37
纹静静地走向克雷迪克·霄。她身后的天空燃烧，白雾反射、晕散上千支火把的光芒。像是城市上方的灿烂圆顶。
光线是黄色的，卡西尔一直说那是太阳该有的颜色。
四名紧张的侍卫等在她跟卡西尔上次攻击的那扇宫门口。他们看着她走近。纹静静而缓缓地踩上被雾水沾湿的石头，迷雾披风庄严地摩擦出声。
其中一名侍卫拿矛指着她，纹停在他的面前。
“我明白，”她静静地说道，“你们忍受了磨坊、矿坑和铁厂。你们知道他们有一天会杀了你，让你的家人挨饿，所以你去找统御主，虽然心怀罪恶感却还是加入他的警备队。”四人面面相觑，不知道她想讲什么。
“我身后的亮光来自强大的司卡反抗军，”她说，“整个城市都站起来对抗统御主。我不怪你们之前的选择，但改变的时代已经来临。这些反抗军会需要你们的训练跟知识。去找他们，他们在幸存者广场集合。”
“呃……幸存者广场？”一名士兵问道。
“就是海司辛幸存者今天被杀掉的地方。”
四人交换不确定的眼神。
纹稍稍煽动他们的情绪：“你们再也不用与罪恶感为伍。”
终于，其中一人上前一步，撕掉制服上的徽章，坚定地走入夜晚。另外三人想了想，最后也尾随而去，让纹得以直接进入皇宫。
纹走入走廊，经过一间守卫室。她走了进去，走过一群在聊天的警卫，没有伤害他们任何一人，便进入后方的走廊。在她身后，警卫从惊讶中恢复过来，大喊出声。他们冲入走廊，但纹跃起，反推灯笼架，让自己飞蹿过走廊。
众人的声音变得遥远，他们就算用跑的也跟不上她的速度。她来到走廊的末端，然后轻巧地落在地面上，披风包围着身体。她继续我行我素、不疾不徐地前进。没必要跑，反正他们一定在等她。
她经过拱道，踏入圆拱屋顶的中央房间。银色的壁画铺满四面墙壁，炉火在角落燃烧，地面是深黑色的大理石。两名审判者站在那里，挡住她的道路。
纹静静地走入房间，靠近她的目标——建筑物中的建筑物。
“我们一直在找你。”一名审判者以沙哑的声音说道，“你却自己送上门来。这是第二次了。”
纹停下脚步，站在他们面前约二十尺外。两人高高耸立，几乎比她高上三十公分，自信地微笑着。
纹燃烧天金，从披风下挥出手，向空中抛出两把箭头。她骤烧钢，强力地推向松松捆在箭头断裂木柄上的铁环。暗器飞向前方，串过房间，领头的一名审判者大笑，举起手，鄙夷地钢推暗器。
他的推力将没有系紧的铁环从棍柄上拆下，金属环反向飞去。箭头本身却继续飞行，不是靠后方的推力，而是致命的惯性。
两打箭刺中审判者，令他惊讶地张大了嘴巴。几枚箭头完全穿过他身体，直到弹上后方的石墙。几枚击中他同伴的双腿。
带头的审判者全身一震，在痉挛中倒地。另一名咆哮着，虽然仍然站立，但虚弱的腿仍让他歪倒。纹冲上前去，骤烧白镴，剩余的一名审判者想阻止她的去路，但她探入披风，抛出一大把白镴粉。审判者停下脚步，顿时茫然。在他的“眼中”，只会看到一堆蓝线，每一条都连向一粒金属灰尘，同时有这么多金属来源集中于同一地点，那些线条会让他瞎掉。审判者愤怒地原地转身，纹冲过他身旁。他反推粉尘，将它推开，在同一瞬间，纹已经抽出一柄玻璃匕首，飞抛向他。在蓝线跟天金影子的混沌中，他没注意到匕首，直直被击中大腿而跌倒，以沙哑的声音咒骂着。
幸好成功了，纹心想，跳过不断发出呻吟的第一名审判者。本来还不确定那些眼睛是不是真的这样用。
她以全身的力量撞上门，一面骤烧白镴，一面抛出另一把粉尘，避免剩下的审判者瞄准她身上任何金属。纹没有转身跟两名审判者缠斗，他们光是一个人就已让卡西尔麻烦了许久，这次她深入敌阵的目标不是杀人，而是搜集线索，然后逃跑。
纹冲入建筑物中的建筑物，差点被某种珍禽异兽的地毯绊倒。她皱眉，焦急地环顾房间，搜寻统御主藏在里头的东西。
一定在这里，她焦虑地心想。打败他的方法。赢得这场战争的方法。她在赌那些审判者会因为自身的伤口而分心，而且久到让她能找出统御主的秘密，然后脱逃。
房间只有一个出口——就是她进来的入口，一个火炉在中央燃烧。墙上挂满奇怪的东西，大多数都是毛皮，有些短毛的以染料涂成奇怪的图样。墙上还有几幅旧画，色彩早已褪去，画纸泛黄。纹快速、焦急地搜索，寻找任何能用来对付统御主的武器，可惜没看到任何有用的东西。这个房间看似奇怪，却很普通，反而还有种家的舒适感，像是某人的书房或休息室。里面满是奇怪的物品跟装潢，例如某种外来动物的角，还有一双很奇怪的鞋子，有很宽很平的鞋底。这是恋旧的人的房间，一个收藏过去回忆的地方。
房间中央突然有东西动了一下，让她一惊。炉火边有一张旋转椅，它缓缓转身，一名老人坐在里面。秃头，皮肤上都是黑斑，约莫七十几岁。他穿着华丽的深色服装，生气地对纹皱眉。
完了，纹心想。我失败了，这里什么都没有。得赶快逃。
她正打算逃走的瞬间，一双粗暴的手从后面抓住她。她皱眉，一面挣扎一面低头看着审判者满是血迹的腿。就算有白镴，他也不应该能爬起来行走。她试图扭转身体挣脱，但审判者用力地抓住她。
“这是什么？”老人站起身质问。
“对不起，统御主。”审判者毕恭毕敬地说道。
统御主！可是……我见过他。他是个年轻人。
“杀了她。”老人挥手说道。
“主上。”审判者说道，“这孩子……很特别。我能留着她一阵子吗？”
“哪里特别？”统御主说道，一面喘气一面坐下。
“我们向你请求，统御主。”审判者说道，“关于教义廷。”
“又是那件事。”统御主疲惫地说道。
“拜托你，主上。”审判者说道。纹继续挣扎，骤烧白镴。可是审判者将她的双臂困在身侧，而她的后踢没有多大成效。他太强壮了！她焦躁地想。
然后，她想起来。第十一金属。力量正储存于她体内，形成不熟悉的存量。她抬起头，瞪着老人。最好要奏效。她燃烧它。
什么都没发生。
纹焦躁地挣扎，开始感到沮丧。突然，她看到他。另外一个人，站在统御主旁边。他是从哪里来的？她没有看到他进来。他有满满的胡子，穿着厚重的羊毛衣，还有以毛皮为内衬的披风。那不是豪华的衣着，但缝制得很好。他静静地站在那里，似乎很……满意。他开心地微笑着。纹歪着头。他看起来有点熟悉。他的五官跟杀了卡西尔的那人很像。不过这个人年纪比较大也……比较鲜活。
纹转向另一边。她身边站着另一个不熟悉的人，一名年轻的贵族。从他的套装看来是名商人，而且是很富有的商人。
