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第二十八章

最困难的部分,就是决定从何处开始阅读。书柜一路延伸到视线之外,仿佛储存了亘古以来的一切文字。瑞欧汀确定他所寻觅的线索一定藏在这无垠书海的某一处,然而要找出它来却是一项令人气馁的任务。

这是由卡菈塔所发现的,她锁定了房间边缘面对通道的一个矮柜。一套约三十本书籍蹲踞在书架的格板上,累积着灰尘。它们记载着整个图书馆中的索书编码与目录。靠着它,瑞欧汀很轻易地就找到了关于艾欧铎的书籍。他挑选他能找到最简单的书籍,然后坐下开始阅读。

发现图书馆这件事情只有瑞欧汀、迦拉旦与卡菈塔知道,不光是他害怕又发生类似安登煮书的事件,他也感受到这栋建筑的神圣性。这不是一个应该被访客所侵犯的领域,任由那些无知的手指弄乱那些书籍,并且破坏此处的平静。

他们也把那个水池当成秘密,只给玛瑞西和沙欧林一个简单的解释。瑞欧汀自己的渴望让他明白这个水池有多危险。某一部分的他想要寻求那种死亡的平稳拥抱,那种释放一切的毁灭。要是人们知道有这么一个简单而平静的方法可以摆脱这一切的折磨,许多人一定会毫不犹豫地尝试。这座城市的人口就会在几个月间大幅减少。

当然,是可以让他们选择。他有什么权力让其他人追寻他们的平静呢?然而,瑞欧汀还是觉得不能这么快就放弃伊岚翠。在纱芮奈开始发放食物前的好几周,他就认为伊岚翠能够忘记它的痛苦与饥饿。伊岚翠人能够克服他们的欲望与冲动,他们除了毁灭之外还别有出路。

但他不是,痛楚一天天地增长。痛苦从铎取得能量,让他在每一次冲击之后,又向屈从于苦难更靠近一步。所幸他还有这些书本可以帮助他,转移他的注意力。他仿佛把阅读当成一种安眠药剂,终于找到了他长久追寻的简单解释。

他读到符文方程式的组合十分复杂,将一条线条依照比例稍为延长,就会造成戏剧化的结果,两个符文方程式也可以像石块从山顶的同一处开始往下滚,却有着不同的路径,于是产生出截然不同的效果。而全部只需要调整一些线条的长度。

他开始掌握艾欧铎的原理,铎就是迦拉旦所形容的:一种在普通感官之外的强力能源储存池。它只想要挣脱。书中解释铎只存在于一种全是压力的空间中,所以能量会试着往任何可能的管道流动,从高度集中的区域往低处移动。

然而,根据铎的天性,它只能够经由特定的大小与形状的通道进入物质世界。而伊岚翠人就能够透过他们的勾画制造出这些裂缝通道,提供铎挣脱的方法。这些笔画决定了当铎挣脱时,所呈现的能量型态。但要是有其中一条线条错误,铎就可能无法通过——就像是一个正方形无法通过圆形的孔道。某些理论家以一些陌生的字词像「频率」或「波长」来形容这种状态。瑞欧汀才刚开始要了解这些充满霉味的书页中,有着多少令人惊叹的科学智慧。

然而在他所有的研读之中,他还是很失望地发现,他仍找不到究竟是什么理由造成艾欧铎不再作用。他只能猜测铎在不明的理由下产生变化,也许现在铎不再是方形而是三角形。所以不管瑞欧汀画出多少个方形的符文,能量都无法成功地流通。但又是什么造成铎这样的突然转变,就不是他所能明白的。

