第二十三章 行动
“我们昨天晚上把它们洗出来了。”在中央情报局，重点多少有所改变了，瑞安能看出这一点。来人把照片交给了他。这人头发已经开始花白，戴着无边眼镜，打着蝴蝶结领带，衬衫袖口上的带子也系得恰到好处。马丁站在屋子一角，嘴巴始终闭得紧紧的，“我们估计它一定是在三座营地中的一座，对吗？”
“是的，其他两座属于谁已经搞清楚了。”瑞安点点头说道。这话引来了重重的一声鼻息。
“小伙子，你这么说？”
“对啊，这两座营地已经开始活动起来。一座从上星期起开始活动，一座是两天前开始活动的。”
“那么二十号呢，那座‘直接行动’营地呢？”格特问道。
“自从法国人进去以后，它就关闭了。我看过它的录像带。”那头发花白的人开始带着赞美的微笑说：“但不管怎么说，请看这儿。”
这是一张罕见的白天的照片，甚至是彩色的。照片上紧靠着营地的射击场上六个男人站成一排，但拍摄的角度使他们无法看清这六个人手中是否拿着枪。
“这是在进行实弹训练吗？”瑞安小心地问道。
“可能是训练，也可能是在集体撒尿。”这句话说得幽默。
“等一等，你说这些照片是昨天晚上拍的？”
“你看看太阳的角度。”那男人带着讥笑的口吻说。
“哦，是清晨。”
“大约是我们的午夜时分。拍得很好。”那男人解释道。
“你们从照片上看不到一支枪，但有没有看到这儿这些小小的闪光点，这些闪光点很可能就是太阳光照在打靶后摊在地上的黄铜弹壳的反射点。好吧，这里有六个人，大概都是些北欧人，因为看上去皮肤都很苍白——看看这边被太阳晒黑的这个，他的手臂看上去是不是有点粉红色？六个人显然都是男性，这从他们短短的头发和服装的式样上就可以判别出来。好吧，现在的问题是，这些家伙究竟是干什么的？”
“他们不是‘直接行动’组织的。”马蒂说。
“何以见得呢？”瑞安问道。
“‘直接行动’那几个家伙已被逮住，不能再和我们周旋了，他们已经被提交军事法庭审判，两个星期以前就被处决了。”
“上帝啊I ”瑞安转过脸去，“我不想知道这些，马丁。”
“那些家伙被处决时，有牧师在场。我想那就是我们同事干事情体面的地方。”
他停了一会儿，又接着说：“事实上，法国的法律允许这种非常状态下的审判。所以尽管我和你一样始终感到不安，但这却是符合法律的，这么说你感觉好点吗？”
“好点了。”瑞安沉思着承认道。这种处决与暴力主义者的行动没什么大的区别，但前者至少遵循了法律程序，而这也是“文明”的一种解释吧。
“好。这次也象你的，金丝雀’计划一样成功。法国国外情报局在巴黎郊外将另两个成员也已逮捕归案。”——这事儿还没见报——“还查获了一仓房的枪支弹药，‘直接行动’组织不会洗手不于的，但他们已经受了严重的挫折。”
“完全正确。”那个打着蝴蝶结领带的男人表示赞同，“这些情况最初是你发现的吗？”
“都是因为他要向三百英里以外的仇人报仇。”格特回答。
“怎么会没有别的人先看见呢？”瑞安宁愿这是别的什么人发现的。
“因为我的部门里缺少人手。我已经让上司再给我补充十个人。这十个人我已经选好了。他们都是刚离开空军的，都是经验丰富的人。”
“好极了。其他营地情况怎么样？”
“看这儿。”又是一张新的照片举到他俩面前，“这一张也照得和前一张一样好。这里可以看见两个人……”
“一个是姑娘。”瑞交马上看出来了。
“其中一个看上去是留着披肩发。”照片专家有保留地同意他的判断，他继续说道：“但那并不一定证明这就是个姑娘。”杰克考虑着他的话，仔细审视照片上那个形象的姿势和体态。
“如果我们假定那是个姑娘，那么这张照片告诉了我们什么呢？”他问马丁。
“你说说看。”
“我们没有接到情报说北爱尔兰解放阵线里有女性成员，但我们知道临时派里是有的。这就是那个营地——还记得那部从一个地方开到另一个地方的吉普车，最后就是停靠在这个营地的吗？”瑞安在继续往下说以前停顿了一下。哦，这该死的……他一把抓起那张六个人排着射击队列的照片，“就是这个营地。”
“您究竟根据什么得出这个结论的？”那个照片专家问道。
“根据一个很强的预感。”瑞安回答道。
“妙极了。下一次我去现场的话，带你一起去，让你给我带点感觉回来，听着，关于这类照片你们应该懂得，你目力所及的就是你能得到的全部情况。假如你要拿着它们横来竖去地研究个没完，你最终会导致错误的结论，大错而特错。你手中的这张照片告诉我们的就是：六个人排着队，有可能在射击。别的情况没有了。”
“别的情况一点都没有了？”格特问道。
“我们的卫星还要在晚上当地时间二十二点经过那儿——正是我们的下午。在他们进营地以后，我马上会有几张照片给你的。”
“太好了，谢谢你。”格特说道。那男人走出房间回到他心爱的照相室那儿去了。
“我相信你一定会称这种人为经验主义者。”过了好一会儿，瑞安说道。
格特咯咯笑了起来，“有那么一点味道。自从我们的U －2 型飞机开始飞越俄国以后，他就一直在于这一行。他是个真正的专家。他最重要的特点是，除非他确确实实相信了某件事，他一般不轻易下结论。他刚才的观点是对的，因为人们很容易凭想象牵强附会的。”
“好，但是你也同意我的看法呀。”
“是的。”格特坐到了靠近瑞安的桌子上，拿起一张照片，开始仔细察看照片。
照片上那六个在射界线上站成一排的男人并不十分清晰。即使在清晨，沙漠上蒸腾起来的热空气也已足以干扰照片的清晰度了，这就象在平坦的高速公路上观看远处的海市蜃楼。卫星照相机有速度极高的“快门”——实际上它的光感受器完全是电子操纵的——在最大程度上避免了形象失真，可是他们现在实际上得到的却是一张对焦拙劣的、高视角的、仅能显示男人轮廓的图像。可以看得出他们都穿着衣服——褐色的短袖衬衫和长裤子——头发的颜色也大致上可以肯定。一个男人手腕上有个闪光点，看上去象是一块表或一根手镯。一个男人的脸比他原有的肤色要暗一些——他那裸露的前臂相当白——那就有可能说明他脸上长着络腮胡子……米勒现在就留着络腮胡子，瑞安提醒自己道。
“见鬼，这张照片假如再清楚那么一点儿就好了……”
“是啊。”马丁也这么说：“但是你现在看见的这些照片是三十年来遥控监察技术的成果，只有上帝知道在这上头花了多少钱。如果是冷天的话，它的效果会好一些，但面部是依然设法儿看清的。”
“就是这话了，马丁，我们无法要求更好的照片了。我们必须找出些东西来证实我们的判断，或者至少证实些什么。”
“别慌。我们的法国同事审问过那些他们抓获的人。得到的回答是，那些营地都是互相隔绝、互不相关的。当各组织会面时，几乎总是在中立地带。他们甚至不十分确切地知道，这儿有个营地。”
“这里面就有文章了。”
“关于汽车的事，是吗？可能是从军队里来的什么人，你知道。可能是那个指挥各营地卫兵的家伙。开着车从这个营地到临时派的营地去的家伙不一定就是恐怖分子。事实上，有充分的理由可以相信他不是这样的人。互相隔离是个符合逻辑的安全措施。各个营地互相隔开是合乎情理的，这些人懂得安全的重要性，即使他们以前没认识到，现在法国人的行动也该使他们猛醒了。”
瑞安还没有想到这一点。对“直接行动”营地的突然袭击一定会影响到其他营地，情况难道不是这样吗？
“你的意思是我们在朝自己脚上开枪？”
“不，我们送去了一个非常值得送去的信息。据我们所知，目前还没有人知道那边究竟发生了什么事。我们有理由相信，这会被认为是一个对立派别在向‘直接行动’组织寻衅报冤——所有这些营地之间并不都是互相喜欢的，所以，如果没有别的情况发生，我们已经在这些派别之间以及和他们的主人之间播下了某种怀疑情绪。这种局面会使许多情报泄露出来给我们，只要我们肯花时间去找。”
“那么，现在我们知道这座营地可能就是我们要找的那一座，那么，我们下一步打算把它怎么样？”
“我们将对它继续观察，其余的就无可奉告了。”
“好吧。”瑞安用手指了一下他的书桌，“你要来点咖啡吗，马丁？”
格特的脸上显出古怪的神色，“不，我已有一阵子不喝咖啡了。”
