60
纹认为，想骗人最好的方式，就是给他们想要的。至少按照他们期待的去做。只要他们认为自己先人一步，就不会检视是否有遗漏之处。
尤门精心设计过她的牢房。任何用来搭建她的软榻或是日常用品的金属在镕金术上都是无用的。银虽然昂贵，却似乎是他偏好的选择——但连银都用得很少，只用在几个纹路用指甲转下的螺丝上而已。
她的餐点是油腻、无味的淡粥，以木碗装盛，木汤勺为餐具。她的侍卫全是杀雾者：他们手中握着木杖，身上没有金属，被训练来对抗镕金术师。她的房间是简单的石头构造，有实心的木门，门栓跟绞索都是银制品。
她从侍卫的态度看得出来他们认为她会动手脚。尤门将他们训练得很好，所以当他们把食物从门缝下方塞入时，她可以从他们的肢体语言与撤退速度看出他们有多紧张，好像在喂毒蛇一样。
所以他们第二次要将她带去见尤门时，她发动了攻击。
门一开，她便挥舞着从床拆下来的木脚挥打，她打中第一名侍卫的手臂和第二名侍卫的后脑勺，放倒两人。她的攻击在没有白镴的情况下感觉很弱，可这已是她尽力而为的结果。她连忙跑过第二名侍卫，以肩膀撞上第三名侍卫的腹部。她很轻，但足以让他抛下木杖，纹立刻抓起这根武器。
哈姆花了很长的时间用木杖训练她与人交手，也经常强迫她在没有镕金术的情况下战斗。所以虽然侍卫都有心理准备，但见到没有金属的镕金术师仍能惹出这么多麻烦，还是让他们相当讶异。这么一来，让她边逃边又打倒两人。
可惜的是，尤门不是笨蛋。他派来接她的侍卫人数多到就算纹放倒了其中四个也无济于事。
她牢房外的走廊中至少挤了二十人，即使打不过她，光用人墙就能堵住她的去路。
她的目标是让他们得到他们想要的，而不是害死自己，所以一旦她确定自己的“逃跑尝试”不会成功，她就让其中一名士兵打中她的肩膀，闷哼一声抛下木杖。在缴械之后，她举高双手，往后退开。士兵们往她双腿一扫，她趴倒在地，一群人蜂拥而上压着她，直到她的双手被铐住。
纹忍受他们的对待，肩膀阵阵疼痛。她要多久才能习惯自己没有金属，不让直觉的第一反应总是燃烧白镴呢？希望她永远不知道需要多久。
终于，士兵们把她拉起来，推往走廊。她踢倒的三人，包括被她打掉武器的第四人，都不太高兴地抱怨数声，揉着自己的伤处，剩下的人更加警戒地盯着她。她原本以为警备力已至饱和，看来还有往上突破的可能。
她没再给他们惹麻烦，直到来到尤门的议事厅。当他们将她的手铐绑上长凳时，她挣扎了一会儿，引来侍卫以膝盖朝她腹部重重一顶。纹惊喘一声，倒在长凳旁的地上，然后一面呻吟，一面用浸泡过粥油的底衫擦拭手跟手腕。那东西又臭又黏，却非常润滑，而被她试图逃跑的动作分心的侍卫，完全忘记要搜她的身。
“你没有任何金属可以燃烧，不可能会想逃跑吧。”尤门问道。
纹抬起头。他再次背朝她，面对一片黑暗的窗户。纹觉得看得到迷雾靠着玻璃盘旋是件很奇怪的事情，大多数司卡负担不起玻璃，而大多数贵族选择有颜色的玻璃。尤门窗外的黑暗宛如等待的野兽，迷雾是它的毛发，随着它来回走动而拂刷过玻璃。
“我以为你会感觉受宠若惊。”尤门继续说道，“我不知道你是否如传言般危险，但我决定认为你的确如此。因为我——”
纹决定不再给他时间。她只有两个方法可以逃离这座城市——第一是去找到一些金属，第二就是扣住尤门。她打算两者都试试。
她从手铐中抽出油腻的双手，在刚刚他们想要铐上她时，她通过挣扎让手铐变得松动。她无视于被手铐擦刮带来的伤口跟流血，立刻跳起，探入衬衫里的皱褶，拔出她从床上取下的银螺丝钉，抛向士兵。
他们当然惊讶地大喊一声，趴在地板上，闪躲他们以为的钢推攻击。他们的准备跟担忧反而害了他们，因为纹并没有钢。螺丝钉无力地在墙壁上弹开，侍卫们纳闷地趴在地上，等她扑向尤门时，其中一个才想到要赶快起身。
尤门转身。一如往常，他在额上戴着一小颗天金。纹朝他扑抓。
尤门轻易地闪避她的攻击，纹再次一扑，这次耍个虚招，想要用手肘撞上他的肚子，可是她的攻击没有落点，因为双手仍背在身后的尤门侧踏一步，又闪避了她。
她认出他脸上的表情——一种一切了如指掌，胸有成竹，力量在握的表情。尤门显然没有多少战斗经验，但他仍然闪躲过她。
他正在燃烧天金。
纹跌跌撞撞地停下脚步。难怪他在额头上绑着天金，她心想。那是为了紧急之用。她可以从他的笑容看出，他真的能预料到她下一步的行动。他也知道她会想办法动手，因此他诱使她上钩，让她靠近，自身却游刃有余。
