第七章
瑞欧汀用手指戳了戳空中，而光线自空气中流泻。当他移动手时，曳动的光迹也随着指尖飘移，有如他沾着颜料在墙壁上书写，只不过既无颜料也没有墙壁。
他谨慎地移动，并小心翼翼地控制手指不让它摇晃。他自左而右地画了一道直线，约有一手的宽度，接着他的手指以些微的斜度下滑，自弯角处往下画出一道弧线。下一步他抬起手指，在那不存在的画布的中心画下一点。而这三个图案——两条线，一个点——是每个「艾欧」的起始笔画。
他继续着，画出同样的三个图形，线条以不同的角度起始，并且加上好几条对角线。最后成为某种类似沙漏的图案，或是上下相连的两个方框，中间画线相连。这是「艾欧·艾希」，古代象征光的图案。文字开始放出光芒，仿佛有生命般地振动着，接着它的光芒渐弱，就像是一个人吐出了最后一口气。符文消失。它的光芒从明亮到微暗，到最后什么也没有。
「你比我更擅长那个呢，稣雷。」迦拉旦说。「我常常一条线画太长，或是斜度太大。结果整个图案在我还没完成前就消失了。」
「这不应该是这样。」瑞欧汀抱怨着。自从迦拉旦教他如何画符文后，已经过了一整天，他几乎把每分每秒都花在练习之上。每个他所正确完成的符文都是一个样子，还没产生任何可见的效果前就消失了。于是，他和伊岚翠的传奇术法只有个虎头蛇尾的初步认识。
最令人惊讶的地方在于，这有多么的简单。无知的他曾以为艾欧铎——符文术法，会需要一些咒语或仪式。失去艾欧铎的十年让谣言传说有如潮水般涌出，有些人，大多是德瑞熙教士宣称那些术法只是个骗局，其他人，同样也是那些德瑞熙教士则认为那是召唤邪恶力量的亵渎仪式。而事实是没有人——即使是那些德瑞熙教士也不了解艾欧铎是什么，所有通晓术法的人都已倾覆于灾罚之中。
但是，迦拉旦宣称艾欧铎需要的只不过是一双稳定的手，和对符文的深刻理解。由于只有伊岚翠人能以光绘出这些文字，也只有他们能够研习艾欧铎，于是也没有伊岚翠之外的人能明白这有多么的简单。不需要咒语、不需要祭品、不需要特殊的药剂或材料，任何被霞德秘法选中的人都可以使用艾欧铎。当然，前提是他们要明白那些文字。
除了一件事，术法是无效的。符文应该要能够产生某种作用，起码要有除了光芒闪现，然后逐渐变弱消失以外的效果。瑞欧汀还记得儿时对伊岚翠的印象，能够飞行于空中的人，惊人技艺的力量，慈悲的治疗能力。他有一次跌断了腿，虽然他的父亲反对，但他母亲还是把他带进伊岚翠城里寻求医疗帮助。一个闪亮头发的身影仅只是舞动着她的手，就把他摔断的骨头重组起来。她画出符文，就像现在他做的这样，只是她的符文能释放出强大的神秘术法。
「它们应该要有作用的。」瑞欧汀这次大声说道。
「它们曾经有作用，稣雷。但自从灾罚之后。那个夺取伊岚翠生命的事物也偷走了艾欧铎的力量。现在我们只能在空中画出漂亮的文字罢了。」
瑞欧汀点点头，画着他自己的符文，艾欧·瑞欧。四个圆圈，并有着一个方形在正中央，五个图案都以直线相连。符文如同先前般运作，仿佛积酝了能量准备释放，最后仍呜咽死去。
「真令人失望。可了？」
「非常失望。」瑞欧汀承认，拉出一把椅子并且坐下来。他们依旧还在迦拉旦的地下书房。「我得向你承认，迦拉旦。当我第一次看见符文飘浮在你面前时，我什么都忘了，那些脏污、沮丧，甚至是我的脚趾。」
迦拉旦微笑着。「如果艾欧铎依旧能运作，伊岚翠人还是会统治整个亚瑞伦，不管有没有灾罚。」
「我明白，我只是好奇到底发生了什么——究竟是什么改变了？」
「这个世界和你一样对此感到好奇，稣雷。」迦拉旦耸着肩说。
「它们必然有所关连。」瑞欧汀沉思地说。「伊岚翠的改变。霞德秘法不再将人变为神祇，而将人变成妖魔，还有艾欧铎的失效……」
「你并不是第一个注意到这些事情的人。绝对不是。只是没有人想要去找出答案。那些亚瑞伦的掌权者已经太习惯伊岚翠现在的样子了。」
「相信我，我知道。」瑞欧汀说。「要是这个秘密能被解开，一定是来自于我们。」瑞欧汀环顾着这座小图书馆。异常的洁净，也没有那种覆盖在伊岚翠其他地方的污泥，这个房间有种像家一样舒适的感觉，像是大宅邸中的小书斋或书房。