这是怎么一回事？
第十一金属烧尽。两个陌生人如鬼魅一般消失。
“好吧。”年迈的统御主说道，叹口气，“我同意你的要求，几个小时后开会吧。泰维迪安已经要求讨论皇宫外的事件。”
“是吗？”第二名审判者说道，“好……他在。很好，太好了。”
纹继续挣扎，审判者将她推倒在地，然后举起手，抓住某样她看不见的东西一挥，她的头立刻一痛。
虽然纹体内仍有白镴的助力，一切事物还是转为黑色。 依蓝德在北方一个跟富丽的大厅比较起来较小、较普通的泛图尔堡垒入口，找到他父亲。
“发生什么事了？”依蓝德质问，穿上他的套装外套，头发因刚起床而凌乱。泛图尔大人跟他的侍卫队长和运河长站在一起，士兵跟仆人散布在褐白相间的走廊上，带着担忧惧怕的神情快步跑动。
泛图尔大人无视于依蓝德的问题，找来一名信差，要他前往东河码头。
“父亲，发生什么事了？”依蓝德重复。
“司卡造反了。”泛图尔大人没好气地回答。
什么？依蓝德心想，看着泛图尔大人挥手要另一群士兵靠近。不可能。在陆沙德里的司卡反抗军……不可思议。他们没有尝试如此危险行动的胆子，他们只是……法蕾特也是司卡，他心想。你不能再像其他贵族那样思考，依蓝德。你得睁开双眼。
警备队不在了，跑去屠杀另一群反叛军。司卡好几个礼拜前被强迫观看那残忍的处决，更不要提今天发生的屠杀，他们被逼迫到爆裂点。泰玛德预测到这件事，依蓝德突然明了。大概还有另外六名政治理论家也预测了这点。不论政府的领袖是不是神，人民总有一天会站起……终于发生了。我就活在历史中。
而且……我站错边了。
“为什么要找运河长来？”依蓝德问道。
“我们要离开了。”泛图尔大人简扼地说道。
“抛弃堡垒？”依蓝德问道，“这有何荣誉可言？”
泛图尔大人一哼。“这无关荣誉，小子。是关乎生存。司卡正在攻击主门，屠杀残余的警备队。我可不打算等到他们来狩猎贵族。”
“可是……”
泛图尔大人摇摇头：“我们反正本来就要离开。几天前……深坑出了事。统御主发现时绝对不会高兴。”他后退一步，挥手找来他的窄船领队。
司卡造反，依蓝德心想，脑子一时仍然有点反应不过来。泰玛德的书里是怎么警告的？当真正的反抗行动发生时，司卡会恣意屠杀……每个贵族都会丧命。
他预测反抗行动会很快停止，但会留下无数尸体。上千人会死。数万人会死。
“你在这里干吗，小子？”泛图尔大人质问，“还不快去收你的东西。”
“我不走。”依蓝德出乎自己意料地说道。
泛图尔大人皱眉：“什么？”
依蓝德抬起头：“我不去，父亲。”
“我命令你。”泛图尔大人说道，以他惯有的瞪视看着依蓝德。
依蓝德望入他愤怒的双眼——这怒火不是因为他关心依蓝德的安危，而是依蓝德胆敢抗拒他。奇特的是，依蓝德毫无畏惧之意。有人得阻止这件事。反抗军会带来某些好处，但必须保证司卡不会屠杀他们的盟友，而贵族应该扮演的角色便是司卡对抗统御主的盟友。他也是我们的敌人。
“父亲，我是认真的。”依蓝德说道，“我要留下来。”
“该死的，小子！你要一直这样忤逆我吗？”
“这不是舞会或餐会，父亲。这是更重要的事情。”
泛图尔大人一愣：“这该不会是你某种吊儿郎当的反抗？你不是在装傻吧？”
依蓝德摇摇头。
突然，泛图尔大人微笑：“那就留下吧，小子。好主意。我去聚集实力时，应该要有人继续在此主持。没错……很好的主意。”
依蓝德停下来思索他父亲笑容中的深意。天金——父亲要我当他的替罪羔羊！而且……就算统御主不杀我，父亲也认为我会在反抗行动中丧命。无论如何，他都可以把我处理掉。我的确不太擅长这种事吧？
泛图尔大人自顾自地笑了，转过身。
“至少留些士兵给我。”依蓝德说道。
“你可以得到大部分的士兵。”泛图尔大人说，“在这一团混乱之中要运出一船人就已经够困难了。祝你好运，小子。我不在时，帮我跟统御主问好。”他再次大笑，走向他已经在外面备妥的骏马。
依蓝德站在大厅中，他突然成为众人的焦点。紧张的侍卫跟仆人一发现他们被遗弃，立刻以绝望的眼神望着依蓝德。
轮到我……负责了，依蓝德震惊地想。现在该怎么办？
外头，他可以看到白雾因燃烧火光而闪烁，几名士兵大喊有司卡暴民靠近。
依蓝德站了好一阵子，然后转身。“队长！”他说道，“召集你的士兵还有剩余的仆人，不要留下任何一人，然后前往雷卡堡垒。”
“去……雷卡堡垒，大人？”
“那里比较容易防守。”依蓝德说道，“况且，我们双方的士兵太少，如果分散，一定会被各个击破。团结在一起，说不定还能抵抗。我们要将自己的人力让雷卡使用，以换得他们庇护。”
“可是……大人。”士兵说道，“雷卡是你的敌人。”
依蓝德点点头：“对，但总有人要踏出第一步。好了，快去！”
那人行了个礼，然后连忙出发。
“还有一件事，队长？”依蓝德说道。
士兵停下脚步。
“挑选五名最好的士兵做我的亲卫队。现在开始由你负责其他人，那五个人跟我另有任务。”
“大人？”队长迷惘地说道，“什么任务？”
依蓝德转身面对白雾：“我们要去自首。” 纹醒来时，感觉一片湿滑。她咳嗽、呻吟，后脑勺一阵剧痛。她睁开模糊的双眼，眨掉倒在她脸上的水，然后立刻燃烧白镴跟锡，让自己马上清醒。
一双粗暴的双手将她提入空中。审判者在她嘴巴里塞了什么，令她一阵咳嗽。
“吞下去。”他命令，扭转她的手臂。
纹大喊，无法抵御痛楚。终于，她放弃了，吞下那点金属。
“烧掉它。”审判者命令，更用力地扭转。纹仍然反抗，感觉到体内多了不熟悉的金属存量。审判者可能是想要她燃烧无用的金属，那会让她生病，更严重的，还会让她丧命。
可是要杀死囚犯有更简单的方法，她在剧痛中想着。她的手臂痛到像是快被硬生生扭断。最后，纹决定配合，燃烧金属。
她所有其他的金属存量瞬间消失。
“很好。”审判者说道，将她抛在地上。石头是湿的，淤积着大量的水。那名审判者转身离开牢房，关上铁门，消失在房间另一端的门后。
纹挣扎地站起，按摩手臂，试图要厘清刚才发生了什么事。我的金属！她焦急地搜寻体内，但半点不存，她什么金属都感觉不到，连之前吞下的都没有。
那是什么？第十二种金属？也许镕金术没有卡西尔跟其他人一直跟她说的那么简单。她深吸几口气，跪起身，让自己冷静。有东西在……推她。
