第十七章
接下去的两周是一段活跃与空闲，学习与懒散交错混杂的诡异生活。当塔萨达最终表示有兴趣了解暗黑圣堂武士们的Protoss天赋之后，泽拉图显得很是高兴，但在回应这个请求之前，执行长犹豫了，意味深长地瞥了雷诺一眼。
“这些天赋存在于我们生存的最核心，”他警告这个年轻的星灵，“并且只能展现给我们种族的其他成员，以免其他人恶意地洞察我们的灵魂并滥用这些知识危害我们的人民。”虽然说得很含蓄，但是雷诺还是听懂了其中的深意。
“我出去一下，”他站起来拍掉裤子上的尘土，“你们处理自家兄弟之间的事儿吧。”但是塔萨达举手阻止他离开。
“吉姆雷诺是我们的盟友，”执行长对这个消瘦的暗黑圣堂武士说。“而且他还是一个…”他停顿了一下，雷诺心想他正在深呼吸–-如果星灵有嘴啊鼻孔啊肺啊之类的东西的话–-“朋友。”塔萨达终于说了出来。而这一个字蕴含着令人惊讶的情感。不仅是星灵们感到十分震惊，连雷诺都吓得倒退了一步并瞪大了双眼。他觉得自己的失态有些可笑，但仅仅是一点点。更多的，他意识到，星灵们不仅仅是阅读情绪和思想，他们还将它们投射出来，由于这个原因塔萨达的话语中才蕴含着他如此丰富的感情和思想，也使得雷诺知道了这是多么意义重大的一种承认。塔萨达不只是说他们是伙伴——这个意思已经包含在“盟友”里头了。把雷诺称为“朋友”，就等同于塔萨达和他之间建立了一个强烈的羁绊，一个需要用忠诚和荣耀来维护的羁绊。雷诺所能想到的最接近的比喻就是拜把兄弟——那些发誓和对待血亲一样互相支持的人。这是一个惊人的荣誉，他从来没有想过能从这个高大的、沉默寡言的盟友战士那里获得。
“谢谢”雷诺对塔萨达说，他知道执行长会看出这个词已经说明了他感觉到了所有的感激之情。他从星灵的眼中看出他明白了。然后他瞥了一眼泽拉图，并在他的脸上同时看到了开心和困惑。
“但是我不想妨碍你们。”
“你没有妨碍我们。”塔萨达提醒了他。“你是受欢迎的客人。”他放下手臂，表示雷诺可以自由选择是否离开，然后他们一起转向了黑暗圣堂武士。现在由你决定了，雷诺无法控制自己这么想。
执政官可能察觉到他的想法，也可能仅仅意识到这两个人正在等待他的回应。年长的星灵可能是想酝酿点戏剧效果，停顿了一下，然后轻轻的点了点头。
“你看到了表层之下的东西，”他称赞塔萨达，“承认了内在的灵魂，并无视外在的形式看到了其中的血族关系。这令我印象深刻。” 他的语气听起来几乎有些嫉妒了，雷诺也在刹那间察觉到了这一点。因为自己的学识、智慧和忠告，all his talk about an open mind, 泽拉图对自己确定的东西有着顽固的看法。而塔萨达刚刚展示了他能够超越他以往的教育，跳脱窠臼。这是一份难得的天赋，一份连执政官自己都不曾拥有的天赋。
“接下来大部分我要教授的东西只能通过思维联结来学习”泽拉图继续道，“因此我们的同伴”——他对着雷诺点了点头——“将无法参与其中。不过，我会尽可能分享一切，让他更多地了解我们和我们生活的方式。”他又点了点头，但是头更低，几乎是鞠躬了。“也许你会在这发现作为星灵的真正含义，并且从外族从未有过的深度了解我们。”
“也许”塔萨达补充道，“你那没有受到我们传统束缚的视角，会为我们所有人提供有用的见解。”
雷诺犹豫了一瞬，但也仅仅是一瞬。一方面，这件事可能会很无聊，尤其是这两个星灵如泽拉图所说一般连接自己心灵的时候。另一方面，他对星灵了解的越多就越对这个种族着迷，并且现在面前摆着一个学习其他任何外族都无从知晓的知识的机会，甚至显然是大部分星灵都无从知晓的知识。塔萨达称他为“朋友”是这一切真正的决定性因素。雷诺知道这是他生命中最重要的时刻之一，比得上他初次离家的那天，遇见麦克?利博蒂的那天以及离开阿克图拉斯?孟斯克那天。圣堂武士邀请他参与到某个无比重要的大事件中来，而拒绝是对他们这种新关系的侮辱。他坐回当椅子用的石头上，点了点头。“我不知道我能不能提供些什么东西，” 他接受了，“但是谢谢。”
这问题显然已经告一段落。当天下午更迟一些的时候——因为这位老星灵拒绝做任何不带适当戏剧性停顿的事儿——泽拉图开始了他们的教育。
如同暗黑圣堂所警告的一样，雷诺无法跟上这一切。经常都是两位星灵连接心灵之后执政官直接地展示一些东西。他们曾尝试过把雷诺加入到他们的心灵连接之中，但总不外乎以几个奇怪的图像，一阵瀑布般的噪音和剧烈的头疼而告终。“你的心灵不是干这个用的”执政官略带歉意的指出，“而且这个连接即使在星灵之间也只是在连接两个心灵时才能达到最佳效果。”因此，慢慢的雷诺发现自己只是坐在两个雕像之间，或者在他们忙碌地交流时漫无目的的四处游荡。
而其他的时候，泽拉图就向他们讲授星灵的历史和神学，雷诺则在塔萨达的身边听，虽然他只能明白一些细节。他了解到了Xel’Naga，那个数千年前创造了星灵然后被他们自己的麻烦所袭击的种族。他了解了那些使得这个种族分崩离析的纷争，和将人民们统一起来并创造了Khala之道—飞升之路的哈斯。这就是Khala之道，直到今天仍在以它严格的规矩定义当今星灵的社会。拒绝接受它的星灵们则被他们的家园所流放，成为了后来的暗黑圣堂部落。