「也许答案就在这里，迦拉旦。」瑞欧汀说。「那些书，或是某一处。」
「也许。」迦拉旦不予置评地说。
「为什么你那么不情愿带我来这里？」
「因为这里很特别，稣雷。相信你也看得出来？要是这个秘密被泄漏出去，我再也不可能安心地离开这里，然后得整天担心这里会在我离去的时候被掠夺一空。」
瑞欧汀一边点点头，一边在房间里来回走动。「那你为什么带我来？」
迦拉旦耸耸肩，仿佛他自己也不确定为什么。最后他才回答：「你不是第一个认为答案可能在这些书里面的人。两个人读起来总是比一个人快。」
「我猜会有两倍快。」瑞欧汀同意地微笑。「你为什么要让这里维持如此昏暗的状态？」
「我们在伊岚翠里，稣雷。我们可没有任何灯具店，好让我们能够每次用尽灯油之时去补充。」
「我知道，可是灯油应该够才对。伊岚翠在灾罚之前总会有油店的。」
「喔，稣雷。」迦拉旦摇着头说。「你还是不明白，对吧？这里是伊岚翠，诸神之城。为什么众神会需要油灯或燃油这种世俗的东西？看看你身后的那些墙壁。」
瑞欧汀转身，就在他背后的墙上挂着一个金属碟。虽然因为时代久远而晦暗，瑞欧汀还是可以辨认出它表面的蚀刻——艾欧·艾希，那个不久前他才画过的文字。
「这些碟子，以前可是比任何油灯都来得更明亮、更稳定。」迦拉旦解释着。「伊岚翠人只要用手指一刷就可以熄灭它们。伊岚翠不需要灯油，他们有更加可靠的光源。根据同样的理由，在这里你也找不到煤炭，甚至是火炉。在伊岚翠，他们甚至没几口井，水在管子中流动就像是河被埋在墙里似的。没有艾欧铎，这座城市几乎无法居住。」
瑞欧汀以手指摩擦着金属碟，抚摸着艾欧·艾希的线条。一定有某种巨变发生，一个才十年就散佚失落的事件，一个恐怖得足以让大地颤抖、众神失足的事情。然而，要是不能明白艾欧铎如何运作，他根本也无法去想象什么导致术法失效。他的目光从碟子上转开，认真打量着那两个书柜。这些书不太可能会直接阐述艾欧铎的原理运作。然而，如果书是由伊岚翠人所写，也许他们会提到与术法有所关连的内容。这些关连就能引导细心的读者去明白艾欧铎如何运作——也许。
他的思绪却被一阵胃痛所打断，这不像是他在外头所感觉过的饥饿。他的胃并不会咕咕作响，那些痛苦是某种更强烈的索求。他已经整整三天没有吃过东西，饥饿感持续地增长。他这才开始明白，饥饿与其他的痛苦会怎么样把人折磨成那些第一天攻击他的野兽。
「来吧。」他对迦拉旦说。「我们有些事情得去做。」
◇◇◇◇
广场一如数天之前的模样，充满了泥泞与那些哀鸣的可怜人，高耸而无情的城门。太阳缓慢地完成了它在天空中四分之三的工作。差不多是新的受害者被送进伊岚翠的时候了。
瑞欧汀和迦拉旦站在一起，从一座建筑物的屋顶上研究着广场。在他研究的同时，他发觉有些事情不太一样。有一小群人聚集在城墙的顶端。
「那些人是谁？」瑞欧汀充满兴趣地问，指着站在伊岚翠大门城墙上的高大身影，他血红色的斗篷迎风飘扬。在这样的距离下，很难听得见他在说些什么，但是很明显地他正在大喊着。
迦拉旦惊讶地低语。「一个德瑞熙枢机主祭。我不知道亚瑞伦居然有一个枢机主祭。」
「枢机主祭？一种高阶司祭吗？」瑞欧汀鄙视地问，试着想分辨出那个遥远的身形与特征。
「我很惊讶他们居然会跑到这么遥远的东方来。」迦拉旦说。「甚至在灾罚之前，他们就憎恨着亚瑞伦。」
「因为伊岚翠人吗？」
迦拉旦点头。「不管他们宣称什么，都不完全是因为伊岚翠的信仰。德瑞熙一直对你的国家怀有特殊的反感，因为他们的军队无法越过群山来攻打你们。」
「你猜他在那里做什么？」瑞欧汀问。
「传道。不然教士会做什么？他说不定决定要谴责伊岚翠是受到某种来自于他们神祇的审判。我倒是惊讶他们居然等了这么久。」
「人们倒是私下谈论这个很多年了，」瑞欧汀说。「但没人有勇气胆敢真的讲授这类事情。他们暗地里在害怕伊岚翠人也许只是在考验他们，也许有一天伊岚翠会重新恢复过去的光荣，并且惩罚那些背信者。」
