28
“你确定是雾灵吗？”依蓝德皱眉问道，桌上一张刻在金属纸上的信正写到一半。他决定要睡在驳船的船舱而非帐篷里，除了比较舒适外，也觉得有墙壁在周围比帆布更让人安心。
纹叹口气，坐在两人的床上，膝盖靠着下巴，整个人缩成一团：“我不知道。我有点被吓到了，所以马上离开。”
“很好。”依蓝德说道，因想到雾灵对他做的事而打了个战颤。
“沙赛德确信雾灵并不邪恶。”纹说道。
“我也是。”依蓝德说道，“但如果你还记得，正是我走到它面前跟你说我觉得它是友善的，接下来它就朝我捅了一刀。”
纹摇摇头：“它想阻止我释放灭绝。它以为如果你快死了，我会将力量留下来治疗你，而不是放弃。”
“你无法确定它的动机，纹。你可能是把不同巧合串连在一起。”
“也许。不过它也让沙赛德发现灭绝会篡改文字。”
至少这件事是真的，如果沙赛德对这件事的描述可信的话。自从廷朵死后，那泰瑞司人就有点……矛盾。不，依蓝德感觉到突如其来的罪恶感，马上否定了自己。不，沙赛德是可以信任的。也许他正在挣扎着处理他的信仰问题，但他比我们所有人都还可靠两倍。
“唉，依蓝德。”纹轻声开口，“有好多事情我们都不知道。近来我总觉得我的人生像是用一种自己无法理解的语言所写成，而雾灵跟这一切有关，但我甚至无法理解关键在哪。”
“它可能是站在我们这边的。”依蓝德说道，虽然他很难不去回忆被雾灵刺了一刀，生命渐渐流失的感觉——知道自己快死了，也明白这对纹的影响。
他强迫自己将注意力移回眼前的讨论：“你认为雾灵试图阻止你解放灭绝，而沙赛德说它给了他重要信息，意思是它是我们敌人的敌人。”
“目前是如此。”纹说道，“可是雾灵比灭绝要弱太多。我能两者感觉。灭绝很……大。强。它可以听到我们所说的一切，同时看到所有地方。雾灵暗淡得多，比较像是残影，而非真正的力量或是存在。”
“你仍然觉得它恨你吗？”
纹耸耸肩：“我已经一年没见到它了，可是我觉得这件事不会改变，我一直都感觉到它的恨意及敌意。”她停顿了一下，皱眉。“一开始……我第一次看到雾灵，是我开始感觉到迷雾已经不再是归属的时候。”
“你确定杀人、让人生病的不是雾灵？”
纹点点头：“我很确定。”她对此深信不疑。依蓝德觉得她这样有点武断。鬼魅一样的东西在迷雾里移动？听起来就和人民在迷雾中猝死有关系。
当然，死在迷雾中的人不是被刺死，而是痉挛至死。依蓝德叹口气，揉揉眼睛。他要写给尤门王的信只写了一半，还躺在书桌上。他得明天早上再继续写。
“依蓝德。”纹说道，“今天晚上我跟某人说我会阻止灰烬落下，把太阳变成黄色。”
依蓝德挑起眉毛：“你提到的情报贩子？”
纹点点头，两人沉默对坐。
“我没想过你会承认这种事。”他终于说道。
“我不是永世英雄吗？连沙赛德开始变奇怪前也是这么说的。这是我的命运。”
“同样的‘命运’不也说你会得到升华之井的力量，然后为了人类而释放它？”
纹点点头。
“纹，我真的不认为‘命运’是我们现在需要担心的事情。”依蓝德带着笑容说道，“毕竟我们有证据显示灭绝会扭曲预言，欺骗人们去解放它。”
“总要有人担心灰烬的事。”纹说道。
他无法辩驳什么。理性的一面让他想要辩论，要求专注于他们该做的事——创建稳定的政府，发掘统御主留下的秘密，取得库藏里的补给品。可是，持续不断的灰烬似乎变得更浓密了，如果再这么下去，要不了多久，天空就只剩一片浓密的黑灰。
光靠纹，他的妻子，就能够有办法改变太阳的颜色或阻止落灰，实在太难以相信。德穆说得对，他心想，轻敲着写给尤门王的金属信函。我真的不是一名很虔诚的幸存者教会成员。
