第三十六章
“你确定能驾驶这东西？”莫莉问卡力姆。她盯着这架飞机的控制面板，看到上面数不清的指示灯、按键和调节阀，感到有点头晕。
“这能有多难？”卡力姆不停按响自己的指节，“我刚刚操作了它的机炮，不是吗？”
古玬绕过莫莉，警惕地看了卡力姆一眼：“能操作机炮，不代表你能保证这架飞机不会一头栽到地上。”
“听着，那里不是很远——我的确不能保证什么，但我在模拟器里飞过许多个小时。当然，我飞的大多数是黄蜂和大黄蜂，但我了解鹈鹕。我能做好。”
“我觉得这算不上是最安全的主意。”古玬紧张地说。
“我们没有选择。”露西在他们背后说道。她一直在努力让自己振作起来，但现在她声音虚弱，看起来很快就要晕过去了。“我们开始吧。”
卡力姆推起了鹈鹕的垂直起降引擎。飞机的轰鸣声越来越大了。他说道：“收到，斯巴达，所有人都坐好了吗？”
然后卡力姆尽可能摆出一副信心十足的样子，操控飞机逐渐爬高。这时飞机突然向右边倾侧，翼尖刮到草地，导致倾斜更加严重了。
他们全都打了个哆嗦，不过卡力姆努力使飞机平稳了：“好了，比我想象的困难一点，抱歉。”
飞机又向前倾斜，不过机首没有撞到地面，整架飞机开始向上提升。“就是这样，”卡力姆缓缓地说道，仿佛正在和一头只用细绳拴住的狂躁野兽说话，“我找到窍门了。很容易。”他让鹈鹕升入高空。守护者就飘浮在远方，距离他们大约有一百公里。
他推动了加速器操纵杆，鹈鹕如同箭一般射了出去。他和古玬都被安全带固定在驾驶座上，另外就只有飘移者用触手牢牢抓住了机舱顶上的带子。其他人全都随着惯性向后倒去。不过大家都及时抓住了身边的东西，稳住了身子。
“抱歉！”卡力姆喊道。他们下方的地面开始疾速向后消失，守护者则在观察舷窗上越来越大。处于高空中让莫莉安心了一些。至少这里不会再有奥星的大型怪物猎食他们了。
当然，现在他们还要担心迎面扑来的守护者会不会把他们撞得粉碎。
现在那部先行者的巨型机械仿佛正在从远方严肃地瞪视着他们。它也许暂时无法活动，但它冷峻阴森的面孔在很远的距离以外就已经让莫莉心中充满了压力。
感觉到能够在机舱里移动之后，莫莉和贝卡便爬向露西，却发现她已经昏过去了。“她一定是太痛了。”贝卡说。
“也许这样最好。”莫莉说。
“为什么这么说？”
“至少她不必看见我们是怎么死的。”
这时莫莉忽然想到，她还没有问过自己的任何一位父母能不能这样做，也没有问过卡莎和门德兹。他们甚至差一点没有向露西寻求许可。他们只是做出了决定，就动手去干了。
我们还有什么选择？
就像贝卡说过的那样，刀刃染血之后再擦掉会比较简单。莫莉不确定这种说法用来形容他们现在干的事情是否合适，不过感觉上很贴切。
如果他们失败了，他们就不必担心会受到什么惩罚了。他们或者会成为英雄，或者难免一死。
守护者让他们充满了压迫感。它是那样巨大，让他们有一种开着飞机去撞山的感觉。曾经在守护者身上跃动的光辉现在全部暗淡了下去。守护者的头部和翅膀全部低垂下去，就像莫莉最后见到它的时候一样。
对莫莉而言，这个守护者看上去已经被打败了。她必须提醒自己，其实这部巨型机械只是睡着了。如果它再次醒来，他们就彻底完蛋了。
“我们还剩下多少时间？”莫莉问飘移者，“它还有多久就会醒过来，把我们送回真实空间？”
莫莉本以为飘移者会在平板上显示一个倒计时，但霍拉古克只是前后摆了摆头。“这个无法确定，”霍拉古克透过平板说道，“这种事件并没有确定的规程。”
“太好了。”莫莉嘟囔了一声。
“也许它会睡上一整天，”古玬充满希望地说，“它很有可能会睡上一整天，对吧？”
飘移者左右摇了摇头，弯曲的脖子就像是一条蛇。“从我将奥星关闭进跃迁空间围场起，守护者的子系统肯定就已经开始想方设法绕过空间壁障，要从牢房内部把锁打开。它具有不可思议的力量和能力，最终一定会成功的。”
莫莉看到汗水从卡力姆的额头上渗出来。他紧紧抓住控制杆，指节都变成了白色。守护者压倒性的体形填满了机首舷窗。卡力姆说道：“我已经尽可能快了！”