统御主。她可以感觉到他的存在，虽然没有他杀死卡西尔时那么强烈。可是，她没有红铜可以燃烧，无法躲避统御主强大、几乎无所不能的触手。她感觉绝望在改变她，要她躺下、放弃……
不！她心想。我得出去！我得坚强！她强迫自己站起，检视环境。她的牢房比较类似笼子而非囚室。它的四面中有三面是铁柱，里面没有家具，连睡垫都没有。房中两侧还各有一间笼子牢房。她被脱得只剩内衣，大概是为了确保她身上没有隐藏更多金属。她环顾房间。里面又窄又长，只有光裸的石墙。角落有一张板凳，但房间也是空的。
如果我能找到一丁点金属……
她开始搜寻，直觉地开始燃烧铁，以为蓝色线条会出现，但当然没有任何铁可烧。她对自己的愚蠢举动摇摇头，这只是显示出她有多依赖镕金术。她觉得自己……废了。她不能燃烧锡来聆听声音，不能燃烧白镴来抵抗手臂跟头的痛楚，不能燃烧青铜来搜寻附近的镕金术师。
什么都没有。她什么都没有。
你以前没有镕金术也能行动，她严厉地告诉自己。现在也可以。
即便如此，她仍然在搜寻牢房光裸的地板，希望能找到被遗弃在此的铁针或钉子。她什么都没找到，所以转而去打铁柱的主意。然而，她想不出半点办法刮下一丁点儿碎屑。有这么多金属，她焦躁地想。我却半点都不能用！
她坐回地上，缩在石墙边，穿着潮湿衣服的身影微微颤抖。外面仍然漆黑，房间的窗户随意地放进几缕雾气。反抗军怎么了？她的朋友怎么了？她觉得外面的雾比平常还亮一点。晚上的火把？没了锡，她的感官衰弱到什么都分辨不出来。
我在想什么啊？她绝望地心想。我难道自以为能在连卡西尔都失败的事情上成功吗？他知道第十一金属没有用。
它是有作用没错，但绝对没有杀死统御主。她坐直在地上思考，试图想通刚才发生了什么事。第十一金属让她看了出乎意料的东西，居然有种熟悉感，不是因为影像出现的方式，而是纹在燃烧金属时的感觉。
金。燃烧第十一金属的瞬间让我觉得像是回到了卡西尔要我烧金那时。
难道第十一金属其实并不是第“十一”？所有其他金属都是成双成对的，一者是基础金属，一者是合金，每种都做相反的事情。铁拉，钢推，锌拉，黄铜推。很合理。除了天金跟金。
如果第十一金属其实是天金或是金的合金？意思是……金跟天金不是一对。它们像是……其他的金属，每四种会被归为一大类，有肢体金属：铁、钢、锡、白镴。有意志金属：青铜、红铜、锌、黄铜。还有……影响时间的金属：金有它的合金，天金也有它的合金。
意思是还有另一种金属，一种没有被发现过的金属——可能因为天金跟金太贵重，所以没有人拿它们来做成合金。
可是，光是知道这些对她而言又有什么用？她的“第十一金属”可能只是金的同伴——而金是卡西尔口中最没有价值的金属。金让纹看到不同的自己，真实到足以碰触，但那只是让她看到如果过去不同，自己会变成什么样。
第十一金属有类似的作用：它显示的不是纹的过去，而是让她看到别人类似的影像。而这……什么都没告诉她。统御主可能成为的样子对她而言有什么意义？她要打败的是现在这个统治最后帝国的暴君。
一个身影出现在门口——一个穿着黑色袍子，头罩拉高的审判者。他的脸孔遮在阴影中，但尖刺的尾端从头罩前方探出。
“时间到了。”他说。另一名审判者在门口等着第一个审判者掏出一把钥匙，上前打开纹的门。
纹全身一绷。门发出喀哒声，她立刻跳起来，向前冲去。
没有白镴时，我的动作向来这么迟缓吗？她惊恐地想。审判者在她经过时抓住她的手臂，动作漫不经心，几乎是随便一抓，而她也知道为什么他不需费力，光是如此，他的动作已经超乎常人地迅捷，相较之下，纹的动作显得更笨重。
审判者将她拉起，扭转她，轻易地钳握住她。他的脸上露出邪恶的笑容，皮肤上都是疤痕，像是……
箭头伤，她大吃一惊。可是……已经愈合了？怎么这么快？
她开始挣扎，但她虚弱、毫无白镴的身体根本抵抗不了审判者的力气。怪物将她拉向门口，第二名审判者退后一步，用从头罩突出的尖刺看着她。
虽然抓着她的审判者正在微笑，这个人的嘴却是抿成一条线。
纹朝她经过的第二名审判者啐了一口，口水直中其中一枚尖刺。抓着她的人将她一路带出房间，进入一条狭长的走道。她大声呼救，知道她的尖叫声在克雷迪克·霄里面绝对无人理会，但她至少成功地激怒了那名审判者，因为他更用力扭转她的手臂。
“安静。”他对因痛楚而发出哼声的她说道。
纹安静下来，转而将注意力投向他们的所在位置。他们大概是在皇宫最底层的地方，走廊长到不可能是圆塔或尖塔内部，装饰相当华丽，但房间看起来……无人使用。地毯干净无瑕，家具毫无刮痕或挫伤。她有种感觉，这些壁画鲜少有人看过，就算是经过这些房间的人应该也不常看。终于，审判者们来到一道台阶，开始向上爬。其中一座高塔，她心想。
每爬一步，纹就可以感觉到与统御者靠得更近。仅仅是他的存在就让她的情绪完全被压抑，意志被夺走，让她除了充满寂寥的忧郁之外，毫无其他情绪。她软瘫在审判者的钳握中，不再挣扎，光是要抵抗统御主对她灵魂的压迫就已经耗费了她所有的精力。
在如同通道般的楼梯间走了一阵子后，审判者们将她带到一个巨大的圆形房间。虽然统御主的安抚力量相当强大，虽然她经常造访贵族堡垒，但纹仍有那么一瞬间只能盯着她的周遭环境出神，因为它们的宏伟是她前所未见。
房间的形状像是个巨大、矮胖的空心石柱。唯一的一面窗户以圆形环绕整个房间，全部是玻璃所做，后方点了火，让整个房间闪烁着神秘的光线。玻璃是彩色的，没有描述任何特别的景象，颜色被融化贴合在一整片玻璃上，形成狭长、细薄的线条，像是……
像是雾，她赞叹地想着。彩色的雾，环绕着整个房间。
统御主坐在房间正中央的高台皇座上。他不是那名年迈的统御主，而是比较年轻的，杀死卡西尔的那名。假冒的吗？不，我可以感觉到他，就跟可以感觉到前一个一样。他们是同一个人。他能够改变他的样貌，需要时就可以摆张漂亮的脸出来吗？
一小群穿着灰色袍子，眼睛周围都是刺青的圣务官在房间另一端交谈。七名审判者像是一排有钢铁眼睛的影子站在一旁，排成一列等待着。包括两名将她送来此处的审判者，一共有九名。满脸是疤的牢头将她交给其中一人，后者以同样无法逃脱的力道抓住她。