格特所不能奉告的是一次大的行动正在安排进行。通常的典型情况总是这样的：只有几个极少数的参与其事者确切地知道某项行动正在进行之中。一支以“萨拉托加”号为旗舰的航空母舰编队准备驶出地中海向西航行，几天以内就将通过西德拉湾的北部。象往常一样，这个编队被苏联的一艘装满了电脑而不是青花鱼的拖网船跟踪着，它会把情报传送给利比亚人。当航空母舰在半夜时分径直通过的黎波里以北时，航空母舰将要进行夜间飞行演习，同时一个受法国人控制的特工组织将切断利比亚的一些雷达设施的电源。预计这件事一定会刺激某些人的神经，尽管航空母舰舰队司令本人没有意识到他所进行的和常规航行有什么不同。目的是让那支袭击了二十号营地的法国突击队能顺利进入十八号营地，马丁不能把这些情况告诉瑞安，但是说明那次摧毁“直接行动”营地的方案十分成功，所以法国人才愿意向美国人提供这样的援助。尽管这已经不是第一次成功的国际合作范例，但它却是三件确实取得成功的合作家件中的一件。这次行动打算在四天之内开始进行。一个从参谋部来的高级军官甚至正在协助法国伞兵部署这次行动。他报告说，那些伞兵渴望再一次地显示他们的威力。顺利的话，那些敢于冒大不题、在合众国和联合王国犯谋杀罪的恐怖主义者们，将受到另一个国家的部队的狠狠打击。如果这一次获得成功的话，将预示反对恐怖主义的斗争又有了新的和有价值的发展。
丹尼斯?库利正趴在帐本上忙活着，天还早，商店还没有开门营业，这照例是库利盘帐的时间。这并不困难，因为他的商店生意并不兴隆。他独自哼着歌，而没有意识到他的这一习惯给另一个人带来了麻烦，那人正在远处收听安装在库利书店里的一只书架后面的窃听器传来的声音。突然他的哼歌声停住了，他的头伸了出去。
有什么事不对劲……
当闻到一股焦臭味时，他几乎要从椅子里跳出来了。他向屋子四下里察看了好几秒钟。然后拾起头来，那烟是从天花板上安装电灯的地方飘出来的，他冲向墙壁的电灯开关处，用手掌啪的一下关掉开关，一道蓝色的火光从墙上闪出，一股强大的电流狠狠地把他的手推了一下，从手掌一直麻到臂弯。他惊诧地看着自己的手，伸屈着手指关节，再抬头看看天花板上那股烟好象已经开始散去。他不能眼瞅着等它自生自灭，里面屋里有一只灭火器，他进去把它拎了出来，拔掉了安全塞，端起灭火器对着开关就喷。房间里不再有烟了，然后他又站到椅子上，想就近看看天花板的电灯装置，那上头烟几乎已经跑光了。可焦臭的气味仍然停留在房间里。库利在椅子上足足呆了一分钟。在他的重压下，椅子有点晃动起来，他的双膝禁不住颤抖起来。他手举灭火器，考虑着下一步该怎么办。去叫消防队吗？可屋子里一点火星也没有呀？他所有这些值钱的书怎么办……他受过应付各种情况的专业训练，可偏偏没受过消防训练。此刻，他呼吸沉重，几乎惊慌失措。直到最后他判定实在没有什么好害怕时才觉得好过些。他转过身去，发现有三个人正带着好奇的表情透过玻璃窗在看着他。
他满脸尴尬地咧嘴笑了笑，把灭火器放了下去，对旁观者打了个戏剧性的手势。
灯熄了；开关关上了。那火，假如刚才那是火的话，也已经灭了。他应该把管这幢楼房的电工喊来。库利开了门，向隔壁的店主们解释出了什么事。有一个店主嚷嚷道，这条拱廊里的电线老得不知是哪个朝代的了。这倒是库利从没想到过的一件事，电就是电，这玩艺儿一点都马虎不得。你轻轻地弹上开关，马上有蓝光喷出来，事情就那么简单。他很不安，觉得身边有什么东西非常不可靠。一分钟以后，他打电话给这座建筑物的经理，经理答应让一个电工半小时内就到他那儿。
四十分钟以后那电工到了，道歉说因为交通阻塞而迟到。他在屋里站了一会儿，赞赏着店里的书架。
“这气味闻起来象是一根电线被烧坏了。”然后他判断道：“先生，您很幸运，电线烧坏很容易引起一场大火。”
“修理一下非常困难吗？”
“我估计必须把电线重新换过。这件事几年前就该做了。这种老房子——嗯，用电设施比我的年龄都要大，即使减半也早该换了。”他微笑道。
库利把里屋的配电盒指给他看，那电工开始工作了。丹尼斯不愿开桌上的台灯，当电工操作时，他就坐在半昏半暗的房间里看着他。
电工关掉了室外的总开关，检查着配电盒，那上头还接着当年出厂时的检查合格标签，他擦去上面的灰尘，读出了日期：一九一九年。电工掠讶地摇着头，几乎整整七十个年头过去了！为了够到墙，电工不得不移开一些物件，这时他更为惊讶地发现有一块新的石灰涂在墙上，很象是一个什么东西的进口。此刻他不再打算象刚才计划的那样把墙全敲开，而是用小鎯头和凿子在新的石灰涂面上轻轻钻开了一个洞，一根电线露了出来……
他想，这不是他要找的那根电线。这根电线是新式的塑料绝缘线，而不是他祖父年代的那种杜仲胶绝缘线了。线路埋的地方好象也不对，奇怪。他往外拉电线，很容易就拉出来了。
“先生，库利先生。”他喊道。一会儿以后，店主进来了，“您知道这是什么东西吗？”电工问他。
“该死透顶！”在楼上房里负责监听的侦探喊叫着，“糟糕透了！”他带着极度震惊的神情转身对同伙说：“快向欧文斯中校报告。”
“我从来没见过这样的东西。”他剪下了伸出来的端头，把那东西递了过来。
电工不知道为什么库利先生见了这玩艺儿脸色刷地一下白了。
库利也从没见过这玩艺儿，但他猜得出这是什么东西。留在墙里的电线的尾端没有什么东西，只看到一小点聚合乙烯基绝缘线的断面，没有一般电线里可以看到的那根铜芯。藏在剪下来的端头里的是一只高度敏感的麦克风。过了好一会儿，店主竭力使自己平静下来，然而话音仍掩盖不住有几分神经质。
“我也想不出这是什么东西，你继续干吧。”
“是，先生。”电工开始继续寻找电路。
那边库利已经拿起电话，拨了个号码。
“喂？”
“是比阿特丽克斯吗？”
“是我，早上好，丹尼斯先生。您今天怎么样？”
“你早上能到店里来一下吗？我有件要紧事儿。”
“当然可以。”她住的地方离霍洛伟大街地铁站只相隔一个街区，皮卡迪利线地铁几乎直达丹尼斯商店，“我十五分钟以后就可以到您那儿。”
“谢谢你，比阿特丽克斯，你真是个可爱的人。”在他挂上电话以前，他加了那么一句。此时，库利先生的脑子转得快似音速。他店里和他家里都没有任何可以作为证据的东西。他又一次拿起了电话，犹豫着。在这样的情境下，他的下意识在指示他去拨一个猛然记起来的号码——但是假如他的商店里装了窃听器，他的电话……他家里的电话……尽管气温很低，库利却开始流汗了。他命令自己放松、镇静。
他从来没有在两个电话中说过任何泄密的话，可究竟有没有说过？凭着他所有的专业训练和严格的纪律约束，库利从没有面临过险境，现在他开始感到恐慌了。这件事使得他集中了全部精力来考虑下一步的行动步骤，这是他学习训练了好几年得来的本事。库利安慰自己，他从来没有违反过情报工作纪律，一次都没有。这点他完全自信。想到这儿，他停止了微微的颤抖。门铃响了。
他看见是比阿特丽克斯来了。他一把抓起了外套。
“您一会儿就回来吗？”
“不太好说，我会给你打电话的。”他迅速夺门而出，撇下他的女店员一脸惊讶地站在那儿。
花了十分钟才找到詹姆斯?欧文斯，他正坐在飞驰在伦敦北部的小轿车里。中校当即指示道：盯住库利，假如他有离开这个国家的企图，马上逮捕他。两个侦探已经看见了库利的车子，随时准备尾随而去。另外几个侦探被派到大楼的拱廊里，可就在他们到达的时候，库利己先他们一步出去了，在大街的左边逆着人流急匆匆地走着。一个人从小车里跳出来紧紧跟着他，以为库利一定会转向走到伯克利大街上去找他的旅行代办商。可是出乎意料，库利身子一闪，进了地铁车站。那侦探明白了自己的疏忽，立即从街的这一头跑下地铁入口。早晨那些长期车票使用者可多了，堵在他的面前，使得这个离他不远的盯梢目标几乎看不见了。大概一分钟不到吧，那个官员确信他的目标已经登上了他根本来不及赶上的火车。库利跑了。
那个侦探又跑回大街，拿出步话机向希思罗机场的警察报警，那个机场正位于地铁的终点——库利一定要去坐飞机的，除非他开着自己的小车——让所有小车出动，去把守皮卡迪利线地铁的每一个站口。但那样做，时间根本来不及了。
库利在下一个站下了火车，这是长期的训练教给他的办法。叫了一辆出租车直奔滑铁卢车站，在那儿他打了个电话。
“这儿是五五二九。”电话里的声音回答道。
“哦，请原谅，我是想要六六三○，对不起啊！”他联系的那一头听到这个号码后沉默了两秒钟。
“哦……没有关系！”那句话是叫他放心，但那声调却告诉他已出了问题。
库利放回了话筒，向一列火车走去。现在对他来说最重要的就是不要回过头去东张西望。
“我是杰弗雷?瓦特金斯。”当他拿起电话时说道。
“哦，请您原谅。”电话里那个声音说：“我是想找泰特斯先生，您是六二九一吗？”这个号码就是告诉他，除非有新的通知来，不要和任何人联系。假如你身陷危难，就咬定什么都不知道。一有可能就会和你联系。
“不，这儿是六二一九。”他回答道。其意思是：明白。瓦特金斯挂上了电话，从窗户里往外看了一下。他感到胃里好象有个冰冷的铅球实实地堵在那儿，他往下咽了两次，然后去拿自己的茶杯。接下来的时间里，他很难把注意力集中到正在读的那份外交部的白皮书上，他需要来两杯烈酒，使自己安静下来。