「还是这样吗？」迦拉旦问。「我以为这种事情经过十年早就没了。」
瑞欧汀摇着头。「到现在还是有人祈祷或惧怕着伊岚翠人的回归。这座城市太强大了，迦拉旦。你不明白它过去有多么美丽。」
「我知道，稣雷。」迦拉旦说。「我并不是一生都待在杜拉德。」
教士的声音逐渐增强，最后发出一阵怒吼，然后转身消失在视线中。即使隔得如此遥远，瑞欧汀还是可以听见枢机主祭声调中的憎恨与愤怒。迦拉旦是对的，这个人的话语并不是祝福。
瑞欧汀摇摇头，看着城墙与大门。「迦拉旦，」他问。「今天他们有可能会把人丢进伊岚翠城吗？」
迦拉旦耸肩。「很难说，稣雷。有时候会好几个礼拜都没有一个新的伊岚翠人，但我也见过一次进来五个。你两天前来的，那个女人是昨天进来的。谁知道，也许伊岚翠会连续三天有新血进来，可了？」
瑞欧汀点头，期待地看着城门。
「稣雷，你打算怎么做？」迦拉旦不安地问。
「我打算等。」
◇◇◇◇
新来的是个有些年纪的人，也许是四十岁后半，有着一张憔悴的脸和紧张的双眼。当大门猛然关上时，瑞欧汀从阶梯爬下屋顶，在广场边等待着。迦拉旦跟着他，脸上带着担忧的神色。他显然担心瑞欧汀会做出一些蠢事。
他果然是对的。
这个不幸的新居民只是愁眉苦脸地盯着大门。瑞欧汀等着他踏出一步，做出那个自己所不知道的决定，决定谁会获得掠夺他的权力。那个男子站在原地，紧张地看着广场，终于他踏出了迟疑的第一步——是右边，和瑞欧汀一样的选择。
「来吧。」瑞欧汀说，大步地走出小巷。迦拉旦呻吟起来，并且用杜拉德语咕哝着。
「泰欧伦？」瑞欧汀喊道，挑选了一个常见的艾欧名字。
这个瘦弱的新来者看起来吓了一跳，并且疑惑地左右张望。
「泰欧伦，真的是你！」瑞欧汀说，搂着那个男子的肩膀。接着，他压低声音地继续：「现在你有两个选择，朋友。一个是照我的话去做，或者是让那些躲在阴影里的家伙追着你，并且把你打得不省人事。」
那个男子左右张望，恐惧地搜寻着阴影中的身影。幸运地，这时夏欧的手下决定行动。他们昏暗的身影走到了日光下，饥渴的眼睛死盯着那个新来的人瞧。这完全强化了那个新来者的恐惧。
「我该怎么做？」那个男子颤抖地问。
「跑！」瑞欧汀命令，接着扯着那个人一同跑进某条小巷。
这个男子不必叫第二次，他逃跑的速度如此之快，瑞欧汀还害怕他会撞到小巷子的另一边，并且迷失方向。他们的身后有些模糊的叫喊，这时迦拉旦才明白瑞欧汀做了什么。这个高大的杜拉德人毫无困难地赶上他们，即使经过了在伊岚翠的这些时间，迦拉旦的体能还是远优于瑞欧汀。
「以杜洛肯之名啊，你在干什么啊？你这个白痴！」迦拉旦咒骂着。
「我等下就告诉你。」瑞欧汀说，并且专注于逃跑上。再一次，他注意到自己不会喘不过气，只是身体渐渐觉得疲劳。一种模糊疲倦感开始出现在他身上，而在三个人之中，瑞欧汀逐渐变成跑得最慢的那位，然而，他却是唯一一个知道他们要去哪里的人。
「右边！」他对迦拉旦和那个新人大喊，并且躲进一旁的巷子。其他两个人跟着，但是也甩不开那些恶棍，而且他们也离得不远。所幸，瑞欧汀的目的地就在不远处。
「混蛋！」迦拉旦再次咒骂，发觉到他们要跑去的地点。那是前几天他们去过的其中一间房屋，有着不稳楼梯的那个。瑞欧汀冲刺地闯进去，并且跑上楼梯，差点在楼梯上摔倒两次。一跑到屋顶上，他就用最后一点力气把一堆原本是花架的砖块推进楼梯口，就在迦拉旦和新来的人跑上屋顶之后。脆弱的楼梯根本无法承受这样的重量，立刻垮下来在地上摔个粉碎。
迦拉旦走过来，打量着空荡荡的楼梯口。夏欧的手下聚集在垮下来的楼梯边，随即而来的理解暂时压下了他们的野性。
迦拉旦白了瑞欧汀一眼。「现在该怎么办，天才？」
瑞欧汀走近那个新来的人，那人爬上楼梯后就瘫倒在原地。瑞欧汀小心翼翼地把那个人的祭品一一拿出来，再把其中一部分塞进腰带，之后他把剩余的部分丢下去，给那些猎狗般的家伙们。争夺食物的打斗声立刻从底下传上来。