“快点进行吧。”统御主说道。
一名圣务官上前来，鞠躬。她全身一寒，发现自己认得他。
泰维迪安至上圣祭司大人，她心想，瞄着逐渐秃头的瘦男子。我的……父亲。
“主上，”泰维迪安说道。“原谅我，但我不懂……我们已经讨论过那件事！”
“审判者说他们有更多要补充的。”统御主以疲累的声音说道。
泰维迪安打量着纹，不解地皱眉。他不知道我是谁，她心想。他不知道他当父亲了。
“主上。”泰维迪安说道，转身背对她，“请看看窗外！我们难道没有更重要的事情要讨论吗？整个城市都陷入反叛了！司卡火把点亮夜空，他们胆敢走入雾里，在暴动中进行渎神的行为，攻击贵族的堡垒！”
“由他们去。”统御主以毫不在乎的声音说道。他显得好……疲惫。他强壮的身体坐在宝座上，但姿态跟声音仍疲累不已。
“可是，主上！”泰维迪安说道，“上族们正在倾倒！”
统御主挥挥手：“让他们每一百年左右互相肃清一次是好的，能够让他们动摇，避免他们太过骄矜。我通常让他们在愚蠢的战争中自相残杀，但是，现在的暴动也可以。”
“那……如果司卡来到皇宫呢？”
“我会处理。”统御主轻声说道，“你不许再有质疑。”
“是的，主上。”泰维迪安说道，鞠躬退后。
“好了。”统御主说道，转向审判者们，“你们想讲什么？”
疤脸审判者上前。“统御主，我们想请求您，将教廷的统治权从这些……人手中转移到审判者手上。”
“我们讨论过这件事了。”统御主说道，“我需要你跟你的弟兄们去从事更重要的任务，你们的价值太宝贵，不该浪费在简单的行政事务上。”
“不是如此。”审判者说道，“让普通人来统治教廷，不知不觉中，邪恶跟腐败已经进入到圣皇宫的中心啊！”
“胡说八道！”泰维迪安啐了一口，“你常说这种话，卡尔，但从来都拿不出证据。”
卡尔缓缓转身，诡异的笑容被扭转的彩色光线点亮。纹全身发颤。那人的笑容几乎跟统御主的安抚一样令人不安。
“证据？”卡尔问道，“那么，请告诉我，至上圣祭司大人，你认得那名女孩吗？”
“呸，当然不认得！”泰维迪安一挥手说道，“司卡女孩跟统治教廷有何关系？”
“大有关系。”卡尔说道，转向纹，“绝对……大有关系。孩子，告诉统御主，你的父亲是谁。”
纹想要扭转身体，但统御主的镕金术太强，审判者的双手抓得很牢。“我不知道。”她透过咬紧的牙关说道。
统御主似乎略略集中注意力，转向她，倾身向前。
“你无法对统御主撒谎，孩子。”卡尔沙哑地轻声说道，“他已存在了好几世纪，对镕金术操用已臻化境。他可以读懂你的心跳，从你的双眼中辨别你的情绪。他可以感觉到你说谎的瞬间。他知道……噢，他绝对知道。”
“我从来没见过我父亲。”纹固执地说道。如果审判者想知道一件事，那不让他们如愿似乎是个好主意。“我只是个街头流浪儿。”
“一名街头流浪儿迷雾之子？”卡尔问道，“这可真有意思了，不是吗，泰维迪安？”
圣祭司大人深思，眉皱得更深。统御主缓缓站起，从高台走下，朝纹逼近。
“是的，主上。”卡尔说道，“我之前就已经感觉到她的镕金术，也知道她是一名迷雾之子，更是出奇强大的一名，但她宣称在街头长大。有哪个贵族家庭会遗弃这样的孩子？她有这么强大的力量，必定是出自极端纯净的血统。至少……她的双亲中必定有一人有非常纯净的血统。”
“你在暗示什么？”泰维迪安质问，脸色苍白。
统御主无视两人。他穿过地板反射出的彩带光线，停在纹面前。
好近，她心想。他的安抚强到她甚至无法感觉恐惧——只能感觉深沉、强大、可怕的悲哀。
统御主伸出纤细的双手，捧着她的脸颊，将她的脸端起，直视入她的双眼。“女孩，你的父亲是谁？”他低声问道。
“我……”绝望在她体内扭转。悲伤、痛楚、想死的欲望。
统御主将她的脸端近，望入她的双眼。在那瞬间，她看到真相。她可以看到一部分的他，感觉到他的力量。他……如神的力量。他不担心司卡反抗。他有什么好担心的？只要他想，他一个人就可以杀光城里的每一个人。纹知道这是真的。这么做可能会花一点时间，但他可以永远杀戮，毫无疲累。他不必惧怕反叛。
他永远不需要惧怕。卡西尔犯下了非常、非常可怕的错误。
“你的父亲，孩子。”统御主催促，质问像是重荷压在她的灵魂上。
纹禁不住脱口：“我的……哥哥告诉我，我的父亲是在那里的那个人。至上圣祭司大人。”眼泪沿着她的脸颊落下，不过当统御主背对她时，她想不太起来自己为什么要哭。
“那是谎言，主上！”泰维迪安说道，向后退去，“她知道什么？她只是个蠢孩子。”
“跟我说实话，泰维迪安。”统御主说道，缓缓地朝圣务官走去，“你睡过司卡女人吗？”
圣务官顿住。“我有遵从法律！每次我都让人把她们杀了。”
“你……说谎。”统御主说道，仿佛很讶异，“你不确定。”
泰维迪安明显地发抖。“我……我想我有对她们都下手，主上。有……一个也许是我的疏忽。我一开始不知道她是司卡，派去杀她的士兵又太宽容，所以放走了她，但是我后来终于找到她了！”
“告诉我。”统御主说道，“这个女人有生下你的孩子吗？”
房间陷入沉默。
“有的，主上。”至上圣祭司说道。
统御主闭起眼睛，叹息。他转过身，走回宝座。“他是你们的了。”他对审判者说道。
瞬间，六名审判者冲过房间，喜悦地号叫，从袍子下的匕首鞘中抽出黑曜石的刀子。泰维迪安举起双手，大喊出声，审判者们一拥而上，陷入兴奋的狂暴。鲜血随着他们一次又一次将匕首刺入濒死男子的身体而飞溅。其他圣务官退开，在一旁惊恐地看着。卡尔没参与，只是微笑地看着屠杀，还有抓住纹的审判者和另一名审判者也没参与，但纹不知道为什么。
“你证实了你的论点，卡尔。”统御主说道，疲累地坐在皇座上，“我似乎太信任……人类的奴性。我没有犯错。我从未犯错。可是，该是时候改变了。召集至上圣祭司，将他们带来，需要的话把他们从床上挖起来都可以。他们会见证我让审判廷拥有管理教廷的权力的一刻。”
卡尔的微笑转深。
“混血儿要被销毁。”
“当然的，主上。”卡尔说道，“不过……我有些问题想先盘问她。她属于一个司卡迷雾人集团。如果她能协助我们抓到其他人……”
“去吧。”统御主说道，“毕竟，这是你的职责了。”