中午时分，库利来到多佛，上了横渡海峡的渡船。他万分警觉地坐在上甲板的一个角落里，手中拿着一张报纸浏览着，不时用眼角窥视是否有人在注意他。他刚才差一点儿就要决定登上去加莱的气垫船了，但在最后一刻又把这个决定推翻。他有足够的现金买一张从多佛到敦刻尔克的渡船票，但却买不起昂贵的气垫船票，他不愿使用信用卡而在身后留下便于跟踪的一张纸。不过是两小时一刻钟的时间吧，只要到了法国，他就可以赶上去巴黎的火车，然后坐上飞机。几小时来，他第一次感到有点宽心了，但又能轻而易举地把这种松快的心情抑制使。库利以前从没有经历过这种惊吓。这留给他相当多的回味。几年来一直压在心底的仇恨此刻象强酸一样开始噬咬着他的心房。是他们叫他这样马不停蹄地逃跑，是他们在侦察他！由于他训练有素，保持着勤勉不懈的警惕心和一整套受雇佣的职业技术，库利从来没有严肃地考虑过有朝一日他有被撵赶的可能。他一向认为自己的技巧对付这种事绰绰有余。可今天的事证明他错了。这使他非常恼怒，他生平第一道出现了想狠狠打自己一顿的念头。他已经失去了自己的书店以及店里所有那些他心爱的书，而他一贯的自信也被该死的英国佬夺走了。夏天的太阳静静地照在头顶，渡船驶进英吉利海峡。他仔细地折好报纸，把它放在膝盖上。他平静地凝视着水面，就象一个诗人正凝视着花团，幻想着鲜血和死亡的图景。
认识欧文斯的人都没有看到过他象今天这样狂怒过：对库利的监视是一件如此容易、如此常规化的工作——他对手下人说，没有什么可原谅的。那个看上去可怜虫似的不起眼的家伙，就象阿什利形容给他听的，竟然象那些在莫斯科中心受过训的人那样从他的监视网下灵巧地脱身溜跑了。现在英国每一个国际机场上都有许多手持库利照片的，假如他用信用卡购买任何一张票，计算机立刻就会通知伦敦警察厅。但欧文斯有个不祥的预感，这个小个子男人已经离开了英国。反恐怖活动处的头头挥挥手叫他的手下人回去。
阿什利也在房间里，他的手下人也同样地不警惕。他脸上的神情和欧文斯一样，愤怒中混杂着绝望。
有个侦探录下了库利失踪一小时内一个打给杰弗雷?瓦特金斯的电话。阿什利把它放了一遍，它持续了二十秒钟之久。电话里不是库利的声音。假如是库利的声音，他们当时当地就可以把“瓦特金斯”抓获。他们尽了一切努力，仍然没法找到关于杰弗雷?瓦特金斯的一丁点儿可以作为凭据的踪迹。
“大楼里住着个泰特斯先生，那声音报给瓦特金斯的号码是正确的。从好处想，也可能仅仅只是那人拨错了号。”
“不是，当然不是。”
“你知道这是怎么回事：你得到的是预先安排的暗号，它们听起来毫无漏洞。到底是谁训练这些家伙来这一套方法的？书店里怎么样？”
“那个叫比阿特丽克斯的姑娘确实什么也不知道。我们的人现在正在搜查书店，可是除了那些老掉牙的书以外，他们至今什么都没搜到。在他公寓里同样也没授到什么东西。”欧文斯站了起来，“那个电工……我们几个月的工作，就因为他拉错了电线而全完了。”
“库利马上会被发现的。他不能随身带很多现金，他必然要用他的信用卡。”
“他已经离开了英国，别再说他还没出去。假如他象我们所知道的那么聪明的话，他早就……”
“是啊。”阿什利勉强地点头同意道：“但是一个人不可能老是占上风的，詹姆斯。”
“听你这么说真是太高兴了！”欧文斯气冲冲地回答道：“我们的每一步意图都被这些坏种们猜透了。专员正打算问我，我们不能及时地获得成功，究竟是怎么回事？我们无法国答这个问题。”
“那么我们下一步该怎么办呢？”
“至少我们知道他的长相。我们……我们要把我们知道的告诉美国人，所有的都告诉他们。今天晚上我与墨里约好有次会面。他曾经暗示我说他们将有个行动计划，但他又不能直说，毫无疑问是中央情报局的一个什么行动。”
“同意你的判断。在这边行动呢，还是在那边行动？”
“那边。”欧文斯停了一下，“我对这儿已经厌倦了。”
“头儿，你应该拿自己的成功去和失败比较。”阿什利说：“你是我这么多年在这个办公机构里遇到的最优秀的人。”
欧文斯对阿什利的这句评价只咧嘴一笑作答。他知道他说的是真话。在他的领导下，反恐怖活动处已经侦破了临时派的许多阴谋活动。但在今天这项工作中，就象在其他许多类似的工作中一样，上司们挂在嘴边的问西是，你今天的任务完成了吗？昨天已经是过去的历史了。
“瓦特金斯的可厌的联系已经中断了。”
三小时后他向美国人通报道。
“发生什么事了？”墨里半闭着眼睛听欧文斯解释，然后悲哀地摇了摇头，“我们美国也发生过这样的事件。”他在欧文斯说完以后说道：“一个官员背叛了中央情报局，我们已经在监视他的住所，而且把这项监视很好地纳入到常规工作中去了。可是结果呢？——咻！他挣脱了监视网。一星期以后他出现在莫斯科。这类事会发生的，吉米。”
“但这样的事不该在我这儿发生。”欧文斯几乎在咆哮了，“至少以前还没有发生过那样的事。”
“他长得象什么样子？”
欧文斯把一叠照片递了过去。墨里翻看着照片，“象个老鼠似的小个子，是吗？头发几乎全秃了。”这个联邦调查局的官员考虑了一会儿，拿起了电话听筒拨了四个号码，“是弗雷德吗？我是丹。请你到我的办公室来几分钟好吗？”
一分钟以后，那个人来了。墨里没有介绍他是中央情报局的成员，欧文斯也没有问，他也没有必要问。他递给那人两张相同的库利的照片。
弗雷德——这个从“地下室”来的人——拿过照片看了看，“你们怀疑他是什么人？”
欧文斯简短地解释了一下，最后说：“他目前可能已经出境了。”
“好吧，只要他在我们布下网络的任何一个地方出现，我们马上就通知您。”弗雷德允诺道，并且离开了。
“你知道他们在干什么吗？”欧文斯问墨里。
“不知道。我只知道已经发生的一些事。联邦调查局和中央情报局联合组成了一个特遣队。这是绝密的。我还不急于知道它的全部底细。”
“你们联邦调查局的人也参加了对‘直接行动’组织的袭击吗？”
“你所说的我真的不知道。”墨里诚挚地说。他心里在嘀咕，见鬼，吉米，你怎么会听说这件事的？
“我也这么想。”欧文斯回答道：“丹，我们现在是在为那人的安全担心……”
墨里象一个陷入绝境的人那样举起了双手：“我知道，我知道。这一点你也是对的。我们应该把你们的人安插到这事儿中去。我亲自给局长打电话。”
电话铃响了。是欧文斯的。
“是吗？”反恐怖活动处的头头足足听了一分钟才道了声“谢谢”，挂上听筒，然后他一声长叹：“丹，他确实已经去了法国。他用信用卡买了一张火车票，是从敦刻尔克去巴黎的。三个小时以前。”
“法国人逮住他了吗？”
“太晚啦。火车二十分钟以前已经到了巴黎。他现在早走得无影无踪了。再说，我们也没有什么理由拘捕他，不是吗？”
“瓦特金斯已经接到警告了。”
“除非那人确实是拨错了号码，而我对此相当怀疑，但这在法庭上说得清吗？”
“是啊，很难说得清。”法官们除了自己的直觉之外，不懂得别人也有类似的直觉。
“别和我说我们赢不了他们那伙人！我们吃着俸禄就是为了粉碎他们的阴谋。”欧文斯低头看着地毯，一会几后他怒气消退了些，“请原谅我刚才说了那样的话。”
“啊！”墨里挥了挥手表示不在意，“你已经够苦了，我也是。这种痛苦也是我们所干事业的一部分。象现在这种时候，我们俩需要的是一杯啤酒。下楼去吧，我请你吃牛肉夹饼。”
“你什么时候给局长打电话？”
“他那儿已经是吃午饭的时候了。他爱在吃午饭时开工作会议。我们要等几个小时再打电话了。”
这天，瑞安和格特一起在中央情报局的自助食堂吃午饭。这食堂同其他任何政府大楼里的食堂一模一样，饭莱实在让人不敢恭维。瑞安决定尝尝烤宽面条，但是马丁仍旧要了水果色拉和蛋糕，这似乎是一种奇怪的食品搭配，但随后杰克便明白了，他看到马丁拿出了一片药，用牛奶把它送下了喉咙。
“是胃溃疡吗，马丁？”
“你怎么会想到是胃溃疡？”
“你忘了吗，我是和一个医生结的婚，你刚才服了一片甲氰眯胺，那是治胃溃疡的药。”
“这种职业不久就会对你产生影响的。”格特解释说：“我的胃是去年开始捣蛋的，一直不见好转。我们全家人都或迟或早地得了这种病。我猜想，一定是可恶的基因在作怪。吃药以后稍微好点儿，但医生说我需要一个压力小一点的环境。”说完他哼了一声。
“你确实老是在连轴转地干。”瑞安说。
“不管怎么说吧，我妻子最近得到了得克萨斯大学提供的一个职位——她是教数学的。为了把事情办妥，他们又为我在政治系找了个位置。那儿的报酬也比这儿高。我已经在这儿待了十二年了。”他平静地说：“漫长的岁月啊！”
“那你还有什么可烦恼的？教书好极了。我也热爱这项工作，你一定会于得很漂亮的。你还可以在那儿看到很好的足球赛。”
