为了诸神的女王。如果你们不想大门被天后踹开的话，就放我们走。”
他的话充满自信，顿时吸引了大殿内所有人的注意。凯奥蒽手一挥，暴风雪顿时消散，泽西斯也放下手中的剑。两个人一起看向父亲，等他拿主意。
“嗯，”波瑞阿斯眼中金光闪过，伊阿宋不知道他是在兴奋还是在愤怒，“宙斯的儿子受到赫拉的庇护？这绝对是破天荒头一遭啊。快告诉我你们的故事。”
自从进入大殿之后，伊阿宋一直苦于没有机会解释，如今波瑞阿斯做出了倾听的姿态，他却忽然不知该从哪里说起了。
小笛见状，急忙接过话头，向波瑞阿斯谦恭地介绍了整个经过，包括大峡谷、大预言等，竟然比伊阿宋说得还要清晰简洁。
“我们此番前来是寻求指引的。”小笛最后说，“袭击我们的风暴精灵是某个邪恶女人的手下，如果我们找到他们，就有可能找到赫拉。”
国王捋了捋胡子上的冰碴。透过窗户看，外面已经夜幕降临，温柔如水的北极光把这里的每一件东西都浸润成了血红色。
波瑞阿斯说：“我知道这些风暴精灵的来历、他们的藏身地，也知道他们抓的那个人。”
伊阿宋问：“你是说海治教练吗？他还活着？”
波瑞阿斯说：“暂时没死。不过风暴精灵的主人……跟她作对简直就是自寻死路。相比之下，你们留下来当冰雕还算是上策。”
伊阿宋说：“赫拉遇到了麻烦。三天之后她就要——我只是假设——死去。而有一个巨人将在同一时间崛起。”
波瑞阿斯点头说：“没错。”伊阿宋似乎看见他狠狠瞪了凯奥蒽一眼，但因为这一幕飞速闪过，伊阿宋也吃不准自己是否真的看见了，还是仅仅出于想象。“许多可怕的东西都在苏醒。即使是我的孩子们也不告诉我所有的消息。魔兽的大暴乱始自克洛诺斯——泰坦等人被打败后，你父亲宙斯竟然天真地认为大暴乱彻底结束。如今不过是旧事重演罢了。决战就要来临，醒来的那个人比泰坦更可怕。风暴精灵，哼，那不过是开胃菜。世间还有更危险的魔王即将出现。当魔兽们不再困于地狱深渊，当鬼魂们不再受冥王哈迪斯约束……到了那个时候，奥林匹斯山的神灵们就知道害怕二字怎么写了。”
伊阿宋听不太懂波瑞阿斯的这番话，不过他不喜欢凯奥蒽在一旁嬉笑的样子——仿佛觉得这些事很好玩似的。
伊阿宋问国王：“你会帮助我们吗？”
北风之神面现不悦之色，说：“我可没说过。”
小笛说：“求求您了，国王陛下。”
所有人的目光都向她投来。尽管她内心恐惧，但娇美的面容却充满了自信——而这时阿芙洛狄忒施加在她身上的魔法祝福已经消退了，小笛又恢复成原来的自己，那个衣着随便、素妆淡抹的女孩儿。但在这间冰冷的王宫内，她的身上却散发出温暖的光辉。“如果你能告诉我们风暴精灵的去向，我们就能把他们抓起来献给埃俄罗斯大人。那样一来，你在埃俄罗斯大人面前也会很有面子。说不定他一高兴，就会赦免我们和其他的半神呢。我们还能救出海治教练。这可是皆大欢喜呀。”
泽西斯嘟囔说：“她很美，我是说，她很正确。”
“父亲，别听她的鬼话。”凯奥蒽说，“她是阿芙洛狄忒的孩子。她竟敢对神灵使用魅惑语，现在就冰冻她！”
波瑞阿斯沉吟不决。伊阿宋把手伸进口袋拿住金币，如果势头不妙，他就会放出神剑。
他的这个微小动作被波瑞阿斯发觉了，问道：“半神，你的小臂上是什么？”
伊阿宋刚才不自觉地撸起袖子，不巧让波瑞阿斯看见了他小臂上的刺花。
北风之神的眼睛顿时睁大了，就连凯奥蒽也倒吸着凉气后退几步。