有比太阳还美的事物吗？我经常看着它升起，因为我不安稳的睡眠常让我在清晨前就苏醒。每次看到它平静的黄光从天际间透出，我就变得更有信心，更有希望。某种程度上说，这么久以来，我是靠太阳让自己坚持下去。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
光线是黄色的，卡西尔一直说那是太阳该有的颜色。
四名紧张的侍卫等在她跟卡西尔上次攻击的那扇宫门口。他们看着她走近。纹静静而缓缓地踩上被雾水沾湿的石头，迷雾披风庄严地摩擦出声。
其中一名侍卫拿矛指着她，纹停在他的面前。
“我明白，”她静静地说道，“你们忍受了磨坊、矿坑和铁厂。你们知道他们有一天会杀了你，让你的家人挨饿，所以你去找统御主，虽然心怀罪恶感却还是加入他的警备队。”四人面面相觑，不知道她想讲什么。
“我身后的亮光来自强大的司卡反抗军，”她说，“整个城市都站起来对抗统御主。我不怪你们之前的选择，但改变的时代已经来临。这些反抗军会需要你们的训练跟知识。去找他们，他们在幸存者广场集合。”
“呃……幸存者广场？”一名士兵问道。
“就是海司辛幸存者今天被杀掉的地方。”
四人交换不确定的眼神。
纹稍稍煽动他们的情绪：“你们再也不用与罪恶感为伍。”
终于，其中一人上前一步，撕掉制服上的徽章，坚定地走入夜晚。另外三人想了想，最后也尾随而去，让纹得以直接进入皇宫。
纹走入走廊，经过一间守卫室。她走了进去，走过一群在聊天的警卫，没有伤害他们任何一人，便进入后方的走廊。在她身后，警卫从惊讶中恢复过来，大喊出声。他们冲入走廊，但纹跃起，反推灯笼架，让自己飞蹿过走廊。
众人的声音变得遥远，他们就算用跑的也跟不上她的速度。她来到走廊的末端，然后轻巧地落在地面上，披风包围着身体。她继续我行我素、不疾不徐地前进。没必要跑，反正他们一定在等她。
她经过拱道，踏入圆拱屋顶的中央房间。银色的壁画铺满四面墙壁，炉火在角落燃烧，地面是深黑色的大理石。两名审判者站在那里，挡住她的道路。
纹静静地走入房间，靠近她的目标——建筑物中的建筑物。
“我们一直在找你。”一名审判者以沙哑的声音说道，“你却自己送上门来。这是第二次了。”
纹停下脚步，站在他们面前约二十尺外。两人高高耸立，几乎比她高上三十公分，自信地微笑着。
纹燃烧天金，从披风下挥出手，向空中抛出两把箭头。她骤烧钢，强力地推向松松捆在箭头断裂木柄上的铁环。暗器飞向前方，串过房间，领头的一名审判者大笑，举起手，鄙夷地钢推暗器。
他的推力将没有系紧的铁环从棍柄上拆下，金属环反向飞去。箭头本身却继续飞行，不是靠后方的推力，而是致命的惯性。
两打箭刺中审判者，令他惊讶地张大了嘴巴。几枚箭头完全穿过他身体，直到弹上后方的石墙。几枚击中他同伴的双腿。
带头的审判者全身一震，在痉挛中倒地。另一名咆哮着，虽然仍然站立，但虚弱的腿仍让他歪倒。纹冲上前去，骤烧白镴，剩余的一名审判者想阻止她的去路，但她探入披风，抛出一大把白镴粉。审判者停下脚步，顿时茫然。在他的“眼中”，只会看到一堆蓝线，每一条都连向一粒金属灰尘，同时有这么多金属来源集中于同一地点，那些线条会让他瞎掉。审判者愤怒地原地转身，纹冲过他身旁。他反推粉尘，将它推开，在同一瞬间，纹已经抽出一柄玻璃匕首，飞抛向他。在蓝线跟天金影子的混沌中，他没注意到匕首，直直被击中大腿而跌倒，以沙哑的声音咒骂着。
幸好成功了，纹心想，跳过不断发出呻吟的第一名审判者。本来还不确定那些眼睛是不是真的这样用。
她以全身的力量撞上门，一面骤烧白镴，一面抛出另一把粉尘，避免剩下的审判者瞄准她身上任何金属。纹没有转身跟两名审判者缠斗，他们光是一个人就已让卡西尔麻烦了许久，这次她深入敌阵的目标不是杀人，而是搜集线索，然后逃跑。
纹冲入建筑物中的建筑物，差点被某种珍禽异兽的地毯绊倒。她皱眉，焦急地环顾房间，搜寻统御主藏在里头的东西。
一定在这里，她焦虑地心想。打败他的方法。赢得这场战争的方法。她在赌那些审判者会因为自身的伤口而分心，而且久到让她能找出统御主的秘密，然后脱逃。
房间只有一个出口——就是她进来的入口，一个火炉在中央燃烧。墙上挂满奇怪的东西，大多数都是毛皮，有些短毛的以染料涂成奇怪的图样。墙上还有几幅旧画，色彩早已褪去，画纸泛黄。纹快速、焦急地搜索，寻找任何能用来对付统御主的武器，可惜没看到任何有用的东西。这个房间看似奇怪，却很普通，反而还有种家的舒适感，像是某人的书房或休息室。里面满是奇怪的物品跟装潢，例如某种外来动物的角，还有一双很奇怪的鞋子，有很宽很平的鞋底。这是恋旧的人的房间，一个收藏过去回忆的地方。
房间中央突然有东西动了一下，让她一惊。炉火边有一张旋转椅，它缓缓转身，一名老人坐在里面。秃头，皮肤上都是黑斑，约莫七十几岁。他穿着华丽的深色服装，生气地对纹皱眉。
完了，纹心想。我失败了，这里什么都没有。得赶快逃。
她正打算逃走的瞬间，一双粗暴的手从后面抓住她。她皱眉，一面挣扎一面低头看着审判者满是血迹的腿。就算有白镴，他也不应该能爬起来行走。她试图扭转身体挣脱，但审判者用力地抓住她。
“这是什么？”老人站起身质问。
“对不起，统御主。”审判者毕恭毕敬地说道。
统御主！可是……我见过他。他是个年轻人。
“杀了她。”老人挥手说道。
“主上。”审判者说道，“这孩子……很特别。我能留着她一阵子吗？”
“哪里特别？”统御主说道，一面喘气一面坐下。
“我们向你请求，统御主。”审判者说道，“关于教义廷。”
“又是那件事。”统御主疲惫地说道。
“拜托你，主上。”审判者说道。纹继续挣扎，骤烧白镴。可是审判者将她的双臂困在身侧，而她的后踢没有多大成效。他太强壮了！她焦躁地想。
然后，她想起来。第十一金属。力量正储存于她体内，形成不熟悉的存量。她抬起头，瞪着老人。最好要奏效。她燃烧它。
什么都没发生。
纹焦躁地挣扎，开始感到沮丧。突然，她看到他。另外一个人，站在统御主旁边。他是从哪里来的？她没有看到他进来。他有满满的胡子，穿着厚重的羊毛衣，还有以毛皮为内衬的披风。那不是豪华的衣着，但缝制得很好。他静静地站在那里，似乎很……满意。他开心地微笑着。纹歪着头。他看起来有点熟悉。他的五官跟杀了卡西尔的那人很像。不过这个人年纪比较大也……比较鲜活。
