第二十七章 拉娅
伊兹和我偷偷溜过庭院，我们的眼睛紧张地看着院长房间的窗户。窗户全都是黑的，我祈望至少今天，她是真的在睡觉。
“告诉我，”伊兹小声说，“你以前爬过树吗？”
“当然。”
“那样一来，今天的事就是小菜一碟。实际上跟爬树区别不大，真的。”
十分钟后，我颤颤巍巍地站在一块六英尺宽的岩架顶上，这里竖直向下，到沙丘足有几百英尺，我用刀子一样的眼神瞪伊兹，可是她已经跑到了前面，从一块石头跳到另一块，像一只灵巧的金毛小猴子。
“这绝对不是小菜一碟。”我恨恨地说，“而且一点儿都不像爬树好不好？”
伊兹也有些担心地看看底下几百英尺外的沙丘：“我只是没想到这地方有这么高。”
在我们头顶，肥大的黄色圆月主宰着洒满星光的天空。这是个美丽的夏夜。炎热，没有一丝风。现在只要走错一步，就会死于非命，所以我也无心欣赏美景。我深吸一口气，又沿着这条路线下行了几英寸，祈祷着脚下的石头不会脱落。
伊兹回头看我：“那儿不行，那儿也不行，那儿——”
“啊！”我一脚踩空，以为自己死定了，可实际上却踏在了另一块石头上，只是比预想的低一点点。
“闭嘴呀！”伊兹向我摇手，“你这样会把半个学院都吵醒的！”
悬崖上到处是突出的小石块，有些一碰就掉。这里的确是有一条路，但它显然更适合松鼠，而不是人类。我的脚又一次遇到特别脆的岩石，险些掉落。我死死抱住山崖表面，等着那一拨儿恐高带来的慌乱过去。一分钟后，我的手指头又不小心闯入了一只脾气暴躁、牙齿尖利的土著生物家里，它气哼哼地跨过我的手和胳膊爬走。我死死咬着嘴唇，忍住没叫出声。然后用力甩自己的胳膊，又因此把胸前的伤口扯开。突如其来的剧痛让我连声吸气。
“加油，拉娅。”伊兹在我前面招呼，“马上就到了。”
我硬着头皮继续向下，极力无视自己背后的热风。等我们终于来到开阔平整地带，我差点儿感激到亲吻地面的程度。附近的岩石间有河水轻轻流动，数十条内河小船的桅杆林立，像是一大簇挥舞的长矛。
“你看，”伊兹说，“不是那么困难吧。”
“可我们回头还要爬上去呢。”
伊兹没有回答。相反，却死盯着我身后的黑暗处。我转过身，也跟她一样在黑影里搜寻，倾听周围，看有没有任何反常的声音。我能听到的，仅有水波拍击船体的声音而已。
“抱歉。”她用力摇摇头，“刚刚我还以为……算了，你带路吧。”
港口区到处是傻笑的醉汉，以及满身盐臭味的水手。夜间经营皮肉生意的女人在跟所有途经的人搭讪，眼睛像即将熄灭的煤火一样。
伊兹停下来呆看，我拖着她快速赶路。我们总藏在阴暗处，尽可能借着黑夜掩藏自己，不引起任何人的注意。
我们很快就把港口抛在后面。越深入塞拉市区，周围的建筑越熟悉。直到我们爬过一段土坯矮墙，进入学者区。
我的家乡。
以前我从未喜欢过这里的气味：土坯味、黏土味、与人们杂居的牲畜体味。我用手指在空中描画，颇为惊奇地看灰尘在柔和的月光下飞舞。近处有人大笑，有门被摔，有孩子在喊。而在一切之下，有无数的人在轻声低语。这跟黑崖学院尸布一样笼罩着的寂静太不一样了。
家乡。我希望这里真的是我的家乡。但这里没有我的家了，不再是我的家乡。我的家被夺走了，我的家被烧成了白地。
我们进入居住区的中央广场，仲夏节庆典正好达到高潮。我掀起围巾，解开发髻，让我的头发像其他所有妇女一样自由地披散。
我身边的伊兹右眼瞪得好圆，贪婪地观察着周围的一切。“我从来没见过这样的情形，”她说，“这真美。这真是……”我取下她发髻上的针扣。她两只手捂着自己的头，羞得脸通红，但我还是把她浅色的头发解放开来。
“就今晚这样，”我说，“要不然咱们两个就太显眼了。来吧。”
我们在欢乐的人群中挤着向前走，人们纷纷向我们微笑。有人在分发饮品，互致问候，友好地交谈，有时还很大声地打招呼，让伊兹很不好意思。
我不可能不想到代林，想起他有多喜欢这样的节日。两年前，他穿上最漂亮的衣服，拉我们早早来到广场。那时候，他还常常和阿婆一起大笑，阿公的话还像法律一样被严格遵行。那时候，他还没有任何瞒着我的秘密。他给我拿来一大撂月饼，又圆又黄，就跟圆满的月亮一样。他喜欢高挂在空中照亮街道的灯笼，它们被设计和安放得如此巧妙，看上去就像浮在天上一样。琴声奏响，鼓声也砰然响起，他一把拉起阿婆，跟她在跳舞台上神气地四处招摇，直到她笑得喘不过气来。