“是啊，唔。我妻子现在已经去那儿了，几个里期以后，我也要离开这儿。我将会想念这儿的。”
“你会克服这种情感的。想象一下你从此可以不用经过电脑允许而大摆大摇地走进一幢大楼了。嘿，我却脱离了我最喜欢的职业。”
“但这种工作是重要的。”格特喝着牛奶，从桌子那头盯着他说：“你打算干哪方面的工作？”
“等婴儿出世后再说吧。”瑞安不想详细回答这个问题。
“中央情报局需要象你这样的人，杰克。你对这里的事情已经基本了解了，也还没受经验和条条框框的约束以致影响你的思考和行动。你心口如一。这幢大楼里不是所有的人都能象你那样的。这就是为什么上将喜欢你的原因。”
“见鬼了，我还没和他说过话，自从……”
“他知道你正在干什么。”格特微笑着说。
“哦。”瑞安懂了，“原来如此。”
“对，那老人确实需要你。杰克，你还不知道你发现有问题的那些照片有多重要，是吗？”
“我所做的一切只是把问题告诉你，马丁。”瑞安声明，“而将各种线索联系起来考虑的却是你。”
“是啊，你做了你该做的事，尽了一个分析员应尽的职责。这类事看似简单，实际上需要极大的智慧。你有着从事这类工作的天赋，假如你自己看不到达点，我能看到。”格特畏畏缩缩地看了一下瑞安那盘烤宽面条。人怎么能吃这种油腻腻的毒物？“从现在起的两年内，你得准备接替我的工作。”
“船到桥头自会直，马丁。”他们结束了谈话。
一个小时以后，瑞安回到了他的办公室。格特走了进来。
“再斗一场嘴吗？”杰克微笑道。
“我们有一张被怀疑是北爱尔兰解放阵线成员的照片，是一个星期前才拍的，两小时之前刚从伦敦发来。”
“是丹尼斯?库利嘛。”瑞安仔细看了一下，笑道：“他看上去真象个可怜虫。怎么回事？”
格特解释说：“英国人不走运，不过也许对我们来说是交了好运。你再看一下照片，把一些重要的东西告诉我。”
“你意思是——他大部分头发都脱落了。噢！假如他出现在哪一个营地里，我们马上就能够确认这家伙。因为那儿没有别的人是秃头的。”
“你说对了。老板正要向你交待一些事情。我们将对十八号营地采取一次行动。”
“哪一种行动？”
“你以前看见过的那种。你还在为那种事儿感到烦恼吗？”
“没有，确实没有。对这些家伙我才不以为然呢。什么时候行动呢？”
“现在我还不能告诉你，但是很快你就会知道的。”
“那么你为什么让我知道——好你个家伙，马丁。然而，这样不够含蓄吧。上将就那么想让我留下吗？”
“你自己去下结论吧。”
一个小时以后，那个照片专家回来了。另一颗卫星在当地时间二十二点零八分经过了那座营地。红外线照片显示出射击场上徘成一行的八个人。明亮的火舌留下了两道明显的弧迹。你们在进行夜间射击，那儿现在至少有八个人。
“发生什么事了？”奥唐纳问道。他到机场去迎接库利。联系中断说明库利已经逃跑，而逃跑的原因却不得不等到现在才能知道。
“我书店里有只‘臭虫’。”
“能肯定吗？”奥唐纳问道。
库利把电线递了过去，这段电线已经在他的衣袋里放了三十个小时了。奥唐纳把丰田牌越野车开到路边，仔细察看了电线。
“马可尼公司生产的，用于谍报工作，灵敏度很高。这东西在你店里大概放了多久了？”
库利实在不记得有什么人在他不注意的时候走进过他的后屋，“我不知道。”
奥唐纳又发动了车子。他们径直往沙漠驶去。奥唐纳一边开车一边深深地思索着。一定有哪个环节出了毛病，到底是哪个环节呢……
“你曾经觉得有人跟踪过你吗？”
“从来没有。”
“你是怎样检点自己行为的，丹尼斯？”库利犹豫着。奥唐纳干脆代他作答：“丹尼斯，你违反过行规吗？——有吗？”
“没有，凯文，当然没有。那是不可能的——看在上帝的面上，凯文。我与瓦特金斯联系已经有好几个星期了。”
“也就是从你最后一次去考克郡回来以后。”奥唐纳在强烈的太阳光下眯起了眼睛。
“是的，对了。当时你派了一个安全人员看着我——有人跟着我吗？”
“如果有的话，那个家伙一定很聪明，他没有很靠近你……”当然，奥唐纳正考虑着另一种可能性，那就是库利已经叛变。但是假如他真的已经叛变了，他不可能再来这儿，不是吗？北爱尔兰解放阵线的头儿思考着。他知道我，知道我住的地方，知道麦肯尼，知道肖恩?米勒，知道在邓多克的渔船。奥唐纳意识到库利掌握的情况很多很多。不，如果他已经出卖了自己，他就不会来这儿了。尽管车子望开着空调机，库利还是汗流波背。不，奥唐纳想，丹尼斯没有胆量以这样的方式冒险，他能够看清这一点。
“那么，丹尼斯，你说我们该把你怎么办呢？”
库利的心脏一下子跳得不规则了，但他说话的声音很坚决，“我想参加下一次的行动。”
“请原谅，你在说什么？”奥庸纳吃惊地转过了险。
“那些混蛋英国人——凯文，他们正在追我。”
“你该知道，那是动真格儿的行动。”
“我是非常慎重的。”库利坚持道。
再多一个人不会有什么害处吧，奥唐纳考虑着……“你的体格吃得消吗？”
“我会作好准备的。”
头儿作了决定：“你今天下午就动身吧。”
“那么，到底是个什么行动呢？”
奥唐纳向他说明了一切。
“看来您的预感是正确的，瑞安博土。”第二天下午那个戴无边眼镜的男人说，“也许我真该带你去现场。”
他站在一座营房外面，身材短小矮胖，光沼溜、汗津津的脑瓜顶反射着太阳光。十八号营地就是北爱尔兰解放阵线的营地了。
“好极了。”格特评价道：“我们的英国朋友真的认准了这家伙。太谢谢你了。”他对照片专家说。
“什么时候行动？”瑞安在专家离开后问道。
“后天清晨。我们的时间……我想是早上八点吧。”
“届时我可以来看这次行动的实况吗？”
“大概可以吧。”
“那是一个很难保守的秘密。”他说。
“大部分的机密都是如此。”格特同意道：“但是……”
“是的，我知道。”杰克穿上外衣，锁上了文件夹，“告诉上将，我欠他一笔情。”
当他到家时，看见屋门口停着一辆奇怪的小车。几乎正好停在即将峻工的游泳池的对过。仔细打量一阵后，他发现车上挂着外交部的牌照。他走进屋子，看见三个男人正和他的妻子说着话。他认出了其中的一个，但记不起他的名字。
“您好，瑞安博士。我是英国大使馆的杰弗里?贝内特。我们以前在……”
“对了，现在我想起来了。我们能为您做些什么呢？”
“英国王室成员几个星期后将要访问美国。我听说你们会面时您曾邀请过他们。他们想知道这一邀请是否仍有效？”
“您不是在开玩笑吧？”
“他们不是开玩笑，杰克。我已经答应了。”他妻子告诉位。就连厄尼也已经摇起了它的尾巴。
“当然。请您转告他们，我们非常荣幸地欢迎他们光临。他们要在这儿过夜吗？”
“大概不会。我们希望他们能在晚上来。”
“吃晚饭吗？太好了，哪一天？”
“星期五，七月三十号。”
“就这样定了吧。”
“太好了。下个星期，我们的安全人员——和你们的便衣警察——要在这里进行一次安全搜查，希望您不会介意。”
“我必须在场吗？”
“我会在家的。杰克。你忘了，我现在已经不上班了。”凯茜说。
“哦，当然好。”贝内特说：“孩子的预产期是几号？”
“八月的第一个星期——这倒可能是个麻烦。”凯茜这时才意识到这是个问题。
“您完全可以放心，万一发生什么意外情况的话，王室成员是会理解的。还有一点必须请你们严守机密，这次访问贵处是一件私事，不是他们这次旅行的公开活动。”
“好吧，就来一顿瑞安式晚餐吧。”杰克说道：“我——哦嗬。”
“怎么啦？”贝内特问。
“三十号晚上我们已经邀请客人来吃饭了。”
“哦。”凯茜点头道：“是罗比和西茜。”
“不能取消吗？”
“这是个告别聚会。罗比—一他原是海军战斗机的飞行员，我们俩一块儿在海军学校教书——要改行回到航空母舰去。王室成员会在意吗？”
“瑞安博士，亲王殿下……”
“亲王是个好小伙子，罗比也是个好人。我们上次见面对，罗比也在场。我不能取消对他的邀请，贝内特先生。他是我的朋友。好在亲王殿下一定会喜欢他的。他过去也驾驶过战斗机，对吗？”
“哦，是的，但是——。
“您还记得我们见面的那个晚上吗？假如没有罗比，那天晚上我还不知道会怎样呢。瞧，这家伙是美国海军的少校军官，现在他正在飞一架价值四千万美元的战斗机。他大概不会是个危险分子吧。他的妻子能弹一手漂亮的钢琴。”瑞安见他仍未能说服贝内特，便说：“贝内特先生，到时让您的随员把罗比检查一下，并请示一下亲王殿下的意见，好吗？”
“假如他拒绝检查呢？”
“不会的，我会跟他打招呼的。他或许是个比您所想象的还要更好些的小伙子呢。”杰克说。
“好吧。”瑞安的这番话使得贝内特不再那么坚持己见了，“我不怀疑您对殿下的忠诚，博士。我将把这一情况通报殿下的办公室。但是我必须坚持这一点：您什么都不能告诉杰克逊少校。”
