第十七章
洛根静静地看着房间对面的玛瑞克。
连日的战斗最终宣告渥伦成功抵御住了篡位者的攻击。他们俩都疲惫不堪了，但玛瑞克仍在伏案忙碌着，写了一封又一封信。洛根很想知道他到现在写了几封信了，三位骑手已经被派往西面，将消息带往班诺恩和其他地区去了。
洛根相当确定，玛瑞克回归的消息一定会传得比什么马都要快，但是玛瑞克还是决定要趁可以夸耀胜利的时候，亲自到费罗登贵族中去求助。毕竟胜利的代价是巨大的。渥伦一战的死亡人数多得令人惊愕。奥莱伊人在对付起义的时候可是很残酷的，以至于玛瑞克感到尽管他们已经不成阵形，而且正在撤退逃命，但还是必须回军再战。
洛根看得出来，玛瑞克为丧生的那些民众深感自责。他曾久久凝视堆满男男女女尸体的街道，他们都因为信赖着他，而去同那些马背上的骑士作战。洛根也看得出，玛瑞克的一部分灵魂在那个时候成长了起来。
当时的处境令人绝望：他们要回渥伦攻击几天前还差点将他们一举消灭的骑士团，可这次运气倒向了他们一边。篡位者的爪牙没有料到他们还会回来，把注意力都集中在屠杀那些不知感恩的平民去了。玛瑞克义愤填膺，甚至在敌人最终溃散撤离战场的时候，洛根还不得不阻拦他发布追击的命令。反抗军只剩下一成的人，根本打不了任何地方。洛根和若婉两人合力好说歹说，玛瑞克才恢复了正常。他们必须休养恢复，而且还有许多尸体要烧掉。
他们这几天到现在一直在做的正是焚烧尸体。空气中充斥着刺鼻的烟雾，经久不散。只有亡者军团没参加他们的葬礼。他们为成员的巨大损失深感悲痛，但同时也为自己的同伴能荣耀地战死感到满足。奈瑟握了握玛瑞克的手，保证说他们很快就回来，然后和剩余的矮人带着军团战士的尸体回深坑通道去了。洛根祈望他们不要最终死在暗裔的手中。一想到这些被遗忘的怪物们在他们脚底下生活了这么久，就令人如履薄冰。
一开始玛瑞克坚持要到渥伦残存的街道上去走走，察看火葬柴堆，并和所剩无几的教会牧师们一同诵读祷文。但无论他到哪儿，民众的眼睛就会跟到哪儿。他们盯着他的每一个动作，在他背后低声耳语；他们一看见他就深深鞠躬，即使他请求他们也不肯起身。他们的崇敬之情令他困扰。
他们谣传他死而复生，上帝终于把他派来，将他们从奥莱伊人的枷锁中解放了。虽然玛瑞克的使命其实并没有改变，但忽然间他们似乎真正感受到了，忽然间这项事业变得可能了。他们在西部丘陵的大败被忘却了，玛瑞克可以用自己的性命保证他们信对了人。
他们已经听说了一些反抗军在西部活跃的故事，以及后来篡位者进行了武力镇压——据称邓利姆王宫收到的首级太多，已经没有地方挂了。但是民众的忍耐似乎已经到了极限，渥伦合乎要求的幸存者们争先恐后地加入，使反抗军部队不断扩张，而且洛根推测等他们离开向西进军时，这种情况还会延续下去。因为费罗登的这位捍卫者勇敢地面对了死亡本身，“复活”前来援救人民，所以尽管他们处境危急，但玛瑞克还是写了许多信件，意图煽风点火，就好像他完全仅凭意志就能做到这些一样。
也许他还真的可以。
洛根静悄悄地走到了房间对面，他知道外面的大厅里还有士兵在睡觉。他们的帐篷太少，而且也没有力气去架设了。他们的手下因为疲劳过度大多数就地躺倒，试图能眯一会是一会。他们大多还饿着肚子。明天这样的人只会更多。
“玛瑞克，我们得谈谈。”他严肃地说。
还在写信的玛瑞克抬起了头，他惺忪的睡眼布满血丝。洛根不喜欢这样，自他们从深坑通道出来，带领这么点战力成功收复渥伦之后，玛瑞克就一直带着这种极度紧张的情绪。
外面还在下着雨，偶有闪电划过夜空。这是一场及时的暴雨，可以将空气中的烟尘冲刷干净。玛瑞克就着书桌上的一根蜡烛写信，因为没有别的光源了。骑士团差不多将庄园扫荡一空，所以现在什么都缺，连找个完好的灯笼都很困难，所以玛瑞克自然就决定
不用了。说真的，他早就该回卧房睡觉了，可洛根也半犹豫着是不是别催玛瑞克去休息为好。
不过这次讨论不能再等下去了。
“谈谈？”玛瑞克困惑地眨着眼睛问道。
洛根坐到桌子边沿，交抱双臂想了想：“是关于卡翠尔。”
玛瑞克哼了一声，生气地摇着手。“又是这个？”他拿起羽毛笔，准备继续写信，“我觉得我们在深坑通道里就已经谈妥了。我不想再讨论什么了。”
洛根拿开了玛瑞克的羊皮纸，于是玛瑞克恼怒地抬眼看着他。“不过我们还是要谈。”洛根平静地说。
“看来是的。”
“玛瑞克，你在做什么？”
玛瑞克惊讶地挑起两道眉毛：“什么我在做什么？”
洛根重重地叹了口气，烦乱地揉擦着自己的前额：“我明白你爱她，比你所想的还要明白。可为什么呢？这样一个不知从哪儿冒出来的女人，怎么就能让你如此神魂颠倒呢？”
玛瑞克看起来有点火了：“我爱她就这么奇怪吗？”
“你打算要把她封为王后吗？”
“也许吧。”玛瑞克回避了洛根的眼睛望向别处，“这又有什
么关系？谁知道我能不能坐上王座去？就非得总讨论缥缈未来的事情吗？”
洛根沉下脸来瞪视玛瑞克，后者迟疑地移开了视线。他不敢直视洛根的眼睛，这很能说明问题。“兰登伯爵已经死了。”这话说
出来很勉强，但洛根总算是说了，“若婉没有必要再守你们的婚约了。你真的要放她离开吗？”
玛瑞克低下了头。“她已经脱离了。”他严肃地说，“你以为我还不知道吗？”话音刚落，玛瑞克就抬起头，对上了他的眼神。他当然是知道的，怎么可能不知道呢？洛根苦涩地想着。
洛根把手放到玛瑞克肩上道：“去追她，玛瑞克。”
玛瑞克怒气冲冲地从椅子上跳了起来，将洛根甩开，那椅子顺着地板滑到后面去了。玛瑞克转过了头，他的神情既失落又轻蔑。“你居然叫我去追她？”他质问道，“你居然叫我去追她？”
“她是你的王后。”洛根坚决地说，“我一直都清楚的。”
“我的王后。”他带着厌恶的口气说道，“这事是多久以前决定的了？我从不知道她会有这样的念想。”
“她仍然爱你。”
玛瑞克痛苦地背过身去，恼怒地摇着头。他又回过头来想要说什么，但随后似乎想到了更多事情，他的脸上露出了遗憾的表情。他抬眼责难地看着洛根，尴尬的沉默持续着，两人都不知道接着该说什么。外面的夜空中再度亮起一道闪电。
“你想要知道我为什么爱卡翠尔？”玛瑞克以大怒的短促语调说道，“她把我当个成年人看。那位优雅的生物、那位精灵，她看到的是我，而不是反抗军女王的儿子。她不会把我当作笨拙的玛瑞克，或是连马鞍都坐不稳、连剑都拿不好的家伙。”
“你已经再也不是这样的人了，玛瑞克……”