今夜的庆典还是有很多人，但想起代林，我觉得特别孤独。以前过仲夏节时，我从来都不去想那些空下来的房子，那些消失的房舍，死去的人，失踪的人，我以前从来不想他们会在哪里。当我置身欢乐的人群中，我自己的哥哥又在哪儿？知道他在受苦受难，我又怎么笑得出来？
我看了一眼伊兹，看见她脸上的惊奇和欢乐。我叹口气，为了她，也要暂时把黑暗的思绪放开一刻。这里肯定有和我一样感触的其他人。但没有人愁眉紧锁，没有人哭泣，没有人绷着脸。他们都有很充分的理由欢笑，有理由企望未来。
我看见阿公以前医治过的一位病人，赶紧转身远离她，再次提起围巾遮住自己的脸。人群非常密集，现在想要避开任何熟人并不很难，但我最好还是不要被认出来。
“拉娅。”伊兹的声音很小，触碰我胳膊的动作也很轻，“我们现在该做什么？”
“随便做什么都行。”我说，“应该会有人主动找我。在他来之前，我们只要看热闹、跳舞、吃东西，跟别人一样就好。”我看见近处有一辆推车，由一对笑容可掬的夫妇看着，周围是一群伸着手的人。
“伊兹，吃过月饼没有？”
我钻进人群，几分钟后就拿回两个热腾腾的月饼，上面还滴了冷凝的奶油。伊兹慢慢咬了一口，闭上眼睛，笑了。我们还去了跳舞的高台，上面有无数结伴跳舞的人：夫妇，父女，兄妹，朋友。我抛弃了近日习惯的奴隶步伐，换回我原有的走路方式。我高昂着头，肩膀向后收。在我的衣服下面，伤口还在刺痛，但我置之不理。
伊兹吃完了她的月饼，然后好期待地看着我那个，于是我把自己的也给了她。我们找到一张长椅，看了几分钟别人跳舞，然后伊兹轻轻碰我。
“你有个仰慕者，”她大口吞下最后一口月饼，“就在乐师旁边。”
我向那边看去，以为是奇南，却看见了另一个年轻人，脸上的表情像是看到了什么有趣的事。他多少有那么一点点眼熟。
“你认识他吗？”伊兹问我。
“不认识。”我想了一会儿才说，“我不记得见过这个人。”
那人身材高大，像武夫样的宽阔肩膀，一双被晒成金黄色的完美臂膀在灯下隐隐反光。在他有帽子的外衣下面，能依稀分辨出发达的腹肌——尽管我们之间隔了这么远距离。他胸前斜挎一根黑色背带。虽然戴着帽子，遮住了脸部的大部分，我还是看清了他的高颧骨、挺直的鼻子和丰满的嘴唇。他的脸很有吸引力，几乎像个权贵子弟。他的服饰和暗色的眼眸却表明，他应该是在边疆部落里长大的。
伊兹细细打量那男孩，几乎是目不转睛：“你确定自己不认识他吗？看他的表情，绝对是认识你的。”
“不认得，我以前从来没有见过他。”那男孩和我的视线相遇，他笑起来，我禁不住两颊绯红。我忙把视线转向别处，但他的目光有极强的吸引力，我的眼睛很快又偷偷转回来。他还在看着我，双臂交叉放在胸前。
一秒钟之后，我感到有一只手搭在我肩上，闻到了乌木和风的气息。
“拉娅。”我转身面对奇南，把舞台上的帅男孩抛在脑后。我凝望奇南的黑眼睛和红头发，完全没意识到他也在直勾勾地看着我。直到几秒钟时间过去，他才清了清嗓子。
伊兹避开了几英尺，好奇地打量着奇南。我对她说过，如果反抗军露面，她要装作不认识我。出于某种原因，我猜想他们应该不希望有其他奴隶了解我的秘密任务。
“跟我来。”奇南说，他摇摇摆摆走过跳舞台，穿过两座帐篷之间的空隙。我跟着他，伊兹远远跟在后面，刻意保持着一段距离。
“你找到出来的路线了。”他问。
“那还是……挺容易的。”
“我不太相信。不过你还是做到了，很棒。你看起来……”他的双眼看看我的脸，又打量了下我的身体。要是别人这么看，就该被扇一巴掌。但是奇南这样做，更像是欣赏而不是轻薄。他跟平时那副扬扬自得的样子有些不同——是吃惊，还是在仰慕我？我怯怯地对他笑，他却用力摇了下头，像是要清醒一下头脑。
“萨娜来了吗？”
“她在基地。”奇南的肩膀夹得很紧，我能感觉到他有些紧张。“她自己也想来见你，可是梅岑不让她来。他们两个因为这件事还大吵了一场。她那一派最近总在向梅岑施压，要求他救出代林。但梅岑……”他清了清嗓子，好像后悔自己说了太多，转而紧张地冲着前方一座帐篷点头。“我们从后面绕过去吧。”