“我向您保证。”杰克强忍住笑说。他简直迫不及待地想看看罗比听说此事后的面部表情。
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“是的，其他两座属于谁已经搞清楚了。”瑞安点点头说道。这话引来了重重的一声鼻息。
“小伙子，你这么说？”
“对啊，这两座营地已经开始活动起来。一座从上星期起开始活动，一座是两天前开始活动的。”
“那么二十号呢，那座‘直接行动’营地呢？”格特问道。
“自从法国人进去以后，它就关闭了。我看过它的录像带。”那头发花白的人开始带着赞美的微笑说：“但不管怎么说，请看这儿。”
这是一张罕见的白天的照片，甚至是彩色的。照片上紧靠着营地的射击场上六个男人站成一排，但拍摄的角度使他们无法看清这六个人手中是否拿着枪。
“这是在进行实弹训练吗？”瑞安小心地问道。
“可能是训练，也可能是在集体撒尿。”这句话说得幽默。
“等一等，你说这些照片是昨天晚上拍的？”
“你看看太阳的角度。”那男人带着讥笑的口吻说。
“哦，是清晨。”
“大约是我们的午夜时分。拍得很好。”那男人解释道。
“你们从照片上看不到一支枪，但有没有看到这儿这些小小的闪光点，这些闪光点很可能就是太阳光照在打靶后摊在地上的黄铜弹壳的反射点。好吧，这里有六个人，大概都是些北欧人，因为看上去皮肤都很苍白——看看这边被太阳晒黑的这个，他的手臂看上去是不是有点粉红色？六个人显然都是男性，这从他们短短的头发和服装的式样上就可以判别出来。好吧，现在的问题是，这些家伙究竟是干什么的？”
“他们不是‘直接行动’组织的。”马蒂说。
“何以见得呢？”瑞安问道。
“‘直接行动’那几个家伙已被逮住，不能再和我们周旋了，他们已经被提交军事法庭审判，两个星期以前就被处决了。”
“上帝啊I ”瑞安转过脸去，“我不想知道这些，马丁。”
“那些家伙被处决时，有牧师在场。我想那就是我们同事干事情体面的地方。”
他停了一会儿，又接着说：“事实上，法国的法律允许这种非常状态下的审判。所以尽管我和你一样始终感到不安，但这却是符合法律的，这么说你感觉好点吗？”
“好点了。”瑞安沉思着承认道。这种处决与暴力主义者的行动没什么大的区别，但前者至少遵循了法律程序，而这也是“文明”的一种解释吧。
“好。这次也象你的，金丝雀’计划一样成功。法国国外情报局在巴黎郊外将另两个成员也已逮捕归案。”——这事儿还没见报——“还查获了一仓房的枪支弹药，‘直接行动’组织不会洗手不于的，但他们已经受了严重的挫折。”
“完全正确。”那个打着蝴蝶结领带的男人表示赞同，“这些情况最初是你发现的吗？”
“都是因为他要向三百英里以外的仇人报仇。”格特回答。
“怎么会没有别的人先看见呢？”瑞安宁愿这是别的什么人发现的。
“因为我的部门里缺少人手。我已经让上司再给我补充十个人。这十个人我已经选好了。他们都是刚离开空军的，都是经验丰富的人。”
“好极了。其他营地情况怎么样？”
“看这儿。”又是一张新的照片举到他俩面前，“这一张也照得和前一张一样好。这里可以看见两个人……”
“一个是姑娘。”瑞交马上看出来了。
“其中一个看上去是留着披肩发。”照片专家有保留地同意他的判断，他继续说道：“但那并不一定证明这就是个姑娘。”杰克考虑着他的话，仔细审视照片上那个形象的姿势和体态。
“如果我们假定那是个姑娘，那么这张照片告诉了我们什么呢？”他问马丁。
“你说说看。”
“我们没有接到情报说北爱尔兰解放阵线里有女性成员，但我们知道临时派里是有的。这就是那个营地——还记得那部从一个地方开到另一个地方的吉普车，最后就是停靠在这个营地的吗？”瑞安在继续往下说以前停顿了一下。哦，这该死的……他一把抓起那张六个人排着射击队列的照片，“就是这个营地。”
“您究竟根据什么得出这个结论的？”那个照片专家问道。
“根据一个很强的预感。”瑞安回答道。
“妙极了。下一次我去现场的话，带你一起去，让你给我带点感觉回来，听着，关于这类照片你们应该懂得，你目力所及的就是你能得到的全部情况。假如你要拿着它们横来竖去地研究个没完，你最终会导致错误的结论，大错而特错。你手中的这张照片告诉我们的就是：六个人排着队，有可能在射击。别的情况没有了。”
“别的情况一点都没有了？”格特问道。
“我们的卫星还要在晚上当地时间二十二点经过那儿——正是我们的下午。在他们进营地以后，我马上会有几张照片给你的。”
“太好了，谢谢你。”格特说道。那男人走出房间回到他心爱的照相室那儿去了。
“我相信你一定会称这种人为经验主义者。”过了好一会儿，瑞安说道。
格特咯咯笑了起来，“有那么一点味道。自从我们的U －2 型飞机开始飞越俄国以后，他就一直在于这一行。他是个真正的专家。他最重要的特点是，除非他确确实实相信了某件事，他一般不轻易下结论。他刚才的观点是对的，因为人们很容易凭想象牵强附会的。”
“好，但是你也同意我的看法呀。”
“是的。”格特坐到了靠近瑞安的桌子上，拿起一张照片，开始仔细察看照片。
照片上那六个在射界线上站成一排的男人并不十分清晰。即使在清晨，沙漠上蒸腾起来的热空气也已足以干扰照片的清晰度了，这就象在平坦的高速公路上观看远处的海市蜃楼。卫星照相机有速度极高的“快门”——实际上它的光感受器完全是电子操纵的——在最大程度上避免了形象失真，可是他们现在实际上得到的却是一张对焦拙劣的、高视角的、仅能显示男人轮廓的图像。可以看得出他们都穿着衣服——褐色的短袖衬衫和长裤子——头发的颜色也大致上可以肯定。一个男人手腕上有个闪光点，看上去象是一块表或一根手镯。一个男人的脸比他原有的肤色要暗一些——他那裸露的前臂相当白——那就有可能说明他脸上长着络腮胡子……米勒现在就留着络腮胡子，瑞安提醒自己道。
“见鬼，这张照片假如再清楚那么一点儿就好了……”
“是啊。”马丁也这么说：“但是你现在看见的这些照片是三十年来遥控监察技术的成果，只有上帝知道在这上头花了多少钱。如果是冷天的话，它的效果会好一些，但面部是依然设法儿看清的。”
“就是这话了，马丁，我们无法要求更好的照片了。我们必须找出些东西来证实我们的判断，或者至少证实些什么。”
“别慌。我们的法国同事审问过那些他们抓获的人。得到的回答是，那些营地都是互相隔绝、互不相关的。当各组织会面时，几乎总是在中立地带。他们甚至不十分确切地知道，这儿有个营地。”
“这里面就有文章了。”
“关于汽车的事，是吗？可能是从军队里来的什么人，你知道。可能是那个指挥各营地卫兵的家伙。开着车从这个营地到临时派的营地去的家伙不一定就是恐怖分子。事实上，有充分的理由可以相信他不是这样的人。互相隔离是个符合逻辑的安全措施。各个营地互相隔开是合乎情理的，这些人懂得安全的重要性，即使他们以前没认识到，现在法国人的行动也该使他们猛醒了。”
瑞安还没有想到这一点。对“直接行动”营地的突然袭击一定会影响到其他营地，情况难道不是这样吗？
“你的意思是我们在朝自己脚上开枪？”
“不，我们送去了一个非常值得送去的信息。据我们所知，目前还没有人知道那边究竟发生了什么事。我们有理由相信，这会被认为是一个对立派别在向‘直接行动’组织寻衅报冤——所有这些营地之间并不都是互相喜欢的，所以，如果没有别的情况发生，我们已经在这些派别之间以及和他们的主人之间播下了某种怀疑情绪。这种局面会使许多情报泄露出来给我们，只要我们肯花时间去找。”
“那么，现在我们知道这座营地可能就是我们要找的那一座，那么，我们下一步打算把它怎么样？”
“我们将对它继续观察，其余的就无可奉告了。”
“好吧。”瑞安用手指了一下他的书桌，“你要来点咖啡吗，马丁？”
格特的脸上显出古怪的神色，“不，我已有一阵子不喝咖啡了。”
格特所不能奉告的是一次大的行动正在安排进行。通常的典型情况总是这样的：只有几个极少数的参与其事者确切地知道某项行动正在进行之中。一支以“萨拉托加”号为旗舰的航空母舰编队准备驶出地中海向西航行，几天以内就将通过西德拉湾的北部。象往常一样，这个编队被苏联的一艘装满了电脑而不是青花鱼的拖网船跟踪着，它会把情报传送给利比亚人。当航空母舰在半夜时分径直通过的黎波里以北时，航空母舰将要进行夜间飞行演习，同时一个受法国人控制的特工组织将切断利比亚的一些雷达设施的电源。预计这件事一定会刺激某些人的神经，尽管航空母舰舰队司令本人没有意识到他所进行的和常规航行有什么不同。目的是让那支袭击了二十号营地的法国突击队能顺利进入十八号营地，马丁不能把这些情况告诉瑞安，但是说明那次摧毁“直接行动”营地的方案十分成功，所以法国人才愿意向美国人提供这样的援助。尽管这已经不是第一次成功的国际合作范例，但它却是三件确实取得成功的合作家件中的一件。这次行动打算在四天之内开始进行。一个从参谋部来的高级军官甚至正在协助法国伞兵部署这次行动。他报告说，那些伞兵渴望再一次地显示他们的威力。顺利的话，那些敢于冒大不题、在合众国和联合王国犯谋杀罪的恐怖主义者们，将受到另一个国家的部队的狠狠打击。如果这一次获得成功的话，将预示反对恐怖主义的斗争又有了新的和有价值的发展。