接着，波瑞阿斯的反应出乎所有人的预料，他放声大笑，屋顶上的冰柱都被震落，摔在王座旁边。这位神灵的躯体突然一阵扭曲，他的胡子消失了，身材变得又高又瘦，衣服也变换成紫边罗马长袍。他的头上戴着一顶烟雾缭绕的桂冠，腰间悬挂一把古罗马军人常用的那种大剑，样式和伊阿宋的那把颇为相似。
“阿奎仑。”伊阿宋也不知道自己的脑子里怎么突然冒出了这么个名字。
神灵侧着头问：“我变出这个样子，你就认出来了？你现在还说你是混血营的人吗？”
伊阿宋不安地说：“呃……是啊，国王陛下。”
“赫拉派你去那里……”波瑞阿斯的眼神里蕴涵笑意，“我现在总算明白了。哼，她这是在玩火。玩火者小心自焚啊！难怪奥林匹斯山关闭了，他们肯定被赫拉玩的这个小游戏吓坏了。”
“伊阿宋，”小笛紧张地说，“为什么北风之神要变换形貌？他怎么会穿罗马长袍呢？这是怎么回事呀？”
伊阿宋说：“这是他罗马神的样子。不过你问我怎么回事，我也不知道。”
波瑞阿斯笑道：“你当然不知道了。嗯，这场好戏一定很有趣啊。”
小笛问：“你放我们走？”
波瑞阿斯说：“小可爱，我现在没有理由杀你们呀。如果赫拉的计划失败，对此我深信不疑，你们之间就会自相残杀。埃俄罗斯大人再也不用为半神的事感到头疼了。”
伊阿宋心里发凉，感觉自己的脖子仿佛又被凯奥蒽冰凉的手指掐住了——但他隐隐觉得北风之神并没有说假话。自从他到混血营后，总有种不对劲的感觉，似乎哪里出错了。而喀戎对他的出现又心怀忌惮——波瑞阿斯肯定知道其中的隐情。
伊阿宋问：“我猜你不会对此加以解释吧？”
“呵呵，很有自知之明嘛！我可不想搅和赫拉天后的计划。难怪她要取走你的记忆。”波瑞阿斯心情不错，显然在想象半神之间相互厮杀的美好愿景，“在几位风神之间，我是出了名的好说话。不像我其他几位兄弟，我曾经和许多凡人都有过恋情。比如我的儿子泽西斯和卡尔莱斯最初就是半神——”
“这说明了他们两个为什么蠢得像猪！”凯奥蒽吼道。
“闭嘴！”泽西斯恼怒地说，“就因为你是神灵之间生的，所以才是女神——”
“你们两个都住嘴！”波瑞阿斯喝道，他在家中显然享有极高的威望，两个儿女听到他的呵斥后立刻停止了争吵，“正如我所说，我的名声不坏，不过我很少在诸神的事务中发挥过什么重要作用。我守在这间宫殿里，远离尘世的文明，难得享受什么乐趣。就连那个笨蛋南风之神诺塔斯都可以去繁华城市度假，凭什么我一年四季守在冰冷的魁北克，除了冰就是雪？”
“我喜欢这里。”泽西斯嘟囔说。
波瑞阿斯瞪了他一眼，说：“如今，我终于有机会成为众神注目的焦点了。嘿，我会让你们继续这次探险任务。你们不是要找风暴精灵吗？去风城芝加哥吧。”
“父亲！”凯奥蒽阻止道。
波瑞阿斯没有理会女儿：“如果你们能把风抓住，就能安全抵达埃俄罗斯的王宫。万一你们成功，当然这概率很小，别忘了告诉埃俄罗斯大人是我叫你们捕获风的。”
“好吧，”伊阿宋说，“这么说，操控风暴精灵的那位女士就住在芝加哥？是她囚禁了赫拉吗？”
“哈，”北风之神咧嘴笑道，“朱庇特之子，你问的可是两个截然不同的问题？”
伊阿宋留意到波瑞阿斯言语中的细微差别：“刚才他称我是宙斯之子，现在却说成了朱庇特。”
“对于掌管风的那位，”波瑞阿斯继续说，“没错，你们会在芝加哥找到她。其实她也只是个小角色，不过即使凭她的实力也能把你们全都杀了。如果你能打败她，把风捕获住，你就能见到埃俄罗斯了。只有他才知道全世界的风的位置。所有的机密最后都要汇总到他的城堡里。如果有人能告诉你赫拉被囚禁的地方，那就是埃俄罗斯。至于你们找到赫拉后会遇见什么人——老实讲，一旦我告诉你们，你们会巴不得我把你们冰冻在这里呢。”