侍卫终于赶到，但尤门举起手挥了挥，要他们退后。然后，他朝长凳比了比。纹静静地走回长凳坐下。她得思考，而在尤门燃烧天金的情况下，她怎么尝试都没用。
她一坐下，灭绝就出现在身边——仿佛从黑雾中出现般，穿着瑞恩的身体。其他人都没有反应，显然是看不见他。
“太可惜了。”灭绝说道，“在某种程度上说，你几乎抓住他了，可是……从另一方面来说，你从来也没靠近过。”
她忽略灭绝，看着尤门：“你是迷雾之子。”
“不是。”他说道，摇摇头，不再背向窗户，警戒地面对她。他可能已经把天金熄灭，这么宝贵的东西不能一直燃烧，可是他一定在某处还留有天金，小心翼翼地防备她下一波的攻势。
“不是？”纹挑起眉毛，“你在燃烧天金，尤门。我看得出来。”
“随便你怎么说。”尤门说道，“可是，女人，听清楚：我不说谎。我从不需要谎言，当整个世界陷入混乱时，我尤其这么认为。人们需要听领导者的真话。”
纹皱眉。
“无论如何，时间到了。”尤门说道。
“时间？”纹问。
尤门点点头。“是的，对于让你被关这么久，我很抱歉。我之前……分神了。”
依蓝德，纹心想。他做了什么？我什么都不知道！
她瞥向站在长凳边的灭绝，他不断摇头，仿佛他知道的事比他告诉她的多得多。她转头回去看尤门。“我还是不懂。”她说道，“什么时间到了？”
尤门迎向她的双眼：“我决定处决你的时间，泛图尔贵女。”
噢，对，她心想。在她又要处理灭绝，又要计划脱逃的时候，几乎忘记尤门曾宣告过在处决她之前，要让她为自己“辩护”。
灭绝走过房间，懒洋洋地绕着尤门。圣务官王站在原处，依旧与纹四目对望。如果他看得见灭绝，并没有表现出什么。他对侍卫挥手，让他们打开一个小门，领入几名穿着灰袍的圣务官。他们在纹对面的长凳上坐下。
“告诉我，泛图尔贵女。”尤门转过头去看她，“你为什么来法德瑞斯城？”
纹歪着头：“我以为没有审判，你说你不需要。”
“我以为你会对于处决过程中的任何延误都感到满意。”尤门回答。
延迟代表更多思考的时间——可能脱逃的时间。“问我为什么来这里？”纹问道，“我们都知道你的城市下方有统御主的储藏窟。”
尤门挑起一边眉毛：“你们是怎么知道的？”
“我们找到另一个。”纹说道，“上面写着来法德瑞斯城的指示。”
尤门点点头。她看得出来他相信她的话，可是不止……如此。他似乎正在将她不了解的事件串连起来，但她没有足够信息去知晓他的思路。“那我的王国对你造成的威胁呢？”尤门问道，“这跟你们入侵我的领土完全无关吗？”
“我不会这么说。”纹说道，“塞特想逼依蓝德进入这个统御区已经有一段时间了。”
圣务官们听到这句话，纷纷交头接耳，但尤门独自站在一旁双臂交叠地看着她。纹觉得这个状况让她非常不安。自从脱离凯蒙的集团之后，她已经很久没有感觉到自己受制于另一个人，就连在面对统御主时跟此刻的感觉都不同。尤门似乎将她视为工具。
可是，是做什么的工具？还有，她该如何引导他的需求，使自己能活到顺利逃走？
要让自己无法被取代，瑞恩向来这么教导她。那么首领就无法在不失去力量的情况下处理掉你。即使是现在，她哥哥的建议仍然在她脑海中低语。这是记忆、对他的睿智话语的解读，还是灭绝影响的效果？无论如何，那似乎是好建议。
“所以你们带着入侵的确切意图而来？”尤门问道。
“依蓝德打算先尝试外交手段。”纹小心地回答，“可是我们都知道，在别人的城外放了这么大一支军队，外交难以奏效。”
“那么，你同意你们是征服者？”尤门说道，“你的确比你丈夫更诚实。”
“依蓝德比我们都诚恳，尤门。”纹斥骂，“他解读事情的角度跟你我不同，不代表他表达看法时就不诚实。”
尤门挑起一边眉毛，也许是因为她的话。“有道理。”
纹坐回原位上，用衬衫上衣一块干净之处来包裹手伤，尤门依然站在阴冷房间的窗户旁。
跟他对话的感觉很奇怪。一方面，他们似乎很不同——他是个公务员，缺乏肌肉或战士的优雅，全身上下有着一辈子都在处理报表与记录的痕迹；她则是在街头长大的小孩，以及擅长于战争与暗杀的成人。
可是，他的态度，他说话的方式，似乎跟她的很像。如果我不是司卡出身，我会像他这样吗？成为言简意赅的公务员，而非反应明快的战士？她忍不住如此想。
尤门看着她的同时，灭绝也缓缓绕了圣务官一圈。“这个人让我失望。”灭绝低声说道。
纹快速瞥了灭绝一眼。他摇摇头：“这个人可以创造很大的破坏——如果他往外攻击，而不是缩在自己的小城市里，不断对死去的神明祈祷。人们会追随他。很不幸，我没办法与他持续沟通。不是所有的计谋都会成功，尤其在有他这种死脑筋的笨蛋时。”