丹尼斯?库利正趴在帐本上忙活着，天还早，商店还没有开门营业，这照例是库利盘帐的时间。这并不困难，因为他的商店生意并不兴隆。他独自哼着歌，而没有意识到他的这一习惯给另一个人带来了麻烦，那人正在远处收听安装在库利书店里的一只书架后面的窃听器传来的声音。突然他的哼歌声停住了，他的头伸了出去。
有什么事不对劲……
当闻到一股焦臭味时，他几乎要从椅子里跳出来了。他向屋子四下里察看了好几秒钟。然后拾起头来，那烟是从天花板上安装电灯的地方飘出来的，他冲向墙壁的电灯开关处，用手掌啪的一下关掉开关，一道蓝色的火光从墙上闪出，一股强大的电流狠狠地把他的手推了一下，从手掌一直麻到臂弯。他惊诧地看着自己的手，伸屈着手指关节，再抬头看看天花板上那股烟好象已经开始散去。他不能眼瞅着等它自生自灭，里面屋里有一只灭火器，他进去把它拎了出来，拔掉了安全塞，端起灭火器对着开关就喷。房间里不再有烟了，然后他又站到椅子上，想就近看看天花板的电灯装置，那上头烟几乎已经跑光了。可焦臭的气味仍然停留在房间里。库利在椅子上足足呆了一分钟。在他的重压下，椅子有点晃动起来，他的双膝禁不住颤抖起来。他手举灭火器，考虑着下一步该怎么办。去叫消防队吗？可屋子里一点火星也没有呀？他所有这些值钱的书怎么办……他受过应付各种情况的专业训练，可偏偏没受过消防训练。此刻，他呼吸沉重，几乎惊慌失措。直到最后他判定实在没有什么好害怕时才觉得好过些。他转过身去，发现有三个人正带着好奇的表情透过玻璃窗在看着他。
他满脸尴尬地咧嘴笑了笑，把灭火器放了下去，对旁观者打了个戏剧性的手势。
灯熄了；开关关上了。那火，假如刚才那是火的话，也已经灭了。他应该把管这幢楼房的电工喊来。库利开了门，向隔壁的店主们解释出了什么事。有一个店主嚷嚷道，这条拱廊里的电线老得不知是哪个朝代的了。这倒是库利从没想到过的一件事，电就是电，这玩艺儿一点都马虎不得。你轻轻地弹上开关，马上有蓝光喷出来，事情就那么简单。他很不安，觉得身边有什么东西非常不可靠。一分钟以后，他打电话给这座建筑物的经理，经理答应让一个电工半小时内就到他那儿。
四十分钟以后那电工到了，道歉说因为交通阻塞而迟到。他在屋里站了一会儿，赞赏着店里的书架。
“这气味闻起来象是一根电线被烧坏了。”然后他判断道：“先生，您很幸运，电线烧坏很容易引起一场大火。”
“修理一下非常困难吗？”
“我估计必须把电线重新换过。这件事几年前就该做了。这种老房子——嗯，用电设施比我的年龄都要大，即使减半也早该换了。”他微笑道。
库利把里屋的配电盒指给他看，那电工开始工作了。丹尼斯不愿开桌上的台灯，当电工操作时，他就坐在半昏半暗的房间里看着他。
电工关掉了室外的总开关，检查着配电盒，那上头还接着当年出厂时的检查合格标签，他擦去上面的灰尘，读出了日期：一九一九年。电工掠讶地摇着头，几乎整整七十个年头过去了！为了够到墙，电工不得不移开一些物件，这时他更为惊讶地发现有一块新的石灰涂在墙上，很象是一个什么东西的进口。此刻他不再打算象刚才计划的那样把墙全敲开，而是用小鎯头和凿子在新的石灰涂面上轻轻钻开了一个洞，一根电线露了出来……
他想，这不是他要找的那根电线。这根电线是新式的塑料绝缘线，而不是他祖父年代的那种杜仲胶绝缘线了。线路埋的地方好象也不对，奇怪。他往外拉电线，很容易就拉出来了。
“先生，库利先生。”他喊道。一会儿以后，店主进来了，“您知道这是什么东西吗？”电工问他。
“该死透顶！”在楼上房里负责监听的侦探喊叫着，“糟糕透了！”他带着极度震惊的神情转身对同伙说：“快向欧文斯中校报告。”
“我从来没见过这样的东西。”他剪下了伸出来的端头，把那东西递了过来。
电工不知道为什么库利先生见了这玩艺儿脸色刷地一下白了。
库利也从没见过这玩艺儿，但他猜得出这是什么东西。留在墙里的电线的尾端没有什么东西，只看到一小点聚合乙烯基绝缘线的断面，没有一般电线里可以看到的那根铜芯。藏在剪下来的端头里的是一只高度敏感的麦克风。过了好一会儿，店主竭力使自己平静下来，然而话音仍掩盖不住有几分神经质。
“我也想不出这是什么东西，你继续干吧。”
“是，先生。”电工开始继续寻找电路。
那边库利已经拿起电话，拨了个号码。
“喂？”
“是比阿特丽克斯吗？”
“是我，早上好，丹尼斯先生。您今天怎么样？”
“你早上能到店里来一下吗？我有件要紧事儿。”
“当然可以。”她住的地方离霍洛伟大街地铁站只相隔一个街区，皮卡迪利线地铁几乎直达丹尼斯商店，“我十五分钟以后就可以到您那儿。”
“谢谢你，比阿特丽克斯，你真是个可爱的人。”在他挂上电话以前，他加了那么一句。此时，库利先生的脑子转得快似音速。他店里和他家里都没有任何可以作为证据的东西。他又一次拿起了电话，犹豫着。在这样的情境下，他的下意识在指示他去拨一个猛然记起来的号码——但是假如他的商店里装了窃听器，他的电话……他家里的电话……尽管气温很低，库利却开始流汗了。他命令自己放松、镇静。
他从来没有在两个电话中说过任何泄密的话，可究竟有没有说过？凭着他所有的专业训练和严格的纪律约束，库利从没有面临过险境，现在他开始感到恐慌了。这件事使得他集中了全部精力来考虑下一步的行动步骤，这是他学习训练了好几年得来的本事。库利安慰自己，他从来没有违反过情报工作纪律，一次都没有。这点他完全自信。想到这儿，他停止了微微的颤抖。门铃响了。
他看见是比阿特丽克斯来了。他一把抓起了外套。
“您一会儿就回来吗？”
“不太好说，我会给你打电话的。”他迅速夺门而出，撇下他的女店员一脸惊讶地站在那儿。
花了十分钟才找到詹姆斯?欧文斯，他正坐在飞驰在伦敦北部的小轿车里。中校当即指示道：盯住库利，假如他有离开这个国家的企图，马上逮捕他。两个侦探已经看见了库利的车子，随时准备尾随而去。另外几个侦探被派到大楼的拱廊里，可就在他们到达的时候，库利己先他们一步出去了，在大街的左边逆着人流急匆匆地走着。一个人从小车里跳出来紧紧跟着他，以为库利一定会转向走到伯克利大街上去找他的旅行代办商。可是出乎意料，库利身子一闪，进了地铁车站。那侦探明白了自己的疏忽，立即从街的这一头跑下地铁入口。早晨那些长期车票使用者可多了，堵在他的面前，使得这个离他不远的盯梢目标几乎看不见了。大概一分钟不到吧，那个官员确信他的目标已经登上了他根本来不及赶上的火车。库利跑了。
那个侦探又跑回大街，拿出步话机向希思罗机场的警察报警，那个机场正位于地铁的终点——库利一定要去坐飞机的，除非他开着自己的小车——让所有小车出动，去把守皮卡迪利线地铁的每一个站口。但那样做，时间根本来不及了。
库利在下一个站下了火车，这是长期的训练教给他的办法。叫了一辆出租车直奔滑铁卢车站，在那儿他打了个电话。
“这儿是五五二九。”电话里的声音回答道。
“哦，请原谅，我是想要六六三○，对不起啊！”他联系的那一头听到这个号码后沉默了两秒钟。
“哦……没有关系！”那句话是叫他放心，但那声调却告诉他已出了问题。
库利放回了话筒，向一列火车走去。现在对他来说最重要的就是不要回过头去东张西望。
“我是杰弗雷?瓦特金斯。”当他拿起电话时说道。
“哦，请您原谅。”电话里那个声音说：“我是想找泰特斯先生，您是六二九一吗？”这个号码就是告诉他，除非有新的通知来，不要和任何人联系。假如你身陷危难，就咬定什么都不知道。一有可能就会和你联系。
“不，这儿是六二一九。”他回答道。其意思是：明白。瓦特金斯挂上了电话，从窗户里往外看了一下。他感到胃里好象有个冰冷的铅球实实地堵在那儿，他往下咽了两次，然后去拿自己的茶杯。接下来的时间里，他很难把注意力集中到正在读的那份外交部的白皮书上，他需要来两杯烈酒，使自己安静下来。
