17
依蓝德骑在队伍最前面，胯下是一匹雪白公马，身上的脏污完全被洗净。他掉转马头，看着一排排紧张的士兵。他们站在暮色中等待，依蓝德看得出他们的恐惧。他们听说了传言，昨天依蓝德也亲口证实了传言。今天，他的军队会进行迷雾的筛检。
依蓝德骑马穿过队伍，德穆将军则骑着一匹枣红色的公马走在他身边。两匹都是高大的战马，这一趟旅程带它们来是为了展示军威，而不是真的用来赶路。依蓝德跟其他军官大部分时间坐在驳船上，而非马背上。
他不担心让军队暴露在迷雾下的决定是否道德，至少他目前并未担心这件事。依蓝德学到一件关于自己的事：他很诚实。也许太诚实了。任何的迟疑都会显现在他脸上。士兵会察觉到他的迟疑。于是，他学会将担忧跟焦虑只在跟最亲近的人独处时才显露出来。这表示，纹常常会看到他忧郁的时刻，可是这能让他在其他时刻展露出自信的样子。
他快速地移动，让马匹的四蹄在士兵的耳中打出如雷的踏声。偶尔，他听到队长们大喊，要士兵们稳住。即便如此，依蓝德仍然看得出他们眼中的焦虑。他能怪他们吗？今天，他们会面对一个无法战斗，亦无法抵挡的敌人，在一个小时内，他们之中会死去几百人。大概五十人中有一人。整体而言，这个概率其实不是太高，但对于站在那里感觉迷雾偷偷靠近的人来说，并没有帮助。
士兵们没有动。依蓝德以他们为傲。他让想回去陆沙德，不想面对迷雾的人有离开的机会。他的首都仍然需要军队，不需强迫不愿意面对迷雾的人进入雾里。但几乎没有人离开。大多数人不等命令，便已自行排列整齐，人人全副武装，盔甲金光油亮，在沾满灰烬的荒野中，制服也尽量维持了干净。依蓝德觉得，他们应该要身着盔甲，这样让他们看起来像是要上战场——某种程度上，的确是。
他们信任他。他们知道迷雾正在朝陆沙德前进，也了解占领有储藏窟的城市的重要性。他们相信依蓝德有能力可以拯救他们的家人。
他们的信任让依蓝德的信心更坚定。他在一排士兵旁边拉停巨大的马匹，掉转马头，骤烧白镴，让身体更强壮，肺部更有力量，然后煽动士兵的情绪，让他们更勇敢。
“要坚强！”他大喊。
所有人的头整齐一致地转向他，盔甲的敲击声暂时安静下来。他的声音听在自己耳里大到他得暂时抑制锡的燃烧。“迷雾会击倒我们之中的一些人，可是我们大部分人将毫发无伤，而大多数倒地的人都会康复！之后，我们再也没有人需要畏惧迷雾。我们不能在毫无准备的状况下抵达法德瑞斯！否则，我们将冒着白天躲在帐篷里被攻击的危险。我们的敌人本来就会强迫我们进入迷雾中，到时将有约六分之一的人因为不适而倒地！”
他再转马头，德穆跟在身后，继续在行列之间穿梭。“我不知道迷雾为何杀人，但我相信幸存者！他自诩为迷雾之主。如果我们之中有人丧命，那也是他的意志。坚持信仰！”
他的提醒似乎有点效果。士兵们站得更挺，面对西方，太阳即将落下的方向。依蓝德再次拉停马匹，坐得直挺，让所有人都能看得见他。
“他们看起来很坚强，陛下。”德穆低声说道，让马匹停在依蓝德身边，“刚才的演说很好。”
依蓝德点点头。
“陛下……”德穆开口，“刚才您说的关于幸存者的事情是认真的吗？”
“当然。”
“对不起，陛下，我无意质疑您的信仰，只是……您如果无意的话，不需要继续假装信仰。”德穆说道。
“我答应过你，德穆。”依蓝德皱眉说道，转头瞥向脸上带疤的将军，“我言出必行。”
“我相信您，陛下。”德穆说道，“您是充满荣誉心的人。”
“可是？”
德穆迟疑了。“可是……如果您不是真的相信幸存者，我想他不会希望你引用他的名讳。”
依蓝德想开口责怪德穆的冒昧，却又阻止了自己。德穆说话时相当诚恳，发自肺腑。他不该因此受斥。
况且，他说得可能有道理。“德穆，我不知道我相信什么，”依蓝德说道，转头看着地上的士兵，“但绝对不是统御主。沙赛德的宗教死了好几个世纪，就连他都停止提起了。我觉得幸存者教会似乎是唯一的选择。”