在他们下方，莫莉看到帕克斯公学从他们右侧一掠而过，然后又是几幢帕克斯奥波利斯的高塔和建筑。一片片焦黑的废墟和残骸分散在各处，滚滚黑烟还在从残破的战舰与战机上冒起。他们很快就要到达特里维廉了。
被切断联系之后，守护者一直悬浮在特里维廉，也许它是想控制住戴森球的进出通道。现在它的下方是星舰起降场地。数个星期以前，莫莉来到这里时乘坐的密尔沃基号就降落在这里。那仿佛已经是很久以前的事情了。
莫莉想到了自己的养父母。这些事情发生的时候，他们正在工作吗？他们有没有回家？他们还在一起吗？
他们是否知道莫莉遇到了什么？
莫莉希望他们不知道。她希望他们以为她正安全地坐在帕克斯公学的餐厅里，无聊地打发着时间，看着天色渐晚，等待成年人把那些大问题解决掉。
这样他们就不会为莫莉担心。对于莫莉和朋友们要做的这些勇敢和愚蠢得不可思议的事情，他们可以等到一切结束之后才知道。到那时，无论发生了什么，他们都来不及担心了。
就在这时，莫莉看到守护者的翅膀微微向上抬起。她知道他们没有时间了。
“它开始动了！”莫莉喊道，“它醒过来了！”
令人敬佩的是，卡力姆并没有慌乱。他没有减慢速度或者改变方向，而是继续径直向守护者的头部飞去，甚至还在让飞机进一步加速。
“我们会怎么样？”古玬听起来几乎像是松了一口气，“我们还能回家吗？我是说，我们怎么可能战胜一个活着的守护者？我们根本没有机会，不是吗？”
“守护者打开了跃迁空间围场的通信频道，”飘移者说，“但跃迁空间障壁仍然存在。”
“还能坚持多久？”贝卡问。他用力抓住卡力姆的椅背，手指全都陷了进去。
“大概几分钟，不会更多了。”霍拉古克用平板发出的毫无情绪的声音只让莫莉感到更加焦急，与之相比，她更愿意听到一段心慌意乱的报告。飘移者的话听起来就像是一部医疗机器冷冰冰地通知莫莉患上了绝症，感觉是那么不真实。
“我们还有机会拆掉它，对不对，飘移者？”莫莉问，“还是说一切都完了？”
飘移者犹豫了片刻说道：“我们的取胜概率在迅速下降。现在守护者或许已经能自卫了。”
“我在问我们是不是完了？！”
“概率还没有到零。”
莫莉拍了拍卡力姆的肩膀：“你听到了。飞进去。”
一丝坚定的微笑出现在卡力姆唇边：“我的妈妈会打死我的。”
“如果她有这个机会，那么她的运气一定非常好。”
守护者似乎注意到了他们的逼近，有可能是因为除了他们以外，天空中就再没有其他东西了。那部巨型机械向他们转过身，一双眼睛紧紧盯住他们。
随后，它扬起翅膀，如同一名振翅飞翔的天使。蓝色的能量从它身体中心的多个位置闪耀喷薄，一直蔓延到它的翼尖。它发出一声低沉的吼声，仿佛整个护盾世界都在随着它的强悍力量而震颤。
“它会把我们击落吗？”莫莉问。
“它的基本武器系统还没有恢复，”飘移者回答，“但它也许还有被动系统。”
“我到了，”卡力姆让鹈鹕猛地停在距离守护者只有百余米的地方，“现在怎么办？”
“让我进入守护者的主系统。它就在头部附近。”飘移者说，“我可以从那里和它接驳。”
他们继续向守护者靠近。此时守护者躯干中央仿佛有一个能量核心正在变得越来越亮。随着亮度逐渐增加，那里还迸发起越来越有力的脉动。此时一片强光突然从那里射出来，就像是一阵爆炸的冲击波。
鹈鹕立刻就遭受到光波的剧烈冲击，一下子失去了全部能量供给。古玬发出尖叫，卡力姆竭尽全力控制住飞机。他无法继续飞向守护者，只能掉转方向，却发现自己又能轻松地驾驶飞机了。
“如果我们每次靠近它都是这种样子，那可真够受的。”卡力姆说道。他让鹈鹕转了个小圈，再次向守护者冲过去。
“那也许就是它的被动防御了。”飘移者说，“那是一种强迫转向机制。”
又一阵光波爆发出来，将鹈鹕推得更远，仿佛守护者在用一种无形的能量场将他们推开。
“我冲不过去。”卡力姆说。
“从这个角度不行，”莫莉说道，“但也许沿着重力方向会好一点？”
她朝守护者上方的天空指了指。卡力姆点点头，理解了她的意思：“是的，冲击波会中断引擎的能量供给，但从那个方向也许能行。”