瑞欧汀站在楼梯口。「希望他们明白，不会再从我们这里弄到任何东西，然后决定离开。」
「要是他们不这么做呢？」迦拉旦问得一针见血。
瑞欧汀耸耸肩。「我们不用食物和水也可以永远活着，对吧？」
「是没错。但是我可不想把我剩下的永生都花在这栋蠢房子的屋顶上。」说完，他打量着新来的人，迦拉旦把瑞欧汀扯到一旁，并且小声地询问他。「稣雷，那又是怎么一回事？你大可以在广场就把食物丢给他们。事实上，为什么要『救』他？就我们所知，夏欧的手下可能根本不会伤害他。」
「我们不确定，更何况这样会让他觉得他欠我们一条命。」
迦拉旦哼了哼。「所以你有了一个追随者，也没付出多少代价，只是得罪了伊岚翠的所有帮派而已。」
「这只是一个开始。」瑞欧汀带着微笑说道。然而，除了那些勇敢的话语之外，他并没有太大自信。他还是感觉他的脚趾痛得要命，然后他在推砖块的时候，刮到了自己的手。虽然不像脚趾那样疼痛，却依旧是某种持续的痛楚，威胁着要破坏他对计划的注意力。
我必须要持续前进，瑞欧汀对自己重复着。持续努力，不要让痛苦控制我。
◇◇◇◇
「我是个珠宝匠，」男子解释说道。「玛瑞西是我的名字。」
「一个珠宝匠。」瑞欧汀不太满意地说，看着玛瑞西，两手交叉在胸前。「这似乎没什么用处。你还会做些什么？」
玛瑞西忿忿不平地看着他，完全忘记没多久之前，他才因为害怕缩成一团。「珠宝制作可是一项非常有用的技能，先生。」
「在伊岚翠不是，稣雷。」迦拉旦说，并在楼梯口偷看一眼那些流氓是不是打算离开。显然他们还没有这样的打算，因此迦拉旦瞪了瑞欧汀一眼。
无视于杜拉人的眼神，瑞欧汀转身对着玛瑞西。「你还会做些什么？」
「任何事。」
「这样说得太广泛了，朋友。」瑞欧汀说。「你能说得具体一点吗？」
玛瑞西用一种非常戏剧性的姿态举起双手。「我是个工匠，一个艺术家。我什么事都会做。因为上神赋予我一个艺术家的灵魂。」
迦拉旦从他在楼梯口边的位置发出轻蔑的哼声。
「你会做鞋子吗？」瑞欧汀问。
「鞋子？」玛瑞西带着一点被冒犯的语气回答。
「是的，鞋子。」
「我想应该没问题，」玛瑞西说。「尽管这不需要高超艺术家的技巧。」
「一个高超的蠢……」迦拉旦还没开始就被瑞欧汀制止。
「艺术家玛瑞西，」瑞欧汀用他最标准的外交语调继续着。「伊岚翠人被送进这座城市时，只有一件亚瑞伦寿衣。会做鞋子的人将会非常有价值。」
「什么样的鞋子？」玛瑞西问。
「皮鞋，」瑞欧汀说。「这不是一件容易的工作，玛瑞西。你知道，伊岚翠人没有什么试穿或错误这种奢侈的事情，如果第一双鞋不适合，他们就会起水泡，而水泡永远不会好。」
「你是什么意思？什么叫做永远不会好？」玛瑞西不安地问。
「我们现在是伊岚翠人了，玛瑞西。」瑞欧汀解释。「我们所受的伤永远不会痊愈。」
「永远不会痊愈？」
「你需要一个示范吗？艺术家。」迦拉旦一副乐于帮助地问。「我可以立刻帮你做一个示范，可了？」
玛瑞西的脸整个吓白，他回头看着瑞欧汀。「他似乎不太喜欢我。」他小声地说。
「没这种事。」瑞欧汀说，他揽着玛瑞西的肩膀，把他转离迦拉旦可怕的微笑。「这只是他表示友善的方法。」
「如果你这么说，大人……」
瑞欧汀停下来。「叫我灵性就好。」他决定，使用艾欧·瑞欧的解释。
「灵性大人，」接着玛瑞西眯起眼。「不知道为什么你看起来有点面熟。」
「你这辈子都没有见过我。现在，关于那些鞋子……」
「他们必须要完美地合脚，绝对不能有一点摩擦或刮脚？」玛瑞西问。
「我知道这听起来不容易。也许这超过你的能力所及……」
「没有事情是在我的能力之外的。」玛瑞西说。「包在我身上，灵性大人。」
「太好了。」
「他们不肯走。」迦拉旦在他们身后说道。
瑞欧汀转身看着高大的杜拉人。「这很重要吗？我们似乎也没什么事情急着得做。我倒是觉得这上面还蛮不错的，你只需要坐下来，好好享受它。」
一个不祥的声响从乌云中传来，瑞欧汀感觉到一颗水滴落在他的头上。