“在我去援救她的时候，她毫不怀疑我能够救她。那晚她来我帐篷里找我时，她想的是我。是我。”他朝洛根伸出双手，如同在恳请他理解一般，“没有人……从来没有人这样看待我。若婉当然也没有。”一想到她，他就带着痛苦的表情垂下了眼帘：“我……我知道她爱我。但在她看我的时候，她看到的是玛瑞克，是同她一起长大的男孩。在卡翠尔看我的时候，她看到的是一个男人，一个王子。”
洛根皱了皱眉头。“很多人都这么看。当然也有很多女人这么看。”他哼了一声，“你一定也注意到他们看待你的方式了，玛瑞克。你可没有那么白痴。”
“卡翠尔是特别的。你见过像她那样的人吗？她拯救了我们，引领我们下了深坑通道，还与我们共同战斗。”玛瑞克摇着头，有些失意地捏了捏自己的鼻梁，“你为什么就看不到呢？我不知道她会不会成为我的王后，但若成了会那么糟糕吗？”
“她是个精灵。你觉得你的人民会接受一个精灵王后么？”
“也许他们就必须得接受呢。”
“玛瑞克，认真点。”
“我很认真！”玛瑞克强压怒火，在书房里来回踱步，“为什么每个人都固执地要告诉我要做怎样的决定？如果我做不了自己的决定的话，还怎么去当国王？”
“那你觉得这是个国王的决定了，是吧？”
“为什么不呢？”玛瑞克不悦地反问道，“你突然变成当国王专家了？”接着他马上就后悔说了这样的话，举起了双手说：“等等，我不是要——”
“你以后要做许多艰难的决定，玛瑞克。”洛根眯起冰蓝色的眼睛，打断了他的话，“你一直都避免去做的那些。你还要击败一个大敌，虽然我可能不知道要怎么当好国王，但我的确了解为赢得一场战争要付出怎样的代价。问题是，你还想不想赢呢？”
玛瑞克用怀疑的眼神盯着洛根，什么也没有说。
洛根慢慢点了点头。“我明白了。”他有些不想再说下去了。他感觉到自己的心脏在收缩，想知道自己怎么会走到这一步。几年以前，他听任父亲领导那些亡命之徒，他自己的决定不影响任何其他的人，而他也乐得这样。后来玛瑞克将他带入了这个世界，带到了反抗军里。当前兰登伯爵已死，没有别的指挥官了。他们所做的一切都将决定反抗军的存亡。要是他们不能当即做出正确的决定，奥莱伊人就赢了，篡位者就赢了。
“那么有些事你必须要知道。”他犹豫着说。
“我希望不要再是关于卡翠尔的了。”
“我派人跟踪了她。”洛根从他坐的桌子站起身来，走向房间的远端。他感到很不安：“她并没有去阿玛兰汀，玛瑞克。她向北去了邓利姆。”
玛瑞克眯起了眼睛：“你派人跟踪她？”
“这并不容易。玛瑞克，她去了王宫。”
其中的暗示需要一些时间才能理解。即使玛瑞克不相信地摇着头，洛根还是看得出事情被联系到了一起。“不，这不可能是真的。”他断言道，“你在说些什么啊？”
“想想吧，玛瑞克。”洛根坚持道，“在西部丘陵谁能够如此重创我们？之前我们费尽心机防止这里的贵族们把消息泄露出去，谁又能把陷阱布置得如此精巧呢？是取得你信任的人吧？”
“可是……”
“为何拜伦伯爵从来没有提及过这么个老练的间谍呢？他跟我
们说起过很多人，玛瑞克，随后他就在极为凑巧的时机，连同他的部队一起死了，谁都不能指认出她是谁了。”
玛瑞克被激怒了，他抬起一只手说：“上帝在上，洛根！我们已经说过了。卡翠尔救了我们的命。如果她想要杀了我，你不觉得她早就可以完成任务了吗？”
“也许那不是她的任务，玛瑞克。”洛根眼睛平视，紧盯着玛瑞克走了过去，“也许她的任务只是获取你的秘密，这个她已经做到了。而现在她去了邓利姆，去了王宫。为什么？你觉得她为什么要这么做？”
这个问题空悬着。玛瑞克突然变得极度痛苦和烦恼，踉跄着远离洛根。外面一道闪电劈过，继而便是隆隆的雷声。
“你不知道。”玛瑞克像是抓到救命稻草般断言，“她可能有什么原因，她可能……这不一定就是我们想得那样。”
“那就问她吧。”洛根说，“她现在正在回这儿的路上。”
玛瑞克眯起眼睛看着他。窗外又掠过一道闪电，照亮了玛瑞克悲痛的脸。“她在路上。”他重复道，“这就是为什么你要……”
“我需要知道。而且你也是。”
玛瑞克还是不相信地摇着头，看起来好像快要吐出来了：“我……为什么要我这么做？我不可能直接——”
“你是个国王。”洛根严厉地说，“你需要做决定。”
他们两人在令人不安的沉默中站着。玛瑞克手撑膝盖背靠着墙，一副要生病的样子。洛根在房间另一边看着他，强迫自己保持冷静，并时刻提醒自己这是必要的。
外面的雨声更大了，桌上的蜡烛飘摇着，有熄灭的危险。海上吹来的劲风裹挟着寒流，天亮前就能把整片海岸都冻住。就要入冬了，到月末又将下起大雪。反抗军若不能再冬季到来前行动，就什么都做不了，只能坐等开春了。
他们就这么等待着。
没过太久时间，书房的门吱呀着打开了，卡翠尔小心避过黑暗走廊上打着鼾的士兵，安静地走了进来。她的旅行用皮甲被大雨浇湿了，而她金色的卷发也搭在苍白的皮肤上。房间里只听到她长斗篷上的水滴落地板的声音。
卡翠尔很快发觉有什么不对，停住了脚步。房间里的紧张气氛几乎可以感觉得到。她碧绿的眼睛先是扫向房间一侧盯着她的洛根，然后是刚刚直起身子，看上去苍白无力的玛瑞克。她表情故作从容地跨进了房间，关上了身后的门。
“我的王子，你还好吗？”她问道。“我本来以为——”她回头猜疑地看了洛根一眼，“——你可能已经睡了。现在已经很晚了。”
洛根不发一语。玛瑞克朝她走过去，他的情绪清晰地表露在脸上。连洛根都可以看出，他正被自己破碎的忠贞所折磨着。玛瑞克抓住卡翠尔的肩膀，看着她的眼睛。她似乎很被动，几乎可以说是顺从，而没有畏缩地躲开。
“你去了邓利姆。”他说道。这不是个问句。
她并没有移开视线：“那么说你知道了。”
“我知道什么？”
她充满了悲痛，也可能是羞愧？卡翠尔被雨打湿的脸上流下了眼泪，要是玛瑞克没有抓住她，她可能就往后倒下去了。她垂下了
肩膀，仿佛力气都被抽走了，但她仍然没有回避玛瑞克狂躁的眼神：“我是曾要告诉你我不是你想的那样，但你没有听完……”
玛瑞克抿起嘴唇，绷住下巴，他抓着她肩膀的手明显捏得更紧了。他的眼中沸腾着怒气。“我现在在听了。”他一字一顿地说道。
她的眼睛哭得通红，好像在告诉他：别让我说出来，玛瑞克。事情不一定要这个样子。但他自己也流出了眼泪，并没有理会。而洛根则严肃地看着没有干预。
“我是一个吟游诗人。”她不情愿地说道，“是一个间谍。从奥莱伊来的。”玛瑞克没有答话，于是她说了下去：“国王的御用法师瑟福瑞把我带到这里来，要我把你带给他，但是——”
“那西部丘陵那里怎么说？”玛瑞克问道，他的声音小得几乎听不见。
他朝她倾了过去，卡翠尔不禁缩了缩身子，令人同情地哭着，但她仍然没有移开视线。“是我干的。”她点头道。