一名白头发的部族女人坐在那座帐篷前，正煞有介事地盯着一颗水晶球，两名学者族女孩等着听她的高论，一脸怀疑的表情。在她的一侧，一个抛耍火把的人吸引了很多观众，而另一侧，部落里的一名乞哈尼正在扯她的故事。她的声音时高时低，像飞过天空的一只鸟。
“你快点儿。”奇南突然冷淡下来，让我很吃惊，“他等着呢。”
我走进帐篷，梅岑中断了与两侧两名男子的对话。我对他们有印象，在洞窟里都见过。他们是梅岑的另外两名干将，年龄更接近奇南，也像奇南一样显得内向而且冷淡。我挺直身体，不想被他们的气势压倒。
“你还活着，”梅岑说，“有两下子。有什么情报给我们？”
我把自己知道的一切和盘托出，关于选帝赛和国王的行程。我没有说自己是如何得到这些情报的，梅岑也没问。我说完之后，就连奇南看上去都惊呆了。
“不到两周以后，武夫们就将指定新皇帝，”我说，“所以我才告诉奇南要今晚会面。你们也知道，要混出黑崖学院并不容易。我之所以甘心冒险，是觉得你们必须得到这个消息。这不是你们所要的全部信息，但显然足以证明我有能力完成全部任务。你们现在可以把代林救出来了。”梅岑皱了下眉，我赶紧说，“我会留在黑崖学院，你们要求多久都可以。”
其中一名手下，一个强壮的浅色头发的男子，我记得是叫伊兰的，小声地在梅岑耳边说了几句什么。老家伙的脸上掠过一丝不快。
“死囚牢可不同于监狱主体区，丫头。”他说，“那里几乎是无法突入的。我本以为有几个星期的时间来安排救你哥哥的事，这甚至是我最初答应的前提。这种事需要时间。我们要搞到补给品和制服，还要贿赂卫兵。要是只有不到两个星期的时间……那就做不到。”
“还是可能做到的。”奇南从我背后说，“塔瑞克和我讨论过这件事——”
“我要是需要你的意见，或者塔瑞克的意见，”梅岑说，“我会主动问的。”
奇南的嘴唇拉长了一些，我本以为他会反驳，但他只是点点头。于是梅岑继续说了下去。
“时间不够用。”他沉吟着，“我们将需要占领整座监狱才能救人。这么大的事可不能轻易决定，除非……”他挠挠下巴，深思着，然后点头说，“我有个新任务给你：给我找到一条进入黑崖学院的路线，要求是没有其他任何人知道的。只要你做到这一点，我就能把你哥哥救出来。”
“我知道这样一条路线。”我感觉长出了一口气，“我知道一条隐蔽的小路，今晚我就是从那儿跑出来的。”
“不。”梅岑马上扼杀了我刚刚产生的解脱感，“我要的是另一种……路线。”
“要更便于行动的。”伊兰说，“便于大队人马出入。”
“墓城就延伸到黑崖学院之下。”奇南对梅岑说，“肯定有些通道可以到达学院。”
“也许吧。”梅岑清清嗓子说，“我们在那下面搜寻过，但没有找到任何有用的路线。但你有个独特的优势，拉娅，你是从学院里面往外找。”他双拳支撑着桌子，向我探过身来，“我们需要尽快得到结果，最多只能给你一周时间。我会派奇南通知你下次会面的时间地点，那次一定不能错过。”
“我会给你们找到通道。”我说。伊兹一定会知道些什么。黑崖学院地下的通道中，肯定有无人布防的地方。这次终于有了一个我貌似可以完成的任务。“但是，通往黑崖学院的通道，又跟你们营救代林有什么关系呢？”
“问得好。”奇南小声附和，他直视梅岑。我吃惊地发现，后者眼中有一种掩饰不住的强烈敌意。
“我有个计划，你们知道这些就够了。”梅岑向奇南点头，他碰了一下我的胳膊，向帐篷门口走去，显然是希望我跟上。
从那次抓捕以来第一次，我感觉到了轻松，就好像终于看到了实现目标的希望。帐篷外，火把杂耍玩得正欢，我在人群里看到了伊兹，她正拍手为空中飞旋的火焰喝彩。我满心希望，几乎有些头晕，直到我发现奇南看舞者们的表情，他双眉紧锁。
“有什么不对劲吗？”
“你能不能，呃……”他一只手抓了下头发，我应该从来没见过他这么局促不安。“你能不能赏光跟我跳一支舞？”
我不知自己预期他会说什么，但绝对没想到是这个。我吃力地点了一下头，然后他就带着我向一座跳舞台走去。在舞台另一端，那个高高的部族男孩正跟另一位迷人的部族女孩共舞，那女孩的笑容真是亮瞎人眼。
小提琴开始了一段急促、热烈的旋律，奇南一只手搭在我的腰间，另一只手握住我的手指。一被他触碰到，我的皮肤就有了活力，像是被温暖的太阳照射到一样。