“陛下，我无意冒犯，这可不是很强烈的信仰宣言。”德穆说道。
“德穆，我最近无法处理信仰这件事。”依蓝德抬起头，看着灰烬飘落，“我的上一个神被我娶的女人杀死，你宣称她是你们的宗教人物之一，但她却摒弃你们的崇拜。”
德穆静静地点头。
“我不否定你的神，德穆。”依蓝德说道，“我是认真的。我认为相信卡西尔比相信别的都好，而以未来几个月我们将面临的处境来看，我宁愿相信有什么——任何东西都好——会助我们一臂之力。”
他们安静了片刻。
“我知道继承者贵女反对我们对幸存者的崇拜，陛下。”德穆终于说道，“她跟我一样都认得他。她不了解的是，幸存者已经超越卡西尔这个个体。”
依蓝德皱眉：“德穆，听起来像是你刻意神化了他，只把他当成某个象征在看待。”
德穆摇摇头：“我的意思是，卡西尔是个人，但他是一个得到某种东西的人，可以说是某种神眷，来自永恒不灭的一部分。当他死的时候，他已经不只是卡西尔，一个盗贼首领。您不觉得他去深坑之前不是迷雾之子这件事很奇特吗？”
“镕金术就是这样，德穆。”依蓝德说道，“你得等到绽裂的时候，面对生死攸关、会造成极大打击的事件后，才会得到力量。”
“你不认为卡西尔在进入深坑前就经历过这种事件吗？”德穆问道，“陛下，他是从圣务官跟贵族身上窃盗的盗贼。他过着非常危险的生活。你认为他以前没有经历肉体的痛苦、生死的经验和内心的挣扎吗？”
依蓝德陷入沉思。
“他在深坑里得到力量，因为有某种东西碰触了他。”德穆轻声说道，“认识他的人都说，他回来以后像是变了一个人。他有目标，有热情，要去达成一件全世界都认为不可能的事情。”
德穆摇摇头：“不，陛下。凡人卡西尔死在深坑，幸存者卡西尔却在那里诞生。他被赋予极强的能力，极大的智慧，来自远超过我们所有人的力量。这才是他能造就一切的原因，这才是我们崇拜他的原因。他仍然有凡人的愚昧，却有来自神的希望。”
依蓝德别过头。他理智、学者的那一面完全了解这是怎么一回事。卡西尔正被逐渐神格化，他的一生被追随者改编得越来越富有传奇色彩。卡西尔必须被赋予天神的力量，因为教会不能继续崇拜一个普通人。
可是，另一部分的依蓝德乐见于这个解释，这让故事更具有可信度。毕竟，德穆有一点是对的：一个在街头混了这么久的人，怎么会那么晚才绽裂？
有人尖叫。
依蓝德抬起头，扫视行列。士兵开始摇摆不定，看着迷雾出现，如植物般在空气中萌芽。他看不见倒地的士兵，不过这很快就变得不重要，因为其他人也开始尖叫。
太阳开始被隐匿，接近地平线时炙热发红。依蓝德的马匹紧张地原地踏步。队长们命令士兵不要慌乱，但依蓝德仍然能看到前方队伍随着有人随机倒地而出现空隙，像是被切断绳索的木偶。他们在地上颤抖，周围士兵则惊恐地后退，迷雾弥漫。
他们需要我，依蓝德心想，抓起缰绳，拉引附近人的情绪。“德穆，走。”
他掉转马匹，德穆没有跟上。
依蓝德转身：“德穆？怎么……”
他立刻说不出话来。德穆坐在迷雾中，猛烈地颤抖，在依蓝德的注视下，光头的将军从马鞍上滑倒，瘫软在下方深及脚踝的灰烬中。
“德穆！”依蓝德大喊，从马鞍上跳下，感觉自己是个笨蛋。他从未去想德穆是否会受到影响，以为他跟纹还有其他人一样都已经免疫。依蓝德跪在德穆身边，双腿埋在灰烬里，听着士兵尖叫，队长大喊着维持秩序。他的朋友不断颤抖痉挛，因痛苦而喘息。
灰烬仍不停地下着。
拉刹克没有解决世界的所有问题，反而每解决一个，就造成一个新的。可是，他有足够的智慧，让每个问题都比先前的要小一点。所以，因为太阳变化与灰烬掩埋地表而死去的植物，变成了养分不足但可以生长的植物。
他真的拯救了世界。没错，世界几乎被毁坏也是他的错，但是整体而言，他做得相当不错。至少他没有把灭绝放进这个世界，像我们做的那样。