纹转向另一边。她身边站着另一个不熟悉的人，一名年轻的贵族。从他的套装看来是名商人，而且是很富有的商人。
这是怎么一回事？
第十一金属烧尽。两个陌生人如鬼魅一般消失。
“好吧。”年迈的统御主说道，叹口气，“我同意你的要求，几个小时后开会吧。泰维迪安已经要求讨论皇宫外的事件。”
“是吗？”第二名审判者说道，“好……他在。很好，太好了。”
纹继续挣扎，审判者将她推倒在地，然后举起手，抓住某样她看不见的东西一挥，她的头立刻一痛。
虽然纹体内仍有白镴的助力，一切事物还是转为黑色。
“发生什么事了？”依蓝德质问，穿上他的套装外套，头发因刚起床而凌乱。泛图尔大人跟他的侍卫队长和运河长站在一起，士兵跟仆人散布在褐白相间的走廊上，带着担忧惧怕的神情快步跑动。
泛图尔大人无视于依蓝德的问题，找来一名信差，要他前往东河码头。
“父亲，发生什么事了？”依蓝德重复。
“司卡造反了。”泛图尔大人没好气地回答。
什么？依蓝德心想，看着泛图尔大人挥手要另一群士兵靠近。不可能。在陆沙德里的司卡反抗军……不可思议。他们没有尝试如此危险行动的胆子，他们只是……法蕾特也是司卡，他心想。你不能再像其他贵族那样思考，依蓝德。你得睁开双眼。
警备队不在了，跑去屠杀另一群反叛军。司卡好几个礼拜前被强迫观看那残忍的处决，更不要提今天发生的屠杀，他们被逼迫到爆裂点。泰玛德预测到这件事，依蓝德突然明了。大概还有另外六名政治理论家也预测了这点。不论政府的领袖是不是神，人民总有一天会站起……终于发生了。我就活在历史中。
而且……我站错边了。
“为什么要找运河长来？”依蓝德问道。
“我们要离开了。”泛图尔大人简扼地说道。
“抛弃堡垒？”依蓝德问道，“这有何荣誉可言？”
泛图尔大人一哼。“这无关荣誉，小子。是关乎生存。司卡正在攻击主门，屠杀残余的警备队。我可不打算等到他们来狩猎贵族。”
“可是……”
泛图尔大人摇摇头：“我们反正本来就要离开。几天前……深坑出了事。统御主发现时绝对不会高兴。”他后退一步，挥手找来他的窄船领队。
司卡造反，依蓝德心想，脑子一时仍然有点反应不过来。泰玛德的书里是怎么警告的？当真正的反抗行动发生时，司卡会恣意屠杀……每个贵族都会丧命。
他预测反抗行动会很快停止，但会留下无数尸体。上千人会死。数万人会死。
“你在这里干吗，小子？”泛图尔大人质问，“还不快去收你的东西。”
“我不走。”依蓝德出乎自己意料地说道。
泛图尔大人皱眉：“什么？”
依蓝德抬起头：“我不去，父亲。”
“我命令你。”泛图尔大人说道，以他惯有的瞪视看着依蓝德。
依蓝德望入他愤怒的双眼——这怒火不是因为他关心依蓝德的安危，而是依蓝德胆敢抗拒他。奇特的是，依蓝德毫无畏惧之意。有人得阻止这件事。反抗军会带来某些好处，但必须保证司卡不会屠杀他们的盟友，而贵族应该扮演的角色便是司卡对抗统御主的盟友。他也是我们的敌人。
“父亲，我是认真的。”依蓝德说道，“我要留下来。”
“该死的，小子！你要一直这样忤逆我吗？”
“这不是舞会或餐会，父亲。这是更重要的事情。”
泛图尔大人一愣：“这该不会是你某种吊儿郎当的反抗？你不是在装傻吧？”
依蓝德摇摇头。
突然，泛图尔大人微笑：“那就留下吧，小子。好主意。我去聚集实力时，应该要有人继续在此主持。没错……很好的主意。”
依蓝德停下来思索他父亲笑容中的深意。天金——父亲要我当他的替罪羔羊！而且……就算统御主不杀我，父亲也认为我会在反抗行动中丧命。无论如何，他都可以把我处理掉。我的确不太擅长这种事吧？
泛图尔大人自顾自地笑了，转过身。
“至少留些士兵给我。”依蓝德说道。
“你可以得到大部分的士兵。”泛图尔大人说，“在这一团混乱之中要运出一船人就已经够困难了。祝你好运，小子。我不在时，帮我跟统御主问好。”他再次大笑，走向他已经在外面备妥的骏马。
依蓝德站在大厅中，他突然成为众人的焦点。紧张的侍卫跟仆人一发现他们被遗弃，立刻以绝望的眼神望着依蓝德。
轮到我……负责了，依蓝德震惊地想。现在该怎么办？
外头，他可以看到白雾因燃烧火光而闪烁，几名士兵大喊有司卡暴民靠近。
依蓝德站了好一阵子，然后转身。“队长！”他说道，“召集你的士兵还有剩余的仆人，不要留下任何一人，然后前往雷卡堡垒。”
“去……雷卡堡垒，大人？”
“那里比较容易防守。”依蓝德说道，“况且，我们双方的士兵太少，如果分散，一定会被各个击破。团结在一起，说不定还能抵抗。我们要将自己的人力让雷卡使用，以换得他们庇护。”
“可是……大人。”士兵说道，“雷卡是你的敌人。”
依蓝德点点头：“对，但总有人要踏出第一步。好了，快去！”
那人行了个礼，然后连忙出发。
“还有一件事，队长？”依蓝德说道。
士兵停下脚步。
“挑选五名最好的士兵做我的亲卫队。现在开始由你负责其他人，那五个人跟我另有任务。”
“大人？”队长迷惘地说道，“什么任务？”
依蓝德转身面对白雾：“我们要去自首。”
一双粗暴的双手将她提入空中。审判者在她嘴巴里塞了什么，令她一阵咳嗽。
“吞下去。”他命令，扭转她的手臂。
纹大喊，无法抵御痛楚。终于，她放弃了，吞下那点金属。
“烧掉它。”审判者命令，更用力地扭转。纹仍然反抗，感觉到体内多了不熟悉的金属存量。审判者可能是想要她燃烧无用的金属，那会让她生病，更严重的，还会让她丧命。
可是要杀死囚犯有更简单的方法，她在剧痛中想着。她的手臂痛到像是快被硬生生扭断。最后，纹决定配合，燃烧金属。
她所有其他的金属存量瞬间消失。
“很好。”审判者说道，将她抛在地上。石头是湿的，淤积着大量的水。那名审判者转身离开牢房，关上铁门，消失在房间另一端的门后。
纹挣扎地站起，按摩手臂，试图要厘清刚才发生了什么事。我的金属！她焦急地搜寻体内，但半点不存，她什么金属都感觉不到，连之前吞下的都没有。
那是什么？第十二种金属？也许镕金术没有卡西尔跟其他人一直跟她说的那么简单。她深吸几口气，跪起身，让自己冷静。有东西在……推她。