“所以，你们来夺取我的城市，只因为你们听说过我的物资，还有害怕统御主的力量再现。”尤门说道，将纹的注意力引回他身上。
“我没这么说。”纹皱眉。
“你说你们怕我。”
“因为你是外势力。”纹说道，“而且你也证实了自己有能力瓦解一个政府并取而代之。”
“我没有取而代之。”尤门说道，“我将这座城市与统御区导回应有的轨道上。但那不是重点。我要你跟我讲讲你们这些人宣扬的宗教。”
“幸存者教会？”
“是的。”尤门说道，“你是其中一名首领，对不对？”
“不对。”纹说道，“他们崇拜我，但我向来不觉得我与教义吻合。这宗教主要以卡西尔为中心。”
“海司辛幸存者。”尤门说道，“他已经死了。人们为什么崇拜他？”
纹耸耸肩：“人们从以前就崇拜看不见的神。”
“也许吧。”尤门说道，“我……读过这种事情，不过很难理解，要相信一个看不见的神——这有什么意义？为什么拒绝一个与他们生活这么久，能够亲眼看到跟感觉到的神，反而去接受一个死去的神？还是被统御主本人打倒的神？”
“你也一样。”纹说道，“你依然崇拜统御主。”
“他没有消失。”尤门说道。
纹一愣。
“他失踪后，我再没有见过或听说过他出现。”尤门说道，显然注意到她的迷惘。
“可是，我不相信他的死讯。”
“他死得蛮彻底的。”纹说道，“相信我。”
“我恐怕不能相信你。”尤门说道，“告诉我那晚的事情，切切实实地告诉我。”
所以纹对他说了。她告诉他她被囚禁，还有跟沙赛德一同脱逃的事。她告诉他，她如何决定要与统御主对决，还有她对第十一金属的使用。她没说自己能从迷雾汲取力量的奇特经验，但把其他事情都解释得一清二楚，包括沙赛德的理论——认为统御主能长生不老是因为他巧妙操纵藏金术跟镕金术。
尤门居然认真在听。她越说，对这个人的敬意越进了几分，因为他并没有打断她。虽然他不相信，但仍然愿意听她的故事。他是一个接受信息原貌的人——将其视为另一个可以使用，却不需要完全信任的工具。
“于是，他死了。”纹做出结论，“我亲手刺穿他的心脏。你对他的信仰相当令人敬佩，但无法改变已经发生的事。”
尤门沉静地站着，其他坐在长凳上的年迈圣务官们一个个刷白了脸。她知道她的证言会让自己坠入万劫不复之地，但她认为诚实、直截了当的态度，会比欺瞒更有利。她向来觉得如此。
对在盗贼集团长大的人而言，这种信念还真奇怪，她心想。在她描述的过程中，灭绝显然觉得很无聊，离开他们去看窗外。
“我需要知道，统御主为什么觉得有必要让你认为你杀了他。”尤门终于说道。
“你没听到我刚才说的吗？”纹质问。
“我听见了。”尤门平静地说道，“不要忘记你是这里的囚犯——而且离死期不远。”
纹强迫自己安静下来。
“你觉得我的话很可笑？”尤门说道，“比你自己的还可笑？想想我眼中的你，声称杀了一名我知道是神的人。难道这不可能是他的刻意安排？他还在那里等着、看着我们……”
原来是这么一回事，她终于意会过来。难怪他要抓住我，又这么想跟我说话。他相信统御主还活着。他只想知道我跟这一切的关联是什么，他要我给他迫切希望得到的证据。
“你为什么不觉得你属于司卡宗教的一部分，纹？”灭绝低声说道。
她转头，试图不要直接看他，以免尤门看到她往空无一人的地方直视。
“为什么？”灭绝问道，“你不要他们崇拜你吗？那么多快乐的司卡？从你身上寻求希望？”
“统御主必定在背后操纵这一切。”尤门自言自语，“他希望让整个世界看到你是杀害他的人。他要司卡崇拜你。”
“为什么？”灭绝又问了一遍，“这为什么让你如此不自在？因为你知道你无法给他们希望吗？那个你应该要取代的人，他叫什么来着？幸存者？我想这是存留爱用的词……”
“也许他打算戏剧化地重新出现。”尤门说道，“将你取代、推翻，证明对他的信仰才是唯一的真实。”
为什么你格格不入？灭绝在她脑海中低声问道。
“否则他为什么希望他们崇拜你？”尤门问道。
“他们错了！”纹呵斥，双手贴到头旁，试图阻止这些思绪，阻止她的罪恶感。
尤门一愣。
“他们看错我了。”纹说道，“他们不是崇拜我，他们崇拜的是他们心目中的我。可是我不是幸存者的继承人，我没有做卡西尔做的事——他解放了他们。”
你征服了他们，灭绝低声说道。
“是的。”纹抬起头，“你弄错了，尤门。统御主不会回来。”
“我跟你说了——”
“不。”纹站起身，“不，他不会回来。他不必回来。我取代了他的位置。”