“这太疯狂了。”古玬说道。这时卡力姆扬起鹈鹕的机首，向高空飞去。飞机不断加速，带着他们越飞越高，古玬又说道：“这样不会有用的。如果我们直接撞上它的武器该怎么办？”
“你还有别的办法吗？”莫莉问，“这是唯一的办法。”
不过莫莉明白古玬的感受，她拍了拍昂果伊人的肩头，向她表达自己的支持。古玬转身抱住了莫莉。这个有力的拥抱勒得莫莉都有些痛了。
莫莉也拥抱住古玬。她像古玬一样需要这样的拥抱。
就在这时，莫莉向舷窗外望出去，看到他们的位置已经远远高过了守护者。看起来，守护者也稍稍调整了自己的位置，仿佛正在观察他们。
他们不可能避开守护者的注意。
“你们有什么计划？”飘移者问道。这时鹈鹕在远高过守护者的地方摆平了机身。
“准备冲下去。”卡力姆让飞机划出一道弧线，对准下方的巨像。鹈鹕的重力系统让他们能够稳稳地站在甲板上，但俯视守护者的角度让莫莉难免感到头晕。他们一定比那个巨像高出了几百米，不过巨像是那么大，看上去仿佛伸手就能摸到。
“你们计划要用这架飞行器撞进守护者内部吗？”飘移者问。
莫莉这才意识到，他们在执行这个计划之前也许应该和霍拉古克商量一下。
卡力姆面色严峻地说：“我没有撞击它的计划，不过这种事很有可能会发生。”
“没有必要让你和其他人陷入危险。”飘移者说。
“我们不可能直接靠近守护者，”莫莉说，“但它会将我们推开。如果从上面冲下去，即使它能终止飞机供能，重力还是能够把我们带下去。”
“我明白你们的计划。”霍拉古克向客舱后面飘去，“但你们不需要冒生命危险。”
莫莉不知道飘移者是什么意思。就在这时，飘移者伸出触手打开了鹈鹕的后舱门，清澈的天空出现在众人眼前。强风正在机舱外咆哮，吹乱了飘移者的触手和少年们的头发。
“我可以从这里接近守护者。”飘移者高声说道。
“什么？不！”莫莉说，“这太疯狂了！你从这里跳出去，肯定会摔死在那东西上！”
“我能够飘浮，”飘移者用它波澜不惊的电子音说，“高度对我没什么危险。”
“如果守护者把你推开呢？”莫莉问。
“我们还有别的选择吗，莫莉·帕特尔？”
“也许我们能够吸引它的注意力！”贝卡说道，“为你争取时间。我们逼近它，让它盯住我们，但还不至于向我们发动攻击！”
“听起来是个很好的计划！”古玬说。
卡力姆赞同地点点头。“相信我能做到！”他一边说，一边继续减慢速度向守护者头顶靠近。很快，他们和守护者之间只剩下一百米的距离了。舷窗上再一次显示出了那部巨型机械。
“很好，”飘移者说，“但如果你发现它准备再次发射主动武器要彻底消除你们的能量供应，你们就必须立刻逃到尽可能远的地方，并且迅速降落。只要它的基本武器系统恢复，它一定会采取这种策略。”
说完这番话，飘移者就飞出了鹈鹕的后舱门。几秒钟时间，强风就把它吹走了。
贝卡冲向后舱门，拍下舱门按钮。坡道舱门在液压引擎的嗡鸣声中渐渐合拢。随后，船舱里只剩下一片寂静。
“好了，抓紧了，各位！”卡力姆在驾驶座位上喊道，“我要让守护者盯紧我们了！”
话一说完，他就驾驶飞机猛地向下冲去，和守护者只间隔不到一百米。就在他们将要从这尊巨像严厉的面孔前掠过时，卡力姆开始拉升，向守护者的右侧旋转。他尽量贴近巨像，同时竭力准备立刻冲向巨像或者远离它。
守护者体内的光线变得越来越刺眼。莫莉想知道卡力姆有没有误算。如果现在守护者再爆发出一道刚才那样的光波，也许飘移者也会被震开，无法及时靠近它。
莫莉透过上部舷窗望向守护者的头顶上方。霍拉古克看上去就像是一颗肉球，一边从天空中降落，一边缓慢地挥舞着触手。莫莉很担心它会像它的名字一样完全“漂移”出去。不过，无论它是否喜欢漂移，这一次它的确是如同铅锤般笔直下落，没有丝毫动摇。
“飘移者下来了！”莫莉喊道。此时霍拉古克已经成功地滑进了守护者的头部。
鹈鹕上的所有人都屏住了呼吸。
“大家觉得它还要多长时间？”卡力姆问。
“希望不会太久，”莫莉说，“问这个做什么？”
“因为守护者似乎要动手了。”
莫莉看到守护者正缓缓地向一双巨型翅膀的尖端集中能量。一团辉煌夺目的蓝色光球正在它双翼的环抱下逐渐成形。