玛瑞克放开了她。他迟疑地拿开手往后退去，露出混乱而惊恐的表情看着她。是真的，这些都是真的。玛瑞克转向了洛根，他的脸庞因为痛苦而扭曲起来，泪水不停地流下脸颊。
“你是对的。”玛瑞克咕哝道，“我就是个傻瓜。”
“我非常抱歉。”洛根严肃地对他说道。他真的这么觉得。
“不，你才不会。”玛瑞克喘着气说。不过他的言辞中并没有怨毒之意。他转头不看洛根，准备要走开了，可视线又落到了卡翠尔身上。她就站在那里，虚弱地颤抖着哭泣。他的眼神从恐惧转向厌恶，随后又凝结成了冰冷的愤怒。
“滚出去。”他向她骂道。
她听到他的话畏缩了一下，但是并没有动作。她的眼神空洞而绝望。
“滚出去。”玛瑞克更加激烈地咆哮道。他缓缓地把自己的龙骨长剑从鞘中拔了出来。闪亮的符文盖过了黯淡的烛光，将冰蓝的色彩染遍整个房间。他将这把锋利的宝剑举在胸前蓄意威胁，整个身体都因狂怒而激动得颤抖着。
卡翠尔不理睬他们之间横亘的这把剑，仍然用痛苦的眼神紧盯着玛瑞克，然后她开始缓慢地朝他走去：“你说过你不在乎我的过去，或者我曾做过什么。”
玛瑞克变得冷酷起来，他眯起眼睛，面朝她往后退。“我曾信任过你，我曾……信赖过你。我曾经很愿意把过去的一切抛诸脑后。”他的声音顿住了，不断涌出的悲恸泪水令他哽咽了，“可这又是为了什么？”
卡翠尔点点头，继续向他靠近。“我的王子，你什么都可以不信。”她平静地轻语道，“但你必须相信我爱你。”
“我必须？”他猛然抬起宝剑挡住她。“你放胆试试。”他紧紧绷住下巴，不再往后面退了。
她紧盯着他的眼睛继续往前走。玛瑞克发出一声愤怒的叫喊，高举宝剑朝卡翠尔冲了过去。他保持举剑的姿势站定在她面前，剑身的符文闪动着。她没有畏缩，没有后退，也没有拦阻他挥剑的意思。她就这么盯着他，大滴大滴的泪水流下面颊。他双手颤抖着将剑放下至身侧，拳头攥得发白。
他看着她就不堪忍受，可又无法把视线从她脸上移开。
卡翠尔从如此接近的距离靠了过来，温柔地碰触玛瑞克的脸庞。她什么都没有说。他全身都开始剧烈地颤抖起来。他狂怒而痛苦地大喊一声，摆脱了她的手，突然朝她扎了过去。他的宝剑利落地贯穿了她的皮甲与身体，几乎连声音都没有。卡翠尔喘息着抓住玛瑞克的双肩，就好像他拥抱着她一样。她的喷涌的鲜血顺着剑柄流到了他的手上。
玛瑞克低头瞪着她，他愤恨的神情化成了不敢置信的惊恐。时间好像就在这个刹那停滞不动了，直到玛瑞克反应过来自己都做了什么，激烈地喘起了粗气。
卡翠尔再度喘息起来，殷红的鲜血从她口中喷出，然后顺着下巴淌下。她张大眼睛泪水盈盈地看着玛瑞克，然后失去力气慢慢倒了下去。玛瑞克一手抓着她，一手仍然没有放开宝剑。
他抬头望向洛根：“帮帮我！我们必须要救她！”
然而洛根站在原地没有动。他带着严峻的表情看玛瑞克和卡翠尔继续缓慢地向地上倒去，但没有任何接近他们的意思。玛瑞克露出了极度惊恐的表情：他发现卡翠尔已经死了，她那双失去生气的眼睛仍然在瞪着他。
他开始发起抖来。震惊让他放开了长剑，远离她一屁股坐倒在地。她的身下已经开始积起了血，她向前屈着身子，就如同一只软塌塌的洋娃娃一样。她的身体遮住了剑刃上发亮的符文，房间里阴影密布。
玛瑞克摇了摇头。他抬起双手，那上面满是血污，在黯淡的光线下显得一片紫黑。他就这么瞪着双手，好像还不能完全理解自己做了什么一般。
房门被人敲得摇晃起来。外面有好几个人在说话，只能模糊地听见一个士兵在问是否一切都好。
“一切都没事！”洛根大喊道。他不等回应，就向玛瑞克坐着的地方走过去。他把一只手放在玛瑞克肩上，于是玛瑞克抬头睁大眼睛看他，眼中还饱含着热泪。“停吧。”他用坚定的语气说道，“她背叛了你，玛瑞克。她背叛了我们所有人。这样才是正义。”
“正义。”玛瑞克木然地重复道。
洛根严肃地点点头。“国王无论是否乐意都必需贯彻的正义。”玛瑞克转开了头，但是洛根粗暴地摇晃着他的肩膀说，“玛瑞克！想想以后的日子。当你坐上王座之后，会有多少正义需要你实施啊？奥莱伊人的手伸得太长了，你需要把它们拔出来！”
玛瑞克看起来很茫然，他缓缓摇了摇头：“你和若婉都告诉过我她是什么样的人，而我却拒绝听从你们的建议。我当不了国王，我是个傻瓜。”
洛根重重地抽了玛瑞克一个耳光。
这一击的震响在空中回荡，玛瑞克惊讶地瞪着洛根，简直不敢置信，洛根蹲了下来，贴近玛瑞克的脸，他的眼神激烈如火。“曾经有一个人。”他用一种憎恨的语调小声说道，“他是来劫掠我们农场的一名奥莱伊指挥官。他告诉自己的手下喜欢什么就拿什么，然后还嘲笑发怒的我们。他觉得这很可笑。”
玛瑞克似乎想要说话，但洛根抬起了一只手阻止了。“他说要给我们一点教训。于是他们就把我和我父亲绑在那儿，让我们看他强暴我母亲。”他战栗起来，“她的嘶喊声……烙在了我的脑海里。我父亲狂怒得像一只野兽，他们就把他打昏了，但还是让我看着。”
洛根的嗓音变得嘶哑起来，他使劲吞了一口唾沫：“那指挥官完事后就把她给杀了。他割开了她的喉管，然后告诉我说下次要是再忘记交税，我们就都得死。我父亲醒来后在母亲的尸体旁痛哭不已，不过他看见我站在那儿面容就更可怕了。他默默离开，消失了三天。等他回来我才知道，他跟踪了那些奥莱伊人，并趁那个指挥官睡着时杀死了他。”
“这就是我们不得不逃走的原因。”洛根叹息道。他闭上眼睛沉默了好一会，而玛瑞克也只是静静地盯着他。“他是一个被通缉的杀人犯。他自认为令她和我失望了，但我时时刻刻都认为，他对那个奥莱伊杂种做的就是正义。”他朝倒在边上的卡翠尔尸体做了个手势，“告诉我，玛瑞克，她的背叛不需要用血来偿还么。”
“你正希望这样。”玛瑞克意识到了，他的声音安定下来。
洛根看着他的眼睛，没有一丝悔意。“我希望让你看到真相。你告诉过我，你想要赢得这场战争。为此这是必须的。另一个结果只能是像你母亲一样，遭受背叛而以失败告终。”
玛瑞克责备地看着他，但什么也没有说。他心不在焉地在地板上擦了擦手，艰难地站起身来。洛根就站在原地看着他，但玛瑞克却背转身，无奈地瞪着卡翠尔的尸体。她仍然倒在那儿，后背被剑刺穿的地方有一大块红色的血迹，而她身下的一滩血已经变黑了。
他看起来很不舒服：“我……我需要一个人静静。”
玛瑞克蹒跚地走到他的卧房门口，然后安静地进去关上了门。洛根看着他进了房。在屋子外面，闪电一次又一次地照亮黑暗的夜空。
若婉站在窗前，焦躁不安地望着闪电。
雨滴敲打岩石的声音缓和了她的神经，但仍不足以让她感到睡意。连日的行军与战斗使她肌肉疼痛，而尽管她的伤口痊愈得很快，但绷带底下的瘙痒感都快把她逼疯了。有一会儿她估计威廉姆可能愿意亲自看看她的伤，但她又不太想让他看。带点伤是理所当然的。