“父亲，”凯奥蒽反对说，“你不能就这么让他们——”
北风之神严厉地说：“我想怎么做就怎么做。我仍是这里的主人，不是吗？”
波瑞阿斯对女儿的目光显示了他们父女之间的不和。凯奥蒽的眼中闪过一丝怒火，但她克制住自己，紧咬着牙关说：“遵从您的意愿，父亲大人。”
波瑞阿斯说：“半神，趁着我还没有改变主意，你们赶快走吧。泽西斯，你护送他们安全离开。”
在众人鞠躬致意下，北风之神波瑞阿斯化作一团烟雾消失了。
回到大厅，卡尔和雷奥正在那里等候。在这段时间内，雷奥显然洗了个澡，面貌焕然一新。范斯塔也恢复到龙的形态，不断地往自己身上喷火，融化鳞片上的冰霜。
见到凯奥蒽从楼梯上下来，雷奥急忙用手在头发上抹了两下，梳理整齐。他的这个动作被伊阿宋看到，不由得暗暗好笑。不过伊阿宋同时决定稍后提醒一下这个好朋友，凯奥蒽可不是那种温柔可爱的女孩儿。
下到楼梯口，凯奥蒽对小笛说：“你能蛊惑我的父亲，但别想糊弄我。咱们还没完呢。还有你，伊阿宋·格雷斯，不久我的王宫里就会新添一个冰冻武士了。”
伊阿宋回击说：“波瑞阿斯说得不错，你的确被宠坏了。再见了，我的冰雪女王。”
凯奥蒽气得面色苍白，但一时间却不知该说什么。哼了一声，她旋风般地回到楼梯上，变成了一团风雪消失了。
泽西斯提醒说：“小心点，她可是个睚眦必报的神。”
卡尔嘟囔说：“坏姐姐。”
伊阿宋说：“冰雪女神而已，她能报复什么，朝我们扔雪球吗？”嘴上说得轻描淡写，但伊阿宋的心里却颇为凝重。
雷奥苦着脸说：“上面发生什么了，惹得她这般生气？她也生我的气吗？伙计们，这可是我的初恋呀！”
“我们待会儿向你解释。”说着，小笛朝伊阿宋使了个眼色。伊阿宋明白向雷奥解释的任务只怕是落到了自己的头上。
说实在的，刚才的事情就连伊阿宋自己也不太明白。波瑞阿斯也不知道受了什么刺激，居然变成了他的罗马神形象阿奎仑。
在得知伊阿宋被派往混血营后，波瑞阿斯立刻就释放他们。伊阿宋可不相信这位北风之神存着什么好心，因为他从北风之神的目光中看到了带着残忍的兴奋，那神态分明就像一个赌徒被打了鸡血一样。
波瑞阿斯当时怎么说来着？“……你们之间就会自相残杀。埃俄罗斯大人再也不用为半神的事感到头疼了。”他那时的心情肯定很好。
伊阿宋避开小笛的目光，抑制住内心的不安，说：“是啊，过会儿我们再给你解释。”
泽西斯说：“小心，美女。前往芝加哥路上的风们脾气都很暴躁，而且还会有别的魔兽捣乱。可惜你不能留下来当冰雕，否则我就可以用你当镜子用了。”
小笛说：“谢谢你的关心。不过我那时宁愿陪卡尔玩冰球。”
“冰球？”卡尔眼睛一亮。
“开玩笑啦，”小笛连忙说，“我们将来会遇到比暴风更麻烦的问题，是吗？”
泽西斯说：“呃，是啊。还有更难缠的东西。”
“更难缠。”卡尔跟屁虫似的附和说。
“你能透露点消息吗？”小笛笑得很甜。
这一次她的魅惑术没有起作用。北风之神的两个儿子一起大摇其头。
天门洞开，露出夜晚的星辰。范斯塔跺了跺脚，急不可待地要飞起来。
泽西斯面色阴沉地说：“想要知道更难缠的是什么，去问埃俄罗斯吧。祝你们好运。”
他的语气中竟然略带关心，这和前几分钟想让小笛变成冰雕的他截然不同。
卡尔拍拍雷奥的肩膀：“千万别死啊！”这可是他说的最长一句话了，“下次——冰球。吃比萨。”
“咱们走吧。”伊阿宋凝视夜空，急于逃出这座冰冷的宫殿。不过他有种感觉，与未来要到的地方相比，北风之神的宫殿恐怕要算最友好的地方了。“我们去芝加哥，一定要活着啊。”