莫莉和贝卡同时认出了这一招。这正是飘移者警告他们一看到就要赶快逃走的景象。守护者要释放足以令鹈鹕坠毁的冲击波了。
“向地面降落！”贝卡喊道，“我们必须马上降落！”
卡力姆没有浪费时间说话。鹈鹕的机首径直冲向遥远下方的地面。他们下落的速度比石头还快。
“会出什么事？”古玬喊道。现在他们全都紧紧抓住舱壁，竭力不让自己在机舱里乱滚。
“守护者要再次中断全部能量供应了。”莫莉说，“它一定察觉到霍拉古克到了它体内，想要对付它。也许它认为只有这种办法才能打败飘移者。”
“这么做阻止不了飘移者，”古玬说，“对不对？”
“谁知道，”卡力姆说，“但我们肯定在劫难逃。在这么高的地方……”
“下降、下降、快下降！”古玬喊道，现在她明白了卡力姆的意思，“不要说话，快驾驶飞机！”
莫莉看到地面距离他们越来越近，她开始思忖如果卡力姆这一次算错了又会怎样。以这样的速度，如果卡力姆不能及时减速，他们的身体就要四分五裂了。
至少可以很快就结束，莫莉心想，也许不会全无痛苦，但一定很快。
古玬开始尖叫，莫莉也叫了起来。片刻之后，就连卡力姆也一边拼命拉起操纵杆，一边发出刺耳的叫声。贝卡没有发出任何声音，不过莫莉能看到他脸上深深的恐惧。
莫莉相信，他们都要死了。
但令人惊异的事情发生了。
卡力姆猛地拽起了鹈鹕的机首，差一点把莫莉从甲板上甩起来。莫莉感觉到他们仿佛重重地落在什么东西上，整架飞机都在剧烈地上下颠簸。然后鹈鹕猛然翻滚，躲过了一座高塔，也让莫莉和贝卡一直滚到了机尾。莫莉狠狠撞上了一样东西，又被一样更加坚硬的东西刮伤了。
但莫莉还是立刻爬起来，向机首舷窗望出去。她发现飞机还在不断地翻滚着。特里维廉的建筑从舷窗前闪过，随后舷窗外又出现了天空和高高在上的守护者。这时，守护者双翼之间的蓝色光球终于爆发了。强烈的冲击波开始朝四面八方骤然扩散。
鹈鹕彻底没有了能量。就好像一根挂住鹈鹕的绳子突然被割断了。现在机首再次转向地面，笔直地坠落下去。
幸好卡力姆已经将飞机降落到了距离地面很近的地方。鹈鹕腹部着地，同时还在不停地旋转。随着舷窗外的景象逐渐稳定，莫莉看到卡力姆找到了一片宽阔的降落场，失去能量的鹈鹕在硬质地面上滑出了很长一段距离，才终于停下。
经过一段漫长的、大声尖叫的时间之后，他们终于停了下来。所有人都一言不发，因为刚才在尖叫时已经用尽了力气。片刻间，他们只是呆愣地相互看着。
他们还活着！四个人欢呼起来，但莫莉突然又打断了他们。
莫莉抬起头，向舷窗外望去。她还有一个非常大的问题没有答案。“如果飘移者真的能关闭守护者，让它落下来，又会发生什么？”其他人全都一言不发，“它会落到哪里？”
莫莉原先只想着阻止守护者，一直避免去想随后的结果。守护者落下来的时候，又会造成什么样的破坏？它会掉落在谁的头顶上？
“现在我们什么都做不了。”贝卡说，“这种紧急情况下首先要做的是离开危险区域。希望大家都能遵守行动守则。”
“我们没有别的选择，对不对？”莫莉问道，“如果我们不这样做，会有上千件更可怕的事情发生。这是我们唯一的机会。如果飘移者成功了……”
她这句话刚说出口，守护者的第一个部件就掉落在机尾方向的基地中，然后又是第二个，第三个。
将这部古老机械维系在一起的重力系统被关闭了。毫无疑问，飘移者成功了。当第一个部件砸在特里维廉的建筑物中的时候，莫莉没有看到，却感觉到了。那就像是爆发了一场短促却剧烈的地震——每一个部件落下时，她的身体都会随之震颤。
巨大的部件如同冰雹般从天空中接连不断地落下来。有的小一些，有的则巨大得难以想象。每一块部件裹挟的力量都会炸开一片地面，扬起尘土和残骸。房屋建筑被砸得粉碎，有些距离他们不过几百米远。很快，这次轰炸形成的尘埃云就像一块毯子覆盖了地面，充斥在空气里，又不断向外翻滚，吞没了整个特里维廉，也包括莫莉他们所在的降落场。
鹈鹕的驾驶舱被尘埃遮蔽时，莫莉回头看了一眼其他人。我的朋友们，她心中想着，脸上露出微笑。
他们灰头土脸，疲惫不堪，身上还有很多伤。