敲门声响起的时候，她一时间没有回应。冷风从打开的窗子吹进来，拉扯着她的睡衣；又一道闪电划过，随后她感受着隆隆的雷声，让它暂时填补心中的空白。这样感觉很好，这样的感觉才对。
有人先是迟疑地把门开了一条缝，然后就打开门走了进来。她不需要问那人是谁。若婉深吸了一口气，转身望向正在关门的洛根。他严酷的表情很说明问题。
“你告诉他了。”她说道。
他点点头：“是的。”
“然后呢？他说了什么？她又说了什么？”
洛根欲言又止，似乎是在仔细斟酌语句。她并不怎么在乎他怎么说，便挑起一道眉毛严厉地看着他，他连忙抬起一只手，只说了一句“卡翠尔死了。”
“什么！”若婉惊异地睁大了眼睛。洛根与她对视着，他冰蓝的眼睛给人坚毅之感。一些事情开始变得明朗了起来，但她的心凉了。“你把一切都告诉玛瑞克了，是吗？”他没有回答，于是她生气地冲到他面前说，“你有没有告诉他瑟福瑞正在悬赏她的脑袋，她一定已经——”
“这改变不了什么。”他坚决地说。
她不相信般摇了摇头。现在洛根好像成了她完全不认识的人，全身冰刺般瞪着她。她试着去想象发生过了什么，玛瑞克又做了什么，但她想象不出。“洛根。”她好容易才说出这个名字，“要是她真的爱他怎么办？我们一直都以为她只是在利用他，以为她可能会伤害他——但要是我们错了呢？”
“我们没有错。”洛根倔强地绷着下巴，表情激动地说，“她确实伤害了他。我们感觉她是个间谍，而且我们是对的。我们认为她应该为西部丘陵一役负责，我们也是对的。”
若婉惊恐地面朝他退了一步：“她救了他的命！她也救了我们的命！玛瑞克爱她！你怎么能这么对他？”接着她便意识到了自己在其中扮演的角色：是她的斥候看到卡翠尔溜了出去，她和洛根一起商量要瞒着玛瑞克跟踪她，想要证明她的怀疑是正确的。事实的确如此，但卡翠尔的作为同样也令她惊讶。即使如此，她还是让洛根独自去面对玛瑞克。尽管发生了这么多事情，她仍希望玛瑞克能够原谅她，能够选择她……
“我怎么能这么对他？”她难过地喘息道。
洛根大步走过去，使劲抓住了她的肩膀。“结束了。”他面容冷酷地瞪着她厉声说道。她忽然又想起了在西部丘陵那时候。她跑去找他，让他做一个自己无法选择的决定，而他做到了。他们俩舍弃了自己的手下，策马去做自认为不得不做的事情。
“若婉。”他又开口道。他的语调充满了苦恼，但他随即就完全摆脱了出来。“已经结束了，不过现在可能有两种结果。”他说道，“玛瑞克要么沉溺于自怨自艾，成为一个没用的人；要么就能意识到当国王和当个普通人并不总是一样的。”
“那你为什么还要来找我呢？如你所说，已经结束了。”
“现在我无法再接近他了。”他淡淡地说。
她过了一会儿才明白他的意思。“但是我可以。”她帮他补充道。若婉眯起眼睛往后退去，洛根放开了她。
“你仍然是他的王后。”尽管他试图掩饰，但说话的声调中还是透露着痛苦。
她的眼中突然涌出了泪水。她面露苦相交抱双臂，瞪着洛根质问道：“那要是我不想当他的王后呢？”
“那就当费罗登的王后。”
她恨那双无情穿透她的眼睛，她恨他傲慢地自以为知道当国王和当普通人都是什么样子，她恨他的力量，他手中的力量令她陷入了万劫不复的黑暗。
而她最恨的还是事实上他说得都对。
若婉冲向洛根，气愤地想要用拳头重击他的胸口，但他抓住了她的拳头。她想用另一只手打他，又被他抓住了。随后她使劲挣扎着，流出了愤怒的眼泪，而他只是无动于衷地牢牢抓住她的手腕。
她很少哭过，她讨厌哭泣。她第一次哭是母亲逝世的时候，第二次哭是因为两个弟弟坐船去了自由境，远离这里的战争。她每次哭父亲都会瞪着她，因为显然无法减轻她的悲伤而深感羞愧。她曾发誓再也不哭了，要为了她的父亲坚强起来。
她忆起在深坑通道的阴影中也哭过一回，那时有洛根在安慰她。若婉停止了挣扎，她将额头贴在洛根的胸前，痛苦地呜咽着。然后她抬起头看他，发现他也在哭。他们越靠越近，嘴唇眼看就要凑到一起……
……可她后退躲开了他。他懊悔地放开了她的手，望下她的眼睛，但她业已下定了决心。已经结束了。若婉转身背向洛根，感受着窗口吹进来的凛冽寒风。她等待着雷声，但它却一直没有响起。总感觉这场暴雨会冲刷掉一切似的。全都冲刷掉再重新开始。
“他正等着你呢。”洛根在她身后说。
若婉点点头：“好。”
若婉走进玛瑞克的卧房，见他坐在床沿上。实际上房间和床都不是他的，都是从奥莱伊人手中夺来再调拨的，因此玛瑞克一直都很不习惯。现在他似乎就更加不自在了，他缩成了一团，就仿佛这样可以让他远离这个所在一样。
窗户关得很紧，空气得不到流通。唯一的一个灯笼挂在床边，燃着最后的一点灯油，眼看就要熄灭了。玛瑞克无精打采地空瞪着眼，到若婉坐在他身边的床沿时都好像没发觉她来了。房间里安静得令人窒息。
玛瑞克过了一会儿才意识到若婉来了。他转过去看着她，悲恸得眼睛都凹陷了下去。“这跟那女巫所说的完全一样。”他忽然说道，“我本以为她只是在胡言乱语，可是……”
“什么女巫？”若婉疑惑地问道。
他再度空瞪着阴影，像是没听到她说话一般。“你将伤害你最爱的人们。”他复述道，“并成为自己所痛恨的人，去拯救自己的所爱。”
若婉伸出一只手来擦了擦他的脸，他又回头来朝向她，却好像没看见她似的。“这只是几句话而已，玛瑞克。”她温柔地说。
“不止，远远不止。”
“没关系的。卡翠尔爱你，那又有什么用呢？”
玛瑞克似乎更痛苦了。他合上了眼睛，伸手按住她放在脸颊上的手，这样似乎能给他带来安慰。以前她曾经梦想着能有这一刻。她曾经只想用手在他漂亮的金发中穿行，她曾经可以为证明她才是他所要的爱人舍弃一切。
“我根本就不知道她爱我。”他咕哝道，“我什么也不知道。”
“我想她知道。”她抽回了自己的手道，“我们认为她到邓利姆去是要同瑟福瑞断绝关系，玛瑞克。不论她原来准备要做什么，我想她已经改变主意了。”
他思索着她的话语。“这改变不了什么。”最后他说道。
“是的，是改变不了。”
玛瑞克凝视着她的眼睛。他的眼神里充满了痛苦，几乎令她难以忍受。“她试着要告诉我。”他承认道，“而我没有听。我还曾告诉她我不在乎她做过什么，可我是个傻瓜。我没有资格坐上王座。”
“噢，玛瑞克。”她叹息道，“你是个好人，一个信赖别人的人。”
“那你看看这把我变成什么样了。”
“是该看看。”她挤出一丝微笑道，“你的人民敬爱你。反抗军士兵甘愿为你献出生命。我的父亲钟爱你。洛根——”她顿了一顿，又努力往下说，“我们都相信你，玛瑞克。这是有充分理由的。”
“现在你还相信我吗?”