“这是萨尔纳加亲自赐予我们的力量，”泽拉图解释道，“深深渗入我们种族的血脉。但是这力量经过了卡拉的净化，被限制在了我们先贤所规定的范围中。我们真实的力量绝不止于此。”
“然后如果没有这种限制的话我们就会失去所有的控制，”塔萨达反驳道。“就如同很久以前发生过的那样，当时ADUN未能尽到他的职责，导致的部族在艾尔上胡乱释放他们的能量，几乎毁灭了世界。”泽拉图的内心涌出一波波的震动和过去的酸楚，使雷诺退缩了一下。“是的，我知道这些事。”塔萨达承认。“传言仍然存在，当我们在圣堂教育中提升到了足够高的层次之后，我们会被灌输关于谎言和真理之间区别的指示。”
“指示，是的”泽拉图表示同意,“但是不完整。你看到的也不是完整的真理，只是数世纪之前秘密会议商定的说法而已。”他转过身去，并没有说更多，但雷诺知道这一天的课程已经结束了。
再一次讨论星灵的历史是三天以后的事情了。因为虫族在第二天发动了攻击，击败了它们之后星灵和人族的部队转移到了另一个隐蔽的山谷。曾经对他们如同磨练一般的过程现在变得如同艺术一般，星灵们帮他们收拾帐篷和设备，使得他们能在20分钟以内完成转移。每一场战斗和每一次转换营地都使两个队伍之间的默契越来越强，而且他们之间几乎是在竞赛了。雷诺知道他和泽拉图和塔萨达在一起的时间做的那些事起作用了。
“这也不全是坏事，”诺恩在一天早上喝咖啡时说“至少你不用在这些该死的石头上面坐上一整天了。”所有人都笑了起来。
“你在说什么？”过了一会儿，Cavez问道“或者说你在想什么，你脑子里有什么，或者任何其他东西。”他急急忙忙的修正了自己的说法。大多数人仍对这种心灵感应感到不适应，雷诺则希望他和凯瑞甘的那段经历能帮助他更轻松的接受这个概念以进行实践。不过这并不意味着他已经能看到彼此的想法，但他对此的理解至少能让他不会对此感到害怕。
“历史，”雷诺坦诚的答道。“我在学习他们的历史。”他啜了一口咖啡并思考了一会，“这是一份荣誉，”之后说道。“他们从未让一个异族了解他们如此之多，我知道他们为什么这样做。当他们告诉我越多的往事，我便越能了解他们的现在以及由来。”
“这样…好吗？”卡维兹问道，一阵过去排外的阴影显现在他脸上。
“没问题，”雷诺确定的说，“事实上比这更好，我们不必担心，他们永远不会被迫我们。”
他了解他说的是真的，荣誉与忠诚根植于每一个星灵的心中。甚至在卡拉将他们组成一个荣辱与共的集体前，黑暗圣堂武士——尽管他们反抗与不信任，但依旧拥有难以置信的荣誉感并仍然忠于他们的种族。塔萨达也看见了，雷诺能看出这位执行官对黑暗圣堂武士——尤其是他们的执政官的尊敬与日俱增。 特别是泽拉图的课程再次开始后，“我们几乎摧毁了艾尔，”第三天，当雷诺和塔萨达在山谷后壁的突出部分坐下时泽拉图开门见山的承认道，“但那不完全是我们的过失，阿杜恩是希望指出我们错误的方向。”他的绿眼睛变得深邃，雷诺知道执政官在回忆那段古老的历史——太古老以至于他没能直接经历的历史。塔萨达解释道星灵能完整的分享他们的经历，这能使你感觉到曾经在那。
“他带着消灭我们的命令来到我们中间，”泽拉图轻声说道，并转向无言的呼唤着他的塔萨达，“这他们当然没告诉你，他们为什么要去承认派出圣堂武士杀害自己的同族，仅仅因为我们拒绝屈服于他们的法规？”他点点头说道，“现在你了解了你们被误导的有多深，”他补充道，他的声音中带着悲伤而非得意。
“但阿杜恩拒绝了，”执政官继续道，“他无法让自己杀害自己的同族，而是教了我们卡斯曾教过的东西——如何唤醒我们所携带的力量。他希望我们的精神连接在一起，希望我们在抵抗中了解道自己的愚蠢。”泽拉图停顿了片刻，好像不会继续说了。
“它没能起作用，”雷诺最终冒险说道，他的尝试震惊了这位星灵长者并得到一阵精神笑声。但听众的提醒使得泽拉图继续他的故事。
“对，”他承认道。“它没能办到。我们的确学到了我们的力量，但没有训练怎样控制它。这是卡拉唯一的好处——从出生开始训练星灵如何控制他们的冲动，如何掌控他们的思维。有了这些训练，我们的人民可以毫无后顾之忧的使用我们的天赋。”他摇了摇头，“但这些部族不具备这些知识。阿杜恩能教我们的只有那么多——这要求在必要的控制下训练数十年。即使他这么做了，我们中的许多对于进入这条道路来说太年长了，他们无法完全改变他们的方向。”他的双眼定格在塔萨达身上，雷诺甚至能说出执政官的想法。此前他是一个高阶圣堂武士——星灵的高级官员。但他仍足够年轻、足够有理想、足够正直来完全的改变他的方向。
“于是你们的力量成长到超越你们能控制的地步，”塔萨达毫无疑问的陈述道。
“对，”泽拉图承认道，“由于古老仇恨的火上浇油，暴风从我们的精神中产生，席卷了整个艾尔。最高议会驱散了暴风，但也付出了惨痛的代价。”