依蓝德担心他会成为另外一个统御主，可是纹在听他的担忧时总有疑问。他不是征服且重新缔造帝国的人，是她。她才是让其他国王屈服的人。
她做的事情跟统御主一模一样。一个新的英雄崛起，统御主杀了他，取得升华之井的力量。纹杀了统御主，取得升华之井的力量。她的确放弃了力量，但她也成为了同样的角色。
一切突然都明朗了。包括为什么司卡崇拜她、叫她拯救者的感觉会如此格格不入。她在这一切中扮演的真实角色，突然浮现。
“尤门，我不是幸存者的继承人。”她反胃地说，“是统御主的。”
他鄙夷地摇摇头。
“你刚抓住我时，我想过你为什么让我活着。”她说道，“我可是敌方的迷雾之子，为什么不杀了我就好？你说你想要审判我，但我看穿了你，知道你另有意图，现在我明白了。”她直视他的双眼。“之前你说你要因为我杀了统御主而处决我，但你刚才承认你认为他还活着。你说他会回来推翻我，所以你不能杀我，以免你阻挠你的神的计划。”
尤门转过头不看她。
“你不能杀我，”她说，“直到你确定我在你的神学理论中的地位。所以你让我活着，所以你冒险把我带来，让我说话。你需要只有我能给你的信息，你必须让我在某种审判中说出供词，因为你想要知道那天晚上发生了什么事情，好说服自己，你的神还活着。”
尤门没有回应。
“承认吧。我没有危险。”她上前一步。
尤门突然有所动作。他的动作变得流畅，不是燃烧白镴的优雅或是战斗经验带来的反射动作，而是他做的一切都恰到好处。她反射性地闪避，但他的天金预测了她的反应，所以在她能思考前，他已经将她压倒在地，膝盖抵着她的背。
“也许我还没杀你，但不代表你‘没有危险’，泛图尔贵女。”
纹哼了一声。
“我还要你做另外一件事，”他说道，“不止我们刚才讨论的事。我要你叫你的丈夫退兵。”
“我为什么要这么做？”纹说道，脸贴着冰冷的石地板。
“因为你要我的库藏，却又宣称自己是好人。”尤门说道，“你们现在知道我会睿智地利用里头的食物来喂饱我的人民，如果你的依蓝德真是如此仁慈，那他绝不会自私到要让人民死于战乱，偷走我们的食物去喂饱你们自己的人。”
“我们可以种植农作物。”纹说道，“中央统御区中有足够的阳光，但你们没有。这儿的种子对你们没用！”
“那可以跟我交易。”
“你不肯跟我们对谈！”
尤门往后退一步，放掉她背后的压力。她揉揉脖子，坐起身，感觉相当烦躁。“不只是密室中的食物，尤门。”她说道，“我们控制了另外四个密室。统御主在里头留下了线索，整合在一起，就可以救我们所有人。”
尤门轻哼一声：“你在里面那么久，没有去读统御主留下来的金属板吗？”
“当然有。”
“那你就知道里面没别的了。”尤门说道，“这都是他计划的一部分，没错，只是不知为何这计划需要人们相信他死了。无论如何，你现在还是知道了他说了什么。所以，为什么要将城市从我手中夺走？”
为什么要将城市从我手中夺走？纹心中的真正答案骚动不已。依蓝德向来觉得那个答案不重要，但对她而言却很有吸引力。“你很清楚我们为什么要将城市夺走。”纹说道，“只要你拥有它，我们就有征服你的理由。”
“它？”尤门问道。
灭绝好奇地上前一步。
“你知道我的意思。天金。统御主的库藏。”
“是它？”尤门大笑问道，“都是为了天金？天金没有用处！”
纹皱眉：“没有用处？它是最后帝国里最宝贵的资产！”
“哦？”尤门问道，“那么，还有多少人能燃烧天金？有多少贵族世家还能玩弄政治把戏，靠展露他们能从统御主身上弄到多少天金来比较权势？天金的价值是以帝国的经济为基础，泛图尔贵女。没有那些系统，还有贵族给天金添加的华丽附加值，那金属本身是没有意义的。”尤门摇摇头。“对于即将饿死的人来说，哪个重要——一条面包，还是一罐他不能用、吃、卖的天金？”
他挥手要侍卫将她带走。他们将她拉起，她挣扎着与尤门四目对望。
尤门再次别过头：“那些金属对我没有用，除了控制你以外。食物才是真正的资源。统御主留下了能让我为他奠基的足够资源，我只需要知道他要我下一步怎么进行。”
士兵终于成功地将她拉走。
那些日子里，我觉得我们如此看重迷雾是理所当然的事情，但从我现在对太阳与植物的了解看来，我知道我们的农作物并没有像我们担心的那样受到迷雾威胁。我们能找到可食用却又不需要那么多阳光即能存活的植物。
迷雾的确造成一些死亡，但是死亡数量并不会高到威胁我们整个族群的生存。灰烬才是真正的问题。充满天空的烟雾，遮盖一切的黑云，灰山的爆发……那才是杀死世界的原因。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