他望着在船舱对面的纹，她坐在床上出神，似乎又在思考一些不必要的事。即便整个晚上四处跳跃，即便他们已在路上颠簸多时，即使她脸上沾了灰烬，她仍然美丽动人。
在那瞬间，依蓝德体悟到一件事。纹不需要多一个膜拜她的人。她不需要另一个德穆那样虔诚的信徒，尤其不该是依蓝德。他不需要是虔诚的教会成员。他要是个好丈夫。
“好吧。”他说道，“就这么做吧。”
“什么？”纹问道。
“拯救世界。”依蓝德说道，“阻止落灰。”
纹轻轻地哼了一下：“你说得好像在开玩笑。”
“不，我是认真的。”他站起身，“如果你觉得这是你必须去做的，如果你觉得那就是你的使命，那我们就这么做。我会尽量帮忙。”
“那么你之前说的话呢？”纹说道，“就在上一个库藏那儿，你还在说分工。我努力处理迷雾，你来统一帝国。”
“我错了。”
纹一笑。突然间，依蓝德觉得世界复原了一点。
“好吧，那你有什么呢？”依蓝德跟她一起坐在床上，“有什么想法？”
纹迟疑了一下。“有。”她说道，“但我不能告诉你。”
依蓝德皱眉。
“不是我不信任你。”纹说道，“是灭绝。在最后一个储藏窟，我找到靠近下方的第二段刻文。它警告我，任何我说的、我写的，都会被敌人知晓，所以如果我们谈得太多，它就会知道我们的计划。”
“这让两人要一起处理问题变得困难了一点。”
纹摇摇头：“依蓝德，你知道我最后为什么决定要嫁给你吗？”
依蓝德摇摇头。
“因为我发现你信任我。”纹说道，“胜过任何人，以前所未有的方式信任我。在我跟詹对打的那天晚上，我决定我必须全然地信任你。这股想要毁灭世界的力量，永远无法理解我们所拥有的。我不一定需要你的帮助，但我需要你的信任，你的希望，这是我自己从来没有过的东西，而我仰赖你。”
依蓝德缓缓点头：“你有的。”
“谢谢。”
依蓝德继续说：“你知道吗？在你拒绝嫁给我的时候，我一直在想你与众不同。”
她挑起一边眉毛：“你还真爱幻想。”
依蓝德微笑：“拜托，你得承认你很特别，纹。你就像是贵族、街头流浪儿，还有猫的奇特综合；况且，在我们在一起的短短三年内，你除了杀了我的神以外，还杀了我的父亲，我的兄弟，我的未婚妻。有点像是用极端的方法把他们一个个都变不见了。你不觉得以建立感情的基础而言，这有点奇怪吗？”
纹只是翻翻白眼。
“我只能庆幸我没有别的亲人了。”依蓝德说道，然后瞅着她，“当然，我还有你。”
“你暗示什么都没用，我可不会去把自己溺死。”
“不是，抱歉。”依蓝德说道，“我只是……你知道的。总而言之，我想要跟你解释一件事。我已经不再担心你的想法有多奇怪了。我明白如果自己了解你，其实这件事一点都不重要，因为我信任你。你懂吗？总之，我想说的是，我认同你。我不确定你想做什么，也不知道你要如何办到，但是，嗯，我相信你可以。”
纹靠向他。
“我只希望我能帮上忙。”依蓝德说道。
“那帮我分析数字。”纹说道，不满地皱眉。虽然一开始是她发现那些倒于迷雾中的人数比例有点奇怪，但依蓝德知道她觉得数字很麻烦。她从来没有受过处理数字的训练。
“你确定这两件事有关？”依蓝德问道。
“是你说这比例很奇怪的。”
“有道理。好，我来处理。”
“不论你发现什么，不要告诉我。”纹说道。
“那要怎么样帮忙啊？”
“信任。”纹说道，“你可以告诉我要怎么做，就是不要告诉我为什么。也许我们就能抢先一步。”
抢先一步？依蓝德心想。它拥有将整个帝国埋葬于灰烬的力量，似乎也能听到我们说的一切。我们要怎么比那种东西“抢先一步”？可是，他才刚答应要信任纹，于是他要这么做。