「它怎么跑进来的?」迦拉旦问,打断了瑞欧汀的思绪。杜拉人指着侍灵埃恩,它就正飘浮在书柜之上,他的光芒照映出书本的阴影。

「我不知道。」瑞欧汀说,看着埃恩绕着好几个圈圈。

「我得承认,你的侍灵真叫人毛骨悚然。」

瑞欧汀耸耸肩。「所有疯侍灵不都是这个样子。」

「是没错,但其他的都不会靠近人。」迦拉旦轻微颤抖地看着埃恩。侍灵则是如同以往,丝毫不理会迦拉旦。但埃恩确实似乎喜欢待在瑞欧汀的附近。

「好啦,不管如何。」迦拉旦说。「沙欧林正在找你。」

瑞欧汀点点头,阖上他的书本,从充斥在图书馆后面的小书桌旁站起来。他走到迦拉旦的身边,杜拉人最后又不舒服地看了埃恩一眼,然后关上门,把侍灵锁在黑暗之中。

◇◇◇◇

「我不知道,沙欧林。」瑞欧汀迟疑地说。

「大人,我们没多少选择。」士兵说。「我手下的伤势已经累积太多了。今天实在不应该继续和夏欧对抗,那些野人几乎不会停止。」

瑞欧汀叹气地点点头。沙欧林是对的,他们没办法一直阻挡夏欧的手下靠近纱芮奈。虽然沙欧林已经愈来愈习惯以左手战斗,但是能够保护广场的战士却愈来愈少。而且夏欧的手下似乎也显得愈来愈凶暴。他们可以轻易嗅到广场有食物,却无法靠近让他们更加疯狂。

瑞欧汀曾经试着把食物留给他们,但是那样分散注意力的行为只维持了一小段时间。他们贪婪地满足自己,然后发狂地想要更多,比起之前更加狂暴。他们一心一意想要靠近广场上装满食物的货车。

要是我们能有更多的士兵就好了!瑞欧汀充满挫折地想。他为了纱芮奈的施舍已经失去太多人了,而夏欧的手下数量却持续地增加。瑞欧汀和迦拉旦都自愿加入沙欧林他们,但这位头发斑白的队长却充耳不闻。

「领导者不亲自作战。」那个鼻梁曾经断裂的男人简单地说。「您太过重要了。」

瑞欧汀知道他是对的。瑞欧汀和迦拉旦都不是士兵,他们只会打乱沙欧林细心训练的部队。他们没剩多少选择,显然沙欧林的计划已经是其中最好的一个了。

「好吧。」瑞欧汀说。「就这么办。」

「很好,大人。」沙欧林鞠躬说。「我会立刻开始准备。没多久王妃就要来了。」

瑞欧汀点点头让沙欧林离开。军人的计划是个铤而走险的背水一战。夏欧的手下应该会通过他们每天必经之路,然后才分开行事,试着闯入广场。而沙欧林计划在他们靠近的时候伏击他们。这很冒险,但可能是他们唯一的机会。士兵们无法再这样持续战斗。

「我想我们该走了。」瑞欧汀说。

迦拉旦点点头。当他们转身走向广场时,瑞欧汀忍不住怀疑自己所做的决定。如果沙欧林失败了,那些疯子就会冲破防线。要是沙欧林赢了,那就表示几十个伊岚翠人将会死亡或是再也无法行动——两边的人都是,而这些人都是瑞欧汀应该要保护的人。

无论如何,我都失败了。瑞欧汀想。

◇◇◇◇

纱芮奈可以感觉得出来有些事情不太对劲,但她不确定是怎么回事。灵性显得很紧张,他善意的逗趣调侃不再,不是因为她,而是一些别的。也许是某些领导上的困境。

她并没有开口询问,她只是进行如今十分熟练的食物分配,灵性的紧张也传染给她。每当他靠近从货车上拿取食物的时候,她都可以从他的眼中看出那种紧绷。她无法强迫自己去问那些问题,她已经假装冷漠太久了,也断然拒绝他的善意太多次了。就像是在泰欧德,她把自己固定在一个角色里面。她开始诅咒自己,不知道该怎么摆脱她自己构筑出来的冷漠。

所幸,灵性并没有像她一样自我设限。当贵族开始发放食物时,灵性把纱芮奈拉到一边,走离团体一小段距离。

她好奇地看着他。「怎么了?」

灵性看了身后那一群贵族,甚至还有些贵族女性,正等着伊岚翠人走上前来领走他们的食物。终于他转身面对纱芮奈。「今天也许会发生一些事情。」他说。

「什么?」她皱眉问。

「记得我曾告诉过你,不是所有的伊岚翠人都像这里的那么温驯吗?」

「是。」纱芮奈缓慢地说。你在耍什么把戏?灵性,你在玩些什么游戏?他看起来很诚实,那么真挚。但是,她还是忍不住害怕他只是在玩弄她。

「嗯……」灵性说。「总之做好准备,让你的守卫靠近一点。」

纱芮奈再次皱眉。她感到他眼中的另一种新情绪——一种她不是在他身上第一次看到的情绪:罪恶感。

当他转身回到排队领取食物的队伍中,把他不祥的话语留在她心中时,纱芮奈内心的一部分突然开始感谢自己远离那个人,他对她有所隐瞒——隐瞒着一件大事。她的政治触觉告诉她要有所小心。