「太好啦，」迦拉旦埋怨地说。「我已经开始在享受了。」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他谨慎地移动，并小心翼翼地控制手指不让它摇晃。他自左而右地画了一道直线，约有一手的宽度，接着他的手指以些微的斜度下滑，自弯角处往下画出一道弧线。下一步他抬起手指，在那不存在的画布的中心画下一点。而这三个图案——两条线，一个点——是每个「艾欧」的起始笔画。
他继续着，画出同样的三个图形，线条以不同的角度起始，并且加上好几条对角线。最后成为某种类似沙漏的图案，或是上下相连的两个方框，中间画线相连。这是「艾欧·艾希」，古代象征光的图案。文字开始放出光芒，仿佛有生命般地振动着，接着它的光芒渐弱，就像是一个人吐出了最后一口气。符文消失。它的光芒从明亮到微暗，到最后什么也没有。
「你比我更擅长那个呢，稣雷。」迦拉旦说。「我常常一条线画太长，或是斜度太大。结果整个图案在我还没完成前就消失了。」
「这不应该是这样。」瑞欧汀抱怨着。自从迦拉旦教他如何画符文后，已经过了一整天，他几乎把每分每秒都花在练习之上。每个他所正确完成的符文都是一个样子，还没产生任何可见的效果前就消失了。于是，他和伊岚翠的传奇术法只有个虎头蛇尾的初步认识。
最令人惊讶的地方在于，这有多么的简单。无知的他曾以为艾欧铎——符文术法，会需要一些咒语或仪式。失去艾欧铎的十年让谣言传说有如潮水般涌出，有些人，大多是德瑞熙教士宣称那些术法只是个骗局，其他人，同样也是那些德瑞熙教士则认为那是召唤邪恶力量的亵渎仪式。而事实是没有人——即使是那些德瑞熙教士也不了解艾欧铎是什么，所有通晓术法的人都已倾覆于灾罚之中。
但是，迦拉旦宣称艾欧铎需要的只不过是一双稳定的手，和对符文的深刻理解。由于只有伊岚翠人能以光绘出这些文字，也只有他们能够研习艾欧铎，于是也没有伊岚翠之外的人能明白这有多么的简单。不需要咒语、不需要祭品、不需要特殊的药剂或材料，任何被霞德秘法选中的人都可以使用艾欧铎。当然，前提是他们要明白那些文字。
除了一件事，术法是无效的。符文应该要能够产生某种作用，起码要有除了光芒闪现，然后逐渐变弱消失以外的效果。瑞欧汀还记得儿时对伊岚翠的印象，能够飞行于空中的人，惊人技艺的力量，慈悲的治疗能力。他有一次跌断了腿，虽然他的父亲反对，但他母亲还是把他带进伊岚翠城里寻求医疗帮助。一个闪亮头发的身影仅只是舞动着她的手，就把他摔断的骨头重组起来。她画出符文，就像现在他做的这样，只是她的符文能释放出强大的神秘术法。
「它们应该要有作用的。」瑞欧汀这次大声说道。
「它们曾经有作用，稣雷。但自从灾罚之后。那个夺取伊岚翠生命的事物也偷走了艾欧铎的力量。现在我们只能在空中画出漂亮的文字罢了。」
瑞欧汀点点头，画着他自己的符文，艾欧·瑞欧。四个圆圈，并有着一个方形在正中央，五个图案都以直线相连。符文如同先前般运作，仿佛积酝了能量准备释放，最后仍呜咽死去。
「真令人失望。可了？」
「非常失望。」瑞欧汀承认，拉出一把椅子并且坐下来。他们依旧还在迦拉旦的地下书房。「我得向你承认，迦拉旦。当我第一次看见符文飘浮在你面前时，我什么都忘了，那些脏污、沮丧，甚至是我的脚趾。」
迦拉旦微笑着。「如果艾欧铎依旧能运作，伊岚翠人还是会统治整个亚瑞伦，不管有没有灾罚。」
「我明白，我只是好奇到底发生了什么——究竟是什么改变了？」
「这个世界和你一样对此感到好奇，稣雷。」迦拉旦耸着肩说。
「它们必然有所关连。」瑞欧汀沉思地说。「伊岚翠的改变。霞德秘法不再将人变为神祇，而将人变成妖魔，还有艾欧铎的失效……」
「你并不是第一个注意到这些事情的人。绝对不是。只是没有人想要去找出答案。那些亚瑞伦的掌权者已经太习惯伊岚翠现在的样子了。」
「相信我，我知道。」瑞欧汀说。「要是这个秘密能被解开，一定是来自于我们。」瑞欧汀环顾着这座小图书馆。异常的洁净，也没有那种覆盖在伊岚翠其他地方的污泥，这个房间有种像家一样舒适的感觉，像是大宅邸中的小书斋或书房。