纹指着桌子：“那是你要写给尤门的信吗？”
依蓝德点点头：“我希望他愿意跟我谈话，毕竟我人都来了。”
“慢快似乎觉得尤门是个好人。也许他会听。”
“我很怀疑。”依蓝德说道。他无声地静坐片刻，然后握拳，烦躁地一咬牙。“我跟其他人说想要尝试外交手段，但我知道尤门一定会拒绝，所以我才带了军队来，其实我可以派你溜进去，就像在邬都时那样，可是这样对我们的帮助不大，我们必须占领城市才能得到补给品。
“我们需要这座城市。就算你没有那么想要知道库藏里有什么，我还是会来这里。尤门对我们的王国威胁太大，统御主可能在石穴里留下重要讯息这件事更不容忽视。尤门囤有谷类，但这里的日晒严重不足，所以他可能会以谷类来作为人民的食粮，那根本是浪费，我们已没有足够的种子来种满整个中央统御区了，我们必须占领这座城市，或者至少必须达成同盟。
“但是，如果尤门不肯和谈的话要怎么办？派军队去攻击附近的村庄吗？对城市的补给品下毒吗？如果你是对的，他找到了密室，他的食物就远比我们预期的还要多。不毁了食物，围城必定失败，可是如果我毁了食物，他的人民就会挨饿……”依蓝德摇头。“你记得我处决加斯提那次吗？”
“那是你的权力。”纹答得飞快。
“的确。”依蓝德说道，“可是我杀他是因为他领了一群克罗司来到我的城市，然后允许克罗司残杀我的人民，然而我在这里却几乎要做同样的事情——外面有两万只怪物。”
“你可以控制它们。”
“加斯提也觉得他可以。”依蓝德说道，“我不想让这些怪物肆虐，纹，可是如果围城失败，我必须要破坏尤门的防御工事呢？最后我必须用到克罗司。”他摇摇头。“如果我能跟尤门谈谈，也许我能跟他讲道理，或者至少说服我自己，必须让他下台。”
纹迟疑了一下：“可能有……方法。”
依蓝德瞥向一旁，与她四目交望。
“他们仍然在城里举办舞会，”纹说道，“而且尤门王每一场都会参加。”
依蓝德讶异地眨眨眼。一开始，他以为一定是听错了。可是，她的眼神，那不顾一切的坚定，告诉他自己并没有听错。有时候，他会在她身上看到一丝幸存者的影子，故事中的卡西尔，大胆到不计后果的程度，勇敢且冲动。他对纹的影响远超过她愿意承认的。
“纹。”他没好气地说，“你是在建议我们去参加被我们围攻的城市里的一场舞会吗？”
纹耸耸肩：“有何不可？我们都是迷雾之子，不费什么力气就能进城。”
“是的，可是……”他没继续说下去。
会有一整个房间里面都是我想要威吓的贵族，更不要提可以跟拒绝与我会面的人见面，而且是一个他不能轻易逃跑，否则会看起来像是懦夫的场合。
“你认为这是个好主意。”纹俏皮地微笑。
“这是个疯狂的主意。”依蓝德说道，“我是皇帝，不该为了参加舞会而溜入敌方城市。”
纹眯起眼睛瞪着他。
“可是我愿意承认，这个想法的确颇为诱人。”
“尤门不来见我们，那我们就去打乱他的宴会。”纹说道。
“我已经好久没参加舞会了。”依蓝德深思地说道，“我得找点好书出来，重温一下过去。”
突然间，纹脸色发白。依蓝德看着她，错愕当场，感觉出了什么问题。不是他说的话，是别的。怎么了？杀手？雾灵？克罗司？
“我发现一件事，”纹以凝重的眼神看着他，“我不能去舞会——我没带礼服！”
统御主不是禁止某些科技，他是完全压制科技进步。如今想来，在一千年中，无论是农耕技术还是建筑方式都几乎没有进步是相当怪异的事情，就连服饰流行在统御主的统治下都出奇地统一。
他建构了完美的王国，然后试图让它故步自封。大致上他是成功的。例如怀表——另一个克雷尼恩的发明，十个世纪后跟十个世纪前的设计基本上没有改变。一切都是一样。