但他们活下来了。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“这能有多难？”卡力姆不停按响自己的指节，“我刚刚操作了它的机炮，不是吗？”
古玬绕过莫莉，警惕地看了卡力姆一眼：“能操作机炮，不代表你能保证这架飞机不会一头栽到地上。”
“听着，那里不是很远——我的确不能保证什么，但我在模拟器里飞过许多个小时。当然，我飞的大多数是黄蜂和大黄蜂，但我了解鹈鹕。我能做好。”
“我觉得这算不上是最安全的主意。”古玬紧张地说。
“我们没有选择。”露西在他们背后说道。她一直在努力让自己振作起来，但现在她声音虚弱，看起来很快就要晕过去了。“我们开始吧。”
卡力姆推起了鹈鹕的垂直起降引擎。飞机的轰鸣声越来越大了。他说道：“收到，斯巴达，所有人都坐好了吗？”
然后卡力姆尽可能摆出一副信心十足的样子，操控飞机逐渐爬高。这时飞机突然向右边倾侧，翼尖刮到草地，导致倾斜更加严重了。
他们全都打了个哆嗦，不过卡力姆努力使飞机平稳了：“好了，比我想象的困难一点，抱歉。”
飞机又向前倾斜，不过机首没有撞到地面，整架飞机开始向上提升。“就是这样，”卡力姆缓缓地说道，仿佛正在和一头只用细绳拴住的狂躁野兽说话，“我找到窍门了。很容易。”他让鹈鹕升入高空。守护者就飘浮在远方，距离他们大约有一百公里。
他推动了加速器操纵杆，鹈鹕如同箭一般射了出去。他和古玬都被安全带固定在驾驶座上，另外就只有飘移者用触手牢牢抓住了机舱顶上的带子。其他人全都随着惯性向后倒去。不过大家都及时抓住了身边的东西，稳住了身子。
“抱歉！”卡力姆喊道。他们下方的地面开始疾速向后消失，守护者则在观察舷窗上越来越大。处于高空中让莫莉安心了一些。至少这里不会再有奥星的大型怪物猎食他们了。
当然，现在他们还要担心迎面扑来的守护者会不会把他们撞得粉碎。
现在那部先行者的巨型机械仿佛正在从远方严肃地瞪视着他们。它也许暂时无法活动，但它冷峻阴森的面孔在很远的距离以外就已经让莫莉心中充满了压力。
感觉到能够在机舱里移动之后，莫莉和贝卡便爬向露西，却发现她已经昏过去了。“她一定是太痛了。”贝卡说。
“也许这样最好。”莫莉说。
“为什么这么说？”
“至少她不必看见我们是怎么死的。”
这时莫莉忽然想到，她还没有问过自己的任何一位父母能不能这样做，也没有问过卡莎和门德兹。他们甚至差一点没有向露西寻求许可。他们只是做出了决定，就动手去干了。
我们还有什么选择？
就像贝卡说过的那样，刀刃染血之后再擦掉会比较简单。莫莉不确定这种说法用来形容他们现在干的事情是否合适，不过感觉上很贴切。
如果他们失败了，他们就不必担心会受到什么惩罚了。他们或者会成为英雄，或者难免一死。
守护者让他们充满了压迫感。它是那样巨大，让他们有一种开着飞机去撞山的感觉。曾经在守护者身上跃动的光辉现在全部暗淡了下去。守护者的头部和翅膀全部低垂下去，就像莫莉最后见到它的时候一样。
对莫莉而言，这个守护者看上去已经被打败了。她必须提醒自己，其实这部巨型机械只是睡着了。如果它再次醒来，他们就彻底完蛋了。
“我们还剩下多少时间？”莫莉问飘移者，“它还有多久就会醒过来，把我们送回真实空间？”
莫莉本以为飘移者会在平板上显示一个倒计时，但霍拉古克只是前后摆了摆头。“这个无法确定，”霍拉古克透过平板说道，“这种事件并没有确定的规程。”
“太好了。”莫莉嘟囔了一声。
“也许它会睡上一整天，”古玬充满希望地说，“它很有可能会睡上一整天，对吧？”
飘移者左右摇了摇头，弯曲的脖子就像是一条蛇。“从我将奥星关闭进跃迁空间围场起，守护者的子系统肯定就已经开始想方设法绕过空间壁障，要从牢房内部把锁打开。它具有不可思议的力量和能力，最终一定会成功的。”
莫莉看到汗水从卡力姆的额头上渗出来。他紧紧抓住控制杆，指节都变成了白色。守护者压倒性的体形填满了机首舷窗。卡力姆说道：“我已经尽可能快了！”
