第十章
军历２５５１年２月１９日０４２０时，
位于外层空间第Ｋ００９区域附近徘徊的“希望号”战舰
（斯巴达Ⅲ贝塔连于飞马座德尔塔星执行鱼雷行动的五年后）
科特走过了ＵＮＳＣ“希望号”战舰空荡荡的走廊，进入了中心机房，头顶闪烁的灯光如同一轮明亮的太阳，空气循环系统中吹出的新鲜空气如同刮过橡树林的微风，吹拂着地上的落叶一般发出了一阵阵沙沙声。他深深地吸了口气，满是薰衣草的淡淡的清香，这种香味他已经很久没有感受到了。
新希望营地中最令人感到奢侈的美景就是中心机房那足足有十米宽的弧形玻璃窗，这在舰队里其他的战舰上可是绝对见不到的。
同时，“希望号”与舰队里面其他的战舰有着本质性的区别。
舰队军官们私下里都把她比喻为舰队漂浮在太空中的最丑陋的一艘船，这艘船早在殖民地发生大规模叛乱前就已经建造完成了，一家私人医疗公司购买了两个废弃的空间维修站，他们中的每个都足足有一公里宽的作业脚手架，还有大量的运送货物的吊车和起重机，这两个大家伙连接一起，活像一块三明治；除此之外，每个的后部甲板上都又加建了医院和科研机构。
２４９５年时，ＵＮＳＣ征召了这艘船，并为她加载了额外的引擎和一些弱的可怜的防御武器，６个核熔炉反应堆，还有一个肖－藤川超光速引擎，有史以来最大的移动战地医院就这么建造完成了。
尽管几乎所有的海军人员都认为她是那么的不堪入目，但所有与科特聊过的在这艘船人员名单上的陆战队员们都认为这是他们所见过的他妈的最美丽的玩意。
“希望号”和在她上面服役的男女战士们一起创造了一个又一个令人难以置信的奇迹，在所有的与反叛军的１８次战斗和与圣约人的４次接触战中，她数次负伤，但每次都可以死里逃生，这艘船上的技术高超的医疗人员和先进的医疗技术为她赢得了救死扶伤的美誉。
今天她之所以停泊在这个鬼地方，全部是因为那个从极限点上，或者说是因为帕拉格斯基中将的命令，因为数千名重伤员们无法进行转移疏散，所以军情局只能将入坞口附近的８层甲板清空以将自己的人员和装备运入，斯巴达Ⅲ计划必须在极度保密的前提下实施。
科特此刻默默祈祷“希望号”这次也不辜负她永远不沉的美名——因为他的斯巴达候选人的生命在船上可能受到圣约人的威胁。
他的候选人们上一年吃的苦头太多了，他们所有人的青春期都被人工的减短，人类生长荷尔蒙，软骨，肌肉以及骨骼的发育期也被最大限度的缩短，这些孩子们不得不在九个月之内蜕变为接近成人的身高和强壮。所以，他们直到现在还是难以很好的驾驭他们更高，更强壮的身躯，不得不努力重新找回以往奔跑，跳跃，瞄准和战斗的感觉。
但是今天，他们将面对最艰难的考验，经过这一关，他们中的有些人可能永久性的致残，有些人可能会因此牺牲，而剩下的人，则将会成为斯巴达。
不，不对，即使这些孩子有人没能拥有斯巴达那无以伦比的力量和速度，他们仍然拥有保护人类的勇气责任和决心，他们仍然当之无愧斯巴达的称号。
科特听到走廊里传来一阵脚步声，然后是步子穿过中心机房草地的声音。
“少校阁下？”
一对年轻男女迈着宽大的步伐走向了他，很明显他们在微重力条件下生活了很久，他们穿着带有二等士官军衔的海军标准制服，他们每个人都是深色的眼睛和黑色的短发。
科特费了很大的劲才把贝塔连在飞马座行动中仅有的两个幸存者留在了自己身边，埃克森上校一直想调走汤姆来执行自己的任务，永远沉默着的露西几乎被军情局判定为不适宜继续执行任务并差点被强制退役，科特不得不去寻求帕拉格斯基中将的帮助，他不断地声辩自己需要斯巴达来训练斯巴达，尽管埃克森上校一直反对，中将还是最终支持了科特。
汤姆和露西成为科特去年训练中不可或缺的左膀右臂，Ｇ连也是迄今为止最为出色的斯巴达Ⅲ战士。
汤姆和露西绝大部分时间都穿着着他们的ＳＰＩ装甲，科特也不能一眼就分清自己的下属，他们和Ｇ连的半自动伪装能量装甲都配备了新式的动态拟态系统，这使他们的伪装更加迅速和有效，还有其他的一些有用的改进，弹道流线型防护层，升级的智能作战软件，别的一些功能也有望在一年之内投入实战。
汤姆和露西齐刷刷的敬礼。
科特回了礼：“报告情况。”
“志愿者们已经准备登陆了。”汤姆说道。
他们３个人沿着走廊来到了绰号欢呼的船坞，它足有一个小山谷那么大，一队登陆艇可以同时从气密阀中飞入，这里面有足够的空间和大量的运送轨道可以在极短的时间内为一整个连的受伤士兵进行紧急手术。
气密锁因为新鲜空气的大量涌入而尖叫着，数十个舱门打开，鹈鹕运兵船从中进入并落到了蒸汽垫上。
鹈鹕运兵船的后部舱门打开，斯巴达候选者们排着整齐的队列走了出来。
科特向他们简要宣布了手术的过程，他们先是要被麻醉，然后是注射混合药物，并用手术来改变他们的身体素质，赋予他们３倍于常人的力量，缩短他们的反应时间，同时提升他们的耐久力。