「也许答案就在这里，迦拉旦。」瑞欧汀说。「那些书，或是某一处。」
「也许。」迦拉旦不予置评地说。
「为什么你那么不情愿带我来这里？」
「因为这里很特别，稣雷。相信你也看得出来？要是这个秘密被泄漏出去，我再也不可能安心地离开这里，然后得整天担心这里会在我离去的时候被掠夺一空。」
瑞欧汀一边点点头，一边在房间里来回走动。「那你为什么带我来？」
迦拉旦耸耸肩，仿佛他自己也不确定为什么。最后他才回答：「你不是第一个认为答案可能在这些书里面的人。两个人读起来总是比一个人快。」
「我猜会有两倍快。」瑞欧汀同意地微笑。「你为什么要让这里维持如此昏暗的状态？」
「我们在伊岚翠里，稣雷。我们可没有任何灯具店，好让我们能够每次用尽灯油之时去补充。」
「我知道，可是灯油应该够才对。伊岚翠在灾罚之前总会有油店的。」
「喔，稣雷。」迦拉旦摇着头说。「你还是不明白，对吧？这里是伊岚翠，诸神之城。为什么众神会需要油灯或燃油这种世俗的东西？看看你身后的那些墙壁。」
瑞欧汀转身，就在他背后的墙上挂着一个金属碟。虽然因为时代久远而晦暗，瑞欧汀还是可以辨认出它表面的蚀刻——艾欧·艾希，那个不久前他才画过的文字。
「这些碟子，以前可是比任何油灯都来得更明亮、更稳定。」迦拉旦解释着。「伊岚翠人只要用手指一刷就可以熄灭它们。伊岚翠不需要灯油，他们有更加可靠的光源。根据同样的理由，在这里你也找不到煤炭，甚至是火炉。在伊岚翠，他们甚至没几口井，水在管子中流动就像是河被埋在墙里似的。没有艾欧铎，这座城市几乎无法居住。」
瑞欧汀以手指摩擦着金属碟，抚摸着艾欧·艾希的线条。一定有某种巨变发生，一个才十年就散佚失落的事件，一个恐怖得足以让大地颤抖、众神失足的事情。然而，要是不能明白艾欧铎如何运作，他根本也无法去想象什么导致术法失效。他的目光从碟子上转开，认真打量着那两个书柜。这些书不太可能会直接阐述艾欧铎的原理运作。然而，如果书是由伊岚翠人所写，也许他们会提到与术法有所关连的内容。这些关连就能引导细心的读者去明白艾欧铎如何运作——也许。
他的思绪却被一阵胃痛所打断，这不像是他在外头所感觉过的饥饿。他的胃并不会咕咕作响，那些痛苦是某种更强烈的索求。他已经整整三天没有吃过东西，饥饿感持续地增长。他这才开始明白，饥饿与其他的痛苦会怎么样把人折磨成那些第一天攻击他的野兽。
「来吧。」他对迦拉旦说。「我们有些事情得去做。」
◇◇◇◇
广场一如数天之前的模样，充满了泥泞与那些哀鸣的可怜人，高耸而无情的城门。太阳缓慢地完成了它在天空中四分之三的工作。差不多是新的受害者被送进伊岚翠的时候了。
瑞欧汀和迦拉旦站在一起，从一座建筑物的屋顶上研究着广场。在他研究的同时，他发觉有些事情不太一样。有一小群人聚集在城墙的顶端。
「那些人是谁？」瑞欧汀充满兴趣地问，指着站在伊岚翠大门城墙上的高大身影，他血红色的斗篷迎风飘扬。在这样的距离下，很难听得见他在说些什么，但是很明显地他正在大喊着。
迦拉旦惊讶地低语。「一个德瑞熙枢机主祭。我不知道亚瑞伦居然有一个枢机主祭。」
「枢机主祭？一种高阶司祭吗？」瑞欧汀鄙视地问，试着想分辨出那个遥远的身形与特征。
「我很惊讶他们居然会跑到这么遥远的东方来。」迦拉旦说。「甚至在灾罚之前，他们就憎恨着亚瑞伦。」
「因为伊岚翠人吗？」
迦拉旦点头。「不管他们宣称什么，都不完全是因为伊岚翠的信仰。德瑞熙一直对你的国家怀有特殊的反感，因为他们的军队无法越过群山来攻打你们。」
「你猜他在那里做什么？」瑞欧汀问。
「传道。不然教士会做什么？他说不定决定要谴责伊岚翠是受到某种来自于他们神祇的审判。我倒是惊讶他们居然等了这么久。」
「人们倒是私下谈论这个很多年了，」瑞欧汀说。「但没人有勇气胆敢真的讲授这类事情。他们暗地里在害怕伊岚翠人也许只是在考验他们，也许有一天伊岚翠会重新恢复过去的光荣，并且惩罚那些背信者。」