中午时分，库利来到多佛，上了横渡海峡的渡船。他万分警觉地坐在上甲板的一个角落里，手中拿着一张报纸浏览着，不时用眼角窥视是否有人在注意他。他刚才差一点儿就要决定登上去加莱的气垫船了，但在最后一刻又把这个决定推翻。他有足够的现金买一张从多佛到敦刻尔克的渡船票，但却买不起昂贵的气垫船票，他不愿使用信用卡而在身后留下便于跟踪的一张纸。不过是两小时一刻钟的时间吧，只要到了法国，他就可以赶上去巴黎的火车，然后坐上飞机。几小时来，他第一次感到有点宽心了，但又能轻而易举地把这种松快的心情抑制使。库利以前从没有经历过这种惊吓。这留给他相当多的回味。几年来一直压在心底的仇恨此刻象强酸一样开始噬咬着他的心房。是他们叫他这样马不停蹄地逃跑，是他们在侦察他！由于他训练有素，保持着勤勉不懈的警惕心和一整套受雇佣的职业技术，库利从来没有严肃地考虑过有朝一日他有被撵赶的可能。他一向认为自己的技巧对付这种事绰绰有余。可今天的事证明他错了。这使他非常恼怒，他生平第一道出现了想狠狠打自己一顿的念头。他已经失去了自己的书店以及店里所有那些他心爱的书，而他一贯的自信也被该死的英国佬夺走了。夏天的太阳静静地照在头顶，渡船驶进英吉利海峡。他仔细地折好报纸，把它放在膝盖上。他平静地凝视着水面，就象一个诗人正凝视着花团，幻想着鲜血和死亡的图景。
认识欧文斯的人都没有看到过他象今天这样狂怒过：对库利的监视是一件如此容易、如此常规化的工作——他对手下人说，没有什么可原谅的。那个看上去可怜虫似的不起眼的家伙，就象阿什利形容给他听的，竟然象那些在莫斯科中心受过训的人那样从他的监视网下灵巧地脱身溜跑了。现在英国每一个国际机场上都有许多手持库利照片的，假如他用信用卡购买任何一张票，计算机立刻就会通知伦敦警察厅。但欧文斯有个不祥的预感，这个小个子男人已经离开了英国。反恐怖活动处的头头挥挥手叫他的手下人回去。
阿什利也在房间里，他的手下人也同样地不警惕。他脸上的神情和欧文斯一样，愤怒中混杂着绝望。
有个侦探录下了库利失踪一小时内一个打给杰弗雷?瓦特金斯的电话。阿什利把它放了一遍，它持续了二十秒钟之久。电话里不是库利的声音。假如是库利的声音，他们当时当地就可以把“瓦特金斯”抓获。他们尽了一切努力，仍然没法找到关于杰弗雷?瓦特金斯的一丁点儿可以作为凭据的踪迹。
“大楼里住着个泰特斯先生，那声音报给瓦特金斯的号码是正确的。从好处想，也可能仅仅只是那人拨错了号。”
“不是，当然不是。”
“你知道这是怎么回事：你得到的是预先安排的暗号，它们听起来毫无漏洞。到底是谁训练这些家伙来这一套方法的？书店里怎么样？”
“那个叫比阿特丽克斯的姑娘确实什么也不知道。我们的人现在正在搜查书店，可是除了那些老掉牙的书以外，他们至今什么都没搜到。在他公寓里同样也没授到什么东西。”欧文斯站了起来，“那个电工……我们几个月的工作，就因为他拉错了电线而全完了。”
“库利马上会被发现的。他不能随身带很多现金，他必然要用他的信用卡。”
“他已经离开了英国，别再说他还没出去。假如他象我们所知道的那么聪明的话，他早就……”
“是啊。”阿什利勉强地点头同意道：“但是一个人不可能老是占上风的，詹姆斯。”
“听你这么说真是太高兴了！”欧文斯气冲冲地回答道：“我们的每一步意图都被这些坏种们猜透了。专员正打算问我，我们不能及时地获得成功，究竟是怎么回事？我们无法国答这个问题。”
“那么我们下一步该怎么办呢？”
“至少我们知道他的长相。我们……我们要把我们知道的告诉美国人，所有的都告诉他们。今天晚上我与墨里约好有次会面。他曾经暗示我说他们将有个行动计划，但他又不能直说，毫无疑问是中央情报局的一个什么行动。”
“同意你的判断。在这边行动呢，还是在那边行动？”
“那边。”欧文斯停了一下，“我对这儿已经厌倦了。”
“头儿，你应该拿自己的成功去和失败比较。”阿什利说：“你是我这么多年在这个办公机构里遇到的最优秀的人。”
欧文斯对阿什利的这句评价只咧嘴一笑作答。他知道他说的是真话。在他的领导下，反恐怖活动处已经侦破了临时派的许多阴谋活动。但在今天这项工作中，就象在其他许多类似的工作中一样，上司们挂在嘴边的问西是，你今天的任务完成了吗？昨天已经是过去的历史了。
“瓦特金斯的可厌的联系已经中断了。”
三小时后他向美国人通报道。
“发生什么事了？”墨里半闭着眼睛听欧文斯解释，然后悲哀地摇了摇头，“我们美国也发生过这样的事件。”他在欧文斯说完以后说道：“一个官员背叛了中央情报局，我们已经在监视他的住所，而且把这项监视很好地纳入到常规工作中去了。可是结果呢？——咻！他挣脱了监视网。一星期以后他出现在莫斯科。这类事会发生的，吉米。”
“但这样的事不该在我这儿发生。”欧文斯几乎在咆哮了，“至少以前还没有发生过那样的事。”
“他长得象什么样子？”
欧文斯把一叠照片递了过去。墨里翻看着照片，“象个老鼠似的小个子，是吗？头发几乎全秃了。”这个联邦调查局的官员考虑了一会儿，拿起了电话听筒拨了四个号码，“是弗雷德吗？我是丹。请你到我的办公室来几分钟好吗？”
一分钟以后，那个人来了。墨里没有介绍他是中央情报局的成员，欧文斯也没有问，他也没有必要问。他递给那人两张相同的库利的照片。
弗雷德——这个从“地下室”来的人——拿过照片看了看，“你们怀疑他是什么人？”
欧文斯简短地解释了一下，最后说：“他目前可能已经出境了。”
“好吧，只要他在我们布下网络的任何一个地方出现，我们马上就通知您。”弗雷德允诺道，并且离开了。
“你知道他们在干什么吗？”欧文斯问墨里。
“不知道。我只知道已经发生的一些事。联邦调查局和中央情报局联合组成了一个特遣队。这是绝密的。我还不急于知道它的全部底细。”
“你们联邦调查局的人也参加了对‘直接行动’组织的袭击吗？”
“你所说的我真的不知道。”墨里诚挚地说。他心里在嘀咕，见鬼，吉米，你怎么会听说这件事的？
“我也这么想。”欧文斯回答道：“丹，我们现在是在为那人的安全担心……”
墨里象一个陷入绝境的人那样举起了双手：“我知道，我知道。这一点你也是对的。我们应该把你们的人安插到这事儿中去。我亲自给局长打电话。”
电话铃响了。是欧文斯的。
“是吗？”反恐怖活动处的头头足足听了一分钟才道了声“谢谢”，挂上听筒，然后他一声长叹：“丹，他确实已经去了法国。他用信用卡买了一张火车票，是从敦刻尔克去巴黎的。三个小时以前。”
“法国人逮住他了吗？”
“太晚啦。火车二十分钟以前已经到了巴黎。他现在早走得无影无踪了。再说，我们也没有什么理由拘捕他，不是吗？”
“瓦特金斯已经接到警告了。”
“除非那人确实是拨错了号码，而我对此相当怀疑，但这在法庭上说得清吗？”
“是啊，很难说得清。”法官们除了自己的直觉之外，不懂得别人也有类似的直觉。
“别和我说我们赢不了他们那伙人！我们吃着俸禄就是为了粉碎他们的阴谋。”欧文斯低头看着地毯，一会几后他怒气消退了些，“请原谅我刚才说了那样的话。”
“啊！”墨里挥了挥手表示不在意，“你已经够苦了，我也是。这种痛苦也是我们所干事业的一部分。象现在这种时候，我们俩需要的是一杯啤酒。下楼去吧，我请你吃牛肉夹饼。”
“你什么时候给局长打电话？”
“他那儿已经是吃午饭的时候了。他爱在吃午饭时开工作会议。我们要等几个小时再打电话了。”
这天，瑞安和格特一起在中央情报局的自助食堂吃午饭。这食堂同其他任何政府大楼里的食堂一模一样，饭莱实在让人不敢恭维。瑞安决定尝尝烤宽面条，但是马丁仍旧要了水果色拉和蛋糕，这似乎是一种奇怪的食品搭配，但随后杰克便明白了，他看到马丁拿出了一片药，用牛奶把它送下了喉咙。
“是胃溃疡吗，马丁？”
“你怎么会想到是胃溃疡？”
“你忘了吗，我是和一个医生结的婚，你刚才服了一片甲氰眯胺，那是治胃溃疡的药。”
“这种职业不久就会对你产生影响的。”格特解释说：“我的胃是去年开始捣蛋的，一直不见好转。我们全家人都或迟或早地得了这种病。我猜想，一定是可恶的基因在作怪。吃药以后稍微好点儿，但医生说我需要一个压力小一点的环境。”说完他哼了一声。
“你确实老是在连轴转地干。”瑞安说。
“不管怎么说吧，我妻子最近得到了得克萨斯大学提供的一个职位——她是教数学的。为了把事情办妥，他们又为我在政治系找了个位置。那儿的报酬也比这儿高。我已经在这儿待了十二年了。”他平静地说：“漫长的岁月啊！”
“那你还有什么可烦恼的？教书好极了。我也热爱这项工作，你一定会于得很漂亮的。你还可以在那儿看到很好的足球赛。”
“是啊，唔。我妻子现在已经去那儿了，几个里期以后，我也要离开这儿。我将会想念这儿的。”