“你也将最终使我走上这条道路，”塔萨达轻声说。雷诺能感到执行官很了解他所提到的道路，但他想听到泽拉图的回答。
他得到了他要的答案。“不！”泽拉图的回答带着极强的情感，他们两中的任何一人都能从这位星灵长者身上看出来。“不是这样的！”他明显使自己冷静了下来。“那只是开始，表明了我们错误的方向。”他解释道。“在我们被放逐后，我们继续研究阿杜恩向我们展示的天赋，释放内在的力量。但我们也教自己控制的方法——跟卡拉一样强大，但是没有卡拉的局限性。我们学到了完整的束缚我族的力量和完全的控制它们，而且我们的精神从狭隘的法规与只保护当权者的森严等级制中解放了出来。”
“卡拉不是一个囚笼，”塔萨达反驳道，他的思想很平静，但在那之后的信念坚固而有力。“这是我们社会的基础，我们人民的根基。”他向后倾斜，双眼半闭。“我不能完整的描述它，”他告诫道，雷诺能感觉道这句话不仅对他，也是对泽拉图说的。“我们在卡拉内如同一人，”塔萨达在片刻的沉默后陈述道。“我们的精神是相连的，但不像我们沟通时——不像现在这样。卡拉提供了一个更深的连接，一条真正建立于星灵之间的纽带。某些方面来说你在连接中失去了自我，与所有的星灵合为一体——一独立光荣的存在。”
就像虫群一样？雷诺不禁想到。当然，他没有大声说出来。但泽拉图并未对阐明他的忧虑感到羞怯。
“这就是我们为什么拒绝，”星灵长者坚定的陈述道。“我们不希望失去自我。我们是星灵，这没错。但是独立对我们同样重要。”
“这当然重要，”塔萨达同意道，双眼应对着执政官的注视。“我从不要求其他。”他举起一只手，阻止了正要抗议的雷诺。“对，我们失去了自我，但没有失去我们本身。我们只是不再寂寞、不再孤立。在卡拉内我仍是塔萨达，我甚至超越了塔萨达，超越了这副身躯与这个精神。我与所有的同胞同在，成为这个伟大整体的一部分。这就是我们的种族。”他摇了摇头，发出叹息一般的精神声音。“即使是经历过的人，也无法适当的描述它。”他的目光扫过他们两个，雷诺在他的双眼中看出了遗憾。“你们将无法了解它的全部。”
雷诺皱了皱眉头，“我知道我不行，因为我并非星灵。但为什么他也不行？”他指着泽拉图，这时塔萨达的双眼变得更加悲伤了。
“黑暗圣堂武士自我放逐出了我们的连接，”这个高大的星灵缓慢的解释道，“他们永远切断了与我们之间的联系，抛弃了我们的一切，绝不回头。”
“我们从未离开，”泽拉图激动的反驳道，他的双眼闪烁这光芒。“我们仍然守护着艾尔！仍旧注视这你们！从我们被放逐的那一刻起就一直这样做着！”他的眼睑下垂，有意流露出愤怒。“但我们的确破坏了连接，我们认为它会让我们失去自我、剥夺我们的本身，为最高议会所吞并。也许如果有一个像你一样的人来解释它，我们也许会做出不同的选择。”
“你会考虑重新加入我们吗？”塔萨达似乎有些震惊。
“是的”执政官答道。“如果我们可以，我们会考虑的。但我们并不站在最高议会一边，我们无法信任他们。我们会和像你这样的人一起。”
“我对你能镇静的谈论这件事感到有些惊讶，”塔萨达承认道，同时泽拉图的精神鼻息引得雷诺露齿而笑。
“我们思考我们的每个行动，执行官。一举一动都是经过仔细的检查、讨论与思量的。我们一开始就不是一个轻率的民族，并且我们在宇宙中的那段时光让我们学到了更多的耐心。”
“那么你们就不会由于突然的念头而反悔了是吗，”塔萨达问道。尽管泽拉图还没回答，但他的话语明显毫无疑问。
“当然不会，”执政官嘲弄道。“那都是最高议会散布的谣言，将我们描绘成无赖和魔鬼，等同于野人——无法清晰的思考与理智的行动，甚至无法控制自我。”他转身，举起双臂，扫过身后的山谷。“我们是没有理智或是不受控制的吗？”塔萨达和雷诺都在他身后看着，黑暗圣堂武士们正与圣堂武士们一样平静的坐着，处于一片和平中。已然无需回答。
“可怜的吉米，命中注定如此悲伤、如此孤独。”
雷诺猛然起身，由于突然的运动，汗很快流了出来。他做了一个深呼吸，迫使暴走的心脏慢下来。又用前臂擦拭了眉梢的汗液。该死，他这次无法记起梦境的全部，但他知道这是另一个关于凯瑞甘的梦。从他放弃了穿梭机以来，就越来越频繁的梦见她。但她的语气已经变了很多。
这个他晚一些才回忆起的梦，也是关于他会凯瑞甘的。但他们并不愉快，至少结局是这样的。每一次当他们一起就餐、奔跑、示爱、相拥、交谈与欢笑时都充满了活力与爱意。但之后有什么改变了。凯瑞甘远离了他，或是在他的怀抱中变的冷酷。她的声音变得更深沉、更刺耳并伴随着送来阵阵寒意的回声。她白皙的皮肤变得黑暗充满斑点。她的神态由爱慕变成了愤怒、悲伤、甚至是憎恨。
“真遗憾，吉米。”她这次说道。“你已经完了。”
有几次他在这时醒来，另一些时候他发觉自己在奔跑，以逃离这份出了问题的爱，但他只是在被追逐与折磨而已。他认为这次的这个梦属于后者。