尤门精心设计过她的牢房。任何用来搭建她的软榻或是日常用品的金属在镕金术上都是无用的。银虽然昂贵，却似乎是他偏好的选择——但连银都用得很少，只用在几个纹路用指甲转下的螺丝上而已。
她的餐点是油腻、无味的淡粥，以木碗装盛，木汤勺为餐具。她的侍卫全是杀雾者：他们手中握着木杖，身上没有金属，被训练来对抗镕金术师。她的房间是简单的石头构造，有实心的木门，门栓跟绞索都是银制品。
她从侍卫的态度看得出来他们认为她会动手脚。尤门将他们训练得很好，所以当他们把食物从门缝下方塞入时，她可以从他们的肢体语言与撤退速度看出他们有多紧张，好像在喂毒蛇一样。
所以他们第二次要将她带去见尤门时，她发动了攻击。
门一开，她便挥舞着从床拆下来的木脚挥打，她打中第一名侍卫的手臂和第二名侍卫的后脑勺，放倒两人。她的攻击在没有白镴的情况下感觉很弱，可这已是她尽力而为的结果。她连忙跑过第二名侍卫，以肩膀撞上第三名侍卫的腹部。她很轻，但足以让他抛下木杖，纹立刻抓起这根武器。
哈姆花了很长的时间用木杖训练她与人交手，也经常强迫她在没有镕金术的情况下战斗。所以虽然侍卫都有心理准备，但见到没有金属的镕金术师仍能惹出这么多麻烦，还是让他们相当讶异。这么一来，让她边逃边又打倒两人。
可惜的是，尤门不是笨蛋。他派来接她的侍卫人数多到就算纹放倒了其中四个也无济于事。
她牢房外的走廊中至少挤了二十人，即使打不过她，光用人墙就能堵住她的去路。
她的目标是让他们得到他们想要的，而不是害死自己，所以一旦她确定自己的“逃跑尝试”不会成功，她就让其中一名士兵打中她的肩膀，闷哼一声抛下木杖。在缴械之后，她举高双手，往后退开。士兵们往她双腿一扫，她趴倒在地，一群人蜂拥而上压着她，直到她的双手被铐住。
纹忍受他们的对待，肩膀阵阵疼痛。她要多久才能习惯自己没有金属，不让直觉的第一反应总是燃烧白镴呢？希望她永远不知道需要多久。
终于，士兵们把她拉起来，推往走廊。她踢倒的三人，包括被她打掉武器的第四人，都不太高兴地抱怨数声，揉着自己的伤处，剩下的人更加警戒地盯着她。她原本以为警备力已至饱和，看来还有往上突破的可能。
她没再给他们惹麻烦，直到来到尤门的议事厅。当他们将她的手铐绑上长凳时，她挣扎了一会儿，引来侍卫以膝盖朝她腹部重重一顶。纹惊喘一声，倒在长凳旁的地上，然后一面呻吟，一面用浸泡过粥油的底衫擦拭手跟手腕。那东西又臭又黏，却非常润滑，而被她试图逃跑的动作分心的侍卫，完全忘记要搜她的身。
“你没有任何金属可以燃烧，不可能会想逃跑吧。”尤门问道。
纹抬起头。他再次背朝她，面对一片黑暗的窗户。纹觉得看得到迷雾靠着玻璃盘旋是件很奇怪的事情，大多数司卡负担不起玻璃，而大多数贵族选择有颜色的玻璃。尤门窗外的黑暗宛如等待的野兽，迷雾是它的毛发，随着它来回走动而拂刷过玻璃。
“我以为你会感觉受宠若惊。”尤门继续说道，“我不知道你是否如传言般危险，但我决定认为你的确如此。因为我——”
纹决定不再给他时间。她只有两个方法可以逃离这座城市——第一是去找到一些金属，第二就是扣住尤门。她打算两者都试试。
她从手铐中抽出油腻的双手，在刚刚他们想要铐上她时，她通过挣扎让手铐变得松动。她无视于被手铐擦刮带来的伤口跟流血，立刻跳起，探入衬衫里的皱褶，拔出她从床上取下的银螺丝钉，抛向士兵。
他们当然惊讶地大喊一声，趴在地板上，闪躲他们以为的钢推攻击。他们的准备跟担忧反而害了他们，因为纹并没有钢。螺丝钉无力地在墙壁上弹开，侍卫们纳闷地趴在地上，等她扑向尤门时，其中一个才想到要赶快起身。
尤门转身。一如往常，他在额上戴着一小颗天金。纹朝他扑抓。
尤门轻易地闪避她的攻击，纹再次一扑，这次耍个虚招，想要用手肘撞上他的肚子，可是她的攻击没有落点，因为双手仍背在身后的尤门侧踏一步，又闪避了她。
她认出他脸上的表情——一种一切了如指掌，胸有成竹，力量在握的表情。尤门显然没有多少战斗经验，但他仍然闪躲过她。
他正在燃烧天金。
纹跌跌撞撞地停下脚步。难怪他在额头上绑着天金，她心想。那是为了紧急之用。她可以从他的笑容看出，他真的能预料到她下一步的行动。他也知道她会想办法动手，因此他诱使她上钩，让她靠近，自身却游刃有余。