“你会克服这种情感的。想象一下你从此可以不用经过电脑允许而大摆大摇地走进一幢大楼了。嘿，我却脱离了我最喜欢的职业。”
“但这种工作是重要的。”格特喝着牛奶，从桌子那头盯着他说：“你打算干哪方面的工作？”
“等婴儿出世后再说吧。”瑞安不想详细回答这个问题。
“中央情报局需要象你这样的人，杰克。你对这里的事情已经基本了解了，也还没受经验和条条框框的约束以致影响你的思考和行动。你心口如一。这幢大楼里不是所有的人都能象你那样的。这就是为什么上将喜欢你的原因。”
“见鬼了，我还没和他说过话，自从……”
“他知道你正在干什么。”格特微笑着说。
“哦。”瑞安懂了，“原来如此。”
“对，那老人确实需要你。杰克，你还不知道你发现有问题的那些照片有多重要，是吗？”
“我所做的一切只是把问题告诉你，马丁。”瑞安声明，“而将各种线索联系起来考虑的却是你。”
“是啊，你做了你该做的事，尽了一个分析员应尽的职责。这类事看似简单，实际上需要极大的智慧。你有着从事这类工作的天赋，假如你自己看不到达点，我能看到。”格特畏畏缩缩地看了一下瑞安那盘烤宽面条。人怎么能吃这种油腻腻的毒物？“从现在起的两年内，你得准备接替我的工作。”
“船到桥头自会直，马丁。”他们结束了谈话。
一个小时以后，瑞安回到了他的办公室。格特走了进来。
“再斗一场嘴吗？”杰克微笑道。
“我们有一张被怀疑是北爱尔兰解放阵线成员的照片，是一个星期前才拍的，两小时之前刚从伦敦发来。”
“是丹尼斯?库利嘛。”瑞安仔细看了一下，笑道：“他看上去真象个可怜虫。怎么回事？”
格特解释说：“英国人不走运，不过也许对我们来说是交了好运。你再看一下照片，把一些重要的东西告诉我。”
“你意思是——他大部分头发都脱落了。噢！假如他出现在哪一个营地里，我们马上就能够确认这家伙。因为那儿没有别的人是秃头的。”
“你说对了。老板正要向你交待一些事情。我们将对十八号营地采取一次行动。”
“哪一种行动？”
“你以前看见过的那种。你还在为那种事儿感到烦恼吗？”
“没有，确实没有。对这些家伙我才不以为然呢。什么时候行动呢？”
“现在我还不能告诉你，但是很快你就会知道的。”
“那么你为什么让我知道——好你个家伙，马丁。然而，这样不够含蓄吧。上将就那么想让我留下吗？”
“你自己去下结论吧。”
一个小时以后，那个照片专家回来了。另一颗卫星在当地时间二十二点零八分经过了那座营地。红外线照片显示出射击场上徘成一行的八个人。明亮的火舌留下了两道明显的弧迹。你们在进行夜间射击，那儿现在至少有八个人。
“发生什么事了？”奥唐纳问道。他到机场去迎接库利。联系中断说明库利已经逃跑，而逃跑的原因却不得不等到现在才能知道。
“我书店里有只‘臭虫’。”
“能肯定吗？”奥唐纳问道。
库利把电线递了过去，这段电线已经在他的衣袋里放了三十个小时了。奥唐纳把丰田牌越野车开到路边，仔细察看了电线。
“马可尼公司生产的，用于谍报工作，灵敏度很高。这东西在你店里大概放了多久了？”
库利实在不记得有什么人在他不注意的时候走进过他的后屋，“我不知道。”
奥唐纳又发动了车子。他们径直往沙漠驶去。奥唐纳一边开车一边深深地思索着。一定有哪个环节出了毛病，到底是哪个环节呢……
“你曾经觉得有人跟踪过你吗？”
“从来没有。”
“你是怎样检点自己行为的，丹尼斯？”库利犹豫着。奥唐纳干脆代他作答：“丹尼斯，你违反过行规吗？——有吗？”
“没有，凯文，当然没有。那是不可能的——看在上帝的面上，凯文。我与瓦特金斯联系已经有好几个星期了。”
“也就是从你最后一次去考克郡回来以后。”奥唐纳在强烈的太阳光下眯起了眼睛。
“是的，对了。当时你派了一个安全人员看着我——有人跟着我吗？”
“如果有的话，那个家伙一定很聪明，他没有很靠近你……”当然，奥唐纳正考虑着另一种可能性，那就是库利已经叛变。但是假如他真的已经叛变了，他不可能再来这儿，不是吗？北爱尔兰解放阵线的头儿思考着。他知道我，知道我住的地方，知道麦肯尼，知道肖恩?米勒，知道在邓多克的渔船。奥唐纳意识到库利掌握的情况很多很多。不，如果他已经出卖了自己，他就不会来这儿了。尽管车子望开着空调机，库利还是汗流波背。不，奥唐纳想，丹尼斯没有胆量以这样的方式冒险，他能够看清这一点。
“那么，丹尼斯，你说我们该把你怎么办呢？”
库利的心脏一下子跳得不规则了，但他说话的声音很坚决，“我想参加下一次的行动。”
“请原谅，你在说什么？”奥庸纳吃惊地转过了险。
“那些混蛋英国人——凯文，他们正在追我。”
“你该知道，那是动真格儿的行动。”
“我是非常慎重的。”库利坚持道。
再多一个人不会有什么害处吧，奥唐纳考虑着……“你的体格吃得消吗？”
“我会作好准备的。”
头儿作了决定：“你今天下午就动身吧。”
“那么，到底是个什么行动呢？”
奥唐纳向他说明了一切。
“看来您的预感是正确的，瑞安博土。”第二天下午那个戴无边眼镜的男人说，“也许我真该带你去现场。”
他站在一座营房外面，身材短小矮胖，光沼溜、汗津津的脑瓜顶反射着太阳光。十八号营地就是北爱尔兰解放阵线的营地了。
“好极了。”格特评价道：“我们的英国朋友真的认准了这家伙。太谢谢你了。”他对照片专家说。
“什么时候行动？”瑞安在专家离开后问道。
“后天清晨。我们的时间……我想是早上八点吧。”
“届时我可以来看这次行动的实况吗？”
“大概可以吧。”
“那是一个很难保守的秘密。”他说。
“大部分的机密都是如此。”格特同意道：“但是……”
“是的，我知道。”杰克穿上外衣，锁上了文件夹，“告诉上将，我欠他一笔情。”
当他到家时，看见屋门口停着一辆奇怪的小车。几乎正好停在即将峻工的游泳池的对过。仔细打量一阵后，他发现车上挂着外交部的牌照。他走进屋子，看见三个男人正和他的妻子说着话。他认出了其中的一个，但记不起他的名字。
“您好，瑞安博士。我是英国大使馆的杰弗里?贝内特。我们以前在……”
“对了，现在我想起来了。我们能为您做些什么呢？”
“英国王室成员几个星期后将要访问美国。我听说你们会面时您曾邀请过他们。他们想知道这一邀请是否仍有效？”
“您不是在开玩笑吧？”
“他们不是开玩笑，杰克。我已经答应了。”他妻子告诉位。就连厄尼也已经摇起了它的尾巴。
“当然。请您转告他们，我们非常荣幸地欢迎他们光临。他们要在这儿过夜吗？”
“大概不会。我们希望他们能在晚上来。”
“吃晚饭吗？太好了，哪一天？”
“星期五，七月三十号。”
“就这样定了吧。”
“太好了。下个星期，我们的安全人员——和你们的便衣警察——要在这里进行一次安全搜查，希望您不会介意。”
“我必须在场吗？”
“我会在家的。杰克。你忘了，我现在已经不上班了。”凯茜说。
“哦，当然好。”贝内特说：“孩子的预产期是几号？”
“八月的第一个星期——这倒可能是个麻烦。”凯茜这时才意识到这是个问题。
“您完全可以放心，万一发生什么意外情况的话，王室成员是会理解的。还有一点必须请你们严守机密，这次访问贵处是一件私事，不是他们这次旅行的公开活动。”
“好吧，就来一顿瑞安式晚餐吧。”杰克说道：“我——哦嗬。”
“怎么啦？”贝内特问。
“三十号晚上我们已经邀请客人来吃饭了。”
“哦。”凯茜点头道：“是罗比和西茜。”
“不能取消吗？”
“这是个告别聚会。罗比—一他原是海军战斗机的飞行员，我们俩一块儿在海军学校教书——要改行回到航空母舰去。王室成员会在意吗？”
“瑞安博士，亲王殿下……”
“亲王是个好小伙子，罗比也是个好人。我们上次见面对，罗比也在场。我不能取消对他的邀请，贝内特先生。他是我的朋友。好在亲王殿下一定会喜欢他的。他过去也驾驶过战斗机，对吗？”
“哦，是的，但是——。
“您还记得我们见面的那个晚上吗？假如没有罗比，那天晚上我还不知道会怎样呢。瞧，这家伙是美国海军的少校军官，现在他正在飞一架价值四千万美元的战斗机。他大概不会是个危险分子吧。他的妻子能弹一手漂亮的钢琴。”瑞安见他仍未能说服贝内特，便说：“贝内特先生，到时让您的随员把罗比检查一下，并请示一下亲王殿下的意见，好吗？”
“假如他拒绝检查呢？”
“不会的，我会跟他打招呼的。他或许是个比您所想象的还要更好些的小伙子呢。”杰克说。
“好吧。”瑞安的这番话使得贝内特不再那么坚持己见了，“我不怀疑您对殿下的忠诚，博士。我将把这一情况通报殿下的办公室。但是我必须坚持这一点：您什么都不能告诉杰克逊少校。”
“我向您保证。”杰克强忍住笑说。他简直迫不及待地想看看罗比听说此事后的面部表情。