他的动作有一点点僵硬，但他的舞步很娴熟。“你跳得还不错啊。”我对他说。阿婆教过我所有的传统舞，我好奇是谁教会了奇南。
“你觉得意外？”
我耸肩：“我没觉得你是喜欢跳舞的那种男孩。”
“我平时的确不是。”他的黑眼睛执着地注视着我，像是在努力参透点儿什么。“你知道吗，我本以为你会在一周内丧命。你让我很吃惊。”他找到了我的视线，“我这人很少吃惊。”
他身体的温度包围着我，像一层茧壳。我突然觉得心醉神迷，几乎无法呼吸。但随后，他就移开了视线，俊美的脸庞也冷淡下来。虽然我们还在一起跳舞，我却感到一种强烈的遭到冷落时的酸楚。
他是你的接头人，拉娅。仅此而已。“要是这么说让你感觉好点儿的话，我也以为自己会在一周内丧命的。”我微笑，他只微微动了一下嘴角，就是全部的回应了。他在排斥幸福，我明白了，他不敢相信幸福的可能性。“你现在还觉得我会失败吗？”我问。
“我本不该说那个。”他垂首看我一眼，很快又转向别的方向，“但我不想让战友们去冒险，也——不想让你冒险。”他的声音很细小，我难以置信地扬起了眉毛。
“我？”我说，“咱俩见面五秒钟之后，你可就威胁过要把我塞进坟洞里去。”
奇南脖子都红了，可还是拒绝看我：“那件事我很抱歉。我当时还真是个……是个……”
“混蛋吗？”我很热情地提示。
他这次真正放松地笑了，帅气逼人，可时间却很短暂。他点头时，几乎是有些羞涩了，但片刻之后，又严肃起来。
“那时候我说你一定会失败，实际上是想吓唬你。我不想把你送进黑崖学院。”
“为什么？”
“因为我认得你的父亲。不——不该这样说。”他摇摇头，“因为我欠了你父亲的恩惠。”
我一下停住了舞步，直到别人撞到我们才继续。
奇南把这当成了他继续讲述的信号：“我六岁的时候，被他从街上捡回去。那时是冬天，我在沿街乞讨，还是个不太成功的乞丐。再晚几小时，我可能就会死掉了。是你父亲把我带回了营地，给我衣服，给我食物。他给了我一张床，给了我家人。我永远都不会忘记他的面容，还有他叫我跟他走的时候说话的声音，就好像是我在帮他的忙，而不是他在帮我一样。”
我笑了，没错，我的父亲就是这样子的。
“我第一眼在光亮处看到你，就觉得你眼熟。我记不得在哪里见过你，但我——就像早已认识你一样。等你告诉了我们……”他耸肩。
“大多数时候我都不太赞同那些老的。”他说，“可我的确同意，在我们有这个力量的时候，坐视你哥哥被关在监狱里是不对的——尤其他还是被我们的人连累进去的，尤其是你父母对我们中的很多人有过无数恩典，永远都报答不完，但要说派你去黑崖学院……”他皱眉，“这不是你父亲应得的回报。我知道梅岑为什么做这样的决定，他要让两派人都满意，而最好的办法就是给你一项任务，为我们效力，但我还是觉得这件事不对。”
现在轮到我脸红了，因为这是他对我最坦诚的一次，而且他的脸有一种特别打动人的诚意，我几乎难以消受。
“我会尽可能活下去。”我轻声说，“免得让你老是这样自责。”
“你一定会活下去的。”奇南说，“所有的反抗军都曾失去过亲人。这正是他们坚持战斗的原因。但我和你呢？你我是失去了所有亲人的人，失去了一切的人。我们彼此很像，拉娅。所以，你应该相信我这样说：你很强大，不管你自己有没有意识到。你会找到那入口的，我知道你一定能做到。”
我太久没听到过这么暖心的话了。我们的视线再次相遇，但这一次，奇南没有躲避。我们的身体依偎着一起旋转，整个世界像是消失了。我什么都没说，因为我们之间那份静默是如此甜蜜、美好，又是那样自然而然。而他尽管也没有说话，那双黑眼睛却无比炽热，倾诉着我不完全明白的信息。欲望，本能地强烈到让我眩晕的欲望在我体内升腾。我想要紧握这份亲密，就像它是世间最大的财宝。我不想放开他，但随后音乐便停息。奇南，他也放开了我。
“多保重。”他说的只是客气话，就好像只是在面对任何一位普通的战友一样。我觉得自己像被丢进了冰冷的河水里。