当然，直到一切崩解。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
纹叹口气，坐在两人的床上，膝盖靠着下巴，整个人缩成一团：“我不知道。我有点被吓到了，所以马上离开。”
“很好。”依蓝德说道，因想到雾灵对他做的事而打了个战颤。
“沙赛德确信雾灵并不邪恶。”纹说道。
“我也是。”依蓝德说道，“但如果你还记得，正是我走到它面前跟你说我觉得它是友善的，接下来它就朝我捅了一刀。”
纹摇摇头：“它想阻止我释放灭绝。它以为如果你快死了，我会将力量留下来治疗你，而不是放弃。”
“你无法确定它的动机，纹。你可能是把不同巧合串连在一起。”
“也许。不过它也让沙赛德发现灭绝会篡改文字。”
至少这件事是真的，如果沙赛德对这件事的描述可信的话。自从廷朵死后，那泰瑞司人就有点……矛盾。不，依蓝德感觉到突如其来的罪恶感，马上否定了自己。不，沙赛德是可以信任的。也许他正在挣扎着处理他的信仰问题，但他比我们所有人都还可靠两倍。
“唉，依蓝德。”纹轻声开口，“有好多事情我们都不知道。近来我总觉得我的人生像是用一种自己无法理解的语言所写成，而雾灵跟这一切有关，但我甚至无法理解关键在哪。”
“它可能是站在我们这边的。”依蓝德说道，虽然他很难不去回忆被雾灵刺了一刀，生命渐渐流失的感觉——知道自己快死了，也明白这对纹的影响。
他强迫自己将注意力移回眼前的讨论：“你认为雾灵试图阻止你解放灭绝，而沙赛德说它给了他重要信息，意思是它是我们敌人的敌人。”
“目前是如此。”纹说道，“可是雾灵比灭绝要弱太多。我能两者感觉。灭绝很……大。强。它可以听到我们所说的一切，同时看到所有地方。雾灵暗淡得多，比较像是残影，而非真正的力量或是存在。”
“你仍然觉得它恨你吗？”
纹耸耸肩：“我已经一年没见到它了，可是我觉得这件事不会改变，我一直都感觉到它的恨意及敌意。”她停顿了一下，皱眉。“一开始……我第一次看到雾灵，是我开始感觉到迷雾已经不再是归属的时候。”
“你确定杀人、让人生病的不是雾灵？”
纹点点头：“我很确定。”她对此深信不疑。依蓝德觉得她这样有点武断。鬼魅一样的东西在迷雾里移动？听起来就和人民在迷雾中猝死有关系。
当然，死在迷雾中的人不是被刺死，而是痉挛至死。依蓝德叹口气，揉揉眼睛。他要写给尤门王的信只写了一半，还躺在书桌上。他得明天早上再继续写。
“依蓝德。”纹说道，“今天晚上我跟某人说我会阻止灰烬落下，把太阳变成黄色。”
依蓝德挑起眉毛：“你提到的情报贩子？”
纹点点头，两人沉默对坐。
“我没想过你会承认这种事。”他终于说道。
“我不是永世英雄吗？连沙赛德开始变奇怪前也是这么说的。这是我的命运。”
“同样的‘命运’不也说你会得到升华之井的力量，然后为了人类而释放它？”
纹点点头。
“纹，我真的不认为‘命运’是我们现在需要担心的事情。”依蓝德带着笑容说道，“毕竟我们有证据显示灭绝会扭曲预言，欺骗人们去解放它。”
“总要有人担心灰烬的事。”纹说道。
他无法辩驳什么。理性的一面让他想要辩论，要求专注于他们该做的事——创建稳定的政府，发掘统御主留下的秘密，取得库藏里的补给品。可是，持续不断的灰烬似乎变得更浓密了，如果再这么下去，要不了多久，天空就只剩一片浓密的黑灰。
光靠纹，他的妻子，就能够有办法改变太阳的颜色或阻止落灰，实在太难以相信。德穆说得对，他心想，轻敲着写给尤门王的金属信函。我真的不是一名很虔诚的幸存者教会成员。