不管他在期待些什么,最后并没有发生。当他们开始分派食物的时候,灵性显然松了一口气,说起话来也高兴许多。让纱芮奈觉得他做了一次无意义的行为。〖TXT小说下载:www.wrshu.com〗

接着,喊叫开始了。

◇◇◇◇

瑞欧汀咒骂,当他听见嗥叫的时候,一把丢下装着食物的袋子。声音很近,太近了。没多久,他看见沙欧林被包围的部属出现在一条巷子口,那个军人狂野地挥舞着长剑,对付着四个敌人。其中一个用棍子打在沙欧林的腿上,接着那个士兵跌倒。

夏欧的手下占了上风。

他们出现在每一条巷子里,超过二十个叫嚣的疯子。伊岚翠护城卫队惊讶地跳了起来,从他们懒散的岗位上震惊地冲出来,但他们的速度太慢了。夏欧的手下已经冲向了那些贵族与普通的伊岚翠人,他们的血盆大口野蛮地张开着。

接着依翁德出现了,因为一些幸运的理由,他选择在这天陪伴纱芮奈前来,而一如往常,他配戴着自己的剑——无视众人所强调的安全性。在这一刻来说,他的谨慎是正确的。

夏欧的手下并没有预期到抵抗,他们在将军挥舞的长剑前被自己绊倒。依翁德的动作仿佛无视于他的年龄,他的战斗积极而敏捷,一口气砍下两名狂人的头颅。依翁德的武器也因为他训练有素的肌肉而获得强化,轻易地斩断伊岚翠的血肉。他的攻击减缓了狂人的行动,好让守卫赶上来加入战局,让他们在将军前排成一列。

贵族这时才明白他们陷入危险,开始尖叫。所幸,他们离城门并不远,让他们可以轻易地逃离混乱。很快地就只剩下瑞欧汀和纱芮奈还在,在战斗中彼此对望。

夏欧的一个手下摔在他们脚前,撞倒了一锅的麦片粥。那个生物的肚子整个被划开,从腰一路剖开到脖子,他的手臂无助地拍打着,混着麦片粥与圆石地上的烂泥。当他抬起头向上看的时候,他的嘴唇害怕地颤抖着。

「食物,我们只是想要一点食物,食物……」那个疯子说,开始霍依德的喃喃自语。

纱芮奈看着脚边的生物,忍不住退开一步。接着她看向瑞欧汀,眼神中充满了遭到背叛的冰冷狂怒。

「你让他们拿不到食物,对不对?」她质疑道。

瑞欧汀缓缓地点头,没有辩解。「对。」

「你这个暴君!」她怒骂。「没有心肝的独裁者!」

瑞欧汀转身看着夏欧那些孤注一掷的手下,从某方面来说,她是正确的。「对,我是。」

纱芮奈又往后退了一步,但她却被某种东西所绊倒。瑞欧汀伸手稳住她,接着看到是什么绊倒了她——那是一整袋的食物,那些瑞欧汀打算要给霍依德,好几袋装得满满的食物。纱芮奈也跟着看见,突然领悟了什么。

「我几乎要开始相信你。」纱芮奈痛苦地说。接着她转身离去,跟着士兵快步跑向城门。夏欧的手下并没有跟上去,他们一拥而上扑向那些贵族所留下的食物。

瑞欧汀就站在那里,夏欧的手下完全没有注意到他,他们只是冲向那些食物,用他们脏污的手不停地把东西塞进自己的嘴里。瑞欧汀眼神疲惫地看着他们。一切都完了,那些贵族不会再进入伊岚翠了。所幸他们没有人被杀害。

他想起了沙欧林,瑞欧汀快步跑过广场,在他的朋友身边蹲下。那个老士兵两眼无神地看着天空,他的头颅随着自言自语前后摇摆。「失败了,大人。失败了,灵性大人。失败,失败,失败……」

瑞欧汀痛苦万分地哀嚎着,他绝望地垂下头。我做了什么?他扪心自问。无助地抱着那个新产生的霍依德。

瑞欧汀就待在那边,失落在哀痛之中,直到夏欧的手下将剩余的食物全都带走。最后,一个突如其来的声音将他从他的哀伤中唤醒。

伊岚翠的城门再次打开。

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