他没有再说一个字，就消失在人群中。提琴师开始了另外一种不同的旋律，周围的人又开始翩翩起舞。我像个傻瓜一样盯着自己迷恋的男孩离去的方向，明知他不会回头，却还是斩不断那份奢望。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“告诉我，”伊兹小声说，“你以前爬过树吗？”
“当然。”
“那样一来，今天的事就是小菜一碟。实际上跟爬树区别不大，真的。”
十分钟后，我颤颤巍巍地站在一块六英尺宽的岩架顶上，这里竖直向下，到沙丘足有几百英尺，我用刀子一样的眼神瞪伊兹，可是她已经跑到了前面，从一块石头跳到另一块，像一只灵巧的金毛小猴子。
“这绝对不是小菜一碟。”我恨恨地说，“而且一点儿都不像爬树好不好？”
伊兹也有些担心地看看底下几百英尺外的沙丘：“我只是没想到这地方有这么高。”
在我们头顶，肥大的黄色圆月主宰着洒满星光的天空。这是个美丽的夏夜。炎热，没有一丝风。现在只要走错一步，就会死于非命，所以我也无心欣赏美景。我深吸一口气，又沿着这条路线下行了几英寸，祈祷着脚下的石头不会脱落。
伊兹回头看我：“那儿不行，那儿也不行，那儿——”
“啊！”我一脚踩空，以为自己死定了，可实际上却踏在了另一块石头上，只是比预想的低一点点。
“闭嘴呀！”伊兹向我摇手，“你这样会把半个学院都吵醒的！”
悬崖上到处是突出的小石块，有些一碰就掉。这里的确是有一条路，但它显然更适合松鼠，而不是人类。我的脚又一次遇到特别脆的岩石，险些掉落。我死死抱住山崖表面，等着那一拨儿恐高带来的慌乱过去。一分钟后，我的手指头又不小心闯入了一只脾气暴躁、牙齿尖利的土著生物家里，它气哼哼地跨过我的手和胳膊爬走。我死死咬着嘴唇，忍住没叫出声。然后用力甩自己的胳膊，又因此把胸前的伤口扯开。突如其来的剧痛让我连声吸气。
“加油，拉娅。”伊兹在我前面招呼，“马上就到了。”
我硬着头皮继续向下，极力无视自己背后的热风。等我们终于来到开阔平整地带，我差点儿感激到亲吻地面的程度。附近的岩石间有河水轻轻流动，数十条内河小船的桅杆林立，像是一大簇挥舞的长矛。
“你看，”伊兹说，“不是那么困难吧。”
“可我们回头还要爬上去呢。”
伊兹没有回答。相反，却死盯着我身后的黑暗处。我转过身，也跟她一样在黑影里搜寻，倾听周围，看有没有任何反常的声音。我能听到的，仅有水波拍击船体的声音而已。
“抱歉。”她用力摇摇头，“刚刚我还以为……算了，你带路吧。”
港口区到处是傻笑的醉汉，以及满身盐臭味的水手。夜间经营皮肉生意的女人在跟所有途经的人搭讪，眼睛像即将熄灭的煤火一样。
伊兹停下来呆看，我拖着她快速赶路。我们总藏在阴暗处，尽可能借着黑夜掩藏自己，不引起任何人的注意。
我们很快就把港口抛在后面。越深入塞拉市区，周围的建筑越熟悉。直到我们爬过一段土坯矮墙，进入学者区。
我的家乡。
以前我从未喜欢过这里的气味：土坯味、黏土味、与人们杂居的牲畜体味。我用手指在空中描画，颇为惊奇地看灰尘在柔和的月光下飞舞。近处有人大笑，有门被摔，有孩子在喊。而在一切之下，有无数的人在轻声低语。这跟黑崖学院尸布一样笼罩着的寂静太不一样了。
家乡。我希望这里真的是我的家乡。但这里没有我的家了，不再是我的家乡。我的家被夺走了，我的家被烧成了白地。
我们进入居住区的中央广场，仲夏节庆典正好达到高潮。我掀起围巾，解开发髻，让我的头发像其他所有妇女一样自由地披散。
我身边的伊兹右眼瞪得好圆，贪婪地观察着周围的一切。“我从来没见过这样的情形，”她说，“这真美。这真是……”我取下她发髻上的针扣。她两只手捂着自己的头，羞得脸通红，但我还是把她浅色的头发解放开来。
“就今晚这样，”我说，“要不然咱们两个就太显眼了。来吧。”
我们在欢乐的人群中挤着向前走，人们纷纷向我们微笑。有人在分发饮品，互致问候，友好地交谈，有时还很大声地打招呼，让伊兹很不好意思。
我不可能不想到代林，想起他有多喜欢这样的节日。两年前，他穿上最漂亮的衣服，拉我们早早来到广场。那时候，他还常常和阿婆一起大笑，阿公的话还像法律一样被严格遵行。那时候，他还没有任何瞒着我的秘密。他给我拿来一大撂月饼，又圆又黄，就跟圆满的月亮一样。他喜欢高挂在空中照亮街道的灯笼，它们被设计和安放得如此巧妙，看上去就像浮在天上一样。琴声奏响，鼓声也砰然响起，他一把拉起阿婆，跟她在跳舞台上神气地四处招摇，直到她笑得喘不过气来。