统御主。她可以感觉到他的存在，虽然没有他杀死卡西尔时那么强烈。可是，她没有红铜可以燃烧，无法躲避统御主强大、几乎无所不能的触手。她感觉绝望在改变她，要她躺下、放弃……
不！她心想。我得出去！我得坚强！她强迫自己站起，检视环境。她的牢房比较类似笼子而非囚室。它的四面中有三面是铁柱，里面没有家具，连睡垫都没有。房中两侧还各有一间笼子牢房。她被脱得只剩内衣，大概是为了确保她身上没有隐藏更多金属。她环顾房间。里面又窄又长，只有光裸的石墙。角落有一张板凳，但房间也是空的。
如果我能找到一丁点金属……
她开始搜寻，直觉地开始燃烧铁，以为蓝色线条会出现，但当然没有任何铁可烧。她对自己的愚蠢举动摇摇头，这只是显示出她有多依赖镕金术。她觉得自己……废了。她不能燃烧锡来聆听声音，不能燃烧白镴来抵抗手臂跟头的痛楚，不能燃烧青铜来搜寻附近的镕金术师。
什么都没有。她什么都没有。
你以前没有镕金术也能行动，她严厉地告诉自己。现在也可以。
即便如此，她仍然在搜寻牢房光裸的地板，希望能找到被遗弃在此的铁针或钉子。她什么都没找到，所以转而去打铁柱的主意。然而，她想不出半点办法刮下一丁点儿碎屑。有这么多金属，她焦躁地想。我却半点都不能用！
她坐回地上，缩在石墙边，穿着潮湿衣服的身影微微颤抖。外面仍然漆黑，房间的窗户随意地放进几缕雾气。反抗军怎么了？她的朋友怎么了？她觉得外面的雾比平常还亮一点。晚上的火把？没了锡，她的感官衰弱到什么都分辨不出来。
我在想什么啊？她绝望地心想。我难道自以为能在连卡西尔都失败的事情上成功吗？他知道第十一金属没有用。
它是有作用没错，但绝对没有杀死统御主。她坐直在地上思考，试图想通刚才发生了什么事。第十一金属让她看了出乎意料的东西，居然有种熟悉感，不是因为影像出现的方式，而是纹在燃烧金属时的感觉。
金。燃烧第十一金属的瞬间让我觉得像是回到了卡西尔要我烧金那时。
难道第十一金属其实并不是第“十一”？所有其他金属都是成双成对的，一者是基础金属，一者是合金，每种都做相反的事情。铁拉，钢推，锌拉，黄铜推。很合理。除了天金跟金。
如果第十一金属其实是天金或是金的合金？意思是……金跟天金不是一对。它们像是……其他的金属，每四种会被归为一大类，有肢体金属：铁、钢、锡、白镴。有意志金属：青铜、红铜、锌、黄铜。还有……影响时间的金属：金有它的合金，天金也有它的合金。
意思是还有另一种金属，一种没有被发现过的金属——可能因为天金跟金太贵重，所以没有人拿它们来做成合金。
可是，光是知道这些对她而言又有什么用？她的“第十一金属”可能只是金的同伴——而金是卡西尔口中最没有价值的金属。金让纹看到不同的自己，真实到足以碰触，但那只是让她看到如果过去不同，自己会变成什么样。
第十一金属有类似的作用：它显示的不是纹的过去，而是让她看到别人类似的影像。而这……什么都没告诉她。统御主可能成为的样子对她而言有什么意义？她要打败的是现在这个统治最后帝国的暴君。
一个身影出现在门口——一个穿着黑色袍子，头罩拉高的审判者。他的脸孔遮在阴影中，但尖刺的尾端从头罩前方探出。
“时间到了。”他说。另一名审判者在门口等着第一个审判者掏出一把钥匙，上前打开纹的门。
纹全身一绷。门发出喀哒声，她立刻跳起来，向前冲去。
没有白镴时，我的动作向来这么迟缓吗？她惊恐地想。审判者在她经过时抓住她的手臂，动作漫不经心，几乎是随便一抓，而她也知道为什么他不需费力，光是如此，他的动作已经超乎常人地迅捷，相较之下，纹的动作显得更笨重。
审判者将她拉起，扭转她，轻易地钳握住她。他的脸上露出邪恶的笑容，皮肤上都是疤痕，像是……
箭头伤，她大吃一惊。可是……已经愈合了？怎么这么快？
她开始挣扎，但她虚弱、毫无白镴的身体根本抵抗不了审判者的力气。怪物将她拉向门口，第二名审判者退后一步，用从头罩突出的尖刺看着她。
虽然抓着她的审判者正在微笑，这个人的嘴却是抿成一条线。
纹朝她经过的第二名审判者啐了一口，口水直中其中一枚尖刺。抓着她的人将她一路带出房间，进入一条狭长的走道。她大声呼救，知道她的尖叫声在克雷迪克·霄里面绝对无人理会，但她至少成功地激怒了那名审判者，因为他更用力扭转她的手臂。
“安静。”他对因痛楚而发出哼声的她说道。
纹安静下来，转而将注意力投向他们的所在位置。他们大概是在皇宫最底层的地方，走廊长到不可能是圆塔或尖塔内部，装饰相当华丽，但房间看起来……无人使用。地毯干净无瑕，家具毫无刮痕或挫伤。她有种感觉，这些壁画鲜少有人看过，就算是经过这些房间的人应该也不常看。终于，审判者们来到一道台阶，开始向上爬。其中一座高塔，她心想。
每爬一步，纹就可以感觉到与统御者靠得更近。仅仅是他的存在就让她的情绪完全被压抑，意志被夺走，让她除了充满寂寥的忧郁之外，毫无其他情绪。她软瘫在审判者的钳握中，不再挣扎，光是要抵抗统御主对她灵魂的压迫就已经耗费了她所有的精力。
在如同通道般的楼梯间走了一阵子后，审判者们将她带到一个巨大的圆形房间。虽然统御主的安抚力量相当强大，虽然她经常造访贵族堡垒，但纹仍有那么一瞬间只能盯着她的周遭环境出神，因为它们的宏伟是她前所未见。
房间的形状像是个巨大、矮胖的空心石柱。唯一的一面窗户以圆形环绕整个房间，全部是玻璃所做，后方点了火，让整个房间闪烁着神秘的光线。玻璃是彩色的，没有描述任何特别的景象，颜色被融化贴合在一整片玻璃上，形成狭长、细薄的线条，像是……
像是雾，她赞叹地想着。彩色的雾，环绕着整个房间。
统御主坐在房间正中央的高台皇座上。他不是那名年迈的统御主，而是比较年轻的，杀死卡西尔的那名。假冒的吗？不，我可以感觉到他，就跟可以感觉到前一个一样。他们是同一个人。他能够改变他的样貌，需要时就可以摆张漂亮的脸出来吗？
一小群穿着灰色袍子，眼睛周围都是刺青的圣务官在房间另一端交谈。七名审判者像是一排有钢铁眼睛的影子站在一旁，排成一列等待着。包括两名将她送来此处的审判者，一共有九名。满脸是疤的牢头将她交给其中一人，后者以同样无法逃脱的力道抓住她。
“快点进行吧。”统御主说道。
一名圣务官上前来，鞠躬。她全身一寒，发现自己认得他。