“我从未间断过。”她极为诚挚地说，“从未。你能有如此的成就，你的母亲会无比骄傲的。但你不能一直当一个好人，玛瑞克。你的人民需要的不止这些。”
她的话语似乎让玛瑞克很受打击，不过他并没有说什么，只是疲惫无力地低着头。“我不知道自己能否给他们更多。”他叹气道。然后他悲恸地哭了起来，脸上写满了痛苦：“我杀死了卡翠尔，我拿剑刺穿了她。什么人做得出这种事？”
她拥抱住他，轻拍他的头发，轻声说一切会好的。玛瑞克哭着倒在她怀里，像崩溃了一般绝望地抽泣，这哭声令她忧虑，也让她满怀重重的哀伤。
而那灯笼最终还是灭了，房间被黑暗所掩盖，她继续抱着他。过了一会，他安静了下来，两人在阴影之中互拥。若婉给了他力量，她必须尽微薄之力，他需要这样。也许这就是王后的作用：她们在各自灯火黯淡的城堡里面拥抱着国王，让他们能够暂时表现出永远不能向外人展露的懦弱。也许她们都要给国王力量，因为其他人只会向他们索取力量。
洛根是对的。见他的鬼。
在寂静的黑暗中，若婉俯身亲吻玛瑞克的嘴唇。他欣然拥住她，渴望着她的原谅……而她也原谅了他。他似乎很是迟疑不定，这样一来事情就更容易了。他的热情与温柔令她流泪，但她不能让他看到。今晚对他来说，她是坚强有力的。今晚她接受了生来就应当扮演的角色，虽然这跟她当初所想象的完全不同，但却成为了她必须要走的道路。
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连日的战斗最终宣告渥伦成功抵御住了篡位者的攻击。他们俩都疲惫不堪了，但玛瑞克仍在伏案忙碌着，写了一封又一封信。洛根很想知道他到现在写了几封信了，三位骑手已经被派往西面，将消息带往班诺恩和其他地区去了。
洛根相当确定，玛瑞克回归的消息一定会传得比什么马都要快，但是玛瑞克还是决定要趁可以夸耀胜利的时候，亲自到费罗登贵族中去求助。毕竟胜利的代价是巨大的。渥伦一战的死亡人数多得令人惊愕。奥莱伊人在对付起义的时候可是很残酷的，以至于玛瑞克感到尽管他们已经不成阵形，而且正在撤退逃命，但还是必须回军再战。
洛根看得出来，玛瑞克为丧生的那些民众深感自责。他曾久久凝视堆满男男女女尸体的街道，他们都因为信赖着他，而去同那些马背上的骑士作战。洛根也看得出，玛瑞克的一部分灵魂在那个时候成长了起来。
当时的处境令人绝望：他们要回渥伦攻击几天前还差点将他们一举消灭的骑士团，可这次运气倒向了他们一边。篡位者的爪牙没有料到他们还会回来，把注意力都集中在屠杀那些不知感恩的平民去了。玛瑞克义愤填膺，甚至在敌人最终溃散撤离战场的时候，洛根还不得不阻拦他发布追击的命令。反抗军只剩下一成的人，根本打不了任何地方。洛根和若婉两人合力好说歹说，玛瑞克才恢复了正常。他们必须休养恢复，而且还有许多尸体要烧掉。
他们这几天到现在一直在做的正是焚烧尸体。空气中充斥着刺鼻的烟雾，经久不散。只有亡者军团没参加他们的葬礼。他们为成员的巨大损失深感悲痛，但同时也为自己的同伴能荣耀地战死感到满足。奈瑟握了握玛瑞克的手，保证说他们很快就回来，然后和剩余的矮人带着军团战士的尸体回深坑通道去了。洛根祈望他们不要最终死在暗裔的手中。一想到这些被遗忘的怪物们在他们脚底下生活了这么久，就令人如履薄冰。
一开始玛瑞克坚持要到渥伦残存的街道上去走走，察看火葬柴堆，并和所剩无几的教会牧师们一同诵读祷文。但无论他到哪儿，民众的眼睛就会跟到哪儿。他们盯着他的每一个动作，在他背后低声耳语；他们一看见他就深深鞠躬，即使他请求他们也不肯起身。他们的崇敬之情令他困扰。
他们谣传他死而复生，上帝终于把他派来，将他们从奥莱伊人的枷锁中解放了。虽然玛瑞克的使命其实并没有改变，但忽然间他们似乎真正感受到了，忽然间这项事业变得可能了。他们在西部丘陵的大败被忘却了，玛瑞克可以用自己的性命保证他们信对了人。
他们已经听说了一些反抗军在西部活跃的故事，以及后来篡位者进行了武力镇压——据称邓利姆王宫收到的首级太多，已经没有地方挂了。但是民众的忍耐似乎已经到了极限，渥伦合乎要求的幸存者们争先恐后地加入，使反抗军部队不断扩张，而且洛根推测等他们离开向西进军时，这种情况还会延续下去。因为费罗登的这位捍卫者勇敢地面对了死亡本身，“复活”前来援救人民，所以尽管他们处境危急，但玛瑞克还是写了许多信件，意图煽风点火，就好像他完全仅凭意志就能做到这些一样。
也许他还真的可以。
洛根静悄悄地走到了房间对面，他知道外面的大厅里还有士兵在睡觉。他们的帐篷太少，而且也没有力气去架设了。他们的手下因为疲劳过度大多数就地躺倒，试图能眯一会是一会。他们大多还饿着肚子。明天这样的人只会更多。
“玛瑞克，我们得谈谈。”他严肃地说。
还在写信的玛瑞克抬起了头，他惺忪的睡眼布满血丝。洛根不喜欢这样，自他们从深坑通道出来，带领这么点战力成功收复渥伦之后，玛瑞克就一直带着这种极度紧张的情绪。
外面还在下着雨，偶有闪电划过夜空。这是一场及时的暴雨，可以将空气中的烟尘冲刷干净。玛瑞克就着书桌上的一根蜡烛写信，因为没有别的光源了。骑士团差不多将庄园扫荡一空，所以现在什么都缺，连找个完好的灯笼都很困难，所以玛瑞克自然就决定
不用了。说真的，他早就该回卧房睡觉了，可洛根也半犹豫着是不是别催玛瑞克去休息为好。
不过这次讨论不能再等下去了。
“谈谈？”玛瑞克困惑地眨着眼睛问道。
洛根坐到桌子边沿，交抱双臂想了想：“是关于卡翠尔。”
玛瑞克哼了一声，生气地摇着手。“又是这个？”他拿起羽毛笔，准备继续写信，“我觉得我们在深坑通道里就已经谈妥了。我不想再讨论什么了。”
洛根拿开了玛瑞克的羊皮纸，于是玛瑞克恼怒地抬眼看着他。“不过我们还是要谈。”洛根平静地说。
“看来是的。”
“玛瑞克，你在做什么？”
玛瑞克惊讶地挑起两道眉毛：“什么我在做什么？”
洛根重重地叹了口气，烦乱地揉擦着自己的前额：“我明白你爱她，比你所想的还要明白。可为什么呢？这样一个不知从哪儿冒出来的女人，怎么就能让你如此神魂颠倒呢？”
玛瑞克看起来有点火了：“我爱她就这么奇怪吗？”
“你打算要把她封为王后吗？”
“也许吧。”玛瑞克回避了洛根的眼睛望向别处，“这又有什
么关系？谁知道我能不能坐上王座去？就非得总讨论缥缈未来的事情吗？”
洛根沉下脸来瞪视玛瑞克，后者迟疑地移开了视线。他不敢直视洛根的眼睛，这很能说明问题。“兰登伯爵已经死了。”这话说
出来很勉强，但洛根总算是说了，“若婉没有必要再守你们的婚约了。你真的要放她离开吗？”
玛瑞克低下了头。“她已经脱离了。”他严肃地说，“你以为我还不知道吗？”话音刚落，玛瑞克就抬起头，对上了他的眼神。他当然是知道的，怎么可能不知道呢？洛根苦涩地想着。
洛根把手放到玛瑞克肩上道：“去追她，玛瑞克。”
玛瑞克怒气冲冲地从椅子上跳了起来，将洛根甩开，那椅子顺着地板滑到后面去了。玛瑞克转过了头，他的神情既失落又轻蔑。“你居然叫我去追她？”他质问道，“你居然叫我去追她？”
“她是你的王后。”洛根坚决地说，“我一直都清楚的。”
“我的王后。”他带着厌恶的口气说道，“这事是多久以前决定的了？我从不知道她会有这样的念想。”
“她仍然爱你。”