侍卫终于赶到，但尤门举起手挥了挥，要他们退后。然后，他朝长凳比了比。纹静静地走回长凳坐下。她得思考，而在尤门燃烧天金的情况下，她怎么尝试都没用。
她一坐下，灭绝就出现在身边——仿佛从黑雾中出现般，穿着瑞恩的身体。其他人都没有反应，显然是看不见他。
“太可惜了。”灭绝说道，“在某种程度上说，你几乎抓住他了，可是……从另一方面来说，你从来也没靠近过。”
她忽略灭绝，看着尤门：“你是迷雾之子。”
“不是。”他说道，摇摇头，不再背向窗户，警戒地面对她。他可能已经把天金熄灭，这么宝贵的东西不能一直燃烧，可是他一定在某处还留有天金，小心翼翼地防备她下一波的攻势。
“不是？”纹挑起眉毛，“你在燃烧天金，尤门。我看得出来。”
“随便你怎么说。”尤门说道，“可是，女人，听清楚：我不说谎。我从不需要谎言，当整个世界陷入混乱时，我尤其这么认为。人们需要听领导者的真话。”
纹皱眉。
“无论如何，时间到了。”尤门说道。
“时间？”纹问。
尤门点点头。“是的，对于让你被关这么久，我很抱歉。我之前……分神了。”
依蓝德，纹心想。他做了什么？我什么都不知道！
她瞥向站在长凳边的灭绝，他不断摇头，仿佛他知道的事比他告诉她的多得多。她转头回去看尤门。“我还是不懂。”她说道，“什么时间到了？”
尤门迎向她的双眼：“我决定处决你的时间，泛图尔贵女。”
噢，对，她心想。在她又要处理灭绝，又要计划脱逃的时候，几乎忘记尤门曾宣告过在处决她之前，要让她为自己“辩护”。
灭绝走过房间，懒洋洋地绕着尤门。圣务官王站在原处，依旧与纹四目对望。如果他看得见灭绝，并没有表现出什么。他对侍卫挥手，让他们打开一个小门，领入几名穿着灰袍的圣务官。他们在纹对面的长凳上坐下。
“告诉我，泛图尔贵女。”尤门转过头去看她，“你为什么来法德瑞斯城？”
纹歪着头：“我以为没有审判，你说你不需要。”
“我以为你会对于处决过程中的任何延误都感到满意。”尤门回答。
延迟代表更多思考的时间——可能脱逃的时间。“问我为什么来这里？”纹问道，“我们都知道你的城市下方有统御主的储藏窟。”
尤门挑起一边眉毛：“你们是怎么知道的？”
“我们找到另一个。”纹说道，“上面写着来法德瑞斯城的指示。”
尤门点点头。她看得出来他相信她的话，可是不止……如此。他似乎正在将她不了解的事件串连起来，但她没有足够信息去知晓他的思路。“那我的王国对你造成的威胁呢？”尤门问道，“这跟你们入侵我的领土完全无关吗？”
“我不会这么说。”纹说道，“塞特想逼依蓝德进入这个统御区已经有一段时间了。”
圣务官们听到这句话，纷纷交头接耳，但尤门独自站在一旁双臂交叠地看着她。纹觉得这个状况让她非常不安。自从脱离凯蒙的集团之后，她已经很久没有感觉到自己受制于另一个人，就连在面对统御主时跟此刻的感觉都不同。尤门似乎将她视为工具。
可是，是做什么的工具？还有，她该如何引导他的需求，使自己能活到顺利逃走？
要让自己无法被取代，瑞恩向来这么教导她。那么首领就无法在不失去力量的情况下处理掉你。即使是现在，她哥哥的建议仍然在她脑海中低语。这是记忆、对他的睿智话语的解读，还是灭绝影响的效果？无论如何，那似乎是好建议。
“所以你们带着入侵的确切意图而来？”尤门问道。
“依蓝德打算先尝试外交手段。”纹小心地回答，“可是我们都知道，在别人的城外放了这么大一支军队，外交难以奏效。”
“那么，你同意你们是征服者？”尤门说道，“你的确比你丈夫更诚实。”
“依蓝德比我们都诚恳，尤门。”纹斥骂，“他解读事情的角度跟你我不同，不代表他表达看法时就不诚实。”
尤门挑起一边眉毛，也许是因为她的话。“有道理。”
纹坐回原位上，用衬衫上衣一块干净之处来包裹手伤，尤门依然站在阴冷房间的窗户旁。
跟他对话的感觉很奇怪。一方面，他们似乎很不同——他是个公务员，缺乏肌肉或战士的优雅，全身上下有着一辈子都在处理报表与记录的痕迹；她则是在街头长大的小孩，以及擅长于战争与暗杀的成人。
可是，他的态度，他说话的方式，似乎跟她的很像。如果我不是司卡出身，我会像他这样吗？成为言简意赅的公务员，而非反应明快的战士？她忍不住如此想。
尤门看着她的同时，灭绝也缓缓绕了圣务官一圈。“这个人让我失望。”灭绝低声说道。
纹快速瞥了灭绝一眼。他摇摇头：“这个人可以创造很大的破坏——如果他往外攻击，而不是缩在自己的小城市里，不断对死去的神明祈祷。人们会追随他。很不幸，我没办法与他持续沟通。不是所有的计谋都会成功，尤其在有他这种死脑筋的笨蛋时。”