在他们下方，莫莉看到帕克斯公学从他们右侧一掠而过，然后又是几幢帕克斯奥波利斯的高塔和建筑。一片片焦黑的废墟和残骸分散在各处，滚滚黑烟还在从残破的战舰与战机上冒起。他们很快就要到达特里维廉了。
被切断联系之后，守护者一直悬浮在特里维廉，也许它是想控制住戴森球的进出通道。现在它的下方是星舰起降场地。数个星期以前，莫莉来到这里时乘坐的密尔沃基号就降落在这里。那仿佛已经是很久以前的事情了。
莫莉想到了自己的养父母。这些事情发生的时候，他们正在工作吗？他们有没有回家？他们还在一起吗？
他们是否知道莫莉遇到了什么？
莫莉希望他们不知道。她希望他们以为她正安全地坐在帕克斯公学的餐厅里，无聊地打发着时间，看着天色渐晚，等待成年人把那些大问题解决掉。
这样他们就不会为莫莉担心。对于莫莉和朋友们要做的这些勇敢和愚蠢得不可思议的事情，他们可以等到一切结束之后才知道。到那时，无论发生了什么，他们都来不及担心了。
就在这时，莫莉看到守护者的翅膀微微向上抬起。她知道他们没有时间了。
“它开始动了！”莫莉喊道，“它醒过来了！”
令人敬佩的是，卡力姆并没有慌乱。他没有减慢速度或者改变方向，而是继续径直向守护者的头部飞去，甚至还在让飞机进一步加速。
“我们会怎么样？”古玬听起来几乎像是松了一口气，“我们还能回家吗？我是说，我们怎么可能战胜一个活着的守护者？我们根本没有机会，不是吗？”
“守护者打开了跃迁空间围场的通信频道，”飘移者说，“但跃迁空间障壁仍然存在。”
“还能坚持多久？”贝卡问。他用力抓住卡力姆的椅背，手指全都陷了进去。
“大概几分钟，不会更多了。”霍拉古克用平板发出的毫无情绪的声音只让莫莉感到更加焦急，与之相比，她更愿意听到一段心慌意乱的报告。飘移者的话听起来就像是一部医疗机器冷冰冰地通知莫莉患上了绝症，感觉是那么不真实。
“我们还有机会拆掉它，对不对，飘移者？”莫莉问，“还是说一切都完了？”
飘移者犹豫了片刻说道：“我们的取胜概率在迅速下降。现在守护者或许已经能自卫了。”
“我在问我们是不是完了？！”
“概率还没有到零。”
莫莉拍了拍卡力姆的肩膀：“你听到了。飞进去。”
一丝坚定的微笑出现在卡力姆唇边：“我的妈妈会打死我的。”
“如果她有这个机会，那么她的运气一定非常好。”
守护者似乎注意到了他们的逼近，有可能是因为除了他们以外，天空中就再没有其他东西了。那部巨型机械向他们转过身，一双眼睛紧紧盯住他们。
随后，它扬起翅膀，如同一名振翅飞翔的天使。蓝色的能量从它身体中心的多个位置闪耀喷薄，一直蔓延到它的翼尖。它发出一声低沉的吼声，仿佛整个护盾世界都在随着它的强悍力量而震颤。
“它会把我们击落吗？”莫莉问。
“它的基本武器系统还没有恢复，”飘移者回答，“但它也许还有被动系统。”
“我到了，”卡力姆让鹈鹕猛地停在距离守护者只有百余米的地方，“现在怎么办？”
“让我进入守护者的主系统。它就在头部附近。”飘移者说，“我可以从那里和它接驳。”
他们继续向守护者靠近。此时守护者躯干中央仿佛有一个能量核心正在变得越来越亮。随着亮度逐渐增加，那里还迸发起越来越有力的脉动。此时一片强光突然从那里射出来，就像是一阵爆炸的冲击波。
鹈鹕立刻就遭受到光波的剧烈冲击，一下子失去了全部能量供给。古玬发出尖叫，卡力姆竭尽全力控制住飞机。他无法继续飞向守护者，只能掉转方向，却发现自己又能轻松地驾驶飞机了。
“如果我们每次靠近它都是这种样子，那可真够受的。”卡力姆说道。他让鹈鹕转了个小圈，再次向守护者冲过去。
“那也许就是它的被动防御了。”飘移者说，“那是一种强迫转向机制。”
又一阵光波爆发出来，将鹈鹕推得更远，仿佛守护者在用一种无形的能量场将他们推开。
“我冲不过去。”卡力姆说。
“从这个角度不行，”莫莉说道，“但也许沿着重力方向会好一点？”
她朝守护者上方的天空指了指。卡力姆点点头，理解了她的意思：“是的，冲击波会中断引擎的能量供给，但从那个方向也许能行。”