玛瑞克痛苦地背过身去，恼怒地摇着头。他又回过头来想要说什么，但随后似乎想到了更多事情，他的脸上露出了遗憾的表情。他抬眼责难地看着洛根，尴尬的沉默持续着，两人都不知道接着该说什么。外面的夜空中再度亮起一道闪电。
“你想要知道我为什么爱卡翠尔？”玛瑞克以大怒的短促语调说道，“她把我当个成年人看。那位优雅的生物、那位精灵，她看到的是我，而不是反抗军女王的儿子。她不会把我当作笨拙的玛瑞克，或是连马鞍都坐不稳、连剑都拿不好的家伙。”
“你已经再也不是这样的人了，玛瑞克……”
“在我去援救她的时候，她毫不怀疑我能够救她。那晚她来我帐篷里找我时，她想的是我。是我。”他朝洛根伸出双手，如同在恳请他理解一般，“没有人……从来没有人这样看待我。若婉当然也没有。”一想到她，他就带着痛苦的表情垂下了眼帘：“我……我知道她爱我。但在她看我的时候，她看到的是玛瑞克，是同她一起长大的男孩。在卡翠尔看我的时候，她看到的是一个男人，一个王子。”
洛根皱了皱眉头。“很多人都这么看。当然也有很多女人这么看。”他哼了一声，“你一定也注意到他们看待你的方式了，玛瑞克。你可没有那么白痴。”
“卡翠尔是特别的。你见过像她那样的人吗？她拯救了我们，引领我们下了深坑通道，还与我们共同战斗。”玛瑞克摇着头，有些失意地捏了捏自己的鼻梁，“你为什么就看不到呢？我不知道她会不会成为我的王后，但若成了会那么糟糕吗？”
“她是个精灵。你觉得你的人民会接受一个精灵王后么？”
“也许他们就必须得接受呢。”
“玛瑞克，认真点。”
“我很认真！”玛瑞克强压怒火，在书房里来回踱步，“为什么每个人都固执地要告诉我要做怎样的决定？如果我做不了自己的决定的话，还怎么去当国王？”
“那你觉得这是个国王的决定了，是吧？”
“为什么不呢？”玛瑞克不悦地反问道，“你突然变成当国王专家了？”接着他马上就后悔说了这样的话，举起了双手说：“等等，我不是要——”
“你以后要做许多艰难的决定，玛瑞克。”洛根眯起冰蓝色的眼睛，打断了他的话，“你一直都避免去做的那些。你还要击败一个大敌，虽然我可能不知道要怎么当好国王，但我的确了解为赢得一场战争要付出怎样的代价。问题是，你还想不想赢呢？”
玛瑞克用怀疑的眼神盯着洛根，什么也没有说。
洛根慢慢点了点头。“我明白了。”他有些不想再说下去了。他感觉到自己的心脏在收缩，想知道自己怎么会走到这一步。几年以前，他听任父亲领导那些亡命之徒，他自己的决定不影响任何其他的人，而他也乐得这样。后来玛瑞克将他带入了这个世界，带到了反抗军里。当前兰登伯爵已死，没有别的指挥官了。他们所做的一切都将决定反抗军的存亡。要是他们不能当即做出正确的决定，奥莱伊人就赢了，篡位者就赢了。
“那么有些事你必须要知道。”他犹豫着说。
“我希望不要再是关于卡翠尔的了。”
“我派人跟踪了她。”洛根从他坐的桌子站起身来，走向房间的远端。他感到很不安：“她并没有去阿玛兰汀，玛瑞克。她向北去了邓利姆。”
玛瑞克眯起了眼睛：“你派人跟踪她？”
“这并不容易。玛瑞克，她去了王宫。”
其中的暗示需要一些时间才能理解。即使玛瑞克不相信地摇着头，洛根还是看得出事情被联系到了一起。“不，这不可能是真的。”他断言道，“你在说些什么啊？”
“想想吧，玛瑞克。”洛根坚持道，“在西部丘陵谁能够如此重创我们？之前我们费尽心机防止这里的贵族们把消息泄露出去，谁又能把陷阱布置得如此精巧呢？是取得你信任的人吧？”
“可是……”
“为何拜伦伯爵从来没有提及过这么个老练的间谍呢？他跟我
们说起过很多人，玛瑞克，随后他就在极为凑巧的时机，连同他的部队一起死了，谁都不能指认出她是谁了。”
玛瑞克被激怒了，他抬起一只手说：“上帝在上，洛根！我们已经说过了。卡翠尔救了我们的命。如果她想要杀了我，你不觉得她早就可以完成任务了吗？”
“也许那不是她的任务，玛瑞克。”洛根眼睛平视，紧盯着玛瑞克走了过去，“也许她的任务只是获取你的秘密，这个她已经做到了。而现在她去了邓利姆，去了王宫。为什么？你觉得她为什么要这么做？”
这个问题空悬着。玛瑞克突然变得极度痛苦和烦恼，踉跄着远离洛根。外面一道闪电劈过，继而便是隆隆的雷声。
“你不知道。”玛瑞克像是抓到救命稻草般断言，“她可能有什么原因，她可能……这不一定就是我们想得那样。”
“那就问她吧。”洛根说，“她现在正在回这儿的路上。”
玛瑞克眯起眼睛看着他。窗外又掠过一道闪电，照亮了玛瑞克悲痛的脸。“她在路上。”他重复道，“这就是为什么你要……”
“我需要知道。而且你也是。”
玛瑞克还是不相信地摇着头，看起来好像快要吐出来了：“我……为什么要我这么做？我不可能直接——”
“你是个国王。”洛根严厉地说，“你需要做决定。”
他们两人在令人不安的沉默中站着。玛瑞克手撑膝盖背靠着墙，一副要生病的样子。洛根在房间另一边看着他，强迫自己保持冷静，并时刻提醒自己这是必要的。
外面的雨声更大了，桌上的蜡烛飘摇着，有熄灭的危险。海上吹来的劲风裹挟着寒流，天亮前就能把整片海岸都冻住。就要入冬了，到月末又将下起大雪。反抗军若不能再冬季到来前行动，就什么都做不了，只能坐等开春了。
他们就这么等待着。
没过太久时间，书房的门吱呀着打开了，卡翠尔小心避过黑暗走廊上打着鼾的士兵，安静地走了进来。她的旅行用皮甲被大雨浇湿了，而她金色的卷发也搭在苍白的皮肤上。房间里只听到她长斗篷上的水滴落地板的声音。
卡翠尔很快发觉有什么不对，停住了脚步。房间里的紧张气氛几乎可以感觉得到。她碧绿的眼睛先是扫向房间一侧盯着她的洛根，然后是刚刚直起身子，看上去苍白无力的玛瑞克。她表情故作从容地跨进了房间，关上了身后的门。
“我的王子，你还好吗？”她问道。“我本来以为——”她回头猜疑地看了洛根一眼，“——你可能已经睡了。现在已经很晚了。”
洛根不发一语。玛瑞克朝她走过去，他的情绪清晰地表露在脸上。连洛根都可以看出，他正被自己破碎的忠贞所折磨着。玛瑞克抓住卡翠尔的肩膀，看着她的眼睛。她似乎很被动，几乎可以说是顺从，而没有畏缩地躲开。
“你去了邓利姆。”他说道。这不是个问句。
她并没有移开视线：“那么说你知道了。”
“我知道什么？”
她充满了悲痛，也可能是羞愧？卡翠尔被雨打湿的脸上流下了眼泪，要是玛瑞克没有抓住她，她可能就往后倒下去了。她垂下了
肩膀，仿佛力气都被抽走了，但她仍然没有回避玛瑞克狂躁的眼神：“我是曾要告诉你我不是你想的那样，但你没有听完……”
玛瑞克抿起嘴唇，绷住下巴，他抓着她肩膀的手明显捏得更紧了。他的眼中沸腾着怒气。“我现在在听了。”他一字一顿地说道。
她的眼睛哭得通红，好像在告诉他：别让我说出来，玛瑞克。事情不一定要这个样子。但他自己也流出了眼泪，并没有理会。而洛根则严肃地看着没有干预。
“我是一个吟游诗人。”她不情愿地说道，“是一个间谍。从奥莱伊来的。”玛瑞克没有答话，于是她说了下去：“国王的御用法师瑟福瑞把我带到这里来，要我把你带给他，但是——”
“那西部丘陵那里怎么说？”玛瑞克问道，他的声音小得几乎听不见。
他朝她倾了过去，卡翠尔不禁缩了缩身子，令人同情地哭着，但她仍然没有移开视线。“是我干的。”她点头道。