今夜的庆典还是有很多人，但想起代林，我觉得特别孤独。以前过仲夏节时，我从来都不去想那些空下来的房子，那些消失的房舍，死去的人，失踪的人，我以前从来不想他们会在哪里。当我置身欢乐的人群中，我自己的哥哥又在哪儿？知道他在受苦受难，我又怎么笑得出来？
我看了一眼伊兹，看见她脸上的惊奇和欢乐。我叹口气，为了她，也要暂时把黑暗的思绪放开一刻。这里肯定有和我一样感触的其他人。但没有人愁眉紧锁，没有人哭泣，没有人绷着脸。他们都有很充分的理由欢笑，有理由企望未来。
我看见阿公以前医治过的一位病人，赶紧转身远离她，再次提起围巾遮住自己的脸。人群非常密集，现在想要避开任何熟人并不很难，但我最好还是不要被认出来。
“拉娅。”伊兹的声音很小，触碰我胳膊的动作也很轻，“我们现在该做什么？”
“随便做什么都行。”我说，“应该会有人主动找我。在他来之前，我们只要看热闹、跳舞、吃东西，跟别人一样就好。”我看见近处有一辆推车，由一对笑容可掬的夫妇看着，周围是一群伸着手的人。
“伊兹，吃过月饼没有？”
我钻进人群，几分钟后就拿回两个热腾腾的月饼，上面还滴了冷凝的奶油。伊兹慢慢咬了一口，闭上眼睛，笑了。我们还去了跳舞的高台，上面有无数结伴跳舞的人：夫妇，父女，兄妹，朋友。我抛弃了近日习惯的奴隶步伐，换回我原有的走路方式。我高昂着头，肩膀向后收。在我的衣服下面，伤口还在刺痛，但我置之不理。
伊兹吃完了她的月饼，然后好期待地看着我那个，于是我把自己的也给了她。我们找到一张长椅，看了几分钟别人跳舞，然后伊兹轻轻碰我。
“你有个仰慕者，”她大口吞下最后一口月饼，“就在乐师旁边。”
我向那边看去，以为是奇南，却看见了另一个年轻人，脸上的表情像是看到了什么有趣的事。他多少有那么一点点眼熟。
“你认识他吗？”伊兹问我。
“不认识。”我想了一会儿才说，“我不记得见过这个人。”
那人身材高大，像武夫样的宽阔肩膀，一双被晒成金黄色的完美臂膀在灯下隐隐反光。在他有帽子的外衣下面，能依稀分辨出发达的腹肌——尽管我们之间隔了这么远距离。他胸前斜挎一根黑色背带。虽然戴着帽子，遮住了脸部的大部分，我还是看清了他的高颧骨、挺直的鼻子和丰满的嘴唇。他的脸很有吸引力，几乎像个权贵子弟。他的服饰和暗色的眼眸却表明，他应该是在边疆部落里长大的。
伊兹细细打量那男孩，几乎是目不转睛：“你确定自己不认识他吗？看他的表情，绝对是认识你的。”
“不认得，我以前从来没有见过他。”那男孩和我的视线相遇，他笑起来，我禁不住两颊绯红。我忙把视线转向别处，但他的目光有极强的吸引力，我的眼睛很快又偷偷转回来。他还在看着我，双臂交叉放在胸前。
一秒钟之后，我感到有一只手搭在我肩上，闻到了乌木和风的气息。
“拉娅。”我转身面对奇南，把舞台上的帅男孩抛在脑后。我凝望奇南的黑眼睛和红头发，完全没意识到他也在直勾勾地看着我。直到几秒钟时间过去，他才清了清嗓子。
伊兹避开了几英尺，好奇地打量着奇南。我对她说过，如果反抗军露面，她要装作不认识我。出于某种原因，我猜想他们应该不希望有其他奴隶了解我的秘密任务。
“跟我来。”奇南说，他摇摇摆摆走过跳舞台，穿过两座帐篷之间的空隙。我跟着他，伊兹远远跟在后面，刻意保持着一段距离。
“你找到出来的路线了。”他问。
“那还是……挺容易的。”
“我不太相信。不过你还是做到了，很棒。你看起来……”他的双眼看看我的脸，又打量了下我的身体。要是别人这么看，就该被扇一巴掌。但是奇南这样做，更像是欣赏而不是轻薄。他跟平时那副扬扬自得的样子有些不同——是吃惊，还是在仰慕我？我怯怯地对他笑，他却用力摇了下头，像是要清醒一下头脑。
“萨娜来了吗？”
“她在基地。”奇南的肩膀夹得很紧，我能感觉到他有些紧张。“她自己也想来见你，可是梅岑不让她来。他们两个因为这件事还大吵了一场。她那一派最近总在向梅岑施压，要求他救出代林。但梅岑……”他清了清嗓子，好像后悔自己说了太多，转而紧张地冲着前方一座帐篷点头。“我们从后面绕过去吧。”