「还是这样吗？」迦拉旦问。「我以为这种事情经过十年早就没了。」
瑞欧汀摇着头。「到现在还是有人祈祷或惧怕着伊岚翠人的回归。这座城市太强大了，迦拉旦。你不明白它过去有多么美丽。」
「我知道，稣雷。」迦拉旦说。「我并不是一生都待在杜拉德。」
教士的声音逐渐增强，最后发出一阵怒吼，然后转身消失在视线中。即使隔得如此遥远，瑞欧汀还是可以听见枢机主祭声调中的憎恨与愤怒。迦拉旦是对的，这个人的话语并不是祝福。
瑞欧汀摇摇头，看着城墙与大门。「迦拉旦，」他问。「今天他们有可能会把人丢进伊岚翠城吗？」
迦拉旦耸肩。「很难说，稣雷。有时候会好几个礼拜都没有一个新的伊岚翠人，但我也见过一次进来五个。你两天前来的，那个女人是昨天进来的。谁知道，也许伊岚翠会连续三天有新血进来，可了？」
瑞欧汀点头，期待地看着城门。
「稣雷，你打算怎么做？」迦拉旦不安地问。
「我打算等。」
◇◇◇◇
新来的是个有些年纪的人，也许是四十岁后半，有着一张憔悴的脸和紧张的双眼。当大门猛然关上时，瑞欧汀从阶梯爬下屋顶，在广场边等待着。迦拉旦跟着他，脸上带着担忧的神色。他显然担心瑞欧汀会做出一些蠢事。
他果然是对的。
这个不幸的新居民只是愁眉苦脸地盯着大门。瑞欧汀等着他踏出一步，做出那个自己所不知道的决定，决定谁会获得掠夺他的权力。那个男子站在原地，紧张地看着广场，终于他踏出了迟疑的第一步——是右边，和瑞欧汀一样的选择。
「来吧。」瑞欧汀说，大步地走出小巷。迦拉旦呻吟起来，并且用杜拉德语咕哝着。
「泰欧伦？」瑞欧汀喊道，挑选了一个常见的艾欧名字。
这个瘦弱的新来者看起来吓了一跳，并且疑惑地左右张望。
「泰欧伦，真的是你！」瑞欧汀说，搂着那个男子的肩膀。接着，他压低声音地继续：「现在你有两个选择，朋友。一个是照我的话去做，或者是让那些躲在阴影里的家伙追着你，并且把你打得不省人事。」
那个男子左右张望，恐惧地搜寻着阴影中的身影。幸运地，这时夏欧的手下决定行动。他们昏暗的身影走到了日光下，饥渴的眼睛死盯着那个新来的人瞧。这完全强化了那个新来者的恐惧。
「我该怎么做？」那个男子颤抖地问。
「跑！」瑞欧汀命令，接着扯着那个人一同跑进某条小巷。
这个男子不必叫第二次，他逃跑的速度如此之快，瑞欧汀还害怕他会撞到小巷子的另一边，并且迷失方向。他们的身后有些模糊的叫喊，这时迦拉旦才明白瑞欧汀做了什么。这个高大的杜拉德人毫无困难地赶上他们，即使经过了在伊岚翠的这些时间，迦拉旦的体能还是远优于瑞欧汀。
「以杜洛肯之名啊，你在干什么啊？你这个白痴！」迦拉旦咒骂着。
「我等下就告诉你。」瑞欧汀说，并且专注于逃跑上。再一次，他注意到自己不会喘不过气，只是身体渐渐觉得疲劳。一种模糊疲倦感开始出现在他身上，而在三个人之中，瑞欧汀逐渐变成跑得最慢的那位，然而，他却是唯一一个知道他们要去哪里的人。
「右边！」他对迦拉旦和那个新人大喊，并且躲进一旁的巷子。其他两个人跟着，但是也甩不开那些恶棍，而且他们也离得不远。所幸，瑞欧汀的目的地就在不远处。
「混蛋！」迦拉旦再次咒骂，发觉到他们要跑去的地点。那是前几天他们去过的其中一间房屋，有着不稳楼梯的那个。瑞欧汀冲刺地闯进去，并且跑上楼梯，差点在楼梯上摔倒两次。一跑到屋顶上，他就用最后一点力气把一堆原本是花架的砖块推进楼梯口，就在迦拉旦和新来的人跑上屋顶之后。脆弱的楼梯根本无法承受这样的重量，立刻垮下来在地上摔个粉碎。
迦拉旦走过来，打量着空荡荡的楼梯口。夏欧的手下聚集在垮下来的楼梯边，随即而来的理解暂时压下了他们的野性。
迦拉旦白了瑞欧汀一眼。「现在该怎么办，天才？」
瑞欧汀走近那个新来的人，那人爬上楼梯后就瘫倒在原地。瑞欧汀小心翼翼地把那个人的祭品一一拿出来，再把其中一部分塞进腰带，之后他把剩余的部分丢下去，给那些猎狗般的家伙们。争夺食物的打斗声立刻从底下传上来。