“我不能这样下去，”雷诺在他起身走出帐篷时说道，他小心的不去吵醒任何附近的伞兵。他已经获得了充分的睡眠，但他无法感受到——他通常感到紧张、意外与反感，特别是在醒来后。他的双眼灼烧一般，有时他在梦中受伤的地方会疼上数小时。但他每晚仍希望梦见凯瑞甘，每次在一切变坏之前，他都细细品味着梦境的开始。
“为什么她要这样对我？”在雷诺屈膝在谷壁旁，将水泼在脸上时他喃喃道。
“也许她的原因与你的思绪一样混乱。”声音来自雷诺的后方，这太过突然以至于他将水洒在了胸部而不是脸上。他转身，知晓了这个独特精神声音的主人。
“泽拉图，”执政官在离他几步远的地方，双臂隐藏在长袍的褶层中，绿色的双眼正仔细的观察着他。“我不是来吓你的，”这位星灵向他保证。
“没关系，”雷诺铲起了更多水，这次确实泼到了脸上，之后他站了起来。“正好摆脱了一场噩梦。”
这位黑暗圣堂武士点了点头，“她的影响依然使你痛苦，”他注意到雷诺肯定了解了什么，但是没有大声说出来。那些梦真的来源于凯瑞甘！
“她一直在折磨我，”他承认道，同时走了一小段路坐在了一块低矮的岩石上。泽拉图带着星灵特有的从容与优雅坐到了他的旁边，他不知怎么蜷缩起来，所以他现在如同一个顶着脑袋披着黑布的球。
“不仅仅是你，”泽拉图补充道，但他没有继续说下去。他的双眼注视着雷诺，这让雷诺想起他的母亲、他的老师、孟斯克都曾这样做过。它意味着——自己去领悟。
“我是唯一得到这些梦的人，对吗？”他首先担心的是她用同样的方法影响他全部的人，但他不认为她会这样做。泽拉图如他所想的摇了摇头，“的确，她还能这样伤害谁？只能是我和她。”雷诺打了个冷战，凝视着这个星灵，只是看着他。“是这样吗？他通过这些梦来伤害自己。”
“梦如何才能伤害它的发出者？”泽拉图问道，虽然雷诺怀疑星灵长者已经知道了答案。但他要自己充分讨论并解决它——尽管他也知道泽拉图了解他的想法如同明白他的话语一样容易。
“梦会伤到她，如果她正在放弃她本身想要保留的东西，”他坚定的说，“或者她正在分享一些她并不想分享的东西，或者她正在重温一些她不愿回想的事。”他回忆着那些梦的内容，尤其是它们是如何开始的。“她发出的影像有关于我们的下场，”他承认道，一想到这他就伤心。“当我们在一起时，”他的脑海中回想起了他们一起奔跑、雀跃、欢笑的情景。“她在向我展示，我们能快乐的在一起。”
他看着泽拉图的视线偏斜了，眨了眨眼，突然留下了泪水。“她在用我们的下场嘲笑我。”
“的确，”执政官同意道。他等待着，清楚的预见到雷诺会继续。
“但同时她也用某些她想要却无法拥有的东西来嘲笑自己，”雷诺已然了解，“她的心中有一部分仍想与我在一起，这就是梦境的源头。她扭曲梦境是因为她知道她无法拥有我，用这些梦来对付我是因为这是唯一能确保它们完全送出的方法。”
泽拉图点了点头。“你很快掌握了真相，”他告诉雷诺，“一度将你的心从它的约束中解放出来。”
雷诺笑了笑，“如果你的意思是我太执着于过去而无法看到前方，你是对的。”他冷静了下来，“因此我了解了她既想又不想向我发送梦境。它们仍是一种痛苦，仍然让我在惊醒时捏一把冷汗。”他抬头看着星灵长者，“你能停止它们吗？”
“我？”泽拉图仔细的看了看雷诺，“它们不是我的梦，我既不是接受者亦不是发出者。”
“是这样，但你能了解它们，”雷诺坚持道，“你能从我的思绪中阅读它们。你不能设法阻碍它们，使我无法收到吗？或者是使它们改变方向诸如此类？”他知道自己很贪心，但他迫切想这么做。他知道凯瑞甘的一部分仍需要他，仍期望事情会发生改变，但那只会让这些梦境变的更糟。
但是执政官摇了摇头，“这些梦要由你承担，”他告诫道。“它们不应由我来转向。你必须尽力独自面对。”
在雷诺起身走回帐篷时他停了下来。泽拉图的话语和神态中的某种东西使他怀疑并付诸行动。“你有能力停止它们，”他转身面向执政官说道。“如果你想，你就可以。”
泽拉图与他的视线相交了，但是没有回答。
“为什么你不这么做？”雷诺走近几步问道。“我并不要求你现在去做，但我想知道为什么，我想知道真相。”
一会后他认为执政官会拒绝回答，或是再说些关于独自战斗的话。然而星灵长者叹了口气——暗示着愉悦与懊恼。
“你比我们所知的更像我们，”泽拉图说道，他的声音太轻，雷诺甚至无法确定他听清了。之后，他更大声的补充道，“你是对的。尽管有些困难，但这些梦境能够被切断。因为你们之间的联系很强，非常强。”他停了一会，又继续说，“它对我来说很明显，就像一条有杂色的光带伸展在你们之间。”
“光带？”雷诺摘要道，“等等，你能看见来自凯瑞甘的连接？”当泽拉图点头时，他突然顿悟道，“那么你知道她在哪！”
“我无法知道她的准确位置，”执政官修正道。“但我的确能从连接的强度看出她是远还是近。”
“你利用我！”雷诺斥责道。“你让梦继续好留意她，好跟她保持距离！” “是的。”
雷诺想到如果他处在同样的情形下会做出怎样的决定，他的怒意顿时消退了。“这很好，”他最终说道。“这是我们可用的手段。”