一名白头发的部族女人坐在那座帐篷前，正煞有介事地盯着一颗水晶球，两名学者族女孩等着听她的高论，一脸怀疑的表情。在她的一侧，一个抛耍火把的人吸引了很多观众，而另一侧，部落里的一名乞哈尼正在扯她的故事。她的声音时高时低，像飞过天空的一只鸟。
“你快点儿。”奇南突然冷淡下来，让我很吃惊，“他等着呢。”
我走进帐篷，梅岑中断了与两侧两名男子的对话。我对他们有印象，在洞窟里都见过。他们是梅岑的另外两名干将，年龄更接近奇南，也像奇南一样显得内向而且冷淡。我挺直身体，不想被他们的气势压倒。
“你还活着，”梅岑说，“有两下子。有什么情报给我们？”
我把自己知道的一切和盘托出，关于选帝赛和国王的行程。我没有说自己是如何得到这些情报的，梅岑也没问。我说完之后，就连奇南看上去都惊呆了。
“不到两周以后，武夫们就将指定新皇帝，”我说，“所以我才告诉奇南要今晚会面。你们也知道，要混出黑崖学院并不容易。我之所以甘心冒险，是觉得你们必须得到这个消息。这不是你们所要的全部信息，但显然足以证明我有能力完成全部任务。你们现在可以把代林救出来了。”梅岑皱了下眉，我赶紧说，“我会留在黑崖学院，你们要求多久都可以。”
其中一名手下，一个强壮的浅色头发的男子，我记得是叫伊兰的，小声地在梅岑耳边说了几句什么。老家伙的脸上掠过一丝不快。
“死囚牢可不同于监狱主体区，丫头。”他说，“那里几乎是无法突入的。我本以为有几个星期的时间来安排救你哥哥的事，这甚至是我最初答应的前提。这种事需要时间。我们要搞到补给品和制服，还要贿赂卫兵。要是只有不到两个星期的时间……那就做不到。”
“还是可能做到的。”奇南从我背后说，“塔瑞克和我讨论过这件事——”
“我要是需要你的意见，或者塔瑞克的意见，”梅岑说，“我会主动问的。”
奇南的嘴唇拉长了一些，我本以为他会反驳，但他只是点点头。于是梅岑继续说了下去。
“时间不够用。”他沉吟着，“我们将需要占领整座监狱才能救人。这么大的事可不能轻易决定，除非……”他挠挠下巴，深思着，然后点头说，“我有个新任务给你：给我找到一条进入黑崖学院的路线，要求是没有其他任何人知道的。只要你做到这一点，我就能把你哥哥救出来。”
“我知道这样一条路线。”我感觉长出了一口气，“我知道一条隐蔽的小路，今晚我就是从那儿跑出来的。”
“不。”梅岑马上扼杀了我刚刚产生的解脱感，“我要的是另一种……路线。”
“要更便于行动的。”伊兰说，“便于大队人马出入。”
“墓城就延伸到黑崖学院之下。”奇南对梅岑说，“肯定有些通道可以到达学院。”
“也许吧。”梅岑清清嗓子说，“我们在那下面搜寻过，但没有找到任何有用的路线。但你有个独特的优势，拉娅，你是从学院里面往外找。”他双拳支撑着桌子，向我探过身来，“我们需要尽快得到结果，最多只能给你一周时间。我会派奇南通知你下次会面的时间地点，那次一定不能错过。”
“我会给你们找到通道。”我说。伊兹一定会知道些什么。黑崖学院地下的通道中，肯定有无人布防的地方。这次终于有了一个我貌似可以完成的任务。“但是，通往黑崖学院的通道，又跟你们营救代林有什么关系呢？”
“问得好。”奇南小声附和，他直视梅岑。我吃惊地发现，后者眼中有一种掩饰不住的强烈敌意。
“我有个计划，你们知道这些就够了。”梅岑向奇南点头，他碰了一下我的胳膊，向帐篷门口走去，显然是希望我跟上。
从那次抓捕以来第一次，我感觉到了轻松，就好像终于看到了实现目标的希望。帐篷外，火把杂耍玩得正欢，我在人群里看到了伊兹，她正拍手为空中飞旋的火焰喝彩。我满心希望，几乎有些头晕，直到我发现奇南看舞者们的表情，他双眉紧锁。
“有什么不对劲吗？”
“你能不能，呃……”他一只手抓了下头发，我应该从来没见过他这么局促不安。“你能不能赏光跟我跳一支舞？”
我不知自己预期他会说什么，但绝对没想到是这个。我吃力地点了一下头，然后他就带着我向一座跳舞台走去。在舞台另一端，那个高高的部族男孩正跟另一位迷人的部族女孩共舞，那女孩的笑容真是亮瞎人眼。
小提琴开始了一段急促、热烈的旋律，奇南一只手搭在我的腰间，另一只手握住我的手指。一被他触碰到，我的皮肤就有了活力，像是被温暖的太阳照射到一样。