瑞欧汀站在楼梯口。「希望他们明白，不会再从我们这里弄到任何东西，然后决定离开。」
「要是他们不这么做呢？」迦拉旦问得一针见血。
瑞欧汀耸耸肩。「我们不用食物和水也可以永远活着，对吧？」
「是没错。但是我可不想把我剩下的永生都花在这栋蠢房子的屋顶上。」说完，他打量着新来的人，迦拉旦把瑞欧汀扯到一旁，并且小声地询问他。「稣雷，那又是怎么一回事？你大可以在广场就把食物丢给他们。事实上，为什么要『救』他？就我们所知，夏欧的手下可能根本不会伤害他。」
「我们不确定，更何况这样会让他觉得他欠我们一条命。」
迦拉旦哼了哼。「所以你有了一个追随者，也没付出多少代价，只是得罪了伊岚翠的所有帮派而已。」
「这只是一个开始。」瑞欧汀带着微笑说道。然而，除了那些勇敢的话语之外，他并没有太大自信。他还是感觉他的脚趾痛得要命，然后他在推砖块的时候，刮到了自己的手。虽然不像脚趾那样疼痛，却依旧是某种持续的痛楚，威胁着要破坏他对计划的注意力。
我必须要持续前进，瑞欧汀对自己重复着。持续努力，不要让痛苦控制我。
◇◇◇◇
「我是个珠宝匠，」男子解释说道。「玛瑞西是我的名字。」
「一个珠宝匠。」瑞欧汀不太满意地说，看着玛瑞西，两手交叉在胸前。「这似乎没什么用处。你还会做些什么？」
玛瑞西忿忿不平地看着他，完全忘记没多久之前，他才因为害怕缩成一团。「珠宝制作可是一项非常有用的技能，先生。」
「在伊岚翠不是，稣雷。」迦拉旦说，并在楼梯口偷看一眼那些流氓是不是打算离开。显然他们还没有这样的打算，因此迦拉旦瞪了瑞欧汀一眼。
无视于杜拉人的眼神，瑞欧汀转身对着玛瑞西。「你还会做些什么？」
「任何事。」
「这样说得太广泛了，朋友。」瑞欧汀说。「你能说得具体一点吗？」
玛瑞西用一种非常戏剧性的姿态举起双手。「我是个工匠，一个艺术家。我什么事都会做。因为上神赋予我一个艺术家的灵魂。」
迦拉旦从他在楼梯口边的位置发出轻蔑的哼声。
「你会做鞋子吗？」瑞欧汀问。
「鞋子？」玛瑞西带着一点被冒犯的语气回答。
「是的，鞋子。」
「我想应该没问题，」玛瑞西说。「尽管这不需要高超艺术家的技巧。」
「一个高超的蠢……」迦拉旦还没开始就被瑞欧汀制止。
「艺术家玛瑞西，」瑞欧汀用他最标准的外交语调继续着。「伊岚翠人被送进这座城市时，只有一件亚瑞伦寿衣。会做鞋子的人将会非常有价值。」
「什么样的鞋子？」玛瑞西问。
「皮鞋，」瑞欧汀说。「这不是一件容易的工作，玛瑞西。你知道，伊岚翠人没有什么试穿或错误这种奢侈的事情，如果第一双鞋不适合，他们就会起水泡，而水泡永远不会好。」
「你是什么意思？什么叫做永远不会好？」玛瑞西不安地问。
「我们现在是伊岚翠人了，玛瑞西。」瑞欧汀解释。「我们所受的伤永远不会痊愈。」
「永远不会痊愈？」
「你需要一个示范吗？艺术家。」迦拉旦一副乐于帮助地问。「我可以立刻帮你做一个示范，可了？」
玛瑞西的脸整个吓白，他回头看着瑞欧汀。「他似乎不太喜欢我。」他小声地说。
「没这种事。」瑞欧汀说，他揽着玛瑞西的肩膀，把他转离迦拉旦可怕的微笑。「这只是他表示友善的方法。」
「如果你这么说，大人……」
瑞欧汀停下来。「叫我灵性就好。」他决定，使用艾欧·瑞欧的解释。
「灵性大人，」接着玛瑞西眯起眼。「不知道为什么你看起来有点面熟。」
「你这辈子都没有见过我。现在，关于那些鞋子……」
「他们必须要完美地合脚，绝对不能有一点摩擦或刮脚？」玛瑞西问。
「我知道这听起来不容易。也许这超过你的能力所及……」
「没有事情是在我的能力之外的。」玛瑞西说。「包在我身上，灵性大人。」
「太好了。」
「他们不肯走。」迦拉旦在他们身后说道。
瑞欧汀转身看着高大的杜拉人。「这很重要吗？我们似乎也没什么事情急着得做。我倒是觉得这上面还蛮不错的，你只需要坐下来，好好享受它。」
一个不祥的声响从乌云中传来，瑞欧汀感觉到一颗水滴落在他的头上。
「太好啦，」迦拉旦埋怨地说。「我已经开始在享受了。」