玛瑞克放开了她。他迟疑地拿开手往后退去，露出混乱而惊恐的表情看着她。是真的，这些都是真的。玛瑞克转向了洛根，他的脸庞因为痛苦而扭曲起来，泪水不停地流下脸颊。
“你是对的。”玛瑞克咕哝道，“我就是个傻瓜。”
“我非常抱歉。”洛根严肃地对他说道。他真的这么觉得。
“不，你才不会。”玛瑞克喘着气说。不过他的言辞中并没有怨毒之意。他转头不看洛根，准备要走开了，可视线又落到了卡翠尔身上。她就站在那里，虚弱地颤抖着哭泣。他的眼神从恐惧转向厌恶，随后又凝结成了冰冷的愤怒。
“滚出去。”他向她骂道。
她听到他的话畏缩了一下，但是并没有动作。她的眼神空洞而绝望。
“滚出去。”玛瑞克更加激烈地咆哮道。他缓缓地把自己的龙骨长剑从鞘中拔了出来。闪亮的符文盖过了黯淡的烛光，将冰蓝的色彩染遍整个房间。他将这把锋利的宝剑举在胸前蓄意威胁，整个身体都因狂怒而激动得颤抖着。
卡翠尔不理睬他们之间横亘的这把剑，仍然用痛苦的眼神紧盯着玛瑞克，然后她开始缓慢地朝他走去：“你说过你不在乎我的过去，或者我曾做过什么。”
玛瑞克变得冷酷起来，他眯起眼睛，面朝她往后退。“我曾信任过你，我曾……信赖过你。我曾经很愿意把过去的一切抛诸脑后。”他的声音顿住了，不断涌出的悲恸泪水令他哽咽了，“可这又是为了什么？”
卡翠尔点点头，继续向他靠近。“我的王子，你什么都可以不信。”她平静地轻语道，“但你必须相信我爱你。”
“我必须？”他猛然抬起宝剑挡住她。“你放胆试试。”他紧紧绷住下巴，不再往后面退了。
她紧盯着他的眼睛继续往前走。玛瑞克发出一声愤怒的叫喊，高举宝剑朝卡翠尔冲了过去。他保持举剑的姿势站定在她面前，剑身的符文闪动着。她没有畏缩，没有后退，也没有拦阻他挥剑的意思。她就这么盯着他，大滴大滴的泪水流下面颊。他双手颤抖着将剑放下至身侧，拳头攥得发白。
他看着她就不堪忍受，可又无法把视线从她脸上移开。
卡翠尔从如此接近的距离靠了过来，温柔地碰触玛瑞克的脸庞。她什么都没有说。他全身都开始剧烈地颤抖起来。他狂怒而痛苦地大喊一声，摆脱了她的手，突然朝她扎了过去。他的宝剑利落地贯穿了她的皮甲与身体，几乎连声音都没有。卡翠尔喘息着抓住玛瑞克的双肩，就好像他拥抱着她一样。她的喷涌的鲜血顺着剑柄流到了他的手上。
玛瑞克低头瞪着她，他愤恨的神情化成了不敢置信的惊恐。时间好像就在这个刹那停滞不动了，直到玛瑞克反应过来自己都做了什么，激烈地喘起了粗气。
卡翠尔再度喘息起来，殷红的鲜血从她口中喷出，然后顺着下巴淌下。她张大眼睛泪水盈盈地看着玛瑞克，然后失去力气慢慢倒了下去。玛瑞克一手抓着她，一手仍然没有放开宝剑。
他抬头望向洛根：“帮帮我！我们必须要救她！”
然而洛根站在原地没有动。他带着严峻的表情看玛瑞克和卡翠尔继续缓慢地向地上倒去，但没有任何接近他们的意思。玛瑞克露出了极度惊恐的表情：他发现卡翠尔已经死了，她那双失去生气的眼睛仍然在瞪着他。
他开始发起抖来。震惊让他放开了长剑，远离她一屁股坐倒在地。她的身下已经开始积起了血，她向前屈着身子，就如同一只软塌塌的洋娃娃一样。她的身体遮住了剑刃上发亮的符文，房间里阴影密布。
玛瑞克摇了摇头。他抬起双手，那上面满是血污，在黯淡的光线下显得一片紫黑。他就这么瞪着双手，好像还不能完全理解自己做了什么一般。
房门被人敲得摇晃起来。外面有好几个人在说话，只能模糊地听见一个士兵在问是否一切都好。
“一切都没事！”洛根大喊道。他不等回应，就向玛瑞克坐着的地方走过去。他把一只手放在玛瑞克肩上，于是玛瑞克抬头睁大眼睛看他，眼中还饱含着热泪。“停吧。”他用坚定的语气说道，“她背叛了你，玛瑞克。她背叛了我们所有人。这样才是正义。”
“正义。”玛瑞克木然地重复道。
洛根严肃地点点头。“国王无论是否乐意都必需贯彻的正义。”玛瑞克转开了头，但是洛根粗暴地摇晃着他的肩膀说，“玛瑞克！想想以后的日子。当你坐上王座之后，会有多少正义需要你实施啊？奥莱伊人的手伸得太长了，你需要把它们拔出来！”
玛瑞克看起来很茫然，他缓缓摇了摇头：“你和若婉都告诉过我她是什么样的人，而我却拒绝听从你们的建议。我当不了国王，我是个傻瓜。”
洛根重重地抽了玛瑞克一个耳光。
这一击的震响在空中回荡，玛瑞克惊讶地瞪着洛根，简直不敢置信，洛根蹲了下来，贴近玛瑞克的脸，他的眼神激烈如火。“曾经有一个人。”他用一种憎恨的语调小声说道，“他是来劫掠我们农场的一名奥莱伊指挥官。他告诉自己的手下喜欢什么就拿什么，然后还嘲笑发怒的我们。他觉得这很可笑。”
玛瑞克似乎想要说话，但洛根抬起了一只手阻止了。“他说要给我们一点教训。于是他们就把我和我父亲绑在那儿，让我们看他强暴我母亲。”他战栗起来，“她的嘶喊声……烙在了我的脑海里。我父亲狂怒得像一只野兽，他们就把他打昏了，但还是让我看着。”
洛根的嗓音变得嘶哑起来，他使劲吞了一口唾沫：“那指挥官完事后就把她给杀了。他割开了她的喉管，然后告诉我说下次要是再忘记交税，我们就都得死。我父亲醒来后在母亲的尸体旁痛哭不已，不过他看见我站在那儿面容就更可怕了。他默默离开，消失了三天。等他回来我才知道，他跟踪了那些奥莱伊人，并趁那个指挥官睡着时杀死了他。”
“这就是我们不得不逃走的原因。”洛根叹息道。他闭上眼睛沉默了好一会，而玛瑞克也只是静静地盯着他。“他是一个被通缉的杀人犯。他自认为令她和我失望了，但我时时刻刻都认为，他对那个奥莱伊杂种做的就是正义。”他朝倒在边上的卡翠尔尸体做了个手势，“告诉我，玛瑞克，她的背叛不需要用血来偿还么。”
“你正希望这样。”玛瑞克意识到了，他的声音安定下来。
洛根看着他的眼睛，没有一丝悔意。“我希望让你看到真相。你告诉过我，你想要赢得这场战争。为此这是必须的。另一个结果只能是像你母亲一样，遭受背叛而以失败告终。”
玛瑞克责备地看着他，但什么也没有说。他心不在焉地在地板上擦了擦手，艰难地站起身来。洛根就站在原地看着他，但玛瑞克却背转身，无奈地瞪着卡翠尔的尸体。她仍然倒在那儿，后背被剑刺穿的地方有一大块红色的血迹，而她身下的一滩血已经变黑了。
他看起来很不舒服：“我……我需要一个人静静。”
玛瑞克蹒跚地走到他的卧房门口，然后安静地进去关上了门。洛根看着他进了房。在屋子外面，闪电一次又一次地照亮黑暗的夜空。
若婉站在窗前，焦躁不安地望着闪电。
雨滴敲打岩石的声音缓和了她的神经，但仍不足以让她感到睡意。连日的行军与战斗使她肌肉疼痛，而尽管她的伤口痊愈得很快，但绷带底下的瘙痒感都快把她逼疯了。有一会儿她估计威廉姆可能愿意亲自看看她的伤，但她又不太想让他看。带点伤是理所当然的。
敲门声响起的时候，她一时间没有回应。冷风从打开的窗子吹进来，拉扯着她的睡衣；又一道闪电划过，随后她感受着隆隆的雷声，让它暂时填补心中的空白。这样感觉很好，这样的感觉才对。
有人先是迟疑地把门开了一条缝，然后就打开门走了进来。她不需要问那人是谁。若婉深吸了一口气，转身望向正在关门的洛根。他严酷的表情很说明问题。
“你告诉他了。”她说道。
他点点头：“是的。”
“然后呢？他说了什么？她又说了什么？”
洛根欲言又止，似乎是在仔细斟酌语句。她并不怎么在乎他怎么说，便挑起一道眉毛严厉地看着他，他连忙抬起一只手，只说了一句“卡翠尔死了。”