泰维迪安至上圣祭司大人，她心想，瞄着逐渐秃头的瘦男子。我的……父亲。
“主上，”泰维迪安说道。“原谅我，但我不懂……我们已经讨论过那件事！”
“审判者说他们有更多要补充的。”统御主以疲累的声音说道。
泰维迪安打量着纹，不解地皱眉。他不知道我是谁，她心想。他不知道他当父亲了。
“主上。”泰维迪安说道，转身背对她，“请看看窗外！我们难道没有更重要的事情要讨论吗？整个城市都陷入反叛了！司卡火把点亮夜空，他们胆敢走入雾里，在暴动中进行渎神的行为，攻击贵族的堡垒！”
“由他们去。”统御主以毫不在乎的声音说道。他显得好……疲惫。他强壮的身体坐在宝座上，但姿态跟声音仍疲累不已。
“可是，主上！”泰维迪安说道，“上族们正在倾倒！”
统御主挥挥手：“让他们每一百年左右互相肃清一次是好的，能够让他们动摇，避免他们太过骄矜。我通常让他们在愚蠢的战争中自相残杀，但是，现在的暴动也可以。”
“那……如果司卡来到皇宫呢？”
“我会处理。”统御主轻声说道，“你不许再有质疑。”
“是的，主上。”泰维迪安说道，鞠躬退后。
“好了。”统御主说道，转向审判者们，“你们想讲什么？”
疤脸审判者上前。“统御主，我们想请求您，将教廷的统治权从这些……人手中转移到审判者手上。”
“我们讨论过这件事了。”统御主说道，“我需要你跟你的弟兄们去从事更重要的任务，你们的价值太宝贵，不该浪费在简单的行政事务上。”
“不是如此。”审判者说道，“让普通人来统治教廷，不知不觉中，邪恶跟腐败已经进入到圣皇宫的中心啊！”
“胡说八道！”泰维迪安啐了一口，“你常说这种话，卡尔，但从来都拿不出证据。”
卡尔缓缓转身，诡异的笑容被扭转的彩色光线点亮。纹全身发颤。那人的笑容几乎跟统御主的安抚一样令人不安。
“证据？”卡尔问道，“那么，请告诉我，至上圣祭司大人，你认得那名女孩吗？”
“呸，当然不认得！”泰维迪安一挥手说道，“司卡女孩跟统治教廷有何关系？”
“大有关系。”卡尔说道，转向纹，“绝对……大有关系。孩子，告诉统御主，你的父亲是谁。”
纹想要扭转身体，但统御主的镕金术太强，审判者的双手抓得很牢。“我不知道。”她透过咬紧的牙关说道。
统御主似乎略略集中注意力，转向她，倾身向前。
“你无法对统御主撒谎，孩子。”卡尔沙哑地轻声说道，“他已存在了好几世纪，对镕金术操用已臻化境。他可以读懂你的心跳，从你的双眼中辨别你的情绪。他可以感觉到你说谎的瞬间。他知道……噢，他绝对知道。”
“我从来没见过我父亲。”纹固执地说道。如果审判者想知道一件事，那不让他们如愿似乎是个好主意。“我只是个街头流浪儿。”
“一名街头流浪儿迷雾之子？”卡尔问道，“这可真有意思了，不是吗，泰维迪安？”
圣祭司大人深思，眉皱得更深。统御主缓缓站起，从高台走下，朝纹逼近。
“是的，主上。”卡尔说道，“我之前就已经感觉到她的镕金术，也知道她是一名迷雾之子，更是出奇强大的一名，但她宣称在街头长大。有哪个贵族家庭会遗弃这样的孩子？她有这么强大的力量，必定是出自极端纯净的血统。至少……她的双亲中必定有一人有非常纯净的血统。”
“你在暗示什么？”泰维迪安质问，脸色苍白。
统御主无视两人。他穿过地板反射出的彩带光线，停在纹面前。
好近，她心想。他的安抚强到她甚至无法感觉恐惧——只能感觉深沉、强大、可怕的悲哀。
统御主伸出纤细的双手，捧着她的脸颊，将她的脸端起，直视入她的双眼。“女孩，你的父亲是谁？”他低声问道。
“我……”绝望在她体内扭转。悲伤、痛楚、想死的欲望。
统御主将她的脸端近，望入她的双眼。在那瞬间，她看到真相。她可以看到一部分的他，感觉到他的力量。他……如神的力量。他不担心司卡反抗。他有什么好担心的？只要他想，他一个人就可以杀光城里的每一个人。纹知道这是真的。这么做可能会花一点时间，但他可以永远杀戮，毫无疲累。他不必惧怕反叛。
他永远不需要惧怕。卡西尔犯下了非常、非常可怕的错误。
“你的父亲，孩子。”统御主催促，质问像是重荷压在她的灵魂上。
纹禁不住脱口：“我的……哥哥告诉我，我的父亲是在那里的那个人。至上圣祭司大人。”眼泪沿着她的脸颊落下，不过当统御主背对她时，她想不太起来自己为什么要哭。
“那是谎言，主上！”泰维迪安说道，向后退去，“她知道什么？她只是个蠢孩子。”
“跟我说实话，泰维迪安。”统御主说道，缓缓地朝圣务官走去，“你睡过司卡女人吗？”
圣务官顿住。“我有遵从法律！每次我都让人把她们杀了。”
“你……说谎。”统御主说道，仿佛很讶异，“你不确定。”
泰维迪安明显地发抖。“我……我想我有对她们都下手，主上。有……一个也许是我的疏忽。我一开始不知道她是司卡，派去杀她的士兵又太宽容，所以放走了她，但是我后来终于找到她了！”
“告诉我。”统御主说道，“这个女人有生下你的孩子吗？”
房间陷入沉默。
“有的，主上。”至上圣祭司说道。
统御主闭起眼睛，叹息。他转过身，走回宝座。“他是你们的了。”他对审判者说道。
瞬间，六名审判者冲过房间，喜悦地号叫，从袍子下的匕首鞘中抽出黑曜石的刀子。泰维迪安举起双手，大喊出声，审判者们一拥而上，陷入兴奋的狂暴。鲜血随着他们一次又一次将匕首刺入濒死男子的身体而飞溅。其他圣务官退开，在一旁惊恐地看着。卡尔没参与，只是微笑地看着屠杀，还有抓住纹的审判者和另一名审判者也没参与，但纹不知道为什么。
“你证实了你的论点，卡尔。”统御主说道，疲累地坐在皇座上，“我似乎太信任……人类的奴性。我没有犯错。我从未犯错。可是，该是时候改变了。召集至上圣祭司，将他们带来，需要的话把他们从床上挖起来都可以。他们会见证我让审判廷拥有管理教廷的权力的一刻。”
卡尔的微笑转深。
“混血儿要被销毁。”
“当然的，主上。”卡尔说道，“不过……我有些问题想先盘问她。她属于一个司卡迷雾人集团。如果她能协助我们抓到其他人……”
“去吧。”统御主说道，“毕竟，这是你的职责了。”
有比太阳还美的事物吗？我经常看着它升起，因为我不安稳的睡眠常让我在清晨前就苏醒。每次看到它平静的黄光从天际间透出，我就变得更有信心，更有希望。某种程度上说，这么久以来，我是靠太阳让自己坚持下去。