第一章（上）
第一章（上）
这几年来，道格•金恩自己立了一个规则：不要跟你喜欢的人一起冒险。在急难时，他可能将之修正成：不要跟你不想看到他们死掉的人一起冒险。现在，身处在神圣流域底下的墓穴深处，他如愿以偿了。道格强烈地讨厌他的伙伴们，他也讨厌他的任务，最重要的是，此刻当下，他讨厌墓穴本身那令人窒息的热气。
环绕在神圣流域上方的夏日闷热，己被偷偷移至这隐秘的墓地深处，像是隐藏的伤口在化脓一般。轻抚掠过墓地入口崖处的阵风，将温暖、干燥、腐烂的臭气带离城市，却带进了墓穴曲折的通道里，道格根本无法不注意到它。在科瑞塔的新首都建立之前，人们早就己经在这里迎接死亡了，道格发誓他可以闻出他们每一个人的灰尘。
他们的探险队己经深入到墓地中，连道格都不知道存在的地方。在路径上每一个分岐路，克雷都查询一下他那会发光的地图，然后指出最短路径的选择。从位于神圣流域的骷髅大门那平滑光亮的石板路，到一条较少用到的小路，最后到达他们现在所处的房间及走廊。这里是自从这些死人被遗留在这干枯后，位于其上方的城市被建立之前的几世纪以来，都曾未被世人接触到的地方。
当他向前潜行时，各种形状尺寸，易碎的骷髅碎片仍在他脚下嗄吱作响，道格提醒自己这些墓穴还不像他曾去过的某些地方那样的糟。加勒多森林的神庙遗迹、或是血潮海岸，沙滩上有被海水冲上岸的抽搐尸体。
或者阿斯卡隆，决对不会比阿斯卡隆还糟！
他审视他面前那被骨头覆盖住的通道，道格停了下来，抓抓他下巴的胡茬。通道通向一个宽广的房间，延伸的长度远远超过火把可视的距离。里面没有任何骨头。
他不喜欢这样。
他向众人示意暂停一下，而他的伙伴们：一个树精灵，一个诺恩人，以及一个驾驶着高仑的阿苏拉，就是这个阿苏拉雇佣其他成员组成这次的探险队，在他身后不远处停下来。
“那是什么？”克雷咆哮着。这个阿苏拉从他们刚见面到后来，一直都很急燥，这是他的本性，并不是坟地里的窒闷不适所造成的。
克雷的人民从世界深处冒出地面己经是两个世纪前的事了，预兆着泰瑞亚的世界将要改变的事实。他们是一群小型的家伙，有着特大的大饼脸，椭圆型的头，长长的耳朵又更强调了头的宽度，而目前克电的耳朵是低垂着。他们的皮肤有着不同深浅的灰色，他们的大眼精，一生沉浸于魔法光辉的山洞中。阿苏拉们来到地面世界，与其说是避难者，不如说是自信的移民者。他们在智力和魔法上的优势超越其他所有种族。
而道格也必须承认，这个关于他们的假设通常是对的。
克雷舒适地坐在固定于高仑前方的鞍具上，这个高仑是由光亮上漆的石头与合适的铜带所组成的杰作。它的手臂连结在发光的蓝色魔法宝石上，宝石与尖角处仍保持分开，杂乱无章的产物连结在一起却没有真的彼此接触。这是魔力，是道格觉得不太舒服的那种，把这些东西组在一起。一个大颗的水晶宝石，坐落在高仑两肩之间，同时当作它的耳朵及眼精。宝石有着锐利的琢面，持续在它的托座上面旋转，搜查着四周环境以求更多输入。
克雷叫它破碎者，比起其他队伍里的成员，克雷似乎比较在意破碎者是否良好。
“我说，那是什么！？”那个阿苏拉咆哮着，他那鲨鱼般的牙齿恼怒地闪烁着。道格很少看到一个阿苏拉笑，即使那天他看到了，也不会觉得放心。
“有些地方不对劲”道格保持低深的语气。
“人类啊”格达•奥兹之女摇摇她的头并发牢骚着说，同时编织在她黄色战士辫子上的雪铃叮叮作响。“总是一直评估而不采取行动”。砰的一声把她的巨锤放到在她前方，同时压碎了一个干燥的骷髅。
道格微微皱眉，不是因为诺恩人所说的话，而是因为她造成的喧哗声。九尺高的身材，搭配竖立着的武器，她在大厅里低吼，比阿苏拉的高仑造成的声音还大。这位远方白雪霭霭的席娃山脉之女，根本不在乎是否有谁听到她的到来：她应该是想警告他们，她要来了。在这墓穴深处的热气底下，她满是刺青的肌肉上，尽是汗水的光泽。
格达的祖先们也是避难者，从北方一个远古龙的力量下逃离出来。诺恩人是一个健康、精力旺盛、有自尊心的人民。容易忿怒也容易宽恕。自从道格离开黑檀鹰堡以来，他遇过好的诺恩人，也遇过坏的诺恩人。好的诺恩人把每一天都当作冒险，任何困难视为挑战，每个敌人都是彰显个人荣耀的机会。大多数都人不了解这世界的黑暗面有多么危险，而诺恩人实际上享受探险这些黑暗面。
然而格达，很明显的是属于后面那一种的诺恩人：自夸、爱指责他人、使她周遭的人不愉快。她恃强凌弱又侮辱他人，像是其他人的任何成就会贬损她自己。道格也不喜欢她笑的时候。
“地板，太干净了”道格对克雷这么说道，但其实是说给格达听的。“没有骨头，没有人被葬在这里”。
“所以这表示有陷阱啰？”奇琳轻声悦耳地说，队伍最后一位成员，一个树精灵。
道格点头。这个树精灵死灵法师或许是他们这队杂牌军中(包含他自己)，最令人愉悦的存在。比人类矮一点但不像阿苏拉那么矮小，她的皮肤是碧绿色的，她的头发比较像是肉质植物的叶子，不像人类女性的头发。当她移动时，会有金色花粉飘落。
道格知道，她人类般的长像是个谎言。奇琳跟她们种族的其他人，都是从遥远的南方一颗巨大白皮树上的果实成形的。她身体没有动物的体温。树精灵是最近加入这个世界的，她们整个种族只比道格的年长一点点，但她们己经像是入侵的野草一样散布在世界各地。奇琳有属于她们种族的所有特霉：她诚实，直接，而且专注。在许多方面，她比道格所认识的人类都还要好。
这可能是让道格觉得最不自在的一点。
奇琳采信道格的说法，但是格达却嘲讽“我想你们只是试着耽搁我们的目标而己”。
树灵精不理格达，自顾自的说“你认为什么可以解除它？”
道格看了一下诺恩人“不是声音，或许是振动，或者是重量”
“人类可能是对的”克雷仍坐在他相对安全的装甲鞍具上接着说，“我猜即使瞎子有天也可能挖到钻石”。