“什么！”若婉惊异地睁大了眼睛。洛根与她对视着，他冰蓝的眼睛给人坚毅之感。一些事情开始变得明朗了起来，但她的心凉了。“你把一切都告诉玛瑞克了，是吗？”他没有回答，于是她生气地冲到他面前说，“你有没有告诉他瑟福瑞正在悬赏她的脑袋，她一定已经——”
“这改变不了什么。”他坚决地说。
她不相信般摇了摇头。现在洛根好像成了她完全不认识的人，全身冰刺般瞪着她。她试着去想象发生过了什么，玛瑞克又做了什么，但她想象不出。“洛根。”她好容易才说出这个名字，“要是她真的爱他怎么办？我们一直都以为她只是在利用他，以为她可能会伤害他——但要是我们错了呢？”
“我们没有错。”洛根倔强地绷着下巴，表情激动地说，“她确实伤害了他。我们感觉她是个间谍，而且我们是对的。我们认为她应该为西部丘陵一役负责，我们也是对的。”
若婉惊恐地面朝他退了一步：“她救了他的命！她也救了我们的命！玛瑞克爱她！你怎么能这么对他？”接着她便意识到了自己在其中扮演的角色：是她的斥候看到卡翠尔溜了出去，她和洛根一起商量要瞒着玛瑞克跟踪她，想要证明她的怀疑是正确的。事实的确如此，但卡翠尔的作为同样也令她惊讶。即使如此，她还是让洛根独自去面对玛瑞克。尽管发生了这么多事情，她仍希望玛瑞克能够原谅她，能够选择她……
“我怎么能这么对他？”她难过地喘息道。
洛根大步走过去，使劲抓住了她的肩膀。“结束了。”他面容冷酷地瞪着她厉声说道。她忽然又想起了在西部丘陵那时候。她跑去找他，让他做一个自己无法选择的决定，而他做到了。他们俩舍弃了自己的手下，策马去做自认为不得不做的事情。
“若婉。”他又开口道。他的语调充满了苦恼，但他随即就完全摆脱了出来。“已经结束了，不过现在可能有两种结果。”他说道，“玛瑞克要么沉溺于自怨自艾，成为一个没用的人；要么就能意识到当国王和当个普通人并不总是一样的。”
“那你为什么还要来找我呢？如你所说，已经结束了。”
“现在我无法再接近他了。”他淡淡地说。
她过了一会儿才明白他的意思。“但是我可以。”她帮他补充道。若婉眯起眼睛往后退去，洛根放开了她。
“你仍然是他的王后。”尽管他试图掩饰，但说话的声调中还是透露着痛苦。
她的眼中突然涌出了泪水。她面露苦相交抱双臂，瞪着洛根质问道：“那要是我不想当他的王后呢？”
“那就当费罗登的王后。”
她恨那双无情穿透她的眼睛，她恨他傲慢地自以为知道当国王和当普通人都是什么样子，她恨他的力量，他手中的力量令她陷入了万劫不复的黑暗。
而她最恨的还是事实上他说得都对。
若婉冲向洛根，气愤地想要用拳头重击他的胸口，但他抓住了她的拳头。她想用另一只手打他，又被他抓住了。随后她使劲挣扎着，流出了愤怒的眼泪，而他只是无动于衷地牢牢抓住她的手腕。
她很少哭过，她讨厌哭泣。她第一次哭是母亲逝世的时候，第二次哭是因为两个弟弟坐船去了自由境，远离这里的战争。她每次哭父亲都会瞪着她，因为显然无法减轻她的悲伤而深感羞愧。她曾发誓再也不哭了，要为了她的父亲坚强起来。
她忆起在深坑通道的阴影中也哭过一回，那时有洛根在安慰她。若婉停止了挣扎，她将额头贴在洛根的胸前，痛苦地呜咽着。然后她抬起头看他，发现他也在哭。他们越靠越近，嘴唇眼看就要凑到一起……
……可她后退躲开了他。他懊悔地放开了她的手，望下她的眼睛，但她业已下定了决心。已经结束了。若婉转身背向洛根，感受着窗口吹进来的凛冽寒风。她等待着雷声，但它却一直没有响起。总感觉这场暴雨会冲刷掉一切似的。全都冲刷掉再重新开始。
“他正等着你呢。”洛根在她身后说。
若婉点点头：“好。”
若婉走进玛瑞克的卧房，见他坐在床沿上。实际上房间和床都不是他的，都是从奥莱伊人手中夺来再调拨的，因此玛瑞克一直都很不习惯。现在他似乎就更加不自在了，他缩成了一团，就仿佛这样可以让他远离这个所在一样。
窗户关得很紧，空气得不到流通。唯一的一个灯笼挂在床边，燃着最后的一点灯油，眼看就要熄灭了。玛瑞克无精打采地空瞪着眼，到若婉坐在他身边的床沿时都好像没发觉她来了。房间里安静得令人窒息。
玛瑞克过了一会儿才意识到若婉来了。他转过去看着她，悲恸得眼睛都凹陷了下去。“这跟那女巫所说的完全一样。”他忽然说道，“我本以为她只是在胡言乱语，可是……”
“什么女巫？”若婉疑惑地问道。
他再度空瞪着阴影，像是没听到她说话一般。“你将伤害你最爱的人们。”他复述道，“并成为自己所痛恨的人，去拯救自己的所爱。”
若婉伸出一只手来擦了擦他的脸，他又回头来朝向她，却好像没看见她似的。“这只是几句话而已，玛瑞克。”她温柔地说。
“不止，远远不止。”
“没关系的。卡翠尔爱你，那又有什么用呢？”
玛瑞克似乎更痛苦了。他合上了眼睛，伸手按住她放在脸颊上的手，这样似乎能给他带来安慰。以前她曾经梦想着能有这一刻。她曾经只想用手在他漂亮的金发中穿行，她曾经可以为证明她才是他所要的爱人舍弃一切。
“我根本就不知道她爱我。”他咕哝道，“我什么也不知道。”
“我想她知道。”她抽回了自己的手道，“我们认为她到邓利姆去是要同瑟福瑞断绝关系，玛瑞克。不论她原来准备要做什么，我想她已经改变主意了。”
他思索着她的话语。“这改变不了什么。”最后他说道。
“是的，是改变不了。”
玛瑞克凝视着她的眼睛。他的眼神里充满了痛苦，几乎令她难以忍受。“她试着要告诉我。”他承认道，“而我没有听。我还曾告诉她我不在乎她做过什么，可我是个傻瓜。我没有资格坐上王座。”
“噢，玛瑞克。”她叹息道，“你是个好人，一个信赖别人的人。”
“那你看看这把我变成什么样了。”
“是该看看。”她挤出一丝微笑道，“你的人民敬爱你。反抗军士兵甘愿为你献出生命。我的父亲钟爱你。洛根——”她顿了一顿，又努力往下说，“我们都相信你，玛瑞克。这是有充分理由的。”
“现在你还相信我吗?”
“我从未间断过。”她极为诚挚地说，“从未。你能有如此的成就，你的母亲会无比骄傲的。但你不能一直当一个好人，玛瑞克。你的人民需要的不止这些。”
她的话语似乎让玛瑞克很受打击，不过他并没有说什么，只是疲惫无力地低着头。“我不知道自己能否给他们更多。”他叹气道。然后他悲恸地哭了起来，脸上写满了痛苦：“我杀死了卡翠尔，我拿剑刺穿了她。什么人做得出这种事？”
她拥抱住他，轻拍他的头发，轻声说一切会好的。玛瑞克哭着倒在她怀里，像崩溃了一般绝望地抽泣，这哭声令她忧虑，也让她满怀重重的哀伤。
而那灯笼最终还是灭了，房间被黑暗所掩盖，她继续抱着他。过了一会，他安静了下来，两人在阴影之中互拥。若婉给了他力量，她必须尽微薄之力，他需要这样。也许这就是王后的作用：她们在各自灯火黯淡的城堡里面拥抱着国王，让他们能够暂时表现出永远不能向外人展露的懦弱。也许她们都要给国王力量，因为其他人只会向他们索取力量。
洛根是对的。见他的鬼。
在寂静的黑暗中，若婉俯身亲吻玛瑞克的嘴唇。他欣然拥住她，渴望着她的原谅……而她也原谅了他。他似乎很是迟疑不定，这样一来事情就更容易了。他的热情与温柔令她流泪，但她不能让他看到。今晚对他来说，她是坚强有力的。今晚她接受了生来就应当扮演的角色，虽然这跟她当初所想象的完全不同，但却成为了她必须要走的道路。