他的动作有一点点僵硬，但他的舞步很娴熟。“你跳得还不错啊。”我对他说。阿婆教过我所有的传统舞，我好奇是谁教会了奇南。
“你觉得意外？”
我耸肩：“我没觉得你是喜欢跳舞的那种男孩。”
“我平时的确不是。”他的黑眼睛执着地注视着我，像是在努力参透点儿什么。“你知道吗，我本以为你会在一周内丧命。你让我很吃惊。”他找到了我的视线，“我这人很少吃惊。”
他身体的温度包围着我，像一层茧壳。我突然觉得心醉神迷，几乎无法呼吸。但随后，他就移开了视线，俊美的脸庞也冷淡下来。虽然我们还在一起跳舞，我却感到一种强烈的遭到冷落时的酸楚。
他是你的接头人，拉娅。仅此而已。“要是这么说让你感觉好点儿的话，我也以为自己会在一周内丧命的。”我微笑，他只微微动了一下嘴角，就是全部的回应了。他在排斥幸福，我明白了，他不敢相信幸福的可能性。“你现在还觉得我会失败吗？”我问。
“我本不该说那个。”他垂首看我一眼，很快又转向别的方向，“但我不想让战友们去冒险，也——不想让你冒险。”他的声音很细小，我难以置信地扬起了眉毛。
“我？”我说，“咱俩见面五秒钟之后，你可就威胁过要把我塞进坟洞里去。”
奇南脖子都红了，可还是拒绝看我：“那件事我很抱歉。我当时还真是个……是个……”
“混蛋吗？”我很热情地提示。
他这次真正放松地笑了，帅气逼人，可时间却很短暂。他点头时，几乎是有些羞涩了，但片刻之后，又严肃起来。
“那时候我说你一定会失败，实际上是想吓唬你。我不想把你送进黑崖学院。”
“为什么？”
“因为我认得你的父亲。不——不该这样说。”他摇摇头，“因为我欠了你父亲的恩惠。”
我一下停住了舞步，直到别人撞到我们才继续。
奇南把这当成了他继续讲述的信号：“我六岁的时候，被他从街上捡回去。那时是冬天，我在沿街乞讨，还是个不太成功的乞丐。再晚几小时，我可能就会死掉了。是你父亲把我带回了营地，给我衣服，给我食物。他给了我一张床，给了我家人。我永远都不会忘记他的面容，还有他叫我跟他走的时候说话的声音，就好像是我在帮他的忙，而不是他在帮我一样。”
我笑了，没错，我的父亲就是这样子的。
“我第一眼在光亮处看到你，就觉得你眼熟。我记不得在哪里见过你，但我——就像早已认识你一样。等你告诉了我们……”他耸肩。
“大多数时候我都不太赞同那些老的。”他说，“可我的确同意，在我们有这个力量的时候，坐视你哥哥被关在监狱里是不对的——尤其他还是被我们的人连累进去的，尤其是你父母对我们中的很多人有过无数恩典，永远都报答不完，但要说派你去黑崖学院……”他皱眉，“这不是你父亲应得的回报。我知道梅岑为什么做这样的决定，他要让两派人都满意，而最好的办法就是给你一项任务，为我们效力，但我还是觉得这件事不对。”
现在轮到我脸红了，因为这是他对我最坦诚的一次，而且他的脸有一种特别打动人的诚意，我几乎难以消受。
“我会尽可能活下去。”我轻声说，“免得让你老是这样自责。”
“你一定会活下去的。”奇南说，“所有的反抗军都曾失去过亲人。这正是他们坚持战斗的原因。但我和你呢？你我是失去了所有亲人的人，失去了一切的人。我们彼此很像，拉娅。所以，你应该相信我这样说：你很强大，不管你自己有没有意识到。你会找到那入口的，我知道你一定能做到。”
我太久没听到过这么暖心的话了。我们的视线再次相遇，但这一次，奇南没有躲避。我们的身体依偎着一起旋转，整个世界像是消失了。我什么都没说，因为我们之间那份静默是如此甜蜜、美好，又是那样自然而然。而他尽管也没有说话，那双黑眼睛却无比炽热，倾诉着我不完全明白的信息。欲望，本能地强烈到让我眩晕的欲望在我体内升腾。我想要紧握这份亲密，就像它是世间最大的财宝。我不想放开他，但随后音乐便停息。奇南，他也放开了我。
“多保重。”他说的只是客气话，就好像只是在面对任何一位普通的战友一样。我觉得自己像被丢进了冰冷的河水里。
他没有再说一个字，就消失在人群中。提琴师开始了另外一种不同的旋律，周围的人又开始翩翩起舞。我像个傻瓜一样盯着自己迷恋的男孩离去的方向，明知他不会回头，却还是斩不断那份奢望。