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依蓝德骑马穿过队伍，德穆将军则骑着一匹枣红色的公马走在他身边。两匹都是高大的战马，这一趟旅程带它们来是为了展示军威，而不是真的用来赶路。依蓝德跟其他军官大部分时间坐在驳船上，而非马背上。
他不担心让军队暴露在迷雾下的决定是否道德，至少他目前并未担心这件事。依蓝德学到一件关于自己的事：他很诚实。也许太诚实了。任何的迟疑都会显现在他脸上。士兵会察觉到他的迟疑。于是，他学会将担忧跟焦虑只在跟最亲近的人独处时才显露出来。这表示，纹常常会看到他忧郁的时刻，可是这能让他在其他时刻展露出自信的样子。
他快速地移动，让马匹的四蹄在士兵的耳中打出如雷的踏声。偶尔，他听到队长们大喊，要士兵们稳住。即便如此，依蓝德仍然看得出他们眼中的焦虑。他能怪他们吗？今天，他们会面对一个无法战斗，亦无法抵挡的敌人，在一个小时内，他们之中会死去几百人。大概五十人中有一人。整体而言，这个概率其实不是太高，但对于站在那里感觉迷雾偷偷靠近的人来说，并没有帮助。
士兵们没有动。依蓝德以他们为傲。他让想回去陆沙德，不想面对迷雾的人有离开的机会。他的首都仍然需要军队，不需强迫不愿意面对迷雾的人进入雾里。但几乎没有人离开。大多数人不等命令，便已自行排列整齐，人人全副武装，盔甲金光油亮，在沾满灰烬的荒野中，制服也尽量维持了干净。依蓝德觉得，他们应该要身着盔甲，这样让他们看起来像是要上战场——某种程度上，的确是。
他们信任他。他们知道迷雾正在朝陆沙德前进，也了解占领有储藏窟的城市的重要性。他们相信依蓝德有能力可以拯救他们的家人。
他们的信任让依蓝德的信心更坚定。他在一排士兵旁边拉停巨大的马匹，掉转马头，骤烧白镴，让身体更强壮，肺部更有力量，然后煽动士兵的情绪，让他们更勇敢。
“要坚强！”他大喊。
所有人的头整齐一致地转向他，盔甲的敲击声暂时安静下来。他的声音听在自己耳里大到他得暂时抑制锡的燃烧。“迷雾会击倒我们之中的一些人，可是我们大部分人将毫发无伤，而大多数倒地的人都会康复！之后，我们再也没有人需要畏惧迷雾。我们不能在毫无准备的状况下抵达法德瑞斯！否则，我们将冒着白天躲在帐篷里被攻击的危险。我们的敌人本来就会强迫我们进入迷雾中，到时将有约六分之一的人因为不适而倒地！”
他再转马头，德穆跟在身后，继续在行列之间穿梭。“我不知道迷雾为何杀人，但我相信幸存者！他自诩为迷雾之主。如果我们之中有人丧命，那也是他的意志。坚持信仰！”
他的提醒似乎有点效果。士兵们站得更挺，面对西方，太阳即将落下的方向。依蓝德再次拉停马匹，坐得直挺，让所有人都能看得见他。
“他们看起来很坚强，陛下。”德穆低声说道，让马匹停在依蓝德身边，“刚才的演说很好。”
依蓝德点点头。
“陛下……”德穆开口，“刚才您说的关于幸存者的事情是认真的吗？”
“当然。”
“对不起，陛下，我无意质疑您的信仰，只是……您如果无意的话，不需要继续假装信仰。”德穆说道。
“我答应过你，德穆。”依蓝德皱眉说道，转头瞥向脸上带疤的将军，“我言出必行。”
“我相信您，陛下。”德穆说道，“您是充满荣誉心的人。”
“可是？”
德穆迟疑了。“可是……如果您不是真的相信幸存者，我想他不会希望你引用他的名讳。”
依蓝德想开口责怪德穆的冒昧，却又阻止了自己。德穆说话时相当诚恳，发自肺腑。他不该因此受斥。
况且，他说得可能有道理。“德穆，我不知道我相信什么，”依蓝德说道，转头看着地上的士兵，“但绝对不是统御主。沙赛德的宗教死了好几个世纪，就连他都停止提起了。我觉得幸存者教会似乎是唯一的选择。”