他望着在船舱对面的纹，她坐在床上出神，似乎又在思考一些不必要的事。即便整个晚上四处跳跃，即便他们已在路上颠簸多时，即使她脸上沾了灰烬，她仍然美丽动人。
在那瞬间，依蓝德体悟到一件事。纹不需要多一个膜拜她的人。她不需要另一个德穆那样虔诚的信徒，尤其不该是依蓝德。他不需要是虔诚的教会成员。他要是个好丈夫。
“好吧。”他说道，“就这么做吧。”
“什么？”纹问道。
“拯救世界。”依蓝德说道，“阻止落灰。”
纹轻轻地哼了一下：“你说得好像在开玩笑。”
“不，我是认真的。”他站起身，“如果你觉得这是你必须去做的，如果你觉得那就是你的使命，那我们就这么做。我会尽量帮忙。”
“那么你之前说的话呢？”纹说道，“就在上一个库藏那儿，你还在说分工。我努力处理迷雾，你来统一帝国。”
“我错了。”
纹一笑。突然间，依蓝德觉得世界复原了一点。
“好吧，那你有什么呢？”依蓝德跟她一起坐在床上，“有什么想法？”
纹迟疑了一下。“有。”她说道，“但我不能告诉你。”
依蓝德皱眉。
“不是我不信任你。”纹说道，“是灭绝。在最后一个储藏窟，我找到靠近下方的第二段刻文。它警告我，任何我说的、我写的，都会被敌人知晓，所以如果我们谈得太多，它就会知道我们的计划。”
“这让两人要一起处理问题变得困难了一点。”
纹摇摇头：“依蓝德，你知道我最后为什么决定要嫁给你吗？”
依蓝德摇摇头。
“因为我发现你信任我。”纹说道，“胜过任何人，以前所未有的方式信任我。在我跟詹对打的那天晚上，我决定我必须全然地信任你。这股想要毁灭世界的力量，永远无法理解我们所拥有的。我不一定需要你的帮助，但我需要你的信任，你的希望，这是我自己从来没有过的东西，而我仰赖你。”
依蓝德缓缓点头：“你有的。”
“谢谢。”
依蓝德继续说：“你知道吗？在你拒绝嫁给我的时候，我一直在想你与众不同。”
她挑起一边眉毛：“你还真爱幻想。”
依蓝德微笑：“拜托，你得承认你很特别，纹。你就像是贵族、街头流浪儿，还有猫的奇特综合；况且，在我们在一起的短短三年内，你除了杀了我的神以外，还杀了我的父亲，我的兄弟，我的未婚妻。有点像是用极端的方法把他们一个个都变不见了。你不觉得以建立感情的基础而言，这有点奇怪吗？”
纹只是翻翻白眼。
“我只能庆幸我没有别的亲人了。”依蓝德说道，然后瞅着她，“当然，我还有你。”
“你暗示什么都没用，我可不会去把自己溺死。”
“不是，抱歉。”依蓝德说道，“我只是……你知道的。总而言之，我想要跟你解释一件事。我已经不再担心你的想法有多奇怪了。我明白如果自己了解你，其实这件事一点都不重要，因为我信任你。你懂吗？总之，我想说的是，我认同你。我不确定你想做什么，也不知道你要如何办到，但是，嗯，我相信你可以。”
纹靠向他。
“我只希望我能帮上忙。”依蓝德说道。
“那帮我分析数字。”纹说道，不满地皱眉。虽然一开始是她发现那些倒于迷雾中的人数比例有点奇怪，但依蓝德知道她觉得数字很麻烦。她从来没有受过处理数字的训练。
“你确定这两件事有关？”依蓝德问道。
“是你说这比例很奇怪的。”
“有道理。好，我来处理。”
“不论你发现什么，不要告诉我。”纹说道。
“那要怎么样帮忙啊？”
“信任。”纹说道，“你可以告诉我要怎么做，就是不要告诉我为什么。也许我们就能抢先一步。”
抢先一步？依蓝德心想。它拥有将整个帝国埋葬于灰烬的力量，似乎也能听到我们说的一切。我们要怎么比那种东西“抢先一步”？可是，他才刚答应要信任纹，于是他要这么做。
纹指着桌子：“那是你要写给尤门的信吗？”