当他走回帐篷时，他听见了泽拉图最后的评论，差不多是风中的耳语。“比我们所知的更像我们。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“这些天赋存在于我们生存的最核心，”他警告这个年轻的星灵，“并且只能展现给我们种族的其他成员，以免其他人恶意地洞察我们的灵魂并滥用这些知识危害我们的人民。”虽然说得很含蓄，但是雷诺还是听懂了其中的深意。
“我出去一下，”他站起来拍掉裤子上的尘土，“你们处理自家兄弟之间的事儿吧。”但是塔萨达举手阻止他离开。
“吉姆雷诺是我们的盟友，”执行长对这个消瘦的暗黑圣堂武士说。“而且他还是一个…”他停顿了一下，雷诺心想他正在深呼吸–-如果星灵有嘴啊鼻孔啊肺啊之类的东西的话–-“朋友。”塔萨达终于说了出来。而这一个字蕴含着令人惊讶的情感。不仅是星灵们感到十分震惊，连雷诺都吓得倒退了一步并瞪大了双眼。他觉得自己的失态有些可笑，但仅仅是一点点。更多的，他意识到，星灵们不仅仅是阅读情绪和思想，他们还将它们投射出来，由于这个原因塔萨达的话语中才蕴含着他如此丰富的感情和思想，也使得雷诺知道了这是多么意义重大的一种承认。塔萨达不只是说他们是伙伴——这个意思已经包含在“盟友”里头了。把雷诺称为“朋友”，就等同于塔萨达和他之间建立了一个强烈的羁绊，一个需要用忠诚和荣耀来维护的羁绊。雷诺所能想到的最接近的比喻就是拜把兄弟——那些发誓和对待血亲一样互相支持的人。这是一个惊人的荣誉，他从来没有想过能从这个高大的、沉默寡言的盟友战士那里获得。
“谢谢”雷诺对塔萨达说，他知道执行长会看出这个词已经说明了他感觉到了所有的感激之情。他从星灵的眼中看出他明白了。然后他瞥了一眼泽拉图，并在他的脸上同时看到了开心和困惑。
“但是我不想妨碍你们。”
“你没有妨碍我们。”塔萨达提醒了他。“你是受欢迎的客人。”他放下手臂，表示雷诺可以自由选择是否离开，然后他们一起转向了黑暗圣堂武士。现在由你决定了，雷诺无法控制自己这么想。
执政官可能察觉到他的想法，也可能仅仅意识到这两个人正在等待他的回应。年长的星灵可能是想酝酿点戏剧效果，停顿了一下，然后轻轻的点了点头。
“你看到了表层之下的东西，”他称赞塔萨达，“承认了内在的灵魂，并无视外在的形式看到了其中的血族关系。这令我印象深刻。” 他的语气听起来几乎有些嫉妒了，雷诺也在刹那间察觉到了这一点。因为自己的学识、智慧和忠告，all his talk about an open mind, 泽拉图对自己确定的东西有着顽固的看法。而塔萨达刚刚展示了他能够超越他以往的教育，跳脱窠臼。这是一份难得的天赋，一份连执政官自己都不曾拥有的天赋。
“接下来大部分我要教授的东西只能通过思维联结来学习”泽拉图继续道，“因此我们的同伴”——他对着雷诺点了点头——“将无法参与其中。不过，我会尽可能分享一切，让他更多地了解我们和我们生活的方式。”他又点了点头，但是头更低，几乎是鞠躬了。“也许你会在这发现作为星灵的真正含义，并且从外族从未有过的深度了解我们。”
“也许”塔萨达补充道，“你那没有受到我们传统束缚的视角，会为我们所有人提供有用的见解。”
雷诺犹豫了一瞬，但也仅仅是一瞬。一方面，这件事可能会很无聊，尤其是这两个星灵如泽拉图所说一般连接自己心灵的时候。另一方面，他对星灵了解的越多就越对这个种族着迷，并且现在面前摆着一个学习其他任何外族都无从知晓的知识的机会，甚至显然是大部分星灵都无从知晓的知识。塔萨达称他为“朋友”是这一切真正的决定性因素。雷诺知道这是他生命中最重要的时刻之一，比得上他初次离家的那天，遇见麦克?利博蒂的那天以及离开阿克图拉斯?孟斯克那天。圣堂武士邀请他参与到某个无比重要的大事件中来，而拒绝是对他们这种新关系的侮辱。他坐回当椅子用的石头上，点了点头。“我不知道我能不能提供些什么东西，” 他接受了，“但是谢谢。”
这问题显然已经告一段落。当天下午更迟一些的时候——因为这位老星灵拒绝做任何不带适当戏剧性停顿的事儿——泽拉图开始了他们的教育。
如同暗黑圣堂所警告的一样，雷诺无法跟上这一切。经常都是两位星灵连接心灵之后执政官直接地展示一些东西。他们曾尝试过把雷诺加入到他们的心灵连接之中，但总不外乎以几个奇怪的图像，一阵瀑布般的噪音和剧烈的头疼而告终。“你的心灵不是干这个用的”执政官略带歉意的指出，“而且这个连接即使在星灵之间也只是在连接两个心灵时才能达到最佳效果。”因此，慢慢的雷诺发现自己只是坐在两个雕像之间，或者在他们忙碌地交流时漫无目的的四处游荡。
而其他的时候，泽拉图就向他们讲授星灵的历史和神学，雷诺则在塔萨达的身边听，虽然他只能明白一些细节。他了解到了Xel’Naga，那个数千年前创造了星灵然后被他们自己的麻烦所袭击的种族。他了解了那些使得这个种族分崩离析的纷争，和将人民们统一起来并创造了Khala之道—飞升之路的哈斯。这就是Khala之道，直到今天仍在以它严格的规矩定义当今星灵的社会。拒绝接受它的星灵们则被他们的家园所流放，成为了后来的暗黑圣堂部落。