“所以，你们来夺取我的城市，只因为你们听说过我的物资，还有害怕统御主的力量再现。”尤门说道，将纹的注意力引回他身上。
“我没这么说。”纹皱眉。
“你说你们怕我。”
“因为你是外势力。”纹说道，“而且你也证实了自己有能力瓦解一个政府并取而代之。”
“我没有取而代之。”尤门说道，“我将这座城市与统御区导回应有的轨道上。但那不是重点。我要你跟我讲讲你们这些人宣扬的宗教。”
“幸存者教会？”
“是的。”尤门说道，“你是其中一名首领，对不对？”
“不对。”纹说道，“他们崇拜我，但我向来不觉得我与教义吻合。这宗教主要以卡西尔为中心。”
“海司辛幸存者。”尤门说道，“他已经死了。人们为什么崇拜他？”
纹耸耸肩：“人们从以前就崇拜看不见的神。”
“也许吧。”尤门说道，“我……读过这种事情，不过很难理解，要相信一个看不见的神——这有什么意义？为什么拒绝一个与他们生活这么久，能够亲眼看到跟感觉到的神，反而去接受一个死去的神？还是被统御主本人打倒的神？”
“你也一样。”纹说道，“你依然崇拜统御主。”
“他没有消失。”尤门说道。
纹一愣。
“他失踪后，我再没有见过或听说过他出现。”尤门说道，显然注意到她的迷惘。
“可是，我不相信他的死讯。”
“他死得蛮彻底的。”纹说道，“相信我。”
“我恐怕不能相信你。”尤门说道，“告诉我那晚的事情，切切实实地告诉我。”
所以纹对他说了。她告诉他她被囚禁，还有跟沙赛德一同脱逃的事。她告诉他，她如何决定要与统御主对决，还有她对第十一金属的使用。她没说自己能从迷雾汲取力量的奇特经验，但把其他事情都解释得一清二楚，包括沙赛德的理论——认为统御主能长生不老是因为他巧妙操纵藏金术跟镕金术。
尤门居然认真在听。她越说，对这个人的敬意越进了几分，因为他并没有打断她。虽然他不相信，但仍然愿意听她的故事。他是一个接受信息原貌的人——将其视为另一个可以使用，却不需要完全信任的工具。
“于是，他死了。”纹做出结论，“我亲手刺穿他的心脏。你对他的信仰相当令人敬佩，但无法改变已经发生的事。”
尤门沉静地站着，其他坐在长凳上的年迈圣务官们一个个刷白了脸。她知道她的证言会让自己坠入万劫不复之地，但她认为诚实、直截了当的态度，会比欺瞒更有利。她向来觉得如此。
对在盗贼集团长大的人而言，这种信念还真奇怪，她心想。在她描述的过程中，灭绝显然觉得很无聊，离开他们去看窗外。
“我需要知道，统御主为什么觉得有必要让你认为你杀了他。”尤门终于说道。
“你没听到我刚才说的吗？”纹质问。
“我听见了。”尤门平静地说道，“不要忘记你是这里的囚犯——而且离死期不远。”
纹强迫自己安静下来。
“你觉得我的话很可笑？”尤门说道，“比你自己的还可笑？想想我眼中的你，声称杀了一名我知道是神的人。难道这不可能是他的刻意安排？他还在那里等着、看着我们……”
原来是这么一回事，她终于意会过来。难怪他要抓住我，又这么想跟我说话。他相信统御主还活着。他只想知道我跟这一切的关联是什么，他要我给他迫切希望得到的证据。
“你为什么不觉得你属于司卡宗教的一部分，纹？”灭绝低声说道。
她转头，试图不要直接看他，以免尤门看到她往空无一人的地方直视。
“为什么？”灭绝问道，“你不要他们崇拜你吗？那么多快乐的司卡？从你身上寻求希望？”
“统御主必定在背后操纵这一切。”尤门自言自语，“他希望让整个世界看到你是杀害他的人。他要司卡崇拜你。”
“为什么？”灭绝又问了一遍，“这为什么让你如此不自在？因为你知道你无法给他们希望吗？那个你应该要取代的人，他叫什么来着？幸存者？我想这是存留爱用的词……”
“也许他打算戏剧化地重新出现。”尤门说道，“将你取代、推翻，证明对他的信仰才是唯一的真实。”
为什么你格格不入？灭绝在她脑海中低声问道。
“否则他为什么希望他们崇拜你？”尤门问道。
“他们错了！”纹呵斥，双手贴到头旁，试图阻止这些思绪，阻止她的罪恶感。
尤门一愣。
“他们看错我了。”纹说道，“他们不是崇拜我，他们崇拜的是他们心目中的我。可是我不是幸存者的继承人，我没有做卡西尔做的事——他解放了他们。”
你征服了他们，灭绝低声说道。
“是的。”纹抬起头，“你弄错了，尤门。统御主不会回来。”
“我跟你说了——”
“不。”纹站起身，“不，他不会回来。他不必回来。我取代了他的位置。”