依蓝德点点头：“我希望他愿意跟我谈话，毕竟我人都来了。”
“慢快似乎觉得尤门是个好人。也许他会听。”
“我很怀疑。”依蓝德说道。他无声地静坐片刻，然后握拳，烦躁地一咬牙。“我跟其他人说想要尝试外交手段，但我知道尤门一定会拒绝，所以我才带了军队来，其实我可以派你溜进去，就像在邬都时那样，可是这样对我们的帮助不大，我们必须占领城市才能得到补给品。
“我们需要这座城市。就算你没有那么想要知道库藏里有什么，我还是会来这里。尤门对我们的王国威胁太大，统御主可能在石穴里留下重要讯息这件事更不容忽视。尤门囤有谷类，但这里的日晒严重不足，所以他可能会以谷类来作为人民的食粮，那根本是浪费，我们已没有足够的种子来种满整个中央统御区了，我们必须占领这座城市，或者至少必须达成同盟。
“但是，如果尤门不肯和谈的话要怎么办？派军队去攻击附近的村庄吗？对城市的补给品下毒吗？如果你是对的，他找到了密室，他的食物就远比我们预期的还要多。不毁了食物，围城必定失败，可是如果我毁了食物，他的人民就会挨饿……”依蓝德摇头。“你记得我处决加斯提那次吗？”
“那是你的权力。”纹答得飞快。
“的确。”依蓝德说道，“可是我杀他是因为他领了一群克罗司来到我的城市，然后允许克罗司残杀我的人民，然而我在这里却几乎要做同样的事情——外面有两万只怪物。”
“你可以控制它们。”
“加斯提也觉得他可以。”依蓝德说道，“我不想让这些怪物肆虐，纹，可是如果围城失败，我必须要破坏尤门的防御工事呢？最后我必须用到克罗司。”他摇摇头。“如果我能跟尤门谈谈，也许我能跟他讲道理，或者至少说服我自己，必须让他下台。”
纹迟疑了一下：“可能有……方法。”
依蓝德瞥向一旁，与她四目交望。
“他们仍然在城里举办舞会，”纹说道，“而且尤门王每一场都会参加。”
依蓝德讶异地眨眨眼。一开始，他以为一定是听错了。可是，她的眼神，那不顾一切的坚定，告诉他自己并没有听错。有时候，他会在她身上看到一丝幸存者的影子，故事中的卡西尔，大胆到不计后果的程度，勇敢且冲动。他对纹的影响远超过她愿意承认的。
“纹。”他没好气地说，“你是在建议我们去参加被我们围攻的城市里的一场舞会吗？”
纹耸耸肩：“有何不可？我们都是迷雾之子，不费什么力气就能进城。”
“是的，可是……”他没继续说下去。
会有一整个房间里面都是我想要威吓的贵族，更不要提可以跟拒绝与我会面的人见面，而且是一个他不能轻易逃跑，否则会看起来像是懦夫的场合。
“你认为这是个好主意。”纹俏皮地微笑。
“这是个疯狂的主意。”依蓝德说道，“我是皇帝，不该为了参加舞会而溜入敌方城市。”
纹眯起眼睛瞪着他。
“可是我愿意承认，这个想法的确颇为诱人。”
“尤门不来见我们，那我们就去打乱他的宴会。”纹说道。
“我已经好久没参加舞会了。”依蓝德深思地说道，“我得找点好书出来，重温一下过去。”
突然间，纹脸色发白。依蓝德看着她，错愕当场，感觉出了什么问题。不是他说的话，是别的。怎么了？杀手？雾灵？克罗司？
“我发现一件事，”纹以凝重的眼神看着他，“我不能去舞会——我没带礼服！”
统御主不是禁止某些科技，他是完全压制科技进步。如今想来，在一千年中，无论是农耕技术还是建筑方式都几乎没有进步是相当怪异的事情，就连服饰流行在统御主的统治下都出奇地统一。
他建构了完美的王国，然后试图让它故步自封。大致上他是成功的。例如怀表——另一个克雷尼恩的发明，十个世纪后跟十个世纪前的设计基本上没有改变。一切都是一样。
当然，直到一切崩解。