这是他们转变为斯巴达的最后一步。
这将成为他们的毕业日。
他也向他们提及了可能的风险，也向他们展示了有关斯巴达Ⅱ计划时的手术录像——超过一半的志愿者是如何被淘汰的——他们不是阵亡了就是严重残废从而终生连站都站不起来了。
这一幕永远不可能在斯巴达Ⅲ战士们身上出现，尽管如此，科特还是希望最终不会有这３３０名志愿者中的任何一个人被剔出在外。
科特不得不请求埃克森上校最终增加３０个名额，他不希望最后他不得不随意的踢掉３０个人——他们中的每个人都已经准备好了要去战斗，当然，埃克森高兴的批准了他的请求。
当志愿者们组成的队列从他身边缓缓走过时，科特挺直身躯向他们敬礼，志愿者们前进着，同时向科特回礼，他们高昂着头，挺着有着奥林匹克运动员一般健壮的胸肌，他们中的很多人都留有难以愈合的伤疤，一股说不清道不明的自信的气息笼罩着他们。
他们都是无以伦比的勇士。科特从未感受到如此般的自豪。
最后一个斯巴达走过他面前的时候停了下来，是编号Ｇ－０９９艾什，Ｓ队的队长，
他是所有人中最彪悍，最聪明，最富有领导天赋的战士，他波状的棕发梢梢超过了规定长度，但是科特更倾向于让他就这么来回摆动着，今天，直到永远。
艾什敬了一个漂亮的军礼：“长官，斯巴达候选人Ｇ－０９９请求发言。”
“准许。”科特回答道，缓缓地回了礼。
“长官，我……”艾什声音嘶哑的说道。
大多数男孩的声带都有问题，他们仍在从青春期的迅速转变中恢复着。
“我只想让您知道，”艾什继续着，“能够在您、门德兹军士长和汤姆和露西教官的指导下训练是多么的光荣，假如今天我没有能够熬过去，我只想让您知道，我没有做任何不同于大家的事（译者注；此处原文为I wanted you to know that I wouldn’t have done anything differently，sir.）
“训练你们是我的荣幸。”科特说道，他伸出了手。
艾什凝视了一会，然后抓住了科特的手，紧紧地握在了一起，他们都颤抖起来。
“我在另一边等着你。”科特说道，艾什点点头，离开去追赶离开的候选者们，汤姆和露西望着他远去的背影赞叹的点点头。
“他们都准备好了，”科特低语道，他向远方看去，避免目光与汤姆和露西遇到，“我希望我们也已经准备好了，我们他妈的将进行一次冒险。”
科特、汤姆和露西在一间临时作为军情局指挥和控制中心的船员会议室前停下了，穿着蓝色试验服的医疗人员观察者３３０个监控仪上的生理信号，当科特的目光在一个又一个的监视器上徘徊时，汤姆与一个医疗人员聊了起来。
科特来到了手术区域，这里被划分成了４００个小单元，每个都被半透明的塑料外壳所包围着，每个上面都有一个不停闪烁着桔黄色光芒的消毒灯，科特来到了其中的一个单元前面，里面是斯巴达－Ｇ１２２，战士霍莉。
这个小区域里面挤满了各种各样的仪器还有生理监视器，一根静脉注射管将霍莉和注射仪器连接在了一起，里面的液体可以让霍莉下星期一直处于半昏迷状态，这里还有一个手推车和一个便携式通风仪。
霍莉挣扎着想要起身敬礼，但是没有成功，她的眼睛慢慢的闭了起来。
科特来到霍莉身边，轻轻地握着她的手，直到她进入了深度睡眠状态。
霍莉让科特想起了凯丽小的时候，充满勇气，从不言败，他很想念凯丽，对于他的斯巴达Ⅱ的战友们，他已经死了将近２０年了，科特想念他们所有人。
手术开始了。科特想起了当他进行手术时的痛苦，那种深入骨髓的疼痛，就像有人往他的血管里面注入了凝固汽油一样。
霍莉动了一下。生理监视器显示她的血压和体温在不断的升高，胳膊上出现了小小的水泡，当霍莉抓烂它们的时候，鲜血流出，伤口迅速凝结成疤。
科特最后一次拍了拍霍莉的手，走到了控制面板前，这里有所有的手术改造方案，科特开始读了起来。
编号８９４２－ｉｑ９９的方案是使用碳化钢来增强骨骼的硬度。
编号８８００５－ｍｘ７７是加大肌肉中蛋白质纤维的含量来加强肌肉的密度。
编号８８９４７－ｏｐ２４是对视网膜的改造以提高受术者的夜视能力。
编号８７５５６－ｕｄ６１是用电子纤维代替神经纤维来缩短反应时间。
还有一些其它的东西，比如加强减震能力，止痛，ＰＨ调节……
不过还有３个科特从来没有见过的编号代码——００９９２７－ｄｇ，００９１２７－ｐｘ，００９７６２－００，它们不符合任何已知的ＵＮＳＣ手术改造代码。
这时，他听到了脚步声，他立刻放下控制面板，重新走到了霍莉身边。一个身穿蓝色试验服的医疗人员过来了。
“长官，我能为您做些什么？或者您需要什么？”
“一切都很好，”科特撒了个谎，他走过那个人身边，“我正要离开。”