“这太疯狂了。”古玬说道。这时卡力姆扬起鹈鹕的机首，向高空飞去。飞机不断加速，带着他们越飞越高，古玬又说道：“这样不会有用的。如果我们直接撞上它的武器该怎么办？”
“你还有别的办法吗？”莫莉问，“这是唯一的办法。”
不过莫莉明白古玬的感受，她拍了拍昂果伊人的肩头，向她表达自己的支持。古玬转身抱住了莫莉。这个有力的拥抱勒得莫莉都有些痛了。
莫莉也拥抱住古玬。她像古玬一样需要这样的拥抱。
就在这时，莫莉向舷窗外望出去，看到他们的位置已经远远高过了守护者。看起来，守护者也稍稍调整了自己的位置，仿佛正在观察他们。
他们不可能避开守护者的注意。
“你们有什么计划？”飘移者问道。这时鹈鹕在远高过守护者的地方摆平了机身。
“准备冲下去。”卡力姆让飞机划出一道弧线，对准下方的巨像。鹈鹕的重力系统让他们能够稳稳地站在甲板上，但俯视守护者的角度让莫莉难免感到头晕。他们一定比那个巨像高出了几百米，不过巨像是那么大，看上去仿佛伸手就能摸到。
“你们计划要用这架飞行器撞进守护者内部吗？”飘移者问。
莫莉这才意识到，他们在执行这个计划之前也许应该和霍拉古克商量一下。
卡力姆面色严峻地说：“我没有撞击它的计划，不过这种事很有可能会发生。”
“没有必要让你和其他人陷入危险。”飘移者说。
“我们不可能直接靠近守护者，”莫莉说，“但它会将我们推开。如果从上面冲下去，即使它能终止飞机供能，重力还是能够把我们带下去。”
“我明白你们的计划。”霍拉古克向客舱后面飘去，“但你们不需要冒生命危险。”
莫莉不知道飘移者是什么意思。就在这时，飘移者伸出触手打开了鹈鹕的后舱门，清澈的天空出现在众人眼前。强风正在机舱外咆哮，吹乱了飘移者的触手和少年们的头发。
“我可以从这里接近守护者。”飘移者高声说道。
“什么？不！”莫莉说，“这太疯狂了！你从这里跳出去，肯定会摔死在那东西上！”
“我能够飘浮，”飘移者用它波澜不惊的电子音说，“高度对我没什么危险。”
“如果守护者把你推开呢？”莫莉问。
“我们还有别的选择吗，莫莉·帕特尔？”
“也许我们能够吸引它的注意力！”贝卡说道，“为你争取时间。我们逼近它，让它盯住我们，但还不至于向我们发动攻击！”
“听起来是个很好的计划！”古玬说。
卡力姆赞同地点点头。“相信我能做到！”他一边说，一边继续减慢速度向守护者头顶靠近。很快，他们和守护者之间只剩下一百米的距离了。舷窗上再一次显示出了那部巨型机械。
“很好，”飘移者说，“但如果你发现它准备再次发射主动武器要彻底消除你们的能量供应，你们就必须立刻逃到尽可能远的地方，并且迅速降落。只要它的基本武器系统恢复，它一定会采取这种策略。”
说完这番话，飘移者就飞出了鹈鹕的后舱门。几秒钟时间，强风就把它吹走了。
贝卡冲向后舱门，拍下舱门按钮。坡道舱门在液压引擎的嗡鸣声中渐渐合拢。随后，船舱里只剩下一片寂静。
“好了，抓紧了，各位！”卡力姆在驾驶座位上喊道，“我要让守护者盯紧我们了！”
话一说完，他就驾驶飞机猛地向下冲去，和守护者只间隔不到一百米。就在他们将要从这尊巨像严厉的面孔前掠过时，卡力姆开始拉升，向守护者的右侧旋转。他尽量贴近巨像，同时竭力准备立刻冲向巨像或者远离它。
守护者体内的光线变得越来越刺眼。莫莉想知道卡力姆有没有误算。如果现在守护者再爆发出一道刚才那样的光波，也许飘移者也会被震开，无法及时靠近它。
莫莉透过上部舷窗望向守护者的头顶上方。霍拉古克看上去就像是一颗肉球，一边从天空中降落，一边缓慢地挥舞着触手。莫莉很担心它会像它的名字一样完全“漂移”出去。不过，无论它是否喜欢漂移，这一次它的确是如同铅锤般笔直下落，没有丝毫动摇。
“飘移者下来了！”莫莉喊道。此时霍拉古克已经成功地滑进了守护者的头部。
鹈鹕上的所有人都屏住了呼吸。
“大家觉得它还要多长时间？”卡力姆问。
“希望不会太久，”莫莉说，“问这个做什么？”
“因为守护者似乎要动手了。”
莫莉看到守护者正缓缓地向一双巨型翅膀的尖端集中能量。一团辉煌夺目的蓝色光球正在它双翼的环抱下逐渐成形。