“这是萨尔纳加亲自赐予我们的力量，”泽拉图解释道，“深深渗入我们种族的血脉。但是这力量经过了卡拉的净化，被限制在了我们先贤所规定的范围中。我们真实的力量绝不止于此。”
“然后如果没有这种限制的话我们就会失去所有的控制，”塔萨达反驳道。“就如同很久以前发生过的那样，当时ADUN未能尽到他的职责，导致的部族在艾尔上胡乱释放他们的能量，几乎毁灭了世界。”泽拉图的内心涌出一波波的震动和过去的酸楚，使雷诺退缩了一下。“是的，我知道这些事。”塔萨达承认。“传言仍然存在，当我们在圣堂教育中提升到了足够高的层次之后，我们会被灌输关于谎言和真理之间区别的指示。”
“指示，是的”泽拉图表示同意,“但是不完整。你看到的也不是完整的真理，只是数世纪之前秘密会议商定的说法而已。”他转过身去，并没有说更多，但雷诺知道这一天的课程已经结束了。
再一次讨论星灵的历史是三天以后的事情了。因为虫族在第二天发动了攻击，击败了它们之后星灵和人族的部队转移到了另一个隐蔽的山谷。曾经对他们如同磨练一般的过程现在变得如同艺术一般，星灵们帮他们收拾帐篷和设备，使得他们能在20分钟以内完成转移。每一场战斗和每一次转换营地都使两个队伍之间的默契越来越强，而且他们之间几乎是在竞赛了。雷诺知道他和泽拉图和塔萨达在一起的时间做的那些事起作用了。
“这也不全是坏事，”诺恩在一天早上喝咖啡时说“至少你不用在这些该死的石头上面坐上一整天了。”所有人都笑了起来。
“你在说什么？”过了一会儿，Cavez问道“或者说你在想什么，你脑子里有什么，或者任何其他东西。”他急急忙忙的修正了自己的说法。大多数人仍对这种心灵感应感到不适应，雷诺则希望他和凯瑞甘的那段经历能帮助他更轻松的接受这个概念以进行实践。不过这并不意味着他已经能看到彼此的想法，但他对此的理解至少能让他不会对此感到害怕。
“历史，”雷诺坦诚的答道。“我在学习他们的历史。”他啜了一口咖啡并思考了一会，“这是一份荣誉，”之后说道。“他们从未让一个异族了解他们如此之多，我知道他们为什么这样做。当他们告诉我越多的往事，我便越能了解他们的现在以及由来。”
“这样…好吗？”卡维兹问道，一阵过去排外的阴影显现在他脸上。
“没问题，”雷诺确定的说，“事实上比这更好，我们不必担心，他们永远不会被迫我们。”
他了解他说的是真的，荣誉与忠诚根植于每一个星灵的心中。甚至在卡拉将他们组成一个荣辱与共的集体前，黑暗圣堂武士——尽管他们反抗与不信任，但依旧拥有难以置信的荣誉感并仍然忠于他们的种族。塔萨达也看见了，雷诺能看出这位执行官对黑暗圣堂武士——尤其是他们的执政官的尊敬与日俱增。 特别是泽拉图的课程再次开始后，“我们几乎摧毁了艾尔，”第三天，当雷诺和塔萨达在山谷后壁的突出部分坐下时泽拉图开门见山的承认道，“但那不完全是我们的过失，阿杜恩是希望指出我们错误的方向。”他的绿眼睛变得深邃，雷诺知道执政官在回忆那段古老的历史——太古老以至于他没能直接经历的历史。塔萨达解释道星灵能完整的分享他们的经历，这能使你感觉到曾经在那。
“他带着消灭我们的命令来到我们中间，”泽拉图轻声说道，并转向无言的呼唤着他的塔萨达，“这他们当然没告诉你，他们为什么要去承认派出圣堂武士杀害自己的同族，仅仅因为我们拒绝屈服于他们的法规？”他点点头说道，“现在你了解了你们被误导的有多深，”他补充道，他的声音中带着悲伤而非得意。
“但阿杜恩拒绝了，”执政官继续道，“他无法让自己杀害自己的同族，而是教了我们卡斯曾教过的东西——如何唤醒我们所携带的力量。他希望我们的精神连接在一起，希望我们在抵抗中了解道自己的愚蠢。”泽拉图停顿了片刻，好像不会继续说了。
“它没能起作用，”雷诺最终冒险说道，他的尝试震惊了这位星灵长者并得到一阵精神笑声。但听众的提醒使得泽拉图继续他的故事。
“对，”他承认道。“它没能办到。我们的确学到了我们的力量，但没有训练怎样控制它。这是卡拉唯一的好处——从出生开始训练星灵如何控制他们的冲动，如何掌控他们的思维。有了这些训练，我们的人民可以毫无后顾之忧的使用我们的天赋。”他摇了摇头，“但这些部族不具备这些知识。阿杜恩能教我们的只有那么多——这要求在必要的控制下训练数十年。即使他这么做了，我们中的许多对于进入这条道路来说太年长了，他们无法完全改变他们的方向。”他的双眼定格在塔萨达身上，雷诺甚至能说出执政官的想法。此前他是一个高阶圣堂武士——星灵的高级官员。但他仍足够年轻、足够有理想、足够正直来完全的改变他的方向。
“于是你们的力量成长到超越你们能控制的地步，”塔萨达毫无疑问的陈述道。
“对，”泽拉图承认道，“由于古老仇恨的火上浇油，暴风从我们的精神中产生，席卷了整个艾尔。最高议会驱散了暴风，但也付出了惨痛的代价。”