“陛下，我无意冒犯，这可不是很强烈的信仰宣言。”德穆说道。
“德穆，我最近无法处理信仰这件事。”依蓝德抬起头，看着灰烬飘落，“我的上一个神被我娶的女人杀死，你宣称她是你们的宗教人物之一，但她却摒弃你们的崇拜。”
德穆静静地点头。
“我不否定你的神，德穆。”依蓝德说道，“我是认真的。我认为相信卡西尔比相信别的都好，而以未来几个月我们将面临的处境来看，我宁愿相信有什么——任何东西都好——会助我们一臂之力。”
他们安静了片刻。
“我知道继承者贵女反对我们对幸存者的崇拜，陛下。”德穆终于说道，“她跟我一样都认得他。她不了解的是，幸存者已经超越卡西尔这个个体。”
依蓝德皱眉：“德穆，听起来像是你刻意神化了他，只把他当成某个象征在看待。”
德穆摇摇头：“我的意思是，卡西尔是个人，但他是一个得到某种东西的人，可以说是某种神眷，来自永恒不灭的一部分。当他死的时候，他已经不只是卡西尔，一个盗贼首领。您不觉得他去深坑之前不是迷雾之子这件事很奇特吗？”
“镕金术就是这样，德穆。”依蓝德说道，“你得等到绽裂的时候，面对生死攸关、会造成极大打击的事件后，才会得到力量。”
“你不认为卡西尔在进入深坑前就经历过这种事件吗？”德穆问道，“陛下，他是从圣务官跟贵族身上窃盗的盗贼。他过着非常危险的生活。你认为他以前没有经历肉体的痛苦、生死的经验和内心的挣扎吗？”
依蓝德陷入沉思。
“他在深坑里得到力量，因为有某种东西碰触了他。”德穆轻声说道，“认识他的人都说，他回来以后像是变了一个人。他有目标，有热情，要去达成一件全世界都认为不可能的事情。”
德穆摇摇头：“不，陛下。凡人卡西尔死在深坑，幸存者卡西尔却在那里诞生。他被赋予极强的能力，极大的智慧，来自远超过我们所有人的力量。这才是他能造就一切的原因，这才是我们崇拜他的原因。他仍然有凡人的愚昧，却有来自神的希望。”
依蓝德别过头。他理智、学者的那一面完全了解这是怎么一回事。卡西尔正被逐渐神格化，他的一生被追随者改编得越来越富有传奇色彩。卡西尔必须被赋予天神的力量，因为教会不能继续崇拜一个普通人。
可是，另一部分的依蓝德乐见于这个解释，这让故事更具有可信度。毕竟，德穆有一点是对的：一个在街头混了这么久的人，怎么会那么晚才绽裂？
有人尖叫。
依蓝德抬起头，扫视行列。士兵开始摇摆不定，看着迷雾出现，如植物般在空气中萌芽。他看不见倒地的士兵，不过这很快就变得不重要，因为其他人也开始尖叫。
太阳开始被隐匿，接近地平线时炙热发红。依蓝德的马匹紧张地原地踏步。队长们命令士兵不要慌乱，但依蓝德仍然能看到前方队伍随着有人随机倒地而出现空隙，像是被切断绳索的木偶。他们在地上颤抖，周围士兵则惊恐地后退，迷雾弥漫。
他们需要我，依蓝德心想，抓起缰绳，拉引附近人的情绪。“德穆，走。”
他掉转马匹，德穆没有跟上。
依蓝德转身：“德穆？怎么……”
他立刻说不出话来。德穆坐在迷雾中，猛烈地颤抖，在依蓝德的注视下，光头的将军从马鞍上滑倒，瘫软在下方深及脚踝的灰烬中。
“德穆！”依蓝德大喊，从马鞍上跳下，感觉自己是个笨蛋。他从未去想德穆是否会受到影响，以为他跟纹还有其他人一样都已经免疫。依蓝德跪在德穆身边，双腿埋在灰烬里，听着士兵尖叫，队长大喊着维持秩序。他的朋友不断颤抖痉挛，因痛苦而喘息。
灰烬仍不停地下着。
拉刹克没有解决世界的所有问题，反而每解决一个，就造成一个新的。可是，他有足够的智慧，让每个问题都比先前的要小一点。所以，因为太阳变化与灰烬掩埋地表而死去的植物，变成了养分不足但可以生长的植物。
他真的拯救了世界。没错，世界几乎被毁坏也是他的错，但是整体而言，他做得相当不错。至少他没有把灭绝放进这个世界，像我们做的那样。