莫莉和贝卡同时认出了这一招。这正是飘移者警告他们一看到就要赶快逃走的景象。守护者要释放足以令鹈鹕坠毁的冲击波了。
“向地面降落！”贝卡喊道，“我们必须马上降落！”
卡力姆没有浪费时间说话。鹈鹕的机首径直冲向遥远下方的地面。他们下落的速度比石头还快。
“会出什么事？”古玬喊道。现在他们全都紧紧抓住舱壁，竭力不让自己在机舱里乱滚。
“守护者要再次中断全部能量供应了。”莫莉说，“它一定察觉到霍拉古克到了它体内，想要对付它。也许它认为只有这种办法才能打败飘移者。”
“这么做阻止不了飘移者，”古玬说，“对不对？”
“谁知道，”卡力姆说，“但我们肯定在劫难逃。在这么高的地方……”
“下降、下降、快下降！”古玬喊道，现在她明白了卡力姆的意思，“不要说话，快驾驶飞机！”
莫莉看到地面距离他们越来越近，她开始思忖如果卡力姆这一次算错了又会怎样。以这样的速度，如果卡力姆不能及时减速，他们的身体就要四分五裂了。
至少可以很快就结束，莫莉心想，也许不会全无痛苦，但一定很快。
古玬开始尖叫，莫莉也叫了起来。片刻之后，就连卡力姆也一边拼命拉起操纵杆，一边发出刺耳的叫声。贝卡没有发出任何声音，不过莫莉能看到他脸上深深的恐惧。
莫莉相信，他们都要死了。
但令人惊异的事情发生了。
卡力姆猛地拽起了鹈鹕的机首，差一点把莫莉从甲板上甩起来。莫莉感觉到他们仿佛重重地落在什么东西上，整架飞机都在剧烈地上下颠簸。然后鹈鹕猛然翻滚，躲过了一座高塔，也让莫莉和贝卡一直滚到了机尾。莫莉狠狠撞上了一样东西，又被一样更加坚硬的东西刮伤了。
但莫莉还是立刻爬起来，向机首舷窗望出去。她发现飞机还在不断地翻滚着。特里维廉的建筑从舷窗前闪过，随后舷窗外又出现了天空和高高在上的守护者。这时，守护者双翼之间的蓝色光球终于爆发了。强烈的冲击波开始朝四面八方骤然扩散。
鹈鹕彻底没有了能量。就好像一根挂住鹈鹕的绳子突然被割断了。现在机首再次转向地面，笔直地坠落下去。
幸好卡力姆已经将飞机降落到了距离地面很近的地方。鹈鹕腹部着地，同时还在不停地旋转。随着舷窗外的景象逐渐稳定，莫莉看到卡力姆找到了一片宽阔的降落场，失去能量的鹈鹕在硬质地面上滑出了很长一段距离，才终于停下。
经过一段漫长的、大声尖叫的时间之后，他们终于停了下来。所有人都一言不发，因为刚才在尖叫时已经用尽了力气。片刻间，他们只是呆愣地相互看着。
他们还活着！四个人欢呼起来，但莫莉突然又打断了他们。
莫莉抬起头，向舷窗外望去。她还有一个非常大的问题没有答案。“如果飘移者真的能关闭守护者，让它落下来，又会发生什么？”其他人全都一言不发，“它会落到哪里？”
莫莉原先只想着阻止守护者，一直避免去想随后的结果。守护者落下来的时候，又会造成什么样的破坏？它会掉落在谁的头顶上？
“现在我们什么都做不了。”贝卡说，“这种紧急情况下首先要做的是离开危险区域。希望大家都能遵守行动守则。”
“我们没有别的选择，对不对？”莫莉问道，“如果我们不这样做，会有上千件更可怕的事情发生。这是我们唯一的机会。如果飘移者成功了……”
她这句话刚说出口，守护者的第一个部件就掉落在机尾方向的基地中，然后又是第二个，第三个。
将这部古老机械维系在一起的重力系统被关闭了。毫无疑问，飘移者成功了。当第一个部件砸在特里维廉的建筑物中的时候，莫莉没有看到，却感觉到了。那就像是爆发了一场短促却剧烈的地震——每一个部件落下时，她的身体都会随之震颤。
巨大的部件如同冰雹般从天空中接连不断地落下来。有的小一些，有的则巨大得难以想象。每一块部件裹挟的力量都会炸开一片地面，扬起尘土和残骸。房屋建筑被砸得粉碎，有些距离他们不过几百米远。很快，这次轰炸形成的尘埃云就像一块毯子覆盖了地面，充斥在空气里，又不断向外翻滚，吞没了整个特里维廉，也包括莫莉他们所在的降落场。
鹈鹕的驾驶舱被尘埃遮蔽时，莫莉回头看了一眼其他人。我的朋友们，她心中想着，脸上露出微笑。
他们灰头土脸，疲惫不堪，身上还有很多伤。
但他们活下来了。