“你也将最终使我走上这条道路，”塔萨达轻声说。雷诺能感到执行官很了解他所提到的道路，但他想听到泽拉图的回答。
他得到了他要的答案。“不！”泽拉图的回答带着极强的情感，他们两中的任何一人都能从这位星灵长者身上看出来。“不是这样的！”他明显使自己冷静了下来。“那只是开始，表明了我们错误的方向。”他解释道。“在我们被放逐后，我们继续研究阿杜恩向我们展示的天赋，释放内在的力量。但我们也教自己控制的方法——跟卡拉一样强大，但是没有卡拉的局限性。我们学到了完整的束缚我族的力量和完全的控制它们，而且我们的精神从狭隘的法规与只保护当权者的森严等级制中解放了出来。”
“卡拉不是一个囚笼，”塔萨达反驳道，他的思想很平静，但在那之后的信念坚固而有力。“这是我们社会的基础，我们人民的根基。”他向后倾斜，双眼半闭。“我不能完整的描述它，”他告诫道，雷诺能感觉道这句话不仅对他，也是对泽拉图说的。“我们在卡拉内如同一人，”塔萨达在片刻的沉默后陈述道。“我们的精神是相连的，但不像我们沟通时——不像现在这样。卡拉提供了一个更深的连接，一条真正建立于星灵之间的纽带。某些方面来说你在连接中失去了自我，与所有的星灵合为一体——一独立光荣的存在。”
就像虫群一样？雷诺不禁想到。当然，他没有大声说出来。但泽拉图并未对阐明他的忧虑感到羞怯。
“这就是我们为什么拒绝，”星灵长者坚定的陈述道。“我们不希望失去自我。我们是星灵，这没错。但是独立对我们同样重要。”
“这当然重要，”塔萨达同意道，双眼应对着执政官的注视。“我从不要求其他。”他举起一只手，阻止了正要抗议的雷诺。“对，我们失去了自我，但没有失去我们本身。我们只是不再寂寞、不再孤立。在卡拉内我仍是塔萨达，我甚至超越了塔萨达，超越了这副身躯与这个精神。我与所有的同胞同在，成为这个伟大整体的一部分。这就是我们的种族。”他摇了摇头，发出叹息一般的精神声音。“即使是经历过的人，也无法适当的描述它。”他的目光扫过他们两个，雷诺在他的双眼中看出了遗憾。“你们将无法了解它的全部。”
雷诺皱了皱眉头，“我知道我不行，因为我并非星灵。但为什么他也不行？”他指着泽拉图，这时塔萨达的双眼变得更加悲伤了。
“黑暗圣堂武士自我放逐出了我们的连接，”这个高大的星灵缓慢的解释道，“他们永远切断了与我们之间的联系，抛弃了我们的一切，绝不回头。”
“我们从未离开，”泽拉图激动的反驳道，他的双眼闪烁这光芒。“我们仍然守护着艾尔！仍旧注视这你们！从我们被放逐的那一刻起就一直这样做着！”他的眼睑下垂，有意流露出愤怒。“但我们的确破坏了连接，我们认为它会让我们失去自我、剥夺我们的本身，为最高议会所吞并。也许如果有一个像你一样的人来解释它，我们也许会做出不同的选择。”
“你会考虑重新加入我们吗？”塔萨达似乎有些震惊。
“是的”执政官答道。“如果我们可以，我们会考虑的。但我们并不站在最高议会一边，我们无法信任他们。我们会和像你这样的人一起。”
“我对你能镇静的谈论这件事感到有些惊讶，”塔萨达承认道，同时泽拉图的精神鼻息引得雷诺露齿而笑。
“我们思考我们的每个行动，执行官。一举一动都是经过仔细的检查、讨论与思量的。我们一开始就不是一个轻率的民族，并且我们在宇宙中的那段时光让我们学到了更多的耐心。”
“那么你们就不会由于突然的念头而反悔了是吗，”塔萨达问道。尽管泽拉图还没回答，但他的话语明显毫无疑问。
“当然不会，”执政官嘲弄道。“那都是最高议会散布的谣言，将我们描绘成无赖和魔鬼，等同于野人——无法清晰的思考与理智的行动，甚至无法控制自我。”他转身，举起双臂，扫过身后的山谷。“我们是没有理智或是不受控制的吗？”塔萨达和雷诺都在他身后看着，黑暗圣堂武士们正与圣堂武士们一样平静的坐着，处于一片和平中。已然无需回答。
“可怜的吉米，命中注定如此悲伤、如此孤独。”
雷诺猛然起身，由于突然的运动，汗很快流了出来。他做了一个深呼吸，迫使暴走的心脏慢下来。又用前臂擦拭了眉梢的汗液。该死，他这次无法记起梦境的全部，但他知道这是另一个关于凯瑞甘的梦。从他放弃了穿梭机以来，就越来越频繁的梦见她。但她的语气已经变了很多。
这个他晚一些才回忆起的梦，也是关于他会凯瑞甘的。但他们并不愉快，至少结局是这样的。每一次当他们一起就餐、奔跑、示爱、相拥、交谈与欢笑时都充满了活力与爱意。但之后有什么改变了。凯瑞甘远离了他，或是在他的怀抱中变的冷酷。她的声音变得更深沉、更刺耳并伴随着送来阵阵寒意的回声。她白皙的皮肤变得黑暗充满斑点。她的神态由爱慕变成了愤怒、悲伤、甚至是憎恨。
“真遗憾，吉米。”她这次说道。“你已经完了。”
有几次他在这时醒来，另一些时候他发觉自己在奔跑，以逃离这份出了问题的爱，但他只是在被追逐与折磨而已。他认为这次的这个梦属于后者。