依蓝德担心他会成为另外一个统御主，可是纹在听他的担忧时总有疑问。他不是征服且重新缔造帝国的人，是她。她才是让其他国王屈服的人。
她做的事情跟统御主一模一样。一个新的英雄崛起，统御主杀了他，取得升华之井的力量。纹杀了统御主，取得升华之井的力量。她的确放弃了力量，但她也成为了同样的角色。
一切突然都明朗了。包括为什么司卡崇拜她、叫她拯救者的感觉会如此格格不入。她在这一切中扮演的真实角色，突然浮现。
“尤门，我不是幸存者的继承人。”她反胃地说，“是统御主的。”
他鄙夷地摇摇头。
“你刚抓住我时，我想过你为什么让我活着。”她说道，“我可是敌方的迷雾之子，为什么不杀了我就好？你说你想要审判我，但我看穿了你，知道你另有意图，现在我明白了。”她直视他的双眼。“之前你说你要因为我杀了统御主而处决我，但你刚才承认你认为他还活着。你说他会回来推翻我，所以你不能杀我，以免你阻挠你的神的计划。”
尤门转过头不看她。
“你不能杀我，”她说，“直到你确定我在你的神学理论中的地位。所以你让我活着，所以你冒险把我带来，让我说话。你需要只有我能给你的信息，你必须让我在某种审判中说出供词，因为你想要知道那天晚上发生了什么事情，好说服自己，你的神还活着。”
尤门没有回应。
“承认吧。我没有危险。”她上前一步。
尤门突然有所动作。他的动作变得流畅，不是燃烧白镴的优雅或是战斗经验带来的反射动作，而是他做的一切都恰到好处。她反射性地闪避，但他的天金预测了她的反应，所以在她能思考前，他已经将她压倒在地，膝盖抵着她的背。
“也许我还没杀你，但不代表你‘没有危险’，泛图尔贵女。”
纹哼了一声。
“我还要你做另外一件事，”他说道，“不止我们刚才讨论的事。我要你叫你的丈夫退兵。”
“我为什么要这么做？”纹说道，脸贴着冰冷的石地板。
“因为你要我的库藏，却又宣称自己是好人。”尤门说道，“你们现在知道我会睿智地利用里头的食物来喂饱我的人民，如果你的依蓝德真是如此仁慈，那他绝不会自私到要让人民死于战乱，偷走我们的食物去喂饱你们自己的人。”
“我们可以种植农作物。”纹说道，“中央统御区中有足够的阳光，但你们没有。这儿的种子对你们没用！”
“那可以跟我交易。”
“你不肯跟我们对谈！”
尤门往后退一步，放掉她背后的压力。她揉揉脖子，坐起身，感觉相当烦躁。“不只是密室中的食物，尤门。”她说道，“我们控制了另外四个密室。统御主在里头留下了线索，整合在一起，就可以救我们所有人。”
尤门轻哼一声：“你在里面那么久，没有去读统御主留下来的金属板吗？”
“当然有。”
“那你就知道里面没别的了。”尤门说道，“这都是他计划的一部分，没错，只是不知为何这计划需要人们相信他死了。无论如何，你现在还是知道了他说了什么。所以，为什么要将城市从我手中夺走？”
为什么要将城市从我手中夺走？纹心中的真正答案骚动不已。依蓝德向来觉得那个答案不重要，但对她而言却很有吸引力。“你很清楚我们为什么要将城市夺走。”纹说道，“只要你拥有它，我们就有征服你的理由。”
“它？”尤门问道。
灭绝好奇地上前一步。
“你知道我的意思。天金。统御主的库藏。”
“是它？”尤门大笑问道，“都是为了天金？天金没有用处！”
纹皱眉：“没有用处？它是最后帝国里最宝贵的资产！”
“哦？”尤门问道，“那么，还有多少人能燃烧天金？有多少贵族世家还能玩弄政治把戏，靠展露他们能从统御主身上弄到多少天金来比较权势？天金的价值是以帝国的经济为基础，泛图尔贵女。没有那些系统，还有贵族给天金添加的华丽附加值，那金属本身是没有意义的。”尤门摇摇头。“对于即将饿死的人来说，哪个重要——一条面包，还是一罐他不能用、吃、卖的天金？”
他挥手要侍卫将她带走。他们将她拉起，她挣扎着与尤门四目对望。
尤门再次别过头：“那些金属对我没有用，除了控制你以外。食物才是真正的资源。统御主留下了能让我为他奠基的足够资源，我只需要知道他要我下一步怎么进行。”
士兵终于成功地将她拉走。
那些日子里，我觉得我们如此看重迷雾是理所当然的事情，但从我现在对太阳与植物的了解看来，我知道我们的农作物并没有像我们担心的那样受到迷雾威胁。我们能找到可食用却又不需要那么多阳光即能存活的植物。
迷雾的确造成一些死亡，但是死亡数量并不会高到威胁我们整个族群的生存。灰烬才是真正的问题。充满天空的烟雾，遮盖一切的黑云，灰山的爆发……那才是杀死世界的原因。