“我不能这样下去，”雷诺在他起身走出帐篷时说道，他小心的不去吵醒任何附近的伞兵。他已经获得了充分的睡眠，但他无法感受到——他通常感到紧张、意外与反感，特别是在醒来后。他的双眼灼烧一般，有时他在梦中受伤的地方会疼上数小时。但他每晚仍希望梦见凯瑞甘，每次在一切变坏之前，他都细细品味着梦境的开始。
“为什么她要这样对我？”在雷诺屈膝在谷壁旁，将水泼在脸上时他喃喃道。
“也许她的原因与你的思绪一样混乱。”声音来自雷诺的后方，这太过突然以至于他将水洒在了胸部而不是脸上。他转身，知晓了这个独特精神声音的主人。
“泽拉图，”执政官在离他几步远的地方，双臂隐藏在长袍的褶层中，绿色的双眼正仔细的观察着他。“我不是来吓你的，”这位星灵向他保证。
“没关系，”雷诺铲起了更多水，这次确实泼到了脸上，之后他站了起来。“正好摆脱了一场噩梦。”
这位黑暗圣堂武士点了点头，“她的影响依然使你痛苦，”他注意到雷诺肯定了解了什么，但是没有大声说出来。那些梦真的来源于凯瑞甘！
“她一直在折磨我，”他承认道，同时走了一小段路坐在了一块低矮的岩石上。泽拉图带着星灵特有的从容与优雅坐到了他的旁边，他不知怎么蜷缩起来，所以他现在如同一个顶着脑袋披着黑布的球。
“不仅仅是你，”泽拉图补充道，但他没有继续说下去。他的双眼注视着雷诺，这让雷诺想起他的母亲、他的老师、孟斯克都曾这样做过。它意味着——自己去领悟。
“我是唯一得到这些梦的人，对吗？”他首先担心的是她用同样的方法影响他全部的人，但他不认为她会这样做。泽拉图如他所想的摇了摇头，“的确，她还能这样伤害谁？只能是我和她。”雷诺打了个冷战，凝视着这个星灵，只是看着他。“是这样吗？他通过这些梦来伤害自己。”
“梦如何才能伤害它的发出者？”泽拉图问道，虽然雷诺怀疑星灵长者已经知道了答案。但他要自己充分讨论并解决它——尽管他也知道泽拉图了解他的想法如同明白他的话语一样容易。
“梦会伤到她，如果她正在放弃她本身想要保留的东西，”他坚定的说，“或者她正在分享一些她并不想分享的东西，或者她正在重温一些她不愿回想的事。”他回忆着那些梦的内容，尤其是它们是如何开始的。“她发出的影像有关于我们的下场，”他承认道，一想到这他就伤心。“当我们在一起时，”他的脑海中回想起了他们一起奔跑、雀跃、欢笑的情景。“她在向我展示，我们能快乐的在一起。”
他看着泽拉图的视线偏斜了，眨了眨眼，突然留下了泪水。“她在用我们的下场嘲笑我。”
“的确，”执政官同意道。他等待着，清楚的预见到雷诺会继续。
“但同时她也用某些她想要却无法拥有的东西来嘲笑自己，”雷诺已然了解，“她的心中有一部分仍想与我在一起，这就是梦境的源头。她扭曲梦境是因为她知道她无法拥有我，用这些梦来对付我是因为这是唯一能确保它们完全送出的方法。”
泽拉图点了点头。“你很快掌握了真相，”他告诉雷诺，“一度将你的心从它的约束中解放出来。”
雷诺笑了笑，“如果你的意思是我太执着于过去而无法看到前方，你是对的。”他冷静了下来，“因此我了解了她既想又不想向我发送梦境。它们仍是一种痛苦，仍然让我在惊醒时捏一把冷汗。”他抬头看着星灵长者，“你能停止它们吗？”
“我？”泽拉图仔细的看了看雷诺，“它们不是我的梦，我既不是接受者亦不是发出者。”
“是这样，但你能了解它们，”雷诺坚持道，“你能从我的思绪中阅读它们。你不能设法阻碍它们，使我无法收到吗？或者是使它们改变方向诸如此类？”他知道自己很贪心，但他迫切想这么做。他知道凯瑞甘的一部分仍需要他，仍期望事情会发生改变，但那只会让这些梦境变的更糟。
但是执政官摇了摇头，“这些梦要由你承担，”他告诫道。“它们不应由我来转向。你必须尽力独自面对。”
在雷诺起身走回帐篷时他停了下来。泽拉图的话语和神态中的某种东西使他怀疑并付诸行动。“你有能力停止它们，”他转身面向执政官说道。“如果你想，你就可以。”
泽拉图与他的视线相交了，但是没有回答。
“为什么你不这么做？”雷诺走近几步问道。“我并不要求你现在去做，但我想知道为什么，我想知道真相。”
一会后他认为执政官会拒绝回答，或是再说些关于独自战斗的话。然而星灵长者叹了口气——暗示着愉悦与懊恼。
“你比我们所知的更像我们，”泽拉图说道，他的声音太轻，雷诺甚至无法确定他听清了。之后，他更大声的补充道，“你是对的。尽管有些困难，但这些梦境能够被切断。因为你们之间的联系很强，非常强。”他停了一会，又继续说，“它对我来说很明显，就像一条有杂色的光带伸展在你们之间。”
“光带？”雷诺摘要道，“等等，你能看见来自凯瑞甘的连接？”当泽拉图点头时，他突然顿悟道，“那么你知道她在哪！”
“我无法知道她的准确位置，”执政官修正道。“但我的确能从连接的强度看出她是远还是近。”
“你利用我！”雷诺斥责道。“你让梦继续好留意她，好跟她保持距离！” “是的。”
雷诺想到如果他处在同样的情形下会做出怎样的决定，他的怒意顿时消退了。“这很好，”他最终说道。“这是我们可用的手段。”
当他走回帐篷时，他听见了泽拉图最后的评论，差不多是风中的耳语。“比我们所知的更像我们。”